Я на рассвете уйду с отрядом зеленогорских партизан. Часть 1.

Она выросла среди людей. Новорожденную девочку, однажды утром подброшенную на порог храма Мааль-Бли, удочерила бездетная пара, храмовая жрица и ее муж. По традиции воспитанием Азиль занималась мать. Она любила дочь и учила ее тому же, что в детстве переняла от собственной матери. - Великая богиня благоволит женщинам, - говорила она малышке, подводяя ее к статуе своей покровительницы. - Любовь - огромная сила. Она побеждает все. Открой ей свое сердце. Азиль внимала с восторгом. Она готова была на любой подвиг, чтобы соответствовать ожиданиям богини. Сызмала она помогала матери вести хозяйство. Она подавала отцу обед и чай, стирала его одежду и чистила обувь. Мать хвалила ее, отец обнимал и называл своей любимой девочкой. У нее обнаружился талант к танцам. Она танцевала для прихожан в разных храмах, смотреть на нее собирались толпы, и всюду ее сопровождали исходящие от зрителей восхищение и любовь. С годами в ней стали проявляться таланты нимфы. Ничего не зная о своем происхождении, она не понимала причины и думала, что так бывает у всех. Одним из ее свойств было умение видеть людей насквозь. Среди них были здоровые и больные, умные и глупые, хорошие и плохие, но счастливых почти не было. Вокруг толпами ходили испуганные, потерянные, озлобленные мужчины и женщины. Женщинам она помочь не могла, хотя тоже их жалела. Но непонятно откуда знала, что с мужчинами дело обстоит иначе. В тринадцать лет мать застала ее в объятиях хромого нищего, жившего милостыней на паперти храма. Он был не первой молодости, но еще не до конца растерял остатки былой красоты, когда-то привлекавшей к нему женщин. Азиль удивленно взирала на рыдающую мать, не понимая, что она такого сделала. - Любовь и правда огромная сила, - утешала ее девочка. - Ты же сама меня учила. - Но не так же, о великие боги! - ломала руки мать, в ужасе представляя, что скажет отец, когда узнает. Назавтра нищий проснулся с двумя здоровыми ногами, возблагодарил богиню за милость и первым делом напился в драбадан. Азиль он поблагодарить забыл, полагая, что она просто выполняла свое предназначение. Но девушку это не смутило, потому что она считала точно так же. Немного огорчил ее поступок отца. Узнав о ее подвиге самопожертвования, тот проклял дочь и выгнал ее из дома. Мать тайком принесла ей денег, смену одежды и десяток лепешек. - Не плачь, - спокойно говорила Азиль, обнимая ее в последний раз, - он просто не понимает, но потом обязательно поймет. И ты поймешь. Так началась ее самостоятельная жизнь. Вслед за первым исцеленным последовали другие. Оказалось, что танцами можно заработать на хлеб и одежду, но не более того. Азиль этого хватало. Не смущаясь ни бедностью, ни неустроенностью, свято уверенная в своем предназначении, она кочевала по стране, прибиваясь то к хитанскому табору, то к бродячему цирку. Везде ее принимали как свою. Похоже, Мааль-Бли действительно ее хранила. Даже когда Азиль однажды отстала от друзей и попала в руки обедневшего барона, грабившего проезжих со своей шайкой, богиня послала на помощь принца-бастарда Элмара с друзьями. Это окончательно убедило нашу героиню, что любовь все побеждает, а хороших девочек всегда ждет вознаграждение.