На грани пропасти.

«Неожиданное празднество в городе Сумеру» — именно этот заголовок чаще всего мелькал в газетах, которые приносил неизвестно кто и куда угодно. Мир словно резко взорвался жизненными силами на долю секунды и тут же опал серебристо-золотой пылью, что несла в себе частичку элементов, от того, как стремительно возвращалась сансара на положенный круговорот, заставляя жителей проснуться от её дрёмы. Леса начали петь и восстанавливаться, а ветра словно по новой гуляли меж веток и облаков, разнося вести ещё дальше… То единственное, чего не смог предугадать никто, стало появление на горизонте Второго Предвестника в своём оригинальном обличии. Он изъявил желание поприсутствовать на этом мероприятии тайно, чтобы не нарушать той последовательности людей, желающих посетить бал посвящённый возвращению искусства актёрского мастерства в Сумерские земли. О торжестве ведь оповестило само божество Мудрости и Цветов Буер, издавна не проводившая подобного раньше. Это и послужило причиной явления нежданных гостей. Новость о празднике распространилась по всем районам Сумеру, казалось, что даже птицы разносят эти вести всё дальше. Лесной страж леса Авидья в это время был занят своими рутинными делами, поэтому как только его верные дозорные донесли информацию, что состоится праздник, Тигнари до последнего не хотел покидать свой пост. Слишком много переживаний в голове, размышлений, что может произойти во время его отсутствия, да и вообще будет ли уместным его появление. Молодой учёный до последнего не хотел идти, находил множество аргументов и оправданий своей позиции, но последней каплей, которая смогла всё-таки переубедить, стала Коллеи. Стажёр искренне уговаривала фенека пойти на праздник, дабы она не шла одна, в конце концов, решающим фактом стало то, что элеазар прошёл и это стоит полноценно отпраздновать. Время шло, а событие близилось, жители сильнее суетились и больше были похожи на некий муравейник. Гости наплывали будто волнами со всех уголков. Всем хотелось посмотреть на их Архонта и здорово провести свои дни. Сны, праздник, всё это — повод для радости сумерцев, которых Академия длительное время лишала этого. Как и ожидалось, Тигнари с Коллеи тоже прибыли, зеленовласая с чистым, по-детски наивным восторгом смотрела на всё происходящее. Город преобразился в новые краски и украшения, повсюду было много различных цветов, от чего в нос сразу ударяли легкие ненавязчивые ароматы, которые приятно дразнили рецепторы. Проходя вглубь разноуровневого Сумеру, можно было заметить, что толпа плотнее и наблюдается больше оживлённых разговоров. Проходя к большому базару по туннелю, двери уже не закрывались, люд заполнял пространство, изучал лавки с различными вкусностями и просто наполнял Сумеру жизнью. Смех отчётливо слышался из многих уголков и дети радостно резвились, стараясь не сбивать никого. За считанные часы, все были в сборе и на сцене появилась малая властительница Кусанали. Архонт улыбнулась и с искрящимися глазами смотрела на тех, кто стоял у сцены перед ней. Она своим мягким голосом начала говорить. — Доброго дня, жители Сумеру и новоприбывшие гости. В этот день я провожу праздник, который хотела бы посвятить искусству и актёрам, что долгое время подвергались гонениям со стороны Академии. На сегодняшнем празднестве вы сможете вернуться в замечательный мир цветов и поделиться своими чувствами с близкими сердцу людьми, используя язык цветов. В это же время, я предлагаю вам познакомиться с новыми людьми, поговорить с незнакомцами. Вечером же будет проходить бал, где вы сможете обменяться цветами и станцевать с кем угодно. Можете надеть маски или прийти в костюме, можете просто прийти и полюбоваться на чужое мастерство, или вкусно поесть. Выбор за вами, а ожидание будет недолгим. Хорошо проведите вечер и увидимся перед Храмом Сурастаны, — во время своей речи Нахида изящно жестикулировала руками и порой вносила больше чудес, используя дендро стихию и завораживающий звон колокольчиков. Народ воодушевлённо начал говорить и многие даже задавали вопросы их Архонту, а общение начало походить больше на обыденное, где каждый уважает друг друга, но позволяет себе не чувствовать никакой скованности. Тигнари с его стажёром решили немного отойти от сцены, дабы не мешать другим подходить поближе и утолять свой интерес. Однако, планам немного не суждено реализоваться так, как этого хотелось. Коллеи успела ускользнуть и уже находится неведомо где, а вот Лесной страж столкнулся с каким-то мужчиной, который вальяжной походкой вышел из-за сцены и спускался по специальному парапету. Едва они встретились телами друг с другом, предвестник в маске с орлиным профилем, сумел удержаться на ногах и даже не пошатнулся толком, а вот фенек едва не полетел в фонтан. Спасли его чужие руки, крепко обвившие талию, удерживающие и прижимающие ближе к себе. Они смотрели друг на друга всего несколько минут, а казалось, что прошла целая вечность. То ли в воздухе промелькнули какие-то искры и тут присутствовали обладатели электро глаза бога, то ли между этими двумя что-то промелькнуло, сложно сказать без прямого подтверждения. Опомнившись, Лесной страж быстро пробормотал извинения и поспешил выскользнуть из чужих рук, скрываясь в толпе. Фенек сильно удивился тому, что встретил тут именно этого человека, так еще и оригинал, а не срез. На остаток вечера явно нашлись мысли, которые забьют голову. Дотторе же в свою очередь ухмыльнулся, заинтересовавшись юношей, который препятствовал его планам. После этого, как и свойственно Фатуи, он вновь скрылся. После сего неожиданного происшествия, Тигнари всё-таки смог найти и догнать девушку, в сопровождении которой явился. Вместе они прогулочным шагом исследовали базар, изучая содержимое различных прилавков, беседуя с учёными и торговцами. Хотелось найти что-то полезное, поэтому об этом Лесной страж и оповестил Коллеи. Она принялась тщательно присматриваться, есть ли где-то знакомые лица или просто лавки с травами. Фенек, в свою очередь, крепко задумался об этой самой встрече с Дотторе. Вид и поведение Предвестника сами собой засели в голове и не хотели покидать её. Странным хотелось посчитать то, что он так учтиво сохранил в целостности и сохранности обладателя хвоста и ушек. В другое же время — неужели не было никаких плохих замыслов? Или Тигнари показалось и он слишком зациклился на размышлениях об этом человеке? Как бы там не было, Коллеи окликнула его и указала на лавку с проверенными торговцами, которые действительно продавали качественный товар за адекватную цену. Что ж, теперь можно будет не беспокоиться о том, что в ближайшее время закончатся снадобья и ингредиенты для отваров из разных трав. И вот приблизился вечер. Незаметно и тихо, словно цикады или сверчки в траве, начали играть ходячие оркестры на улицах, народ, что не хотел идти на бал, танцевал на улице, образуя свои круги. Кто-то кидал монеты, иные смотрели постановки, а те, кому не страшно предстать пред ликом Малой Властительницы, пошли к Храму Сурастаны. Там их уже ждала Буер, восседая на качелях из дендро элемента, наблюдая с высоты за расцветающей столицей. — Всем доброго вечера и добро пожаловать на бал! Дорогие друзья и гости, я предлагаю вам пройти вместе со мной в Храм Сурастаны, чтобы продолжить прекрасный праздник. — Спрыгивая с качель на землю и сделав пас рукой, выпуская светящиеся лозы из рук, создавая пространство внутри входа в храм, Нахида открывает двери, пропуская людей в огромный торжественный зал, что был наполнен разным декором, больше напоминая пейзаж с картин, чем обычное бальное помещение. Loqui ad invicem saepius, quia qui scit, quam diu fuisse somniare. Красные занавески на прямоугольных решетчатых окнах, белые стены с бетонными колоннами, что украшены разными вензелями и орнаментом настолько искусно, как если бы предмет сам был таким изначально. Выложенный паркетный пол выглядел как шахматная доска в кофейных тонах, явно сделанный из очень редкого и дорогого дерева. Люди заходили в зал и не осознавали, что были в иллюзии другого пространства, и только некоторые, приоткрыв рты, смотрели на чудеса, что творила их Архонт. Полумрак начал окутывать зал, словно светлая ночь, а вместе с ним начали появляться неосязаемые огоньки, висевшие в воздухе, как звёзды. Спустя время начала играть музыка. Вдали зазвучали колокола, трубы, флейты и скрипки. Тонкая мелодия начала виться и завлекать людей своей резвостью. Напряжённый восторг пропитывал воздух, а народ начал увлечённо приглашать друг друга на танец, кланяться и смеяться в радостях от такого антуража. Лесной страж и его стажёр же стояли поодаль ото всех, возле стола с напитками и едой. Рядом стояли люди в костюмах и разноцветных нарядах, платья, юбки, сюртуки… Всё было таким живым и разным, что фигура в белом плаще с чёрным мехом и непривычно светлыми, голубыми волосами очень выделялась на фоне. В руках Предвестника был бокал вина, а выглядел он незаинтересованно, даже немного скучающе, хотя было заметно, что окружение вокруг его полностью устраивало. Люди кружились немного поодаль от него, будто обходили стороной, как и Лесного Стража. Чуть пригубив винного напитка и медленно двинувшись в сторону, Второй номер из Фатуи направился по чью-то душу. — Вы не согласитесь станцевать со мной в этот вечер, Уважаемый Страж Леса? — Улыбка мужчины несколько пугала, а протянутая рука, как приглашение, висела в воздухе. Фенек не был готов к такому, но отказывать не было причин, впрочем как и соглашаться. Мысли об этом Предвестнике роились в голове все прошедшие часы, а музыка начинала нагонять обороты. Дамы и Господа кружились и выводили хороводы, быстро перебирая ногами. События кружили голову, а стакан с соком был отставлен на стол. — Я не смею Вам отказать, — кивнул Фенек и принял руку партнёра. Сердце колотилось, будто после длительного бега, в действиях была небольшая усталость и нервозность. Тем не менее, они становились ближе, входя в танцевальный круг, смешиваясь с цветными нарядами. Играли трубы шумели скрипки, одни руки Предвестника удерживали юношу за талию и вели по зале, уверенными шагами направляясь от одной части пространства к другой. Мелодия начинала напоминать вьюгу, огни мерцали и отражались в зелёных глазах Фенека, от чего приходилось смотреть на партнёра, точнее, его маску. От этого становилось как-то спокойнее, и глаза не так сильно болели от насыщенного фона. Черты лица Иль Дотторе казались маняще зловещими, тревожность в музыке подталкивала к большим переживаниям, а полумрак добавлял некой искренности моменту. Они не обмолвились и словом во время танца. Только необъяснимые взгляды или изменяющийся темп шагов могли донести мысли этих двух. Мир перестаёт существовать, глаза закрываются, а Страж полностью отдаётся танцу, доверяет себя Предвестнику, танцуя над пропастью своих чувств и обязанностей. Всё было так запутанно и сложно, что объяснять ничего не хотелось. Тишину прорезает только цоканье мужских каблуков, шум поворотов и скрипка с флейтой. Даже мелодия будто говорит сама с собой, рассуждает и останавливается в задумчивости. Может и спорит в собственном противоречии, когда валторны издают свой низкий голос, вводя в некий транс. Они идут с Предвестником как по тонкому льду. Может, этот танец прервётся в любую секунду и всё что они чувствуют канет в бездну, а быть может это бесконечное движение вперёд вместе будет вечным. Они идут рука об руку, обходят друг друга и вновь держатся за руки. Всё то накаляется, то вспоминает о торжественности момента, давая лучик света и надежды средь мрака. Из потока мыслей выводит низкий и тихий смешок Доктора. Эта фирменная ухмылка так и осталась на его лице, но в этот раз Страж был уверен, на него смотрят. За ними наблюдают тысячи глаз. Сердце вновь бешено забилось, голова гудит. Что-то словно оборвалось внутри и хвостатый юноша чуть не упал, если бы не Фатуи, что подхватил его на руки и закружил, а после крепко удержал за талию, ставя чужие носки обуви на свои и поведя танец стремительней, чтобы никто не увидел смятения Стража. — Хмф… — как-то неожиданно облегчённо выдохнул Иль Дотторе после того, как остановился и, удерживая за локоть Фенека, чтобы тот пришёл в себя, снял маску. Помассировав веки и чуть привыкнув к освещению, Второй Предвестник посмотрел на Тигнари с улыбкой. Его алые глаза напомнили густое море крови, но вздрогнул Фенек отнюдь не по этому. Можно было сказать, что они стояли в обнимку, в стороне от остальных. Спиной к толпе, где под затихающую трель заканчивалась музыка жизни и смерти. Чуть отдышавшись и удивлённо смотря на мужчину перед собой, лисий тёмно-изумрудный хвост дёрнулся и к ним подошла Коллеи, забирая Мастера с собой, не дав толком попрощаться. После танца они вернулись из мира иллюзии, где смогли насладиться музыкой и движениями друг друга, запомнить каждый момент и едва ли не впитать его в себя. На сцене вновь появилась Нахида. Внимание в тот же миг было приковано к ней. Архонт взмахнула руками, красивые элементы, характерные Дендро элементу, заполнили всё пространство, переливаясь красивым зелёным цветом, а на сцене перед самой властительницей Кусанали появились различные цветы. — Каждый, возьмите цветок или несколько, которые могут описать человека, с которым вам удалось за время праздника познакомиться поближе или прекрасно станцевать. Не забывайте, что цветы разных цветов и видов не просто так. Надеюсь, каждый сможет найти то, что необходимо! — девушка мило улыбнулась и своими кукольными глазами смотрела на жителей Сумеру, которые понемногу начали подходить и тщательно выбирать растения. К сожалению, Тигнари не изучал язык цветов, ему не было особо интересно, фенека больше привлекали грибы и прочие растения, которые можно найти в лесу Авидья или необходимо использовать для отваров. По этой причине он попросил помощи у Коллеи. Лесному стражу хотелось подобрать цветы, которые описали бы Второго Предвестника Фатуи и выразили бы отношение самого обладателя ушек и хвоста. Дабы помочь и не ошибиться, стажёр расспросила своего наставника о том, какие чувства, эмоции и впечатления тот испытал. По итогу выбор пал на алые розы и ирис. Зеленовласая сразу объяснила, что если объединить, получится высказывание о том, что Тигнари искренне дорожит их страстью и любовными искорками, которые так и вспыхивали на протяжении всего праздника. От услышанного он был более чем доволен, пусть это и было немного смущающе. Поэтому, постояв несколько минут в стороне и найдя необходимые цветы, страж леса Авидья спокойно подошёл и взял необходимые растения, а после начал выискивать в толпе мужчину в маске. Дотторе же слегка опередил фенека и держал в руках необходимые цветы, а именно: жёлтый нарцисс и белую лилию, подошёл со спины к Тигнари. Зеленовласая, стоящая рядом, испугалась и поэтому моментально отошла на пару шагов, а сам доктор плавно провёл своей ладонью по спине интересующей его особы. Хороший способ привлечь внимание. Слегка прижав уши к голове, Тигнари вздрогнул и после обернулся, сразу устремляя свой взгляд на маску Предвестника, предположительно туда, где должны быть его глаза. Испытывал он крайне неоднозначные эмоции, а мелкая дрожь в теле, к сожалению, была заметна. В который раз на уста Фатуи налезла его фирменная ухмылка. Заметив, что сопроводительница отошла на приличное расстояние, мужчина вручил цветы защитнику леса, в свою очередь тот повторил жест Дотторе, предварительно слегка растерявшись. Правда или всего лишь казалось, но ухмылка на лице, практически полностью, скрытом маской, стала искренней, когда доктор посмотрел на растения, которые ему преподнёс Тигнари. Едва фенек сообразил, что необходимо понять значение цветов, которые он получил, Коллеи рядом не оказалось. Обладатель хвоста прижал сию часть тела сильнее к себе и смущённо попросил подождать пару минут. Выяснив, что жёлтый нарцисс и белая лилия буквально говорят: «божественно — быть с тобой» и подтверждают чистоту и искренность, Тигнари хотел вернуться к Дотторе и сказать хоть что-то, но Предвестника уже нигде не было...