Дракон и рыцарь

— Эй, дракон! Выходи на смертный бой! Зевнув, Эйден приподнял шипастую голову: спросонья, что ли, послышалось? Увы, надежды его были напрасны – снаружи донесся еще один дикий вопль: — Выходи, мерзкое чудовище! Дракон, который и заснул-то всего пару часов назад, горестно застонал: опять нелегкая принесла какого-то рыцаря! Ведь он специально поселился на самой высокой и неприступной горе, чтобы наконец-то избавиться от постоянного потока подобных «гостей», но и здесь ему нет покоя! Тем временем очередной искатель приключений продолжал надрываться возле входа в пещеру Эйдена, требуя, чтобы «трусливый ящер покинул свое смрадное жилище и принял смерть от благородного рыцарского клинка». Дракон еще раз вздохнул – видимо, разбираться с этим нарушителем спокойствия ему все-таки придется. Он неохотно выполз наружу – и едва успел уклонился от острого копья, пущенного ему прямо в глаз. Раздраженно зарычав, выпустил в наглеца струю пламени, но тот чудесным образом сумел от нее увернуться, выкрикивая оскорбления. Зверея от недосыпа и режущих слух криков, Эйден от души закатил надоедливому рыцарю увесистую оплеуху. Коротко вякнув, тот отлетел на несколько метров и, потеряв по дороге шлем и меч, врезался в ближайшую скалу, по которой медленно и печально сполз на землю. — Седрик? – уставился дракон на помятого рыцаря. — Опять ты?! Благородный драконоборец попытался было встать, но бессильно плюхнулся на бронированный зад – после такого нокаута ноги напрочь отказывались его держать. Впрочем, его отважный дух это не сломило. — Да! Я пришел навсегда положить конец твоим злодеяниям и защитить... — Так, стоп! – дракон, нахмурившись, прервал пафосную речь Седрика. — А теперь давай-ка начистоту: зачем ты вернулся на самом деле? Пять лет назад, когда ты пришел спасать от меня принцессу Брунгильду, я честно тебя предупредил о ее дурном нраве. И о том, что обратно эту злючку не возьму – она мне и так всю чешую проела своими скандалами и капризами! Рыцарь обессиленно сник, а по его небритой щеке сползла скупая мужская слеза. — Я помню твое предостережение, добрый дракон. И бесконечно скорблю, что не внял тогда твоим словам, ибо мне теперь даже смерть в битве с тобой милее, чем супружество! Дракон сочувственно покачал головой – похоже, вздорная Брунгильда окончательно довела беднягу до ручки. — Похищать снова твою жену я не стану – даже и не проси! Но, если хочешь, могу взять в плен тебя, – неуверенно предложил он пригорюнившемуся Седрику. — Посидишь в моей пещере месяц-другой… — Да!!! Я с радостью стану твоим пленником, о добрейших из драконов! Хоть до конца моих дней!