Я на рассвете уйду с отрядом зеленогорских партизан. Часть 1.

Когда прозвучала финальная фраза, некоторое время на площади перед домом собраний стояла тишина. Потом, убедившись, что представление окончено, зрители возмущенно загалдели чуть ли не все разом. Глава разведки, перекрывая громовым басом чужие голоса, сказал, что был лучшего мнения о приезжих шаманах, участвующих в таких глупых женских затеях. Первый королевский советник заявил, что женщины нынче распускают языки, пользуясь своей привилегией не отвечать жизнью за оскорбление. В ответ одноглазая королева Кира немедленно предложила им обоим отстоять свою правоту в честном поединке, и окружающим потребовалось немало усилий, чтобы ее отговорить. Главнокомандующий почти одновременно со старшими офицерами заявил, что приезжие женщины ненавидят всех мужчин и устроили все это только для того, чтобы их унизить. Королева Дана, вскочив с места, попросила его указать, что не так в рассказе и где в нем содержится хоть одно слово лжи. Ответа она не дождалась - то ли ответить главнокомандующему было нечего, то ли ссора с ее величеством не входила в его планы. Мистралийская королева Эльвира неожиданно расплакалась и горько посетовала на своего мужа, милого и веселого раздолбая короля Орландо, по сравнению с которым отважный алхимик выглядел просто образцом порядочности и обязательности. Доктор Кинг, пристально глядя на Аниту, размышляла, не ее ли желание наравне с мужчинами уйти в загул, высказанное спьяну в тесном кругу, подтолкнуло девочку так переиначить историю парализованного принца. Второй королевский советник мрачно высказал мысль, что, конечно, женщины умеют стирать, стряпать и поддерживать порядок, а некоторые - даже воевать, но как бы они справились в одиночку без мужчин, если, скажем, на них нападут? - Кто нападет? - поинтересовалась доктор Кинг. - Да первый встречный, - с похвальной прямотой ответил советник. На площади воцарилось секундное молчание, и тут неожиданно заговорила Тереза. - Вы что, - недобро спросила она, обводя зрителей тяжелым взглядом, - думаете, мы преувеличиваем? Mille diables, да мы смягчили все, что только можно, чтобы, не дай бог, никого из вас не обидеть! Чтобы эта история окончилась благополучно, мы убрали с пути половину препятствий. А что делала бы такая женщина на самом деле? Что, если у нее нет отца-вождя и толпы молодых здоровых подруг, готовых за нее в огонь и в воду? Что, если она калека и притом немолода? Если она бедна? Если не имеет подруг, потому что нелюдима, или у нее тяжелый нрав, или ее подруги сами немолоды, больны и бедны? Спросите доктора Кинг, что ждет такую женщину в реальном мире, и чего ей стоит ждать от мужчин! Остановившись, чтобы перевести дух, Тереза вдруг почувствовала, что на нее смотрят. Обернувшись, она увидела Ольгу, стоящую у нее за спиной и, наверное, слышавшую все, что она тут успела наговорить.