Заметки найденных

      — Эй, Нанако, ты чего медлишь? Не отставай! — послышался голос идущего впереди Акио.       Взгляд девушки метнулся вверх и наткнулся на сопартийцев. Трое ребят стояли и ожидающе смотрели на неё. Точнее двое, Кирито и Акио. Во втором взгляде читалось переживание за шатенку, в другом она не смогла разглядеть ничего. Серые льдинки, что выглядывают из под длинной чёлки, смотрели будто сквозь девушку.       Передернувшись от такого взгляда, Нана кивнула и быстрым шагом нагнала ребят.       — Извините, задумалась, — скомканное оправдание раздалось со стороны голубоглазой.       — Всё нормально, бывает, — такой же скомканный ответ послышался от Чёрного Мечника и тот направился вперёд, догонять остальных участников рейда, а вместе с ними и Асуну.       Молния не обратила внимания на эту ситуацию, казалось, она, как и Нанако, витала в облаках. Каштановая чёлка девушки виделась из под капюшона плаща и немного подрагивала, когда та шла. Задумчивый взгляд был устремлен на дорогу.       "Ну хоть не споткнется.", — подумала про себя Нана.       Огромные деревья возвышались по бокам широкой тропы, что вела прямиком ко входу в данж.       Солнце проглядывало сквозь щели между листьев и освещало пространство.       Окружающая обстановка придавала оптимистичный настрой, но его сразу же портила атмосфера в рейде.       В воздухе витало напряжение и, нет, оно было не из-за мало знакомых сопартийцев. Каждый был сосредоточен на предстоящем бое.       На самом деле, сведений было предостаточно, но напрягал один факт. В конце справочника по боссу было написано жирным почерком:       "Информация была взята из бета-теста. В окончательной версии игры могут быть изменения."       Эти слова давали понять, что огромный риск — идти на босса только с данной им информацией. Но Диабель не выразил ни капли сомнений по поводу вылазки, вот и остальные не стали поднимать эту тему.       Каждый думал о возможных исходах этого боя для себя и для своих сопартийцев. Нанако такие раздумья тоже не обошли стороной. Только они появились по другой, уже известной, причине. Влияние попаданки на сюжет.       Единственные, кто не поддались влиянию этой удушающей атмосферы — ребята из первого отряда. Дружеские разговоры и смех с их стороны не давали полностью погрузиться в отчаяние остальным.       Размышления о предстоящем бое прервала остановка Акио, что шёл рядом с Наной. Рука парня схватила шатенку за предплечье, предотвращая столкновение со спиной Кирито.       От столь неожиданного вмешательства со стороны друга, брови Нанако поползли вверх в геометрической прогрессии, а из груди вырвался вздох.       Благодарный взгляд метнулся в сторону Плаща, но шатенка наткнулась лишь на нахмуренные брови и глаза полные неодобрения. Оно и понятно, они идут на бой со смертью, в котором, если ошибется один — могут погибнуть все.       — Прости, — поджав губы, сказала Нанако.       — Потом поговорим, — только и бросил в ответ брюнет.       Короткий кивок дал понять парню, что его слова были услышаны и теперь оба обратили свое внимание на капитана рейда.       Серьёзный взгляд был устремлен на огромные деревянные двери.       — Сейчас мы зайдём в данж. Держитесь по группам. Если что-то случилось — сообщайте капитанам, а уж они передадут остальным. И просто будьте внимательны, — с этими словами Диабель толкнул двери вперёд и первый шагнул в темное пространство.       Как по щелчку пальцев, один за другим, в помещении зажигались факелы, освещая его.       На данный момент в данже было пусто, все игроки ушли, оставив после себя ещё не респавнувшихся мобов и чистую дорогу ребятам, что решились перейти на второй уровень.       Это несказанно радовало — не надо было тратить время на битье монстров.       — Поднимаемся! — приказал Диабель и направился в сторону небольшого помещения.       Зайдя внутрь, Нанако, не сдержав восхищения, ахнула.       Длинная винтовая лестница была устремлена вверх. На мраморных ступенях переливались не только огни от факелов, но и солнечный свет, поступавший из небольших окон на стенах.       Казалось, они попали в сказку. В воздухе летало немного пыли, но именно она и предавала это ощущение нереальности.       Толчок в спину вырвал Нанако из транса и вернул в реальность.       — Редиска, будешь так стоять — потеряешься, — со смешком сказал Плащ и направился вверх по ступеням.       "Это будет долго", — подумала про себя шатенка, смотря на, казалось, бесконечную лестницу.

***

      Благодаря Акио, полтора часа взбирания по винтовой лестнице пронеслись незаметно. Брюнет не давал ни секунды, чтобы задуматься о чем-то негативном, постоянно рассказывая истории и шутя. Казалось, даже хмурые Кирито и Асуна поддались тёплой атмосфере, созданной напарником.       — И потом, когда уже мы все расслабились, появился главный босс, до сих пор с болью в ушах вспоминаю тот отчаянный визг Нанако, — вещал Плащ под грозный взгляд шатенки и смешки остальных, — Нет, я серьёзно, это как надо тренироваться, чтобы достигнуть такой громкости и высоты ноты. Думаю, она могла бы стать оперной певицей.       Не заметив, что лестница подошла к концу, Акио споткнулся и звонко шлепнулся на пол.       — Карма, — усмехнулась Нанако и подала руку напарнику, чтобы тот встал.       Со стороны брюнета раздалось негромкое цоканье, но он все же принял помощь девушки.       Все 8 групп выстроились перед огромными воротами в зал босса. Дверь отличалась от обычных только своими большими размерами и барельефом с изображением звероголового монстра.       Свет от факелов немного приглушился, создавая мрачную и напряженную атмосферу.       Среди игроков начали проходить шепотки. Диабель так и стоял перед воротами, смотря на них.       — Ребята, — окликнул нас Кирито, — Сегодня наши противники — Руинные Кобольды Стражи. Как нам уже сказали на собрании, большая часть их тела и голова покрыты металлическими доспехами. Так что, советую целиться в шею, будет эффективнее.       Взгляд Нанако был устремлен прямо на Чёрного Мечника. Информация сначала попадала в одно ухо, а затем вылетала из другого. Единственное, что оставалось в голове — нахмуренные брови сопартийца и складка между ними.       — Хей, Редиска, ты поняла, да? Целимся в шею, — толкнув в плечо шатенку, сказал Акио.       — Да, в твою, — немного улыбнулась Нанако, переместив взгляд на Плаща.       — Божечки, не говори так перед столь важным боем, — в ответ передернулся брюнет.       — Хватит ребячиться! — твёрдый голос Асуны, как будто окатил ледяной водой, — Сейчас важный бой, а вы шуточки свои шутите. Не хочу сегодня из-за такого отношения кого-то хоронить.       Поджав губы, Нана, немного опустив голову, кивнула, соглашаясь со словами девушки.       — Хорошо-хорошо. Я понимаю тебя, — проговорил Акио, — Когда выберемся отсюда, с тебя, Асуна, хороший ужин в таверне за такое поднятие духа.       — Что?! — начала возмущаться кареглазая, но была остановлена командиром партии.       Диабель развернулся ко всем игрокам лицом и воодушевленным голосом сказал:       — За этой дверью комната босса! Прошу, будьте осторожны и следуйте тактике, которая была обговорена ранее! В случае чего — помогайте другим! — в ответ на слова синеволосого, игроки ответили громким чётким: "Да!". Уверенная улыбка появилась на лице Диабеля и тот, развернувшись к двери, толкнул её, тем самым открывая путь к боссу.       Громадная комната. Тёмная и длинная. Света в ней не было. Единственное, что помогало хоть как то разглядеть пространство — свечение, исходящее от факелов коридора.       Факелы сумели осветить только метров 5 от начала комнаты, дальше шла кромешная тьма.       Игроки сохраняли гробовую тишину, еще больше накаляя атмосферу. Все смотрели в тёмный зал босса и пытались увидеть хоть что-то.       Первым войти внутрь решился Диабель. Короткий кивок лидера был послан своим напарникам по отряду и, глубоко вздохнув, парень направился вперёд. Только его нога пересекла границу комнаты, как по команде, на стенах один за другим начали зажигаться факела. Синие огни осветили пространство и показали настоящий размер помещения.       Комната, длиной в метров сто и шириной двадцать. Стены и пол, мощенные каменными плитами, были покрыты трещинами. На земле беспорядочно лежали большие и малые черепа. А в конце комнаты стоял трон, украшенный огромными костями.       От такого зрелища у Нанако перехватило дыхание. Давящая атмосфера буквально не давала сделать полный вдох. Взгляд сосредоточился на теле, восседавшем на троне.       Бугрящаяся мышцами туша ростом за два метра, поросшая шерстью. Кровожадные глаза горели желто-красным огнем. Король полулюдей – «Лорд-Кобольд Злой Клык»       Рука девушки потянулась к плащу Акио. Казалось, брюнет тоже не ожидал такого зрелища, хотя был бета-тестером. Поджатые губы и появившаяся складка между бровями выдавали напряжённость парня. Пальцы Нанако крепко сжали ткань, в надежде, что друг сейчас увидит ситуацию под другим углом и все же согласится сбежать с этого рейда.       — Может, развернёмся и пойдём просто фармить опыт? — осипшим голосом прошептала шатенка, — Они и без нас справятся, я уверена.       На последних словах, Нана кивнула, как бы подтверждаю свои слова. Она и в самом деле знала, что без них этот рейд сможет успешно завершиться, хоть и с потерями. Но если в этом событии будут участвовать Акио и Нанако — результат становился неизвестным.       Взгляд Плаща метнулся на лицо девушки. Чёлка спадала на глаза и не давала полностью увидеть лицо Наны. Смотря пару секунд на шатенку, Акио улыбнулся и сказал:       — Хочешь пропустить все веселье? — спросил парень, положив руки на плечи Нанако. — Смотри, мы сейчас порубим этого кабанчика на стейки, а потом, на открывшемся этаже, засядем в таверне с Кирито и Асуной, — заговорчески вещал Акио.       Прикусив внутреннюю сторону щеки, Нана перевела взгляд на сопартийцев, что стояли неподалёку. Оба были слишком напряжены и сосредоточены, чтобы обратить внимание на разговор ребят.       Испытывающий взгляд сверлил спину Кирито. Тихое недовольное мычание послышалось со стороны Нанако и та, тяжело вздохнув, сказала:       — Если что-то пойдёт не так — сразу бежим, — теперь голубые глаза были устремлены на Акио.       — Есть, капитан, — как обычно отшутившись, Плащ, потрепав плечо подруги, пошёл к остальным.       Нервно сглотнув, шатенка встала позади ребят. Обратной дороги нет.       Впереди всех стоял синеволосый рыцарь. Уверенная стойка настоящего лидера.       Подняв меч и махнув им по вертикали вниз, Диабель закричал:       — Вперёд!       По этому сигналу все участники антибоссовского рейда завопили и ринулись в сторону трона босса. Команда Нанако не была исключением.       Держась позади остальных, девушка бежала, изучая обстановку.       Когда группа «C» во главе с Диабелем была на расстоянии в 20 метров от трона босса, до этого не подвижный, гигантский силуэт вдруг прыгнул. Сделав сальто в воздухе, он приземлился, заставив пол содрогнуться.       — Груаааааа, — громкий вополь раздался по залу эхом.       Король полулюдей – «Лорд-Кобольд Злой Клык», выглядел в точности так, как в аниме. В правой руке он держал сделанный из кости топор, в левой – кожаный баклер.За поясом торчал полутораметровый тальвар.       Лорд-Кобольд поднял свой костяной топор и атаковал лидера группы «А». Треугольный щит принял на себя удар — вспыхнул золотой спецэффект, и по залу разнесся грохот.       В эту же секунду появились подручные главного босса.       Огненно-красные рептилии, одетые в железную броню. Длинные уши и хвост стояли торчком, выдавая недоброжелательный настрой монстров. Доспехи полностью обволакивали тело Кобольдов Младших, скрывая участки тела, куда можно бить.       Маленькие монстры были таракашками, по сравнению с главным боссом первого этажа. Нанако даже обрадовалась, что ей не нужно будет сражаться с этим огромным куском мяса.       Отряды «А», «В», «С» и «D» с яростным криком побежали к Злому Клыку. Казалось, они хотели заглушить рев самого монстра. Толпа игроков окружила гиганта и была готова парировать и отвечать на атаки.       Глаза Кобольда засияли красным огнем и тот, занеся топор, нанёс рубящий удар слева направо. Отряд танков, вовремя среагировав, подставил щиты под атаку и принял удар на себя. Красная полоса эффектов очертила по очерёдности каждый щит и исчезла после звонкого удара о железки.       — Раэль, Дони, вперёд! — скомандовал Диабель.       Не теряя ни секунды, двое названных парней побежали вперёд и нанесли несколько ударов по боссу.       Световые эффекты сверкали после каждого нанесенного удара, снижая шкалу здоровья.       — Нанако, парируй! — крикнул Кирито, прерывая сосредоточенность девушки на других командах.       Растерянный взгляд метнулся на бежавшего в её сторону Кобольда Младшего. Железная булава, занесённая над головой, сверкала в огнях факелов. Монстр готовился к атаке.       Три метра. Два метра. Метр. Рука Нанако, державшая меч, резко поднялась вверх, блокируя удар булавой.       Искры и скрежет лезвий раздался от соприкосновения орудий. Давление было настолько сильным, что шатенке пришлось воспользоваться второй рукой.       Меч девушки находился перпендикулярно булаве, пытавшейся нанести вред Нанако. Брови свелись к переносице, губы сомкнулись в тонкую полоску.       — Акио, бей! — крикнула девушка и после этого со всей силы оттолкнула Кобольда.       Плащ был на подхвате. Длинная железная сабля попала концом в область шеи под скулой. Один точный удар и монстр разлетелся на кучку полигонов.       — Опыт так и сыпется из этих тварей, — довольная улыбка появилась на лице Акио.       — Не жадничай и следи за здоровьем, — коротко ответила Асуна и побежала к следующему монстру.       Несколько движений и атака Кобольда отражена. Со стороны казалось, что Молния была рождена именно для этого — убивания монстров.       Рептилия после использования навыка подверглась оглушению, что давало время для нанесения следующего удара.       — Хэй, Черныш, давай ты, — крикнул зеленоглазый Кирито, отбегая в сторону.       Нанако не поняла, когда именно Акио придумал всем странный прозвища. Черныш, Бордовый кекс, Крыса. Просто в один момент парень начал называть своих друзей смешными словами и они приедались. Девушка была только рада, это улучшило атмосферу в коллективе, да и остальные вроде были не особо против.       — Ага, — короткий ответ со стороны Чёрного мечника, звучавший всегда в одном тоне, за такой короткий промежуток времени стал обыденностью.       Быстрый взмах меча, спокойное и сосредоточенное лицо, направленное прямо на противника, и смерть монстра.       Все происходило так, будто они сражались вместе уже несколько раз. Обыденность, рутинность — именно такая обстановка была в команде «H».       Что не сказать об остальных..       Гневные вопли и скрежет лезвий раздавались по всему залу. Большое количество игроков было рассредоточено по всей площади. У каждой команды была своя задача. Одни расправлялись с Кобольдами Младшими, другие сносили здоровье боссу.       Если смотреть со стороны, то в группах была полная неразбериха. Каждый хотел урвать лакомый кусочек и нанести LA. Из-за этого постоянные толкания и ругань мешали слаженной работе и замедляли процесс.       — Боже, как стадо волков, — недовольный вздох послышался со стороны Асуны. Девушка тоже заметила негласную бойню за ресурсы у других команд.       — Главное, что бы это не привело к потерям, — удрученно пробормотал Кирито.       Громкий рев раздался оглушительной волной по залу. Лорд-Кобольд Злой Клык оповестил всех присутствующих о низком уровне здоровья. Демонстрируя острые клыки, монстр оскалился. Огромная туша, державшая костяной топор в правой руке и кожаный баклер в левой, отшвырнула и то, и другое, испустила еще один рык, протянула правую руку себе за пояс, взялась за обмотанную тряпкой рукоять и выхватила тальвар.       По команде Диабеля шесть игроков, формирующих группу «С», окружили босса. Построение было таким аккуратным — и не подумаешь, что эти игроки всего лишь прочли заранее книжку.       — …Он идет! — крикнула Асуна, вырвав Нанако из раздумий. Страж махнул алебардой, и лишь мгновенно примененный в полную силу «Косой удар» позволил ей отбить атаку монстра.       — Меняемся! — крикнула девушка и отпрыгнула назад, а Асуна подскочила к Стражу. Шатенка вновь кинула взгляд на битву, разворачивающуюся в двадцати метрах слева от неё.       Когда босс завершил свое движение — во время которого он был неуязвим — сражение возобновилось. Первой целью босса был синеволосый рыцарь, уже готовый уклониться от удара.       Злой Клык взревел, потом медленно поднял клинок вверх…       Голубые глаза сверлили босса. Знание грядущего будущего не давало ей покоя. Сейчас тот самый переломный момент, когда девушке надо решить: попытаться изменить сюжет или плыть по течению.       Взгляд метнулся в сторону Чёрного Мечника — тот тоже наблюдал за развернувшейся картиной. Тонкие чёрные брови были сведены к переносице, показывая трудный мыслительный процесс хозяина.       "Если я сейчас рискну, то Кирито не станет Битером и неизвестно сможет ли пройти игру. Но если я так и останусь наблюдателем — погибнет Диабель.." — мысли в голове Нанако крутились как шестерёнки в особо сложном механизме.       — Нет… не выйдет, отступайте! Отступайте быстрее!! — прокричал Чёрный мечник, прерывая размышления Нанако.       Король кобольдов подпрыгнул вертикально вверх так, что задрожал пол. В воздухе он развернулся, вкладывая силу в оружие. И, приземлившись, он выплеснул всю накопленную энергию алой вспышкой света.       Навык мечника для катаны — мощный круговой удар "Колесо смерти".       Красные спецэффекты возникли одновременно, нанеся шесть точных ударов.       Полоса хит-пойнтов группы «С» в левом углу поля зрения мгновенно свалилась в желтую зону.       Босс провел атаку невероятной силы, способную снять больше половины максимального запаса хит-пойнтов; однако, это было еще не все. Желтые огонечки крутились над головами шести рухнувших на пол игроков, показывая, что они какое-то время не смогут двигаться — эффект оглушения.       Самый противный из всех эффектов в игре. Во время него ты не сможешь ничего сделать. Ни убежать, ни обороняться. Тебе остаётся только смиренно ожидать своей участи.       Ни один человек не двинулся вперед, чтобы помочь. Несмотря на тщательное составление плана боя на совещании, несмотря на атмосферу, в которой они шли сюда, за легкой победой.       Кроме того, человек, на которого они все полагались, лидер рейда Диабель, был оглушен одним ударом и не знал, что делать. Все это и привело к тому, что не только группа «С», но и все остальные застыли на месте. После нескольких секунд натянутой тишины Лорд-Кобольд восстановился от заморозки, вызванной применением навыка мечника.       Тут же начали приходить в себя и остальные; Кирито выкрикнул:       — Погонится!..       Одновременно Эгиль со своей двуручной секирой и несколько его подчиненных выдвинулись вперед, чтобы помочь упавшим.       Но было поздно.       — Уграаооаоа!!       Злой Клык взмыл высоко вверх. Навык мечника "Парящая лодка". Нацелен он был на игрока, лежащего прямо перед монстром – Диабеля. Словно подброшенный алой световой дугой, рыцарь в серебристых доспехах взлетел в воздух. Урон был не очень высок. Однако движение Лорда-Кобольда на этом не закончилось.       Его здоровенная волчья пасть оскалилась в злобной усмешке.       Катана снова засветилась красным спецэффектом. "Парящая лодка" была всего лишь началом комбо.       Вися в воздухе, Диабель махал мечом, пытаясь активировать навык мечника для контратаки. Однако, поскольку он был в неустойчивом положении, система не могла распознать начального движения навыка. Катана ударила беспомощно машущего мечом игрока точно в грудь.       Скорость, при которой самого клинка не было видно; удар снизу вверх и сразу следующий — сверху вниз. И потом колющий. Трехударное комбо "Алый веер".       Тело рыцаря расцветилось тремя спецэффектами повреждения подряд; яркие цвета и грохот показывали, что все три удара были критическими. Его тело отшвырнуло на 20 метров; он перелетел через головы рейд-группы и рухнул возле Стража, который был противником Кирито. Он с силой грохнулся на пол; хит-пойнты, что итак были в красной зоне, продолжали снижаться.       Из глотки Чёрного Мечника вырвался странный звук. Алебарда Стража приближалась, и он вложил все силы в "Косой удар". Древко алебарды переломилось посредине, и, пока Страж стоял неподвижно, рапира Асуны пронзила ему горло.       Не дожидаясь, пока монстр рассыплется, парень повернулся к лежащему Диабелю. Тот был в метре от него.       Кирито с широко открытыми глазами смотрел на лежащего на полу лидера. Его глаза, такие же синие, как и волосы, шевельнулись, но тут же вспыхнули. Сквозь дрожащие губы прошел голос, слышный одному лишь парню.       — …Пожалуйста, Кирито. Босса, убе…       Прежде чем он успел договорить..       Лидер Антибоссовских Сил Айнкрада, рыцарь Диабель, разлетелся на полигоны.       Щемящее чувство заполнило изнутри грудь Нанако, на глазах выступили слезы.       Я не успела. Я не смогла. Надо было предупредить. Я должна была хотя бы попытаться. Собственные мысли только добивали девушку.       Голубые глаза превратились в синие стеклышки, что наблюдали за разлетающимся множеством синих осколков. Они как будто уносили за собой душу носителя.       Громкие вопли разлетелись оглушительной волной во всему залу. Игроки, только что потерявшие своего лидера, впали в отчаяние.       Нанако пустым взглядом смотрела на то место, где только что лежал Диабель.       Но, несмотря на траурную атмосферу, бой должен был продолжаться.       Первым очнулся Кирито, взгляд метнулся в сторону Асуны.       — Я с тобой, — уверенным голосом сказала Молния, не давая парню отправить её разбираться со стражами.       — Хорошо. Рассчитываю на тебя! — немного поколебавшись, ответил мечник.       Теперь взгляд главного героя метнулся на Нанако с Акио. Брови, сведенные к переносице, придавали лицу с мягкими, женскими чертами уверенности и мужественности.       — О нас не переживай, — тихо сказал Плащ, все ещё не отошедший от смерти лидера, — Мы в тылу посидим. Можешь забрать все лавры себе.       — Да, — кивнула Нана, сжимая накидку Акио, — Только.. Пообещайте, что потом мы вместе посидим в баре на втором уровне, — голубые глаза были устремлены на Кирито.       Сомнения все ещё терзали девушку. Хоть сейчас все идёт согласно оригиналу, но кто знает, что может измениться через несколько минут?       — Конечно, — ответила Асуна. Уверенная улыбка расцвела на лице рапирщицы.       После этих слов двое игроков одновременно бросились к боссу. Расстояние стремительно сокращалось.       — Все! Десять шагов назад! —крикнула Молния, подбираясь ближе к Злому Клыку.       Чёрный мечник опустил правую руку на уровень бедра и наклонился вперед, словно падая. Держась низко, у самого пола, парень с силой оттолкнулся правой ногой. Тело окуталось синим спецэффектом, и Кирито пролетел десять метров, оставшиеся до босса. Базовая техника атаки с разбега, "Шип ярости".       Одновременно нодати осветился зеленым светом, и босс рубанул с такой быстротой, что клинка не было видно.       Гневный рык отразился эхом от стен комнаты и вместе с мечом пересекся с траекторией нодати Злого Клыка. Раздался громкий металлический лязг, посыпалась туча искр, и Чёрного Мечника с боссом силой отдачи отнесло метра на два друг от друга.       Босс открылся — и Асуна, не теряя времени, воспользовалась моментом.       С резким и коротким выкриком она применила "Прямой выпад", вонзив рапиру в правый бок королю Кобольдов. Четвертая полоса хит-пойнтов сократилась — слабо, но явственно.       — Он атакует! — выкрикнул черноволосый, оправившись от задержки после применения навыка, и сосредоточился на длинном клинке, которым размахивал босс.       Активировав "Вертикальный удар", Кирито уже был готов отразить атаку, но босс среагировал раньше.       — Черт!       Меч в правой руке, естественно, отбросило назад, резкое сотрясение разошлось по всему телу.       Асуна, что была поблизости от Кирито, слабо вскрикнула – но нодати уже ударил парня прямо в грудь.       По телу распространился ледяной холод. Парня охватило онемение, и хит-пойнты съехали сразу на 30%.       Асуна, решившая нанести ответный удар боссу, активировала навык. Но задержка после атаки Злого Клыка была меньше, чем в прошлый раз.       Монстр занёс над головой нодати и с огромной скоростью рассек воздух в направлении Молнии.       Вращающаяся секира приняла удар нодати на себя. Вся комната содрогнулась от удара; Злого Клыка прилично оттолкнуло назад. Атакующий крепко уперся в пол кожаными сандалиями, и лишь скользнул назад на метр.       К битве присоединился темнокожий мужчина, лидер группы «В» – Эгиль.       — Можешь пить лечилки сколько надо, мы тебя прикроем. Нельзя заставлять атакующих делать работу танков.       — Рассчитываю на тебя, — коротко ответил Кирито и, порывшись в инвентаре, втянул в себя зелье лечения.       Вперед вышел не только Эгиль, но и другие, в основном его друзья из группы «В», успевшие восстановиться.       — Если босса окружить со всех сторон, он применит круговую атаку! Я буду говорить, куда пойдут удары, а вы, кто спереди, разбирайтесь с ними! Не пытайтесь контрить их навыками мечника — просто блокируйте оружием и щитами, и тогда большого урона не будет!       — Есть! — разнесся в ответ слитный гул многих голосов, и казалось, что в хор вплелся раздосадованный рев короля Кобольдов.       Нанако и Акио наблюдали за остальными в стороне, изредка уничтожая приспешников короля.       — А Кирито неплохо командует, — крикнул Плащ голубоглазой.       — Главное, чтобы это не привело к смерти, — траурно ответила шатенка.       Сверлящий взгляд был устремлен на фигуру мечника, что ждал восстановления здоровья у стены.       — Верь больше в наших напарников, — с улыбкой произнёс Акио, убивая очередного монстра.       В ответ тот получил лишь сомнительный хмык.       Кирито все также сидел у стены. Парень анализировал бой, изредка выкрикивая следующие атаки босса.       Группа поддержки чётко следовал командам. Одни блокировали, другие наносили урон. Игроки работали, как шестерёнки в хорошо отлаженном механизме.       Между игроками-танками легко танцевала одна-единственная фехтовальщица – Асуна. Ни разу она не забежала боссу за спину; однако, как только босс задерживался после очередного своего удара, она не упускала случая воткнуть в него "Прямой выпад". Разумеется, после многочисленных таких уколов босс должен был сосредоточиться на Асуне, но танкующая шестерка периодически применяла различные приемы, такие как "Вой", которые удерживали внимание босса на них.       Наконец хит-пойнты босса опустились ниже 30%, и четвертая полоса окрасилась в красный цвет.       Казалось, теперь все окончательно расслабились. И это было их главной ошибкой.       Один из игроков-танков, потеряв бдительность, вышел из строя. Несколько движений со стороны и вот он уже лежит на полу перед боссом.       — Назад! Возвращайся в ряд! — кричал Кирито, надрывая связки.       Злой Клык, почувствовав, что его окружили, взревел. Глаза налились яростью, и монстр активировал смертоносный навык. Тот самый, который убил Диабеля. "Парящая лодка". Один мощный удар и тело паренька взлетело вверх. Казалось, события повторяются и теперь на месте лидера будет этот игрок.       Кирито, не выжидая ни секунды, оторвался от стены и рванул в сторону босса, активируя навык для одноручного меча "Звуковой напрыг".       Оружие в правой руке окуталось ярким желто-зеленым огнем. На пути его была катана Злого клыка, достигшая как раз высшей точки траектории, и уже налившаяся багровым светом.       — Достаать!! — заорал Кирито на всю комнату.       С этим воплем парень выбросил вперед правую руку, насколько смог.       Острие "Закаленного меча" прочертило длинную дугу и впилось боссу, уже готовому применить "Колесо смерти", в левую часть поясницы.       Раздался грохот. Сверкнул яркий спецэффект, показывающий, что удар был критическим. В следующее мгновение туша короля Кобольдов накренилась вбок и вмазалась в пол. Ураган его атаки умер, не родившись.       — Гуруу!! — проревел он и попытался встать, но его руки и ноги тряслись.       С трудом приземлившись нормально, Кирито развернулся к Злому Клыку и, выдавливая из легких весь воздух до капли, заорал:       — Все в атаку!! Все! Окружай его!!       По команде Чёрного Мечника вся шестёрка Эгиля, высвобождая скопившуюся ярость, взревела. Окружив упавшего короля Кобольдов, игроки разом запустили все свои вертикально рубящие навыки мечника. Секиры, палицы и молоты окутались спецэффектами различных цветов и с ревом обрушились на тушу босса. Яркие вспышки, громкие звуки — и полоса хит-пойнтов Злого Клыка, видимая наверху поля зрения, стала съеживаться.       Группа Эгиля, восстановившись после первой серии нанесенных ударов, стала готовить вторую. Одновременно король Кобольдов перестал сучить руками-ногами, и его туша начала подниматься.       — …Не сможем! — тихо прокричал черноволосый, как рядом с ним оказалась Молния.       Пару секунд серый взгляд анализировал факторы, но потом, сжав губы, парень прокричал:       — Асуна, последний "Прямой выпад". Мы должны успеть!       — Есть! — с энтузиазмом крикнула девушка.       Оружие шестёрки вновь рухнуло на босса, окутав его облаком световых эффектов.       Однако еще до того, как эти эффекты погасли, босс зарычал и встал. От его хит-пойнтов осталось 3% — точечки сияли ярко-алым.       Эгиль не мог двигаться после своего удара. Напротив, Злой Клык, поскольку был атакован в "споткнувшемся" состоянии, не был ни оглушен, ни отброшен; он легко и непринужденно изготовился к вертикальному прыжку.       — По… ехали!!!       Выкрикнув это, Кирито одновременно с Асуной оттолкнулся от пола.       Сквозь щель в отряде Эгиля Молния послала "Прямой выпад" в левый бок босса.       От полосы хит-пойнтов… осталась одна точка.       Получеловек как будто ухмыльнулся. Кирито зло усмехнулся в ответ и быстро двинул запястьем, выполняя атаку.       — О… ооооооо!       Клинок прочертил (вместе с предыдущим ударом) V-образную линию и вышел из левого плеча Злого Клыка. Двухударный навык для одноручного меча "Вертикальный угол"…       Гигантская туша короля кобольдов внезапно лишилась сил и качнулась вперед.       Волкоподобная морда повернулась к потолку, словно он собирался завыть. По телу с щелканьем и стуком начали расходиться трещины.       Обе руки повисли как плети, нодати упал на пол. А потом босс первого уровня Айнкрада – Лорд-Кобольд Злой Клык, рассыпался на миллионы осколков, бурей разлетевшихся во все стороны.       Кирито откинулся назад, как под давлением, и перед его лицом появилась фиолетовая табличка:       "Вы нанесли последний удар!"       Сразу же после этого, как по щелчку, все кобольды в тылу разлетелись на полигоны.       Свет факелов сменился на ярко-жёлтый, меняя атмосферу в комнате. Полумрак исчез, а непонятно откуда взявшийся прохладный ветер стер всю разгоряченность тел после боя.       Повисло напряженное молчание. Игроки ожидали чего-то страшного. Выглядело так, будто все боялись как бы этот кошмарный король-получеловек не ожил обратно.       Нанако и сама стояла на месте. Огромная волна облегчения накрыла с головой. Наконец-то все закончилось.       Взгляд шатенки метнулся к Акио, что застыл в позе нанесения удара. Казалось, парень сам удивился, что все закончилось так быстро и неожиданно.       Мягкая улыбка появилась на лице Плаща и тот прокричал:       — Урааа!!       Как по команде, комнату разразила волна громких возгласов. Первый босс побеждён.       Перед лицами игроков появились уведомления об опыте, коллах и полученных предметов. Радости не было предела.       Кто-то вскинул вверх руки. Кто-то обнимался с товарищами. Кто-то плясал.       Но всю идиллию разрушил крик Кибао, больше похожий на плач.       — Почему?!       В этот же момент вся комната разом погрузилась в молчание.       Отвернувшись от Плаща, Нана перевела взгляд на мужчину, сидевшего на полу в позе лотоса.       — Почему.. ты позволил Диабелю умереть?! — продолжил плеваться обвинениями мужчина.       Многие игроки все ещё не понимали до конца что происходит. Буквально несколько секунд назад в зале царила радостная атмосфера, а сейчас.. всех как будто накрыло траурным куполом.       — Позволил ему умереть?.. — Кирито оклемался первым.       — Вот именно!! Потому что… потому что ты знал навыки босса!! Если б ты нам это сказал с самого начала, Диабель бы не умер!!! — Кибао выплевывал слова, как будто харкал кровью.       Тут и остальные участники рейда начали перешептываться. "Вообще-то, если подумать…", " Но как?.. Этого же даже в путеводителе не было…" – Подобные фразы расходились по комнате.       А вот другой член группы «Е», которой командовал Кактус, подошел ближе к Кирито и, указав на него правой рукой, заявил:       — Я знаю! Этот тип, он бета-тестер! Вот почему все атаки босса, хорошие места для охоты, квесты, он их все знает!! Он все знал и нарочно скрыл!!!       Нанако тут же перевела взгляд на Акио. Лицо парня стало белее на 5 оттенков, кулаки сжались, обтягивая костяшки.       "Черт, не самый приятный момент", — пронеслось в голове шатенки.       Нана положила свою руку на плечо парня, сжимая, хотя сейчас совершенно не его надо было поддерживать.       — Да что они вообще знают, — сквозь зубы процедил Плащ.       — Акио, тише, — прошептала голубоглазая, немного одергивая того, — Если тебя услышат, потом проблем не оберёшься.       Глаза Кибао горели ненавистью, и он попытался еще что-то выкрикнуть. Его прервал игрок с палицей, до самого конца выполнявший роль танка вместе с Эгилем. Он поднял руку и спокойным тоном произнес:       — И тем не менее, в путеводителе, который мы вчера получили, было ведь написано, что информация об атаках босса взята из бета-теста, ведь так? Если он действительно бета-тестер, значит, он должен знать столько же, сколько та книжка?       — Это, это..       Кактус утих, но тут из толпы послышалось:       — Этот путеводитель — вранье. Магазин Арго продавал вранье. Она сама бета-тестер, не может быть, чтобы она говорила правду за бесплатно.       Тут уже разозлилась Нана. Хоть она и знала, что такое случится, но слушать обвинения в сторону подруги, которая хотела сделать только лучше, было выше её сил.       — Эй, вы, — начала Нанако, но была перебита Чёрным Мечником.       — Бета-тестеры, ты о них? Не смешивай меня с этими любителями. — парень нацепил на себя дерзкое выражение и холодно посмотрел в лицо оппоненту.       — Что ты сказал?       — За время бета-теста я поднялся на такой уровень, до которого никто больше не добирался. Я выучил навыки для катаны, которыми пользовался босс, потому что дрался с монстрами-катанщиками на уровне намного выше. И про всё остальное я тоже знаю намного больше всех, даже Арго передо мной сосунок, — апатичным голосом проговорил Кирито, параллельно снаряжая себя в чёрный плащ.       Чёлка спала на глаза, создавая образ истинного злодея. Нанако закусила губу и просто смотрела. Ну все, первый порыв изменить сюжет был отсечён на корню. Похоже, сама судьба не хочет вмешательства.       — Что..что за, — хрипло выдавил человек из группы «Е», который первым заявил, что Кирито тестер, — Это.. это уже не бета-тестер… это просто читерство. Да, ты просто читер!       И тут же отовсюду раздались голоса. Да, читер, читер-бета-тестер. Голоса слились в единый гул, и вскоре странное слово коснулось ушей Наны. "Битер".       — .."Битер", хорошо звучит.       Рассмеявшись, парень с ухмылкой оглядел всех и отчетливо произнес:       — Вот именно, я "Битер". И не смейте больше ставить меня на одну доску со всеми теми бывшими тестерами.       — Чёрт, он сумасшедший, — пробормотал Плащ.       — Идём, Акио, — потянула парня за плащ шатенка, — Не думаю, что будет ещё что-то интересное.       Непонимающий взгляд метнулся на девушку, но брюнет не стал спорить:       — Нас ждёт долгий разговор.       Медленными шагами два силуэта начали удаляться из зала. Никто и не заметил как они уходили, никто и не заметил, что они покинули отряд. Напарники просто ушли, не проронив ни слова. Каждый размышлял о своём.       Путь назад будет долгим. Мысли будут тягучими. Тело будет напряжено. Но даже после долгой ночи осадок этого боя останется на душе.