Лютик

Они бегут по столице мимо толкающихся и паникующих монстров. Вся толпа растекается в разных направлениях, что меняются и виляют, словно вода по каменистой поверхности мимо брошенных домов. Санс терпеливо отыскивал нужный путь, куда уходят эвакуирующиеся и повел сестру за собой. В один момент цветок наблюдает, как так и не повзрослевший монстренок обнимает паучиху, что давно стала выше него и оставляет ее, пообещав вернуться. – Стой, Санс! Не уходи! Она цепляется за него конечностями, снова едва сдерживая слезы. В какой-то момент ее глаза расширяются и она отступает, прикрываясь первой парой рук. Ее короткие хвостики, что заплетал скелет, немного дрожат, ловя импульсы от тела. – О! Не волнуйся, я правда-правда приду. Просто заскочу в одно место, ты не волнуйся! Цветок же слышал привычный смех его ребенка. Ребенка, чей взгляд явно потемнел. После того, как подросший монстренок пошел переулками в одно ему известное место, цветок пошевелился. – санс, ты куда собрался? – Я хочу узнать где наш король, потому что кого-то пушистого и высокого я так и не нашел в бункере! – ты, конечно, молодец, что переживаешь, но Азгор сильный, сам справится. Скелетик уже бежал по серому коридору, изредка оглядываясь в поисках других монстров в округе. Пыль пока сюда не долетела. Значит успеет. – Я же слышу, что ты сам не веришь в свои слова, Лютик. Давай пока прервем нашу игру и сыграем с преступником? Он спокойным шагом вошёл в зал, не пытаясь заглушить сбитое дыхание. Прошел несколько цветных плит и сел позади колонны. – ... ты серьезно собираешься с ним биться. Хорошо. Готовься к тому что это будет последняя в нашей жизни игра. – Не волнуйся, если что, мы сможем его ранить и сбежать к Маффет, а король, как ты и сказал, сам справится с остальным! Здесь цветок встрепенулся, услышав шаги. Скелет же вздохнул и провел ладонью по лицу, слегка задевая лепестки своего друга. – О, уже пришел? Он встал и прошел к центру коридора, опустив руки в карманы и перекатываясь с пятки на носок, пока другой, человеческий ребенок, не вышел к ним. Монстренок встал ровнее и дружелюбно помахал рукой новому лицу, что безразлично смотрел перед собой. – Привет, новый друг! Ты случаем не тот, кто "навёл здесь шороху"? Ха-ха, я так рад встрече с тобой, не представляешь!. Скелет отклонился в сторону от летящего в него ножа. Он пожал плечами. – Сразу к делу, да? Так давай поиграем! Вокруг них взвились голубые ленты а улыбка на черепе стала шире. Человек ринулся вперёд, нанося два ярко красных удара по воздуху. Скелет их обошел плавными движениями и сразу же пустил ленты на манер предыдущей атаки. Человек увернулся. В воздухе появилось больше лент. Снова алые полосы, снова голубые. В какой-то момент рукав человека коснулся ленты, отчего та моментально обмоталась вокруг смуглой руки и протянула ту вверх. Ребенок посмотрел на нее и вернул безразличный взгляд оппоненту. – О, ты танцуешь балет? Я тоже хочу присоединиться! Правда, я в этом новичок, прошу, не суди строго. Он легко встал на пальцы ног, поклонился и вытянул руки вверх, где появилась новая пара лент, после чего развел их в стороны и те разошлись воздушным полукругом, задерживаясь там как в воде. Когда ребенок планировал ударить, его тело дёрнуло вперёд, отчего он прошёлся вперёд на пару лишних шагов и прервав атаку. Скелет же, кружась вокруг него, лентами – словно лезвием – порезал шею, распоров правый бок со свитером заодно. Малой отошел от ребенка. – О, милый, с тебя что-то течет. Как же я рад что моя магия не умеет пачкаться! Тот попробовал сорвать сжавшуюся ленту со своей руки, отчего кожа и рукав стали выглядеть лохмотьями. Кисть же, которой он это сделал – тоже осталась в ранах. Теперь ему наверняка больно держать нож. Вскоре побледневший ребенок осел на пол. Рана на шее похоже, была нанесена особо удачно. – О, ты решил передохнуть? Я могу тебе рассказать шутку! Его вытянутый вертикально белый огонек в глазнице ненадолго пропал и снова появился, уже ядерно-бирюзовым. – Знаешь, чем похожи люди и монстры? Он улыбнулся шире, что почувствовал цветок своими лепестками. – Они все имеют пыль. Одни — после смерти, другие — в голове! Одна из лент, что кружилась вокруг поля боя – пробила чужую грудную клетку и схватила душу. Что буквально спустя десяток секунд разбилась в дребезги. – .. ты был жесток с ним. – Ну, должен же я выбить пыль из его головы, верно? Пошли похвастаемся королю? – Постой, что-то тут не чисто. Смотри. Тело человека исчезло, оставив только кровь. Из-за поворота в серый коридор выглянул все тот же человек. С секундной задержкой скелет подошел на расстояние, достаточное для уворота и помахал рукой человеку. – Привет, новый друг! Ты случаем не тот, кто "навёл здесь шороху"? Ха-ха, я так рад встрече с тобой, не представляешь! Он резко остановился и почесал череп. – почему-то мне кажется, что ты хорошо танцуешь балет. Ха-ха, кажется, что мы уже встречались. При одной, признаю, нечестной игре. Лента, что появилась рядом с монстром, полетела в сторону шеи человека. Тот резво увернулся.       Похоже, я не принимал Санса всерьез. Может быть он покажет свою мстительную сторону ещё сильнее, чем было видно в первую смерть человека.       И... Ещё одна смерть ребенка. И снова. И снова. Стоит тому хоть раз задеть ленту, как человек уже вне игры. Но, где-то ближе к десятому разу, он сменил тактику. Ребенок выглянул из-за двери с мелкой тряской, будто от страха. На что скелет дружелюбно к нему подошёл. – Привет, почему ты сейчас здесь, а не в безопасном месте? Говорят сейчас кто-то делает много-много пыли из монстров.       Этот ребенок решил взять хитростью, а не выносливостью. Человек, что таковым не ощущается, спрятался за дверью, закрываясь от скелета. Тот постарался подойти к нему как можно мягче, чтобы успокоить. – Не волнуйся, друг, наш король все решит! Скоро все снова смогут свободно передвигаться по нашему подземелью.       Человек зашёл с той стороны, за которой я ничего не вижу и, судя по звукам куртки, зацепился за конечность моего монстренка.       Он случайно так обошел его, или в один из перерывов услышал наш разговор? Мне это не нравится. Лютик же, приготовив лианы и уже выглянув через верх, увидел улыбку человека и резкий рывок красного света, что больно обжёг ему глаза вместе с лепестками.       Похоже я, как и мой ребенок, не помню попыток убить именно меня. Черт. Громкой рык и тряска прошли мимо уплывающего сознания.        Мне.. нельзя спать.. пока не спит малой. Я.. черт возьми.. Обязан вернуться и защитить его! Мгновенье темноты и шепот не сдаваться, как перед открытыми, на удивление, без боли глазами — сияла золотая звезда, к которой он касался одной из лиан.       Я оказался сильнее человека. Вернувшиеся эмоции лавиной смыли здравый смысл, заставив трястись в глазнице как осиновый лист. Монстренок тоже ударился в панику от внезапности. – Лютик, Лютик, что случилось? Тебе больно? Тебе плохо? Ты хочешь пить?       Ахаха.. если я скажу, что на мгновенье стал пылью, ты поверишь? – все н-нормально. Просто вспомнил кое-что плохое и хочу об этом забыть. – Тогда я тебе помогу! Я вчера научился делать начинку из кураги с творогом, а Маффет с мамой как раз ушли спать и я смогу приготовить пирог с ней для тебя! – только будь осторожен, пожалуйста.        Я ведь помню, что несколько месяцев назад малышня как раз пекла пирог с творогом без присмотра и почти сожгла кухню. Все откатилось назад? Только совсем не помню, чтобы мы вообще подходили к звезде в эту ночь. Получается, у нас есть время на подготовку. Скелет проводил пальцами по цветку, чтобы успокоить его. – Слушай, ты же можешь присмотреть за мной, да? Хах, почему-то мне кажется, что у тебя должна быть огромная рана, но твои лепестки целы, и это успокаивает. Цветок вздохнул и решил рассказать. – на самом деле тебе не кажется. И если ты сможешь вспомнить монстренка в полосатом синем свитере, то это наш не состоявшийся убийца... ... – Я ведь что-то помню из этого. Кажется, слышал что-то, напоминающее по звуку взмах чем-то тонким и твой крик. То, что ты рассказал, значит лишь то, что мы должны практиковаться в магии усерднее. С каждым словом малой говорил все серьезнее. От этого у Лютика появилась улыбка. – ты это так легко принял. Скелет кивнул. – Конечно, я ведь тебе верю. И некоторые моменты, которых никогда не было – всплывают в голове. Это ли не доказательство? Цветок хмыкнул и, немного поерзав, сказал: – ты прав. А значит к визиту человека мы будем готовы.

***

– Скуучно. Скелет висел головой вниз на ветке дерева, что находится прямо над кустом со скрытой камерой, куда они пару раз падали. Он опустил руки к нему и легонько раскачивался. Цветок же сосредоточенно наблюдал за входом в Руины, специально оставив с десяток очков здоровья для большей рациональности.       А человек все не приходит. Дежурство в несколько дней не приносит плодов, и предполагаемый выход из Руин уже давно прошел. Несмотря на неделю, проведенную здесь, монстренок упорно старается оставаться на месте, не исследуя и не резвясь с остальными детьми в Сноудине. Их смех слышен отсюда, что тоже добавляет искушения уйти. Ещё пара минут, и скелет буквально взвыл. – Лютик, давай мы хотя бы в городке будем наблюдать? Уж там-то мы его точно-точно увидим или услышим. Никто не успеет пострадать!       Все таки не выдержал. – хорошо, а чем тогда ты здесь планируешь заняться? – Ммм... Конечно же просто играть! – конечно. Растение кивнуло, а монстренок радостно крикнул и, спрыгнув с ветки, быстро побежал на звуки счастливой малышни. *** – санс. – А? – похоже нам больше нет нужды тут находиться. Человек не придет. Скелет замер на мгновение, затем снова стал собирать новую головоломку для других монстрят. – мы здесь провели почти пол года, а его все ещё нет. – Вот как. Это значит, что мы можем пойти домой! Ребенок вскочил и с показательным щелчком исчез в бирюзовом свете мгновенной телепортации.

***

– Маама! Смотри, я уже на голову выше тебя! Маффет с детским восторгом прыгала вокруг паучихи, то обнимая, то отпуская ее и поворачиваясь к нам. – а ты, мелкий, выше явно не стал. – Лют, ну не говори ты так. Посмотри в зеркало, его черты лица стали острее и будто взрослее от этого! Маффет подскочила и сжала скелета в объятиях, на что тот не растерялся и сдавил ее в ответ со смехом.       Так часто и получается. Дети вытягиваются а мозгами остаются в нежном возрасте. Особенно такие активные, как они. – Лютик, тебе не хочется пить? Он отрицательно помахал соцветием, тем самым на некоторое время закрыв лепестками обзор Сансу, на что тот хихикнул и отвёл их в сторону. Улыбки всех здесь находящихся на миг застыли, вместе с блеском в глазах, и одновременно сползли с чужих лиц. Цветок насторожился. – ребята, почему вы замерли? Что-то случилось? Ещё мгновение и земля стала приближаться. В панике растение поймало лианами конечности скелета и остановило падение. Но все равно случившийся стук других монстров лишь подстегнул нарастающий страх. – нет, не надо, не пугайте меня пожалуйста! Санс, Маффет, Аффини! Поставив аморфные кости более менее устройство, цветок оглянулся. Все близкие монстры будто утратили цвет и потеряли своего кукловода. Он посмотрел на них и неестественной походкой отправил скелета к столице, проверить других. По пути ему все также попадались мертвые, но живые монстры, от которых не было ни движения, ни звука. Лютик бормотал под нос, отрицая происходящее.       А люди.. они тоже?       Души у короля.. Без них не пройти. Он обыскал все в округе, прощупал под камнем лианами, но в итоге нашел запертые сердца. Только те тоже поблекли, хоть и не до конца утратив основной цвет. Лютик собрал их в аффекте, невольно исполнив желание прошлого Флауи во многих других мирах. Только это ничего ему не дало. Души тоже не источали эмоций, лишь усилив его собственные. Он скрежетнул зубами и, более менее наловчившись управлять костями, побежал на поверхность. Там же он увидел небо в сплошных тучных облаках и цветущие деревья. Цепляясь лианами, цветок спустился как можно быстрее, чтобы достигнуть города. Но никто не пришел. Улицы были также уложены в пока ещё живых трупах. Он наклонился к случайному человеку. Пульс есть. Но грязно-желтая душа молчала. Он ее забрал, но тело человека так и осталось живым-мертвым.       Ни одного отклика.       Даже животные также безучастно лежали на асфальте. Внимательнее осмотревшись, цветок заметил и кровь в округе, и разбитые машины с такими же телами. Активные механизмы с водителями в отключке устроили настоящее побоище на поворотах и не только.       Страшно думать что на перекрестках. – больно...        Это ли не есть конец мира?        А я? – а я ведь и не из этого мира.        Получается, мне нужно уйти? Или я – сойду с ума        Здесь, среди мертвецов?       О нет. У цветка уже давно тряслись лепестки и катились слезы с глаз. – хей.. малой, ты не шути так. Давай ты сейчас встанешь сам? ... Что это твоя глупая шутка? Он нервно засмеялся, не поймав лианами ни малейшего отклика. Он хотел было проверить душу мальца, но одернул себя. Он явно не хочет знать, что тот тоже пустой. – может, ты проснешься со мной уже там, в другом мире? Да .. точно, надо проверить.        Только пожалуйста, пусть там будет хоть кто-нибудь живой. Лютик все таки поймал душу скелета, стараясь не расплакаться от пустоты его эмоций сильнее, и активировал телепорт с той единственной мыслью.        Пожалуйста.