Роза Без Шипов

      За окном сгущались грозовые облака. В Лондоне давно не видели солнца. Ещё мгновение. Послышались раскаты грома. Эмму ничуть не заботила погода, она жила в Англии с самого рождения, подобное для неё было нормой. Сейчас девушку заботило одно, собрать все нужные бумаги и записи которые могли понадобиться при работе в Йорке. Разбираясь с макулатурой на столе, она заметила письмо, которое ей прислали из йоркского университета. Эмма ещё раз пробежалась глазами по строкам:       …благодарим вас за проявленную инициативу…ознакомились с вашей анкетой…отличная кандидатура…должны ознакомить вас с некоторыми условиями…работа над проектом начнется в четверг 27 октября 2022 года…       Девушка аккуратно сложила письмо и положила в папку с прочими документами. Казалось, она была готова. Взглянув на экран телефона она поняла самое время вызывать такси.       Эмма покорно сидела на перроне, занявши скамью рядом с каким-то парнем, который мирно посапывал, а на его коленях умостился черный кот. Со стороны выглядело так, будто он защищал сон своего хозяина. Но вот прибыл поезд. Мужчина, открыл глаза, будто вовсе и не спал, кот спрыгнул с колен и сам зашел в переноску для животных. — Могу я помочь вам с чемоданами? — улыбнулся парень, обращаясь к Эмме. — Честно говоря, была б признательна- она вернула ему улыбку. После того, как молодой человек помог девушке умостить чемоданы на верхнюю полку, он сел напротив. — До куда вы едете? — парень всё также мягко улыбался, а голос его был очень приятным. — До Йорка, — спокойно ответила Эмма- А вы? — Мне туда же. После повисло молчание, как всегда бывает, встречая незнакомого человека. — Извините меня, — усмехнулся мужчина опуская глаза в низ, — Как вас зовут? — Эмма- собеседница протянула руку. На секунду парень замялся, как будто вспоминал что-то. — Эд… Эдж- он галантно взял женскую руку и поцеловал тыльную сторону ладони. Девушка смутилась, ей показалось это странным.       Несколько раз парень пытался начать разговор, но всё ограничивалось парой фраз. Возможно, Эмма была не так заинтересована в беседе из-за предстоящего проекта. Ближе к концу пути, она достала папку с некоторыми бумагами, на которых были копии исторических документов. Она начала быстро бегать газами по строкам. Заинтересовавшись, мужчина снова подал голос: — Извините если кажусь навязчивым, но что вы читаете? Его фраза вернула Эмму в реальность. — Некоторые копии исторических документов, — она остановилась на секунду и, стараясь пресечь последующие вопросы, отрезала- По работе. — Вы едете в Йорке на работу? — Вроде того- девушка вернула взгляд на бумаги. Но что-то не давало ей сосредоточится. Нервы? Или этот парень, который продолжал смотреть на неё? Она аккуратно сложила бумаги обратно в папку. — А вы? — она постаралась чтобы её голос прозвучал максимально дружелюбно и заинтересованно. Глаза парня засияли. — Я еду к брату, — Эдж опять замялся- Он совсем недавно переехал в Йорк. Несмотря на то что парень выглядел статно и уверенно, его голос смущал Эмму, будто что-то не так, и он сам не уверен о чём говорит.       Вечерело. Девушка поспешила заскочить в такси, чтобы добраться до общежития, предоставленного ей программой. Она назвала адрес, однако, движение в большом городе в час пик заставляло надеяться, что она доберется до места хотя бы через часа пол. Эмма не заметила как веки сами начали тяжелеть и она провалилась в сон.

***

      Из сна её вырвали громкие звуки. Кто-то стучал по двери. Затем послышались голоса. Эмма подтвердила своё присутствие, позволяя стучавшимся зайти: — Заходите- раздался голос с утренней хрипотцой. «Я говорю на французском?» Мысль пулей пронеслась в голове. Она рывком села на кровать и огляделась. Голову пронзила сильная боль, буквально заставившая Эмму вскрикнуть. В этот момент в комнату зашло трое девушек. Двое из них были одеты просто и блекло, что позволило Эмме сделать вывод что это прислуга. В руках они держали стопки одежды, а на одной из стопок стоял эннен. Однако, третья выделялась. У неё были ухоженные распущенные каштановые волосы, а одета та была в котарди из дорогой ткани. Она и заговорила первой. — Простите за столь раннее пробуждение принцесса, но в связи с сегодняшним событием, вам необходимо поспешить собраться. Она кивнула прислуге и те поспешили начать приготовления к облачению своей госпожи. — Принцесса? — в горле у Эммы всё пересохло. Красивая девушка поспешила налить воды из серебряного кувшина. Эмма приняла чашу и сделала пару глотков. — Холодная. — Конечно ваше высочество, декабрь месяц- она улыбнулась, но только уголками губ, так что подобная улыбка вышла больше вежливой, чем искренней. — Извини, — Эмма замялась на секунду- Как тебя зовут? Судя по всему вопрос шокировал собеседницу. Она разгладила складки платья и, собравшись, твёрдо ответила: — Сесилия де Лабом. — Се-си-лия- смакуя каждый слог повторила Эмма. Она смотрела куда-то мимо, будто перестала замечать людей вокруг. Девушка с каштановыми волосами присела рядом и дотронулась до лба Эммы. — Жара нет, — констатировала та- Вы хорошо себя чувствуете? В ответ «новоиспеченная принцесса» лишь помотала головой из стороны в сторону. Сесилия сделала жест рукой и прислуга удалилась из комнаты. — Что вас беспокоит, принцесса? Глаза Эммы наполнились слезами. — Я ничего не помню. Повисла гробовая тишина. — Я совсем ничего не помню! — крикнула девушка- Кто я? Что я тут делаю? В ответ тишина. Сесилия было открыла рот для ответа, но тут же закрыла, не зная что и сказать. — Это всё безумие вашего отца, — через мгновение прошептала та- Мы не думали что оно проявится так скоро, — замявшись, добавила- Не думали что вообще проявится. Она вскочила с кровати и поспешила к двери. Но Эмма резко окликнула её, заставив тем самым остановится — Я не безумна! Не говори так! Она подскочила и взяла девушку за обе руки. — Я прошу, лучше помоги мне, — в её взгляде застыла мольба- Расскажи, кто я, где я и что происходит. Видно было как собеседница нервничала, и сердцебиение её ускорилось. Эмма повела её к кровати и заставила сесть. Сесилии не знала что делать по этому просто начала говорить: — Вы принцесса Екатерина из рода Ланкастеров, ваш отец король Генрих Vl, а мать Маргарита Анжуйская. Мы во Франции, из-за междоусобной войны. Ваш отец законный король Англии, но сейчас он заточен в Тауэре, узурпатором Эдуардом Йорком. А ваш брат законный наследник трона. Сесилия замолкла, а Эмма начала переваривать информацию. — Ты сказала, что я безумна, как мой отец? Сесилия смутилась, осознав дерзость своих слов. — Прошу прощения. — Нет- нет, расскажи. — Ваш отец не совсем здоров, его разум затуманен, понимаете ли. Тут дверь отворилась и в комнату влетела немолодая женщина. У неё были жесткие черты лица, однако, назвать её несимпатичной было нельзя. — Екатерина! — громко воскликнула та- Почему ты ещё в кровати? — Принцессе нездоровится- попыталась объяснить Сесилия, приседая в реверансе, но женщина остановила её жестом. — Не волнует, — она перевела взгляд на Эмму- Сегодня свадьба твоего брата, поспеши.