Кто я для тебя

      Лили прищурилась, чувствуя, как солнце бьет в глаза, а щеку греет что-то теплое. Кровь отлила от ее лица, стоило ей вспомнить, что ночью она вломилась в покои Люцифера. Девушка медленно приоткрыла глаза, повернув голову, и наткнулась на сонный взгляд Мальбонте.       Мысли ее в это момент были весьма противоречивы, и Лили невольно нахмурилась, пытаясь восстановить в голове картинки прошлого. А Мальбонте, заметив в глазах негодование, коснулся кончиками пальцев ее лица: разгладил морщинку на лбу, обвел линию скул. Дыхание его было ровным, теплым, уголки губ взмыли вверх, пока демон разглядывал лицо Лили.       — Я не помню, чтобы вчера засыпала у тебя, — хрипло произнесла она, чувствуя, как скребет горло.       — Зато я помню, как ты вломилась ко мне посреди ночи, — не переставая улыбаться, ответил Мальбонте. Он обнял Лили крепче и прижался губами к ее виску. Пазл в ее голове не складывался, и она даже подумала, что вчера была в бреду. — Сказала, что я снился тебе. Я еще посмеялся: тебе ведь давно не снятся сны, с чего бы вдруг.       Не став убеждать Мальбонте в обратном, ведь Лили не могла ошибаться и помнила точно, что шла к Люциферу, она приподнялась, выбравшись из крепких объятий. Голова отдаленно болела, а в горле по-прежнему скребло. Лили незаметно оглядела себя и также выдохнула, когда обнаружила, что полностью одета.       — Пора на завтрак? Я ужасно голодная, — соврала она, натянуто улыбнувшись и чувствуя непонятную боль в сердце.       Мальбонте взглянул на часы и кивнул. От него веяло приятным теплом и приглушенным ароматом бергамота. Но Лили совсем не хотелось оставаться с ним в кровати, и она поспешно встала, разглаживая одежду. Дождавшись, пока Мальбонте скроется в ванной, а ее шаги спрячет шелест воды, Непризнанная покинула его покои.              Тем же вечером Лили ощутила на себе всю духоту жаркого дня. Едва слушая, что читает Мальбонте, она взглядом шерстила книжные корешки и мечтала лишь поскорее оказаться в покоях и принять холодный душ. Она смахнула пот со лба, убрав волосы назад, и обернулась к демону: тот, как ни в чем не бывало, продолжил читать заклинание за заклинанием.       Он был одет в легкую майку и спортивные шорты. Кожа его была покрыта капельками пота, а вены были видны четче из-за духоты. Больше всего Лили хотела, чтобы он поцеловал ее: весь такой задумчивый и сосредоточенный Мальбонте выглядел еще притягательнее.       Проведя кончиками пальцев по его плечу, Непризнанная потянулась к его шее, чтобы коснуться губами, но демон тут же обернулся к ней. Взгляд его был вовсе не таким, каким бы она хотела его увидеть. Наоборот, выражал раздражение и недовольство.       — А потом ты будешь хныкать, что у тебя ничего не получается, — произнес он, покачав головой. На улыбку Лили ответа не последовало. — О чем я читал?       Цокнув, она встала из-за стола и забрала у него книгу. Мальбонте поджал губы, наблюдая, как девушка уходит вглубь библиотеки, чтобы вернуть книгу на место, и пошел следом, ведь она наверняка потеряется в полках, и книгу будет тяжело найти завтра.       Нагнав ее и обвив рукой тонкую талию, Мальбонте навис над Лили и забрал у нее книгу. Здесь, в глубине библиотеки, стоял земляной запах старых книг и клея. В воздухе, что было особенно видно в солнечных полосах, кружили мириады пылинок. Лилиан прикрыла глаза, ощущая на щеках теплое дыхание и касание солнца по ногам.       — Попалась, — как-то вымученно улыбнулся Мальбонте, прижав девушку к стеллажу. Ее близость немного снимала с него раздражение, и все же он злился, что она расслабилась перед самым ответственным моментом и перестала достаточно времени проводить за книгами.       Ничего не ответив, Лили наслаждалась теплыми прикосновениями солнца и тишиной вдали от общего зала библиотеки и голосов. Ей так осточертело это все, поэтому хотелось хоть капельку спокойствия. Притормозить.       — До церемонии меньше месяца. Вот умора будет, когда Распределитель коснется тебя жезлом, а у тебя вырастут рога, — негромко произнес Мальбонте, посмеявшись и явно намекая, что пора вернуться за стол. К тому, зачем они вдвоем сюда пришли.       — Ой, отстань, — распахнула глаза Лили, чувствуя, как к ногам подступает жар, будто она стоит на раскаленных углях. Невольно прислушавшись, уловила горечь на языке. Она уже знала о близости Люцифера.       Демон был в другом конце библиотеки: шерстил книжки с ангельскими текстами, ругая себя за необдуманные поступки. В частности, за то, что вчера отпустил Лили к Мальбонте, а не оставил под своим крылом. И все же легче ему не стало, хотя и не должно было при таком раскладе.       Люцифер прижался спиной к стеллажу, готовый выдирать страницы из книжек, которые еще вчера пролистывала Лили. Он знал, что Ребекка склонила ее на ангельскую сторону, и не мог допустить, чтобы эту девушку отдали на растерзание Цитадели. С ее даром ей станут только пользоваться, наплюют на ее принципы и желания. Но Люцифер не собирался пользоваться им в Преисподней: он лишь хотел уберечь Лилиан, что бы это не значило и за собой не влекло.       Проходя между высоких стеллажей, Люцифер услышал тихие голоса и прислушался, наглухо закрыв свою энергию, но смакуя знакомые мятные чайные нотки. Он знал, кому принадлежат и сгорал от ревности, разгорающийся в груди каждый раз, когда он позволял Мальбонте находиться рядом с Лилиан. Все еще позволял и не мог пойти против девичьей воли — такой эгоистичный шаг мог бы раз и навсегда отдалить их друг от друга.       Вспоминая ночь, Люцифер невольно сжал руку в кулак и впихнул книжку в первое попавшееся пространство между корешками. Он хотел, чтобы ее визит значил что-то большее, чем желание еще раз упрекнуть его в напористости и, в общем-то, в присутствии в школе. И все же она ему приснилась: он видел ровно то же, что и Лили, и, вспоминая, ужаснулся собственными поступками. Он не мог быть так жесток с ней.       Он тряхнул головой и пошел прочь, не желая больше представлять этих двоих вместе. Руки Мальбонте на ее талии, их переглядывания, поцелуи. Люцифер видел это слишком ярко, а от этого было еще больнее.       Усмехнулся про себя, что сходит с ума, ведь доселе не мог допустить даже мысли о подобном.       — Вот черт, — ругнулся Люцифер про себя, чувствуя, как нарастает гнев и печет в груди от ревности. И все же вмешаться он не мог, как бы не хотел. Все должно было произойти не так и не сейчас.              Стоило Лили коснуться ногами земли, вылетел из водоворота, она полетела прочь, стараясь отстать от Мальбонте. Но он, ожидаемо, догнал ее практически сразу и остановил, схватив за запястье. Она развернулась к нему, и в глазах ее стояли слезы.       — Что за истерики ты устраиваешь, Лилиан? — прошипел он, нависнув над ней грозно, сверкнув глазами.       — Ты вынудил меня поступить так, как бы я никогда в жизни…       — Ты ангел! Тебе нужно помогать людям, а не тянуть их на дно. Если бы ты позволила этой дурочке остаться в родном городе со своей семьей, она бы никогда не добилась ничего. А сейчас перед ней открыты все дороги, — ответил Мальбонте, медленно и низким голосом, выделяя каждое слово, наверняка желая отпечатать его в голове у девушки.       — Она бы могла добиться всего и тут. И не нужно было улетать из страны. Ее отец умер от сердечного приступа, когда узнал, что его дочь навсегда оставляет их!       Мальбонте покачал головой.       — Так должно было случиться. Таков закон равновесия.       Лили оттолкнула от себя демона и, смахнув слезы тыльной стороной ладони, взлетела. Ей уже было плевать, увяжется ли он следом, она все равно стояла бы на своем.       Слезы застилали глаза, душили, выбивали из легких воздух. Непризнанная уже тысячу раз пожалела, что выбрала отныне ненавистный ей путь. Она в очередной раз убедилась, что не в силах включить голову тогда, когда дело касается человеческих чувств, боли, расставания, любви. Она не в силах была выключить свои чувства.       Приземлившись у высокого дерева с пышной кроной на одном из дальних островов, Лилиан прижалась к стволу спиной и упала лицом в ладони. Сердце бешено колотилось, виски сдавливало. Она обняла себя за колени.       Отец умер от сердечного приступа, когда узнал, что его дочь навсегда оставляет их.       В воздухе пахло приближающейся грозой и наконец посвежело после невыносимо знойного дня. Но Лили и не заметила, как дождь забарабанил по листве и коснулся ее пылающей кожи. Она была настолько погружена в себя, что и присутствие Люцифера ее отвлекло не сразу.       — Хреновый день? — он склонил голову набок, сев рядом и убрав влажные пряди с ее лица, открывая своему взору ее печаль. Люцифер не мог прочувствовать ее настроение, ведь она закрылась ото всех, и все же слышал ее тихие всхлипы.       Лилиан повернулась к нему, совершенно разбитая и опустошенная. Лицо было влажным от слез, веки покраснели, а губы дрожали. Казалось, она проревела не меньше часа прежде, чем Люцифер ее нашел. Он не застал их с Мальбонте перепалку и узнал об этом от Ости.       — Что тебе нужно? — спросила Лили хриплым голосом и закашлялась. Она потерла глаза. Сглотнула горький ком.       — Я могу уйти, — кивнул Люцифер, совершенно не желая добить девушку своим присутствием. И все же он не хотел оставлять ее одну после того, что случилось.       Но поднялся, чувствуя, как его сердце тянется к ней, но Лили взяла его за руку. Легкое касание пальцами, и он сжал ее ладонь.       — Нет, останься, — все также хрипло произнесла она, вцепившись в его руку и не отпуская, словно если он уйдет, случится что-то ужасное.       Люцифер сел рядом, прижавшись спиной к шершавой коре дерева, и Лилиан положила голову ему на плечо. Она все так же держала его за руку. Их пальцы были переплетены, а взгляды обращены к серым свинцовым тучам.       — Зачем ты читаешь всю эту ангельскую ерунду? — спросил Люцифер спустя несколько утомительных для него, но таких нужных для нее минут молчания.       — Не твое дело. Просто побудь со мной и помолчи, — ровно выдала она, не отводя взгляда от тучи, в которой мелькнула вспышка, а затем раздался раскат грома.       Усмехнувшись, Люцифер провел рукой по волосам, убирая отросшую челку назад. Даже совершенно опустошенная она оставалась сильной. Даже практически без сил она цеплялась за свое прошлое, боролась за него. Даже когда она уже приняла решение, внутри нее все еще продолжалась борьба. И Люцифер, обладая силой Преисподней, чувствовал ее темную натуру как никто другой. Демоническую, хорошенько спрятанную за ангельскими перьями.       — Директриса Уокер обещала хорошее будущее, и это единственный вектор, который я вижу, — неожиданно заговорила Лили, крепче сжав его пальцы и вцепившись в Люцифера взглядом. — Вы, рожденные бессмертные, куда больше осведомлены о порядках этого мира. Вы знаете, куда можно сунуться. Нам, Непризнанным, без всеобщего признания сложнее. Ребекка сказала, что у меня редкий дар, в котором нуждается Цитадель. Я хочу чувствовать себя действительно полезной кому-то.       Про себя усмехнувшись, Люцифер отметил, что директриса неплохо постаралась, чтобы переманить Лили на сторону ангелов. Но она не упомянула, что именно из-за злоупотребления такими силами, как у нее, и началась война между расами.       — Ты хорошо спишь? — вопрос Люцифера, казалось, прозвучал совсем неуместно, но только для Лили. И все же, не показывая своего удивления, она отрицательно покачала головой и отпустила его руку, чтобы сесть поудобнее и размять шею.       — Почему ты спрашиваешь?       Лили прищурилась, с вопросом глянув на демона. Он не смог сдержать улыбку, уголки его губ дрогнули: она была прекрасна, когда на лице главенствовала задумчивость и растерянность.       — Ты заявилась ко мне посреди ночи и заявила, что я мешаю тебе спать. Заметь, не я к тебе, чтобы действительно это сделать, — по-лисьи улыбнувшись, Люцифер встал и подал Лили руку. Ее ладонь была холодной и влажной. — Пойдем, а то замерзнешь. Смотрю, ты не совсем в силах сейчас контролировать свое тепло.       — Я не зову возвращаться в школу. Не сейчас, — отвернулась Непризнанная, инстинктивно вжавшись в дерево, будто предчувствуя, что Люцифер потащит ее насильно.       — А разве я говорил про школу? Нет. Вставай, кое-что покажу.       Не нарушая ее границ, Люцифер рядом шел медленно, пока Лили делилась с ним трудностями обучения и становления на путь ангела. Это все давалось ей ровно так же, как высшая математика заядлому писателю, отчего Непризнанная все чаще задумывалась над тем, как свернуть с пути. И все же не сворачивала.       Но наконец Люцифер не выдержал. Он чувствовал жалобные вибрации ее энергии всем телом, и даже если Лилиан об этом говорила, он читал по ней это и без слов. И с горечью понимал, что сильная демоническая сила погубит ее, если будет заперта.       Лилиан остановилась вдруг у края острова, где синей шапкой росли незабудки и сочная зеленая трава. Отсюда открывался прекрасный вид на тяжелые облака, кажущиеся золотыми из-за пробивающихся сквозь них солнечных лучей. Непризнанная наклонилась к цветам и сорвала несколько, поднесла к губам. Мрачные серые тени словно разбежались в тот момент, и Люцифер увидел весь свет, который излучала Лили на самом деле.       Обняв ее со спины, прильнув к ней лишь на мгновение и тут же отступив, Люцифер поймал немного испуганный взгляд девушки. Она нюхала цветы, и уголки ее губ были приподняты.       — Ты демон. Почему ты до сих пор не чувствуешь это в себе? — спросил Люцифер, все же поравнявшись с ней.       — Кто сказал, что я не чувствую? — ответила она, поймав его взгляд.       — Тогда ты должна чувствовать, что это тебя убивает. Разве ты хочешь опять…       — Опять что? — прищурила глаза Лили, но Люцифер бросил короткое «не важно».       Непризнанным всегда было сложнее всего: нет дома, нет принадлежности, не развиты силы, нет контроля. Они априори слабее рожденных бессмертных, отчего даже собственные силы могут загнать их в смертельную ловушку. А так уж вышло, что на пути Лили появилась уже вторая яма с капканом.       Люцифер провел по волосам и шумно выдохнул. Близилась церемония, и он должен был убедить Лилиан отказаться от идеи стать ангелом до нее, иначе это может повлечь за собой плачевные последствия.       — Что ты чувствуешь? — он развернулся к ней, и Непризнанная замерла, глядя на Люцифера. Он положил руку себе на грудь. — Что ты чувствуешь здесь? Расскажи мне.       — Жар. Будто я горю изнутри, — ответила Лили, прикусив губу и отвернувшись. Этот жар в последнее время мешал ей быстро заснуть.       Недолго думая, Люцифер махнул рукой в сторону школы. Они пробыли вдвоем почти четыре часа, и гроза не на шутку разыгралась, начал брызгать дождь.       — Нужно вернуться. Иначе попадем под ливень, — Люцифер покачал головой, когда Лили отказалась и, сложив руки на груди, отвернулась.       Перекинув девушку через плечо, он взлетел, мягко удерживая ее за ноги. Ее кулаки забарабанили по крепкой широкой спине Люцифера.       — Серьезно, отпусти, — сдалась Лили, напоследок коленом ударив в грудь демона.       Люцифер помог ей удержаться на крыльях. Школа уже мелькала среди грозовых облаков. Однако даже силы природы не могли переплюнуть грозу в душе Мальбонте, который обыскался Лилиан и, только увидев ее с Люцифером на горизонте, поймал ее взглядом и не смог отпустить.       Он с силой оттолкнул Люцифера и набросился бы на него, если бы тот не смерил его равнодушным взглядом и не отошел, чтобы Мальбонте не спустил на него пар.       — Ну и что вы двое делали вместе?! — он раскинул руки, полоснув взглядом по Люциферу и обернувшись к Лили. — Что между вами? И не ври мне.       Люцифер было дернулся в его сторону, но девушка сама взяла Мальбонте за руку и с силой дернула на себя. Будущий Сатана чувствовал ее напряжение, но сила внутри него бушевала сильнее ее эмоций. Он едва держался, но не хотел вновь сделать ей больно.       — Хочешь знать, что мы делали?! Посмотри сам! Ты умеешь! — рявкнула она, отчего Мальбонте растерялся и схватил ее за плечи, однако она даже не попыталась его ударить. — Ничего не было! Смотри!       Обхватив ладонями его лицо, Лили сама открылась ему, показала все, как есть. Она не боялась реакции. Ей было плевать уже на все.       Но Мальбонте упрямо не лез в ее голову. Не поддавался ей.       — Мне нужно побыть одной, — последнее, что бросила Лили прежде, чем улетела. — И ни ты! — она ткнула пальцем в Мальбонте. — И уж тем более ты! — в сторону Люцифера. — Не вздумайте меня искать!       В небе сверкнула яркая молния, отдавая раскатом грома, прошедшим по округе, когда Лили скрылась в низких тучах, взмывая выше них.