***
"Тэхён..." — Я не хотел.. Господи, прости меня, — Тэхён хлопает продрогшими ладонями, удерживая их напротив своего лица, его глаза крепко зажмурены, а плечи крупно подрагивают то ли от ветра, свободно гуляющего и завывающего в храме, то ли от бушующих нервов. Демоны.. так и норовят вырваться из души молодого человека. Бог видит всё, так кажется говорят, и как же Тэхён счастлив, что тому же Всевышнему дела нет до душевно изуродованного и сильно запутавшегося человека, который мечется туда-сюда в поисках чего-то недосягаемого. Католическая церковь, которую Ким посещает три, а то и четыре раза в неделю, на самом деле никакое не спасение, равно как и клуб анонимных алкоголиков. Она — самоубийство для тех, кто страшится смерти, но отчаянно желает умереть, потому что жить-то в разы больнее. Тэхён подобно мазохисту ходит туда, сидит там, окружённый разноцветными витражами, под давлением святых, безмолвно наблюдающих за ним оттуда, разговаривает о своей боли, не получает успокоения, но до безумия наслаждается этим. Он заслужил. "Ты будешь кричать, молить так же громко, как это делал я, но тебя никто не услышит" Очевидно, что никакого прощения ему нет. Тэхён будет нести это бремя в своей вечности, никто не сжалится над ним, не опустит на плечо свою лёгкую ладонь и не улыбнётся нежно. Голос, который теперь слышится в кошмарах отчаянным криком, никогда не скажет "я тебя прощаю".***
Пустые улицы – удивительная редкость для субботы, особенно в такое время. Стабильно в шесть часов вечера под окнами собирается толпа гуляк, которые обязательно будут шуметь вплоть до ночи, если конечно местные не вызовут полицейских. Сегодня тихо. Тэхён, напряжённый и уставший, заходит в холл многоквартирного дома, где его встречает хозяин здания. С Дэвидом у него хорошие взаимоотношения, они всегда приветствуют друг друга и иногда говорят на какие-то примитивные бытовые темы, просто чтобы поддерживать дружески-соседские отношения. Тэхён и не против поболтать, занять себя лишний раз, отвлечься, учитывая тот факт, что Дэвид достаточно интересный человек в возрасте, повидавший многое на своём жизненном пути. Сам мужчина о жильце своего дома в лице Кима мало что знает, но мнение у него сложилось абсолютно положительное. — Сегодня было много почты. Глянь, тебе вроде закинули. Я тут весь день проторчал, проследил, чтобы ничего не случилось, а то в последнее время среди местных столько слухов гуляет. Якобы неподалеку обосновалась группировка разбойников, которые переодеваются в почтальонов и ходят по домам, устраивая поджоги, — Дэвид, по голосу понятно, напряжён, явно осуждает преступников и скорее всего не понимает, как жизнь привела их к подобному образу жизни. — Знаешь, жду, когда к нам заглянет патрульный. Хотел бы лично расспросить полицию. — Было бы полезно присутствовать при этом разговоре: самому интересно, насколько это правда. Людям свойственно преувеличивать.., — среди кипы конвертов, которую Тэхён просматривает очень внимательно, вчитываясь в каждое слово, находится единственный, отличающийся от остальных. Старая, пожелтевшая от времени бумага, пошарпанные края и красивая сургучная печать. Рельеф на ней кажется очень знакомым, но от дальнейших размышлений его резко, словно окатив ледяной водой, отрывает Дэвид. — Людям свойственно преувеличивать, но не хочется однажды проснуться окутанным языками пламени, да? Пламя. Тэхён всю жизнь страшится одной только мысли о прожигающих огненных языках, что уж говорить о реальной пирофобии. В ночных кошмарах, ставших причиной ежедневной бессонницы, они следуют за парнем по пятам. Где бы тот ни был, огонь достанет его. — Тэхён? — Дэвид, не получивший никакого ответа, настороженно обращается к застывшему соседу и интересуется, — всё нормально? — Мне нужно идти. Спасибо за почту. Увидимся.., — парень спешно возвращается в свою небольшую, но уютную квартирку. Кажется воздуха вокруг так мало, его совершенно не хватает для того, чтобы Тэхён мог прямо сейчас успокоиться, вдохнув кислород полной грудью, и не упасть в обморок. Ноги не держат, и мужчина скатывается вдоль двери, присаживаясь на пол. Что он там хотел сделать? Из головы вылетело абсолютно всё, стопка писем полетела предположительно на тумбочку, скромно и одиноко стоящую в углу прихожей, но в итоге слетела с неё и разлетевшиеся в стороны конверты были проигнорированы; туда же отправились громоздкие ключи. Тэхёну понадобилось семь минут, чтобы прийти в себя: выплыть из вакуума, смахнуть пелену и отогнать белый шум в ушах. Он искренне удивился тому, в каком положении сидит, поспешил встать, и боль в ногах и спине мигом вернули его к суровой реальности. — Если продолжу перерабатывать с этими коробками, то лишусь здоровья и не будет мне счастливой пенсии, — разговор с самим собой на пустые и бессмысленные темы помог отвлечься, и всё, что мужчина смог осилить в этот вечер, — тёплый душ и долгожданный сон. Тэхён был рад тому, что столь интенсивный рабочий день вымотал его до предела, не оставив сил на какие-либо лишние размышления (в прошлом он часто страдал подобным, не находил себе места, бесконечно вливая в себя алкоголь, лишь бы быстрее отрубиться и прогнать от себя кошмарные голоса). Мягкая постель встретила его как родного, однако ранее испытанные внутренние потрясения вот так просто оставлять его не собирались, и уже через пару часов Тэхён со вскриком присел на кровати, понимая, что вся его одежда пропитана холодным потом, а сердце заходится в бешеном ритме. Он принялся хаотично бегать взглядом по комнате, окутанной мраком, попытавшись зацепиться за что-то конкретное, – его одолела тряска. Картинки из привидевшегося кошмара пролетали перед глазами одна за другой. Ни одну из них растерянный и уязвимый Тэхён не мог разобрать, трудно было понять, что изображено на них, а нечёткие фигуры и расплывчатые линии усиливали беспокойство в груди. И только эфемерные пятна – красочные акценты на холсте спятившего гения – превращали обрывки в целостную картину. "Яркое необъятное пламя вокруг крошечного тёмного силуэта, и небо иссиня-чёрное. Почему ты так смотришь, Тэхён? Ты очень далеко от меня?" — Я всё ещё смотрю на тебя жадными глазами.. когда ты движешься, мои океаны движутся вслед за тобой, — растирая скатывающиеся слёзы по всему лицу, Тэхён вспоминает вслух слова песни, которая однажды так запала ему в душу: в ней он нашел своё отражение и она часто помогала ему справляться с необузданными эмоциями, — если я услышу, как ты зовёшь меня, я побегу к тебе.., — проходит время, прежде чем он окончательно успокаивается, осушает бокал с водой и вновь засыпает, плюя на увиденное. Теперь уже до самого утра.***
— Бро, спасибо, что пригласил на кофе, — Трэвис заходит в квартирку друга и тактично присвистывает, глядя на разбросанные прямо у входа письма, — н-да, ну и срачевник. Чё, может помочь тебе как-нибудь с уборкой? — Тихо. У меня холостяцкая, но пиздец какая чистая хата. А это так.., — парень хмурится: то самое письмо, которое вчера привлекло его своим интересным дизайнерским исполнением, было забыто и оставлено у порога, — устал я вчера. Ким ещё пару секунд сверлит дыру в конверте, пока Трэвис не подбирает его и не уносит с собой на кухню; он более чем заинтересован в подобном. В конце концов он нередко имеет дело с антиквариатом, потому и без задней мысли выдаёт, грузно опускаясь на стул: — Почему старинное письмо валяется у тебя на полу, ты чёрт? Это ж раритет, при чём сохранившийся в самом лучшем виде. Посмотри на эту печать. Подобный штамп выпускали в девяностых, — на занятого письмом Трэва Тэхён особого внимания не обращает. Его руки на автомате тянутся за необходимыми для кофе ингредиентами, и ему вообще нет дела до всех этих фактов, о которых он, если изъявит желание, посмотрит в ютубе. Девяностые.. подумаешь. — Слушай, ты ведь никогда не говорил, откуда ты вообще приехал. Никогда бы не подумал, что из такой глуши... — Что? С чего ты взял? — А вот, глянь, откуда пришло. И Тэхён вчитывается. Каждая неаккуратная буква, выведенная чернилами и обрамлённая парочкой, а то и больше клякс, порождает внутри интерес, смешанный с липким страхом. Кому понадобился человек, который однажды удобно стёр себя с лица земли? Как и кто его нашёл? А главное - зачем? Мужчина присел напротив лучшего друга и принялся раскрывать конверт так, чтобы ничего не повредить: теперь каждый сантиметр бумаги важен как никогда. — Да, с чего ты взял, что я оттуда? Это чья-то злая шутка, не более, — больше себя, чем Трэва, пытается убедить Тэхён, кривя губы в усмешке. Молчание, вызванное напряжённым ожиданием, ему совершенно не нравится, и он старается разбавлять атмосферу комментариями. Что до самого Трэвиса: тот продолжает не понимать и определённо не верит, терпеливо ожидая более правдивых объяснений. Наверняка у Тэхёна была веская причина не распространяться о некоторых фактах из своей жизни. И всё же червячок волнения коробит душу друга. Раскрытый конверт за ненадобностью откладывается в сторону, но и само письмо Ким разворачивать не спешит. Бумага пожелтевшая, видно, что староватая, и всё же целая, а пахнет... Запах от бумаги исходит такой, словно она в данный момент объята огнём в руках мужчины. Чего же он боится? Обычного письма от какого-то шутника? Нет, скорее боится совпадений и то шестое чувство, которое теребит его холку, заставляя ёжиться всякий раз, когда он вдыхает этот странный запах. Тэхён несмело смотрит на друга, прежде чем выдохнуть, задержать дыхание, раскрыть узловатыми пальцами чистый лист и прочитать кривые строчки."здравствуй тэ. рад что ты наконец-то читаешь это письмо. я так и не научился писать без ошибок но надеюсь ты меня не осудиш потому, что пишу я уже очень давно и сбился со счёта какой сегодня год и какой это раз? я потерян но знаю что и ты не меньше. я хочу чтобы мы нашли друг друга. я знаю как помочь нам.. тебе. твои кошмары будут чаще и чаще. приезжай домой, тэ.. встретимся в шатре."