Кто я для тебя

      Бурные потоки воды, огибающие крепкие каменные стены замка, с ревом срываются со скал, ныряя в арки длинного, разделяемого замком акведука. Солнце тонет за горизонтом и отражается растекающимися полосами в сине-черной водной глади. Высокий замок с острыми шпилями и величественный, пугающий, темный возвышается над раскинувшимся в горно-лесной местности городом Дит — столицей Преисподней.       Кабинет, в котором в последние месяцы Люцифер проводил все больше времени, вновь стал его убежищем. Дубовый стол, книжные стеллажи высотой до потолка, кожаное кресло и диван, запах алкоголя и цитрусовых.       Люцифер встал из-за стола, оставив книгу открытой, и распахнул плотные шторы, впуская закатную дымку. Винчесто проводил его взглядом: плотно прижатые к спине крылья, приподнятые плечи, напряженная шея, не находящие себе места руки выдавали настроение недавнего серьезного разговора.       — Отец готов отдать мне трон по-хорошему. В чем подвох? — задумчиво произнес Люцифер, и взгляд его утонул в окрашенной в закатные оттенки воде. Он думал о ней.       — Не знаю, Люцифер. Но это хороший знак к действию. Не нужно расслабляться.       — Я знаю! — ответив резко, будущий Сатана лишь размял кисти, хрустя пальцами.       Он вернулся к своему столу и залпом допил оставшийся глифт. Люцифер еще никогда так не был близок к победе, и все же оставалось одно «но», которое наверняка станет препятствием на его, казалось бы, уже расчищенном пути к правлению Преисподней. Сила в нем росла, он чувствовал изменения в магии и теле, отчего начал терять контроль над собой. Это ему точно не сыграло бы на руку, а еще и это «но».       — Сатана убьет и ее, и тебя, если узнает, — осторожно сказал Винчесто, предугадывая вспышку гнева.       — Не узнает, — фыркнул Люцифер и все же остался при себе. Он расправил плечи, чувствуя сильное напряжение мышц спины и шеи. — А когда я сяду на трон, отец уже ничего не сможет сделать.       — Ты уверен, что эта Непризнанная стоит того, Люцифер? Да, признаю, у нее редкий дар, она быстро обучается и может пригодиться в будущем правлении, — начал было Винчестно. Он как никто другой переживал за Люцифера, ведь тот, помимо своего вспыльчивого характера, был ему дорог.       — Хватит! — Люцифер ударил ладонью по столу и встал, принявшись измерять шагами кабинет. — Я сделаю все, чтобы Лилиан ничего не угрожало. Если нужно, спрячу ее среди смертных… что угодно.       Винчесто хотел было добавить, что она все еще отвергает Люцифера и что ее сердце принадлежит другому, но будущего Сатану в этом было бы сложно убедить — он стоял на своем.       — Я не допущу, чтобы она построила судьбу с тем, кто в конечном итоге испортит ей жизнь, — наконец остановившись у книжной полки, произнес Люцифер, ласково погладив корешок одной из книг. — Нас тянуло друг к другу, тянет и сейчас, но упрямая девчонка все отрицает назло мне. А Маль… этот возомнил себя вершителем судеб!       Мужчины переглянулись. Винчесто «читал между строк» и понимал, о чем говорит Люцифер: Ребекка, а ныне директор Уокер была его возлюбленной, но они сами разрушили свое счастье, разорвав отношения ради собственных карьер. И все же спустя столько лет их судьбы вновь сошлись. Школьные слухи об их связи на самом деле оказались правдой.       — Я добьюсь ее. Ее и трона Ада.       — Советую тебе не трогать Мальбонте. Ты сделаешь больно и ей.       Люцифер резко обернулся в сторону Винчесто, и губы его плотно сжались, вытянувшись в тонкую линию. Упоминание этого имени всколыхнуло внутри него настоящий пожар, подпитываемый ненавистью и желанием уничтожить Мальбонте. Но Винчесто был прав: Лили была привязана к нему, и если Люцифер хочет добиться ее расположения, то должен действовать аккуратно и без лишних жертв. И все же он желал вырвать крылья тому, что убедил ее в том, что она должна встать на сторону ангелов.              На Небесах было привычно прохладно и ветрено. Время здесь немного отличалось от его течения в Аду, поэтому солнце все еще занимало свою главенствующую позицию. Светлый замок, центральная точка столицы, пиками тонул в высоко парящих облаках. У ворот уже ждал Советник Йор в сопровождении архангела.       — С возвращением на Небеса, — кивнул Советник всем троим. — Мальбонте, ты готов к сегодняшнему занятию?       — Я бы не оказался здесь, если бы не был готов, Советник, — спокойно, совершенно без волнения, ответил Мальбонте. Лили же, стоя перед мужчиной в белоснежном плаще и с золотыми крыльями чувствовала, как учащается пульс.       — А вас уже ждут в северной башне, — мельком взглянув на Дино и Лили и мазнув рукой архангелу, добавил Советник.       Забрав Мальбонте, он повел его внутрь замка. Демон, обернувшись к Лили, улыбнулся уголками губ и кивнул.       Дино взмыл в воздух, чтобы сократить расстояние до башни и зайти внутрь с северного входа. Лилиан полетела следом. Подставляя лицо прохладному ветру, она прикрыла глаза, держась следом за ангелом.       Когда оба приземлились на мраморных ступеньках и вошли в башню, Лили догнала Дино, который почему-то сразу ускорил шаг.       — Но ведь ты тоже хочешь стать Советником. Почему Мальбонте уже назначен учеником Йора, а ты все еще таскаешься вместе со мной по архивам? — она возмутилась, несмотря на то, что успехи Мальбонте вызывали в ней ликование. И все же Дино тоже заслуживал признание Цитадели.       Дино натянуто улыбнулся. Его взгляд, как и всегда, был красноречивее самого ангела.       — Это из-за моего отца. Он жестко облажался в прошлом, и теперь мне нужно доказать Цитадели, что я лучше него, — ответил Дино, не сбавляя шага. — Но с чего ты взяла, что никакой из Советников не взял меня в свои ученики? На самом деле, Мальбонте уверенно идет к своей цели, он толковый. Но его взгляды отличные от тех, которые прививает бессмертным Совет.       Лили и Дино переглянулись. Каждый подумал о своем, но так и не озвучил свои мысли. И все же девушка почувствовала напряжение, исходящее от ангела, и горький вкус его энергии.       В северной башне их ждала очередная порция информации, касающейся дел бессмертных. Лилиан скучающе перебирала папки с отчетами за последнее тысячелетие, глазами бегая по строчкам и выискивая хоть один интересный случай вмешательства бессмертных в людские жизни.       — Глухо… ничего такого: заваленный экзамен, брошенный муж, сорванная свадьба. Я как будто фанфики читаю, честное слово, — возмутилась она, положив папку наверх стопки и спрыгнув со стола, на котором сидела, свесив ноги.       Дино вымученно улыбнулся, подняв на нее глаза. Ему тоже не везло.       — Лучше бы я была рядовым демоном и гоняла души на кругах Ада. Эта работа хотя бы поинтереснее занудной бумажной волокиты, — добавила Лили.       — Люцифер звал меня к себе заниматься чем-то подобным, — Дино размял плечи и помог Непризнанной убрать папки на свои места, взяв все сразу.       — Только не говори, что ты отказался, потому что занудная работа привлекает тебя больше, — в шутку толкнула его Лили, и Дино рассмеялся. Впервые за эти несколько часов в Цитадели его смех был искренним, а глаза засветились. И все же он был напряжен.       Лилиан задумалась, готова ли она жить в Аду, под боком у Люцифера. Несмотря на то, что в Преисподней множество городов в разных ее частях, но Люцифер остается ее правителем. А это значит, что где бы она не оказалась, он все равно будет рядом.       Ее взгляд замерз на солнечной полосе, проникающей в башню через высокое вытянутое окно. Люцифер не может быть настолько бездушным, настолько отрицательным: она видела его настоящего, слышала его искренний смех и видела свет его души. И все же он поступил как поступил, за что очень хорошо поплатился ее недоверием и ненавистью к нему.       Сам виноват.       Лили прикусила губу, все еще наблюдая, как в полосе света пляшут пылинки, окрашенные в серо-золотой. Ветер шелестел голубыми занавесками, защищающими бумаги от выгорания.       Непризнанная никак не могла принять ту мысль, что Люцифер вернулся к ней. Что именно она чем-то заинтересовала его, отчего тот пытается бороться за неё. Проще было спихнуть все на то, что он не наигрался и придумал новые правила, решил ее позлить, добить окончательно. Но что-то в глубине души подсказало Лили не допускать эту мысль.       — А что Люцифер? — произнесла, пытаясь вернуть глазам фокус, она. — Его принимает Совет как Сатану? Или он по-прежнему им неугоден?       Дино ждал, что Лилиан обязательно спросит что-нибудь про его друга, ведь он как никто другой знал, что с ним происходит. Что между этими двоими сейчас.       — Не в принципах Люцифера играть по чьим-то правилам, — ответил Дино слишком размыто, поэтому поспешил выразиться яснее. — Я думаю, он любой целой добьется трона Правителя Ада. С поддержкой Совета или без он займет трон отца. Его не остановит «неодобрение» Небес.       Лили вдруг задумалась, не распространяется ли это правило на нее: Люцифер был так уверен в своих словах на счет нее, отчего ей показалось, что и ее расположения он будет добиваться любой ценой. Ей показалось, что он был слишком эмоционален, открывая перед ней правду.       — А ты. Что ты думаешь по поводу того, что он станет Сатаной?       — Имеешь в виду, поддерживаю ли я его? — переспросил Дино. — Да. И не только потому, что он хороший друг.       Подожди, я недавно слышала, что поначалу вы жутко грызлись друг с другом. Что изменилось? Почему вы стали друзьями.       Вздохнув, Дино расплылся в улыбке. Казалось, Лилиан спросила о чем-то важном для него, и ему стало приятно, что кто-то затронул эту тему. На самом деле Дино давно считал Люцифера своим братом, и если бы не он, у них обоих не было бы нормального детства.       — Наши отцы были слишком требовательны к нам, и мы убегали от них, чтобы провести время, как обычные дети: играли в карты, гоняли мяч, пакостили в мире людей. Недопонимания начались, когда мы повзрослели. Я стал серьезнее относиться к правилам, а Люцифер так и остался при своем мнении. Последней каплей стало появление в школе девушки, в которую я впоследствии влюбился. Но он переспал с ней быстрее, чем я решил признаться ей в чувствах. Однако она оказалась совершенно другой, а Люцифер лишь хотел открыть мне глаза. После этого случая наша дружба вернулась в свое привычное русло.       Лили смотрела в одну точку, слушая рассказ Лино и размышляя о своем. Люцифер из рассказа был похож на того, кем он открылся ей прежде, чем оттолкнул: чувственным, заботливым, способным на хорошие поступки. Но Люцифер оставался Люцифером, настоящие, пылкие чувства были для него, как для будущего правителя, под запретом. Неужели он испугался, что станет слабее, позволив им взять верх?       — Я знаю, о чем ты думаешь, Лилиан, — сказал вдруг Дино громче, и она дернула плечами от легкого испуга. — Люцифер неплохой. Он просто своеобразный. Привык все держать под контролем, но ты выбила его из привычной колеи.       Чувствуя, как заливается краской, а сердце мечется по грудной клетке, Лили поспешила увести разговор в другое русло.       — Габри тоже пошатнула твой контроль? — подмигнула ему Лили, на что Дино, секунду соображая, что ответить, закатил глаза.       — Я все понял, — посмеялся он, встав со стола, где все это время сидел рядом с Лили. — Пошли уже. Нам пора возвращаться в школу.       Непризнанная согласно кивнула и направилась за ангелом.              У главных ворот они встретились с Мальбонте. На драконах добираться было куда быстрее, однако сегодня обратный путь им предстояло провести на крыльях. Мальбонте был молчалив, задумчив, и Лили приветственно погладила его по руке, чтобы не прогнать мысли, за которые он так цеплялся. Демон слабо улыбнулся краешками губ.       — Вперед, — сухо бросил бросил. — Скоро солнце сядет.       В таком удручающем молчании они втроём взмыли в небо, пролетая сквозь низкие облака. Путь предстоял неблизкий. Несколько раз взмахнув могучими крыльями, Мальбонте улетел вперед, оставив Дино и Лили.       — Что это с ним? — лавируя наравне с Непризнанной, спросил Дино, потеряв с поля зрения демона.       — Наверное, Советник его чем-то загрузил, — пожала плечами она, смотря вдаль нечитаемым взглядом, пытаясь найти Мальбонте среди облаков и желая хоть как-то помочь ему, ответить на его доброту по отношению к ней с самого начала. — В последнее время у него все чаще случается подобное. Ему нужно побыть одному, подумать.       Спустя несколько часов долгого, утомительного полёта спина Лили начала ныть, а крылья уставать. Она взмахивала ими реже, тяжело дыша, словно бежала марафон.       — Всё в порядке, Лилиан? — подлетев к ней ближе, спросил Дино.       — Да, я в норме, — негромко отозвалась Непризнанная и махнула рукой.       — Школа уже рядом, — ободрил её Дино, улыбнувшись.       Мальбонте все еще был впереди, хоть иногда и терял скорость, чтобы убедиться, что остальные не сошли с пути.       Они залетели в густые облака, которые обволакивали всё вокруг молочной пеленой и лишали обзора даже на расстоянии вытянутой руки. Дино, все это время находившийся рядом, словно растворился в облаках, а присутствие Мальбонте она даже не смогла почувствовать.       Лили услышала странный свист, а затем шелестящие взмахи крыльями. Кто-то резко подлетел к ней, толкнув в сторону. Не сумев увернуться или что-то быстро предпринять, Непризнанная камнем полетела вниз.       — А-а-а! — завопила она, пытаясь ухватиться за воздух. Уставшие крылья подводили.       Вдохнув и выдохнув, чтобы успокоиться, Лилиан вернула себе контроль и взмахнула крыльями, пытаясь замедлить падение, а затем и вовсе затормозила его, повиснув в воздухе.       Мальбонте, услышав крик Лили, мгновенно развернулся, полетев назад сквозь облака, но также не видя ничего перед собой. Он только чувствовал горький мятный вкус на губах.       — Лилиан! Дино! — громко позвал демон, прислушиваясь и не слыша ответной реакции.       Пролетев ещё несколько метров, мечась по сторонам, он услышал звуки драки и поспешил туда. На Дино набросились двое демонов в черных плащах с капюшонами, отчего не было видно их лиц. Мальбонте, оказавшись рядом, кинулся ему помочь, но на него самого набросились со спины и толкнули в сторону. Он отлетел на несколько метро, взмахнув крыльями и отбившись, но кидаясь на напавшего на него демона.       — Лилиан! — взволнованно позвал Мальбонте, переживая за Непризнанную все сильнее и, парируя удары черных крыльев, оглядывался по сторонам.       — Я тут, Маль, — Лили поднялась на их уровень, видя не самую лучшую картину: Дино и Мальбонте метались из сторону в сторону, отбиваясь от трёх демонов, скрытых за плащами. — Я вам помо… — не успела она договорить, как почувствовала мощный толчок в спину.       Она инстинктивно выставила руки вперёд, кубарем летя к ним и притормаживая полёт взмахами крыльями. Её снова застали врасплох, ударили со спины. Сжав челюсть и кулаки, Лилиан молниеносно развернулась, злобно зыркнув на демона перед собой. Зло зарычав, она полетела на него, нанося хаотичные удары крыльями. Адреналин бурлил в крови, подсказывая приемы, которым когда-то научил Мальбонте.       И все же напавший на нее демон оказался в разы сильнее: схватив Лили за ноги, потянул на себя и тряхнул, отчего та потеряла контроль, но промахнулся и не смог лишить ее чувств. Это сыграло с ним злую шутку, и Дино с Мальбонте, расправившись со своими противниками, окружили его.       — Отпусти ее! — рявкнул Мальбонте, кинувшись на демона, но тот увильнул, крепче сжав Непризнанную в своих руках.       Лили колотила его кулаками. Демон метался из стороны в сторону, увиливая от ударов, и все же один настиг его и сломал ему крыло. Зарычав от боли, демон спикировал вниз, не выпустив Лили из рук, и Мальбонте рванул за ним следом, а Дино обогнул его с другой стороны.       Удар за ударом, досталось и Лили, но демон был повержен и вслед за остальными был лишен сил. Мальбонте тут же подхватил девушку на руки и прижал к себе. Дино предусмотрительно огляделся, тяжело дыша после стремительных ударов.       — Ты в порядке? Не ранена? — взглядом пробежавшись по телу Лили и остановившись на ее лице, спросил Мальбонте. Дыхание Непризнанной сбилось, волосы разбросаны по лицу. Она слабо кивнуло, делая глубокие вдохи и выдохи.       — Летим быстрее, — Дино махнул в сторону выглядывающих из тумана башен школы.       Лилиан сильнее прижалась к Мальбонте и положила голову ему на грудь. Сердце все еще бешено колотилось, а дыхание не пришло в норму.       Дино переваривал случившееся: он строил догадки, кому это могло понадобиться, ведь давно уже устаканился конфликт между расами. Не понимал, зачем демонам нападать на своего, и на кой черт им сдалась Непризнанная. Дино не терпелось задать этот вопрос Люциферу, ведь ему не составит труда разобраться с этим.