Тысячи злых духов выстраиваются в очередь, чтобы признаться мне

— Не о чем беспокоиться... Это просто обычный человек. Ну и что с того, что ему удалось привлечь внимание злого духа? Призрак всего лишь повернул голову, только и всего. В конце концов, злой дух не сможет противостоять силе родословной… — бормотал себе под нос мастер Нин. Он сколько угодно мог успокаивать себя этими словами, но теперь, когда всё вышло за рамки его плана, мужчина растерял всю свою невозмутимость. Приглядевшись к призраку, Гу Уцзи догадался, что тем, вероятно, сейчас движут инстинкты, взгляд Чэн Хао оставался мутным и пустым. Но даже это состояние не могло скрыть ненависти, с которой Чэн Хао смотрел на юношу. Судя по всему, внезапный поцелуй нанёс ему непростительное оскорбление, рассудил Гу Уцзи. Встретившись лицом к лицу с Гу Уцзи, Чэн Хао потемнел от гнева, окутывающая его негативная энергия стала ещё интенсивнее, отчего Чэн Цзя, который уже находился почти в пределах досягаемости призрака, чуть было не лишился чувств. Даже мастер Нин ощутил это сокрушительное давление. Но уже в следующее мгновение мастер Нин не поверил своим глазам — призрак Чэн Хао вдруг перестал обращать на Чэн Цзя всякое внимание и, проигнорировав его, медленно направился в сторону главного входа. У мастера семьи Нин пересохло в горле. Он и подумать не мог, что Гу Уцзи действительно удастся отвлечь злого духа. Из-за этого весь ритуал грозил пойти прахом! Похоже, этот парень на самом деле не так прост, как он думал. Вероятно, у него есть в запасе талисманы, способные контролировать духов. Возможно, он давно уже успел использовать какие-то из них на призраке. — Что ты собираешься делать? Человеку, вроде тебя, не под силу контролировать призрака такого уровня! — немедленно повысил голос мастер Нин: — Остановись сейчас же, и тогда я смогу спасти твою жизнь, в противном случае тебе останется только ждать, пока этот злой дух разорвёт тебя на части! Гу Уцзи тем временем оценил ситуацию и уже примерно смог догадаться, что этот человек задумал. Похоже, что мастер Нин хотел использовать Чэн Цзя в качестве медиума, чтобы заманить Чэн Хао, когда это произойдёт, они смогут контролировать злого духа. Если экзорцист действительно преуспеет, кто знает, сколькими жертвами это обернётся? Лицо Гу Уцзи мгновенно заледенело: — Я никуда не уйду. Даже если ему придётся сегодня здесь умереть, он не должен допустить, чтобы этот план увенчался успехом! Увидев на лице Гу Уцзи отчаянную решимость, мастер Нин заметно помрачнел: — Я надеялся, что до этого не дойдёт. Проведение ритуала и без того истощило его силы, он больше не мог медлить. Молодой мужчина без колебаний достал кинжал и вспорол кожу на кончике пальца. Стоило нескольким алым каплям упасть на очертания массива, в комнату ворвалось множество озлобленных духов, с перекошенными от ярости лицами они протянули скрюченные мёртвым оцепенением пальцы к Чэн Хао. Эта картина всё больше напоминала сцену из преисподней. Старейшина Чэн, который и до этого был напуган до икоты, теперь и вовсе потерял сознание от ужаса. — Тащите его обратно ко мне! Туман, окутывающий тело Чэн Хао, разъедал тела мертвецов, отчего рты их застыли в немом крике, но духи накрепко ухватились за призрака, следуя чужой воле. Переполняющие их боль и обида хлынули в разум Чэн Хао, отчего взгляд его стал ещё безумнее, и злой дух, наконец, остановился. — Плохо дело, — Гу Уцзи понял, что если сейчас же что-нибудь не придумает, ситуация будет развиваться по наихудшему сценарию. Он глубоко вздохнул, в его голове одна за другой мелькали различные идеи. Возможно ли сделать ставку на ненависть, пытаясь привлечь внимание злого духа? Принимая во внимание, как Чэн Хао отреагировал на его появление, он всё ещё хорошо помнит то, что произошло между ними. Ему стоит попробовать разыграть эту карту… — Чэн Хао! — внезапно позвал Гу Уцзи, Чэн Цзя, которому послышалось, что Гу Уцзи зовёт его, поражённо вскинул голову, но в этот момент понял, что всё внимание мастера Гу было приковано к злому духу. — Ты всё ещё помнишь, что случилось в тот день? Я действительно не знал… Кажется, это был твой первый поцелуй, мне и в самом деле жаль, что я обидел тебя, — голос Гу Уцзи был полон искренности, он и в самом деле хотел извиниться. Но стоило юноше договорить, и весь зал, казалось, погрузился в гробовую тишину. Чэн Цзя чуть не плюнул в сердцах: «Чем, чёрт возьми, мастер Гу был занят с его дядей, пока он сам валялся без сознания?!» Даже такой опытный и мудрый человек, как мастер Нин, невольно оцепенел. Теперь во взгляде, которым он взирал на юношу, сквозил неприкрытый ужас. Что из себя представляет на самом деле этот Гу Уцзи?! Несмотря на богатый опыт в оккультных делах, мастер Нин никогда не слышал, чтобы с кем-то из его круга случалось подобное… А самое главное, Гу Уцзи не остановило даже то, что они с этим злым духом были одного пола. Это какое-то безумие! Теперь мастер Нин понял, в чём крылась причина такой всепоглощающей неприязни призрака. Услышав слова Гу Уцзи, Чэн Хао сразу успокоился, даже его взгляд слегка прояснился, но он всё ещё не двигался с места, как будто ждал следующих слов Гу Уцзи. Излишне наблюдательный человек даже мог разглядеть отражение лёгкой привязанности в глазах призрака. Чэн Цзя, внезапно ощутивший себя зрителем романтической мелодрамы об искренних чувствах двух мужчин, совсем разволновался. Если они и в самом деле останутся вместе, мастер Гу на законных основаниях станет частью его семьи! Этот союз будет скреплен узами брака! Гу Уцзи тем временем продолжал: — Я знаю, что ты почувствовал себя униженным, когда я тебя насильно поцеловал… Но, учитывая ситуацию, тогда у меня не было иного выбора, поэтому сейчас я хочу искренне извиниться. А пока ты можешь… Юноша ещё не закончил говорить, когда выражение лица Чэн Хао окаменело, и мрачный холод, окутывающий его тело, распространился по всей комнате. У бессознательных духов, пытающихся сдвинуть с места призрака, уже не было сил сопротивляться, и тот их полностью поглотил. После внезапной вспышки негативной энергии электрический свет в зале потух. Со всех сторон раздался оглушительный звон разбивающихся зеркал, из которых принялись выползать неразличимые в темноте чудовища. В и без того жуткой комнате, казалось, вовсе стёрлись границы между миром живых и мёртвых. Чэн Цзя лихорадило от страха, а у мастера Нина кровь пошла горлом из-за ответной реакции массива. Но в самой большой опасности сейчас находился, несомненно, Гу Уцзи, который только что произнёс эти страшные слова. Оказавшись в такой неоднозначной ситуации, Гу Уцзи даже на мгновение растерялся. Разве он только что сказал что-то не так? Он ведь принёс свои искренние извинения. Так чем же он разозлил злого духа? Гу Уцзи обладал слишком прямолинейным характером, он никогда не понимал намёков или недосказанности. До тех пор, пока кто-то не скажет ему прямо о своём отношении, а будет лишь бросать многозначительные томные взгляды и туманные фразы, Гу Уцзи будет воспринимать их отношения как обычную дружбу. К тому же он невольно проецировал свой характер на других людей и ждал от остальных такой же прямоты и честности… — Проклятье! Нельзя позволить этому ублюдку продолжать в том же духе. Он совершенно безумен! Притворяется спокойным, но на самом деле каждым словом наносит удар, бьющий точно в цель. Должно быть, он уже давно составил план, как справиться с этим злым духом, а иначе как ему удалось с такой точностью выбить призрака из равновесия? — мастер Нин стиснул зубы от бессильной ярости. Если раньше он смотрел на Гу Уцзи свысока, теперь при взгляде на юношу его охватывал страх: — Всё пойдёт псу под хвост, если он добьётся своего! Мужчина схватил совершенно ошеломлённого Чэн Цзя за плечо. По правде говоря, мастер Нин изначально придерживался идеи использовать жизнь Чэн Цзя, чтобы угрожать Гу Уцзи. Так или иначе, но тот был готов рискнуть собственной жизнью, чтобы спасти молодого господина семьи Чэн, так что их, безусловно, связывали хорошие отношения. Но собственными глазами убедившись, насколько ужасным может быть Гу Уцзи, мастер Нин больше не осмеливался идти на такой риск. Теперь мужчина не сомневался, что Гу Уцзи явился сюда вовсе не спасать людей, он преследовал одну-единственную цель — расправиться с ним и забрать себе злого духа! — Чёрт возьми! Если бы я знал, что придётся схлестнуться с таким противником, я не был бы так безрассуден. Об этом должен был позаботиться старейшина Чэн… Но другого пути нет. Мастер Нин немедленно полоснул руку Чэн Цзя ножом. В унисон с жалобным криком на массив хлынула кровь, и в комнате повис тяжёлый металлический запах. Из-за большой потери крови Чэн Цзя сильно побледнел, от пережитого страха и усталости колени молодого человека подкосились, он уже был на грани потери сознания. Начерченный на полу массив озарился ярким светом, дорожки крови превратились в бесчисленные красные нити, которые стремительно протянулись в направлении Чэн Хао, опутывая тело призрака. Через долю секунды шаги Чэн Хао снова замерли. На лице его отразилась мучительная борьба, когда красные нити впились в спину призрака. Мастер Нин ликовал, всё шло согласно плану. Воспользовавшись тем фактом, что Чэн Хао не так давно превратился в злого духа, экзорцист при помощи крови Чэн Цзя насильно связал его контрактом, который ограничивал действия призрака в этом мире. Неизвестно, какие разрушения может принести злой дух, поэтому было бы лучше сразу взять его под контроль. Но из-за дальнего родства эффективность такой связи оставляла желать лучшего и была не такой сильной, как в случае биологических братьев и сестёр или между родителями и ребёнком. Однако только что этот злой дух чуть было не попал на крючок к Гу Уцзи, поэтому у мастера семьи Нин не было иного выбора, кроме как использовать заговор крови. Гу Уцзи сразу вспомнил красную нить, которая на его глазах уничтожила призрака, и мгновенно понял, что хорошей их ситуацию точно не назовёшь. В конце концов, он не только понятия не имел, что это за красные нити, он даже не мог к ним прикоснуться! Единственное, в чём был уверен Гу Уцзи, так это в том, что он не должен позволять этим красным нитям касаться Чэн Хао! Но стоило Гу Уцзи сделать шаг вперёд, как он почувствовал волну могильного холода, сковавшую ноги. Несколько бессознательных духов вцепились в него, не давая ему сдвинуться с места. — Что это… — Уф! Кажется, пронесло, — мастер Нин смахнул капли пота со лба и перевёл дух. Убедившись, что ситуация снова под его контролем, мужчина вздохнул с заметным облегчением. А ведь он почти поверил, что вот-вот проиграет! — Когда негативная энергия достигла своего пика, я воспользовался этой возможностью, чтобы кое-что подготовить… Как жаль, что ты был сильно занят выяснением отношений со злым духом и совсем не обращал внимания на окружающую обстановку. В этом весь фокус. — Понятно, — Гу Уцзи глубоко вздохнул, словно уже смирился со своей судьбой, но по-прежнему не сводил с экзорциста пристального взгляда. — То, что произошло в семье Чэн, недавние убийства молодых женщин, а также те предположительно защитные талисманы, которые на самом деле служили приманкой для призраков — всё это было делом твоих рук? По иронии судьбы Гу Уцзи оказался в самой гуще непонятных событий, но он всё ещё не мог понять, чего же на самом деле добивались эти люди. — Можешь думать так, — голос мужчины сочился неприкрытым самодовольством, когда он сказал: — Для таких людей, как вы, клан Нин всегда будет находиться на недосягаемом уровне. Несколько ничтожных личностей никогда не смогут противостоять нашей семье… Некоторые вещи можно увидеть на поверхности, но вам не дано понять истинный глубокий смысл. Окажись на месте Гу Уцзи обычный человек, мастер Нин вряд ли стал утруждать себя объяснениями, поскольку нет никакого прока от разговоров с без пяти минут мертвецом. И всё же, учитывая, что Гу Уцзи удалось изрядно напугать его, он не смог удержаться от желания покрасоваться. Как бы то ни было, но это день его триумфа. — Тогда что движет семьёй Нин? — Гу Уцзи задал вопрос, который долгое время не давал ему покоя: — Я полагаю, дело не в деньгах, так почему вы пошли на этот шаг? Почему результатом ваших действий непременно должна стать гибель множества людей? Конечно, он и сам с раннего детства обладал способностью притягивать призраков, поэтому у него и не было друзей. Все, кто когда-либо унижал Гу Уцзи, неизбежно встречались с неудачами или бедами на своём пути. Никто не осмеливался связываться с ним, поэтому все инстинктивно предпочитали держаться подальше. Но Гу Уцзи никогда не беспокоился по этому поводу и не собирался что-то менять, равно как и сейчас не видел причины раскрывать карты. Удивительно, но даже в такой среде он вырос юношей с высокими моральными принципами, который любил совершать добрые дела. Величайшей целью он видел возможность прожить жизнь в соответствии со своими мечтами и стремлениями, как обычный человек. Более того, его нынешняя актёрская карьера сейчас была для него в приоритете. Система и связанные с ней сверхъестественные события стали не более, чем повседневной рутиной, с точки зрения Гу Уцзи. — Да что ты знаешь? — холодно усмехнулся мастер Нин. — Несмотря на то, что я просто следую инструкциям, ничтожеству, вроде тебя, не дано понять истинную цель, которую стремится достичь наш клан. Хотя мужчина не сказал ничего конкретного, Гу Уцзи понял, что план семьи Нин носит более масштабный характер. И они не остановятся на достигнутом. Когда речь зашла о семье, в голосе мужчины прозвучала неприкрытая гордость вкупе с томительным ожиданием. Как только он успешно выполнит поставленную перед ним задачу, его статус в клане взлетит до небес… Возможно, у него даже появится шанс встретиться с тем самым человеком. Когда это время придёт, больше никто не посмеет смотреть на него свысока! Молодого мужчину охватило нетерпение, он больше не хотел тратить время на бессмысленные разговоры: — У меня больше нет времени трепаться с тобой. Ты оказался достаточно силён, поэтому я не могу позволить тебе сохранить жизнь! Конечно, я понимаю, что эти бессознательные духи не смогут причинить существенного вреда такому человеку, как ты… В глубине души мастер Нин был рад, что встретил Гу Уцзи именно сейчас. В противном случае, спустя какое-то время этот парень мог стать достаточно сильным, чтобы представлять собой реальную угрозу для семьи Нин. После слов молодого мужчины негативная энергия в зале стала ещё удушливей, в густой темноте раздались леденящие кровь скорбные крики и женский плач. От одного этого звука тело пробирал озноб, страшно было представить, сколько боли перенесли эти женщины, пока были ещё живы. Из мрака появились три обезображенных призрака. С ненавистью в налитых кровью глазах мёртвые женщины уставились на мастера семьи Нин, но, как бы ни хотели, не могли приблизиться из-за наложенных на их волю ограничений. — Если бы ты не встал у меня на пути сегодня, здесь было бы гораздо больше призраков, и сила их была бы ещё страшнее, — холодно усмехнулся мастер Нин. — Хотя им всё ещё далеко до совершенства, но этих духов достаточно, чтобы лишить тебя жизни! Не сомневайся, я не позволю тебе умереть лёгкой смертью. Я прикажу им медленно пожирать тебя… В конце концов, нестерпимая обида погибающего мучительной смертью человека — лучшая пища для этих неприкаянных духов. Мёртвые женщины, наконец, поняли, что до мастера Нина им не добраться и одна за другой направились к Гу Уцзи, кровожадно скалясь. Они были неспособны ослушаться приказа экзорциста, к тому же, после своей преждевременной и несправедливой гибели эти невинные жертвы потеряли бóльшую часть своего сознания и могли только действовать в соответствии с инстинктами. Стоило увидеть приближающихся призраков, в голове Гу Уцзи зазвенели тревожные колокольчики. Интуиция подсказывала, насколько опасной была ситуация, в которой он оказался. «Как я и думал, — размышлял Гу Уцзи. — У этого человека много возможностей, мне с ним не справиться». Так или иначе, но он обычный актёр, разве он может соперничать с экзорцистом из такой известной семьи? Красная нить уже натянулась до предела, неспособный сопротивляться невидимой силе Чэн Хао тяжёлыми шагами направлялся в сторону мастера семьи Нин, сгустившийся мрак и холод в комнате становились всё сильнее и нестерпимее. Увидев, что события принимают плохой оборот, Гу Уцзи глубоко вздохнул. «Система, я хочу использовать свою способность призыва, чтобы вызвать злого духа!» Конечно, у Гу Уцзи ещё было с собой несколько артефактов, которые он мог бы использовать, чтобы справиться с призраками убитых женщин. Его техника очищения могла позволить ему принудительно очистить низкоуровневых духов. Но красная нить, опутывающая Чэнь Хао, очевидно, была на уровне, значительно превышающем его возможности. Единственное, что ему сейчас оставалось, это использовать полученную способность. [Способность призыва успешно активирована. Советуем игроку не забывать о побочных эффектах.] Как только системное уведомление стихло, Гу Уцзи почувствовал, как сила утекает из его тела, словно песок сквозь пальцы. Юноша неловко покачнулся и схватился за стену, чтобы устоять на ногах. Мастеру из семьи Нин не терпелось увидеть, как призраки разорвут Гу Уцзи на части. Совершенно очевидно, что, поглотив его, духи станут намного сильнее, и это только сыграет ему на руку. Но уже в следующее мгновение в грудь молодого мужчины ударил мощный порыв негативной энергии, от которого всё его тело охватила сильная дрожь. Мастер Нин изумлённо уставился в темноту.