Лея Ли: тёмная сторона

В воскресенье Лея решилась сходить в Шато. Дождавшись, когда холл на первом опустеет, она трансформировала кулон, зуб дракона, в ключ и юркнула в дверь под лестницей. Двенадцать ступеней вниз. Просторный подвал с парой зажжённых керосинок на стене. Каменно-земляной коридор. Поворот в сторону старого замка. Подвал Шато. Шаткая деревянная лестница. Скрипучая дверь. Выбравшись из тёмного угла, Лея отметила, что в этом месте стало значительно чище. Да, пыль никуда не делась. Но осколков камней не осталось. Можно было не опасаться переломать ноги. Тихонько Лея вышла в холл. Солнце пробивалось сквозь верхние узкие окошки, заросшие снаружи плющом. Статуи на месте. Лея подошла к ним. Попыталась заговорить. Они молчали. Неужели обиделись на её долгое отсутствие? Или их уменьшенные копии сегодня не стояли на своих постаментах в кабинете директора? Раз уж разговора не получилось, Лея направилась в комнату человека в чёрном, тайно надеясь, что не застанет его на месте. Заглянув в приоткрытую дверь, она увидела вспыхивавшие и гаснувшие искры, среди которых резвился золотистый мангуст. Тотем подлетел к двери, понюхал воздух и уплыл вглубь комнаты. Вдруг животное и искры исчезли. Петли скрипнули. Дверь медленно открылась, являя взору недовольное лицо человека в чёрном. - Всё ещё суёте нос не в свои дела? Мисс, - процедил он. - Вы обещали составить график, - на удивление быстро нашлась Лея. - Сегодня воскресенье, - дверь захлопнулась. Лея толкнула её. - Я просто подумала, что и так много времени потеряно. - Мне не платят за чужое потерянное время. Вернитесь в пансионат, или я оштрафую вас. - Угу. Только не нужно насылать на меня... всякое, сэр, - выдавила Лея. - Я не занимаюсь такой ерундой. - У вас моя вещь, - решилась сказать она, почувствовав, как ладони стали холодными. - Это у ВАС мои вещи, насколько я помню, мисс. - Я верну. Друзья обещали мне новый рюкзак, - выпалила Лея. - Можете оставить себе, - отмахнулся он. - Рюкзак подписан. Клара нашла нашивку с вашим именем, - мысленно поругав себя за болтливость, сказала Лея. Брови человека в чёрном взметнулись вверх. - Вот как... - Угу. От неё ничего не утаишь, - сердито произнесла Лея. - А ещё... медальон пропал. - Вы только сейчас это обнаружили, - усмехнулся Снежински. - Нет, раньше, но... Это ведь странно. Тётя исчезла. И медальон. - Миссис Ли не исчезла. Миссис Ли, как бы это не было грустно... - Она жива! - топнула Лея ногой, сжав кулаки. - Повзрослейте, наконец, мисс. Дверь снова захлопнулась. Щёлкнул замок. Ничего не оставалось, как вернуться в школу. - Эй, ты где была? Я тебя ищу везде. И Дэн ищет, - подлетела в комнате досуга Соня. - Я... Э-э... - Мама письмо прислала. В пятницу мы едем к Саре! - радостно запрыгала подруга. - На Ванкувер? - уточнила Лея. - Эй, ну а куда ещё? - возбуждённо ответила МакБраун, а потом с грустью добавила: - Только посылку мама не прислала. Вообще ни слова об этом. Может, моё письмо не дошло? - Наверное, - пожала плечами Лея. - Моё тоже не дошло. Я ещё летом отправляла. - Это очень странно. Магическая почта редко теряется. - Я обычной отправляла. МакБраун усмехнулась: - Эй, ну тогда раньше следующего лета не жди. Может, в шахматы сыграем? А потом я на тренировку. - Сонь, я тему взяла, - призналась Лея. - Для конференции. Нужно готовиться. Времени мало. - Ладно. Иди. Дэн как раз в библиотеке. К истории готовится. Завтра будет проводить урок. Миссис Бих совсем уже старенькая. Говорят, последний год работает. Если доработает, - вздохнула Соня. До самого вечера Лея сидела над докладом. О кровохлёбке ей удалось узнать достаточно много: как выглядит, где растёт, какая часть растения для каких снадобий используется, свойства и особенности. Всё старательно зарисовала и подписала. Завтра нужно было не забыть подойти к Снежински за графиком консультаций. И за что он так ненавидел Лейлу Сноу? Ну хотела девушка выйти замуж за другого. И что? Пожелал бы счастья и... радовался за неё. Так нет же... Испепелил. Лея вздрогнула. И зачем она послушала Клару? Почему вообще заговорила с ним? Какого чёрта её сегодня понесло в Шато? А главное, почему у мисс Сноу и мистера Снежински одинаковые тотемы? Весь вечер понедельника Соня ворчала. Несмотря на то, что ещё от сестры знала об обязательной практике в каждом триместре. Лея о своей помалкивала. Если Снежински её не обманул, то один зачёт у неё уже в кармане. Плюс конференция. Оставалось выбрать ещё пару предметов для практики. Посоветовавшись с Дэном, Лея остановилась на магической медицине и преобразованиях. - Заметила, что мисс Абади сегодня по плечи показалась? - спросил Дэн, когда Лея вышла с ним из холла этажа девочек на лестничную площадку. - Угу. А ещё заметила, что рядом с ней я чувствую боль. Будто стопы горят. Но у неё ведь их... нет. Парнишка почесал затылок. - Это странно. Мы изучали джиннов, но... Я не припомню, чтобы там было про стопы. Ты, наверное, замёрзла, - он заключил её в объятия. - Угу. Опять появилась эта дыра в окне. - Да, помню, бабуля о ней говорила. Что никак её не заделать. Какая-то тёмная магия. - Жуть. - Все уже привыкли, - вздохнул Райс. - Когда у тебя консультация? - В четверг, - с грустью посмотрела в его серые глаза Лея. - Так что погулять не получится. - Погуляем в выходные, - ободрил он. - Угу. До завтра, Дэн. Я правда замёрзла. Поцеловав его в щёку, Лея убежала в холл. К камину. Здесь было тепло. Не хотелось возвращаться в холодную спальню. Собрав с ковра подушки, Лея обложилась ими и уснула на диванчике. В пятницу вечером школа почти опустела. Ребята разъехались по домам. В честь Дня памяти директор объявила выходным и понедельник, десятое ноября. Лею это порадовало. Ведь ночь на одиннадцатое была для неё одной из самых страшных. Когда чужая боль и смерть будто проникали в её тело, разрывая изнутри. Как хорошо, что ей удалось уговорить уехать Дэна. Ведь о втором проклятии парнишка ещё не знал. Лея боялась, что он бросит её. Одно проклятие - уже повод для расставания многих пар в волшебном мире. А два... Даже думать страшно. Особенно, когда не знаешь, как избавиться хотя бы от одного из них. Несмотря на объявленный выходной, Лее нужно было показать черновик доклада мистеру Снежински. В ожидании учителя она бродила туда-сюда по третьему этажу. Разглядывала фигуры вдоль стен. Каменный феникс у входа в кабинет директора будто наблюдал за ней. А возле класса алхимии на стене был изображён какой-то облезлый зверёк. Нос его и уши раскрошились. Лея никак не могла понять, кто это. Она провела рукой по облупившимся бокам зверька, попробовала ковырнуть там, где был нос. - Оставьте в покое несчастного мангуста, мисс, - человек в чёрном быстро приближался. - Это точно мангуст? - усомнилась Лея. - Точнее некуда, - Снежински огляделся, достал свою палочку и приложил к углублению на месте носа зверька. Барельеф блеснул золотом и, кажется, махнул хвостом. Учитель убрал палочку в сумку. Мангуст застыл в камне. - Любое изображение тотема может прийти на помощь волшебнику, если понадобится, - сказал он, отмыкая класс. - Как узнать свой тотем, сэр? - заинтересовалась Лея. - Призвать его особым заклинанием, - сухо ответил он и протянул руку. - Ваш конспект, мисс. - У меня только облачко. Я не могу призвать... - Конспект, - повторил Снежински строго. - Тренируйтесь. - Угу, - Лея сунула ему в руки папку. - Статуй и изображений в школе много. Попробуйте проверить их все. - Мангуст может быть и моим тотемом? - Я не знаю. У вас не хватает рецепта мази, заживляющей раны от укусов вампира. - Я не нашла его. Снежински вздохнул. - Я выпишу вам пропуск в медицинский отдел закрытой секции. - Угу. Спасибо, сэр. Как так получилось, что у вас и Лейлы одинаковые тотемы? - Я не знаю, - злобно процедил он, возвращая конспекты. - Попробуйте рассказать. Как на конференции. Вам нужна доска? Мел? - Угу, - Лея поднялась на преподавательский подиум. А Снежински сел за парту в центре класса. Скрестив на груди руки, он с любопытством смотрел на Лею. А она дрожала от страха перед ним. Ночь проклятия, совместного со Снежински, прошла хуже, чем в прошлом году. Боль опоясывала и разрывала изнутри. Плечо - в месте, где у человека в чёрном была серая метка - жгло так сильно, что от кожи шёл дым. Это Лея узнала из рассказа мадам Леру, дежурившей с ней в медицинском крыле начальной школы. Сам Снежински остался в Шато с месье Леру. К обеду Лея почти восстановилась. Директор проводила её до пятого этажа. - Я сильно кричала? - решилась спросить Лея. - Как обычно, мисс. Сочувствую. Хотите чего-нибудь? Я распоряжусь. - Миссис Мария, побудьте здесь со мной. Они сели на диванчик у потрескивающего камина. - А где муаллима Абади? Заварника на каминной полке не было. - Мисс Абади в учительской. Может, хотите чего-нибудь? К чаю. Сладкого. - Ещё порцию витаминного коктейля, если можно, - смущённо ответила Лея. - Разумеется, мисс, - директор взмахнула волшебной палочкой, вытащенной из трости, и перед ней опустилась золотистая пантера - тотем. - Пусть месье Леру подготовит порцию витаминного коктейля и большую плитку горького шоколада. - С орехами и кокосом. Можно? - Лея сложила ладони. - Разумеется, - на морщинистом лице МакГрегори засветилась улыбка. Пантера выгнула спину, изловчилась и растворилась в воздухе в изящном прыжке. До вечера Лея проспала. А потом допоздна сидела у камина с Дэном. - Прости, но твой подарок я смогу вручить только завтра утром. Когда вернётся Соня. Она очень просила дождаться её, - говорил парнишка, гладя рыжие локоны. - Угу. Главное, что ты вернулся. Я так скучала. - И я. Люблю тебя. Глаза Райса сонно закрывались. Лея решила не мучить его и отправила спать. МакБраун вернулась в аккурат ко второму уроку, пропустив лишь библиотечное время. - Сонь, что-то случилось? - заметив удручённый вид подруги, поинтересовалась Лея. - Сара вышла замуж. - Здорово! За кого? - За самого дьявола, - подруга плюхнулась на стул и уронила голову на парту. - Это катастрофа. - За брата моего, - холодно произнесла Каприс и прошла к своему месту.