Погадаем на суженого?

POV. Райнхард. Весь замок поднялся на уши, и теперь факт нахождения здесь постороннего является общеизвестным. По тихому разобраться не получилось. И в этот раз зеленоглазка рановато заскочил на огонёк. Я полагал, что у меня достаточно много времени для подготовки к встрече. Да и ещё эта моя магическая опустошённость. Такое было всего раз, и связан он был с проклятым артефактом. Неужели опять активизировался? Это может означать… -Ваше Высочество!- ко мне обратился один из стражников, сбивая с мысли, - В северной части нарушитель обнаружен не был. Не обыскивали только тайные ходы, замок никого в них не пускает. -Среди вас что нет природника способного договориться с растениями? - с раздражением спросил я. -Их тоже не пропускают лианы. Принцессы могли бы помочь, но их никто давно не видел. Под шумок улизнули…,- эльф осёкся и быстро добавил, - Извините! Я хотел сказать, они куда-то отошли, не уведомив об этом. Не стал заострять внимание на оговорке стражника и ответил ледяным тоном: -Если не можете войти в тайные проходы, то хотя бы просветите их поисковиками. Неужели мне нужно вас этому учить? -Уже, Ваше Высочество, поиски ведутся! -Так какого гьярда ты решил меня уведомить о том, что вы ничего не можете сделать?! Не отвлекайте меня больше по пустякам. Как только найдёте его, сразу сообщите. А теперь прочь! Эльф удалился, а я выдохнул украдкой. Благо разговор не дошёл до того, чтобы меня попросили открыть тайные ходы. Не хотелось признаваться, что и меня туда не пускают. И то, что зеленоглазку ещё не поймали, тоже принесло некоторое облегчение. Лучше найти его самому. Сил накопилось на ещё один поисковик, но прошло много времени, он мог уже исчезнуть в телепорте. Подумав, что всё равно ничего не теряю, решил пустить поисковую волну, но не успел. Рядом раздался шелест, и из стены вышли две фигурки в тёмных плащах. Нэнни с Рией синхронно сняли капюшоны и, радостно улыбаясь, направились ко мне. -Братец Харди! -А мы как раз о тебе думали! -Вот же повезло… -Сразу на тебя выйти.. -Скажи. -Подтверди. -Это тот самый?! С которым в постели проснулся две недели назад?! - произнесли хором и уставились ожидающе. -Да-да, это всё тот же, - подтвердил я, зная что всё равно не отстанут. Девочки просияли и улыбки их стали ещё шире. -Мы так и подумали!! -Ты за ним так сорвался. -Будто он украл величайшую ценность, - Нэнни сделала очень удивлённое лицо, говоря это. -Или может сердечко твоё? - лукаво прищурилась Рия. -Он симпатичный. -Немного смешной. -Нет-нет, очень забавный. -И интересный. -Мы бы хотели с ним познакомиться. -Поболтать. -Попить вместе чаю. -Думали, перехватим. -Не успели. -Ушёл. -Вернее, ему помогли. -Во дворце его нет. -Среди тайных троп тоже. -Где-то снаружи находится. -Поможешь найти? -Так. Постойте. Кто ему помог? - спросил я, выделив из потока информации достойный внимания момент и предпочтя забыть об оговорке с "сердечком". -Дворец!! -Не показалось…, - констатировал я. -Мы тоже подумали.. -Что это случайность. -Однако, это не так!! -Не смогли за ним последовать. -Лианы не пустили. -Знаем только.. -Что его наружу вывели. -Могли бы сами пойти на поиски. -Но ты нам вовремя подвернулся. -Втроём вернее будет. -Вместе быстрее будет. -Только учти, мы тоже хотим с ним пообщаться!! -Откуда знаете, что он снова не телепортировался обратно? -Трава шепчет. -Ветер доносит. -А где сидит не говорят!! - выпалили они обиженно. У сестрёнок природная магия сильная и нет причин не доверять их словам, значит следует поторопиться. -Сможете тайными ходами провести к тому месту где его дворец выпустил? Девочки помотали головами. -Не пускают. -Обходить придётся. -Поспешим, пока он никому другому не попался!! Нэнни и Рия бросились к ближайшему окну. -Он где-то в саду прячется. -Мы пойдём западную сторону проверять. -На тебе восточная. -Знак подадим.. -Если найдём. -И ты не молчи. -А то обидимся!! Напутствовали они мне, вылезая в окно и исчезая внизу. Я тоже не стал заморачиваться и решил выйти тем же способом. Всего третий этаж, немного замедлить падение и вообще высота не чувствуется. Когда приземлился, сестренку видно уже не было. Они при желании его точно отыщут, если он будет в западной части. Так что на этот счёт волноваться не стоит. Это даже хорошо, что остальные обыскивают дворец. Нам никто не будет мешать. Бегом направился в сторону сада. Заклинание обнаружило чужака в лабиринте. Я чертыхнулся. Угораздило же его схорониться именно там. Самое неудачное для меня место. Делать было нечего, прошёл под аркой и направился на поиски. Хоть я и передвигался бегом, но покружить пришлось изрядно, и когда я его наконец-то нашёл, чуть не пробежал мимо. Зеленоглазка свернулся калачиком под кустом и бессовестно дрых. Вокруг него выросла трава и укрыла как одеялом. Под ней почти не было видно зелёноволосого. Он мерно дышал, и зелень чуть колыхалась в такт его дыханию. Подошёл ближе. Ночное зрение позволило рассмотреть умиротворённое лицо. В этот момент мне показалось неправильным будить его. Сейчас, не бегая и не выкрикивая странные фразы, он казался очень хрупким и нежным. Присел перед ним на корточки, всматриваясь в лицо. Я и раньше заметил, что он симпатичный. Теперь, когда ничто не мешало мне хорошенько его рассмотреть, я бы даже сказал, что он красив. В нём не было слащавости, не было грубых черт. Губы, брови, нос, скулы - всё в его лице по отдельности будто бы было обычным, но вместе составляло очень привлекательную картину и украшения её только подчёркивали. Хотя, и без них смотрелось бы неплохо. Если он и принадлежит людскому роду, то явно телепортируется сюда издалека. В окрестных королевствах и империи у мужчин не принято так украшать лицо. Глядя на его безмятежное выражение лица, размышлял над тем, как я мог принять столь безобидное существо за наёмного убийцу. Я мог убить его в любую секунду, не особо напрягаясь при этом, а он до этого только и делал, что убегал. Даже не пытаясь напасть, будто это я покушаюсь на его жизнь. Вспомнил, как дважды чуть не прихлопнул парня и грустно усмехнулся. А ведь в его глазах именно я жестокий убийца. И, судя по растерянности на его лице при каждой нашей встрече, он и сам не понимает, как оказывается во дворце. Всегда появляется растрёпанным и каким-то домашним, совершенно не готовым к появлению в незнакомом месте. Разобраться в ситуации захотелось ещё больше, теперь я понимал, что это важно не только для меня, но и для этого странного разумного. Для начала нужно сделать так, чтобы он перестал меня бояться и спокойно поговорить. Это будет сложно, учитывая, что зеленоглазка не понял ни одного языка, на котором я с ним разговаривал. Но с этим может помочь менталист. Дядя Олаф скоро должен прибыть во дворец, нужно будет заручиться его помощью и его персональным телепортом. Мало ли, вдруг парнишка снова прибудет в тот момент, когда магистр уже уедет обратно. Сейчас же следует успокоить парня, чтобы он перестал от меня убегать. Выплывая из размышлений, снова уставился на спящего. И через несколько секунд задал шёпотом вопрос в пустоту: -Кто же ты такой, гость из далёкого места? Ресницы парня затрепетали, глаза под веками задвигались, а брови нахмурились. Разом всё умиротворение слетело с лица. Похоже, что ему снилось что-то неприятное или страшное. Рука сама потянулась к его голове, чтобы погладить успокаивающе. Внезапно глаза зеленоглазки распахнулись, взгляд сфокусировался на моей руке, он медленно перевёл его на моё лицо, и в глазах отразился испуг. Парень резко отшатнулся от меня, вжимаясь в куст и этот гьярдов сорняк поглотил тело зеленоглазки. Среагировать я не успел, слишком неожиданно это произошло. Задавил в себе зародыш паники, вспомнив, как он ушёл от меня во дворце. Пустил поисковик и с облегчением увидел, как сигнал гостя удаляется вправо. Облегчение быстро прошло, потому что пришло понимание того, что мы не в чистом поле и даже не в лесу, а в гьярдовом живом лабиринте. В чистилище я видал эти заросли! И ведь не изничтожишь их! И сил на это не хватит, и парня ещё больше напугаю и сад вместе со всем лесом мне мстить начнут. Выругался и побежал. POV. Светозар Я бежал по тёмному лесу, едва разбирая дорогу, по лицу хлестали ветки, под ноги бросались корни. За мной гнались и подгоняли негромким рыком. Нельзя останавливаться, нельзя замедляться, быстрее, дальше. Смерть наступает на пятки. С ужасом понимаю, что воздух в лёгких заканчивается. До затуманенного страхом разума пытается достучаться мысль о неправильности происходящего, так, будто окружающее меня нереально. Восприятие улавливает ещё чьё-то присутствие, и я рывком просыпаюсь. Сердце бьётся как бешеное. Не сразу до меня доходит, что это был лишь страшный сон. Но всё равно здесь было что-то не так. Кругом темно, я лежу на земле и ко мне тянется чья-то рука. Рука? Уставился на эту конечность, убеждая себя, что это лишь продолжение кошмара. Перевожу взгляд на обладателя руки и натыкаюсь на два разноцветных, чуть светящихся глаза, слишком знакомых. Мозг мгновенно воскрешает из памяти всё, что связано с этим разноглазым типом и то, как я провёл свои последние минуты перед тем, как вырубиться от недосыпа. Рефлекторно отшатнулся назад в тщетной попытке уйти от захвата. Резко весь обзор перекрыли листья и ветки, но лишь на пару секунд. Я очумело уставился на куст перед моим носом и, осторожно оглянувшись, не обнаружил преследователя, только коридор из кустов. -Не знаю, что произошло, но спасибо высшим силам, - пробормотал я, поднимаясь. Стоять на месте было провальной идеей, и я побежал куда подальше. Раз уж это лабиринт будем надеяться, что эта маньячина меня не найдёт. Главное - чтобы я случайно не нашёл выход, и мы не нашли друг друга среди зелёных коридоров. Что первый, что второй варианты закончатся для меня плачевно. Гостей, как вижу, тут не сильно любят. И почему, спрашивается, в этот раз я торчу здесь так долго? Где, блин, та волшебная дверка, что открывает проход в мой родной мир? Мне завтра на учёбу, а я вместо того, чтобы спокойно набираться сил во сне, играю в салки с ушастыми, где все воды, и только я убегаю. Это, знаете ли, не прикольно! И почему я так спокойно воспринял попадание в другой мир? Потому что сначала думал привиделось? Потому что в предыдущие разы было слишком мало времени для осмысления? Или у меня крепкая психика? А шут его знает! Мне сейчас малость не до высоких размышлений, лучше сосредоточиться на дыхании. Сегодня я явно побью какой-нибудь марафонский рекорд. Тело, правда, мне спасибо не скажет за столь интенсивные нагрузки. Но лучше уж потерплю боль потом, чем расстанусь с жизнью сейчас. Я слишком молод, чтобы умирать! Не знаю, сколько по времени я бежал в этот раз, но выжимал из своего тела всё возможное. В глазах уже начало рябить от бесконечных поворотов, и я понял, что изображать марафонца больше не могу. По инерции сделал ещё несколько шагов и остановился, уперевшись руками в колени и тяжело дыша. Выровняв дыхание, пошёл дальше быстрым шагом. Лабиринт и впрямь казался бесконечным. Мне даже жутко стало от мысли, что если меня не отправят обратно, я останусь блуждать тут пока не умру от жажды или пока меня не схватят аборигены. Начали появляться зачатки клаустрофобии. Стал успокаивать себя мантрой: "Я вернусь, это всё временно, не стоит переживать. Я вернусь, это всё временно…" И вот впереди очередная развилка, полтора метра, метр, шаг. Только начинаю заворачивать, как сталкиваюсь с кем-то. От удара о чужое тело меня откидывает на пару шагов назад. А этот хоть бы хны, даже не почесался, оглянулся и дальше побежал. Не успел я как следует посетовать на твердолобость некоторых, как невоспитанный индивид резко затормозил и повернулся ко мне. Пресвятые помидоры! Ну кто бы сомневался? -Да чтоб ты с лешим побратался! - выкрикнул я и кинулся прочь от застывшего разноглазого. "Мне не убежать" - билась в голове мысль. Мозг лихорадочно начал соображать. Два раза от него уходил и вот теперь прямо в руки к нему прибежал. Так, стоп, а как я от него уходил? Сознание стало кристально прозрачным. И, физически ощущая, как меня догоняют, я не стал поворачивать, а, зажмурившись, побежал прямо на куст. Тихо молясь, чтобы всё получилось, и я не загнал сам себя в ловушку. Хотя так хоть как-то шанс есть. Я понимал, что меня сцапают на первом же повороте. Две секунды, пять, а моё тело всё ещё не чувствует преграды. Рискнул приоткрыть правый глаз и увидел как кусты передо мной раздвигаются, образуя проход сквозь лабиринт. Оставил удивление на потом и припустил ещё быстрее, а то вдруг этот аттракцион невероятной божьей щедрости продлится недолго. Преследователь вроде отстал, но оглядываться, дабы проверить, я не рискнул, почему-то был уверен, что кусты за спиной становятся на прежние места и даже не колышутся. Впереди показался просвет и, пробежав ещё немного, я понял, что это выход. Плюнув свои прошлые мысли о толпе аборигенов, поджидающих где-то снаружи, направился прочь из этой ловушки. Пусть ушастый тут сам с собой бегает, а я попытаю счастье в другом месте. Выбежав к деревьям и не обнаружив продолжение лабиринта, я всё же обернулся. Успел заметить, как кусты срослись, и будто помахали мне листочками на прощанье. Вот же сюр. Я пригнулся и побежал к ближайшему дереву. Моё восприятие кричало о чём-то странном, но чем это было я понял, только когда вплотную приблизился к дереву. Оно было огромным. Нет, ГРОМАДНЫМ, размером с целый дом. И такое чудо природы было тут далеко не единственным. Наверное, именно так себя чувствует человек попавший в секвойный лес - маленьким и ничтожным. Я остановился, задрав голову и пытаясь рассмотреть верхушку, но тщетно. В отличие от своих земных собратьев, эти деревья обладали множеством веток и густой кроной. Не смог долго восхищаться величием представшего передо мной леса, подгоняемый возможной погоней, направился в глубь. Через некоторое время я посчитал, что удалился достаточно далеко и устроился в корнях одного из гигантов. Стоило чуть расслабиться, как меня накрыл отходняк. Ноги загудели от напряжения, руки затряслись, и всё тело покрыли мурашки. Постарался сжаться в наиболее компактный комочек, чтобы никто не смог меня заметить. Панические мысли потихоньку начали точить защиту, поставленную разумом, как термиты всё больше прогрызая себе ходы. Неизвестность пугала. Моё пребывание в этом мире слишком затянулось. Почему это происходит со мной? Что, если я не смогу вернуться обратно? Я ведь не чёртов спецназовец и не смогу выжить в лесу. Куда мне сейчас идти? Или стоит остаться на месте? А если на меня выйдет ночной хищник? Я ведь даже на дерево это залезть не смогу. Хотя, я ведь не пробовал. Эта мысль немного привела меня в чувства и, преодолевая боль в мышцах, я поднялся. Ступни прострелило болью, совсем забыл, что тапки потерялись. Лучше бы меня перекинуло сюда в кроссовках. Усмехнулся, странное дело - думаю, не о том, что лучше бы меня никуда не перемещало, а о том, что лучше это делать в удобной одежде. Подошёл вплотную к дереву, оценивая возможные пути подъёма. В принципе, если раскорячиться, то вполне возможно залезть, на коре предостаточно выпуклостей и трещин. Только я не спайдермен и сорваться с такого красавца будет весьма травмоопасно. Положил ладонь на ствол и прикрыл глаза, чтобы успокоиться. От дерева веяло теплом и чем-то родным, ласковым, обещающим защиту. Захотелось вжаться в него всем телом. Идиллию прервал шум, донёсшийся сбоку. Открыл глаза и повернул голову на звук. Честное слово, лучше бы я этого не делал, потому что чуть поодаль стоял сгусток тьмы с оранжевыми угольками вместо глаз и смотрело чудище прямо на меня. Наверное оценивало какую гастрономическую ценность я представляю. В горле пересохло, сердце ухнуло в пятки и я весь оцепенел от охватившего меня страха. Сгусток двинулся в мою сторону, гипнотизируя взглядом и, как мне казалось, предвещая скорую гибель. По мере приближения монстр всё больше обретал форму, и когда нас разделяло всего метра полтора, понял, что он напоминает мне коня, только неправильного. Он был абсолютно чёрным, и у него не было копыт, его лапы мягкие, как у хищника, тихо ступали по корням, неотвратимо и уверенно неся своего владельца ко мне. Монстр приблизился ещё ближе, и я отчётливо увидел, как он ощерился в приветственном оскале, надеюсь, что в приветственном, потому что, обычно, обладатели таких зубок не разводят дифирамбы со своей добычей. Ноги ослабели, и я плюхнулся на задницу. Тело на рефлексах попыталось отползти, отсрочив тот момент, когда меня схарчат, но спиной я быстро упёрся в корень. Условно конь сделал шаг ко мне, а я, видимо от нервного напряжения, заговорил: -Х-хороший, коняшка. Не ешь меня п-пожалуйста. Я не вкусный. Правда-правда. Монстр придвинулся вплотную и, спрятав зубы, начал приближать свою морду ко мне. Я зажмурился, ожидая боль и уже чувствовал влажное дыхание, но тот лишь шумно втянул воздух в считанных сантиметрах от моего лица. Фыркнул и отстранился. Не веря своему счастью, открыл глаза. Существо стояло надо мной и совсем по-человечески склонило голову набок, с вниманием и лёгким удивлением рассматривая меня. Спустя несколько секунд он тряхнул смоляной гривой и, с места беря приличный разгон, умчался вглубь леса. Я продолжал всматриваться в темноту, ожидая, что чудовище передумает и вернётся мною перекусить. Но время шло, а моя тушка никого так и не заинтересовала. Напряжение потихоньку притупилось, однако я не торопился расслабляться, а то будет как в ужастике: главный герой только успокоился, и тут же из-за поворота или сверху на него падает нечто зубасто-клыкастое. Тьфу, тьфу, не надо нам такого "счастья". Мне тут и одному хорошо. Кое-как собрав тело в кучку, поднялся, вновь воззрившись на дерево. Припомнил лапы "коняги", представил, какие там прячутся когти и усомнился в безопасности дерева. Вдруг эта недокошка-недоконь умеет лазать по деревьям. Что я вообще знаю о местной фауне? Правильно. Ничегошеньки. Прикинув так и этак, решил всё же забраться наверх, там всяко шансов выжить больше. Даже если местные животинки любят скакать по деревьям. Спрячусь, где листвы побольше, и попробуй меня найти. Подъём давался мне тяжело. Пальцы дрожали, тело казалось невероятно тяжёлым, и я постоянно боялся сорваться. Это тебе не тематический верёвочный парк - подстраховки не будет. Где-то метре на четвёртом в голову пришла здравая мысль: "Я вот сейчас лезу, пыхчу, напрягаюсь, но ведь придётся спускаться обратно, а это зачастую страшнее. Понадеявшись, что я вернусь домой раньше, чем мне придётся всерьёз над этим задуматься, продолжил своё восхождение. Спина зазудела, как от чужого взгляда. Передёрнув плечами, насколько это позволяла поза, я рискнул оглянуться и пересёкся взглядом со своим безымянным знакомым. Эльф что-то воскликнул, а я вздрогнул, и хватка моя на мгновение ослабла. Этого хватило для того чтобы сорваться. Пока летел вниз, в голову пришла только одна мысль: "Ну вот я и добегался" Приземление вышло жёстким, но не смертельным. Не сразу понял что тут не так. Распахнул закрывшиеся перед падением глаза и ничего не увидел. Совсем. В лесу хоть и была ночь, но там я мог видеть а тут… Нос защекотало и я оглушительно чихнул. Внезапно пространство вокруг озарилось светом и проморгавшись, я увидел встревоженное и непонимающее лицо Вани. -Свет? Всё нормально? Ты чего в подсобке делаешь? Ох, блин, мамины коробки. Она же меня придушит теперь. Ну чего ты тут разлёгся? Если ты хотел меня напугать, то поздравляю! У тебя получилось! Это же надо было додуматься сюда залезть! И как только узнал, что я сегодня вернусь и во сколько? - пока Ваниль высказывался, я расплывался в улыбке счастливого идиота. Вернулся! Я всё-таки вернулся, а всего-то и надо было побывать на волосок от смерти. Ядрёна вошь! Мне категорически не нравятся такие условия возврата! - Свет?! - явно не в первый раз позвал меня Ваня. -А? -Ты какой-то заторможенный, спал здесь, что ли? - спросил он, протягивая мне руку и помогая подняться. -Типа того.. Он смерил меня не читаемым взглядом. -Свет, почему ты выглядишь как будто участвовал в голодных играх? Где ты так измазался? Ты что, разорил горшок с геранью? И где мамины тапки? Ты ведь не принёс их в жертву языческому божеству? От болтовни друга стало спокойнее и немного веселее. Хоть он и бодрился, выдвигая свои предположения, глаза его оставались серьёзными и обеспокоенными. Я вымученно улыбнулся и попросил. -Давай позже всё расскажу. Сейчас я хочу только помыться и лечь спать. -Ага, ты иди мойся, а я пойду перекись искать. Чувствую, она пригодится. Я благодарно посмотрел на него и поплёлся в ванную комнату. *** "Ой, бли-и-ин. Хотел как лучше, а получилось… Ну да не будем о грустном… Да чёрт побери!! Столько сил затрачено! Столько рисков! А эти идиотины не смогли воспользоваться предоставленным шансом! Позор на ваши головы! И ладно у Светика вполне адекватная реакция, но эльф! Следопыт хренов! Ну да, владеет мой мальчик природной магией, но магичит неосознанно! Где твоя хвалёная подготовка, Райнхард?! Я в тебе разочарован! Положительный результат, конечно, есть, но он такой мизерный на фоне всего остального, что меня прямо распирает от негодования! Отмотать нельзя, переиграть не получится. Придётся удовлетворяться тем, что есть. Ох, я бы вам устроил взбучку! Но.. Не могу.. Эх… Ладно. Проехали. Наверстаем ещё. У нас полно времени… "