Часть 37. На приеме
10 января 2023 г. в 10:13
Выйдя от Филатовых, Машунька сперва направилась домой, а потом вдруг свернула в сквер. Мыслей было слишком много и хотелось какое-то время побыть наедине с собой.
— А ведь Глашка-то права… — прошептала Машунька. — Из дома ушла, чтобы не выходить замуж за кого попало, столько лет сама себе и Глашке на жизнь зарабатывала, чтобы не выходить замуж за кого попало… А тут раз — и выйти замуж за кого попало! Да выйти замуж за кого попало можно было и пять, и десять, и пятнадцать лет назад: выпросила бы приглашение на какой-нибудь прием, постаралась бы приглянуться — и все! Ну был бы это вдовец с детьми — и что с того? Дети — это нестрашно, так он и Глашки не был бы против — сам не один. Нет, не хотела же выходить замуж только потому, что так положено, так почему же сейчас должна?
Женщина зашла в лавку, купила большой кусок рыбного пирога и направилась домой.
— Глаша, — позвала Машунька, открыв дверь. — Пошли пирог есть, я купила.
— Пошли, — согласилась Глаша. Взглянув на мать, девушка сказала. — Кольцо хоть покажи, с камушком? Или все только на словах?
— Кольца, Глаша, только на помолвке дарят, — ответила Машунька. — А помолвки не будет, потому что я отказалась. Меня куда приглашали? В гости. В гости я сходила. А замуж передумала выходить. Раньше надо было звать, если так хотелось.
— И правильно, — обрадовалась Глаша. — Вот позовет замуж кто-то достойный, тогда и выйдешь. А не за всяких там Филатовых.
Машунька донельзя удивилась от таких слов, а потом подумала:
«Да явно же просто так сказала. Просто так все равно никто не встретится, а чтобы встретился, искать надо. А искать никого не хочется, и так хорошо».
В выходные Дмитрий с сестрой и матерью был приглашен на прием. Но если в любой другой раз он больше обращал внимания на то, кто подходит к сестре, не замечен ли этот человек в каких-то недостойных поступках, это просто приглашение на танец или уже беседа, то сейчас Дмитрий обратился к матери:
— Maman, сегодня вам придется за Софи наблюдать, я попробую прислушаться к вашим словам и обратить внимание на барышень помладше себя.
— Конечно, Дима, — ответила женщина.
Дмитрий пригласил пару барышень на танец, потом попробовал начать разговор. Первый разговор был окончен в голове Дмитрия на словах, что партнерше восемнадцать лет, второй после того, как барышня несколько раз упомянула мать.
«Если она в разговоре, явно пытаясь понравиться мужчине, мать вспоминает, то что будет не при первом знакомстве? — подумал Дмитрий. — Тоже будет свидания при матери проводить, как Елена Филипповна?»
Еще одна барышня была отвергнута после слов, что к ней ходит учитель — в том, что ей маловато лет, Дмитрий не сомневался.
«И зачем мне малолетняя дурочка?» — подумал мужчина и начал более внимательно смотреть по сторонам.
Возле буфета стояла и явно ждала, что к ней кто-нибудь подойдет и угостит, молодая барышня в темно-синем платье.
«Вдова или разведенная, — подумал Дмитрий. — Нужно пойти и узнать. Только лицо какое-то сильно молодое. Но, может, это просто издали так кажется?»
— Вас чем-нибудь угостить? — спросил Дмитрий, подойдя к незнакомке.
— Ликером, — ответила Зоя.
«Значит, просто хорошо выглядит, — подумал Филатов. — В шестнадцать лет вообще на приемах не пьют, а если и пьют, то явно не ликер».
Дмитрий передал Зое ликерную рюмку и произнес:
— Позвольте полюбопытствовать, а почему в столь юном возрасте вы уже одна?
— Вдова дипломата, — ответила Зоя и подумала. — «Надо же, явно из жандармерии, раз в мундире, а такой нигилист, так прямо спрашивать!»
«Значит, точно просто так молодо выглядит», — пронеслось в голове Дмитрия и он добавил. — Соболезную.
Картинка в голове складывалась просто идеальная: женщина лет двадцати пяти — тридцати, вдова, значит, с опытом семейной жизни, до сих пор ни слова не сказавшая о детях — есть вероятность, что бездетная, не оскорбилась от его достаточно прямого вопроса, значит, не будет обижаться на другие прямые высказывания.
«А если есть дети, можно просто любовницей сделать, — подумал Дмитрий. — Фигурка хорошенькая, опыт есть, даже учить ничему не придется».
Единственное, что смущало Филатова, так это явно не новые перчатки на руках собеседницы, однако это он поспешил списать на не лучшее положение с деньгами вдовы.
— Совсем забыл представиться, — честно сказал Дмитрий. — Дмитрий Геннадьевич Филатов, подполковник жандармерии.
Едва услышав эти слова, Зоя сразу же добавила:
— Подстреленный воробей. Ваше счастье, что дочь не додумалась в живот стрелять, как сказал бы мой покойный супруг, несчастный дипломат Владимир Герхардович.
Филатов мгновенно понял, кого не узнал сразу же, потому что знал больше понаслышке.
— Ваше счастье, что сразу после гибели, как вы выразились, дипломата вас не сослали административным порядком, — отреагировал Филатов. — Что, не поворачивается язык правильно назвать умершего мужа? Да и себя тоже: вдова цареубийцы, женщина, которая заморочила голову другому дипломату, а потом разорвала помолвку.
— С себя начни, разжалованный полковник жандармерии, которого по суду признали отцом дочери, — ответила Зоя, развернулась и ушла в другой конец залы.
Зою трясло. Больше всего на свете хотелось облить Филатова шампанским или ударить его по лицу, однако желание быть выше этого тесно переплеталось со словами, которые она говорила дочери, что первой ударять кого-то не стоит.
«Я и на словах неплохо ему ответила», — подумала Зоя, более-менее успокаиваясь.
Елизавета Георгиевна спросила подошедшего сына:
— Дима, а что не так пошло с последней барышней? Она была явно старше первых трех.
— А это, maman, известная крамольщица Геллер-младшая, вдова цареубийцы и совладелица мануфактуры, которая переманила рабочих у фабриканта, — ответил Дмитрий. — Ее место, может, не на каторге, но уж в Сибири точно. Пусть бы там свои мануфактуры открывала, подальше от глаз приличных людей.
— А зачем тогда ты к ней подходил? — удивилась женщина.
— Издалека не узнал, да и сразу тоже не узнал, — выругался Филатов.
На следующий день Филатов, недолго думая, направился к брату Елены Филипповны.
— Константин, — произнес он. — Что бы ваша сестра вам ни говорила про меня, она не выходит у меня из головы. Такие достойные женщины встречаются редко, и я не могу это не признать.
— Дмитрий, Елена ничего не говорила о вас плохого, — ответил Константин. — Просто вы не забывайте, что женщина, которая прожила слишком долго одна, без семьи, тяжелее решается на замужество, нежели юная барышня. А Елена и по юности имела довольно много требований к женихам, вот и не вышла замуж вовремя.
— Константин, а что любит ваша сестра? — спросил Дмитрий. — Как помочь ей решиться на семейное счастье?
— Дмитрий, Елена настолько не избалована мужским вниманием, что ей хоть что будет в радость, — произнес Константин. — Даже просто искреннее внимание к ней. Быть может, она настолько впечатлилась тем, что мать с отцом были несчастливы в браке, что даже мой пример ее не убеждает в обратном. Наш отец любил погуливать на стороне, мать иногда высказывала ему за это, за что всякий раз непременно бывала избита. Один раз она, собравшись с духом, посмела ударить его в ответ, а он просто не рассчитал силу, ударил ее головой о буфет и невольно убил. Дело замяли, отец начал уже с чистой совестью гулять на стороне, один раз даже мужа одной женщины чуть было не покалечил. Умер не так давно от апоплексии — может, если бы не ходил налево, прожил бы еще сто лет…
Дмитрий растерянно выслушал собеседника и подумал:
«Боится, что могу ее, так же, как и Глашку, поколотить? Так жену бить нельзя, это не дети…»
— Благодарю вас, Константин, я попробую найти нужные слова для Елены Филипповны, чтобы убедить ее в том, что семья принесет ей только радость, а ни в коем случае не страдания, — ответил Филатов.