* * *
Нет, в самом деле, зачем я ему? Продал бы уже мой амулет, как он продаёт почти всё, найденное им в пути. Особенно волшебные посохи, он любит продавать их. Иногда кажется, что это у него какая-то принципиальная игра: выманить у эльфа-волшебника его посох в качестве платы за жизнь и продать. Да, именно у эльфов, остальных он просто убивает и забирает всё. Мелданен, Ванев, Никс. Последнему пришлось ещё и побегать по своему укрытию в поисках посоха: при себе в клетке у него ничего не было. Побегать под мрачным надзором мастера. Возможно, он так сбивает с них спесь: они вроде как и приветствуют его как равного, говорят про общую расу, однако не могут скрыть пренебрежения к диким лесным собратьям. И у вора это сквозило, охотника за камнями в Порту, по мастеру прям было видно, что эта история может плохо кончиться для знаменитого Элайта. Проявив чудеса самообладания, он молча отдал последний камень.* * *
Вот у кого нет этого высокоэльфского пафоса, так это у Лину. Мне нравится, что здесь, в лесах севера, в предгорьях Хребта Мира, они стали проводить больше времени вместе. С ней мастер, впрочем, тоже не особо разговорчив, да в этом и нет нужды: она говорит даже не за двоих, а за всех нас четверых. Зато он с ней улыбчив, иногда даже смеётся. Если б не она, я бы, наверно, никогда и не услышала б его смеха. Если б не она, никто и никогда не заметил бы на нём мой амулет. Когда она спросила, почему он никогда меня не призывает, он что-то сказал об опасностях вокруг и о том, что ещё не время. Не время? Как это – не время? С Лину он только проводит досуг, в леса и горы её с собой не берёт. Да и пантеру вызывает всё реже, уж очень монстры в этих лесах опасны. Что ж, опасно так опасно. Не время – так не время. Подождём.* * *
С удивлением осознала, что воспринимаю теперь мастера как полубога. Это, впрочем, началось ещё на севере, где он в одиночку убивал древних драконов, но сформулировала я это только теперь, во время охоты за пробуждающейся рептилией, королевой расы Древних Мораг. Теперь я даже рада, что ни меня, ни пантеру он не призывает: что бы мы могли возразить этим чудовищам? Времени на досуг тоже не осталось, но из всей компании наёмников в лесах он забрал с собой именно Лину. И, хотя его определённо что-то связывает и с Арибет, которую он уговорил (!), прям словами, сдаться лорду Нашеру, мне всё-таки кажется, что к Лину он относится иначе.* * *
Мне совершенно не нравится эта его мрачная решимость, которая сменила мрачную же задумчивость после казни Арибет. Боюсь, мой полубог задумал что-то, что может стоить жизни половине жителей города, если не всем. Поэтому и отправил Лину восвояси. Хотя... Нет, дротики с сонным ядом определённо показывают, что смертей он не хочет. Пантера же из своего амулета с нескрываемым интересом наблюдает за приготовлениями. Прям чувствую, как она рвётся на свободу, хочет поучаствовать в чём угодно, что бы он там ни задумал.* * *
Никогда не слышала, чтобы мой мастер столько говорил на общем языке. Да ещё и в таких выражениях, половину из которых я и вообразить не могла. Предварительно усыпив дротиками охрану, он прокрался в спальню лорда Нашера, связал его и высказал всё, что он думает о нём. А в конце даже вынудил меня отвернуться, хотя из предварительных движений и последующих звуков было понятно, что он нассал лежащему градоначальнику на лицо, после чего ещё смачно плюнул и удалился в ночь.* * *
Мы идём вместе с Лину в Эвереску. Ну, как идём... Пока мы прохлаждаемся в лесу Невервинтера. Теперь пришло время: он познакомил нас с Лину и со своей кошкой. Последняя за мной постоянно охотится, как за бабочкой, нужно держать ухо востро: того и гляди поймает и начнёт слизывать волшебную пыльцу. Пару раз ловила, мастер с Лину вдвоём едва отняли. К нашей хижине частенько наведываются местные дриады, эльфы и прочие лесные жители, все знакомы с мастером и его пантерой – он дома. Теперь и с нами: знакомьтесь, это жрица Сеханин Лину Ла’Нерал, а это волшебный зелёный дракон, так и зовут – Эруа́н Гвер. А дома он совсем другой. Очень общительный. И внимательный. Высказал всё, что накопилось за время невервинтерской истории, и выслушал всё, что я за время этой истории у себя там в амулете надумала. Сегодня сообщил, что с рассветом выдвигаемся. И предупредил, что когда дойдём до края леса, отзовёт меня обратно в амулет, как и кошку: земли Дикого Пограничья они будут пересекать с Лину вдвоём, по-тихому. Насколько это по-тихому возможно в её компании, конечно. Ну, да я и вовсе не против. Посижу-подумаю. До опушки Высокого леса. Там уже поговорим. На нашем общем родном языке страны фей.