* * *
Просыпаться было вроде не так мучительно, как после похмелья, но дезориентация была намного сильнее. «Кто я? Где я? Что происходит?» Ни на один из вопросов не удавалось найти ответа. Разлепив глаза, Белочка увидела небо, в котором висели две луны. Одна чуть больше другой. В лунах было что-то неправильное, но Белла долго не могла осознать что именно. Кажется, луна должна быть одна, а не две. Полуприсев, Белла осознала, что находится на ветке дерева, вокруг листья размером с её голову, а вместо рук – лапки. Белле никогда не нравилась её фамилия – Криволапкина. Сейчас ей бы больше пошла фамилия Белколапкина, потому что лапки были беличьи! Белла захотела разразиться громкой руганью, но изо рта вырвался лишь невнятный писк. Нервно оглянувшись, Белла обнаружила пушистый рыжий хвост. Снова издав писк, Белла вскочила и чуть не свалилась с ветки. Сработали беличьи инстинкты, и лапки с острыми коготками вонзились в кору дерева. Замерев, тяжело дышащая белка взглянула на поляну. Белла увидела стройную волшебницу, направлявшую головку швабры на людей в чёрных одеждах. - Сиқырлы жебелер! - Денені қорғау! Из швабры вылетели извивающиеся голубые огоньки и ударили по врагам. Кто-то с воплем рухнул на траву. Другие защитили себя энергетическими щитами. - Қараңғы жанасу! В ответ в волшебницу полетели тёмные стрелы негативной энергии. Они отразились от засиявшей защитной сферы. Отражённые лучи разлетелись во все стороны, и один попал точно в ветку, в которую вцепилась Белочка-Белла. Другие лучи полетели в самих же тёмных магов и добили их. Взвизгнув, Белла попыталась спастись в непривычном теле. Внезапно, всё замерло. Белла увидела, как листья и щепки вокруг зависли в воздухе. Белла потеряла чувство времени, хотелось верить, что это просто сон, который всё никак не закончится. - Как же тебя угораздило? Белла услышала над собой голос волшебницы. - О-о, да ты не простая белочка. Беллу ласково взяли в ладошки, и эта тёплая «кроватка» показалась ей самой приятной в жизни. - Ты оборотень! Почему ты не вернёшь себе человеческий вид? Белочка могла лишь беспомощно пискнуть в ответ. - Погоди-ка, а не попаданка ли ты? - волшебница оставила белочку в одной руке, а другой поднесла швабру, украшенную розовыми аметистами. - Қасқыр, жүр! – одновременно девушка почесала белочке пузико большим пальцем руки, в которой её держала. Белочка последний раз пискнула, и её окутало оранжевое облако. Волшебница заинтересованно разглядывала обнажённое тело Беллы-белочки. От белки в ней остались только ушки и хвостик, которым перепуганная девушка пыталась прикрыться. - Что тут происходит?! – Беллу всю потряхивало, она вцепилась в свой хвост, как в щит, ещё не думая, почему он остался при возврате в человеческую форму. Она автоматически отметила, что и у волшебницы в голубой мантии тоже были черты оборотня: над светлыми волосами торчали чёрно-жёлтого цвета ушки, а сзади извивался длинный хвост леопардового окраса. Волшебница хотела успокоить милую белочку, но её вызвали соратники: головка швабры завибрировала, над ней появились напряжённые лица волшебников, ожидающих начала атаки: - Стейсиэль! Нам нужна помощь! Мы нашли, где некроманты держат пленников! Форт Катан! Надо атаковать, пока они не готовы к обороне! - Я, - волшебница растерянно посмотрела на дрожащую от холода Беллу и быстро ответила: - Мне надо кое-кому помочь! Подождите! - Но… Она жестом удалила изображения волшебников и направила швабру на Беллу: - Саяхатшының шапаны! Белла испуганно вскрикнула, её окружили разноцветные ленты и стали липнуть к коже. Девушка не успела опомниться, как оказалась одетой в дорожное тёмно-зелёное платье с плащом, сапоги и, судя по ощущениям, даже в нижнее бельё. - Вот возьми, - Стейсиэль кинула кошелёк со звякнувшими монетами, она также оставила нож и маленькую швабру длиной с локоть, украшенную изумрудом. – Этот наряд и камень на швабре очень идёт твоим глазам, - она подмигнула покрасневшей и переставшей дрожать девушке. – Мы произносим заклинания, но на самом деле тебе достаточно ярко представить то, что хочешь, и швабра создаст это! Не так много, конечно, но еду или одежду сделает запросто! Белла осторожно приняла красивую швабру с белой рукоятью и зелёным драгоценным камнем и правда по цвету похожему на её глаза. - Иди на запад, - Стейсиэль махнула рукой в сторону заходящего солнца. – Тут рядом широкий тракт, не пропустишь. По нему часто ездит самый разный люд. Дойдёшь либо до Твельдара, либо до Яквенои. Сам этот мир называется Соланвей, и это чудесное место! - Но как я тут оказалась? Да ещё в белке! Я просто шла по мосту на вокзале, а потом… всё завертелось! Стейсиэль сочувственно вздохнула: - Подобных попаданцев здесь много. Я должна тебе всё объяснить, потому я – твоя проводница, но у меня срочное дело! Я тебя найду обязательно! Кристалл в швабре Стейсиэль снова требовательно зажужжал. - Прости, что оставляю, меня ждут соратники. Она исчезла, только небольшое марево осталось на том месте, где она стояла, и вскоре рассеялось. - А? – Белла поднялась. В ушах у неё гудело. Одна рука сжимала нож, другая – магическую швабру. Белла нашла ножны на поясе для ножа и маленькой швабры и зашагала в сторону заходящего солнца. Стейсиэль оставила Белле ещё и рюкзак с палаткой, но ночевать в лесу не хотелось, раз рядом дорога, и можно доехать до города. Белла успела дойти до тракта, пока солнце лишь касалось горизонта. Это была широкая добротная мощёная дорога. Странный далёкий рёв заставил Беллу оглядеться и посмотреть на небо. Там летал дракон. Издав ещё один рёв, он полетел куда-то на юг. Растерянно заморгав, Белла снова посмотрела на дорогу. Мимо неё прошла пара то ли людей, то ли нелюдей, сопровождавших небольшую повозку, груз на которой был скрыт покровом. Они болтали о торговых делах и не обратили внимания на дракона. - Доедем до Циаля, там наши травы мигом разберут! Это же город алхимиков, - с вздёрнутым указательным пальцем говорил парень с явно подпиленными оленьими рогами. Рядом с ним шёл паренёк помладше, рога у него были похожие, только поменьше. Они походили на братьев. Белла проводила их взглядом, у обоих сзади из штанов торчали оленьи короткие хвосты. На Беллу с её просто огромным рыжим хвостищем они даже не посмотрели, увлечённо обсуждая цены на травы, за которые готовы раскошелиться алхимики. Не зная, куда лучше повернуть и уже забыв названия городов, о которых говорила Стейсиэль, Белла просто пошла за первой повозкой, которую увидела – вслед за рогатыми юношами. Вскоре она встретила и других жителей Соланвея. Все они на первый взгляд были людьми, но у каждого было что-то от оборотня. Обычно выделялись уши и хвост, иногда странным выглядели лица и всё тело. Движение по дороге было правосторонним. Пешие шли по краю, их обгоняли телеги крестьян и купеческие караваны, а их обгоняли группы на лошадях и приземистых ящерах. Изредка попадались оседланные кошки, похожие на львов, но самых разных расцветок. - Идёшь в Яквеною? – девушка с острыми серыми ушами и яркими голубыми глазами была оборотнем-волком. Она спросила это, внимательно вглядываясь в лицо. – Я тут ищу команду для похода. Судя по одежде и швабре, ты ведь волшебница? - Эм, ну, я… только сегодня попала в этот мир, - откровенно ответила Белла. Удивление всего на мгновение мелькнуло в глазах девушки-волчицы. - Ах, попаданка. Не волнуйся. Таких, как ты, тут много. Меня зовут Кочка. И какова же твоя миссия? - Уф, что? Миссия? Я… попала в белочку и видела борьбу волшебницы Стейсиэль с некромантами. Она дала мне это платье и оружие, объяснила путь до тракта, а сама исчезла. - Она же твоя проводница! И должна была больше тебе рассказать, - ворчливо сказала Кочка. – Это правило нашего мира. Попаданца надо не только одеть, но и помочь с поиском миссии. Это то, почему ты тут появилась. - А? Я… не понимаю. - Все попаданцы должны выполнить важную миссию. Она всегда связана с человеком, которого он или она повстречают первым. Я встретила попаданку пять лет назад. Её зовут Аниме. Она выглядела, как потерявшийся ёжик, а оказалась могущественной волшебницей, которая спасла наше Юрилесье. Потом ещё много чего произошло, и теперь я ищу её. - Оу, а она не вернулась домой в свой мир? - Аниме решила, что её дом – Юрилесье. Не так давно она пропала, - Кочка погрустнела. – Она отправилась на помощь бедствующей деревне, в которой промышляли вампиры. Когда мой отряд прибыл туда, мы нашли следы битвы, но ни одного трупа. Явный признак, что вампиры победили и забрали всех в качестве еды. - Так ты ищешь её? – сочувственно спросила Белла. - Да, я нашла кое-какие следы, они ведут в Яквеною. - Я не знаю, чем заняться. Могу я тебе помочь? - О, спасибо, за предложение, но ты попаданка, и тебе надо искать свою миссию. И сначала найти ту волшебницу – Стейсиэль. - Но как же мне её найти? - В магической академии Орашелон. Наверное, она оттуда. Я уверена, вы должны встретиться. Это одно из правил. - А что за правила? Сколько их всего? - Всего три. Первое: у попаданцев есть миссия. Второе: их миссия и сама судьба связана с проводниками, который должны почесать попаданца. - Ах, я же превратилась после того, как Стейсиэль почесала меня! А обратно это работает? - Нет, не совсем так. Ты сможешь превращаться в белочку после овладения этой техникой. Для жителей нашего мира Соланвея это естественно, но попаданцы порой очень мучаются. Третье правило: не пытайся вспомнить свою прежнюю жизнь. Это невозможно и будет вызывать мучительные приступы. У тебя останутся лишь смутные отголоски, и ты должна с этим смириться. - Но почему?! – возмутилась Белла. – Я помню себя, своих родителей, друзей, м-мост, - чем больше говорила Белла, тем тише и неувереннее становился её голос. Она не могла вспомнить ни одного лица, и детали будто расплывались. Кочка смотрела на неё с сочувствием. Всё это она видела у Аниме, которую теперь искала. - Просто не думай, отбрось попытки вспомнить что-либо подробно. Кочка вытащила небольшой свиток и громко прочитала заклинание: - Жүгіруші! Белла ахнула от неожиданности: по её ногам проползли «змейки» из полупрозрачного зелёного дыма. Ноги наполнились энергией, и немедленно захотелось бежать хоть куда-нибудь. - За мной! Беги и ни о чём не думай! – Кочка побежала первой, и Белла последовала за ней. Бег немедленно избавил её от странного мучительного чувства, когда она пыталась вспомнить своё прошлое. Заклинание ускорения позволило им обгонять повозки, уступая лишь стремительным скакунам. Бег давался необыкновенно легко. Ноги двигались будто сами, а вес тела уменьшился, так что каждый шаг равнялся двум, отталкивание от земли не требовало усилий, и тело почти не уставало. Это было похоже на полёт.* * *
- Энергияның диссипациясы! – Кочка рассеяла заклинание ускорения, когда до городских ворот оставалось шагов сто. – Вот так, чтобы ни в кого не врезаться. - Удивительно! Я даже не запыхалась! Мне кажется, я никогда в жизни столько не бегала! - Так, не думай о прошлом. Тебе надо изучить новый город. Сосредоточься на этом. Белла побаивалась, что Яквеноя окажется средневековой вонючей помойкой, но город оказался на удивление чистым и светлым. Он весь был выложен из светло-жёлтого камня, а сейчас освещён многочисленными фонарями. В тёплой уютной таверне они сняли комнату и поужинали рассольником с пивом. Расследование Кочка собиралась начать утром, но им повезло. - Выпьем за Стейсиэль! – послышалась с другой части таверны, и Белла сразу встрепенулась, услышав это имя. Пока она нерешительно думала, как подойти к незнакомцам и расспросить их, Кочка поднялась и подошла к шумной компании: - Вы хорошо знаете Стейсиэль? - Нет, к сожалению, но эта волшебница сегодня вместе со своим отрядом очистила форт Катан от вампиров и некромантов! – охотно объяснил выпивший раскрасневшийся купец со свиным пяточком и острыми розовыми ушками на лысеющей голове. – Раньше караванам приходилось делать изрядный крюк, теперь в форте будут солдаты Её Величества Афамории и постоялый двор. - За Королеву! – выкрикнул другой купец, и вся компания дружно выпила. - А вы не знаете, там были пленники? - Да! – весёлый купец стал серьёзнее, заметив, что девушка-волчица в одежде следопыта ищет кого-то важного для неё. – Но они все вместе отправились в Орашелон.