Эти трое. Во вселенной

Открыть глаза получилось не сразу, все тело занемело и, казалось, даже мысли застыли, заморозив ощущение реальности. Руки болели, в груди слегка жгло, а плечо ныло. Марта медленно повернулась на бок. Все тело закололо как после сильного онемения, особенно шея возмущалась неприятной болью. Глаза открылись, но по-настоящему видеть начали не сразу. Просто приглушенный свет, серый наклонный потолок, темное пятно в углу. В носу защекотало от запаха строительной пыли, а потом появились звуки. Кто-то тихо напевал мелодию, помогая себе ритмичными ударами костяшек пальцев по стене. Что случилось? Онемение проходило неохотно, напоминая попадание парализатором. Видимо, в этот раз попали в голову — такие выстрелы плохо заканчивались. Нередко пострадавшие лишались части памяти, а в редких случаях вообще превращались в безвольных неразумных существ. Состояние овоща, как говорили на Земле. Так что случилось? Моргнув, Марта начала вспоминать поездку на флаере, Дымную долину и крышу. Холод разлился от затылка вниз, перехватив горло и стиснув сердце. Тина? — М-марта? — хрипло раздалось рядом. Приподняв голову, Марта увидела рядом едва шевелящуюся перепуганную Тину. Она, судя по всему, тоже только что пришла в себя. — Жива! — Марта протянула ей руку и сжала дрожащую ладонь. — Помнишь, что случилось? Тина растерянно замолчала, на несколько мгновений сердце Марты сковало льдом, но тут подруга неловко мотнула головой. — Отрывками, но помню. Они аккуратно сели, оглядываясь. В небольшой квадратной комнате сидели или лежали уставшие истощенные девушки. Бурунки, раконийки, мурижанки. Была даже одна сулихано, а на ее коленях неподвижно лежала слишком бледная ламорка. Сулихано выглядела хрупкой и маленькой. Судя по всему, их раса была ближе к вуагуу, чем к людям. Невысокие, немного пучеглазые, с множеством отростков-антеннок на голове. Они не особо любили контактировать с другими мирами, даже просто посетить их планету получалось с трудом, но их представители иногда перебирались за Грань целыми небольшими поселениями. Марта точно знала от Терри, что на Земле они обустроили маленький поселок, занимаясь разведением иномирных растений, пригодных в пищу. Сулихано повернулась и моргнула вертикальными веками. Бурунка, сидевшая рядом с ней и певшая песню, тоже оглянулась и замолчала. — Пришли в себя, — улыбнулась она, — это хорошо. Марта снова огляделась. Часть противоположной стены поднималась вверх крутой лестницей, которая заканчивалась небольшой площадкой и мощной железной дверью. Никаких окон, никакой мебели, никакой надежды. — Меня зовут Лалу, — представилась бурунка. — Здесь совершенно нечем заняться. Мы решили устраивать по дню на таланты каждой из нас. Сегодня мой день, поэтому придется слушать мои песни. — Красивые песни, — все еще хрипло выдавила Марта. Лалу снова улыбнулась. — Вы должны знать здешние правила, чтобы выжить, — спокойно сказала она. — Если хотите есть или пить, то придется выйти отсюда. Она мотнула головой в сторону железной двери. — Если сделаешь все, что они говорят, то накормят и даже дадут помыться. Не выходишь — значит, не ешь. Мысли все никак не хотели нормально осознавать реальность. Или это реальность была слишком ненормальной, чтобы хоть как-то укладываться в голове. Марта не могла пошевелиться, даже взгляд не могла отвести, пытаясь поверить, что все это — правда. И это происходит с ними. Рядом заскулила и всхлипнула Тина. — Не смей реветь! — резко обернулась к ней Марта. — Воды у нас нет! Тина испуганно распахнула глаза, но действительно расплакаться себе не позволила. Ламорка на коленях сулихано конвульсивно дернулась и выдохнула с едва различимым стоном. Казалось, что она стала еще бледнее. — У Ины внутреннее кровотечение, — грустно пояснила Лалу. — Они над ней издевались особенно жестоко. — Потому что она ламорка? — прикусила губу Марта. — Вероятно, — пожала плечом Лалу. — Но, кажется, они от нее чего-то хотели. Марта перевела взгляд на изможденное лицо умирающей. Сердце глухо дернулось в груди. Видимо, это та самая Ина, которая должна была дать показания по новому делу. Она, похоже, тут уже давно, ее заставили выманить кого-нибудь из Организации, и только случайность не позволила Мими попасть в ловушку. А ее бы ничего не защитило от чудовищной расправы. У Марты было хотя бы земное гражданство. В животе завозился ужас. Раконийцы говорили про убийство тех, кто работает на Организацию! Были совершены еще нападения? Как там Лафт? Все ли в порядке с Фисто? Плечо заныло. Сулихано мягко погладила ламорку по щеке. — Ина умирает, ей уже недолго осталось, — грустно сказала она. — Я ничего не могу сделать, только не оставлять в одиночестве. Правда, Ина вряд ли это понимает. — Она эмпат, — выдавила Марта. — Она чувствует эмоции. — Да, — светло улыбнулась сулихано. — Поэтому я и держу ее — посылаю теплоту и поддержку. Единственное, что осталось. Марта протянула руку и погладила ламорку по плечу, посылая сочувствие и ласковое спокойствие. Хотелось верить, что это немного облегчало боль. — Лучше не думайте о том, что осталось за пределами нашей тюрьмы, — вновь подала голос Лалу. — Это выматывает сильнее и больнее походов наверх. Подумайте о том, что умеете, что сможете долго описывать. СиУх занимается медициной, она рассказывает про строение клеток, взаимосвязь микроэлементов и развитие желез своей расы. Сулихано снова моргнула и качнула головой, подтверждая, что да, рассказывает. — Мани занималась литейным производством, — продолжила Лалу и кивнула на спящую у стены мурижанку, — она всегда говорит про металлы и способы плавки. Вы всех запомните, если мы тут пробудем достаточно долго. — А нас еще куда-то могут отвезти? — панически вскрикнула Тина. — Да, я слышала наверху, что они собирают тут достаточное количество девушек, чтобы отправить на станцию, — вздохнула Лалу. — Насколько я поняла, там уже поговорить не получится. — На станцию?! — отчаянно завыла Тина, припоминая рассказ Лайни. — Не смей плакать! — напомнила Марта. — Мы еще не там, нас найдут. Лалу грустно поджала губы. — Мой отец довольно богатый бурунец, — пояснила она. — Меня тоже должны были найти. Марта вздохнула и потерла ноющее плечо. — Это Тина, — представила она подругу, — занимается блогерством, снимает ролики про другие миры. Девушки вокруг заинтересованно подняли головы. Тина слегка приободрилась и даже попыталась улыбнуться. — Я Марта, вожу товары с планеты на планету в небольшом перевозчике. Лалу кивнула. — Я пишу рассказы и песни, — пояснила она и закашлялась. — Горло пересохло. Поэтому я и хотела сегодня петь, все равно вечером мне подниматься наверх, а после я еще долго не смогу разговаривать. Она скривила губы. — Они почему-то предпочитают насиловать меня именно в рот. Тина сжала кулаки. — Зубов не боятся? — вспыхнула она. Марта на нее покосилась, но промолчала. Злость лучше уныния и отчаяния. — Сопротивление, — понимающе хмыкнула Лалу, а потом перевела взгляд на умирающую ламорку. — Им даже нравится, когда кто-то сопротивляется, говорят, что так интереснее. Но если будешь сопротивляться, то тебя изобьют, все равно изнасилуют, а потом бросят тут умирать без воды и еды. Она помолчала, а потом бесцветным голосом добавила: — Я пока что хочу жить. Пока что. — Пой, Лалу, — не открывая глаз попросила мурижанка Мани. — Пой. Я хочу заглушить свои мысли. Лалу кивнула и запела, постукивая пальцами по стене. Тина обхватила колени руками и прикусила губу, глядя перед собой и едва заметно раскачиваясь. Марта осторожно прижалась к ее плечу, не зная, как еще поддержать. — Мы тоже умрем? — надломленным тихим голосом спросила Тина. — Как она? — Она еще не умерла, — покачала головой Марта, покосившись на несчастную ламорку. Надежды на ее спасение не было, даже если сейчас ворвутся спасатели и ей окажут помощь, вряд ли она выживет. — И мы будем умирать также медленно и мучительно, — с тихой истерикой выдохнула Тина. — Нас найдут! — уверенно заявила Марта. Это единственное, во что она сейчас верила. Лафт и Фисто ее не оставят. — Как?! — обернулась к ней Тина. — Наши коммы с маячками уничтожили! Мы даже не знаем, на Раконии ли остались! Может, нас вывезли с планеты! Этот бункер где-то под землей, вокруг наверняка гасят все сигналы… Марта сглотнула, отгоняя панику. Лафта сложности никогда не останавливали. Он найдет. Фисто он нашел! Нужно только время!.. — Сейчас с нами все в порядке, — твердо проговорила Марта и для себя тоже. — И это все? — затряслась Тина. — Это лучше, чем сидеть и бояться, — пожала плечами Марта. А еще это отличное время, чтобы попытаться что-то сделать. В плену у праксов, например, получилось сбежать и запутать погоню, вдруг получится и здесь? Пустое помещение не оставляло выбора. Если и искать способ спастись, то только наверху. Марта тяжело посмотрела на железную дверь. — Почему ты этим занимаешься? — прикусила губу Тина. — Чем? — вздрогнула Марта, испугавшись, что ее планирование побега так легко можно было разгадать. — Всем этим, — Тина мотнула головой. — Организация, встречи с неизвестными иномирцами, суды… Марта надолго замолчала, не найдя сразу ответа. — Это же опасно! — воскликнула Тина. — Это всегда опасно! — Да, — хрипло выдохнула Марта. — Так зачем ты лезешь?! Ты даже не МОЗер! — Именно поэтому, — отвернулась Марта. — МОЗ не всегда может вмешаться, а я могу. — Ты не была такой раньше, — потрясенно покачала головой Тина. — О да, — скривилась Марта. — На Земле я была покорной и слабой, избегала любых конфликтов и не умела сказать «нет». — Но… — Тина отчаянно откинула голову на стену. — Теперь ты хочешь доказать, что ничего не боишься и с любой проблемой справишься? — Когда я сбежала, то обещала себе, что начну новую жизнь, — облизала губы Марта. — Что не испугаюсь. — Ну да, нашла двух парней, которые любого поставят на место, — вздохнула Тина. — Я встретилась с ними далеко не сразу, — покачала головой Марта. — Они очень помогли мне, но первые шаги за Гранью мне пришлось делать самой. Я не хотела быть той, которая осталась на Земле. Я не хотела ничем на нее походить. И я делала все, что мне до этого запрещали. — Подростковый бунт? — слабо улыбнулась Тина. — Потерянные мозги, — хмыкнула Марта. — Проблема в том, что я так и не научилась уверенно говорить «нет», объяснять что-то, доказывать. Для себя — не научилась. Зато оказалось, что я прекрасно это умею для других. Тина повернулась, уставившись на нее. — Оказалось, что я могу возмущаться несправедливостью, добиваться правильных решений и даже драться за кого-то, — смущенно продолжила Марта. — Не за себя — за кого-то. — А кто защитит тебя? — просто спросила Тина. — Лафт и Фисто, — обернулась к ней Марта. — И я сама ради них. — Хочется верить, — хмыкнула Тина. — Они нас найдут, — повторила Марта. — Они точно найдут. Сулихано тоненько вскрикнула. Лалу замолкла, все девушки обернулись. — Ина больше не дышит, — грустно пояснила СиУх, сжимая плечи неподвижной ламорки. — Больше не дышит… Сердце горько сжалось. Умереть в этом душном маленьком подвале после пыток, издевательств и унижений было невыносимо несправедливо! Она даже не знала, ищут ли ее, думает ли о ней хоть кто-нибудь за пределами безнадежной комнаты. Она умерла в боли и отчаянье. Девушки медленно поднимались на ноги. Тело Ины они аккуратно положили рядом с лестницей наверх. Каждая подошла и прикоснулась, прощаясь. Марта с Тиной тоже. — Мне жаль, мне так жаль… — прошептала Марта, проведя ладонью по холодной руке. — У нас еще есть время до того, как за нами придут, — тихо сказала Лалу. — Можем пока познакомиться поближе. Если хотите, расскажите о себе. Я знаю, поначалу всем хочется вернуться в привычную жизнь. Марта с Тиной переглянулись. Девушки сели в ряд у стены, готовясь слушать. — Ладно, давайте я начну, — решилась Тина. И тут железная дверь со скрежетом открылась. — Они рано, — напряженно удивилась Лалу. — Что за землянок притащили эти идиоты? — громко рявкнул знакомый голос, от которого у Марты волосы на голове зашевелились, а сердце мгновенно застучало набатом в горле. — Сейчас познакомимся поближе! Тина рядом заскулила от страха. Марта же уставилась на вошедших борегардцев, не в силах даже вдохнуть воздух от ужаса. Врасолов. И еще два борегардца, знакомых по переулку. — Где новенькие? — широко оскалился Врасолов и тут пересекся взглядом с Мартой. Усмешка сползла с его лица. Узнал. Он выхватил бластер и наставил на Марту. В ушах застучала кровь. Каждая секунда — ожидание выстрела. Он не промахнется и не пожалеет, странно, что до сих пор не пристрелил. — Встать! — рявкнул Врасолов. — Всем встать, я сказал! Испуганные девушки дернулись и начали подниматься на ноги. Марта тоже встала, не отрывая взгляда от черных злобных глаз. — Иди сюда, — с ласковой угрозой позвал Врасолов. Марта не пошевелилась. Выстрел ожег и сотряс до внутренностей. Вокруг завизжали. Не позволяя понять, куда пришелся удар, да и попал ли он в цель, прогремело еще два выстрела. Дернувшись от каждого, Марта облизала пересохшие губы. Все тело занемело до боли, только плечо уже привычно ныло, но новых ранений не ощущалось. Стрелял в стену рядом с ее головой. — Иди сюда, а то всех тут перебью! — прорычал Врасолов. И Марта ему поверила. Она качнулась, стараясь выйти из ступора, вдохнула побольше воздуха и сделала шаг вперед. Затем еще один. Еще. Взгляд натолкнулся на неподвижное тело Ины. Комок встрял в горле. Ладонь легла на холодные перила лестницы. Спиной чувствовались напряженные взгляды остальных пленниц. Ступени тяжело ударяли в подошву кроссовок. Площадка у двери была совсем крошечной, на ней едва умещались трое борегардцев, для Марты места почти не хватало, она поднялась на верхнюю ступеньку и осталась балансировать на самом краю, чтобы не приближаться вплотную. Бежать некуда, не спрятаться, не спастись. И рядом нет Фисто, который успокоит и найдет выход, теперь ей надо выжить самой и спасти остальных. Врасолов ткнул ей бластером в подбородок. — Ты все еще должна мне, — осклабился он, разглядывая ее лицо. — Не должна, — едва различимым эхом выдохнула Марта. Врасолов ударил ее по лицу бластером. Он даже не замахивался, но удар был такой силы, что Марта едва не слетела через перила вниз. Она повисла на них, перегнувшись животом. В голове звенело, скула горела огнем, в глазах потемнело. Ее за шиворот втащили обратно на площадку. — За себя должна и за того ламорца, — пояснил Врасолов, вновь тыкая бластером в подбородок. Марта скривила губы. Ей очень хотелось спросить, кто вправлял ему нос, но и одного удара хватило, чтобы голова гудела, не стоило бесить его еще больше. — Кажется, я знаю, что мы с тобой сделаем! До-олго будем развлекаться! — довольно прищурился он. — Тронь меня и пожалеешь, — процедила Марта, глядя в глаза. Врасолов схватил ее за шею и сжал. Кулак у него был огромным, Марта вцепилась в него, пытаясь ослабить давление и вдохнуть хотя бы немного, но куда там. Каменные пальцы только сильнее сжимались. — Ты еще поймешь, что рот тут открывают только члены сосать! — он встряхнул Марту и швырнул на пол. — Ламорская подстилка! Марта прокашлялась, дыша через боль. Она подняла голову и сжала зубы. Теперь она прекрасно понимала, что чувствовал Фисто. Он знал, что его не отпустят, и она знала, что ее не отпустят — убьют в любом случае. Тело трясло, но страх превратился в ярость. — Тогда ты меня не тронул, а все равно оказался в нищете и в шахте! — усмехнулась она сквозь зубы. — А сейчас если тронешь, всей вселенной будет мало, чтобы спрятаться! Врасолов пошел пятнами от злости. Он схватил Марту за волосы и рванул побольнее. — Нериторцы больше не владеют путешествиями! — прорычал он Марте в лицо. — Никто мне больше путь за Грань не перекроет! — Перекроют что-нибудь еще, более важное! — сквозь боль и вскипевшие на глазах слезы улыбнулась Марта. — Но ты всегда можешь сказать, что меня избили твои дружки, а ты и пальцем не тронул. Два других борегардца отшатнулись в нескрываемом ужасе. Похоже, на них угроза подействовала сильнее. Или память о прошлом провале оказалась слишком яркой. — Меня найдут, — продолжила Марта. — И вопрос только в том, успеешь ли ты свалить, или пропадешь со всем этим местом? — Тебя никто не найдет! — прошипел Врасолов, брызгая слюной. — Мы уничтожили все маячки! — Ты думаешь, технологии стоят на месте? — усмехнулась Марта, приподнимаясь на носочки, чтобы хоть немного ослабить давление от тянущего кулака в волосах. — Меня найдут по молекулярному составу тела, а не устаревшим маячкам. Врасолов стал выглядеть совсем дико. Черные глаза безумно вращались, борода дергалась от движения челюстью, ноздри раздувались. — Ты врешь! — прорычал он. — Я думаю, что сюда ворвутся МОЗеры минут через пятнадцать, — выплюнула сквозь зубы Марта. — И если меня найдут убитой твоими руками, то… Она не договорила, предлагая Врасолову самому додумать самый неприятный вариант. Оставалось только твердо смотреть в глаза, не сомневаясь в собственных словах. Врасолов швырнул Марту с лестницы и рванул дверь, чуть не столкнув своих подельников. — Тащите сюда того пилота! Для него есть работа! Марта едва сдержала крик боли. Она умудрилась упасть, не ударившись головой, но это стоило ей двух пальцев, влетевших в острый край ступеней и теперь загнувшихся под неправильным углом. Ребра тоже давили в боку, мешая глубоко дышать. Железная дверь наверху хлопнула, и к Марте подбежали перепуганные девушки. — Как ты? — наперебой спрашивали они, помогая отползти подальше. — Еще ничего не кончилось, — процедила Марта, сжимая зубы от боли. Здоровую руку она прижала к ребрам, а на сломанные пальцы старалась вообще не смотреть. Врасолов действительно вернулся очень быстро. Дверь распахнулась, и на площадку вытолкнули раконийца со сломанным клыком. Он вцепился в перила и обвел девушек внизу полным ужаса взглядом. — Кевкер, — прошептала Тина. Он тоже ее увидел. Пальцы на перилах сжались сильнее. — Что за?.. Как они все здесь? Что вы… Врасолов раздраженно встряхнул его за плечо, не собираясь отвечать на вопросы. — Заберешь девок, кроме землянок, и доставишь… — Нет! — Кевкер вывернулся из-под руки, отступая как можно дальше. На Врасолова смотреть стало страшно. Он не привык, чтобы ему перечили, но бить пилота сразу он не стал — время поджимало, а других кандидатов на перевозку, видимо, не находилось. — Делай, что сказано! — прорычал Врасолов, хватая его за грудки. — Я контрабандист! — продолжил вырываться Кевкер. — А не работорговец! И я уже выплатил все, что вам должен! Я не повезу девчонок на смерть! — Я сделаю так, что они прямо тут подохнут! — зло пообещал Врасолов, легко подняв Кевкера и ударив его спиной в перила. — Забирай их и вези, куда скажут! — У меня грузовой катер! — выкрикнул Кевкер. — Система обеспечения не рассчитана на стольких живых существ! — Значит, лишние подохнут сами! — рявкнул Врасолов. — Забирай! Кевкер перевел взгляд на девушек внизу. — Нет, — упрямо мотнул он головой. Врасолов рассвирепел и перестал сдерживаться. Кевкер пытался защищаться и ставить блоки против посыпавшихся ударов, но его быстро повалили на пол, продолжая пинать и стараясь попасть в лицо. Тина взволнованно ахнула, девушки напряглись, Марта подняла гудящую голову и стиснула зубы. Они все равно ничего не могли сделать. Железная дверь внезапно открылась, и внутрь запрыгнул совсем юный ракониец, который взволнованно замахал руками. — Там! Там сейчас! Там вам… Надо там! — залепетал он. Врасолов оторвался от избиения, выругался и поднял Кевкера за ворот пилотского комбинезона. — Достаточно? Или будешь упрямиться? — Я их не повезу, — тяжело дышащий Кевкер сплюнул кровью прямо на Врасолова. Тот озверело пнул его коленом в живот и вышвырнул за дверь, сметя еще и неловко застывшего мальчишку. — Значит, вы все тут сдохнете, — бросил он замершим девушкам и вышел. Дверь лязгнула запором, а потом в подвале погас свет. Вместе с ним выключилась вентиляция, а воздуха для дыхания с каждым вдохом оставалось все меньше.