***
Неделей ранее. Лу шла к Кею домой только с одной целью: разорвать едва возникшую между ними связь. Пока не поздно. Пока не стало хуже. Говорил Йонас не ходить работать в Корпус, но когда она кого слушала? Повелась на деньги, привилегии. Надеялась повезёт. Не сложилось. И только встретила мужчину, который стал ей по-настоящему дорог, как всё пошло по женскому половому органу. Возле нужной двери затормозила, собирая всю решимость. Отключить эмоции. Умела же делать это, вот только Кей чувствовать научил. Придётся снова избавляться от этого бесполезного навыка. Наконец, позвонила. Хотя могла бы и сама войти: код знала. Вот только совесть не позволяла так сделать, не когда она пришла, чтобы порвать с ним. Кей открыл сразу. В нос ударил запах еды и аромат чая, который он заваривает по особому рецепту. В сердце засвербела обида: ждал её, готовился, а она сейчас сделает ему больно. — Лу? — в глазах эмпатика промелькнуло недоумение. Только бы не почувствовал заранее её состояние. — Код же знаешь. Она в ответ коротко пожала плечами. — Проходи. Кей потянулся, по-видимому, желая поцеловать, но Лу резко наклонилась, делая вид, что поправляет одежду. Внутри саму передёрнуло от такого жеста, но так надо. Так правильно. По крайней мере, она пыталась себя в этом убедить. — Я ненадолго. Мужчина озадаченно нахмурился. Его рука чуть дёрнулась вверх, но вдруг резко опустилась обратно, словно Кей собирался прикоснуться к Лу, но передумал. Вместо этого он, подозрительно прищурившись, внимательно посмотрел на неё. Лу стойко выдержала этот взгляд. Затем, пока не передумала, выпалила на одном дыхании: — Давай расстанемся. Морщинка, что залегла между его бровями, стала ещё глубже. В глазах, где ещё миг назад плескалась нежность, теперь разлилась растерянность. Ещё бы. Вчера они обнимались вот на том диване позади него, а сегодня она пришла, только чтобы порвать с ним. Но если не сделает этого, всё станет только хуже. Он может пострадать, а Лу не хотела бы… — Лу, что-то случилось? — стараясь сохранять невозмутимость, спросил Кей, как только шоковое оцепенение схлынуло. — Так будет лучше. «Крэп, следовало хоть причину придумать». Мужчина попытался прикоснуться к ней, но Лу вывернулась, больно ударившись плечом о дверной косяк. «Твою мать». — Прости, я пойду, — она развернулась было, чтобы уйти, но не успела шага сделать, как угодила в кольцо его рук. Не надо было приходить к нему. Отправила бы сообщение, и всё. Только объясняться по любому бы пришлось: оба в Корпусе работают, особо не побегаешь. К тому же, где она живёт, знает, сколько раз в гостях бывал. — А теперь расскажи всё по порядку, Лу, — прозвучал его спокойный голос у самого уха. — Чувствую, ты напугана. По телу прошла крупная дрожь. Обессилев за секунду, она почти повисла на его руках. Кей лишь крепче сжал её в объятиях, успокаивая. Усадив Лу на диван, эмпатик принёс ей кружку с ягодным чаем, который она так успела полюбить. Лу сделала небольшой глоток. Попустило. — Ганс Гюлер, — с трудом выдавила она из себя это имя. Чёрт, даже думать об этой мрази тошно. Эмпатик слегка наклонил голову в сторону, но при этом не торопил, давая ей собраться с мыслями. Как же не хотелось свои проблемы на него сваливать. Лу вообще не любила напрягать других без повода. Вот только, если разобраться, его это тоже касалось. Даже сильнее, чем ей того хотелось бы. — Пытался в постель затащить, — Лу очень старалась не кривиться рассказывая всё это. Получалось скверно: губы так и норовили изогнуться в презрительно оскале. — Я послала. Обиделся. Начал угрожать. Сначала мне обещал карьеру поломать — не сработало. Тогда сказал, что тебе жизнь испортит, если не соглашусь. — И ты думала решить проблему, бросив меня? Лу кивнула. — Ко мне пристал, так пусть хоть тебя не трогает. Разобралась бы. — А твои друзья? Родные? С ними что делать думала? Не через меня, так другой способ воздействия найдёт. Её словно током ударило. Так сильно испугалась за Кея, что про остальных вовсе забыла. — Твою мать… Подсев ближе, эмпатик мягко забрал у неё кружку и поставил на журнальный столик. Бережно прижал Лу к себе. Прикрыв веки, она уткнулась носом ему в плечо, позволяя себе быть слабой. Единственный, кто видел её такой. Первый, кому позволяла себя успокаивать. — Надо было сразу рассказать мне всё, — тихо проговорил мужчина. Губы Лу искривились в горькой ухмылке. — И что бы ты сделал? Это Ганс Гюлер… — Хотя бы не Иво Мартен. Лу сухо ухмыльнулась, оценив его иронию. Действительно. Заинтересуйся ей в таком ключе Приор, тут даже побег в расположенную в самой заднице мира деревушку не помог бы. Ладонь мужчины скользнула вдоль её спины, успокаивающе поглаживая. Простой жест отозвался щемящим ощущением в сердце. От разом нахлынувших эмоций Лу стиснула пальцами тонкую ткань его рубашки. — Что-нибудь придумаю, Лу, — эмпатик легко коснулся губами её волос. — Посмотри на меня. Она нехотя оторвалась от его груди и внимательно взглянула в глаза Кея. — Я не дам тебя в обиду. Это наша проблема, и мы её решим. Лу медленно кивнула. Хоть она и слабо верила в то, что из этой ситуации можно выпутаться, его поддержка придала ей сил. По крайней мере, она не одна. А вдвоём шансы разобраться с этим дерьмом выше. Мужчина мягко улыбнулся, по-видимому считав перемены в её состоянии: — Уже лучше. Не отрывая взгляда, Кей наклонился и мягко поцеловал её скулу. Затем опустился ниже, к губам. Лу ответила сразу. Смело, жадно, отчаянно. Сейчас ей, как никогда было важно чувствовать его, что он рядом, с ней, поэтому она пересела мужчине на колени и крепко прижалась к его груди. Касания стали смелее, откровеннее. Рука Кея скользнул ей под одежду, сама же Лу принялась одна за другой расстёгивать пуговицы его рубашки. Как же они бесили сейчас. Охваченная нетерпением, Лу с трудом сдержалась, чтобы не вырвать их на хер. Как только с этой долбанной рубашкой было покончено, она отстранилась от Кея только чтобы помочь ему снять с себя свитер. А затем снова прильнула, уже наслаждаясь прикосновением к его коже. Как же хорошо было вот так чувствовать его. И всё же сейчас этого оказалось катастрофически мало, поэтому Лу, даже не пытаясь сопротивляться накатывающему желанию, снова увлекла Кея поцелуем. Она топила свой страх за него в страсти. Кей, то ли чувствуя её эмоции, то ли разделяя её состояние, сопротивляться не стал. Вероятно, и сам после её внезапной попытки разорвать отношения отчаянно нуждался в Лу не меньше, чем она в нём. — Подожди, Лу, — нежно шепнул он, отстранившись. А затем подхватил её на руки, заставляя обнять себя ногами, и отнёс в спальню. Аккуратно опустил на кровать, нависая сверху. В какой миг остатки одежды отправились на пол, она не могла сказать. Да и плевать было. Россыпь лёгких поцелуев вдоль шеи, на ключицах. — Кей… — чуть ли не взмолилась она, кажется, впервые в жизни так сильно желая ощутить кого-то. Лукаво улыбнувшись, мужчина вошёл в неё. Их взгляды встретились лишь на миг, а затем он качнулся. Сразу смело, срывая с её губ громкий стон. Кей опустился ниже, к груди, дерзкой игрой губ и языка сводил Лу с ума ещё сильнее. Движения стали резче, но при этом мужчина как-то умудрялся оставаться нежным. Чёрт, как же ей нравилась в нём эта черта. Лу тонула в его ласках. Задыхаясь от удовольствия, шептала его имя. Имя самого важного человека в её жизни. Пика они достигли почти одновременно. Крепко вцепившись в его плечи, Лу протяжно простонала. Прежде чем обессиленно упасть рядом, Кей мягко прикоснулся губами к её лбу. Хоть вечер ещё не был поздним, они так и остались лежать в кровати, кутая друг друга в нежные объятия. Пальцами рисуя незамысловатые узоры у него на спине, Лу думала лишь об одном: хорошо, что он не позволил ей уйти.***
Лу в очередной раз сверилась с часами. 23:21. Смотрела на них всего минуту назад, а, казалось, что миновал час, не меньше. Прошлась туда-сюда по комнате, остановилась у перекладины, несколько раз подтянулась. Это помогло немного собраться. Снова набрала его номер. Судя по журналу звонков, в двадцать пятый, сука, раз. Но результат ничем не отличался от предыдущего: трубку не брали. — Чёрт, Кей… Где тебя носит? Он должен был приехать к ней ещё час назад, но до сих пор так и не появился. И не вышел на связь, чтобы предупредить, что не сможет. Вероятно, произошло что-то непредвиденное на задании? Ещё вчера его отправили в соседний городок по поручению Корпуса. Вот только выехал обратно он ещё днём, — позвонил перед отправлением — а сейчас уже ночь. Лу успокаивала себя тем, что Кей мог просто устать после дороги, прилечь ненадолго, чтобы отдохнуть, и вырубиться. Но из-за всей этой ситуации с Гюлером — буквально вчера тот снова предлагал провести с ним ночь — Лу не могла не придумывать разное. — Крэп, становлюсь параноиком. Вариант с усталостью после задания казался самым разумным. Заставила себя сосредоточиться на нём. Хотя, конечно, хотелось прямо сейчас собраться и поехать к Кею домой, чтобы удостовериться, что с ним всё в порядке. Но если он и правда спит? Только разбудит. Предприняв ещё несколько попыток дозвониться, попробовала уснуть. Утром в Корпус ехать, а потому сейчас надо отдохнуть. Вот только сон так и не шёл. Лишь ближе к утру Лу провалилась в беспокойную дремоту, из-за которой и без того паршивое настроение стало ещё херовей. Снова попыталась связаться с Кеем, но в этот раз вместо порядком подзаебавших гудков услышала сообщение о том, что его телефон отключён. Нет, она его при встрече если не убьёт, то покалечит точно. Приехав на работу, Лу узнала о несчастном случае, произошедшим с их сотрудником. Кеем Стоуном. Подробностей сообщить никто не мог. Всё, что удалось узнать, так это то, что в его доме случился пожар. Говорят, неполадки с системой отопления. Сигнализация отчего-то не сработала, и огонь успел перекинуться на квартиру Стоуна. Сам Кей с ожогами и интоксикацией был доставлен в больницу. Едва выйдя из кабинета Уэйна, Лу рванула в больницу. Естественно, к Кею её не пустили. Лишь к ночи ей повезло больше: на смену вышел Йонас. Хорошо, что больница, в которой работал друг, оказалась ближайшей, и Кея привезли именно сюда.***
Дверь в палату тихо отъехала в сторону. Лу лениво повернула голову проверить, кто зашёл. Йонас. Присутствие кого-то близкого придало сил. В руках хилер сжимал стаканчик с чаем. Благодарно кивнув, молча приняла напиток и сделала небольшой глоток. Гадость, конечно, но другого тут не раздобыть. А у Кея чай всегда такой вкусный… — Или домой. Уже поздно, тебе нельзя тут находиться, — сухо бросил Йонас, коснувшись плеча Лу. Она будто не заметила слов друга, продолжая смотреть на лежащего на кровати Кея. Внутри ядом разливалась злость. Её предупреждали, она не послушалась. Получила. И ведь догадывалась, что за тварь это всё устроила, но без доказательств она могла засунуть эти подозрения себе в задницу. Как же хотелось ему рожу разбить сегодня за фразу: «Что-то я давно не видел месье Стоуна. С ним всё в порядке?». Но нельзя. Кею этим не поможет, а себе жизнь окончательно испортит. — Позвоню, если что. Отдыхай иди, — повторил хилер, мягко подхватив её под локоть и потянув вверх. — Не пойду, — Лу резко выдернула руку. — Хернёй не занимайся, — зло шепнул Йонас, но, поймав на себе злой взгляд Лу, осёкся. Продолжил спокойнее: — Ему уже лучше. Восстановится. Лу снова посмотрела на эмпатика. Чувствовала себя тварью, когда всякий раз оставляла Кея здесь, в палате, а сама уходила. Но её служба в Корпусе продолжалась. И ей нужны были силы, чтобы расколоть ту тварь, по чьему приказу действовали те удолбки, устроившие поджёг. Но для начала этих сук тоже требовалось найти. И у Йонаса тоже будут проблемы, если выяснится, что пропустил сюда посторонних. Устало вздохнув, Лу нехотя покинула палату. Она вернётся к нему завтра.***
Несколько дней спустя. Её разбудило нежное прикосновение к волосам. Такое лёгкое, что она не сразу сообразила, что это не сон. — Лу… — раздался пусть и хриплый, но такой родной голос. Сонливость будто рукой сняло. Резко выпрямившись, она увидела слабо улыбающегося Кея. Болезненно бледного, измученного, но, что сейчас было куда важнее, живого. Кажется, впервые в жизни Лу была готова расплакаться, но сдержалась. В горле комом застряли эмоции, что терзали её все эти дни: страх за него, злость, ненависть к себе, желание защитить Кея любой ценой, а то и вовсе поменяться с ним местами. Если бы Лу не сидела, то непременно свалилась бы, потому что тело резко ослабло. Надо было что-то сказать, но слова застревали в глотке, поэтому она только и могла, что молча смотреть на Кея. Не зная, как ещё поступить, Лу осторожно коснулась кончиков его пальцев и слегка сжала. Так боялась причинить боль, но не знала, как ещё можно показать, что она рада его пробуждению. Губы Кея дрогнули в едва уловимой улыбке, и в этот момент Лу ощутила прилив сил. Пускай пока не ясно, кто устроил тот поджог, пускай свои проблемы с Гюлером она так и не решила. Кей жив, и большего ей сейчас не нужно.