По стопам империй, повторяя их ошибки

      На улице было пасмурное утро. Грязные серые облака скрывали небо, прохладный ветер продувал до костей, неприятно моросил дождь. У главной площади перед Рейхстагом собралась толпа. Из-за серых и чёрных бушлатов, и тёмных зонтов всё свободное место перед зданием буквально утопало в пепельно-тёмных тонах. Новость о смерти Веймарской республики разлетелась по Берлину менее чем за несколько часов, по всей стране – за один день. Конечно, Веймар в последние годы не мог похвастать здоровьем, однако его внезапная кончина была шокирующей и пугающей неожиданностью для всех без исключений. Буквально позавчера он разговаривал с Францией по телефону, и вот его уже нет. Официальная причина смерти – стресс и переработка, организм не выдержал нагрузки.       Спустя несколько часов томительных ожиданий, небо заволокло чёрными тучами, а по толпе начали пробегать перешёптывания. Все знали, что со смертью республики, его место должен занять его брат – Третий Рейх. Народ хорошо знал Рейха, знал его мнения и желания, знал, что для Третьего Рейха его брат был самым близким человеком, и что сильнее всех о его утрате горевал именно он.       Ещё сильнее толпа оживилась, когда двери Рейхстага отворились и на сооружённую перед зданием сцену начали подниматься солдаты и офицеры. Из многочисленных динамиков начала играть «Песнь немцев». Самым последним на сцену вышел Третий Рейх, облачённый в чёрный кожаный плащ с высоким воротом. Тихий, молчаливый и безэмоциональный, он подошёл к трибуне. Все затихли. Рейх где-то минуту молча осматривал собравшихся. По его правую руку встала Венгрия с коротко подстриженными волосами и отглаженным мундиром. Её взгляд бы ясным и уверенным. По левую руку, опустив голову, стояла Австрия, одетая во всё чёрное.       – Дорогие граждане, – начла Рейх, как только музыка закончилась – мои люди. Вы сами могли видеть… могли прочувствовать какого это… Быть униженными… жить под гнётом тех, кто считает себя победителями… жить под управлением неумелого лидера. – С каждой театральной паузой Рейх оглядывал толпу, привлекая их внимание активными жестами. – Трагическая смерть нашего бывшего руководителя… моего родного брата, Веймарской республики… безусловно является ударом для всех нас… Однако его смерть не является несчастным случаем! Всему виной те, кто боится нашего могущества! Победив моего отца в нечестной борьбе, они сначала убили его, а потом и моего брата. Я - их следующая цель. – По толпе прошла волна шёпота. – Я, Третий Рейх, сын Германской Империи, второй наследник престола… шёл на войну обычным солдатом! Ни одно государство мира не могло себе такого позволить! И сейчас… Их зависть… ревность… желание принизить наше величие и наши заслуги… Вот, что движет теми, кто все эти годы заставлял страдать нас всех!.. Но теперь всё будет иначе! Я обещаю, что они раскаются, пожалеют, заплатят… И пусть те, кто подписывал тот договор, пожалеет о том, что нашёл в себе смелость бросить мне вызов! – Рейх вскинул руку. – Да здравствует Третий Рейх!       После этих слов, будто бы так и планировалось, грянул гром. Толпа, невзирая на траурное утро, ликовала и приветствовала своего нового лидера, поднялся лес рук. Из динамиков заиграло «Знамёна ввысь», а на стенах здания развернулись знамёна со свастикой, которой, как уже говорилось, Рейх отмечал всё, что принадлежало ему. Немец спустился со сцены, давая возможность выступить некоторым своим офицерам. Австрия и Венгрия поспешили за ним. Рейх направился обратно в здание, в свой кабинет.       – Венгрия, собирайся. – Обратился он к девушке, когда сёстры поравнялись с ним. – Мы едем на собрание, у нас много работы.       – Эм, Рейх? – Тихо обратилась Австрия. – То есть, я хотела сказать… мой фюрер. – Быстро поправилась она, когда немец остановился у двери и сердито на неё посмотрел. – Я бы хотела сказать людям несколько слов о Веймаре… Если можно.       – Можно. – Приказной тон Рейха сменился обычным твёрдым. Он приобнял Австрию и ласково провёл рукой по её волосам. – Я бы в любом случае хотел, чтобы ты осталась здесь. Я сам во всём разберусь. Не вини себя, он сам выбрал для себя тот путь, который привёл его к этому.       Рейх озвучил ей официальную версию. Версию, которою сам и придумал, чтобы скрыть истинную причину смерти брата. Версию, которая стала единственной, которая стала правдой. Версию, в которую пытался поверить сам.                     – Веймарская республика умер.       – Говорят, прямо на рабочем месте…       – Mon Dieu, я ведь всего пару дней назад с ним говорила!       Перед началом очередного собрания обстановка в зале была пасмурнее погоды за окном. Все были обеспокоены, подавлены или как минимум сильно удивлены. Все говорили лишь об одном. Великобритания с Францией были потрясены этой новостью сильнее остальных. Француженка вытирала глаза платком, приговаривая, что это её вина, в то время как Британия её успокаивал. Он тоже чувствовал груз ответственности, ведь непомерно тяжёлой работой Германскую Империю обложили они, а как только он умер, за ним последовал и бедный Веймар - «самый адекватный из немцев» как совсем недавно весело подшучивали страны, сидя в этом же зале.       До начала собрания оставалось всего несколько минут. Кресло Веймарской республики пустовало, и Великобритания не решался начать. Да его никто и не торопил, ни у кого не было настроения. Многие то и дело глядели на дверь в ожидании того, кто займёт это кресло, а именно Рейха. Ровно за минуту до начала дверь распахнулась и в проёме показалась Венгрия. Девушка многократно пропускала собрания, и её появление было для многих сюрпризом. Возможно, она просто тоже хотела встретиться с новой заменой Веймара, но эта самая замена показалась за ней. Венгрия отошла, придерживая немцу дверь. Третий Рейх шагнул в свет. Последний раз его видели в этом зале много лет назад, незадолго до формального окончания Великой войны. Третий Рейх был одет в чёрный офицерский китель с белой рубашкой и галстуком. На плече была красная повязка со свастикой, а на голове красовалась чёрная фуражка с орлом. В руках немец держал толстую папку с документами.       – Доброго дня, господа. – Поздоровался Рейх с чем-то ядовитым в голосе. – Надеюсь, вы ещё не начали.       – Доброго. – Тактично ответил Великобритания.       Третий Рейх оглядел зал и направился к свободному месту. Чёрт. Место Веймара оказалось рядом с китайцами. Хоть по левую руку от немца и правда сидел Китай с несколькими братьями, но «китайцами» Рейх пренебрежительно называл всех азиатов. За последние годы у немца выработалась неприязнь ко всем, кто был против него с отцом, или даже был к нему нейтрален. Он помнил каждого, кто и бровью не повёл, когда умирала его семья, так что сейчас чужие сожаления в его адрес были для него лишь пустым трёпом.       Собрание кое-как началось. Великобритания, да и все остальные пытались вести себя непринуждённо, будто бы ничего и не изменилось. Рейха это, честно сказать, позабавило, но в остальном он не обращал внимания. Немец перелистывал страницы в своей папке, мысленно зачитывая и перечитывая нужное, однако длительное нахождение в окружении «китайцев» не дало ему сосредоточиться. Рейх огляделся, почувствовав на себе чей-то взгляд. Его обладатель быстро нашёлся. Королевство Италия - бывший союзник отца и предатель, убивший его ближайшего друга за награду, которую он даже не получил. Третий помнил, как итальянец небрежно относился к юному тогда Рейху. Сейчас Королевство выглядел более чем заслуженно плохо, но всё равно глядел на немца с сожалением. Рейх фыркнул и отвернулся. Сдалось ему это сожаление…       – Monsieur Третий Рейх, – неловко обратилась к нему Франция ближе к концу собрания. – Я понимаю вашу утрату и я надеюсь, что вы примите мои соболезнования, но мне нужно обсудить с вами… – Было видно, что ей сложно закончить фразу.       – Выплаты? – Помог договорить Рейх.       – Oui.       – И что же тут обсуждать? – Усмехнулся немец. – Я не стану ничего платить. – Часть присутствующих, в основном европейцы, повернулись к ним. – Разве вам мало того, что вы выжали все соки из моего отца и брата? Уж не знаю, как вы тут издевались над Веймаром, но даже и не надейтесь получить от меня хоть одну рейхсмарку.       Франция недоумённо взглянула на Великобританию. Британец спокойно ей кивнул. Рейх вновь начал читать свои документы. Сидевшая напротив немца азиатка подняла на него заинтересованный взгляд. Японская Империя каждое собрание безучастно занималась своими делами, чаще всего бумажной работой, и её было нелегко чем-то завлечь, но персона немца явно её заинтересовала. Рейх поднял глаза, и они встретились взглядами. Империя была обычной девушкой азиатской внешности, одетой в форму цвета хаки и мягкую фуражку с тканевой подкладкой. На носу были маленькие круглые очки, которые ей совсем не шли. Девушка сверлила немца взглядом до самого конца собрания, после чего, как ни в чём не бывало, собрала свои вещи и спокойно покинула зал, ничего не сказав.       Рейх тоже поднялся со своего места. Зная слабость и сентиментальность многих стран, к нему сейчас начнут все подходить и расспрашивать про брата, пытаясь как-то утешить добрым словом. Но добрых слов немцу было не нужно. Рейх собрался на выход.