Докажи...

      Убедившись, что их никто не потревожит, студенты раздобыли ингредиенты, разложили их на столе и подготовили чистые котлы. Помимо прочего, наложили запирающие чары на двери и, наконец, начали. Гермиона и Драко встали за столы друг напротив друга, на расстоянии пары метров, а остальные, собираясь наблюдать, расселись по бокам.       - Три, два, один, начали. - Тэо, взмахнул платком, как флажочком.       В эту же секунду, главные действующие лица спора начали готовку. Взмахнув палочками, они абсолютно одновременно зажгли огонь под котлами. После залили в них ключевой воды и быстро начали толочь майоран и тысячелистник. Их движения были чёткими и уверенными. Ни одного лишнего движения или даже вздоха, со стороны казалось, что работают не люди, а роботы. А самое впечатляющее было то, как синхронно они двигались, словно отражения в зеркале.       Ни он, ни она не смотрели в сторону друг друга, продолжая свою работу, боясь отвлечься. Пока они добавляли желчь по каплям в котëл, было желание поднять глаза на оппонента, но это значило бы потерять драгоценные мгновения. Потом в ход пошла пыль из майорана и тысячелистника и только после этого, они смогли отвлечься, так как основа под зелье была готова. Они так же одновременно посмотрели друг другу в глаза и замерли на секунду. Столько вызова и непокорности в шоколадных глазах, вызвало в нём искры возбуждения, а она разглядев в серых глазах превосходство и уверенность едва не задрожала, сдаваясь в плен.       Не собираясь отступать, они также синхронно оторвались друг от друга и принялись нарезать остальные ингредиенты. Сначала лакричный пион, потом душица и, наконец, крысиный хвостик. Драко начал с душицы и закончил пионом, поэтому в какой-то момент стало казаться, что он выходит вперёд по времени, но в итоге закончили нарезать, они снова одновременно. Градус напряжения в комнате стал повышаться.       Сначала засыпали мелко нарезанный лакричный пион, потом медленно помешивая по часовой стрелке, бросили пять нарезанных крысиных хвостов. Не перемешивая, кинули в котёл три яйца пеплозмея и, наконец, душица, потом мешать пятнадцать минут против часовой стрелки, во время которых они с упорством мазохистов смотрели друг другу в глаза. Дальше следовало оставить зелье на 26 минут, не мешая на медленном огне с закрытой крышкой. Останется только влить сок лион дремодена и всё. Поскольку они оба закрыли крышки одновременно, выставив таймер, то результат будет зависеть от того, чье зелье раньше примет белый цвет и покроется перламутровой плёнкой, а это в свою очередь зависело от того, на сколько правильно сварено зелье и ещё от пары секретиков, которые они оба использовали, но ещё не знают об этом.       - Невероятно! - в шоке сказал Финниган. - Да, вы просто грёбаные диковинки.       Малфой и Грейнджер абсолютно синхронно посмотрели на Симуса, тот аж пискнул.       - Немного неуютно даже, - прыснул Рон.       - И я про это! - тонким голосом воскликнул Симус.       - Да, идея с зельем провалилась, - задумчиво сказала Пэнси.       - Пока непонятно, будем ждать результат, - вмешалась Фэй. - Не может же быть, что и зелья идентично правильные?       - Уж поверь, - фыркнул Драко, садясь на стул, первый отходя от стола.       Гермиона тоже расслабилась, хоть и сузила глаза на его реплику. Как можно быть настолько уверенным в себе. Она искренне не понимала, почему он с таким усердием доказывает ей, что она заучка, помешанная на собственном превосходстве, хотя сам, едва-ли отличается. Если подумать, то они настолько похожи, что дрожь берёт. Всё что их отличает, это происхождение.       На этой мысли, Гермиона резко очнулась и попыталась выбраться из марева фантазий на тему Драко, его крепких ладоней и накаченных бёдер. Как бы она не старалась его превзойти, ей никогда не дотянуться до него, ведь даже будь она хоть в сто раз умнее или способнее, он никогда не станет рассматривать её, как женщину, как потенциальную пару.       Собственные желания, несколько обескураживали, но если копнуть глубже, то пожалуй, придётся признать, что она уже давно испытывает некие чувства к Малфою. По большей части, конечно, они слишком приземлëнные, ведь подростковые гормоны никто не отменял. Но помимо простого желания, оказаться в этих сильных руках, есть ещё и восхищение. Силой духа, что не даёт опальному слизеринцу опустить руки, уверенности, с которой он несёт себя в недружественный к нему мир, а главное этой хищной харизмой, от которой все представительницы женского пола, растекаются желейной массой у его ног.       Гермиона, всё думала об этом, пока ребята обсуждали зелье и никак не могла понять, как она могла так вляпаться. Ведь она даже не разглядывала Драко с этой стороны никогда, почему же сейчас, после осознания, что тот никогда не посмотрит на неё, вдруг стало так больно и одиноко. Словно, он уже её отшил, словно он снова, как на втором курсе выплюнул презрительное "грязнокровка".       - Две минуты! - оповестил Гарри.       Гермиона очнулась от своих дум и подошла к котлу. Напротив встал Драко и посмотрел на неё с весёлым вызовом, даже не представляя, что творится у неё внутри. Ей вдруг стало всё равно, на эту победу. Какая разница? Это ничего не изменит на самом деле. Может дело было именно в этом, но когда магический таймер известил, о том, что двадцать шесть положенных минут прошло, то она вливая сок, совсем не торопилась. В итоге, Драко погасил огонь по котлом первый.       Ребята зашумели, а Драко с победной улыбкой посмотрел на Грейнджер. Он не увидел, ни злости, ни расстройства на её лице. Она была спокойна и замкнута, как любая знакомая Драко аристократка, на приёме. Она надела маску и не собиралась показывать своё лицо, но он каким-то шестым чувством понял, что она поддалась. Практически победа, поблекла в секунду.       Неужели она почувствовала? Неужели заметила его истинное к ней отношение. Это было бы ужасно, ведь тогда она бы поняла, что он от неё без ума. Он ведь не был пьян в тот самый первый вечер и поддался на этот дебильный спор по одной простой причине. Глупой причине. Он лишь хотел доказать ей, что не такой, как она о нём думает. Надеясь выиграть, он пытался заставить её увидеть не избалованного недопожирателя, который ненавидит всех с нечистой кровью, а себя настоящего. Доказать, что не боится ни магглов, ни бедности, ни осуждения. Да, на самом деле он не думал так глубоко на тот момент и не собирался в итоге заполучить её, но всё же...       В конце концов, она слишком ошибалась на его счёт, и его это сильно нервировало. А он был готов на многое, чтобы она перестала смотреть на него, как на пустое место. Но сейчас, она закрылась от него. И он не мог её винить. Одно дело быть однокурсниками, конкурирующих факультетов и совсем другое увидеть чувства в глазах врага. Ведь, будь он хоть в сто раз умнее и способнее, чем она, ему никогда до неё не дотянуться.       Малфои смогли сохранить имя и статус, но она героиня войны, обладатель ордена Мерлина и прочее, прочее. Её ждёт великолепное будущее, и возможно однажды она изменит этот мир до неузнаваемости. А вот ему рядом с ней места нет, человеку с его репутацией только и осталось, что наблюдать и держать при себе свои желания.       А теперь она знает, и она заслонилась от него за кучу замков. И это было больно. Едва-ли хуже, чем если бы она сказала ему это всё в лицо.       - Гермиона! - воскликнул Рон, - Твоё зелье готово!       Его радости небыло предела, а потому никто и не заметил, как главные спорщики провалились в бездну отчаяния. К слову, по лицам было мало что заметно, ведь они оба приложили много сил, чтобы остальные ничего не заметили.       - Нужно проверить, на сколько зелья качественные, - весомо возразила Дафна. Ребята закивали и стали принюхиваться.       - Грейнджер, что чувствуешь? - заинтересованно спросила Пэнси.       - Э-э. - Гермиона сосредоточилась. - Скошенная трава, старый пергамент и... - тут она немного нахмурилась. - Хм... Ну обычно это мятная зубная паста, но сейчас, что-то среднее между мятой и цитрусом, как лимоны в саду миссис Уизли. Чуть горьковатый... Приятно.       Что это за последний запах, никто особо не задумался, кроме Тэо, который опасливо покосился на Драко, но тот видимо настолько погрузился в непонятные думы, что не обратил на это своё внимание.       "Лемонграсс" - в некотором шоке, подумал Тэо. Он узнал этот запах по описанию. Разделяя комнату с Драко, Тэо был в курсе маленькой слабости Малфоя. Тот на своей тумбочке, под магическим светильником выращивал маленький кустик лемонграсса в горшочке. Он добавлял его в чай, а иногда просто трогал листья пальцами, а потом в течение дня, периодически, незаметно принюхивался, вдыхая аромат, пропитавший кожу. Значит ли это..?       - Так, а твоё? - спросила Парвати у Драко.       - Полироль для мëтел, петрикор, гвоздика, апельсин, корица... - принюхиваясь ответил Драко. - Собственно, как обычно.       Спокойно и без лишних эмоций закончил Малфой, стараясь не смотреть на Тэо, который точно знал, что обычно в его амортенции нет ни гвоздики, ни корицы, ни апельсина.       - Значит, оба зелья идеальны, - резюмировал Гарри. - Но, первый закончил Драко, а вот дошло до кондиции первое у Гермионы.       - И кто будет победителем? - спросил Дин, посмотрев на Луну.       Луна хмурилась, но в итоге посмотрела на Гермиону и улыбнулась. Хотела-ли она сделать её победителем или наоборот, её улыбка была сочувствующей, они так и не узнали, потому что Гермиона неожиданно всплеснула руками и кинулась собирать свои вещи.       - Мне всё это надоело! - говорила она громко и вспыльчиво. - У нас на носу экзамены, а мы занимаемся, чëрт знает чем. Я объявляю ничью. И только попробуй это оспорить, - в этот момент она посмотрела на него строгим взглядом и пошла на выход, буквально расшибив все защитные закляться на двери сырой магией.       - Вау! - прокомментировал Блейз, после того, как она захлопнула дверь. - Я похоже, что-то упустил.       - Просто кто-то не умеет проигрывать, - сварливо пробурчал Драко, пытаясь заглушить боль. - Так уж и быть ради нервного спокойствия этой ненормальной, я согласен на ничью.       Драко тоже пошёл на выход, а за ним потянулись и остальные. В лаборатории остались только Луна, Невилл и Пэнси, чтобы убрать бардак, который они учинили.       - Это что же получается? - спросил Невилл со смешком. - Победила дружба?       - О, МакГонагалл это понравилось бы! - поддержала его веселье Пэнси.       - Я думаю, - мечтательно сказала Луна, вдыхая пары амортенции. - Что победила всё-таки любовь...

+++

      На следующий день, Минерва с недоумением наблюдала, крайне абсурдную картину. Во-первых, тандем Малфой-Грейнджер, определённо распался. Их больше не было вместе, ни на дежурствах, ни на других заданиях префектуры. Они в принципе избегали друг друга. Однако, это никак не отразилось на других представителях факультетов. Ребята общались, смеялись вместе и на уроках так же садились вразнобой, но стоило в одном пространстве появиться этим двоим, как всё затихали, и народ застывал в напряжении.       МакГонагалл всерьёз подумала, что похоже сглазила. А главное никто не признавался в чëм дело, в один голос повторяя одно и то же.       - Всё в порядке, директор, мы подружились, можете не волноваться.       На деле же, правды в этих словах было только половина, ведь ребята действительно подружились, только вот не всё было в порядке. И в чëм дело могли сказать далеко не все.       Гермиона с той самой минуты, как вышла из лаборатории, не переставала думать. Она размышляла о том, как так вышло, что она влюбилась в того, с которым точно никогда не сможет быть. Юношеским максимализмом она не страдала и не думала о своей любви, как о запретном плоде или типа того. Просто она понимала, насколько сложная вся эта ситуация была бы даже, если бы её чувства были взаимны. Да, его родители никогда в жизни бы не одобрили брак с магглорождённой. Не говоря уже о том, что он и сам никогда бы не ответил на чувства не подходящей девушки.       Анализируя свои чувства, Гермиона пришла к выводу, что те эмоции, что она испытывала к зализанному мерзкому мальчишке, трансформировались вместе с тем, как этот самый мальчишка перерос предрассудки. Он больше не вызывал раздражения, своим показушным видом, которым кичился в детстве. Теперь он сам был таким, благородным аристократом, с идеальной ухмылкой и отглаженными манжетами. Он больше не притворялся богатеньким хамоватым умником, потому что был им. Вместе с тем, он научился адаптироваться и достойно самовыражаться в любой ситуации. Даже среди Гриффиндорцев, даже среди магглов.       Гермионе больше не хотелось его задеть или превзойти, ей хотелось стоять рядом, хотелось окунуться в его внимание. Но даже если она и смогла бы привлечь его, то это никогда не стало бы чем-то серьёзным. Возможно, она бы смогла его соблазнить на одну ночь, а возможно даже и не на одну, но в итоге, это бы всё равно привело к тому, что ей было бы больно. А потому, она решила отгородиться, и возможно забыть, не думать. Хотя дурой она тоже никогда не была, а потому просто не знала, что теперь делать со всеми этими чувствами, что так неожиданно на неё обрушились.       Драко было ни разу не легче. Хотя его мысли, кардинально отличались от её. Ведь он свои чувства принял уже давно и даже в какой-то степени смирился с ними. Он знал, ещё в тот день, когда она лежала на полу его дома под пытками, что ему никогда не заполучить её сердце, потому что он слаб.       Малфой достойны самого лучшего, говорил когда-то отец. Но после всего, он понимал, что может заполучить многое, и даже знает как. Но не её... Особенно после того, как она закрылась, увидев что-то в его глазах.       Однако, это не значит, что он не может сделать для неё, хоть что-то. Возможно, если он постарается, то сможет усыпить её бдительность и заставит забыть о причинах её отчуждения. И возможно, вернуть дружбу, что только начала формироваться.

+++

      В день рождественского бала, Гермиона нервничала. Ведь сегодня, они должны показать лояльность друг другу и как бы абсурдна не казалась эта идея, а на самом деле, это действительно могло бы изменить многое.       Она одела своё лучшее праздничное платье, цвета сосновой хвои. И уложила волосы в аккуратную причёску. Макияж тоже был сегодня особенным, он сделал её ярче и соблазнительнее. Смотря в зеркало, она старалась убедить себя, что наряжается для себя, потому что это первый настоящий праздник после войны, а не для него...       Спустившись в гостиную, сразу увидела своего кавалера. Тэо был безупречен в своей парадной мантии. Он галантно подал ей руку и с удовольствием отвесил пару комплиментов.       - Как ты? - спросил Тэо, поскольку в последние дни, у него не было возможности с ней поговорить, а ведь он всерьёз считал, что есть о чём.       - Я? - удивилась Герми. - Я в порядке, - она слегка улыбнулась, но Нотт видел, что улыбка совершенно не задевает её глаз.       - Это был самый странный месяц учёбы в моей жизни, - поделился Тэо.       - О, ну я точно не могу сказать того же... - ответила Гермиона. - Но ты прав, это было интересно. Я на самом деле рада, что мы перестали притворяться врагами друг для друга. Дружить со змеями, даже прикольно.       - И не говори, - рассмеялся Нотт. - Вы гриффы те ещё любопытные экземпляры.       Она снова улыбнулась, но на этот раз более искренне.       Зал был украшен, просто фантастически. Администрация школы постаралась в этом году особенно, видимо из-за прессы. Которые сновали туда-сюда, делая десятки фото в минуту. Ребята относились к этому с весельем, даже Гарри, который с Дафной сейчас давали странное интервью о том, что решили просить Санту в этом году подарить им хорошие оценки на ЖАБА. Причём вещали они об этом столь вдохновенно и серьёзно, что репортёр не знал, смеяться ему или плакать.       Но главным фурором этого бала стал Малфой. Несмотря на то, что Гермиона очень старалась не искать его статную фигуру среди толпы, не заметить его было невозможно. Драко появился под руку с Фэй в самом дорогом и самом маггловском костюме тройка на свете. Он выглядел элегантно и дорого, в туфлях из крокодильей кожи. Костюм тёмно-синего цвета. Платиновый ролекс и запонки с бриллиантами. Да уж, в своей манере, хоть и по маггловски.       А когда он стал вещать о новой жизни магБритании, которой давно пора переходить в новый век, то Гермиона, вообще перестала удерживать свою, неожиданно тяжёлую челюсть на месте. Посмотрев на своего спутника, она поняла, что тот нисколько не удивлён, как остальные.       Драко улыбался на камеру, говорил красиво и был бесконечно галантен с Фэй, отчего та всё время хихикала и краснела. Она наблюдала за тем, как он танцевал с ней, поглаживая её талию, как целовал ей руку, после каждого танца, как предлагал бокал, и что-то нашептывал на ухо, а её топила ревность. Внутри всё сжималось в тугой узел. А ведь Фэй была чистокровной. И хоть, она точно знала, что Малфой не влюблён в неё, у той всё равно было больше шансов с ним, даже если бы он любил Гермиону.       Когда чуть позже Драко подошёл к ним с Тэо уверенной походкой победителя, то Тэо просто протянул её руку в сторону Драко.       - Один танец, Грейнджер, я не укушу, - с насмешкой сказал Малфой, когда увидел её колебания.       Он повёл её в танце и какое-то время молчал, видимо испытывая её терпение.       - И что всё это значит? - в конце концов, не выдержала Гермиона.       - А ты как думаешь? - ещё один смешок.       - Ты понял о чём я, - раздражённо сказала она. А он прямо-таки выдохнул. Наконец-то, снова Грейнджер такая, к какой он привык, живая, яркая и непокорная.       - Хочешь правду? - лёгкий кивок. - Я знаю, что смухлевал в магазине, - она удивлённо на него посмотрела. - Можешь не притворяться, я прекрасно знаю, что если бы ты судила, то никогда бы не засчитала то задание выполненным, ведь я фактически переложил всю работу на плечи той магглы.       - Хм, - против воли подтвердила Гермиона.       - И это ещё не всё, - продолжил Драко. - Уж не знаю, откуда тебе известны маленькие секретики приготовления амортенции, но задание с зельем и вправду можно было бы засчитать в ничью, если бы не один момент.       Гермиона слушала внимательно, не очень пока понимая к чему он ведёт, хотя и догадывалась.       - Какой момент?       - Моё зелье не было идеальным. Там были мои любимые запахи, но и были посторонние, - продолжил свою обличительную речь Драко. - Я долго думал, что за запах примешался, а потом вспомнил. Это глинтвейн. Амортенция должна пахнуть тем, что мне нравится, и не то, чтобы я не любил глинтвейн, но и большим его фанатом не являюсь, так почему там был этот запах?       Гермиона, едва не споткнулась. Глинтвейн был единственным алкогольным напитком, который она любила, даже обожала. Каждый год на Рождество, она с нетерпением ждала возможности выпить этого напитка. И обычно в эти праздники, кроме глинтвейна, она не пила больше никаких напитков, с тех самых пор, когда в четырнадцать лет, папа разрешил ей выпить в сочельник с ними по бокалу горячего вина.       - И что это значит? - спросила Герми. - Ты считаешь, что напортачил с зельем?       - Именно так я и думаю, - подтвердил Малфой. Мелодия почти закончилась и под финальные аккорды, Малфой наклонился к ней очень низко и, прижавшись к ней почти вплотную, прошептал в самое ухо, слегка задевая губами мочку. - Ты победила, Грейнджер!