Лёд и смерть.

***

Натягиваешь шапку, следом большую куртку, набитую пухом так, что, казалось бы, она сейчас разорвётся. Садишься на табуретку и надеваешь самые тёплые ботинки, всовываешь в них штаны и тихо ругаешься на то, что не можешь застегнуть с первого раза. Ещё только утро, а тебе уже надо идти. Ты живёшь тут с рождения, и ты знаешь, какая на улице температура. Поправляешь сбившуюся шапку и выходишь из дома, сразу же слыша хруст снега. Да, снаружи как будто стало ещё холоднее, нежели вчера. Ещё не закрыл дверь на ключ, а уже промёрз. Этот сучий холод не даёт покоя даже на секунду. Вновь ругаешься, только уже чуть громче, и достаёшь из кармана меховые перчатки, суешь руки сначала в них, а после - в укрывающие от мороза карманы. Но даже это не позволяет тебе хоть чуть-чуть согреться.

***

Под вечер всегда становится холоднее. Как только солнце решает, что пора уходить, мороз начинает зверствовать ещё сильнее. Ты быстро идёшь домой, натирая щёки. Губы дрожат. Холодно. Ты можешь сказать с абсолютной уверенностью, что лишь рождённые здесь люди могут выдержать эти холода. Но вот в чём ты не уверен, так это в том, хорошо ли, что ты родился здесь. Ведь ты слышал рассказы других о том, как живут люди за пределами холодрыги. И ты не можешь сказать, что завидуешь им. Хлопок! Ты закрываешь за собой дверь и пару раз прыгаешь, скидывая с себя снег. С одной стороны, там хотя бы теплее... Но кто знает, правда ли это лучше. Раздеваешься, неряшливо скидывая одежду, и падаешь в кровать. Тебе нужно в душ, поесть. Нужно выпить горячих напитков. Но сил не осталось совершенно. Пробираться сквозь замёрзший снег, в куче тяжёлой одежды, на холоде... Ты слишком вымотан. Глаза закрываются сами, а ты не пытаешься бороться.

***

И вот ты опять натягиваешь весь комплект одежды. Сейчас летнее время, но холодно так, как было зимой позапрошлого года. Никто не понимает, что это за чертовщина... Да никто и не хочет понимать. Каждый просто одевается всё теплее и теплее. И так каждый день. Каждый день ты всё больше утеплялся. Чтобы не замёрзнуть насмерть.

***

Зима. Самая холодная из всех. Это ты понял из рассказов старших. Абсолютно холодная, ледяная зима. И вьюга. Она не успокаивается уже какой день... Ты устал сидеть дома. Это отпуск; первый за всё твоё время, и он тебе уже осточертел.

***

Ты просыпаешься от слишком громкой тишины. За время бури ты привык к её вою, зову, звукам. А сейчас поразительно тихо. И ты радуешься этому так искренне, что забываешь об утренних процедурах. Одеваясь, ты сразу выбегаешь на улицу, вдыхаешь носом свежий, морозный воздух, морщишься и выдыхаешь ртом. Ты отшатнулся. Испугался. Что это? Уже исчезло... Ты повторяешь вдох и выдох снова. И воздух снова затвердевает. А потом рассеивается. И так несколько раз.

***

Сейчас все знают об этом явлении. Но никто не знает - что это. Никто не может и предположить.

***

Теперь же оно оседает в воздухе на достаточное время, чтобы суметь сломаться. Вы дали этому название: ледяная паутина. После выдоха она затвердевает в воздухе, висит в невесомости, и стоит лишь дотронуться до неё, как она опадает в снег и исчезает. Замерзающий после выдоха воздух. Мгновенно. Разве это возможно с научной точки зрения? О, никто и понятия не имеет.

***

Теперь она задерживается в воздухе на довольно долгое время. Однако у вас всё ещё нет ни единой мысли по этому поводу. Выдох после тяжёлого подъёма. Паутинка перед тобой. Ты проводишь рукой по странному образованию в воздухе. То, что было здесь, рассыпается с лёгким звоном. Искорки в твоих глазах с интересом изучают уже исчезнувшие осколочки. И ты не знаешь, куда всё зайдёт дальше.

***

Оно растёт. После выдоха эта паутинка тянется в стороны. И если она соединяется с другой, то её рост останавливается. Вам интересно. Но оно стало крепче. Теперь недостаточно просто провести рукой. Нужно немного напрячься.

***

Ты встревожен и обеспокоен. Все взрослые тоже. Лишь дети весело играют с необъяснимой воздушной паутиной. Их забавляет, интересует её рост, её отростки, спешащие соединиться с другим таким образованием. Им нравилось разбивать воздушные льдинки, нравилось смотреть на блеск осколков в солнечных лучах. А однажды кому-то в руку воткнулся один обломок разбитой паутины. И это стало повторяться всё чаще. Потому что она крепла.

***

Эта паутина - необъяснимая, невозможная вещь... С её появления прошло не больше месяца, а уже так много травм. Осколки вонзаются в руки, прорывая перчатки; они отлетают в глаза и, разрывая веки, застревают в белках; кто-то уже остался инвалидом. А кто-то... Кто-то умер. Никому уже не весело. Даже детям, видящим беспокойство взрослых. Люди боятся дышать на улице. Шарфы не помогают, а маски леденеют и лопаются. Люди не могут дышать на улице. Респираторы забиваются паутиной, и человек задыхается.

***

Смерть. Смерть. Смерть.

***

Единственный способ передвижения - транспорт. Но до него надо дойти. Скольким уже удалось встретить свой конец, пока они пытались найти хоть какой-то другой способ. И сколько вам ещё так жить? Сколько вам жить в страхе, в смерти и в ледяном забвении? Холод стал настолько сильным, что связь перекрыло. Он стал настолько кусающим, что уже неважно, как тепло ты одет - ты замёрзнешь. Он стал настолько поглощающим, что невозможно дойти до машины. Не может быть и речи о том, чтобы открыть её.

***

Вы сидите в своих домах и голодаете. Вода замёрзла. Окна покрылись льдом. Одежда инеем.

***

Вы сидите в своих домах и мёрзнете. Вы леденеете. Воздух тоже. А паутинка... она растёт с небывалой скоростью. Она пожирает каждый кусочек свободного пространства, каждую молекулу воздуха. И даже не обязательно дышать постоянно. Один выдох - и она заполонит всё сама. Она закупорит нос, влезет в рот быстрее, чем ты его закроешь; она остекленеет твои глаза, заберётся в уши. Она убьёт тебя. Окутает твою голову. И ты задохнёшься. Если уже не замёрз.

***

Ты сидишь в самом дальнем углу комнаты. Куча одежды. Куча одеял. Ты даже руками закрыл рот. Медленный вдох. Он настолько не ощутим, что ты не можешь понять, дышишь ли вообще. Пока твой взгляд не зацепляется за красивое льдистое образование, идущее от окна. Страх. Осознание. Тебе хочется реветь. Метать. Кричать. Но ты не можешь даже дышать.

Один выдох.

Один выход.

А паутинка... она ползёт. И она дойдёт до тебя. И очень, очень скоро.