Тысячи злых духов выстраиваются в очередь, чтобы признаться мне

Гу Уцзи всё же согласился на просьбу Ся Яншу. Хотя эта работа не имела отношения к индустрии развлечений, как он надеялся, тем не менее, всё ещё оставался шанс познакомиться с нужными людьми, специализирующимися в этой области, и, безусловно, завести нужные связи. Так или иначе, но Чэн Цин расправился с мастером из семьи Нин, и Гу Уцзи сильно сомневался, что клан Нин просто закроет на это глаза. Ему надо быть готовым к любым неожиданностям. Сказать по правде, Гу Уцзи не испытывал из-за этого сильного беспокойства. В любом случае, он уже провёл так более двадцати лет своей жизни. Просто сейчас ему предстояло иметь дело с человеком, а не призраком. Заручившись согласием Гу Уцзи, Ся Яншу был просто вне себя от радости. Он уже предвкушал, как заткнёт за пояс своих двоюродных братьев по отцовской линии, которые привыкли смотреть на него свысока, и в итоге получит место наследника… Когда это время придёт, он оставит Чэн Цзя так далеко позади, что их даже сравнивать перестанут. На мгновение Ся Яншу ощутил к Гу Уцзи такую безмерную благодарность, что даже охотно пообещал всевозможные богатства. Обычному человеку хватило бы даже малой части этого, чтобы больше никогда не заботиться о финансовых проблемах. Однако Гу Уцзи выслушал Ся Яншу с совершенно безразличным выражением лица. Тот был поражён до глубины души — действительно достойный того, чтобы называться экспертом потустороннего мира! Любой человек был бы счастлив получить обещанные блага, но, казалось, будто Гу Уцзи это вообще не волнует… Великий мастер Гу, вероятно, совершенно не интересуется мирскими вещами! Планка восхищения Ся Яншу мастерством Гу Уцзи поднялась ещё немного выше. После этого он мимоходом упомянул в разговоре о своей недавней работе в области индустрии развлечений. И неожиданно заметил, что взгляд Гу Уцзи преисполнился неподдельного интереса. Ся Яншу ещё больше проникся восхищением. Такая преданность делу, которое было не более чем увлечением для великого потустороннего эксперта, подкупала. Должно быть, в глубине души он был поистине творческой натурой! Если бы Ся Яншу насильно организовал съёмки какого-нибудь фильма для Гу Уцзи, то наверняка нанёс бы ему ни с чем несравнимое оскорбление. Молодой человек похолодел — он почти совершил непоправимое! Поэтому Ся Яншу больше не стал затрагивать тему индустрии развлечений, совершенно не подозревая о том, что тем самым полностью упустил возможность завоевать благосклонность Гу Уцзи. Наконец, их обед подошёл к концу. Поскольку телохранителям было приказано ждать снаружи, чтобы сохранить в секрете от посторонних глаз эту встречу, Ся Яншу пришлось самому открывать двери кабинки для Гу Уцзи — молодой человек ни за что не мог позволить великому мастеру самому утруждать себя. Ся Яншу, который в прошлом лишний раз не пошевелил бы пальцем, теперь чувствовал, что ему выпала большая честь. В конце концов, он служил не кому-нибудь, а великому эксперту в потусторонних делах! Выйдя в коридор, они успели сделать лишь несколько шагов, когда заметили чуть впереди них женщину с ребёнком. Женщина внезапно неловко покачнулась и потеряла равновесие, готовая вот-вот упасть на пол. Гу Уцзи быстро сделал шаг вперёд, чтобы поддержать незнакомку. — Вы в порядке? — взволнованно спросил он. Только в этот момент юноша почувствовал, что от женщины, которую он поддерживал, исходил невероятный холод, хотя она, вне всякого сомнения, была живым человеком. Незнакомка казалась смертельно бледной, а на лбу выступили капельки пота, как будто она страдала от лихорадки. Женщина слабо поблагодарила Гу Уцзи. Опыт подсказывал юноше, что виной всему была вовсе не внезапная болезнь. Похоже, имело место влияние негативной энергии Инь. «Неужели здесь тоже водятся привидения…» — задумался Гу Уцзи. — Где все сотрудники? — хмурый Ся Яншу метался за его спиной. Кто бы мог подумать, что он столкнётся с такими неприятностями в известном ресторане. Будет досадно, если кто-то решит вымогать у него деньги, тем более, когда мастер Гу находился рядом с ним, поэтому молодой человек немедленно связался с персоналом заведения. Гу Уцзи тем временем тайно применил свои целительные способности, прежде чем помочь женщине устроиться на небольшом диване. На лицо женщины, наконец, вернулись краски. Конечно же, ей было невдомёк, что всё это было результатом действий Гу Уцзи; она решила, что всему виной небольшой отдых. Однако ребёнок рядом с ней в этот момент внимательно посмотрел на Гу Уцзи. Лишь тогда Гу Уцзи обратил внимание на мальчика. На вид ему было семь или восемь лет, ребёнок обладал приятными чертами лица. Его можно было даже назвать красивым, если не принимать в расчёт бледный цвет кожи и безразличное выражение лица. Его чёрные как смоль зрачки, пристально наблюдавшие за Гу Уцзи, рождали в глубине души странное чувство, от которого волосы вставали дыбом. Возможно ли, что болезненное состояние женщины как-то связано с этим ребёнком? — Что ты только что сделал? — прошелестел тихий голос мальчика. Гу Уцзи интуитивно почувствовал исходящую опасность, но как бы ни смотрел, перед ним был всего лишь ребёнок... К тому же, это ощущение было совершенно не похоже на то чувство, которое излучают призраки. Он не ответил, вместо этого достал кубик Рубика и протянул мальчику: — Сталкиваться с подобным нелегко. Тебе, должно быть, тоже сейчас не по себе, верно? Возьми это. С этими словами Гу Уцзи наклонился, лично вложил кубик в чужие ладошки и научил, как с ним играть. Эту игрушку он только что приобрёл в торговом центре Системы, и кубик оказался как нельзя кстати. Мальчик принял предложенный кубик Рубика. Кажется, он впервые видел такую игрушку, а также это был первый раз, когда ему что-то терпеливо объяснял такой красивый человек мягким и нежным голосом. Малыш ошеломлённо замер, словно испуганный зверёк, но всё же несколько раз поднимал глаза, чтобы робко взглянуть на Гу Уцзи. Лишь в этот момент мальчик действительно почувствовал себя нормальным живым ребёнком. — Почему ты хочешь подарить это мне? Тебе что-то от меня нужно? Гу Уцзи покачал головой и слабо улыбнулся: — Нет, просто возьми. В это же время Гу Уцзи смог почувствовать, что ладошки мальчика тоже оказались невероятно холодными, в нём циркулировала негативная энергия Инь, но это не разрушало его тело… Увидев, как Гу Уцзи дотронулся до рук мальчика, женщина резко изменилась в лице. Глаза её наполнились страхом и, казалось, женщине стоило больших усилий не закричать. Но она не посмела отругать сына, только поспешно сказала: — Малыш Ци, не нужно доставлять беспокойства, просто как следует поблагодари старшего братца. Мальчик кивнул, а затем тихо поблагодарил Гу Уцзи. Под многозначительным взглядом женщины, не выпуская кубик Рубика из рук, с заметной неохотой он всё же вернулся к матери. Гу Уцзи чувствовал, что этот мальчик незримо отличается от обычных людей, будь то его манера говорить или поведение, но что-то казалось не так. В этот момент наконец подбежал сотрудник ресторана и бросился помогать женщине. Мальчик послушно последовал за ними, но, прежде чем уйти, ещё раз оглянулся и одарил Гу Уцзи долгим взглядом. — Мастер Гу, всё в порядке? — Ся Яншу чувствовал, что это его вина: — Я совершенно не ожидал, что персонал ресторана окажется таким некомпетентным. Никто даже не подозревал, что с их гостями произошла такая неприятность. В следующий раз непременно выберу заведение гораздо выше классом. — Всё в порядке, — миролюбиво отозвался Гу Уцзи. — Все могут допустить ошибку. По правде говоря, Гу Уцзи чувствовал, что столкнулся здесь с этими матерью и сыном не случайно. Виной всему негативная энергия, с самого рождения циркулирующая по его телу… Подобные вещи происходили с ним почти всю его жизнь. На Ся Яншу же сострадание юноши произвело неизгладимое впечатление. Гу Уцзи тем временем продолжал размышлять о странной встрече, глядя вслед женщине и её сыну, которые успели почти скрыться из вида. Несмотря на свой богатый опыт, таких людей он никогда не встречал. Похоже, что с тех пор, как он стал участвовать в потусторонних квестах, сверхъестественные случаи, с которыми он сталкивался, заметно участились. К тому же, с каждым разом они становятся всё сложнее и запутаннее… Тем не менее, его актёрская карьера тоже пошла в гору, и это не могло не радовать Гу Уцзи. Юноша решил больше не ломать над этим голову. В любом случае, если им суждено было встретиться, то они обязательно увидятся снова. ………… …… Спустившись вниз, женщина отказалась от скорой помощи, вызванной персоналом ресторана, заверив, что у неё нет никаких проблем со здоровьем. Опасаясь вызвать гнев Ся Яншу, сотрудники ресторана задали ещё несколько вопросов и, лишь заметив, что женщина явно теряет терпение, позволили ей уйти. Женщина вздохнула с облегчением, поспешно подхватила ребёнка на руки, после чего села в ожидающий их за углом автомобиль. — Почему так долго? Разве ты не собиралась всего лишь перекусить? Что нам делать, если ваше опоздание нарушит график босса? — мужчина на водительском сидении не скрывал раздражения. — Мне очень жаль, но кое-что случилось. Если потребуется, я сама всё объясню, — поспешила заверить женщина. Голос её звучал угодливо и подобострастно, как будто она боялась, что в любой момент их могут выгнать из машины. — В этом нет необходимости. Если бы не слухи о том, что ты из семьи Чэн, босс даже не согласился бы нас принять, — недовольно отозвался водитель, заводя двигатель. — Если же это неправда, у вас будут серьезные неприятности. — Конечно же, это правда! — женщина побледнела. Она избегала смотреть на своего сына, лишь тихо бормотала себе под нос, словно заклинание. — Он действительно ребёнок семьи Чэн. Это правда… Никакой ошибки не будет. Верно, никакой ошибки быть не может! Она никогда больше не вернётся туда. Лишь цепляясь за семью Чэн, она может начать новую жизнь. Мальчик совершенно не обращал внимания на чужой разговор, он старательно вертел в руках кубик Рубика. До этого дня никто никогда не дарил ему подарков. ………… …… Тем временем в городском аэропорту группа людей собралась на парковке, ожидая прибытия шофёра. Возглавлял их красивый молодой человек, в его густых волосах мелькали светлые окрашенные прядки. Юноша снял свои солнцезащитные очки, любознательно огляделся, а после легкомысленно воскликнул: — Так это и есть город, из которого исчез Нин Суй? Выглядит неплохо. Интересно, здесь есть, чем развлечься? За юношей неуклонно следовали несколько мужчин солидного вида. Очевидно, эти люди привыкли неукоснительно следовать правилам, и от такого небрежного заявления их бросило в жар. Один из них поспешил напомнить: — Молодой господин Нин Ян, не забывайте о том, зачем мы здесь! — Нин Суй пропал без следа, должно быть, здесь очень опасно. Даже семья не смогла установить его местонахождение. Можно только предположить, что, призрак утащил его за собой в призрачное царство… Вам следует соблюдать осторожность. — На этот раз мы здесь лишь для того, чтобы выяснить, что же произошло на самом деле. Так что, пожалуйста, не добавляйте проблем. Глубоко в душе каждого из этих людей терзал страх и дурное предчувствие. Удивительно, как в семье Нин мог появиться на свет такой человек, как Нин Ян. Талант юноши не был ни для кого секретом, но вот эксцентричное поведение порой вгоняло его родню в краску… Глава семьи поручил ему это задание в надежде, что тот наконец возьмётся за ум и не выкинет ничего из ряда вон выходящего. То, что произошло в этом городе, потрясло большинство членов их семьи. Нин Суй считался довольно уважаемым человеком в клане, но его исчезновение оставило множество вопросов. Кроме того, злой дух, которого он собирался поймать в ловушку, тоже исчез без следа. Изучив все обстоятельства этого дела, они обнаружили, что во всём происходящем был как-то замешан почти никому не известный актёр по имени Гу Уцзи. Но как может обычный человек обладать такими способностями? Вероятно, юноша был всего лишь орудием, а тот, кто стоял за ним, и был тем, кто осмелился перейти дорогу семье Нин. Так или иначе, их семья была не единственным кланом, занимающимся подобным ремеслом. Малейшая небрежность могла привести к нарушению баланса сил и краху хрупкого равновесия между несколькими семьями. Вот почему было принято решение поручить расследование этой ситуации самому младшему члену их семьи, Нин Яну. — Конечно же, я помню, зачем мы здесь. У меня нет проблем с памятью, — Нин Ян дерзко вскинул бровь. — Но я наконец-то получил шанс выбраться из этой обители призраков, так что вполне естественно, что я хотел бы сначала насладиться свободой. Что касается дела мастера Нин Суя… Почему бы вам, ребята, не навести для начала справки? С этими словами Нин Ян вскинул руку и запрыгнул на сидение первого затормозившего перед ним такси, даже не оглянувшись. — Молодой господин Нин Ян! Оставшиеся стоять на парковке мужчины ошеломлённо провожали взглядами исчезающую вдалеке машину. Воцарилось тяжёлое молчание. ………… …… Тем временем внутри пространства Системы. Лу Юаньчжоу совсем недавно завершил квест. Локация оказалась несложной, и задача далась ему без особых усилий. Он даже, не напрягаясь, смог спасти нескольких игроков и в конце получил неплохой выигрыш. Вот только локация, которую он собирался посетить в ближайшее время, будет действительно трудной. Когда этот момент настанет, даже небольшая неосторожность будет грозить неминуемой гибелью. Что ж, по крайне мере, он накопил достаточно очков, чтобы припасти несколько подходящих козырей в рукаве. Лу Юаньчжоу снова подумал о Гу Уцзи. Как раз в тот момент, когда он собирался связаться с юношей, пришло сообщение от одного из членов его игровой гильдии. Тот настаивал, что им нужно увидеть кое-что важное. Лу Юаньчжоу нахмурился. Когда ему не удалось привлечь Гу Уцзи в свою организацию, этот человек, с которым у них с самого начала не заладились отношения, добился значительного повышения статуса в организации за счёт привлечения новичка, обладающего целебным артефактом. С тех самых пор он принялся открыто и тайно вставлять палки в колёса Лу Юаньчжоу, добиваясь его исключения. Одним словом, Лу Юаньчжоу сейчас был очень разочарован своей гильдией. Однако, похоже, в сообщении действительно содержалось что-то очень важное, поэтому он всё же перешёл по ссылке. Домен, на покупку которого их организация потратила немало очков на торговой площадке Системы, обладал высоким уровнем безопасности и был способен предотвратить утечку информации. Как только игроки собрались в системном пространстве, Лу Юаньчжоу отметил, что присутствовали почти все члены гильдии, не занятые прохождением квестов. — Итак, надеюсь, вы все уже видели видео прохождения этого человека по имени Сунь Ши? — мрачно поинтересовался человек, занимавший место в первом ряду. Все растерянно переглянулись. Кто такой этот Сунь Ши? Они никогда не слышали о могущественном игроке с таким именем. В этот момент кто-то отозвался дрожащим голосом: — Я видел. Мне порекомендовал это видео один знакомый игрок. Я посмотрел из чистого любопытства, но до сих пор пребываю в шоке. — К сожалению, это видео вообще не несёт никакой ценности, — ещё один игрок покачал головой. — В конце концов, обычные люди не способны достичь подобного. Это лишь сильнее разожгло чужое любопытно. Лидер их организации запустил видео. Всё то время, пока шёл видеоролик, никто не произнёс ни слова. Игроки были слишком поражены поведением, не поддающимся совершенно никакой логике, и безрассудными поступками главного героя. Что с этим человеком? Почему он всё ещё способен неторопливо и спокойно заниматься своими делами во время прохождения опасного квеста?! Он отправился туда, чтобы насладиться сельской жизнью? Даже взялся работать на ферме и заводить беседы с тётушками и дядюшками из местных жителей! Что это за бред? Если бы лидер их организации не придавал такое большое значение этому видео, игроки бы всерьёз задались вопросом, а нет ли у этого главного героя проблем с головой. И что творится с призраками в этой локации? Их что, подменили? Почему они так легко раздают подсказки? Как правило, если призраки не ведут охоту на игроков, это уже может считаться большой удачей. Но ведь должны они хотя бы сохранять своё достоинство! Более того, товарищем по команде Сунь Ши был не кто иной, как печально известный Ци Юньсю… И всё же, почему этот Ци Юньсю так сильно отличается от слухов о нём? ……… …… После просмотра видео игроки погрузились в молчание. Интересно, действительно ли они и тот игрок по имени Сунь Ши проходят одни и те же квесты? Если да, то почему их прохождения так сильно различаются? Даже горный бог, самый могущественный призрак в этой локации, по-настоящему заинтересовался обычным игроком. Что это за странный поворот сюжета? Всем известно, что игроки вынуждены всякий раз бороться за сохранность собственной жизни, когда за ними охотятся злые духи и призраки. Даже самые опытные из них вынуждены соблюдать крайнюю осторожность, поскольку одно неосторожное движение может привести к проигрышу или даже к смерти. Так что на протяжении всего игрового времени игроки находятся в состоянии крайнего психологического напряжения, какими бы способностями или артефактами они ни обладали. И всё же этот Сунь Ши... кажется, неплохо провёл время на природе. Само собой, все отнеслись к этому видео с большой долей скептицизма. Лу Юаньчжоу не принимал участия в общей дискуссии и напряжённо молчал. Что-то в поведении этого человека казалось ему смутно знакомым. Хотя тот выглядел немного иначе, чем Гу Уцзи, но его поступки… Можно сказать, что именно так вёл бы себя Гу Уцзи, окажись он в такой же ситуации. И всё же он не мог быть в этом уверен на сто процентов. Не стоило делать скоропалительных выводов без достаточных доказательств. — И что вы думаете после просмотра этого видео? — Думаю, надо взглянуть на эти квесты под новым углом, — кто-то произнёс в лёгком оцепенении. — Может быть, там тоже найдутся очаровательные женщины-призраки, которые влюбятся в меня без памяти. — Ты слишком большого мнения о себе. Если призрачная красавица действительно полюбит тебя, молись, чтобы она не убила тебя сразу же и не заставила провести с ней вечность. — Верно. Я считаю, что это видео таит в себе немалую угрозу, так как может заставить остальных недооценить реальную опасность квестов. Если кто-то постарается повторить подобное, то может расстаться с жизнью, — нахмурился ещё один игрок. — К тому же, я весьма скептически отношусь к реальной цели человека, который выпустил это видео. — Но нет никаких сомнений в том, что этот человек по имени Сунь Ши определённо очень грозный игрок. Насколько мне известно, он даже не состоит ни в одной гильдии, — глава организации уже сгорал от нетерпения. — Если сможем привлечь его, процент выживаемости среди наших участников определённо вырастет! — Надо воспользоваться возможностью и отправить ему приглашение, пока нас кто-нибудь не опередил. У нас как раз есть вакантные места. По правде говоря, причина, по которой их лидер так спешил, заключалась ещё и в том, что вот-вот должен был наступить момент испытания, которое было уготовано ему. Система не всегда предоставляет выбор квеста игроку, который может выбрать себе локацию в зависимости от уровня сложности. По истечении определённого периода времени игроку придётся пройти квест, выбранный Системой, и этого момента избежать не удастся. Тем не менее, не обязательно квест окажется сложным для прохождения, но при его создании Система всегда учитывает слабые или уязвимые места участника. Даже самому сильному и опытному человеку трудно выжить в подобных ситуациях. К счастью, Система информирует игроков о необходимости прохождения такой локации заранее, чтобы дать время подготовиться и снизить вероятность немедленной гибели при запуске квеста. Игроки никак не отреагировали на предложение лидера. Если быть точным, все единогласно сошлись во мнении, что наличие такого влиятельного человека в их организации сыграет всем на руку. Так неужели кто-то будет против? Лишь один человек, уверенный, что всё это было намеренно подстроено этим неизвестным «Сунь Ши», яростно возражал против его приглашения. Но что один человек мог противопоставить мнению большинства? Всё, что ему оставалось, это лишь скрежетать зубами от ярости. Уже смутно догадываясь, что человеком на видео мог оказаться Гу Уцзи, Лу Юаньчжоу приготовился немедленно связаться с юношей, пока все были в сборе… — Что? Всё ещё собираешься привлечь в нашу организацию своего знакомого? — насмешливо рассмеялись игроки из команды, заметив его действия. — Забудь об этом. Даже если Сунь Ши не захочет вступать к нам, для твоего протеже у нас места всё равно нет! — Вот именно. Наша организация – это не постоялый двор для всякого сброда. Только не говори мне, что веришь, будто игрок, которого ты хочешь завербовать, может сравниться в навыках с Сунь Ши? Лу Юаньчжоу на мгновение погрузился в молчание. Мысленно молодой человек задавался вопросом, как отреагируют эти люди, если Гу Уцзи действительно окажется этим «Сунь Ши», о котором они так восторженно отзывались. ………… …… Остальные игроки в системном пространстве, естественно, тоже посмотрели это видео, и вскоре имя Сунь Ши получило широкую известность в игровом мире. Конечно, немаловажную роль сыграл внешний вид юноши, который придавал каждому, даже самому простому, его действию очарование. Что уж говорить, даже прополка земли в его исполнении выглядела элегантной! На форуме сразу появился фан-клуб, куда хлынули потоки новоявленных поклонников мужского и женского пола. Каждый из них верил, что Сунь Ши достаточно хорош, чтобы затмить звёзд реального мира. Нашлись и те, кто с долей презрения отнёсся к поведению Сунь Ши, полагая, что уровень локации оказался достаточно простым, позволив игроку сделать из этого квеста сенсацию. В следующий раз, когда Сунь Ши окажется в более сложной ситуации, он уж точно не выживет. Что касается привлекательности, то в виртуальном мире существовало немало способов изменить внешность. Кто знает, как на самом деле выглядит этот Сунь Ши? Возможно, он просто раздобыл какое-то потрясающее косметическое средство, только и всего! Подводя итог, независимо от мыслей и выводов каждого, имя Сунь Ши теперь было у всех на устах. Только Пэнъюй Цан после просмотра видео сразу узнал истинную личность Сунь Ши. Не зря он был единственным выжившим с ним игроком после прохождения квеста в горном отеле. Кто бы мог подумать, что в другой локации Гу Уцзи столкнётся с ещё более удивительными событиями! В этот раз ему даже удалось привлечь внимание горного божества! К этому моменту Пэнъюй Цан уже устал удивляться странностям этого парня, хотя это вовсе не означало, что он не был потрясён. Если бы молодому человеку предложили подобрать слово, наиболее полно описывающее то, что он на самом деле испытывал к Гу Уцзи, это был бы – страх. Не так давно двое игроков из его гильдии таинственным образом погибли внутри системного пространства! Людей из его организации не слишком заботили подобные вещи, все единогласно решили, что те погибли в реальном мире. В сверхъестественных квестах каждый день кто-нибудь да умирал, никакой энергии не хватит разбираться с каждым случаем. Вот только Пэнъюй Цан незадолго до этого связывался с этими игроками, так что они наверняка находились внутри системного пространства! Более того, во время их общения те не скрывали обиды и ярости и были полны желания сполна отплатить Гу Уцзи. Что-то подсказывало Пэнъюй Цану, что их смерть имела какое-то отношение к юноше… Более того, во время прохождения локации Королевской битвы на затерянном острове самым важным существом для Гу Уцзи, появившимся посреди ядовитого тумана, оказался призрак! Одним словом, чем дальше, тем сильнее сердце Пэнъюй Цана полнилось ужасом. У него больше не доставало смелости упоминать Гу Уцзи в разговорах, не говоря уже о том, чтобы продолжать с ним общаться. Теперь ему казалось, что находиться рядом с Гу Уцзи гораздо опаснее, чем внутри сверхъестественной локации! Хотя Пэнъюй Цан всё ещё придерживался благоприятного мнения о юноше, он с содроганием вспоминал всё, через что им пришлось вместе пройти. Молодой человек понадеялся, что Гу Уцзи сам узнает об этом таинственном призраке, когда придёт время… У него больше не хватало смелости рассказать юноше об этом.