Я на рассвете уйду с отрядом зеленогорских партизан. Часть 1.

О боги, в которых я не верю. Как порой раздражает чужая глупость. Не спорю, она разнообразна и богата оттенками, у каждого на свой лад. У первосвященника ордена брата Аркадиуса она удачно дополняется хитростью и интриганством. У главнокомандующего брата Константина - честная глупость вояки, чье дело не рассуждать, а исполнять приказы Повелителя. Брат Хольс, борец за чистоту веры - вышедший из низов полуграмотный фанатик, ему глупость необходима для нормальной работы департамента и продвижения по службе. Брат Павсаний, чья обязанность - распространение истинного учения, глуп во вред делу и настраивает население покоренных стран против Повелителя, но никогда этого не признает. Единственный умный человек среди этих недоумков - брат Чань, глава департамента безопасности. Хладнокровный игрок и весьма достойный противник. И это дьявольски усложняет работу. Что же касается наместника, крылатого и хвостатого владыки четырех держав... Тут все сложнее. Харгану под тридцать, но он наполовину демон, так что возраст можно смело делить на два. А где вы видели, господа, чтобы пятнадцатилетний юноша мыслил разумно? Конечно, он глуп не во всем. Он хороший полководец - нам на горе. Посредственный администратор - к нашему облегчению. До недавних пор он был дисциплинированным и верным учеником Повелителя. А сейчас он безумно влюбленный мальчишка, готовый умереть за свою любовь. И эта страсть, кажется, уже сильнее послушания. Какая досада. Сохрани он прежнюю фанатичную верность учителю, насколько было бы проще. Не пикнув привез бы свою драгоценную нимфу и положил к его ногам. И не пришлось бы некоему королю, лишенному короны, ломать голову, изыскивая способ уломать упрямца, убедить, обмануть - что угодно ради высшей цели. Что мы имеем? Повелитель рассчитывает, совершив некий обряд, подняться еще на одну ступень и из живого покойника стать божеством. Нужно для этого всего ничего - набор артефактов и зрелая нимфа. (Артефакты, кстати, подпорчены, и как они сработают - неизвестно, но точно не так, как должны.) Их он уже получил. Скоро получит и нимфу. А также еще кое-что, чего при всей своей мудрости предугадать не мог. Если Азиль явилась во дворец, значит, у нее была цель. Как только откроется портал, она должна отправиться в тот отравленный мир, мертвый мир, во владения живого покойника. Он рассчитывает обрести в ее объятиях вечную жизнь. Но в любые расчеты может вкрасться ошибка. Азиль ведет по жизни не разум, а что-то вроде жреческого вдохновения. Разум ей ни к чему, она - орудие убийства, самое прекрасное в истории человечества. Вернется ли она обратно? Этого не знает даже она сама. Ее смерть станет тяжелым ударом для всех, кто ее знал. Но спасение мира стоит больше, чем одна-единственная жизнь. Кто думает иначе, должен молчать и не высовываться, когда гроссмейстеры расставляют фигуры на доске.