Неожиданное пополнение в команде Озен

Юной искательнице было не просто сладить со своими мыслями. Внутри все сжималось и вопило от обиды. Дети, выросшие в Орте, и, тем более, дети из приюта Бельчеро всегда отличались стойкостью и неприхотливостью в отличае от обычных детей, выросших в любящих семьях и не обделенных родительской заботой и лаской. Им было не привыкать терпеть лишения, голод и пренебрежительное отношение от окружающих. Бельчеро, несмотря на напускную заботу о детях, все-таки рассматривала их в первую очередь как источник заработка. Вот и Мию не миновала чаша сия. Кому, как не ей было лучше всех понимать, как скоротечно и зыбко человеческое счастье. Она родилась в обычной семье, и, казалось, ничто не предвещало беды. Если только не учитывать опасный род занятий её матери. Отец держал небольшой магазинчик и продавал туристам и прочим посетителям острова всякую мелочь, найденную в Бездне. Мама же с детства была искательницей, и играла не последнюю роль в пополнении ассортимента в их совместном магазине. Семья не отличалась богатством, но и не бедствовала. Все в этом проклятом городе питалось от Великой Ямы и семья этой бедной девочки не была исключением из общего течения жизни. Все было неплохо, пока мама не вернулась с очередной экспедиции. Задержка искателей была обычным делом для города. Предсказать точный срок возвращения групп искателей, учитывая скверный характер Бездны и временные аномалии, было попросту невозможно. Девочка была еще слишком маленькой, чтобы это понимать. Отец же, напротив, все прекрасно понимал, и было очевидно, что группы нет слишком долго. Маленькая Мия же своими вопросами, о том, где мама, только подливала масла в огонь. Шли недели, а затем месяцы, и вот, когда казалось, что все сроки возвращения группы провалены, наверх из пропасти вернулись разведчики с известием о гибели последних. Отец, узнав о произошедшем, две недели пил горькую, не в силах смириться с утратой. И вот рослому мужчине с маленькой Мией на руках пришлось наблюдать, как очередная табличка с именем её мамы падала на дно это зловещей дыры. Кто бы мог подумать, что очередной вечер, когда отец вернулся пьяным и разбитым от горя домой, станет поворотной точкой в жизни маленькой девочки. Трупы искателей не нашли, и это, по мнению главы семейства, было поводом цепляться за зыбкую надежду, что его возлюбленная еще жива. И вот маленькая девочка наблюдает, как уходящий на поиски матери отец, захлопывая за собой дверь, ставит точку в её прошлой жизни. Все мечты и надежды рухнули, а будущее стало туманным и наполнилось неопределенностью. Что самое страшное может произойти в жизни ребенка? Не купленная игрушка или сладость? Или, может, быть поставленным в угол за шалости? Все это, безусловно, очень маленькие трагедии маленького человека, мир которого пока также очень мал. В этом маленьком мире, который ребенок несет в себе, есть место для радости и маленьких трагедий, которые очень важны и серьезны. По крайней мере, для него, в то время пока для взрослых это все кажется ерундой. Но самое главное место в этом мире занимают родители. Так что же самое страшное может произойти в жизни ребенка? Что, как не потеря семьи и двух главных людей в жизни? День, когда мама не вернулась, стал отправной точкой грустного и тернистого пути маленького ребенка в мир, полный несправедливости и жестокости. Отец, ушедший вечером и хлопнувший дверью, ознаменовал собой начало дней, полных слез и страха. Конечно, со временем страх притупился уступив место повседневности. Дальше последовала типичная жизнь в приюте. Тяжёлая каждодневная работа сменялась наказаниями. Девочка росла и обучалась на искателя. Со временем она начала забывать лица своих родителей. Время стерло из памяти те ужасные моменты. Но где-то в подсознании этот страх остался. Страх снова быть брошенной. Теперь, когда она нашла человека, которого в полном смысле этого слова, могла назвать своим наставником. Но не просто наставником, а кем-то гораздо более близким ей. Чувства захлестнули её с новой силой, и она, ни разу не испытавшая ничего подобного доселе, не могла в них разобраться. Глядя на то, какие знаки внимания эта искательница оказывала её наставнику, Мия испытывала нечто. Что это было? Сердце сжалось в плотный кулак, причиняя почти что физическую боль. Хотелось согнуться пополам, дабы хоть немного заглушить эти непонятно откуда возникшие судороги. Человек, который буквально залез под кожу, отдаляется от неё. Было ли так на самом деле или нет, объяснить сама себе она не могла. Полученный ею стресс снова вытаскивал из тёмных уголков подсознания те страшные моменты её жизни, когда отец ушёл, и она осталась одна посреди пустой и тёмной комнаты. Снова это чувство! Мия судорожно полезла в рюкзак, как будто пытаясь найти какое-то лекарство от внезапно нахлынувшей на неё напасти. Ну разве существует от этой дряни какое-то лекарство? Она сама не знала, что искала. Что-нибудь! Успокоительное, может. В научной аптечке вроде было что-то подобное. Роясь и пытаясь найти аптечку, она прокляла себя за неряшливость. Ведь если, случись что-нибудь, то такие вещи всегда должны быть под рукой. Когда ты ранен и истекаешь кровью, то у тебя, как правило, нет времени шманать рюкзак и что-то там искать. Время в такие моменты порой идёт на секунды. Чертыхаясь, она перебирала вещи, и её взор упал на ту самую подаренную профессором мягкую игрушку. У неё появилось непреодолимое желание взять его в руки. Она и сама и не поняла, как этот диковинный зверёк оказался у неё в руках. Держа его, она ощущала тепло, исходящее от этой игрушки. Смотря в его блестящие глазки, Мия и сама начала испытывать поразительное спокойствие. Мысли перестали, как зайцы, прыгать в её голове. Дрожь в теле исчезла, а плотный комок напряжения в груди, который грозился буквально согнуть девочку пополам, растворился сам собой. Она успокоилась, и страх уступил место лёгкой эйфории и поразительной ясности сознания. Она успокоилась. Уверенность вернулась к ней, и девочка поняла, что может во всём разобраться. В этот момент Мия осознала, кого заменил ей Стрелок. Ведь не зря её сознание показывает ей не абы какие воспоминания, а именно те, что связаны с родителями. Она боялась, что Наставник потеряет к ней интерес и уйдёт так же, как когда-то это сделал отец. Отец! Вот кого заменил ей этот человек. Но ведь, если так, то кто бы ни была эта женщина, Мие она не соперница. Она любила сталкера, но не как мужчину. Поэтому ей не о чем было переживать. Любовь девочки была совсем иного рода. Ну а что касается той искательницы, то Стрелок имеет права на счастье, и был достоин его, как никто другой. Мия всем сердцем возжелала, чтобы у наставника всё было хорошо. Пусть он будет счастлив, и, что больше всего её радовало, так это, что его новое счастье никак не исключало из его жизни саму Мию. На душе стало сразу легче, и она, убрав всё вещи обратно в рюкзак, включая своего нового друга, пошла навстречу своему учителю. Стрелок уже начинал нервничать. Время шло, а его подопечная всё не появлялась. Может, что-то случилось? Вот совсем рядом с её позицией стая крикунов проходила. Могла и вляпаться. Мия была осторожной девушкой, и наверняка где-то затихорилась. Сталкер уже было хотел идти за ней, как голос Эльзы послышался с того места, где искатели разбили лагерь. Искатели закопошились, собирая пожитки. Видимо, группа готовилась к отбытию. - Так, ребята! Все, сматываем удочки. Хватит прохлаждаться. Остался один рывок - и дома. - командирской голос Эльзы был отчётливо слышен сталкером, но он не торопился уходить. Терпение Стрелка уже было на исходе. Расстояние между ей и Мией на момент обнаружения было примерно метров пятьсот. Сталкер знал дорогу, по которой шла его воспитанница, так как сам же всё время пользовался этим путем во время их совместных спусков. - А где твоя девчонка? - послышался голос Эльзы. - Моя? Где-то идёт. - немного смущаясь, ответил сталкер. Впрочем, смущение быстро исчезло с его лица, но не осталось незамеченным Эльзой. - Твоя, твоя. Раз взял на себя за неё ответственность. - немного саркастично парировала Эльза. В её голосе слышались еле заметные нотки упрёка. Хотя, может, так только казалось. - Ой, не сыпь мне соль на рану. Я и без того хватил лишку по части переживаний в этой вылазке. - Да ладно тебе дуться. Я же шучу. Кстати, это не она вон там? Сталкер обратил внимание, как с соседней скалы в сотне метров от них был сброшен трос, и уже через минуту к ним спускалась Мия. Чтобы обойти пропасть по кругу может уйти порой много времени. Уж чего-чего, а встретить тут ученицу сталкер никак не ожидал. Сначала он подумал, что девочка пошла за ним, но, заметив изолирующую колбу у неё за спиной, всё понял. Именно такие колбы использовали ученые в Зоне для переноски мутировавших растений. Плюс, новое оружие тоже не осталось незамеченным. Из всего увиденного Стрелок мог сделать только один вывод. Мие поручили добычу какого образца. Спустившись, Мия тут же ринулась к сталкеру. Не успел он и слова выронить, как она уже поймала его в крепкие объятия. Ей было плевать, как на неё посмотрят искатели из группы и эта женщина. Эльза, смотря на эту милую сцену, поневоле заулыбалась. - Сотрудник, держите себя в руках. Успокойтесь и доложите обстановку, и цель вашего тут пребывания. - попытка Стрелецкого нагнать официальности успехом не увенчалась. Эта маленькая мышь крепко прилипла к сталкеру. Через почти минуту Стрелку всё таки удалось выбраться из этих цепких объятий. Он поставил ученицу перед собой и заглянул в её абсолютно счастливые глаза. Такой её он, наверное, ещё ни разу не видел. Затем сталкер всем своим видом показал, что всё ещё ждёт от неё доклад. Наконец-то отойдя от эйфории, Мия взяла себя в руки. - Я была отправлена руководством Экспедиции с целью добычи очень редкого растения, в чьих свойствах значится частичная защита от проклятия. Сейчас отправляюсь на второй слой для выполнения поставленной задачи. - отрапортовала в срочном порядке Мия. - Все. Вольно. Сотрудник, можете расслабиться и рассказать подробнее. И кстати да: тебе выговор. - За что? - удивлённые глаза девочки поднялись на наставника. - Во-первых, за плохую маскировку. Смысл в том, чтобы сливаться с текущим окружением, а не создавать на местности новые объекты. К тому же, у вас бликует оптика. А это может быть замечено за полкилометра. Позиция для наблюдения должна была быть выбрана не на камне, а в его тени. Во-вторых, где твоя антибликовая насадка на прицел? Нету? Плохо. Замечания понятны? - Так точно! - Всё должно быть устранено в кратчайшие сроки. - Я поняла. Всё будет сделано. - вот тут-то девчонка окончательно пришла в себя. Ибо нехрен нюни распускать. Задание надо выполнять. Бездна слюнтяев не любит и жрёт первыми. - Ладно, не переживай. Всё поправимо. Кстати, как ты себя чувствуешь? Глаза покажи. - сталкер попытался чуть снизить градус претензий и приподнял лицо девушки. Никаких следов от пси- излучения. Вроде всё нормально. - Сойдёт. Повалялась неделю и пришла в себя. Скучно лежать. Я рвалась в бой. - Не торопись. Тут никуда не опаз.... - не успел он договорить, как Мия взяла его за руку. - Я столько всего видела. И столько всего нашла. Ты даже не представляешь. - взгляд девочки был наполнен серьёзностью. - Ты о чем? - ошарашенно спросил сталкер. - Саркофаг! Исполнитель желаний. Призрак и Клык! Я всё видела. - Каким образом? Я этого тебе не говорил. - внутри у Стрелка как будто всё оборвалось. Как она может это знать? Неужели стырила каким-то образом его старый КПК? - Этот артефакт. Помнишь? Якорь памяти. Он мне показал. Ещё я тебя спасти пыталась. Вытащить оттуда и... - тут Стрелок не дал ей договорить, сильно прижав её к себе. Вот уж чего, а этого Стрелецкий хотел меньше всего на свете. Чтобы Мия увидела ту бойню, что Стрелок устроил там в Саркофаге. Даже он помнил все эти события лишь отрывками. Неужели артефакт вытащил всё эти забытые фрагменты из самых тёмных глубин его мозга? Уж лучше бы она стащила его КПК. - Нам с тобой о многом надо поговорить. А ты, как назло, куда-то исчез. Я переживала, и хотела идти за тобой. - Уже неважно. Идти за мной было опрометчиво. Но ты здесь. Это очень неожиданно для меня. - Нестеров задание придумал. Отправил меня на поиски цветка. - Не за Проклятой камелией случайно? - За ней самой. А ты откуда знаешь? - удивилась Мия. Наставник, конечно, всегда был дальновиден и прозорлив, но чтобы настолько... - В последнее время все помешались на садоводстве. - "Все"? - Озен тоже ищет этот цветок. Отправила одного пацана на его поиски. Мне кажется, что разминуться с ним у тебя не выйдет. Я надеюсь, что этот цветок в Бездне всё-таки не один. - Мне нужно выкопать его целиком вместе с корнем. Кстати, что за парень? - Я его на третьем встретил при очень... заковыристых обстоятельствах. - Ты был на третьем? Но мы же не планировали туда спускаться. - Это был вынужденный манёвр во время встречи с бандитами. - С бандитами? - спросила Мия , и её взгляд скользнул на проломленную броню наставника в грудном отделе. - Это они тебя так? - Уже всё зажило. Не переживай. - попытался успокоить её Стрелок. - Он сказал тебе его цветущим принести? Он цветёт раз в месяц. Сидеть на втором целый месяц я тебе не разрешаю. Разворачивайся и иди обратно. - Нет-нет. Он сказал, что это необязательно. Можно и так. - Это, конечно, упрощает задачу - Профессор сказал, что, видимо, что-то крупное намечается, и всё готовятся к этому. Вернее, я даже знаю, что. Я нашла такое, что поставило на уши всю гильдию. Тут даже искатели, что были рядом, затихли, включая и саму Эльзу. - Я, похоже, очень много пропустил. Но сейчас не время и не место для таких разговоров. Вернёмся наверх, и мы с тобой как следует всё обсудим. - Я не могу с тобой. Хочу, но у меня задание. - Всё не успокоишься? Одна хочешь идти? - Я справлюсь. Тем более, сама хотела идти. Не вечно же ты будешь меня оберегать. Вот Нестеров сказал, что скоро большая разведывательная экспедиция на четвертый слой. Меня всё равно с тобой не пустят, а работу на других слоях никто не отменял. - Со мной? Что там намечается? - удивлённо спросил сталкер. Пока он испытывал прибор и дрался со всякими чудовищами, наверху решались какие-то вопросы о которых он и понятия не имел. - Профессор сказал, что тебя отправят кое-что найти. Я не могу это разглашать тут. - Что этот старый маразматик задумал? - Ну не называй его так. Он хороший, хоть и странный был сегодня. - Что такое? - Он мне игрушку подарил. Такую милую, с большими ушами. Сказал, что это мой друг. Вот тут-то Стрелецкий просто в осадок выпал. Одна новость была охренительнее другой. Мия копалась в его прошлом. Город стоял на ушах. Теперь ещё и игрушка? Что вообще происходит? - Какая игрушка? - уже ничему не удивляясь, спокойным голосом произнёс сталкер. - А я тебе сейчас покажу. Смотри! - Мия достала из рюкзака своего нового друга и протянула его наставнику. Стрелок, увидев игрушку, сначала ничего не понял. Но потом , как разглядел получше, аж захотел присесть, а лучше прилечь. Увидев этот артефакт воочию, он всё вспомнил. Но как? Откуда у Нестерова это чудо? Этот артефакт был потерян много лет назад, и теперь он каким-то чудом перед ним. И не просто перед ним, а в руках его ученицы. - Нестеров подарил? - спросил очень взволнованным голосом сталкер - Ты представляешь? Сказал чтобы я с ним не расставалась даже в Бездне. Вернее, особенно в Бездне. Вот какие слова, скорее всего, мог произнести профессор. Стрелок вспомнил, что это за артефакт. С этим артефактом можно с кровососом в засос целоваться, не боясь умереть от потери крови. С этим артефактом можно псевдогиганта за хвост дёргать. С этим артефактом можно... в общем, ничего не бояться. Только вот носитель артефакта не должен знать о его свойствах и относиться к нему как к игрушке, как к другу. Иначе он не работает, и покидает своего владельца. Как, собственно, и случилось с тем сталкером, что по пьяни пнул игрушку. Подробностей Стрелок не знал, но владельцем одного из самых мощных в мире артефактов тот сталкер быть в этот день перестал. А ведь тот идиот даже не догадывался, чему обязан своей неуязвимости. Списывал всё на удачу. Удача! Ага, как же, блять. Стоит ли говорить, что потеряв покровительство артефакта, этот придурок все также свято веря в свою удачу, сгинул в первой же аномалии. А сейчас эта игрушка покровительствовала Мие. Можно было с уверенностью сказать, что девчонке ничто не угрожает. До тех пор, пока она соблюдает правила. - Береги его! Ладно? Относись к нему, как к лучшему другу. - спокойно произнёс Стрелок. - И ты туда же? Сначала профессор, потом Новиков, а теперь и ты. - с этими словами Мия убрала игрушку обратно в рюкзак. - Главное никогда не бросай его. Всё будет хорошо. Иди, я тебя отпускаю. Но аккуратно! Ясно? - Ясно. Ну, я пошла. Мия с сожалением произносила эти слова. Она хотела ещё побыть с ним, но чувство долга и ответственности не давало ей прекратить задание. Стрелок тоже, в свою очередь, этого не требовал. Наставник не хотел отпускать её, но также он понимал, что он не всегда будет рядом и ей придётся рано или поздно, работать самостоятельно. Тем более, с этим артефактом за девушку можно было не переживать. И снова никак не удаётся найти время. Только она нашла его, как снова нужно куда-то бежать. Как будто сама Бездна была против их разговора. Мия не хотела прерывать задание, Стрелок же, в свою очередь, обещал не бросать измученную группу. Тут их дороги расходятся. Но уже уходя, Мия всё-таки решилась сказать очень важные для неё слова. - Я хотела тебе сказать спасибо! - произнесла девушка почти шепотом, чтобы никто не мог услышать эти слова, предназначенные только для одного человека. - За что? - с недоумением спросил сталкер. - Просто за то, ты есть в моей жизни. - произнесла Мия и отправилась в своё собственное путешествие, оставив Стрелка помогать искателям. Её путь сначала лежал в Большую Порту. А там, на месте, уже будет виден дальнейший план действий.