1980 г.
Дерево скрипело под ногами, тихий стон беспокойных шагов по ковру звучал в унисон с тихим скрипом кресла-качалки, пока Сатоми медленно усыпляла Ичиро, несмотря на раздражение мужа. — Нам не нужен запасной. — Нужен. — Первая беременность чуть не убила тебя. — Ты не можешь рисковать своей империей, ставя все на здоровье одного ребенка. — Мы можем обойтись и одним. — Тетсуджи не может иметь наследника. И вообще, ему нельзя доверить даже скрепку! Он слишком жаждет власти. Тебе нужен запасной. — Твое недоверие к моему брату необоснованно. Она подняла одну бровь, и он вздохнул. — У короля Георга III было пятнадцать детей. Кенго застонал. — Пятнадцать детей! Со всеми имевшимися у короля ресурсами лишь двенадцать дожили до совершеннолетия. — Ты же знаешь, что мы в Америке, да? Ради того, чтобы сбежать от этого короля люди буквально умирали. Сатоми продолжала идти напролом. — Из этих двенадцати пять были девушками, которые не могли взойти на престол, и вот, осталось уже семеро… — Люди выбрасывали чай в гавань, чтобы сбежать от этого человека и его кучки детей. — Как думаешь, сколько его детей умерло, не оставив наследников? — Недостаточно, — пробормотал Кенго. — Георг IV умер бездетным, Фридрик умер раньше Георга IV, тоже не оставив детей. Затем и Вильгельм IV, у которого был лишь выводок бастардов, потому что зачем третьему запасному нужны наследники. — Если я буду умолять, ты перестанешь рассказывать мне о близком крахе британской монархии? — Тем временем мы подошли к Эдварду, Эрнесту, Августу и Адольфу. Ну, Эрнест — король Ганновера — больше не входит в линию наследования по брачному контракту. Итак, осталось трое. — Сатоми. Пожалуйста… Она вздохнула. — У Эдуарда, герцога Кентского, успела родиться дочь до его кончины, наставшей через три года после смерти его брата Георга IV. В результате у монарха осталась первая законная выжившая внучка Георга III, в конечном итоге ставшая королевой Викторией. Пятеро детей, и это первый выживший, — Сатоми легонько провела по одеялу на ногах, смахивая невидимые ворсинки. — Заметь, я не говорю, что тебе нужно четырнадцать запасных наследников. Но иметь одного как минимум практично. — Твоя жизнь — не тот актив, который я готов обналичить. — Перестань быть сентиментальным, на это нет времени. Стоимость лечения, наличия здесь врача и всего остального — копейки по сравнению с богатством империи. — Если он скажет, что тебе нужно сохранять постельный режим… — Тогда я буду развлекаться книгами, а ты позволишь мне пить чай с другими женами. Кенго вздохнул, опускаясь на второе кресло-качалку. — В любом случае, второго должен растить Тетсуджи, тебе придется сдерживать свою неприязнь к нему. Ребенка подтолкнут в сторону спорта. — Хм… Чтобы тот рос, занимаясь спортом, вдали от всей крови и кишок? — она вздохнула с притворной серьезностью. — Как же я справлюсь с мыслью о ребенке, который не травмирован постоянным видом крови? Она поймала его взгляд и ухмыльнулась. Кенго усмехнулся в ответ, из глубины его груди вырвался слабый смех. — Ты слишком много времени проводишь с подругой Тетсуджи Кейли, если с таким авторитетом говоришь о британской монархии 1700-х годов. — Неплохо помнить о том, как развивалась история в прошлом. Это дает нам четкое представление о том, как может пойти будущее. — А если запасная — девочка? — вздохнул Кенго. — Ну, это не проблема, не так ли? — Тебе придется снова забеременеть ради второго сына. Если первая беременность чуть не убила тебя, вторая будет близка, а третья уж точно справится. Она вздохнула и погладила крошечную ручку, яростно вцепившуюся в ее палец. — Не будем подкидывать судьбе идеи о том, какую беду создать. Кенго на это нахмурился. — Мы сможем пересечь этот мост, когда доберемся до него, — попыталась она еще раз, пересев к нему, все еще держа их ребенка. Сатоми поерзала, устраиваясь поудобнее, укладывая голову ему на плечо. Его тело постепенно расслабилось, все самые дорогие ему люди оказались на расстоянии вытянутой руки. — Если его нужно растить подальше от нас, мы не можем показать миру, что он — наша слабость. Его будет слишком легко достать. Сатоми выпрямилась, ее глаза загорелись яростью. — Ребенок будет воспитан по моим инструкциям. Я не буду бороться с традициями семьи, но он будет расти по моим распоряжениям, как я захочу. — Как прикажете, моя дорогая, — грудь Кенго задрожала от плохо подавляемого смеха.*****
1987 г.
Сатоми закрыла за собой дверь, отрезая звуки скрипки и внутренне выдыхая. — Как он? — подняла бровь она, глядя на Мэри, вежливо сидевшую за столом в традиционном японском стиле. — Разве ты сама не можешь сказать? — Честно говоря, у меня нет музыкального слуха, — пренебрежительно махнула рукой Сатоми и уселась напротив Мэри. Чай был тем, что она могла выпить с другими женами, простой способ оценить их. Кто как держит чашку, как наливает чай, сколько кто выпивает — все это могло рассказать о том, как эти женщины прожили свою жизнь. Мэри Хэтфорд не была похожа на свою мать, которую Сатоми встречала раньше. Мэри наливала себе чай осторожно, не проливая ни капли. Она делала это молча, лишь изогнув бровь, спрашивая, хочет ли чай Сатоми. Мэри пила его без сахара, только с долькой лимона. Все признаки аккуратной и тихой женщины, выжидавшей нужный момент и планировавшей каждое действие. Она не допускала небрежности в отношениях, даже с Натаном. Она точно знала, кто он такой, а он знал, что она отомстит за его небрежность по отношению к собственной персоне. Они были хорошо подобранным комплектом, и Сатоми беспокоилась. Нельзя было недооценивать знания Мэри в области бухгалтерии, ее юридическое образование и опыт ловкого перевода денег безо всяких следов. Нельзя было подрывать ее ценность. Хотя технически сейчас она работала с Натаном, а не с Морияма, и Натан ревностно контролировал ее счета. Там, где Натан был силой физической, Мэри была силой интеллектуальной. Возможно, именно поэтому он ее контролировал — боялся, что никогда не увидит из этих денег ни цента, если она исчезнет у него из-под носа. Хотя Сатоми Мэри нравилась. Та была единственной из жен, изучившей древнюю чайную церемонию до их знакомства. Уважения трудно добиться, и им нельзя было пренебрегать. — Я слышала, ты беременна, — размышляла она, наблюдая, как Мэри вздрагивает. — Я еще не сказала даже Натану, — хмурится Мэри, в ее тоне слышатся ноты на грани предупреждения. — Оу? — улыбнулась Сатоми. — Откуда ты знаешь? — покачала головой Мэри. — Свечение. — Ты обманула меня, — фыркает Мэри и постукивает пальцем. Сатоми знала, что Мэри позволила себе это, потому что за два года они стали чувствовать себя комфортно в присутствии друг друга. — Да, я собираюсь получить подтверждение, прежде чем рассказать об этом Нейту. Он захочет воспитать его по своему образу и подобию. — А ты нет? — Я беспокоюсь… я беспокоюсь о его вспыльчивости. Я беспокоюсь, что ребенок пойдет в меня больше, чем в него. Если так, он может и не пережить детство. — Ты говоришь так, будто еще не решила, оставлять ли его, — нахмурилась Сатоми. — Так и есть. Натан в наследнике не нуждается. Моя семья тоже — у Уильяма есть свой выводок, и Стюарт, несомненно, последует его примеру, даже если Пенни и Джек — нет. — Как они? Жена Уильяма только что родила второго ребенка, верно? — Да, девочку, — кивнула Мэри. — Джейми, она уже сводит их с ума. — Она ладит с братом? — Они еще слишком малы, чтобы по-настоящему ссориться, — ответила Мэри Сатоми кивнула. — Кенго не хочет, чтобы Рико воспитывался с Ичиро, поэтому в следующем году он будет жить с побочной ветвью и Тетсуджи. Мэри возилась с лимоном и ложкой. — Бесплодие Тетсуджи — небольшая потеря. — Да. Я сообщила ему, что буду руководить образованием мальчика. Мэри хмыкнула. — Разве он не пытается… — Мэри сделала паузу, подбирая слова, — создать спортивную команду? — Да, спортивную команду в колледже. Он считает, что большинство из них можно формировать уже в этом возрасте, хотя я думаю, что этим все не ограничится. Мэри невнятно хмыкнула. Сатоми сделала глоток чая, решив небрежно задать вопрос, на который она действительно хотела получить ответ. — Что ты думаешь о берлинской речи Рейгана? — Он оптимистичный дурак, сплошные речи, — фыркнула Мэри. Сатоми хмыкнула. — Там, где есть нуждающиеся, можно заработать деньги. Мне просто интересно, кто ради них вмешается. Часть хорошей маски — знание того, когда сохранять расслабленное и нейтральное выражение лица, когда добавлять к этому любопытство и как не давать трещины. Мэри довела это до искусства. Если она и знала что-нибудь о действиях Уилла на немецком рынке или о его хитроумной игре как с Советами, так и с американцами, она этого не показывала. Даже ее пальцы ничего не могли подсказать, поскольку она перестала стучать и начала тереть поверхность стола. — Хватит о политике, — решила Мэри, улыбаясь. — Что мы делаем на барбекю в честь четвертого июля в этом году? Было бы расточительством не воспользоваться новым задним двором Коллина.******
1988 г.
Сатоми стояла в стороне, внимательно изучая игру. Кейли была грозной женщиной с длинными темными волосами, ярко-зелеными глазами и веснушками на щеках. Она была в хорошей форме, как человек, который никогда не мог усидеть на месте. Даже когда Кейли стояла возле скамеек, не участвуя в игре, она была в постоянном движении, выкрикивая мальчикам идеи и поправки. Сатоми шагнула вперед, вставая плечом к плечу с Кейли, и склонила голову. — Они хороши? Кейли притопывала ногой, все еще следя за мальчиками. Она похрустела пальцами, потерла ладони, прислонилась к стене, а затем взглянула на Сатоми и кивнула. — Да, у них есть потенциал. Они могли бы сделать эту игру. — Амбициозно с твоей стороны, — размышляла Сатоми. — Он очень похож на тебя, — прокомментировала Кейли, кивая на Рико. — У него железная воля. — Как и у его отца, — уклонилась Сатоми. — Думаю, как и у вас обоих. Сатоми издала согласный звук и кивнула на другого мальчика. — Он похож на тебя и Дэвида. Кейли вздрогнула, ее глаза расширились. — Не волнуйся, я не буду болтать, — улыбнулась Сатоми. — Ты всегда все знаешь. Это нервирует, — кивнула Кейли, сощурившись. — Я много наблюдаю за людьми, — пожала плечами Сатоми. — Слышала, у Дэвида все хорошо. — Да, — Кейли улыбнулась мягко, тепло, показывая, как сильно она его любит. — Ты когда-нибудь расскажешь ему? — Он никогда не простит меня за то, что я скрывала от него Кевина. Но он отдал бы свою жизнь за нас, и я не сделаю этого с ним. Для многих будет лучше, если наши дороги не сойдутся. — Иногда мы отталкиваем тех, кого любим, чтобы скрыть свою любовь к ним от тех, кого боимся, — задумчиво кивнула Сатоми. Кейли напряглась и, казалось, собиралась попытаться доказать, что действительно бросила Дэвида ради всеобщего блага, а не из страха. Сатоми прекрасно знала, как часто эти двое шли рука об руку. — В последнее время в Ирландии стало напряжённо, — задумчиво сказала Сатоми, аккуратно уклоняясь от возражений Кейли. — Мэри что-то упоминала… ИРА убила шестерых мирных жителей… Меня беспокоит то, как много ты путешествуешь с мальчиком. Может, ты подумаешь о переезде куда-нибудь поближе? Думаю, Кевин хотел бы иметь друга. — Великобритания не будет похожа на немцев, — фыркнула Кейли. — Они не будут устраивать концлагеря или прочие глупости с ирландцами. Сатоми хмыкнула. — У американцев были собственные концлагеря, Кейли. Они не называют их так, но мой отец никогда не мог говорить о своем пребывании в Мансанаре. Я не берусь утверждать, что знаю вашу ситуацию, просто хочу отметить, что здесь есть безопасное место для тебя и твоего сына. Кейли молчала, но с большим нажимом стала потирать ручку, которую вытащила из какого-то кармана. Сатоми кивнула. — Подумай об этом, — посоветовала она. — Родила ли Мэри? Я ничего о ней не слышала, — спросила Кейли. — Сына, — торжественно кивнула Сатоми, — они назвали его Натаниэль. Роды были тяжелые, пришлось делать кесарево. Кейли вздрогнула. — Я могла бы брать его себе на день или два, если нужно. — Не думаю, что им это понадобится, — заверила Сатоми. — Видимо, он уже спит всю ночь. Сестра Мэри приехала помогать с ним. — А-а, хорошо иметь семью рядом после рождения первенца. — Да. Когда родился Ичиро, мой брат приехал помогать. — У тебя есть брат? — Мой старший брат живет в Калифорнии со своей семьей. — Ты никогда не упоминаешь о них. Сатоми тщательно взвесила свои слова. — Мы с мужем более традиционны, чем мой брат. Он работает общественным защитником. — Твой муж занимается своим семейным бизнесом, верно? — Да, нашим общим. Когда мой отец ушел на пенсию, мы взяли все на себя. — Это мило, твой брат… — Он должен был взять на себя бизнес моей семьи, да. «Но именно поэтому всегда нужно иметь запасного», — с горечью подумала Сатоми. — Это потребовало некоторой работы, но в конце концов нам удалось их объединить, и теперь все работает гладко. — Я скучаю по моей младшей сестре. Не могу представить, чтобы на нее возложили такую ответственность. — Помни это в следующий раз, когда она будет намеренно действовать тебе на нервы, — усмехнулась Сатоми. — И правда, — рассмеялась Кейли. Сатоми поймала взгляд телохранителя. — Мне очень жаль, Кейли. Надеюсь, ты рассмотришь мое приглашение остаться с нами на случай, если возникнут новые неприятности. — Я буду иметь это в виду, Сатоми. Спасибо. Сатоми кивнула, прежде чем вернуться по коридору на стадион к телохранителям. Приятные звуки трения шелка о шелк и цоканье каблуков эхом разносились по коридору.******
1992 г.
Сатоми не видела Мэри почти год после того, как та родила. Вернувшись, Мэри выглядела уставшей, худой и бледной. В конце концов Сатоми выведала, что у нее была «послеродовая хандра» сразу после рождения Натаниэля. Поначалу она была тихой и замкнутой, хотя постепенно вовлекалась. Но после того, как Натаниэлю исполнилось три, когда он начал ходить, Мэри перешла к гораздо более защитной роли. Сейчас, в четыре года, он был маленьким для своего возраста, с ярко-голубыми глазами и огненно-рыжими волосами своего отца. Сатоми перевела взгляд с пришедших Веснински на своего старшего сына. Ичиро стоял рядом с Кенго молча и неподвижно. Он очень много работал, чтобы подражать отцу, и практиковался в сокрытии эмоций. Она наблюдала, как он растет в своей тихой манере. На семь лет старше Натаниэля, сейчас Ичиро внимательно осматривал младшего. Однако Натаниэль был беспокойным ребенком, полным энергии физической, как типичный мальчик, и умственной, как всякий Хэтфорд. — Tu parle francais? — спросила она Натаниэля, отходя от мужа так, чтобы оказаться лицом к лицу с Мэри и Натаниэлем, но исключив Нейта. — Oui, oui, maman apprende moi, — загорелись глаза у Натаниэля. — Maman m'apprend le francais, — ударила его по затылку Мэри. Шлепок совершенно не повлиял на энтузиазм Натаниэля, в его глазах плескалась радость, когда он быстро исправился. — Oui, oui, Maman m’apprend le francais, mademoiselle. — J'entends votre maman vous a sport de leave. Jouez-vous une petite ligue? — Oui, je vais apprendre a jouer a Exy, — Натаниэль кивнул. Мэри положила руку ему на голову, и он тут же замолчал. — Он будет играть в соседнем городе под другим именем. — Моро привели с собой сына и дочь, возможно, ты сможешь попрактиковаться с ними во французском, — предложила Сатоми, кивнув в сторону Моро. Натаниэль посмотрел на свою мать, и та кивнула, указывая на мальчика с девочкой, о которых шла речь. Натаниэль поспешил туда, куда она указала, и представился. Темноволосые мальчик и девочка, казалось, загорелись, увидев ребенка, с которым можно говорить по-французски. — Скольким языкам ты собираешься его обучить? — Пока он учит английский, французский и немецкий. Я хочу, чтобы он выучил китайский и русский, но мой собственный русский не очень хорош, а китайский я вообще никогда не учила. — А как насчет португальского? — Только один латинский язык за раз, я не хочу, чтобы он путал португальский, итальянский, французский и испанский. — Скольким языкам ты его обучишь в итоге? — Стольким, сколько он сможет выучить. — Это будет бесценно, — отмечает Сатоми. Мэри вздернула подбородок, и Сатоми улыбнулась. — Как поживают мать и сын, за которыми я попросила присматривать твоего брата? Мэри немного расслабилась. — С ними все в порядке, хотя в Ирландии сейчас напряженно, между католиками и протестантами уже 30 лет идет эта небольшая размолвка. — Это нападение на Даунинг-стрит, 10 было весьма тревожным. — Кабинет был в порядке, — Мэри язвительно улыбнулась. Ее глаза следили за Натаниэлем, пока он бродил по комнате. Невозможно было не знать, что слабостью Мэри был ее сын, и что она пожертвовала бы ради него тем, чем не пожертвовала бы никогда раньше. Рядом с ней появился телохранитель Кенго. — Миссис Морияма, Лорд и маленький лорд спускаются в игровую комнату с мистером Веснински, мистером Моро и мистером Коллинзом. Мисс Моро с вечера удалилась. Натаниэль ухмылялся и играл с двумя другими детьми, девочкой его возраста — Элиз Моро и ее братом Жаном, в игру, которую они, похоже, только что и придумали. — Спасибо, не могли бы вы угостить нас с Мэри чаем? — Конечно, моя леди, — сказал телохранитель и отошел тихо, как привидение. Сатоми хмуро посмотрела на Мэри и кивнула на ее руку. — Что нужно, чтобы заставить тебя остаться, Мэри? — О чем ты говоришь, Сатоми? — подняла бровь та. — Натан даже не взглянул на тебя сегодня вечером, а ты смотришь на Натаниэля как ястреб. Не нужно быть гением, чтобы понять, что Натан завидует твоему вниманию к Натаниэлю и вымещает это на нем. Ты не из тех женщин, которые сидят сложа руки. Что нужно, чтобы заставить тебя остаться? Мэри довольно долго смотрела на Сатоми оценивающим взглядом. — Он не выпотрошит моего сына, — холодно ответила она. — Есть несколько способов избежать этого. — Я не спрашивала, что нужно для того, чтобы твой сын остался жив, я знаю, что в глубине души ты всегда будешь торговаться за его интересы. Я спросила, что нужно сделать, чтобы ты осталась? Никто лучше тебя не умеет прятать деньги и перенаправлять следователей. Невозможно было не думать, что виртуозно прятать деньги Мэри обучалась в британской разведке. — Ты держишь неприятности подальше, а деньги остаются чистыми. Натан держит их верными. Мой муж ценит верность, но я не настолько непрактична, чтобы игнорировать твои способности. Итак, Мэри, чего ты хочешь? Мэри спокойно смотрела на Натаниэля, сохраняя каменное лицо. — Хм. Что ж, у меня есть предложение, — продолжила Сатоми. — Мой зять и его безответная любовь хотят способствовать развитию своего спорта. Мой старший хорошо подготовлен для своей роли, но все может произойти, и на случай, если с Ичиро случится что-то немыслимое, Рико тоже должен быть подготовлен. Его обучают всему тому же, чему учили Ичиро в детстве. Он пойдет в частную школу, где его научат быть лучшим, где он будет соревноваться с самим собой, чтобы становиться все лучше и лучше. Твой сын может пойти с ним в школу. Ты могла бы жить там с ним. Сатоми посмотрела на запястья Мэри. — Я не верю в то, что можно выбрасывать инвестиции на ветер, — сказала она, намеренно переводя взгляд на шею Мэри, где платье соскользнуло и оголило порез. Мэри подняла воротник, снова скрывая воспаленную ножевую рану. — Никто из вас не доживет до его совершеннолетия, если Натан уже сейчас оставляет такие следы, — размышляла Сатоми. Мэри сделала глубокий вдох и выдох. — Ему нужно проводить лето в погружении, чтобы улучшать языковые навыки. — Это можно устроить. Дыхание Мэри сбилось. — Моя зарплата приходит ко мне, а не к Натану. — Конечно. — Кенго знает, что ты это делаешь? — пальцы Мэри побелели на кружке. — Конечно, я никогда не действую без ведома мужа. Мэри моргнула и прищурилась, глядя на Сатоми. Та кивнула. — Мальчик должен стать достаточно хорошим, чтобы Тетсуджи захотел его. Тогда мы сможем обсудить этот вариант дальше. Мое влияние не распространяется на то, чтобы заставить Тетсуджи взять себе кого-то, кто помешал бы его целям. — Я понимаю, моя Леди. Сатоми кивнула. — Следующим ты должна обучить мальчика китайскому, это лучше начинать с детства. Она повернулась спиной к Мэри и подошла к детям, присев на корточки, чтобы задать Элизе вопрос. Девочка сияла очаровательными ямочками, ее каштановые волосы были собраны в хвост. Однажды она станет красивой моделью. Жан тщательно оберегал свою сестру. В отличие от Ичиро, в нем не было ни капли равнодушия или безразличия. Сатоми снова вовлекла Натаниэля с Жаном в разговор и показала им, где находятся закуски, прежде чем оставить Мэри присматривать за детьми.******
Начало 1995 г.
Завтрак проходил в тишине, комнату наполняли лишь лучи восходящего солнца. Кенго был уже одет на работу, он, как всегда, читал газету за приготовленной шеф-поваром из рекомендованного списка едой. Впереди был еще целый день: лейтенанты пока не проснулись, адвокаты не повыползали и не начали выедать им мозг, шпионы не пытались проникнуть в важные сферы. — Тетсуджи хочет обучить этого мальчика, Кевина, — задумчиво произнес Кенго. — И что с того? — Сатоми откинула прядь волос за плечо, поправляя халат. Она считала, что одеваться можно только после завтрака. — Кейли сопротивляется отъезду из Ирландии, — перевел глаза с газеты на жену Кенго. — Ирландия прекрасна, — отметила Сатоми. — Тетсудзи говорит, что Рико и Кевин вместе могли бы стать легендами… он предложил привлекательные цифры, которую они могли бы привлечь, — продолжил Кенго. — Ты не убьешь Кейли, — предупредила Сатоми, роняя столовые приборы на тарелку с громким лязгом. — Сатоми… — начал Кенго. — Нет, — Сатоми на мгновение задумалась над ситуацией, решая, что же сделать. — Ты можешь ее подкупить. — Она не хочет денег, — тяжело вздохнул Кенго. — Конечно, нет, женщину ее духа и воспитания деньгами не купишь, — пренебрежительно фыркнула Сатоми, обхватила чашку обеими руками и откинулась на спинку кресла. Кенго был не настолько глуп, чтобы не попросить ее о помощи. Он отложил газету после минутного раздумья и полностью сосредоточился на ней. — Тогда что ты предлагаешь? Сатоми самодовольно улыбнулась. Эта улыбка свидетельствовала о ее общественно непривлекательных высокомерии и интеллекте, Сатоми приберегала ее для моментов, когда они с Кенго оставались наедине. — Она питает слабость к Дэвиду Ваймаку, предложи ему работу. — Какую например? — Что бы он ни захотел, — пренебрежительно махнула рукой Сатоми, — если ты сможешь заполучить его, она пойдет следом. Кенго нахмурился. — Она даже разговаривает с ним нечасто, — сказал он голосом человека, который уже просмотрел записи телефонных разговоров Кейли в поисках идей. Сатоми фыркнула. — Она звонит ему каждые выходные, и он единственный человек, которому она позволяет присылать Кевину подарки на все дни рождения и праздники. Она до сих пор безумно любит его. Заполучи Ваймака, заполучишь и ее. Кенго нахмурился, постукивая очками по столу и глядя на восход солнца. Сатоми вернулась к завтраку, подперев подбородок рукой. Кенго что-то бормотал себе под нос еще минуту, прежде чем повернуться к ней с обожающей улыбкой.******
Лето 1995 г.
Бальный зал был воплощением высшего света: красивый, с мраморными арками и хрустальными люстрами. Дизайнер Сатоми — Луиза — подготовила ее кое-что в кратчайшие сроки. Но на платье с украшениями, которые выбрала Сатоми, никто не обратил бы внимания. В сегодняшних посетителях не было ничего утонченного. Телохранитель Сатоми переместился позади нее левее. Она стояла в стороне от подвыпивших танцоров, потягивая коктейль и наблюдая за играми и манипуляциями гостей. Кто на кого смотрел? Куда обращался взгляд человека до и после того, как он выпил целый бокал алкоголя? Кто мог сдерживаться под спиртным? Количество информации, которую люди выдавали недобрыми взглядами… Мероприятие было благотворительным балом, за присутствие на котором каждый гость заплатил более тридцати тысяч долларов. Законно этот вечер принесет пять миллионов долларов после вычета всех расходов. Деньги собирались для малообеспеченной молодежи, для расширения возможностей детей заниматься спортом в качестве здоровой отдушины. Не успел Ваймак стать тренером учащихся средних классов в Оксфордской академии, он уже подписался на помощь спортивной некоммерческой организации в качестве главного ответственного за ответвление экси. Морияма были основными спонсорами сбора средств на молодежный спорт для малообеспеченных слоев населения. Ваймак, человек с разбитым сердцем и огромным желанием помочь детям, дать им безопасное пространство, оказался отличным средством списания налогов. Еще он отлично ладил с Рико, с приходом Дэвида тот начал смеяться, а не подвергаться суровым наказаниям Тетсуджи. Конечно же, с Дэвидом, обучающим детей экси, Кейли не могла больше игнорировать соблазн и без предупреждения появилась с Кевином на буксире. Наблюдать за ними вместе было все равно, что наблюдать за лучшими друзьями, чего нельзя было сказать о Кейли с Тетсудзи. Но Кейли, всегда свободная духом, легко вращалась вокруг них обоих. Кевин и Рико создали дружбу, граничащую с навязчивой, одержимой. Мальчики, казалось, были тесно связаны, постоянно бросая друг другу вызов быть лучше, чем мог любой из детей их возраста. Это было не совсем то, чего хотела Сатоми, но Кейли согласилась остаться. Судя по всему, Ваймак и Рико вместе были достаточной взяткой, чтобы семья Дэй осталась на одном месте. Сатоми заметила, что тот, в ком она действительно была больше всего заинтересована, флиртовал с нанятой ею же с официанткой. Сатоми наблюдала, как официантка хихикнула и разыграла убедительный номер, направляясь в заднюю комнату, уже оборудованную камерами для политиков. Она переключила свое внимание на камеру, с которой было прекрасно видно, как она стоит, а затем снова повернулась к толпе. Ваймак заметил ее и принес ей бокал. — Я ценю все, что вы с мужем сделали для благотворительности. — Деньги предназначены для того, чтобы их тратить. Никому не нужно, чтобы дети росли без цели или без средств изменить свою судьбу. — Некоторые так не думают. — Они дураки. — Ваш брат обратился ко мне, — она сделала паузу, ее лицо стало пустым. — Он сказал, что вы с Кенго замешаны в каких-то неприятных вещах и что некоммерческая организация может подвергнуться проверке, если мы продолжим принимать ваши деньги. Она покачала головой. — Мой брат… благородный человек. Но он не понимает, что иногда мир не так прост, — она поймала взгляд Ваймака. — Отданные нами деньги никогда не вызовут никаких проблем. Вам не о чем беспокоиться. А если это когда-нибудь и станет проблемой, то наши взносы станут анонимными и будут в виде наличных. Ваймак кивнул. — Мне не нужно тратить бюджет для детей на легальные фонды. — Тогда мы пришли к взаимопониманию. Ваймак молча поднял за нее тост и вернулся к кружению в толпе.*****
Лето 1998 г.
Пять лет младшей лиги обтесали молодого рыжика. У него было телосложение бегуна и яростно-тихий нрав. Напористость, заставившая его представиться Элизе и Жану, была полностью искоренена. Сатоми перевела взгляд с десятилетнего Натаниэля, играющего с тринадцатилетними мальчиками, на его мать. С годами Мэри улыбалась все меньше и меньше, но с тех пор, как она устроилась бухгалтером по указанию Сатоми, Мэри и нервничала уже не так много. Сатоми стояла рядом с ней, наблюдая за играющими детьми, пока Натан и Кенго тихо говорили о территориях и политике. — Итак, королева убила Диану? — спросила Сатоми, косясь на Мэри. Та фыркнула. — Давай, ты ведь знаешь. — Я ничего не знаю. Сатоми игриво вздохнула. Однажды она выведет у Мэри то, что та могла узнать только от британской разведки. Разведка ведь никак не могла проигнорировать женщину, говорившую на немецком, французском, финском и польском языках на уровне носителя. Это также объяснило бы разрыв между Мэри и ее старшими братьями. Было трудно доверять кому-то — даже членам семьи — кто работал на правоохранительные органы, даже если это была национальная разведка во время войны. Как и всегда, в жизни контекст был ключом к пониманию. Натаниэль был намного быстрее любого другого мальчика на корте. Он обгонял даже тех детей, что годами приезжали в лагерь Тэцудзи. — Я не понимаю этой игры, — размышлял Натан, подходя и вставая рядом с Мэри. Ростом выше Мэри, он был очарователен. Столь явный нарцисс с таким количеством садистских наклонностей не должен быть таким очаровательным или нормальным. — Он хорош? — спросил Натан, обнимая Мэри за плечи. Та предложила ему свой напиток, опираясь на его руку и указывая на Натаниэля. Он взял стакан и проследил за ее жестом, спокойно отпивая. — Хорош, он заблокировал Рико и Кевина больше раз, чем мальчик, который был его напарником, — объяснила Мэри. — Он должен их блокировать? — спросил Нейт, взглянув на Кенго, а затем снова на Рико. — Да, — спокойно ответила Мэри, и Нейт успокоился. Она не то чтобы напряглась от прикосновения Нейта, но уже и не таяла, как много лет назад до рождения Натаниэля. — Хм. Миледи, насколько я понимаю, Ваш сын очень талантлив в этом виде спорта, — похвалил Нейт, переводя все свое внимание с жены на Сатоми. То, что он не обратился к ней сразу, либо было явным пренебрежением, либо свидетельствовало о том, что при появлении Мэри на его орбите, все навязчивое внимание Натана немедленно оказывалось в ее распоряжении. Сатоми вежливо кивнула, на ее губах играла тонкая и хрупкая улыбка. Она не была благосклонна к Нейту, ведь он начал проявлять агрессию по отношению к своему сыну. Человек, не способный обуздать гнев на своего ребенка, человек, напрасно ревнующий дитя к узам матери, не занимал высокого места в ее рейтинге. Кенго вмешался сознательно, прежде чем Сатоми смогла придумать, что бы такого крайне вежливого, но нелестного сказать Натану. — Я слышал, ваш сын учит японский и китайский, — сказал Кенго, обвивая рукой талию Сатоми и притягивая ее к себе, как напоминание об их партнерстве. Она сделала вид, что отвлеклась на играющих мальчиков, внимательно слушая. — Мэри заставляет его выучить много языков, — подтвердил Натан. — Французский, испанский, китайский, японский, немецкий… испанский… — Турецкий и арабский, — добавила Мэри. — Значит, у него дар к языкам, как у Мэри. Есть ли у него к ножам, Натан? — с любопытством спросил Кенго. Нейт холодно рассмеялся, медленная жестокая улыбка на мгновение разрушила очарование. — Я учил его анатомии. Сначала он боролся с тем, чтобы держать нож ровно, но это было пресечено. — Он очень хорош в компартментализации, милорд. Лучше, чем большинство детей его возраста, — предложила Мэри. Мэри была редким типом — она потрудилась выучить психологические термины, с которыми Кенго (а, следовательно, и Сатоми) был знаком благодаря его магистерской степени по психологии. Кенго что-то прожужжал и жестом велел Нейту идти впереди. Кейли поднялась наверх с Тетсуджи мгновением позже. — Мэри! Твой сын молодец! Нат восхитителен, он так хорошо воспринимает замечания и так быстро их интегрирует! — воскликнула Кейли, присоединяясь к другим матерям у окна. Кенго перевел взгляд на Тетсудзи, и тот утвердительно кивнул. Плечи Мэри, явно уловившей это переглядывание, расслабились. Натаниэль не мог унаследовать империю Нейта — он должен был иметь ценность и находиться за пределами прямой линии своего отца в империи. Мэри, несомненно, поняла это много лет назад, когда начала учить его стольким языкам. Дверь снова открылась, вошел Рико с высоко поднятым подбородком и прямой спиной. Бровь Ичиро взметнулась вверх в едва скрываемом знаке отвращения к младшему брату. Кевин и Натаниэль последовали за Рико мгновение спустя. Кенго откровенно игнорировал Рико, он ясно дал понять, что никогда не посмотрит на Рико на публике. Это его ошибочное представление о том, что, игнорируя существование их второго сына, они могут предотвратить потенциальную угрозу его жизни и обуздать его желание взять на себя роль Ичиро… Сатоми никогда не обещала ничего подобного — только позволить Тетсуджи действовать в качестве ее доверенного лица в опеке над ним. — Миледи, это Рико, Натаниэль и Кевин, — телохранитель схватил Рико сзади за рубашку и повел свежевымытых мальчиков к женщинам Сатоми какое-то время осматривала своего второго сына, критически его оценивая. Она не видела Рико с тех пор, как ему было три года, когда он был отлучен от груди и отдан Тетсуджи. Он был очень похож на своего дядю так же, как и на Кенго. Отчеты, которые она получала от его наставников и Тетсуджи, не отдавали ему должного. Натаниэль выскользнул из хватки телохранителя, словно годами этому учился. Что — теперь, когда она это обдумала — весьма вероятно, учитывая, кем были его родители. Мэри подняла руку, и Натаниэль прижался к ней, ее рука пробежалась по ярко-красным прядям. Кейли ухмыльнулась извивавшемуся Кевину, и, когда телохранитель отпустил его, Кевин бросился в объятия матери, болтая с невероятной скоростью. Сатоми кивнула Рико и жестом пригласила его подойти поближе. Она вздернула его подбородок и осмотрела лицо. — Как тебе Оксфордская Академия? — спросила она, наблюдая за его лицом. Рико выглядел пораженным, он торопливо начал рассказывать о своих оценках, друзьях, школьных заданиях, о том, как проходят его занятия по японскому, что он собирается сделать, чтобы улучшить свои навыки игры в экси, как он планирует улучшать свои оценки по математике и так далее. Когда Сатоми узнала все, что хотела, чтобы пересмотреть его программу обучения в следующем году, она махнула рукой, и рядом с ней появился телохранитель. — Ты хотел бы ходить в школу с Натаниэлем и Кевином? — спросила она, играя грязно перед другими матерями. Глаза Рико расширились, и удивление на его лице было довольно очаровательным. В отличие от Ичиро, он был так мало сдержан в эмоциях, что напомнил ей собственного брата. Кейли открыла было рот, чтобы прервать эту дискуссию, но Кевин в восторге захлопал в ладоши. — Мама! Мама! Можно? Пожалуйста? Ну пожа-а-алуйста. — О чем речь? — спросил Кенго, закончивший разговор с Нейтом. — Кевин хотел бы ходить в школу с Рико, — улыбнулась Сатоми. — Ах, это возможно. Если желаете, у нас есть дом рядом с домом Тетсуджи, — предложил Кенго. Сатоми чуть не замурлыкала, ее прекрасный муж прекрасно уловил эту реплику без подсказок. — Правда, дружба в их возрасте может быть связью на всю жизнь. — И вы с Тетсуджи действительно можете продвинуть свой вид спорта с нуля, если будете постоянно учить людей здесь, — задумчиво сказал Кенго. — Это мысль, — признала она после некоторого колебания, глядя на умоляющее лицо сына. Натан подошел к Натаниэлю сзади, схватил его за воротник, сильно дернул и повел в заднюю комнату. — Рико, иди с Натаном и Натаниэлем, — приказала Сатоми. Мэри посмотрела через плечо Сатоми и кивнула. — Они помогут Натану с семейным рецептом, — пояснила она Кейли. — Вы с Натаном в родстве? — спросила Кейли Сатоми. — Нейт и Кенго дружат много лет, у них есть особый рецепт барбекю, — пояснила та и сменила тему. — Тэцудзи показал тебе корт? Он делал ремонт, чтобы превратить его в общежитие для студентов-спортсменов. — Да, Кейли, не хочешь пойти на экскурсию? — спросил Тетсуджи, быстро поднимаясь. Кейли кивнула, взяла Тетсуджи под руку и последовала за ним, ведя Кевина рядом. Взгляд Кевина метнулся туда, куда шли Рико и Натаниэль, но он остался рядом с матерью. Как только они вышли из номера, Сатоми оставила инструкции, как приготовить специальное барбекю на кухне, и повела оставшихся гостей в боковую комнату.***
Нейт повесил человека на прикрепленный к потолку крюк для мяса, на полу лежал брезент, и все было отодвинуто на приличное расстояние от человека. Рико шептался с Натаниэлем на тихом японском. Мэри подошла к сыну сзади и схватила его за плечи так, что костяшки пальцев побелели. К чести Натаниэля, он ни единым жестом не выдал, с какой силой она его держала. Сатоми обошла брезент и встала рядом с Кенго на возвышении справа, в полушаге позади мужа. Это была его территория, и она должна была верить, что они с Нейтом знают, что делают. Почти все охранники собрались наверху, и Нейт улыбнулся холодной, тревожно-обаятельной и жестокой улыбкой. — Натаниэль, — позвал он и начал планомерно расспрашивать Натаниэля о различных частях тела и типах надрезов, которые можно делать на каждом виде мяса. Натаниэль отвечал на каждый вопрос совершенно спокойным и отстраненным голосом. Возможно, именно поэтому Мэри стала такой тихой, воспитание Нейта, казалось, оставляло желать лучшего. Большую часть времени Натан провел расспрашивая Натаниэля и пугая висящего человека. В конце концов они добрались до сути вопросов, а затем появился нож. Нейт осторожно разрезал человека на куски, оставляя его в живых до самого конца, пока Кенго не подал сигнал. Он поклонился в конце, и, хотя Натаниэль выглядел спокойным, Рико, казалось, немного подурнело. Ичиро тоже не понравилось, когда Нейт разделывал кого-то на куски, хотя от самого Ичиро требовалось задавать вопросы. Натаниэль тогда был намного моложе, и он не должен был постоянно рассказывать о том, что, почему и как собирался сделать Нейт. Это действительно добавило жути к происходящему. Костяшки Мэри белели на плече Натаниэля, пока Нейт не убрал ножи, топор и хирургические инструменты. Все вместе заняло не более часа. Оставалось надеяться, что Тетсуджи был достаточно компетентен и смог занять Кейли и Кевина на все это время. — Милорд, миледи, — поклонился Нейт, когда они сошли с помоста и вышли из комнаты. Натаниэль теперь выглядел спокойным, хотя и усталым до костей. Мэри выглядела готовой бежать. — Мэри, не присоединитесь ли Вы с Натаниэлем к нам с Рико за мороженым, пока Нейт и Лола убираются? Рико потрясенно посмотрел на нее, а Кенго бросил недовольный взгляд, который она откровенно проигнорировала. Мэри сглотнула и кивнула. Сатоми взяла ее за руку, убрав ту с плеча Натаниэля, и вывела группу из комнаты, уводя Мэри от Нейта, мяса, запекшейся крови и страха. Кенго отошел от них, исчезнув в глубине коридора, и Сатоми распорядилась, чтобы снизу принесли барбекю и мороженое для мальчиков. — Мальчики, накройте на стол, — приказала она, указывая жестом на боковую комнату, где стояли столовые приборы, тарелки и чашки. Она подтолкнула поддатливую Мэри к кухонному столу. — До меня дошли сведения, что наш союз с Хэтфордами и пути, которые они помогли нам прокладывать, в опасности. Я распорядилась, чтобы твои вещи перевезли в таунхаус между стадионом и школой, машина должна стоять в гараже, ключи на столе в фойе. Несколько моих личных охранников будут следить, пока Натан не поймет, что вас перевезли туда. По понятным причинам мы не можем поддержать расторжение брака, но считаем, что это будет адекватным решением. Поездка между двумя локациями занимает более четырех часов, что дает вам по четыре часа на то, чтобы отговорить себя от убийства друг друга. Мэри вздрогнула, несколько раз открывая и закрывая рот в явном удивлении. Сатоми улыбнулась и нежно похлопала ее по руке. Мгновением позже вошли мальчики с посудой и столовыми приборами. Мэри начала было говорить, но Сатоми безмятежно покачала головой. — Я не желаю слышать возражений по этому поводу, Мэри, это мое окончательное решение. В этот момент вошел официант, он поставил мороженое перед мальчиками и по бокалу перед Мэри и Сатоми. Натаниэль переглянулся с Рико и начал осторожно отделять фрукты от мороженого. Рико колебался меньше и даже откусил крошечный кусочек. Они оба выглядели немного сбитыми с толку мороженым, и Сатоми не была уверена, чем это было вызвано: недостатком внимания или напряжением в комнате. Мальчики утомительно медленно ели мороженое, а Мэри тщательно смешивала себе кофе с приличным количеством алкоголя, когда до них донесся голос Кейли. Судя по тону и ярости в ее резких шагах, она спорила с Тетсуджи. Сатоми посмотрела на Тетсуджи, который остановился в дверях столовой, явно желая последовать за ней и завершить спор. Она поймала его взгляд с порога, Тетсуджи знал, что ему нельзя входить в ее части дома. Он сделал бессмысленный шаг назад. — Кейли, ты не хочешь пойти с нами, чтобы взглянуть на новый дом Мэри и Натаниэля? — Вы переезжаете? — спросила Кейли Мэри. Та помедлила и сделала большой глоток кофе. — Кажется, да, — хмыкнула она. Возможно, это не было явным одобрением, но Сатоми рассматривала варианты и похуже. — О, Кейли, угощайся барбекю, — кивнула она на тарелку, которую работники кухни поставили за спиной Кейли. — Ой! Ух ты! Это выглядит потрясающе! — обернулась она. Кевин сел рядом с Натаниэлем и начал рассказывать ему о влиянии мороженого на здоровье. Натаниэль, по-видимому, просто из вредности, зачерпнул и проглотил огромную ложку доселе нетронутого мороженого и уставился на Кевина, глаз Ната в этот момент слегка дернулся. — Заморозка мозга? — фыркнул Кевин. Натаниэль нахмурился и сказал что-то ехидное по-французски. — Мальчики, — предупреждающе сказала Мэри. Натаниэль прижался к ней, и Кевин оставил Натаниэля, чтобы пошептаться с Рико об экси. Рука Мэри неосознанно легла на плечи Натаниэля и стала поглаживать его волосы.***
Сатоми потратила год, выбирая просторную недвижимость. Она заставила Мэри, Кейли и мальчиков сесть в лимузин с ней, оставив Кенго объяснить происходящее Натану. Дом был примерно в двадцати минутах от резиденции Морияма в Западной Вирджинии и где-то в десяти — от стадиона Тетсуджи. Каждый дом на выбранной улице был двухэтажным, с небольшой территорией, построенный из классического кирпича с классическими черными акцентами. Участок был окружен высоким черным металлическим забором с колючими кустами по обеим сторонам. На тщательно ухоженных мощеных улицах росли магнолии и дубы. Таунхаус, который она выделила для Мэри, был отстроен в современном стиле, с тремя гостевыми спальнями наверху и одной хозяйской внизу, с большой гостиной и классической кухней. Там был гараж, который казался небольшим, но на самом деле был рассчитан на две машины. Под гаражом находился подвал, оборудованный под спортзал и спарринг-площадку. Дом уже был обустроен, и вся их одежда, в том числе скудная коллекция вещей Натаниэля из дома Нейта, уже лежали в его комнате. Сатоми была удивлена, обнаружив, что у Натаниэля, по сути, есть лишь одежда, ножи и снаряжение для экси. Никаких плюшевых мишек, машинок, кубиков и прочих детских игрушек. Она настояла на том, чтобы у Рико были даже игрушки, хотя Тетсуджи изначально был против. Таунхаус находился в конце улицы и выходил окнами на крутой обрыв, ведущий прямо к скалистой и быстрой реке. Экскурсия была быстрой. Сатоми наблюдала за их лицами, замечая, как они напрягаются в подвале и как они, казалось, расслабляются, когда осознают, что это лишь спортзал. Сатоми сделала все, что могла, чтобы сделать этот дом полной противоположностью тому, к чему привыкли Веснински. — Ого, отсюда видны все огни города, — бормочет Натаниэль, глядя вниз. Однако Сатоми знает, что видит Мэри: лес, где любой фонарик будет заметен издалека, крутой обрыв, где любой неверный шаг отправит врага в ущелье, закрытый район, охраняемый людьми Морияма. — И вы всего в десяти минутах от корта, — замечает Кевин. — Мы владеем всей застройкой, — объяснила Сатоми. — Если ты заинтересована, Кейли, мы планировали оставить несколько таких домов для гостей и друзей. Рико завис рядом с Кевином, прижимаясь к его бедру, пока они перешептывались. Он выглядел так, будто пытался понять, как привлечь внимание Кевина. Сатоми сделала пометку, что нужно отправить его на какие-нибудь групповые занятия. Рико явно нуждался в социальных навыках, чтобы общаться с людьми, которые ему нравились. Натаниэль подошел к матери, нырнув ей под руку. Он выглядел измученным, и Мэри проводила пальцами по его волосам, пока он практически дремал стоя. — Пойдем, мальчики, завтра вы опять увидитесь с Натаниэлем, — сказала Сатоми, выдергивая их из маленького безопасного пространства. Она сделала паузу, как будто запоздало что-то вспомнив. — Кстати, Мэри, твой брат Стюарт живет по соседству. До завтра! — помахала рукой она, ведя остальных обратно к роскошному внедорожнику. — Сатоми, ты упоминала, что в этом районе есть еще один дом? — осторожно спросила Кейли. — Конечно, позволь мне показать, — улыбнулась Сатоми.***
Дом для Кейли и Кевина отличался от дома для Мэри и Натаниэля. Там, где последним нужно было что-то отличное от особняка в Балтиморе, Кейли и Кевину нужно было что-то, что напоминало бы им о доме. Их участок был с большой открытой верандой с видом на озеро. Снаружи дом был отделан белым камнем, подъездная дорожка тоже была выложена белым гравием, а крыша сделана серой. — Мама! В подвале есть тренировочный корт, — усмехнулся Кевин, оббежав дом. Кейли рассмеялась и последовала за Кевином вниз. Сатоми последовала за ней с Рико, и несколько минут они наблюдал за игрой и обсуждением оставленных внизу ракеток. — Это потрясающе, Сатоми. — Оставайтесь на ночь, если вам нравится, я отвезу Рико домой. — Сатоми, подожди, Мэри… Натан причинил ей боль? Сатоми улыбнулась, осторожно закрывая лицо маской, заставившей Кейли поерзать. — Она… я беспокоюсь о ней и Натаниэле. — Не волнуйся, Кей, все улажено, они в безопасности, — успокоила Сатоми. — Рико, — тихо позвала Сатоми, и тот сразу же подошел к ней. — Спроси Кейли, можешь ли ты переночевать, если хочешь остаться. Рико открыл и закрыл рот, широко распахнув глаза, прежде чем обернулся и вежливо попросил Кейли. Та улыбнулась и кивнула. — Я дам знать Тетсуджи, — пообещала Сатоми, тихо выскользнув за дверь. Двое из ее наименее заметных телохранителей открыли ей дверь машины. — Новости? — Стюарт пришел к Мэри, Кенго рассказал Нейту. Насколько я понимаю, не вся мебель уцелела. — Ради их же блага мой лучший фарфор должен быть невредим, — фыркнула Сатоми. — Он цел, леди Морияма, лорд Кенго позаботился, чтобы там была только та мебель, которая Вам не нравится. Сатоми почувствовала, как дернулась ее щека, намек на просачивающуюся сквозь маску улыбку. «Какой хороший муж», — подумала она, глядя в окно.*****
Стюарт сел за барную стойку, пока Мэри наливала им обоим здоровую порцию алкоголя. Он передал Натаниэлю подарок, плеер и несколько компакт-дисков, и мальчик безо всяких просьб исчез наверху. — Должны ли мы познакомить его с кузенами теперь, когда ты не живешь с этим ублюдком? — Замолчи! — приказала Мэри, сердито глядя на Стюарта. — Мэри. — Стюарт, — отрезала она. — Ты знаешь, где я собиралась быть прямо сейчас? Стюарт обеспокоенно покачал головой. — На полпути к Техасу я планировала уйти с пятью миллионами наличными, которые спрятала примерно в десяти милях отсюда. — Мэри, — прошептал Стюарт, широко раскрыв глаза. — Такими темпами, как сейчас с Нейтом, Абрам не дожил бы и до восемнадцати. Пришлось выбирать между мужем и сыном. У меня нет желания слушать, как ты болтаешь ни о том, ни о другом. — Ладно, Мэри, хорошо. Она уронила голову на руки, потирая виски. — Ты жива, Мэри, это все, что для нас важно. Мы просто хотим, чтобы вы были в безопасности. — Я была в порядке. — Тебе нужна была помощь. Я собирался помочь тебе выбраться, если ты захотела бы, я собирался прийти завтра на обед со всеми. Но… тебя бы уже не было. — К тому времени я уже была бы в Бразилии, — бесстрашно посмотрела на него Мэри. — Он вообще знает испанский? — В Бразилии говорят по-португальски. И это неважно, после Бразилии мы поехали бы во Францию. — Мэри, он ребенок. Мэри посмотрела на него в недоумении. — Дети должны играть, веселиться… Мэри покачала головой. — Бесполезная трата времени и возможностей. Он не ребенок — он миниатюрный человек. Тот, кому придется принимать решения, перед кем будут стоять вопросы жизни и смерти на регулярной основе. Нам не нужен взрослый человек с разумом ребенка, вот я его так и не ращу. — Мэри. — Я сохраняла жизнь своему сыну десять лет и буду поддерживать ее еще много. Ты слышишь меня, Стюарт? — Ты приедешь на Рождество в этом году? — вздохнул он, постукивая пальцем по столешнице. Мэри схватила бутылку и отпила прямо из нее. Она показала Стюарту средний палец и пнула стул. — Мама хочет тебя видеть, Пенни, Уилл и я — мы все скучаем по тебе. — Мама хочет меня видеть? Мама? Они с отцом — причина всего этого бардака! Нам сказали, что мы должны пожениться. Мне сказали, что до конца года я должна выйти замуж за одного из семи мужчин! — Мэри, — снова попытался Стюарт. — И где твоя жена? Уши Стюарта порозовели. — Ты знаешь, что… — Тебе она выбрала симпатичную девушку, которая, как она знала, будет выступать в роли светского… как это называется, цветка? Маски? А что получила я? Серийного убийцу! — Вы с Нейтом довольно хорошо ладили… — Конечно, ладили! Подобное признает подобное! — Тогда почему ты злишься на маму? — Отвали, Стюарт, — Мэри проглотила остатки содержимого бутылки и оттолкнула ее. — Мэри, да ладно, было бы хорошо, если бы Нат наладил отношения со своими кузенами. Он один из следующего поколения. Мэри вздохнула и бесцеремонно опустилась на диван. — Тогда пусть они приезжают сюда. Леди не позволит мне покинуть страну. А если и позволит, то это будет сродни ходьбе с браслетом на лодыжке. — Я пришел сюда, чтобы убедиться, что не потеряю еще и сестру, — прорычал Стюарт. — Мы с Джеком давно отсутствовали, Стюарт, — фыркнула Мэри. — Реальность, должно быть, была шокирована встречей с тобой, учитывая, что ты столько лет держал голову в заднице. — Я не могу с тобой разговаривать, когда ты такая, мы можем поговорить утром. Мэри показала ему средний палец, когда он вылетел из дома. Она заставила себя встать и заперла дверь, проверила каждое окно, каждую дверь и каждый угол дома, прежде чем наконец поднялась наверх, чтобы найти комнату Абрама. Его кровать была поставлена в центре комнаты, а сам Абрам свернулся калачиком в углу, каким-то образом встряв между комодом и прикроватной тумбочкой. Он сидел, завернувшись в одеяло, защищая лицо плечом. Мэри вздохнула и начала переставлять мебель. Абрам проснулся при первом же движении и помог ей передвинуть кровать в угол так, чтобы он мог спать спиной к стене, ясно видя всю комнату. Мэри поймала Абрама за ухо, когда он начал забираться на кровать. — Прими душ, почисти зубы, убери игрушку, которую подарил дядя, а потом можешь ложиться спать. Абрам быстро кивнул, осторожно положил уокмэн в ящик прикроватной тумбочки и аккуратно разложил вещи, прежде чем поторопиться в ванную. Уходя, Мэри щелкнула хлипким замком на двери, заперев Абрама внутри. Это не остановит ее, если она действительно захочет войти, но задержит любого другого, и если она сможет дать Абраму тридцать секунд преимущества над этим кем-то, то за эти тридцать секунд он должен будет выпрыгнуть из окна и спуститься вниз по стене дома. Она нашла главную спальню внизу, рядом с гостиной. Ванная была спрятана в пространстве, скрытом за лестничной клеткой, и она подождала, пока не услышала, как трубы над ней застонали, указывая на то, что вода отключилась. Тем временем она закончила собственную вечернюю рутину, снова проверила все окна и двери, вытащила пистолет из сумочки и положила его под подушку, готовясь к ночи.