Что случилось в Стоун Маунтин

Прошло два дня с момента вылазки за припасами. Время тянется медленно, когда занимаешься фактически ничем. Некоторые были всё ещё подавлены смертью Джорджа. Не то, что бы он был им дорог, они считали его близким другом (хотя в случае с Алистером дело обстояло именно так) или что-то вроде этого. Просто в этом изменившемся в самую что ни на есть худшую сторону мире, смерть любого человека без исключения наводит на определенные мысли. Иногда слишком угрюмые времена сглаживал Стивен, который за это время, можно сказать, стал символом той самой надежды, что умирает последней. Не смотря ни на что, блондинчик всё же считал своим долгом смотреть на их будущее в цвете и чёткой картинке и убеждать в возможности этого остальных. И иногда он говорил достаточно убедительно, чтобы действительно зародить в человеке хоть какую-то веру. В этом изменившемся мире надежда никогда не бывает лишней. В целом, эти два дня прошли спокойно для многих из выживших. Но не для Кайла. Видимо, в рану на его ноге всё-таки попала какая-то инфекция, так как за два дня она опухла и теперь предательски ныла. - Ты как?.. - несколько приглушенно поинтересовалась Дженни, присаживаясь на скамью рядом с Кайлом. Парень промолчал. Все это время он проводил на той самой скамейке, ни разу не вставая с того момента, как его туда уложили. - Плохо выглядишь... - вновь сказала Джен, хоть этот факт и не требовал огласки. Без каких либо слов это состояние «не стояния» было вполне заметно. Девушка аккуратно приложила ладонь ко лбу парнишки. - И, кажется, у тебя поднялась температура... - отстранёно заметила она, убирая руку. Казалось, будто Дженни говорит сама с собой... хотя девушка в последнее время пребывала наполовину в своих размышлениях, так что так оно практически и было. - Моя голова... Тело то горит, то застывает... - тихо прошептал Кайл. Дженни сочувственно посмотрела на Кайла, поджимая губы. - Бедняга... нужно же что-то с этим делать... - девушка кинула взгляд на Ричарда, который почти всё это время сидел со своей хорошей подругой с самого детства Ребеккой. - Эй, Рик, - негромко позвала она капитана. Тот посмотрел в её сторону. Дженни жестом показала ему идти сюда. Ричард выдохнул и сказал Бекке, что сейчас вернётся. - Да, Джен? - подойдя к двоим на скамейке, спросил Ричи. Правда, одного взгляда на Кайла ему уже хватило, чтобы догадаться в какое русло пойдёт их последующий диалог. - Ему хуже? - Помочь ему нужно, - протянула она, - да поскорее... - Предлагаешь ещё одну вылазку, теперь уже за медикаментами? Девушка сдержано кивнула. - Расстояние от спортзала до медпункта больше чем до столовой, с учётом того, что медкабинет находится на втором этаже... - начал Рик. - Это ты так плавно подводишь меня к ответу "нет"? - ...провиант нам стоил человеческой жизни. Я не знаю, какова будет цена медикаментов. - Пока ты будешь размышлять - бездействие тоже накрутит себе цену в лице Кайла! - чуть повысила тон Дженни, пусть голос всё равно звучал слабо. Ричард тяжко вздохнул, чуть отходя от двоицы на скамье. - Ребят, похоже, нам нужно организовать ещё одну вылазку, - потирая шею, обратился к выживающим Рик. - Медикаменты? - осведомился Ал. За последнее время он превратился в тень - всегда сидел тихо поодаль, но был в курсе любых событий. Хотя это не было чем-то невероятным - события стали довольно редким явлением. День ото дня менялись лишь слова, которыми «воевали» Трев и Ричард, факты, выдаваемые Норманом, да вид дневного пайка. - Именно, - кивнул Ричи. - Кайлу в конец уже плохо. Стоит действовать. - Неужели! - воскликнул Трев. - Слушай, умник, не начинай хотя бы сейчас. Трев сдержал себя от ответа. Хотя бы из-за того, что в этот раз он был согласен с Риком. Дальнейшая затяжка с этим вопросом могла стать уже критичной для Кайла. - Ну, что ж, первый смертник у нас есть, - Ричард поднял руку, намекая, по всей видимости, на себя. - Кто еще? - М-может я мог бы помочь? - спросил Крис. - В нашем деле это «может» - дорого обходится, так что никаких «может», Крис. - тоном военачальника ответил Рик. Для полной военной атмосферы не хватало только слова «рядовой» перед именем парня. - Ты уверен, что сможешь помочь? - Да, - внезапно твердо ответил парень. - Молодец, - улыбнулся Ричи, которому явно понравилась стойкость в голосе товарища. - Тогда ты в отряде. Ещё кандидатуры? - Я! - отдал честь Стивен. - Стив... - хотел, было, снова возразить Норман, но блондин сразу же на корню оборвал предложение друга. - Нет, я хочу пойти. Я хочу помочь Кайлу. В этот раз я точно в игре. - Бравый малый, - заметил Рик. - К сожалению, храбрость этого индивида обратно пропорциональна объёму мозга, - выдохнул Норм. - Если он идёт, то с ним я. - Уверен? - прищурился на болтуна Ричард. - Да уверен, уверен. Должен же кто-то ограничивать в действиях этого придурка... - Эй! - обидчиво воскликнул Стивен. - Если так - я тоже с вами, - решил Трев. - Ты не с нами, - резко отказал ему в этом решении Ричард. - Тебя никто не спрашивал. - А я и не дожидаюсь, пока меня спросят. Я сразу расставляю все точки над «і». Мы вдвоём в одной команде - слишком взрывная смесь. В случае если и ты пойдёшь с нами, можно смело называть наш отряд спасения – «Бесплатный корм для ходячих». - Мудак, - прошипел Трев присев рядом с Кайлом. - Не мудачнее тебя буду, - парировал Рик. - Я с вами, ребята, - вставил своё слово мистер Паркер. - Точно? - Да. - Хорошо. На этом количестве, пожалуй, и закончим, - кивнул "лидер". Тедди помрачнел. - Тед?.. Всё в порядке? - обратилась к нему сидящая рядом Эвелин. - Просто... Странное предчувствие... - Будем надеяться, что бы там ни было, оно останется просто предчувствием... - обняв себя за плечи, пробормотала Иви. - Будьте осторожны... - обратился парень уже к команде спасения. - Да не парься, всё окей будет! - усмехнулся Стив. - По статистике, смертность от удара некованым копытом коня выше, чем от подкованного копыта... - снова внезапно вставил Норман. - Мы умрём, но с охуенным уровнем общего развития, - с деланной восхищенностью в голосе не упустил момента съязвить Эрик. - Идите уже. Парень с больной ногой уже, наверное, заебался слушать ваш трёп вместо действий. Ричард лишь усмехнулся и подошёл к двери, принимаясь разбирать завалы. С этим Трев все-таки помог. - Спасибо, что ли, - когда проход был освобожден, сказал Рик брюнету. - Где, кстати, ваш... вернее даже сказать наш топор? Спустя минуту поисков Крис нашел топор где-то в углу. - Молодец, - похвалил парня «командир». - Я могу доверить тебе оружие или отдашь его мне? Крис пожал плечами. - Не знаешь, значит, я его забираю, - сразу же сказал Ричи, отбирая у Кристофера топор и идя по направлению к выходу из зала. Крис растерянно кивнул и пошел следом. Девид осторожно открыл дверь и выглянул наружу. - Чисто, - сообщил он ребятам. - Здорово, - бросил в ответ Рик, выходя первым и в дверях оборачиваясь к команде. - Сразу скажу: за Криса я не беспокоюсь, я знаю, что вести он себя будет осторожно. Понаехавших же попрошу держаться крайне тихо и думать, прежде чем что-то делать, - Ричард бросил взгляд на Стива, говоря это, затем посмотрел на Норма: - И без лишней болтовни, ясно? - Есть, босс, - улыбнулся Стиви. Норман же никаких расписок за свои последующие действия решил не давать. Ричард вновь кивнул на этот раз каким-то своим мыслям и подался вперед, бросая команде что-то едва слышимое наподобие "Держитесь меня". Крис шел в "хвосте" отряда спасения, оглядываясь по сторонам. Стивен следовал за Риком на одной линии с мистером Паркером. Учитель, как и Кристофер, тоже осматривал местность, Стив же смотрел вперед себя, не в стороны и не назад, просто целеустремленно шел дальше. Парень, каким бы уверенным в каждом своём шаге он ни казался, до жути боялся возможности стать объектом нападения для одной из тех тварей, поэтому решил для себя, что лучше будет, если они побыстрее покончат со всем этим. Норман при каждом, даже самом маленьком постороннем звуке, весь съёживался и начинал что-то тихо про себя бормотать. Пару раз до ушей группы даже доносились строчки из мрачных стихов Эдгара По, что лишь больше нагнетало обстановку. Как бы Рик не просил болтуна заткнуться - парень не мог держать язык за зубами больше чем двадцать секунд. Так прошла вся дорога группы до медпункта, к просто феноменальному везению ее участников. Дойдя без происшествий до самых дверей кабинета, Рик облегченно выдохнул. - Половина пути у нас уже есть, нам фартит, - радостно заметил Норман. - Да завали хлебало, в конце концов, - шикнул на него «лидер». - Если мы пройдём отсюда до зала в таком же спокойствии - вот что я назову настоящей фортуной. А пока я бы не зарекался... - Ричард потянулся к ручке двери медкабинета и аккуратно дёрнул за неё. Дверь не поддалась. - О чёрт, она заперта, - досадно протянул Стиви. - Должно быть, медсестра перед всем этим дерьмом вышла из кабинета... - сказал Норм. Ричард без слов показал ребятам жестом, чтобы они замолкли. После чего аккуратно, как можно тише постучал по деревянной поверхности. - Есть кто? - чуть громче нужного тона спросил «лидер». - Мисс Дейли? Если вы там, откройте... - Рик, тише, - услышав неоднозначное «оживление» со стороны до этого момента нешумных мертвецов, сказал Паркер. Ричард более ничего не сказал, лишь еще раз негромко постучал костяшкой указательного пальца по двери. За дверью послышался какой-то шум, но ее так никто не открыл. Ричард попытал счастье со стуком еще, на сей раз чуть громче. За дверью послышался тихий хрип. Рик всё продолжал настойчиво стучать. - Ты сейчас дырку в ней простучишь, - заметил шепотом Норм, за что получил несильный удар локтём в бок от «лидера». Крис кивнул, соглашаясь с Норманом. Ричи всё-таки оставил своё бессмысленное занятие. Вместо этого он обеими руками взялся за топор и с силой шибанул им по двери. Ненадежная дверь треснула, не выдержав удара. - Блять, громковато будет... - тихо сказал Норм. - Тогда готовься действовать быстро не только языком, пустомеля, - Рик, замахнувшись, нанёс ещё удар, и ещё, и ещё. Вскоре ненадежное препятствие было разбито, и взгляду команды предстала довольно жуткая картина в виде повешенной зомби-медсестры тянувшей свои дрожащие руки к выходу, издавая жуткие хрипы. Стивен выругался на выдохе, на автомате отойдя на пару шагов назад. Норман застыл на месте, нервно сглотнув. - Бедная мисс Дейли, - скривился Рик. Крис сделал пару шагов в комнату и тут же получил довольно мощный удар чем-то тяжелым по голове в один момент дезориентировавший его. - Что за?.. - повысил тон от неожиданности Стив, но Норман поспешно закрыл ему рот ладонью. - Эй, полегче, чувак, - нахмурился на показавшегося «незнакомца» Рик, делая шаг внутрь кабинета. Крис оперся на стенку что бы не упасть. Где-то возле двери, где прятался «незнакомец», раздался громкий звук, словно на пол упало что-то металлическое и очень тяжелое. Этим «нечто», что, упав, покатилось по полу, оказался огнетушитель, которым и огрели беднягу Кристофера. А незнакомцем был никто иной, как ещё один ученик этой школы, Билл. Рик хотел, было, что-то сказать в адрес новоявленного панка, но его отвлекли посторонние звуки. Ходячие, еще до этого удара уже заинтересовавшиеся в происходящем, приближались всё ближе к месту разворачивания событий. - Господи, ну, за что, - выдохнул Ричард, затем перевел взгляд на свой отряд спасения. - Девид, побудьте с Крисом, пожалуйста. Стив, Норман, рюкзаки в руки - и вперёд, - отдав приказы, Рик снова обернулся к Билли. - П-простите... Я думал вы - это... Эти твари. И я... Я испугался... - лепетал парень немного визгливым голосом, в котором ясно чувствовалось состояние близкое к панике. - Не тем думал, приятель, - резко отрезал Ричард, прерывая этот поток слов. - Способность думать страхом, а не головой, может свести в могилу. И перестань визжать, как тринадцатилетняя девочка, или я тебе сейчас отвешу оплеуху для пущего успокоения! - на последних словах Рик прикрикнул на Билла. Билли даже как-то сжался. Хоть и по юности он выбрал панк-направление, в него он не вписывался. Совсем не настойчив, не дерзок, не агрессивен как его «собратья» по субкультуре. Ричард более-менее успокоился и молча вручил свой рюкзак парню. - Ч-что?.. З-зачем?.. - Ты хочешь присоединиться к нам? - К-к-кон-нечно, Рик, я... Я... - Тогда хорош пускать нюни и привыкай к командной работе! Нам нужны медикаменты. Набирай полный рюкзак всего понемногу и как можно скорее. Билл бросился исполнять приказ, не смотря на привычку делать все наоборот. Действовал он немного тормознуто, только сейчас можно было заметить, что он и на ногах еле стоит. Это было неудивительно - парень обходился почти без провианта несколько дней подряд. Ричард тем временем следил за выходом, крепко, до побеления кончиков пальцев сжимая топор в руках. - Я всё! - по прохождению некоторого времени воскликнул Стив. - Я тоже, - кивнул Норман. - Умницы. Билл, как у тебя обстоят дела? Билли молчал, лихорадочно пытаясь застегнуть рюкзак. - Энерджайзер, помоги там ему, - обратился Ричард к Стиву, тот повесил свой рюкзак на плечо и, подойдя к Биллу, кое-как помог ему справиться с рюкзаком. - Спасибо... - поблагодарил Билл тем же "истеричным" голоcом. - Да ты успокойся, парень, всё окей будет! - подбодрил его Стивен, похлопывая панка по плечу. - Время, - только и сказал Ричи, затем посмотрел в сторону команды. - Норман, следи, чтоб Билл не свалился по дороге. Стив, ты... - Я тоже буду на страже здоровья команды, - блондин продемонстрировал медицинские ножницы, найденные при собирании лекарств. - На этом далеко не уедешь, так что просто облегчи нам ситуацию - не влезай в неприятности, окей? - Ну, лады, - с улыбкой пожал плечами блондин. - Сейчас все будьте предельно внимательными и быстрыми, усекли? Побежали, - сказав это, Ричард первым выбежал из медпункта. Колонну, последовавшую за Риком, как и раньше, замыкал Крис, успевший принять топор. Каждый стремил бег, как мог, тактично обходя тридцатой дорогой встречающихся по пути ходячих мертвецов, которые так и тянули руки к своим потенциальным жертвам. В целом, удирать ребятам удавалось достаточно хорошо. Иногда помогая друг другу, они вскоре уже оказались у дверей спортзала. Не радовала только орава зомби, которая как раз «прогуливалась» возле убежища выживших. - Быстрее! Быстрее! Быстрее! - подгонял Рик команду, открывая дверь и забегая внутрь. За ним последовали и остальные. Некоторые подорвались со своих мест, помочь закрыть вход. - Что вы там делали, что эта сходка медлительных и гниющих так на вас обратила внимание?! - спросил Эрик у Ричарда, плечом подпирая дверь. - Просто заткнись, Эр! - шикнул на него Ричи. В один момент давление на дверь со стороны ходячих усилилось. В образовавшуюся щель протиснулся один из зомби и подался вперед на стоящего в проходе Стива. Блондин от неожиданности рефлексивно со всей силы воткнул медицинские ножницы прямо в приставшего врага и ногой вытолкнул его наружу. Дверь, в конце концов, закрылась. Быстро её подперев, чем только под руку попадётся, выживающие смогли вздохнуть спокойно. Стив скатился по стеночке на пол, засовывая руки в карманы куртки. - Ты как? - поинтересовался у него Норман. - До усрачки перепугался, но всё хорошо, - улыбнулся энерджайзер. - Все целы? - поинтересовался Трев, окидывая взглядом команду. - А ты кто? - спросил он, заметив пополнение в виде Билли. - Человек, - ответил за парня Рик. - Билли, это Тревис. Тревис, это Билли. Будьте знакомы. Билли протянул Треву руку, но тот, словно не заметив этого, вернулся назад. - Если вы хотите что бы нас сожрали - шумите еще больше, - пробурчал брюнет. - Да ты само гостеприимство и благодарствие, - хмыкнул Ричард. - Говорит Мистер СуперОсторожность! - Под моим руководством хотя бы вернулись все! Трев не выдержал и, схватив Рика за грудки, с силой ударил его об стену. Ричард, приложившись затылком, скривился. - Что, правда глаза колет, мудак?! - с хрипотцой в голосе прошипел Рик. - Вот нехер мне тут тыкать нашей "неосторожностью", когда сам не святой! - Эй, перестаньте! - Бен буквально подскочил к двоим. - Мы сейчас все в одной лодке, у нас и так полно проблем, ни к чему ссориться... Трев с трудом взял себя под контроль и отпустил Рика, но лишь одарив того ударом в "солнышко". Ричард взялся за ушибленное место, согнувшись. - Уёбок, - прохрипел тихо Рик. В любой другой ситуации, он ответил бы той же "любезностью", но не в этой. Сейчас у них действительно есть дела поважнее, чем междоусобные войны и "лидер" понимал это. Ричи прошел к рюкзакам с провиантом, достав паёк, окликнул Билли и бросил еду ему в руки. - Подкрепись. Добро пожаловать в нашу дружную команду, - немного раздраженно произнёс парень. - Спасибо... - Билли хотел сказать что-то еще, но предпочел промолчать, услышав тон "лидера". - Мой рюкзак, - выдохнув, попросил Ричард, протягивая руку. Крис принес требуемое. Рик поставил рюкзак на скамью рядом с Кайлом и принялся перебирать медикаменты, что-то бормоча себе под нос. - Если надо, я могу помочь... - послышался тихий женский голос за спиной. Парень бросил взгляд через плечо на Сэмми. - Я знаю, что да как делать, так что... - Буду признателен, Сэм, - речь девушки была медленной и затянутой, поэтому Рик даже не стал слушать её до конца и просто освободил место. Саманта кивнула и, присев рядом с Кайлом, принялась оказывать ему медицинскую помощь. Ричард же устало опустился на свой место рядом с Ребеккой. - Я... Беспокоилась о тебе... - внезапно произнесла девушка мрачным "готским" голосом. Рик посмотрел на подругу. - Да ладно тебе, Бек... Ты же знаешь меня, я всегда возвращаюсь победителем, - слабо улыбнулся Ричи. Как бы это ни было удивительно, но только Бекки, по своему обыкновению довольно мрачная особа, могла заставить его улыбаться, даже когда всё было плохо. - Самоуверенность когда-нибудь сыграет с тобой злую шутку, Ричи... Когда вокруг... Такое... Не стоит переоценивать свои силы... Ты ведь не в компьютерной игре... - Всё будет в порядке, слышишь? Ничто со мной не сыграет плохую шутку. При всей своей самоуверенности, я не опрометчив. Поэтому меня выбрали капитаном команды, и поэтому за меня беспокоиться нужно в последнюю очередь. Да и не могу я позволить себе откинуть коньки. Если я умру, кто будет присматривать за тобой, принцесса-готесса? - усмехнулся Рик. - Я могу за себя постоять, и ты это знаешь... - Ну, ты тоже знаешь, что я не лыком шит, но это не мешает тебе переживать за меня. Бекка положила голову на плечо Рику. - Ты умеешь находить врагов гораздо лучше чем друзей. Есть за что переживать... Ричард просто приобнял подругу за плечи, ничего не ответив. Не смотря на долгие попытки зомби проникнуть внутрь зала, сопровождаемые устрашающими звуками, остаток дня проходил в относительном спокойствии. Каждый как обычно занимался своим делом вплоть до "тихого часа". Ночью, как ни странно, засыпали все. Некоторые раньше, некоторые позже, кто-то глубоко, а кто-то поверхностно и проводил время в ночных кошмарах и прочих сновидениях, но "бодрячков" обычно не было. Однако не сегодня. Этой ночью один из выживающих не мог уснуть, даже при всём своём желании. Подождав, пока все отправятся в царство Морфея, он аккуратно, как можно более бесшумно подошел к Тревису и принялся будить его: сперва невесомо касаясь плеча, а затем уже нервно тряся за него. - Оххх... Блять... Что такое? - Пробурчал брюнет просыпаясь. - Трев... мне нужно... кое-что тебе сказать, - ночным странником оказался Стивен, он говорил шепотом, но даже по его шепоту было понятно, что что-то тут не так: парень звучал слишком не свойственно самому себе. - Это причина будить меня в час ночи?! - Трев, пожалуйста, тише, - как-то немного испуганно попросил Стив. - Я не хочу, что б остальные проснулись... Трев сел, одной рукой взявшись за голову. Стиви некоторое время молчал, собираясь с мыслями и думая как бы получше сказать, то, что хотел поведать. После раздумий, парень всё ещё молча протянул руку другу, нерешительно закатывая рукав. Чуть поодаль от запястья "красовалась" немного странного вида рана. - Блядь... Это... Укус? - сказать, что Трев был в шоке, значит не сказать ничего. Стив, сглотнув, утвердительно кивнул. - Этот... этот зомби, который тогда... я сказал, что всё в хорошо, но... всё не хорошо, Трев... всё очень не хорошо... - дрожащим голосом произнёс блондин.