Тысячи злых духов выстраиваются в очередь, чтобы признаться мне

Ещё не было и пяти часов вечера, а небо уже стало чёрным как смоль, свинцовые облака нависли низко, словно ночной занавес. Сильный дождь с крупным градом заколотил в окна квартиры, свет в комнате тревожно заморгал, пока владелец апартаментов Гу Уцзи, красивый юноша, которому на вид было чуть за двадцать, занимался своими делами, а именно готовил ужин на кухне. Сторонний наблюдатель сразу бы догадался по неловким движениям Гу Уцзи, что тому явно не доставало кулинарных навыков. Он изо всех сил пытался разделать курицу, но совершенно не представлял, как с ней обращаться, поэтому кровь забрызгала его с головы до пят. Юноша, казалось, и вовсе не осознавал, что его кулинарное мастерство далеко от совершенства, с большим энтузиазмом он засучил рукава, готовясь продемонстрировать свой талант. В этот самый момент давно мигающий подвесной светильник моргнул последний раз и погас, будто затухающая лампа души догорела, оставив после себя лишь пустоту и безвременье. Гроза за окном бушевала всё сильнее и сильнее, молния сверкнула в самом центре комнаты, постепенно сгущаясь в расплывчатую человеческую фигуру, протягивающую руки к Гу Уцзи… — Благодарю, можешь помочь мне достать бутылку соевого соуса? — весело прозвучал чистый и мелодичный голос Гу Уцзи. Тень ошеломлённо замерла, словно бы смутно осознавая, что во всей этой ситуации было что-то не так, а в следующий момент энергия вокруг незримым образом загустела, кухонный шкаф со скрипом отворился, и бутылка с соевым соусом, к которой, очевидно, никто никогда не прикасался, шлёпнулась перед Гу Уцзи, со стуком покатившись по столешнице. Гу Уцзи спокойно поблагодарил за помощь, отдалённо отметив, что воздух вокруг, казалось, стал холоднее. — Большое спасибо! А то кондиционер отключился вместе с электричеством, и стало немного душно, — искренне улыбнулся Гу Уцзи, но в следующий момент перед глазами медленно опустился цветок, и его сознание погрузилось в темноту. Когда юноша снова открыл глаза, обстановка вокруг полностью изменилась, это больше ничем не напоминало его скромную квартирку. — Что происходит? — брови Гу Уцзи удивлённо взлетели. …… Гу Уцзи, малоизвестный актёр, только начинающий свою карьеру, подумал было, что столкнулся с обычным призраком. Для него такие ситуации давно стали не редкостью, с самого детства юноше постоянно приходилось сталкиваться с жертвами убийств и несчастных случаев, которые не могли обрести покой после смерти. Хотя психика обычных людей вряд ли бы выдержала подобное, на Гу Уцзи это совершенно не отразилось. Вернее будет сказать, он чувствовал, что подобное положение дел было довольно удобным и даже могло помочь сэкономить деньги, если попросить этих духов об одолжении. К тому же, если кажется, что всё идёт вразрез с его планами, не важно сколько это займёт времени, но по какому-то чудесному стечению обстоятельств в итоге всё завершится благополучно. Пока Гу Уцзи напряжённо вглядывался в темноту, туман вокруг сгустился, словно исполинский монстр, возвышаясь над заброшенным поместьем. Пёстрый фасад особняка оказался почти скрыт под сетью ползучих виноградных лоз, подъездная дорожка полностью заросла сорняками, но даже столь заброшенный вид не мог скрыть прежнее богатое великолепие. Но как он здесь оказался? Разве он только что не готовил на кухне? Где он? В то же мгновение в голове Гу Уцзи раздался механический голос. [По легенде Вы — репортёр. В поисках горячих новостей вы прибыли в это разрушенное поместье, которое, по слухам, населено призраками.] Гу Уцзи в замешательстве вскинул голову: — Чего? [Вы совершенно не ожидали, что это место окажется таким опасным, однажды войдя, очень сложно вернуться обратно. Лишь разгадав все загадки, вы сможете уйти...] «Подождите, но моя курица...» Между прочим, чёрная курица свободного выгула на рынке стоит ни много ни мало 400 гонконгских долларов! [Убедительная просьба к этому игроку не портить атмосферу введения в игру подобными комментариями! Благодарим за понимание!] У Гу Уцзи не осталось иного выбора, кроме как послушно захлопнуть рот, оставив все возражения при себе. [Запущено основное задание: выяснить скрытую правду о заброшенном поместье.] «Хорошо, хорошо. Можно, по крайней мере, спросить, что происходит?» [Если коротко, Вам невероятно повезло — Вы были выбраны для участия в сверхъестественном квесте и стали участником нашего бесконечного мира ужасов. Основная задача локации должна быть выполнена, чтобы получить возможность покинуть этот мир. В противном случае возможен летальный исход.] Голос растерял всю свою игривость и стал гораздо серьёзнее при зачитывании правил, предупредив Гу Уцзи о недопустимости прямого вмешательства в основные события локации. — Так вот оно что, — протянул Гу Уцзи, вспомнив, что в последнее время встречал много статей в Интернете о подобных квестах. Он сразу понял, что его возвращение в реальный мир откладывается, хотя и благополучно пропустил мимо ушей предупреждение об угрозе жизни и здоровью, заметив лишь: — Не слишком ли простенькое название у вашего мира? Гу Уцзи чуть ли не каждый день жил в подобных условиях, для него в этом поместье с призраками ничего существенно не менялось. [……] Система погрузилась в тишину, словно столкнувшись с ошибкой в заложенных алгоритмах, и, наконец, механический голос коротко произнёс: [Руководство для начинающих завершено.] Гу Уцзи вскинул бровь. Не слишком ли короткое руководство? Но не успел он возмутиться, когда за спиной раздались шаги. В поле его зрения появились ещё люди — трое мужчин и две женщины. Юноша предположил, что они тоже были игроками, насильно втянутыми Системой в этот квест. Среди игроков Гу Уцзи разглядел мужчину в очках в золотой оправе, который со стороны выглядел вполне надёжным. Он был одет в дорогой костюм, вся его аура буквально кричала о принадлежности к высшему классу. Мужчина как раз разговаривал с остальными игроками, когда заметил Гу Уцзи. Игрок мягко улыбнулся и поприветствовал: — Кажется, ты тоже новичок. Что ты там делаешь один? Присоединяйся к нам. — Конечно, — Гу Уцзи поверить не мог, что ему повезло повстречать таких радушных людей. Он был глубоко тронут и сразу же сделал шаг вперёд. Остальные игроки как раз успели рассмотреть фигуру юноши, которого ранее почти полностью скрывал густой туман, в следующий момент их лица вытянулись от удивления, и даже взгляд их самопровозглашённого лидера из высшего класса немного изменился. Гу Уцзи был настолько красив, что это казалось почти невероятным. Изысканные черты лица напоминали искусно высеченные фарфоровые статуи, да и выглядел он вполне дружелюбно, что в сочетании с внешним видом, приятным для глаз, поневоле рождало чувство доверия. Вот только! Он по-прежнему был одет в домашнюю одежду, на бёдрах небрежно повязан маленький передник с медвежонком, что крайне не соответствовало всей его внешности… Но особенно жутко смотрелись брызги крови на фартуке, которые казались такими яркими, что не оставалось никаких сомнений — кровь была самая что ни на есть свежая. Но больше всего страха внушала зажатая в руке Гу Уцзи наполовину полная бутылка соевого соуса. И пусть сама по себе бутылка с соевым соусом выглядела вполне обычной, но кто в здравом уме возьмёт с собой соевый соус в такое место? Здесь определённо крылся какой-то подвох! Этот парень уж точно не может быть новичком! Мысли мужчины в очках менялись со скоростью света: «Может, это призрак из этой локации? Однако, согласно полученной им ранее информации, здесь не было призраков, имеющих столь экстравагантный вид. Возможно ли, что план квеста несколько изменился? Локацию обновили?» — Т-ты, что ты держишь в своей руке? — женщина в строгом офисном костюме оказалась столь смущена природным очарованием Гу Уцзи, что напрочь позабыла всякий страх. — А, это? Соевый соус, — догадался Гу Уцзи. — Я просто был на кухне, а потом внезапно оказался здесь, поэтому... — Так вот оно что, — остальные игроки вздохнули с облегчением, в любом случае, иметь дело с человеком гораздо лучше, чем с любым, даже самым красивым, призраком. — Дело в том, что всякий раз, когда к группе присоединяется новичок, система выдаёт соответствующую экипировку, чтобы все соответствовали своей личности из легенды, — мужчина в очках выразил обуревающие его сомнения. — На этот раз в команде все выдают себя за репортёров, которые пришли сюда в погоне за сенсацией, у каждого есть собственный микрофон для интервью, но ты... — Я тоже мало что понимаю, руководство системы внезапно оборвалось, — Гу Уцзи озадаченно пожал плечами. Может быть, он сказал что-то не так? Как раз в тот момент, когда мужчина в очках хотел что-то добавить, одна из женщин ошеломлённо уставилась на Гу Уцзи: — Т-ты — Гу Уцзи! Начинающая звезда, сыгравшая в короткометражном фильме ужасов! — Удивительно, что кто-то узнаёт меня, — Гу Уцзи слабо улыбнулся. — Отлично, это, кажется, решило проблему? А заодно избавило меня от необходимости снова представляться. — Так или иначе, но твой дебют наделал много шума, я тоже с тех пор слежу за твоими успехами, — чем больше женщина говорила, тем тише становился её голос, выражение лица Гу Уцзи немного помрачнело. В сфере развлечений ходили слухи, что его выгнали за оскорбление, нанесённое сыну босса известного агентства, что повлекло за собой большой скандал, репутация Гу Уцзи оказалась растоптана, а фанаты разбежались. Как раз перед тем, как она попала сюда, интернет заполонили статьи, порочащие Гу Уцзи. Женщине казалось удивительным совпадением, что они оба встретились в таком месте. Женщина во все глаза глядела на Гу Уцзи, невероятно красивого юношу, которого довели до того, что ему пришлось самому разделывать курицу, на её сердце поневоле потеплело от сочувствия. Очевидно, слухи о его увольнении оказались правдой. Если бы не плачевная ситуация, в которой они очутились, когда шансы на то, что игроки смогут вернуться живыми, минимальны, она непременно попросила бы автограф на память. — Так значит, ты тоже принимаешь участие в квесте? — взгляд человека в очках на мгновение стал острым как бритва. В любом случае, даже если Гу Уцзи и казался подозрительным, он всё ещё оставался обычным новичком, вряд ли это скажется на его плане. С такими мыслями мужчина снова бросил взгляд на Гу Уцзи, выражение его лица стало немного дружелюбнее: — Знаменитость ты или нет, это не даёт никаких преимуществ. Призраки не проявят милосердия из-за симпатичной мордашки, поэтому обязательно слушайся меня, иначе и глазом моргнуть не успеешь, как окажешься на том свете. — Я понял, — кивнул Гу Уцзи. Мужчина всё ещё ощущал смутное беспокойство, чувствуя, что Гу Уцзи вряд ли будет следовать его указаниям, а значит, лучше разобраться с ним как можно скорее. Вскоре и остальные игроки представились друг другу. Мужчину в очках звали Фан Цзянь, он утверждал, что является опытным игроком, который уже успел принять участие в нескольких квестах. Жэнь Хуэй, женщина, выглядящая как сотрудница офиса, участвовала в игре второй раз. Остальные трое оказались новичками и, кажется, двое из них были парой влюблённых. Несмотря на то, что эти новенькие дрожали от страха и в целом выглядели довольно неловко, они не упускали возможность продемонстрировать нежные чувства друг к другу. В числе игроков также присутствовал юноша по имени Ло Кун, подросток, на вид которому было пятнадцать или шестнадцать лет. Он с восхищением смотрел на Фан Цзяня, мужчина явно успел завоевать абсолютное доверие новичка. Но это и неудивительно, в конце концов, внезапно оказавшись в подобном месте, не так уж сложно поддаться панике. Гу Уцзи же вместо страха ощущал какое-то знакомое чувство, исходящее от заброшенного поместья. Как бы то ни было, он вырос в столь же кошмарной и жуткой среде. — Согласно справочной информации, загруженной в мобильное приложение, когда-то здесь было поместье, которым владел самый богатый человек в провинции. Однако примерно лет десять назад, когда этот богатей собирался отпраздновать день рождения своего сына, похоже, произошло жестокое кровопролитие, и все, включая горничных и охранников, погибли. Никому не удалось спастись. — На этот раз задача, вероятно, должна состоять в том, чтобы разобраться в том, что здесь произошло. Главным боссом, должно быть, станет призрак, который и убил всех этих людей, — вслух размышлял Фан Цзянь. — Если следовать моему прошлому опыту, люди, которые погибли здесь, вероятно, тоже приняли облик обиженных злых духов… Ситуация на этот раз очень запутанная. После слов Фан Цзяня остальные игроки упали духом. Получив первоначальные сведения о локации, не все верили, что оказались в такой серьёзной опасности, но мало кому хотелось разделить трагическую судьбу тех, кто когда-то не справился со своей задачей. — Призраки, это те, что стоят вон там? — в наступившей тишине прозвучал вдруг звонкий голос Гу Уцзи. Все резко повернули головы в указанном направлении и в мгновение ока напряглись, разглядев, как недалеко от них, возле заброшенных ворот посреди клубов тумана материализовались несколько фигур, отдалённо напоминающие человеческие, но изуродованные лица и неестественно изломанные тела заставили сердца людей сжаться от липкого ужаса. Молодая пара прижалась друг к другу, ладонями крепко зажимая себе рты, не осмеливаясь даже вскрикнуть, чтобы ненароком не потревожить обиженных духов. [Ваше прибытие, похоже, привело к некоторым изменениям. Вы пробудили какое-то нечеловеческое существо, и «оно» вряд ли позволит вам уйти отсюда живыми.] [Задание запущено: выжить.]