Рассекая тени

Солнечный свет проникал в светлую и просторную комнату. Он прошёлся мимо тёмно-зеленых занавесок, прошёлся по деревянному комоду из темного дерева, прополз по полу, стал подниматься всё выше и выше, беззвучно хихикая, уже предвкушая как разбудит этого прекрасного юношу, что живет в этой комнате. И вот, осталось совсем чуть-чуть, и!.... Упс. Кажется, он опоздал. О да, он определённо опоздал. Потому что этот юноша, что живет в этой комнате, уже не спит. А виной всему странные ощущения... Ллойд проснулся этим утром из-за странного, неприятного и тянущего ощущения в спине. Он рассеянно гадал, связано ли это с драконьей сущностью. Он вообще осмысливал всё, что произошло за последнее время. Это было тяжело принять. В это было трудно поверить. Жизнь в очередной раз сделала крутой поворот, и Ллойду ничего не оставалось делать, кроме как плыть по течению. Этот поворот перевернул страницу его жизни на новую главу. Жизнь Ллойда Монтгомери-Смита в обществе оборотней. Ллойд Монтгомери-Смит?... Хм. Какая-то мысль назойливо жужжала где-то в подсознании, но Ллойд не мог понять, о чем эта мысль. Он нахмурился. Что за?... И тут его осенило. «Новая глава», «Монтгомери-Смит»... А может, имя сменить? Что-то ему не очень-то хочется, чтобы его называли Ллойдом в обществе оборотней. Да, определённо нужно подумать об этом... «Что с моей спиной не так сегодня?» — нахмурившись, раздраженно подумал Ллойд. Он сел в кровати и ещё несколько минут глядел на умиротворенную картину: на то, как за окном шумит ветер, как птички поют, как болтает между собой листва дерева, посаженного как раз под окном комнаты Ллойда, на то, как назойливые и вредные лучи солнца скользят по деревянному столу, создавая поистине прекрасную картину. Смотря на всё это, Ллойд даже как-то позабыл, отчего проснулся, и просто залюбовался такой простой и доступной красотой. А затем тот почувствовал манящий запах наверняка вкусной яичницы, что, кажется, шел с первого этажа. Юноша тут же соскочил с кровати, и, как был в помятой футболке и несколько смятых домашних штанах, буквально выбежал из комнаты, спустился шумным шагом по лестнице, вбежал на кухню, где возле плиты стоял Кай в новом красном фартуке, соскребающим со сковородки свежую и только что приготовленную яичницу. — О, ты проснулся, Ллойд, — улыбнулся Кай, приветствуя младшего брата. — С добрым утром. Иди приведи себя в порядок и возвращайся завтракать. — Доброе утро, хорошо, я сейчас! — пулей вылетел из комнаты юный оборотень, заставив этим легко рассмеяться мастера огня, который сейчас расставлял тарелки на небольшом столике. Через несколько минут братья уже завтракали, попутно ведя диалог: — Хм, — пережёвывая, выдал Ллойд. — А это неплохо. Раньше ты, кажется, готовил хуже. Зейн научил? — Да, ты угадал. Мне Зейн помог научиться готовить. На самом деле, мне ещё практиковаться и практиковаться, но пару блюд я смогу нам сварить. И да, я тебя к плите не подпущу, чтобы ты ни говорил! — погрозил пальцем Кай. Ллойд надулся. — Ну Кай! Ну пожалуйста! — Нет! Мы тебя и в монастыре не подпускали к готовке, так и здесь я тебя не подпущу. — Вы — вредные буки. С чего вы вообще взяли, что я не умею готовить? — скрестил руки в обиде младший Монтгомери-Смит. — Никто не говорит, что ты не умеешь готовить, просто мы не хотим, чтобы наш младший член команды занимался готовкой. Мы все считаем, что этим должны заниматься старшие, — пояснил Кай, после чего откусил ещё один кусок яичницы. — Я не маленький! Ну и что, что старше, но не сильно же!... — Я тебя старше на семь лет, забыл? — Нет... «Ллойд понятия не имеет, что он такой милашка, когда дуется. Его щеки такие пухлые становятся, а сам он выглядит совсем не по-взрослому, хотя какой он взрослый? Ему сейчас четырнадцать и его тело совсем скоро вернётся к этому возрасту», — мысленно вздохнул Кай. — Ну так вот. Ллойд, пойми, мы не пытаемся как-то унизить тебя или отказаться от твоей помощи, просто нам становится неудобно, когда мы понимаем, что заставляем тебя готовить. И ты ещё мал, не забыл, сколько тебе на самом деле лет? Совсем скоро ты и вовсе перестанешь быть «взрослым» даже на вид, так что просто позволь мне и другим ниндзя заботиться о тебе, включая это — приготавливать тебе еду. Лично мне нравится осознавать, что я забочусь о своем младшем брате, — улыбнулся Кай. Ллойд вздохнул. — Ладно, ты прав, мне пора смириться, что я больше не взрослый. — Ты никогда им не был, Ллойд. Он вновь вздохнул. — Хорошо. Ладно. Это значит, что я могу вести себя как... Обычный ребёнок? Гулять, заводить друзей? Ходить... В школу?... Буду ли я ходить в школу, Кай? — Ооо, — у Кая округлились глаза, когда тот услышал вопрос Ллойда. — Честно говоря, я понятия не имею. Я не думал об этом. Сейчас до школы далеко ещё... Но, погоди, ты действительно хочешь в школу? — Но образование-то мне нужно получить, — скривился зелёный ниндзя. — Наверняка оно тут отличается от того, что в мире людей. — Хм, ты, наверное, прав. Думаю, мне нужно будет уточнить об этом, — задумался над этим вопросом Кай. — Ах да, отвечая на твой предыдущий вопрос, ты можешь вести себя как ребёнок, коим ты являешься. И заводить друзей тоже. Только никаких отношений, пока не познакомишь меня с понравившейся девушкой! — наставительно упер руки в бока старший брат. — Слышишь? А то знаю я твои истории любовные! — Ладно-ладно, — вскинул руки в капитуляции блондин. — Я понял тебя. Кстати, Кай? — Да? Что такое? — заинтересованно протянул Кай. — Я хочу сменить имя. Наступила тишина. Кай, словно сова, удивлённо моргал, сбитый с толку словами Ллойда. — Чего? — это было всё, что он сказал младшему брату. — Я хочу сменить имя, — раздраженно повторил Ллойд. — Эм... Ладно? Но с чего такие резкие перемены? — растерянно спросил мастер огня. — Ну... Мне просто отчего-то не особо хочется, чтобы меня звали Ллойдом здесь. Это кажется неправильным. Я предлагаю оставить имя Ллойд для мира людей, а для мира оборотней взять какое-то другое. — Если того хочет твоя душа, то пожалуйста, можем не откладывать это дело в долгий ящик, и сегодня же сходить и поменять имя в документах. Только после того, как уйдёт наш наставник, хорошо? — Ура! Спасибо! Ты просто лучший, Кай! — радостно воскликнул оборотень, вскакивая со своего места и обнимая своего брата. — Всегда пожалуйста, — тепло улыбнулся Кай. «Я рад, что ты стараешься не переживать из-за нашего переезда сюда», — подумал тот, гладя младшего брата по волосам. — Ну так что, какое имя ты возьмешь себе? — ухмыльнулся шатен, когда от него отлипли. — Хм... Честно говоря, я ещё не придумал. Я подумаю и скажу тебе позже, ладно? — Хорошо, я подожду, — сказав это, старший Монтгомери-Смит убрал со стола грязные тарелки в раковину и сделал им обоим чай. — Кстати, а что за наставник? — спросил Ллойд, дуя на горячий чай. — Ты разве не помнишь? Наставник, что должен будет помочь нам раскрыть свою драконью сущность. Честно говоря, я не совсем знаю как это всё будет проходить, но мне сегодня пришло сообщение, что тот прибудет около десяти часов утра. — Сообщение? А от кого? — полюбопытствовал блондин. — Ай, чиновник какой-то, — махнул рукой старший. — Ему мой номер дал Адриан по приказу Его Величества, который вместе с Марком после нашего прощания пошел на поклон к королю, где они обо всем отчитались. — Ох, понятно. — Кстати, ты же тоже почувствовал сегодня утром странные ощущения в спине? — с волнением спросил Кай. — Да, почувствовал, — скривил лицо Ллойд. — И пока ты не напомнил мне об этом, я не обращал внимания на эту боль. — Боль? — нахмурился Монтгомери-Смит. — Лично у меня это просто небольшой дискомфорт. — Наверное, это из-за нашей разницы в возрасте, — вздохнул Ллойд. — Мне просто вновь не повезло. А затем тот грустно улыбнулся. Кай решил поддержать своего младшего брата, подойдя к нему и заключив в объятия: — Хэй, все будет хорошо, я буду рядом, ладно? Не беспокойся, малыш, это лишь один неприятный период. Мы справимся с этим вместе. — Спасибо, — вздохнул Ллойд, прижимаясь к теплой груди. Он несколько минут молчал, просто наслаждаясь чувством защиты в этих объятиях, а затем вдруг выдал: — А ещё я не малыш! И кстати, ты всё ещё в фартуке. Кай тут же отстранился, заставив Ллойда подавить разочарованный вздох, и принялся развязывать узел фартука, всё время чертыхаясь. Зелёный ниндзя хихикнул, поняв, что его старший брат купился на уловку. Ведь своим последним высказыванием про фартук Ллойд предотвратил последующий спор, который обязательно выиграл бы Кай, а так теперь последнее слово осталось за Ллойдом, — это ли не счастье? — Спасибо, что указал на это, — вздохнул Кай, убирая фартук подальше. Он вновь сел за стол, а за ним и Ллойд. Остаток трапезы они провели молча, наслаждаясь чаем и вкусняшками, которые были выставлены на стол заботливой рукой старшего, прекрасно осведомленного, что тот просто обожает сладкое. Когда оба допили чай, Кай сказал хитро: — Ты моешь посуду. — Что?! — возмутился Ллойд. — Нет, сам мой! А затем тот убежал из кухни, оставив грязную кружку на столе. — Нет, как готовить, так он первый, а как мыть посуду, так я! Нормально вообще?! — крикнул Кай Ллойду вслед. В ответ ему послышался задорный смех младшего.

***

Через некоторое время к ним пришёл тот самый наставник. Это был мужчина с длинными черными волосами, завязанными в конский хвост, весь одетый в черное. Его голос был твердым, но мягким, когда нужно было. Если говорить кратко, то на братьев он произвел впечатление серьёзного, но доброго человека. Наставник привел их на поляну в лес, сказав, что так нужно. — Итак, чтобы вам было легче запустить процесс оборота, то вам следует сесть и помедитировать здесь, в лесу. Попытайтесь сосредоточиться на шуме ветра, листвы, на жизни леса и наладить контакт со своим драконом в душе. Братья переглянулись, сели, закрыли глаза, и дальше дело пошло. Первое время те действительно просто прислушивались к природе, а затем они сами не заметили, как погрузились вглубь своей души. Казалось, будто они путешествуют в каких-то странных лабиринтах: Кай путешествовал в лабиринте, состоящем из темных коридоров, на стене которых висели факелы с огнем, а также разного рода картины, изображающие что-то связанное с его жизнью; а Ллойд путешествовал в лабиринте, который был построен из банок краски, которые заменяли стены, и с дверьми, которые были заляпаны краской. Они оба сначала плутали, а затем нашли ту дорогу, которая привела их к дракону, сидящему внутри них. У Кая это был красный дракон, уже довольно взрослый, мускулистый и сильный. Характером тот оказался в Кая, и сначала долго и очень сердито молча взирал на попытки мастера огня с ним подружиться, но в конце-концов оттаял и стал от радости вылизывать лицо своего человеческого воплощения. Однако у Ллойда была немного другая история. Когда тот нашел дракона, тот спал, и пришлось слегка разбудить его. А когда тот проснулся окончательно, то стало ясно, что это была не взрослая особь, а совсем ещё юный и неопытный дракон. Ллойду удалось достаточно быстро подружиться с ним; и пусть дракончик всё же по-началу упирался, то совсем скоро оттаял, поняв, что это его человеческое воплощение. Дракончик был также похож характером на Ллойда, но, кажется, был несколько наивнее и проще, чем сам он. Вышли из медитации оба практически одновременно. Ллойд задержался, так как играл со своим внутренним дракончиком, позволяя себе просто повеселиться и задорно посмеяться, в то время как Кай всё пытался наладить отношения со своим взрослым драконом. — Ну что? Получилось у вас? — спросил их наставник, сидя на траве возле них. — Да, — кивнул устало Кай, заинтересованно посмотрев на радостно воскликнувшего Ллойда: «Да!» На это их наставник лишь хмыкнул. — Я думал, понадобится намного больше времени, но, видимо, все прошло лучше, чем можно было ожидать. Тогда могу смело сказать, что моя работа окончена, — сказал наставник, вставая с травы и отряхивая чёрные штаны. — Что? Как это? — словно вихрь вскочил Ллойд, удивленно взирая на наставника. — Моей задачей было помочь вам наладить отношения с вашими внутренними драконами, ведь это является очень важной частью становления оборотнем. На это уходит очень много времени, зачастую бывает так, что оборотни пытаются месяцами подружиться со своими подопечными. Однако в вашем случае это заняло каких-то два часа, что теперь наверняка будет считаться рекордом. Могу вас поздравить с этим и пожелать дальнейших успехов. Теперь всё, что остаётся вам до полного обращения – лишь поддерживать связь и хорошие отношения с вашим драконом, так что просто уделяйте ему немного времени, чтобы он был доволен, и этого будет достаточно. — То есть ваша помощь нам больше не нужна? — уточнил Кай. — Все верно, и поэтому до свидания. — До свидания... Ошеломленные Кай и Ллойд посмотрели друг на друга.

***

— Поверить не могу, что всё случилось так быстро, — возбужденно говорил Ллойд, размахивая руками и яростно жестикулируя. — Это просто невероятно! — Да уж, — покачал головой Кай. — Действительно потрясно. Братья направлялись к нужному им зданию, чтобы сменить имя Ллойда. Это был некий центр бюрократии, где происходит и находится вся бумажная работа страны драконов. Там заверяются и закрепляются различного рода сделки и договоры, там люди получают свидетельства о рождении ребёнка, именно там люди оставляют завещания или же вскрывают их, отчаянно желая, чтобы именно им перепала большая часть наследства умершего родственника. Они входят в светлый и просторный вестибюль, в котором их встречает оборотень, одетый как с иголочки: в белой выглаженной рубашке, чёрном пиджаке и черных узких брюках. И как только не страшиться ходить в подобном? Или же это часть их работы? — Здравствуйте. С какой целью вы пришли к нам? — спросил их оборотень, отходя чуточку в сторону, дабы не загораживать проход в двери. — Мы пришли сменить имя, — ответил Кай, украдкой посмотрев на немного оробевшего Ллойда, и мысленно покачав головой. — О, вот ему? — уточнил работник, указывая на Ллойда. — Да, вы всё правильно поняли, — кивнул Кай. — Хорошо, следуйте за мной, — и оборотень пошёл вперёд, увлекая за собой и братьев. — Волнуешься? — наклонившись, шепнул Кай. — Немного, — также тихо признался Ллойд. — В конце концов, я всё-таки имя иду менять! — Кстати, а какое имя в итоге будет у тебя? — с интересом шепнул старший Монтгомери-Смит. — А вот не скажу, — чуть громче ответил Ллойд, весело сверкая глазами и высунув язык. Работник украдкой взглянул на них и тихонько улыбнулся. — Вот каков негодяй, а? Я тебя, считай, вырастил практически, даже не зная, что ты мне родной брат, а ты мне вот так? Нет, ну нормально вообще?! — притворно возмущаясь, ответил Кай, вызывая этим тихий задорный смех младшего. — А вот узнаешь, как придём на место! Я же не на совсем скрываю его от тебя, пару минут погоды не сделают, знаешь? — И не поспоришь, вот ведь!... — Хахаха! Так они шли, тихонько переговариваясь и обмениваясь колкостями, не замечая, что вызывают этим улыбку у идущего впереди оборотня. Через пару минут и ещё несколько коридоров, работник остановился возле одной неприметной двери, повернулся и сказал: — Мы на месте. Войдете туда и скажете, что вам нужно сделать. Я вас подожду, чтобы проводить обратно. — Благодарим вас за помощь, — ответил Кай. Работник улыбнулся. — Ну что вы, это моя работа. На этом диалог заглох, и братья вошли в кабинет.

***

Вышли они оттуда довольно быстро. Прошло всего пятнадцать минут, как вся процедура закончилась. В конце концов, они всего лишь поменяли ему имя, и самым длительным было оформление новых документов, что заняло десять минут из пятнадцати. И всего пять на само изменение. Братья выходили из кабинета в разных чувствах, но оба в положительных. Кай был несколько удивлен насчет выбора имени, и всё же рад, что его брат доволен, в то время как сам младший был удовлетворён. — Лиам? Ты серьёзно? — удивлялся Кай. — Конечно! Иначе выбрал бы я это имя? — скептически выгнул бровь Ллойд, названный Лиам. — Нет, имя действительно хорошее, я не спорю, просто... Опять "Л" в начале? — Ну должен же я хоть как-то связать два своих имени, — закатил глаза блондин. — Ясно, — с нежностью вздохнул Кай. «И вот теперь привыкай называть его Лиамом, — промелькнула досадливая мысль в голове красного ниндзя. — Но что поделать? Придётся как-то привыкать...» И они в теплом и уютном молчании в компании ещё одного оборотня вернулись назад. — Всего доброго вам, — улыбнулся работник на прощание. — Спасибо, и вам! — в унисон ответили братья, взглянули друг на друга и засмеялись. И пошли они домой, греясь в лучах солнца.

***

Вернувшись домой, Кай быстро приготовил им обед, пока Лиам рисовал в своем блокноте очередной пейзаж. На этот раз там была поляна, в которой они занимались с наставником. — Лло... Лиам, иди кушать! — крикнул Кай с кухни. — Иду! — крикнули в ответ ему. «Всё-таки непривычно называть его Лиамом», — вздохнул Кай. В этот момент на кухню зашёл сам Лиам, присаживаясь напротив Кая за их маленький стол. — Приятного аппетита, — сказал он и приступил к еде. — Приятного аппетита, — кивнул старший Монтгомери-Смит и тоже начал обедать. Они наслаждались едой в тишине, не прерываясь на разговоры, и довольно быстро закончили со всем. — Моешь посуду ты, — безапелляционно выдал Кай, выглядя уверенным. — Ну Кай! — Нет, Лло..Лиам, давай-давай, твоя очередь. Будем мыть по очереди. Лиам горестно вздохнул, взглянул на Кая исподлобья и принялся мыть немногочисленную посуду. Заняло это всего пять минут, но за эти минуты Кай уже успел куда-то отлучиться. «И куда он ушел?» — недовольно подумал Монтгомери-Смит, шагая на доносящийся из гостиной звук. Войдя в помещение, Лиам увидел Кая, сидящего на полу возле небольшого журнального ударило и общающегося с ниндзя по видеозвонку на планшете. Ллойда как током ударило. — Ребята! — радостно сел рядом с Каем Ллойд. — Привет! Остальные ниндзя взорвались радостными восклицаниями: «Ллойд! Привет!» и помахали ему рукой, на что тот ответил им тем же. — О, Ллойд, ты пришел. Всё помыл? — сказал Кай, смотря на Ллойда. — Да-да, я всё помыл, — закатил глаза Ллойд. — Вот молодец, — потрепал его по голове Монтгомери-Смит. — Как дела, Ллойд? — спросил у него Джей. — О, у меня все неплохо, а у вас как? — оживился юноша. Они проговорили с ниндзя довольно долго, обсуждая всё на свете. Начиная с того, как прошел их день, заканчивая мыслю, что всё-таки желтая пресса порой бывает ужасна. А иногда даже чересчур. — ...от-вот! А я что говорю? Прицепились ко мне и не отвяжутся же, пока не поговоришь с ними и не дашь интервью! Прямо в магазине выловили! Ну это же надо так умудриться? — возмущался Коул. — Так ты всё-таки дал им интервью, или же нет? — поинтересовался Кай. — Не-а, я сумел избежать данной участи, — гордо вскинул голову Баккет, на что все дружно рассмеялись. — Ну ты молодец, конечно! Суметь отвязаться от корреспондентов – это талант надо иметь, — рассмеялся Ллойд. — Это точно, — ответила Ния, вздохнув. — Думаю, нам нужно закругляться. В конце концов, мы разговариваем уже довольно долго, уже семь вечера. Мы разговариваем уже пять часов! — Ния права, — вставил свое словом Зейн. — Нам нужно загруглиться. Думаю, мы можем ещё завтра пообщаться. — Давайте тогда завтра ещё раз созвонимся? — предложил Ллойд, на что все дружно согласились и через пару минут отключились. — Ну что, пойдём ужинать? — спросил младшего Кай. — Пошли. Они быстренько поужинали тем, что осталось с обеда, и каждый пошел заниматься своим делом в гостиной. Кай смотрел на ноутбуке фильм, а Лиам дорисовывал свой пейзаж, начатый ранее, и рисовал новый. Так и прошёл остаток их вечера. Позже они легли спать, и когда Кай укладывался в своей спальне, то его отчего-то посетило нехорошее предчувствие. Он долго из-за него не мог сомкнуть глаз, всё ворочаясь и ворочаясь. Час ночи. Кай услышал из соседней комнаты душераздирающий крик.