Влюблённый Дракон

Эймонд страшился идти к матери. Да, это казалось глупым, он ведь не нашкодивший мальчишка, ему не 8 лет, и все вазы в сохранности. В отличии от сестры и брата. Принц чувствовал груз ответственности за произошедшее, чтобы ни случилось, есть ли его прямая вина или нет — абсолютно неважно. Война началась из-за проступка Эймонда, все последствия и потери можно легко повесить на его совесть. — Матушка? — парень вошёл в покои Эйгона. Королева часто проводила здесь время, ухаживая за первенцем. — Эймонд! — она вскочила и бросилась к сыну заключая его в объятия. Как реагировать на подобное отношение, принц не имел понятия. — Вы в порядке? — решил уточнить он на всякий случай, помниться в последнюю их встречу от матери веяло холодом и отстраненностью. — Прости меня. Я… — в больших карих глазах блеснули слезы. — Я не хочу потерять и тебя тоже. Я настолько погрузилась в свое горе, мне нужно было кого то винить, и я обвинила тебя. Хотя ты — мой сын, и я люблю тебя больше всего на свете. — Мама. — Ты спас брата, прости, я должна была тебя послушать. Если бы вы отправились вместе, он был бы цел. — она подошла к постели Эйгона, сжав руку, поврежденную огнём. — Бедный мой мальчик, ему так больно, мейстер все время дает ему маковое молоко. — Он поправиться, матушка, Эйгон сильный. Просто дайте ему время. — Да, ты прав. Тебе тоже нужно быть сильным, большая ответственность легла на твои плечи — королевство, охваченное войной. — Я справлюсь, матушка, не беспокойтесь, лучше позаботьтесь о брате. Он поклонился и вышел из комнаты. Ответственность и вправду колоссальная. Неудивительно, что Эйгон так резво уклонялся от своих обязанностей, если делать все как надо, на развлечения совсем не останется времени. Но Эймонду нравилась загруженность и суета, наконец он чувствовал себя на своем месте. Первым делом, он приказал укрепить стены и проходы в Королевскую гавань, войска противников не должны пробиться, для этого необходимы мощные ворота и надежная охрана с луками и кипящим маслом, также нужно отыскать возможные тайные ходы и замуровать, кроме нескольких, доступным только членам королевской семьи, на случай если понадобится вывести кого нибудь из замка. Установить большие арбалеты и скорпионы, чтобы предотвратить атаку с воздуха. И набрать больше людей, в стенах столицы много сильных парней, способных сражаться, будет не плохо привлечь их для защиты города. До Эймонда доходили слухи о попытках Черных приручить диких драконов, некоторые из них имели довольно внушительные размеры, многие смельчаки гибли, в пламени, драконы — не лошади, просто так оседлать себя не дадут, но все же подобные новости внушали тревогу. Наверняка идея дядюшки Деймона, прозорливый сукин сын! Нужно срочно что то придумать, если их затея обернется успехом, то численное преимущество будет за ними. Сколько их осталось? Минус три дракона (Аракс, Вермакс, Мелеис), но есть еще. Надо проверить собственных драконов, Эймонд отметил для себя поход к холму Рейнис. И нужно отправить кого нибудь на разведку, говорят в горах Долины Аррен обитает большой дикий дракон, нельзя чтобы он достался врагу. Эймонд шел в общую залу, размышляя о войне, когда увидел Ее. Они не разговаривали с момента прибытия во дворец, лишь изредка обменивались глубокими взглядами. Навалившиеся дела понемногу спасали от любовной тоски, но стоило остановиться на мгновение, или встретить ее, случайно, вскользь, как внутри поднималась настоящая буря. Дурацкие чувства атаковали, словно орава буйных воителей, и справиться с ними в одиночку не представлялось возможным, особенно по ночам или в краткие минуты отдыха, когда голова не была забита планами, собраниями, донесениями всем тем, что представляет собой работа правителя. Селеста разговаривала с каким то рыцарем. Это сир Кольтон — брат леди Корнелии. Смазливый паренек, с боевым опытом годовалого ребёнка. Однако то, как он смотрел на девушку, вызывало жгучее желание расквасить его симпатичное личико. Это не щенячий, восхищенный взгляд лорда Норлана, это раздевающий похотливый взор прославленного ходока. «Вот же мелкий сучонок» Ноги сами понесли его к ним. — Сир Кольтон? — вклинился в разговор Эймонд. — Кажется я поручил вам тренировку юных бойцов. — Да, ваше высочество! — залепетал парень, бросив испуганный взгляд на Селесту. — Простите, я как раз собирался туда идти. Он торопливо поклонился и быстро вышел прочь, боясь оглянуться. Селеста посмотрела на принца с осуждением. Она поняла, почему юный рыцарь так сильно труханул. — Что? Я ему вовсе не угрожал. У вас какие то пугливые ухажеры, миледи. — Он не ухажер. Просто интересовался здоровьем сира Этвуда. — Сир Этвуд вполне может ответить на подобные расспросы самостоятельно, вам не кажется? — По вашему, мне вообще не стоит разговаривать с людьми противоположного пола? — Было бы неплохо. — Ваша ревность не знает границ. — Как и ваша красота. Как вы помните, наслаждаться вашей компанией могу только я. — Но вы без проблем можете общаться с другими дамами, где же справедливость? — Если я прекращу общаться с другими дамами, сдерживать себя в вашем присутствии станет совсем не возможным. — он подошел ближе, одарив ее жарким взглядом. Девушка ощутила, как внутри все воспламеняется, а воздуха в помещении становится катастрофически мало. Спасением стала леди Грейс, она подошла к Селесте, взяв ее за руку. — Прошу прощения, ваше высочество! Вы не против, если я украду леди Торнвуд на минуту, мне срочно нужен дружеский совет. — Конечно. Я как раз собирался уходить. Дамы. — он склонил голову и отправился по своим делам. — Спасибо, леди Уна. — Крепость еще стоит? — участливо поинтересовалась девушка. — Разумеется. «С трудом, крепость выстаивает огромным непостижимым трудом» *** Леди Штормового предела шли к драконьему логову. После обеда они, как обычно, посещали Пламенную мечту. — Может ты тоже полетаешь со мной? — Камилла с надеждой уставилась на кузину. — Я лучше посмотрю снизу. — улыбнулась Селеста, девочка носилась по небу слишком резво, не хотелось влезать в эти гонки без крайней необходимости, ей вполне хватило последнего приключения. — Разве тебе не понравилось? Наш полет к Грачиному приюту был изумительным! Ну кроме, происшествия с его величеством. Он ведь поправится? — Мейстеры говорят, что жизнь его вне опасности, но восстанавливаться он будет очень долго. Король получил серьезные раны в сражении. — Главное, он выживет. Я давно не видела принца Эймонда. — девочка печально вздохнула. — У него много дел, миледи, бремя правления довольно тяжелое. — Я понимаю, но все же. Было бы здорово полетать вместе с ним! — Когда война закончится, можно будет это делать хоть каждый день. — Да! Вот здорово будет! — Камилла широко улыбнулась, детская влюбленность в принца все больше захватывала ее душу. Селеста тоже улыбнулась, но улыбка вмиг сделалась печальной. Нет, вовсе не счастье кузины ее тревожило, а собственная бесхребетность. Она полюбила жениха своей лучшей подруги, и никак не могла с этим бороться. Хотелось бесконечно бить себя по щекам, чтобы очнуться, чтобы вынырнуть из потока неистовых чувств, но чем больше она пыталась бороться, тем больше захлебывалась и тонула. Гребанное болото дурацкой любви! К сожалению, девушка встречала принца гораздо чаще Камиллы, какой-то злой рок все время сталкивал их лбами. Казалось бы, он занят, его отягощает множество королевских дел, да и Селеста старалась обходить места, где он мог бы появится, но нет! То он вклинится в ее разговор с несмышленым рыцарем, считающим себя сердцеедом, то появится в саду, когда должен быть на заседании Совета, а недавно они встретились в коридоре, совсем одни. Девушка неторопливо шла в свою комнату, леди Камилла гуляла с леди Уной и юным Джоном Ланнистером, поэтому появилось время побыть в одиночестве. Наконец то. Иногда подобная передышка просто необходима, все время находится в чьей то компании довольно утомительно, как бы дороги ни были эти люди. Она читала книгу о приключениях юного септона в Эсосе, очень увлекательная история! За время пребывания в замке, девушка неплохо изучила коридоры и залы, поэтому могла идти что называется в слепую, не отрываясь от чтива. — Леди Селеста? — сказочный голос выдернул ее из крохотных улочек Астопора, вернув обратно в комнаты Красного замка. — Ваше высочество! — девушка поклонилась, пытаясь скрыть волнение и досаду. — Вы читаете прямо на ходу? — принц умилительно улыбнулся. — Да, обычно это помогает избежать неприятной компании. — чистая правда, редко кто решается отвлечь ее, когда она идет погруженная в книгу, но принца это конечно же не касается. Эх. — Надеюсь, вы не меня имеете в виду? Взгляд Селесты говорил, что именно его она и имеет в виду. — Что вы, с чего бы мне вас избегать? Вдруг послышались голоса. — Ты представляешь она говорит мне такое? — Да, Корнелия представляю. — Нет, просто бессмыслица какая то. — А вы пробовали сообщить ей об этом? — Действительно, вам стоит обговорить все детали. — Они правы, Корнелия. Только этого не хватало! Придворные сплетники идут прямо в чертов коридор, где Селеста и Эймонд стоят совсем одни! Замок просто захлебнется от приукрашенных подробностей их беседы. Девушка схватила принца и утащила в угол, скрытый широкой плотной портьерой. — Что вы делаете? — удивился парень. — Сюда идет толпа знатных дам, я не хочу чтобы они застали нас одних в темном коридоре. — Правильно, гораздо лучше если они застанут нас одних в тесном темном углу. — Не застанут, если вы будете говорить тише. — Но. — Тише! — прошипела Селеста, приложив пальчик к его губам. Пришлось повиноваться, к тому же такая обстановка нравилась ему намного больше. Леди Торнвуд оказалась совсем близко, она даже сама не понимает насколько. Наконец, голоса стихли и девушка смогла выдохнуть с облегчением. Ее палец все еще прижимался к мягким губам принца, и она с волнением вспомнила, что ощущаются они также мягко и нежно. Она сглотнула. Его губы были такими манящими и влекущими, все внутри так и порывалось вновь ощутить их вкус. Его поцелуи, все до единого, не давали ей спать спокойно уже долгое время, может еще чуть чуть? Еще один раз попробовать их, насладиться ими? Всего разочек? Она облизнулась, и подняла глаза. Взгляд Эймонда говорил, что мыслит он абсолютно также. Его голубой глаз сделался совсем черным от возбуждения, он смотрел так словно вот вот наброситься на нее, как голодный волк на бедную зайку. Вот же черт! Она сама загнала себя в клетку с . драконом! Надо выбираться! Надо выбираться? Селеста на секунду задумалась, ее сердце готово было выпрыгнуть из груди, а тело кричало о желании отдаться принцу, хотелось броситься в его объятия, ощутить его горячие руки, вновь почувствовать умопомрачительный жар его губ. Забыть обо всем на свете. О, его поцелуи способны заставить забыть обо всем на свете! Нет! Девушка попятилась назад, пытаясь совладать с трясущимися коленками. Она неловко отодвинула портьеры, эти дурацкие шторы! В них можно заблудиться! — Селеста. — хрипло прошептал принц, сделав шаг навстречу. Его голос заставил на мгновение замереть, седьмое пекло, что за соблазнительный потрясающий голос! — Мне. мне . нужно идти. Ваше высочество. — запинаясь ответила Селеста, все еще пытаясь выбраться из портьер. Наконец, они подались, и девушка быстрее пули вылетала вон. Только добравшись до комнаты, она позволила себе отдышатся. Какое то безумие! Всего один шаг отделял ее от бездны, настоящее чудо, что она его не сделала. — Нужно захватить рыбы, мы давно не угощали Мечту ее любимым лакомством. — Камилла прервала постыдные воспоминания. Селеста ощутила себя отвратительным человеком и ужасным другом. — Хорошая идея. Девушки вошли в один из многочисленных переулков города, позволяющих сократить дорогу до рынка. Каждый день они находили новый путь до Драконьего логова, и сегодняшний не стал исключением, но стоило им свернуть с главной улицы, как навстречу им выскочили трое мужчин. — Леди. — проговорил один из них, покручивая в руках кинжал. Селеста схватила Камиллу за руку и быстро развернулась, если есть шанс избежать драки, вернувшись на оживленную улицу, почему бы им не воспользоваться? К сожалению, выход преградили еще трое. Торнвуд попятилась к стене, спрятав за спиной кузину. — Что вам нужно? — она выхватила ножи, спрятанные за поясом, приготовившись обороняться. — Оо. У Кошечки есть коготки? Как интересно. Девчонка может идти. — Что? — не поняла Селеста. — Малявка может идти, нас интересует леди постарше. — Я никуда не уйду! — Камилла топнула ногой, одарив разбойников гневным взглядом. Мужчины громко засмеялись. — Камилла, послушай, — девушка обхватила плечи подруги, заглянув в большие синие глаза — Тебе нужно идти. Я справлюсь. — Но… — Ты мне ничем не поможешь, пожалуйста. Я не смогу защитить нас обеих. — Хорошо. — девочка стиснула кулаки и выскочила вон. «Что же делать? Что же делать! Позвать сражу? Слишком долго! Но Холм Рейнис близко! Пламенная мечта точно сможет помочь!» Баратеон бросилась бежать со всей возможной скоростью. «Только бы успеть! Только успеть!» — Кто вы такие? — Селеста оценивала шансы на победу, как весьма призрачные. Шестеро! Шестеро здоровенных мужчин! Как же с ними справится? Терять время точно не стоит, оно явно не на ее стороне. — Это не важно миледи. — Жаль убивать такую милую барышню. Может сначала это самое? — Не будь дураком. Нашей платы хватит на десяток, таких как она. Давайте уже покончим с делом. Они подходили ближе, вытаскивая свое оружие. — Кто вас нанял? Хоть это вы можете сказать, раз все равно собрались убить? — Вам это знание точно не поможет, к тому же… — он не успел договорить, Селеста стремительно подлетела к нему, вонзив нож в горло, кровь выстрелила фонтаном, заляпав рядом стоящих сообщников. — Вот же дрянь! — второй кинулся на нее махая мечом, девушка ловко увернулась, проскочив в миллиметре от острого клинка, а затем вогнала кинжал промеж ребер, мужчина повалился на землю, пытаясь закрыть руками смертельную рану. — Чего встали! Хватайте ее! На этот раз набросились все разом. Вот же засада, Селеста старательно уворачивалась от многочисленных атак, мечи, топоры и кинжалы свистели над головой, пытаясь достать ее. Надо срочно бежать, пока есть возможность, краем глаза она заметила брешь, если ускорится, можно добраться до выхода. Секундного отвлечения было достаточно, чтобы пропустить удар. Мощный кулак прилетел ей в лицо, заставив отшатнутся. Перед глазами запрыгали искорки, а жгучие слезы сами орошили ресницы. Главное правило битвы, которое она усвоила еще ребёнком, — нельзя позволять противнику себя задеть. Мужская физическая сила не сравнится с женской, один шлепок может выбить из колеи, и все прощай прекрасная жизнь. Селеста тряхнула головой, ощутив как тёплая кровь бежит из носа и губ. Соберись! Соберись! Она стиснула рукоятки ножей, и нырнула вниз, прорезав одному из наемников руку, плечевая артерия была так близко! Ничего он все равно истечет кровью. Мужчина взвыл от боли и злости, он нанес мощный удар в живот, а затем толкнул так сильно, что она отлетела в сторону, врезавшись спиной о кирпичную стену. — Ты заплатишь за это сучка! Девушка пыталась подняться, однако тело сводило от боли. Неужто конец? Ну нет! Она выхватила набедренные ножи, но руки неимоверно тряслись, а в глазах рябило. — Убейте ее наконец! — прокричал раненый, зажимая ладонью обильно текущую кровь. Другой подбежал к ней, без труда выбив из рук кинжалы, он схватил ее за шею, подняв над землей. Селеста чувствовала как сдавливает горло, она пыталась отбиваться, но силы с каждой секундой покидали ее. Ее глаза уже закрывала темная пелена, когда она услышала вскрик, мужчина мгновенно выпустил ее, и прежде чем повалится на землю она успела разглядеть белоснежные волосы любимого принца. Эймонд возвращался в замок после посещения драконьего логова. Перспективы не радужные. Пламенная мечта, Вермакс, Тессарион и всадник есть только у первой. Если бы Вхагар не была самой большой в мире, шансы на победу свелись бы к минусовому показателю. — Принц Эймонд! — Камилла вдруг выпрыгнувшая из переулка выглядела ужасно перепуганной. — Они напали! Селеста! Они напали на Селесту! — Кто напал? — Наемники! Они хотят убить ее! Голубой глаз принца сделался огромным от страха. — Отведи меня к ней немедленно! — Я хотела привести Пламенную мечту. — Ты можешь не успеть, ее только заковали. Нужно торопится, иначе Селеста умрет! Девочка кивнула, бросившись назад, Эймонд поспешил за ней. Он ощутил, как бешено колотиться сердце, давно ему не приходилось испытывать такого дикого страха. Только бы успеть, если она погибнет также, как Хелейна… НЕТ! Он оттолкнул кошмарные мысли. Соберись! Соберись! Они довольно быстро прибыли на место. — Камилла, в септе сегодня много гвардейцев, приведи их сюда. — А вы? — Я попытаюсь вытащить ее сам, но возможно потребуется помощь. Беги! — Да! — девочка стремительно понеслась вперед. Принц заглянул в переулок. Четверо наемников окружили Селесту, один из них поднял ее вверх, стискивая горло. Яростная буря разразилась внутри, стоило увидеть побитую девушку. Гнев забурлил, подобно жгучей лаве, он выхватил меч, накинувшись на мужчин словно дикий зверь. Первому снесло голову, второму раскурочило грудь. Два других попятились назад, Таргариен выглядел настолько устрашающе и безумно в этот момент, что они на секунду растерялись. — Это одноглазый принц! — воскликнул бородатый наемник, сжимая топор. — Мы не хотим с вами драться! — пискнул другой. — Поздно. Вы ответите за каждую секунду ее боли! Топор просвистел совсем близко, парень увернулся, еще удар, снова мимо, подключился второй, он размахивал мечом, кажется начиная приходить в себя, умирать ведь совсем не хотелось. Эймонд ловко уклонился от атаки, и выгадав момент нанес сокрушающий удар в грудь, захлебываясь кровью бородач повалился на землю, другого он вырубил с помощью рукоятки меча, кто то же должен рассказать о нанимателе. — Селеста! — принц подскочил к девушке помогая ей подняться. — Как вы? — Все хорошо. Спасибо. — она слабо улыбнулась. — Просто немного не рассчитала силы. Кровь струилась из ее чудесных губ, а бледность выдавала хорошо скрываемую боль. Бешенство раздирало когтями его душу. Он направился к последнему нападавшему, начинающему приходить в себя от удара. — Кто тебя нанял? — он схватил его одной рукой, а второй ударил в живот. — Кто тебя нанял? — еще один удар пришелся в бок. — Десница. — прохрипел от боли мужчина. — Нас нанял Десница. Эймонд не поверил своим ушам. Разве такое возможно? Он вновь посмотрел на Селесту. Трясущимися руками, девушка пыталась стереть кровь с лица. Гнев накрыл его, словно лавиной. Трое убитых не принесли удовлетворения, они умерли слишком быстро. Кулаки сжались сами собой. — Как он посмел тронуть ее? — шипел принц, разбивая костяшками лицо противника. — Как он посмел! Кровь летела во все стороны, физиономия парня превращалось в устрашающее месиво. А Эймонд все бил, бил, бил. Ярость не уходила, наоборот она все больше захватывала, окутывая пространство красной пеленой. — Ваше высочество! — пыталась окликнуть его Селеста. — Принц! Эймонд! Он не слышал и слова, продолжая неистово колотить свою жертву. Девушка подошла сзади и обхватила его руками, прижавшись к спине. — Все хорошо. — шептала она успокаивающе. — Все хорошо. Тепло ее объятий и ласковый голос, заставили вернуться в реальный мир. Он замер, с занесенным для удара кулаком, а затем устало уронил руки. Селеста по прежнему обнимала его, зарывшись носом в белоснежные волосы. Ярость потихоньку отступала, а разум возвращал свою власть. Он вдруг ощутил, как внутри разгорается солнце, прогоняя гнетущую тьму. Эймонд встал и обернулся, взяв в ладони милое личико. Ее прекрасные карие глаза источали нежность. — Я так боялся, что потеряю тебя… — прошептал он, прижавшись лбом к ее лбу. — Ну, от меня не так уж легко отделаться. — улыбнулась она, поглаживая его руки. — Селеста! — радостный голос Камиллы разнесся по всей улице. — Леди Камилла! — девушки бросились друг другу в объятия. — Как я за тебя испугалась! — девочка крепко стиснула подругу, сдерживая слезы радости и облегчения. — Ваше высочество! Вы в порядке? — стражники хлынули следом, осматривая трупы и окровавленного принца. — Все отлично. * Эймонд влетел на заседание Малого совета в сопровождении сира Кристона Коля. Его вид здорово встревожил собравшихся — взвинченный, на одежде видны красные пятна, костяшки рук истерты и окровавлены. — Собрание окончено, выйдите все кроме десницы. — Но… — Все вон! Мужчины поспешили исполнить просьбу, принц казался взбешенным, не хотелось попасть под горячую руку. Все ушли, только сир Кристон остался стоять у дверей. — Итак. Дедушка. Может объяснишь, зачем ты нанял убийц для леди Торнвуд? Отто удивлённо моргнул, однако отрицать ничего не стал, он с достоинством взглянул на внука, а затем ответил: — Эта девушка тебе только мешает. С момента ее появления, ты ведешь себя как безумный, влюбленный мальчишка! Но сейчас ты — король, на тебе лежит ответственность за государство, за всю нашу семью. Или ты забыл, что помолвлен с ее кузиной? Лорд Баратеон злопамятный и гордый, он не простит пренебрежения к своей дочери. Неужели ты хочешь лишиться поддержки столь важного союзника из-за какой-то девчонки? — И поэтому ты решил ее убить??? — Это лучшее решение. Ты сам виноват, не стоило давать волю неуместным чувствам. Принц поджал губы. — Благодари богов, за общую кровь, иначе твоя голова украсила бы пику. Ты отправишься в Старомест, где тебе самое место. Сир Кристон, теперь вы новый Десница. Проследите, чтобы лорд Хайтауер покинул замок до рассвета. — Ты совершаешь ошибку! Изгоняешь меня из-за любовницы? — Она не моя любовница, дедушка. Советую тебе поторопиться, если не успеешь собраться до утра, тебя выставят как есть. Он вышел из комнаты, оставив Отто негодовать. — Что он в ней нашел?! Какой глупец! — Вы знали, что когда принц Эймонд пришел ей на помощь, она успела убить двоих и серьезно ранить третьего? — Нет… — А стоило бы. Не думал, что вы способны так просчитаться. Вы не учли ее способностей, и недооценили ее власть над принцем. Ваше поражение вполне логично. — Но вы то со мной согласны? Она его погубит! — Принц способен разобраться самостоятельно в своей личной жизни. Он осознает важность союза и помнит о долге. Его вы тоже недооцениваете, милорд. *** — Как ты? — Этвуд ворвался в ее комнату, тяжело дыша. — Все в порядке. — девушка улыбнулась, губа слегка припухла, а тело ломило, но боль оказалась вполне терпимой. — Почему они напали на тебя? Это из-за принца? Не стоило тебе подпускать его так близко, его семейка видит в тебе угрозу, покушение может повторится. — Не беспокойся за меня, Этвуд. Это просто недоразумение. — Тебе стоит уехать. Вернись в Штормовой предел. — Камилла не согласиться. А что мне делать в замке без нее? Ты же понимаешь, мне там нет места. Мне нигде нет места, если быть честной. — Это не правда. Как же твой дом? — Ты прекрасно знаешь, что брату я нужна, как пятое колесо телеге. Он немедленно захочет выдать меня замуж за какого нибудь идиота. — Ты могла бы уже быть леди Норлан и жить спокойно в собственном замке. Разве лорд Милтон так плох? — Он заслуживает лучшего. Хотя бы любящей жены. Сир Вудс вздохнул, она загнала саму себя в угол. И все из-за дурацкой влюбленности принца! Это несправедливо. — Ты ведь не будешь дожидаться, пока тебя прихлопнул, словно назойливую муху? — Я останусь здесь ради Камиллы. — Ты всю жизнь собираешься служить ей? А как же твои собственные планы и стремления? — Вообще то я думала после свадьбы уехать в Браавос. Девушка поджала губы. Редко, но Селеста все же задумывалась о своем будущем. Раньше, единственное чего она желала — быть рядом с Камиллой. Хоть до самой старости. Увидеть как она повзрослеет, как вырастут ее дети, читать им сказки, давать советы, оберегать их. Но это будут также и Его дети. Селеста с каждым днем познавала все грани своих чувств к принцу. От злости за попытку ее контролировать и ревности к многочисленным любовницам, до глубочайшей нежности и сострадания. Ее угораздило полюбить чужого парня. Она ненавидела себя за это, но побороть не могла при всем желании. Сейчас, когда Камилла — невеста только номинально, можно было без проблем оставаться во дворце. Но после свадьбы… Она всей душой желала Камилле счастья, даже если нужно вырвать собственное сердце из груди и положить к ногам молодоженов. Но ведь для этого не обязательно оставаться рядом? Она не настолько терпима к боли, чтобы сквозь улыбку смотреть на любимого человека в объятиях . другого любимого человека. Пусть их брак будет самым прекрасным, самым прочным и нежным. Но радоваться за них лучше из далека. Почему бы не Браавос? Можно стать наемницей и жить в свое удовольствие, всяко лучше скучной жизни с недалеким лордом. — Браавос? Хочешь вернуться к корням? — Да. Но мне нужно тренироваться усердней. Я была ужасна в последнем бою. Если бы не принц, которого ты так любишь, я бы валялась мертвой в какой нибудь канаве. — Они превосходили тебя числом. — Да. Обычно так и бывает. Редко кто дожидается своей очереди, чтобы напасть. Ты возобновишь тренировки со мной? — Разумеется. — Прошу быть как можно жестче. Лучше я буду ходить в синяках сейчас, не хочется расплачиваться жизнью за собственную лень. — Как скажешь, сестренка. Они еще долго разговаривали и смеялись. Этвуд поделился своим желанием жениться на леди Грейс. Он боготворил эту девушку и готов был носить ее на руках. Селеста не могла нарадоваться, Этвуд и Уна такая чудесная пара! Сложно найти двух более честных, добросердечных и порядочных людей. Они достойны истинного счастья! На мгновение девушка забыла о собственных переживаниях, вот какой должна быть любовь, светлой, дарящей радость и тепло. Но объятия принца окунали в подобные чувства, когда он прижимал ее к себе, казалось весь мир цветет и сияет. Как же все запутано. *** Страх за Селесту стал новым витком колоссального водоворота чувств. В чем то дед был прав. Любовь к этой девушке делает его еще более безумным. Как же справиться? Это вообще возможно? Сердце тянулось к ней с такой силой, что порой казалось, оно вот вот вырвется из груди. На самом деле, все его тело, каждую клеточку влекло к ней, хотелось касаться ее, говорить с ней, держать за руку, целовать, слышать ее смех, наслаждаться ее улыбкой, обнимать, ласкать, заниматься любовью, называть своею. Ничего из перечисленного списка невозможно, и это сводило с ума. После пережитого ужаса, когда казалось, что он вот вот ее потеряет, чувства прорывались наружу. Они лавиной обрушивались на Эймонда, не давая и шанса выбраться. Раньше хотя бы слегка, но все же получалось держать себя в руках, сейчас взять под контроль неистовый поток, несущийся со скоростью света эмоций, не представлялось возможным. Через несколько дней он застал ее в библиотеке. Девушка выглядела здоровой и радостной. Все последние дни она провела в своей комнате, пуская только Камиллу, Этвуда и леди Грейс. Было бы странно, если бы он наведался в ее спальню, чтобы поинтересоваться здоровьем. Хотя больше всего на свете хотелось ее увидеть. К счастью, Розамунд оказалась очень открытой девушкой, она с удовольствием делилась новостями о хозяйке, отмечая, как быстро та идет на поправку. — Селеста? — Ваше высочество! — девушка улыбнулась очень приветливо. До чего же очаровательная улыбка! Он стремительно подошел к ней, и обхватив ладонями прелестное личико, страстно поцеловал. Селеста опешила, такой внезапной атаки она явно не ожидала. Остатки здравомыслия вопили о неправильности происходящего, но губы принца были такими восхитительными, такими желанными! Она ответила на поцелуй, наслаждаясь его жаром. Земля ускользала из-под ног, казалось еще чуть чуть и она упадает, или воспарит. Такое вообще возможно? Эймонд упивался каждой секундой их близости. Огонь разгорался внутри, и то как охотно откликалась Селеста на каждое его прикосновение, только усиливало пламя. Ее губы, ее жаркий язычок, ее податливое тело сводили с ума. Хотелось овладеть ею прямо сейчас, она должна стать его, она обязана стать его! Где то глубоко внутри, совсем совсем глубоко, разумная Селеста пыталась докричаться до той, которую поглощала страсть. Перестань! Очнись! Одумайся! Камилла! Корнелия! Честь! Ничего не помогало, девушка с каждой секундой теряла связь с разумом. Но вдруг одно неловкое движение, и не до конца зажившее ребро отозвалось болью. Это подействовало отрезвляюще. Селеста отскочила в сторону тяжело дыша. Эймонд попытался исправить это недоразумение, сделав шаг вперед. — Нет! Прошу вас не подходите! Это неправильно! Мы не можем. О боги! — она схватилась за голову, осознавая произошедшее. Принц выглядел не менее безрассудно. Его глаз сиял словно маяк во тьме, вся палитра эмоций отражалась на его лице. А чувства рвались наружу. — Я люблю вас, Селеста! — вдруг воскликнул он отчаянно. — Полюбил с первого взгляда, как глупый мальчишка! Я не могу думать ни о чем другом…. У нас война, люди гибнут, а все чего я хочу это ваши объятия и поцелуи. Вы мне даже снитесь! Какие прекрасные и безумные это сны! Но там вы в моих руках, вы — моя… Какое наваждение! Я словно околдован, зачарован, это невыносимо! Он ходил по комнате туда сюда, как дикий зверь, мечущийся в клетке. Каждое его слово заставляло девушку трепетать, все тело наливалась истомой, а мурашки, казалось навечно впечатались в ее кожу. И в то же время, глубоко внутри, она ощутила страх, такая неистовая буря бушевавшая в душе принца вполне могла уничтожить их обоих. Что же сделать? Ответить, что чувства его не взаимны? Сказать, что никогда в жизни она не полюбит братоубийцу, и что мысли о близости с ним ей противны? О, это точно оттолкнёт его. Разве не в этом цель? Причинить боль, чтобы попытаться спасти? (Как будто он ей поверит, после всего что было) Или сказать правду прямо? Селеста с достоинством встретила взгляд Эймонда, ее подбородок был гордо поднят, а губы сжаты. Ложь. Что может быть проще? — Я тоже люблю вас, мой принц. — слова вырвались сами. О боги! Почему любовь такая ужасная штука?! Принц громко сглотнул. Он знал это, предполагал по крайней мере, ответ был в ее глазах, в ее улыбке, в ее сладких поцелуях, которые он порой скрадывал, словно ночной вор. И все же, услышать признание оказалось до невозможности волнительно. — Но разве это что то меняет? — продолжила она, пытаясь унять дрожь в голосе. — Вы обещаны другой. Знаете, я могла бы стать вашей любовницей, — она усмехнулась, в то время как принц напрягся, сжав кулаки. — Самое страшное, что перспектива бесчестья меня вовсе не пугает, но есть то, чего я никогда не смогу сделать. Предать Камиллу для меня все рано что умереть. Может мое собственное бесчестье не пугает меня, но я не могу причинить боль своей кузине. Это мои принципы, что останется от меня если я переступлю через них? Голая оболочка. Просто кукла для утех, не человек. Поэтому простите меня, мой принц, но мы должны побороть свои чувства. Она выдохнула. — Через три дня я вернусь в Штормовой Предел, вероятно в тамошней библиотеке снова творится хаос — мейстер Леомель никогда не кладёт книги на свои места. Эймонд не мог произнести и слова. Он смотрел на неё, обуреваемый тысячью эмоций, и все же молчал. Девушка поклонилась и вышла из комнаты, стараясь как можно быстрее скрыться от его пронизывающего взгляда. Что же делать? Она уедет? Видеть ее каждый день без возможности прикоснуться настоящая мука, но не видеть ее вовсе все равно что умереть. За что гребанные Семеро возненавидели его? Почему они прокляли его этой злосчастной любовью?!