Пиковая Дама

Не задумываясь о том, что делает, Сергей рванул дверь на себя и едва не сшиб застывшего с кастрюлей в руках Призрака. – Что это? – выпалил он, тыча замызганной картой ему в лицо, – ты знаешь, что это такое? Аккуратно отставив полную горячей воды кастрюлю на выключенную конфорку, Призрак ловко поймал дрожащую ладонь Сергея и разжал его пальцы, чтобы получше рассмотреть пыльную находку. По позвоночнику словно прошёл электрический импульс, чужие руки вновь оказались очень тёплыми. У обманного порождения второй личности, псевдоОлега, никогда не было таких рук. Яркий блеск глаз, знакомая улыбка, но чуть тронь – лишь могильный холод и пустота. – Это игральная карта, – совершенно будничным тоном сообщил Призрак, продолжая вопросительно смотреть на Разумовского. – Откуда под кроватью взяться картам? Зачем они там? – не унимался Сергей, всё больше удивляясь своей нервозности из-за такого, казалось бы, пустяка. – Не знаю, – пожал плечами Призрак, – скорее всего остались от прежнего хозяина комнаты. Здесь раньше жил старый сторож, он присматривал за зданием. – Ты... – Сергей сглотнул, внезапно обшарпанные серые стены его нового жилища стали смыкаться над головой, готовые вот-вот обрушиться вниз, похоронив словно в склепе, – ты убил его? – Чт... Нет! – выпалил Призрак, кажется, впервые с их встречи, повышая голос, – он сменил работу и ушёл отсюда. Серый, не все проблемы решаются насилием. Сергей вскинул брови. Это сейчас что было? Порождение его разума учило его пацифизму и миролюбию? Такого просто не могло быть. – Слушай, у меня чайник вскипел, – вдруг сменил тему Призрак, кивая в сторону хлипкого на вид стула, – садись давай, у меня где-то здесь завалялись сушки. Утром я схожу в магазин, затаримся нормальной едой. Но пока вот есть чай и сушки, тоже ведь не плохо, как думаешь? – Д-да, наверное. – Сергей осторожно сел на предложенное место, весь его запал угас, словно залитый костёр. И во все глаза уставился на Призрака, который под пристальным взглядом как будто смутился, но всё-таки продолжил возиться с надколотым заварочным чайником. – Олег, это правда ты? – Даже не сомневайся, – ему ответили твёрдо и решительно. Но поверить без доказательств было всё равно что расписаться в собственной глупости. Сергей покачал головой: второй раз он на такое не купится. – Я видел документы о твоей смерти, – сказал он, порывшись в пакете с сушками и набрав полную горсть. Есть не хотелось, но в голове гудело от пережитого стресса, и нужно было хоть как-то себя отвлечь. – Да, я тоже, – Призрак горько хмыкнул, – бюрократическая ошибка. У нас была большая операция, и много кто погиб, в том числе и мой полный тёзка, только отчество другое. Сергей снова кивнул. Звучало убедительно, но он никогда не страдал недостатком воображения, это же относилось и к тому, другому. – Ладно, может и так. Тогда скажи мне ещё кое-что, когда мы виделись в последний раз? А вот сейчас Призрак напрягся, между его бровей залегла морщинка, как будто он не хотел поднимать эту тему, но уклоняться от ответа не стал. – Два года назад, на новый год. Ну, конечно. Стоило бы и самому догадаться. Идеальный праздник, и абсолютно кошмарное продолжение. Сергей предложил Олегу место в его службе безопасности, а тот сообщил, что вписался в новый контракт. Что было дальше, вспоминать не хотелось: вульгарная, отвратительная ссора. Помнится, Сергей тогда спросил Олега, почему ему так обязательно надо убивать людей, когда он может защищать его. Было и много других, злых, несправедливых слов. Про то как можно добровольно поддерживать институт насилия, и неужели деньги стоят запятнанной кровью совести, а ещё, что эта работа превратит его в чудовище. Чудовище! Какая горькая ирония, ведь их них двоих чудовищем стал именно Сергей. – Тогда зачем ты вытащил меня? – спросил он, не в силах притронуться к злосчастным сушкам и просто ломая их в труху. – После всего, что я наговорил и сделал? – Потому что ты мой друг, – просто ответил Призрак, как будто это было самым логичным объяснением на свете. Но не для Сергея. – Откуда ты знаешь? – вскинулся он, чувствуя в своём голосе истеричные нотки и ненавидя себя за это. – Ты же говорил, что читал мою историю болезни. Вдруг я теперь кто-то другой?  Вдруг от меня осталась только тень? – Не важно, я пришёл бы и за тенью, даже за тенью тени. Сергей выдохнул, это было выше его сил. Всё что ему сейчас хотелось, это нырнуть в крепкие объятия и выплакать все свои страхи, чтобы тёплые руки гладили по спине, а губы шептали, что всё будет хорошо, что всё наладится, а весь произошедший кошмар больше никогда не повторится. Но он просто не мог позволить себе эту слабость и продолжать слушать то, чего так желало его сердце. Кружка с чаем всё еще была полной, во рту не было ни крошки, но Сергей вскочил со старого стула. – Ты вроде что-то говорил про горячую воду… – А, да… – Призрак, кажется, опешил от настолько резкой перемены в разговоре, – дальше по коридору есть комната с чугунной ванной, ты можешь там… – Хорошо, – выпалил Сергей, ломая руки и не зная, куда деть взгляд. Его откровенно трясло, и это было заметно даже Призраку. – Если хочешь… – поколебался тот, – если нужно, я могу тебе помочь. – Помочь? – Сергей моргнул, до него не сразу дошёл смысл этих слов. – Зачем? – Я имею в виду… И им обоим стало неловко, а продолжение этой фразы потонуло в молчании, как будто свет поглотила чёрная дыра, за горизонтом событий которой дружба обретала другое имя.   – Сам справлюсь, – севшим голосом ответил Сергей, – только... только отнеси воду в ванную ты. И если Призрак и удивился этой просьбе, то виду не подал. Без лишних слов он подхватил кастрюлю, над которой вился пар, и прошёл по коридору в нужную сторону. В дверях ванной они едва не столкнулись, и Сергей сразу отвернулся, не желая встречаться взглядом с человеком, который всё меньше и меньше казался плодом воображения. А когда обшарпанная дверь с тихим стуком захлопнулась, тихо выдохнул и открыл проржавевший кран. Умылся ледяной водой и остервенело потёр глаза. Привести мысли в порядок не особо помогло, но зато дало стимул воспользоваться остывающим кипятком. Правда, удовольствия это не принесло, было холодно, а ещё мерзко. Сколько бы времени Сергей ни провёл в психушке, отвыкнуть от пусть и непритязательной, но всё-таки роскоши не смог. И теперь находясь в облезлой каморке с чудовищной на вид ванной и покрытой плесенью замызганной шторкой он начинал думать, что снова сходит с ума. В памяти друг за другом всплыли все ужасы последних месяцев: псевдоОлег, пожары, смерти, врачи и Герман. Загадочный человек с нелепыми байками про карты. Тройка, семёрка, туз. И сейчас, глядя на своё отражение в огромном для такой крошеной ванной зеркале, Сергей едва справлялся с желанием нарисовать на тусклой поверхности лесенку и дверь. Смог бы он как когда-то давно в детстве, завершить ритуал и вызвать страшного духа зазеркалья, названного Пиковой Дамой, чтобы задать несколько вопросов? Правдивы ли слова Германа? Имеют ли какую-то силу три простые карты? Где заканчивается реальность и начинаются игры больного разума? И кто такой на самом деле Призрак? И если ответы на первые вопросы Сергей искренне жаждал узнать, то ответ на последний пугал не меньше самых страшных кошмаров. Закрыв кран с водой, он ещё раз вытер лицо полотенцем и вернулся на кухню. За те несколько минут, что его не было, ничего не изменилось. Разве что теперь работал телевизор. Перемежаясь с тихим шипением и треском, с экрана лилась хроника самых значимых событий, произошедших в городе за последние сутки. – О побеге ни слова, – удовлетворенно кивнув, сообщил Призрак, собираясь выключить телевизор, но Сергей перехватил его руку. – Подожди. Призрак удивлённо перевёл взгляд обратно на экран и вместе с Сергеем прислушался к новостям. Говорили о старом особняке – историческом здании в самом сердце Питера, принадлежавшем некогда графине Голицыной, и снесённом ради новодела, чуть не ставшего в прошлом году элитным казино «Золотой дракон». Теперь земля и постройка перешли в руки законного наследника графини, но тот вопросами культуры не интересовался тоже и собирался продолжить дело предыдущего хозяина здания. Алексей Томский – так звали нового владельца. В поле зрения появился холёный, явно привыкший к безбедной жизни, мужчина. Не красивый в привычном смысле этого слова, но искупающий этот недостаток ощутимой даже на экране харизмой. Этот человек умел управлять толпой и явно знал об этом своём таланте. Юная журналистка рядом с ним смотрелась точно кролик в компании льва. Очень сытого, и очень довольного льва.   – Я рад, что мне выпала возможность переписать историю этого места, – сообщил Томский, глядя прямо в камеру с негаснущей улыбкой, – в эту субботу я хочу открыть двери казино для всех, кому есть, что поставить на кон. Играйте или проиграете, – добавил он в заключение, и усмехнулся собственному каламбуру, заставив журналистку залиться подобострастным щебетом. – Невероятно, – ошеломлённо прошептал Сергей. – Тебе это о чём-то говорит? – Не уверен. Сергей бросился в свою комнату (когда только она успела стать его) и вытащил из тумбочки ноутбук. Интернет помог узнать больше. «Золотого дракона» теперь не существовало, зато была «Пиковая дама», и список приглашённых на открытие гостей впечатлял гораздо больше, чем в первый раз. Но за гламурными статейками и великосветскими охами и ахами читалось кое-что другое: в казино съезжались серьёзные люди, настоящие игроки, чьи фамилии Сергей слышал в бытность миллиардером, а не государственным преступником. Это означало, что где-то внутри здания, за железными дверями, пройдут настоящие игры со ставками, поражающими воображение. Никакой показухи, никакой официальной кассы, только чистый азарт. Сергей поднял глаза от ноутбука. В проёме двери стоял обеспокоенный Призрак. По полу до сих пор были разбросаны карты, и безумные слова Германа вдруг перестали казаться таким уж бредом. Он ведь не соврал насчёт побега, был прав насчёт казино, так может, и три условия победы тоже имеют смысл?