Крузвильт

      В этом году Джонни и Джимми, двум непоседливым восемнадцатилетним близнецам, впервые позволили праздновать Рождество не с близкими, как это было принято в их строгой семье, а с друзьями. Взволнованные этим событием братья уже в девять соскочили с постелей, хоть обычно и любили поваляться до одиннадцати, а то и двенадцати.       Полдня они промаялись от скуки, не зная, чем себя занять перед предстоящей вечеринкой. Играть в приставку не хотелось, а любимые фильмы были уже пересмотрены раз по сто. Шатаясь по дому и путаясь у матери под ногами, братья получили нагоняй, и были отправлены на чердак за ёлкой и новогодними игрушками.       За украшением зелёной красавицы, чего они раньше не особо любили делать, время пролетело незаметно. И ровно в семь Джонни и Джимми стояли на пороге дома их друга Санни и поочерёдно тыкали на кнопку звонка.       — Так я и знал, что это вы, два балбеса, балуетесь со звонком, — буркнул подросток с вечно торчащими в разные стороны рыжими волосами, запуская друзей в дом.       — Не надоело тебе постоянно ворчать? — шлепнул по плечу товарища Джимми, — лучше вот, положи от нас подарок под ёлку.       Санни, все ещё с недовольством смотря на раскрасневшихся на морозе близнецов, принял небольшую коробку в синей блестящей обертке и протопал в гостиную, где стояла пышная рождественская елка.       В комнате уже находились Нил и Лео, весело болтая о чем-то, и осталось только дождаться Браяна, который, как всегда, опаздывал.       — Ну, чем теперь займёмся? — поинтересовался Джонни, когда с рождественской индейкой было покончено.       — Можем поиграть в приставку, — предложил Санни, кивнув в сторону телевизора, — я позавчера новую игру купил.       — Да ну, — махнул рукой Нил, — скучно, может лучше какой ужастик посмотрим?       — Или порнушку, — хохотнул Браян и бросил быстрый взгляд на Джимми.       — Ага, тебе лишь бы на сиськи пялиться, — снова недовольно буркнул Санни, — мне вот, например, стыдно смотреть такое в вашем присутствии.       — А может прогуляемся? — предложил Лео, чтобы сменить тему неловкого разговора.       — Да, пожалуй, это лучше, чем сидеть дома, — согласился с другом Нил, — можем сходить к главной ёлке, в этом году там опять сладостей навешали, ну или с горы покататаемся, сейчас малышей там нет, ну и бой в снежки можно устроить.       Согласившись с Лео, парни дружной толпой вывалили на улицу и сразу направились в центр, где стояла огромная рождественская елка.       — Чур моя вон та большая шоколадка в красной обертке! — прокричал Джимми и рванул к зелёной красавице.       Хохоча и толкая друг друга, ребята наперегонки понеслись к ёлке, чтобы успеть заполучить самую вкусную сладость.       Набесившись, устав и немного продрогнув на морозном воздухе, они уже собрались вернуться домой, но Нил вдруг предложил сходить к заброшенном дому.       — Не думаю, что это хорошая идея, — стараясь не показывать страх перед этим местом, возразил Санни, — что мы будем там делать?       — Просто полазаем, — ответил Нил, — ты ведь там ещё ни разу не был.       — И слава богу, — пробурчал вечно всем недовольный паренек, поправляя сползшую на бок шапку, — ничего интересного там все равно нет.       — Да ты просто зассал, — решил Браян взять Санни на слабо.       — Ничего я не зассал! — с вызовом посмотрел на друга паренек.       — Тогда пошли! — подхватив под руки с двух сторон сопротивляющегося парня Нил и Браян, с хохотом потащили того в сторону старинного здания.       Заброшенный дом находился на краю городка, и являлся таковым уже более тридцати лет, если не больше. Об этом доме ходили разные слухи — один страшнее другого, поэтому к нему ребята старались ближе, чем на десять метров не подходить. Но Браяна и Нила, как самых старших, эти слухи не останавливали, и они не раз побывали в нем, облазив все вдоль и поперёк.       — Говорят, здесь водятся привидения, — с насмешкой смотря на испуганного Санни, сказал Джимми.       — Нет там приведений, — огрызнулся парень, — отец говорит, там живёт Крузвильт.       — Какой ещё Крузвильт? — уставился Лео на друга, как на сумасшедшего, — что это за зверь такой?       — Это не зверь, а жестокий дух Рождества! — прикрикнул Санни на надсмехающихся над ним друзей, — и он забирает тех, кто за год себя плохо вёл. Сажает в огромный мешок и уносит в свой мир тьмы и вечного холода.       — И что он с ними потом делает? — еле сдерживаясь, чтобы не заржать, поинтересовался Браян, — варит в большом котле и жрёт?       — Придурок! — обиделся Санни, — этого мне отец не рассказывал.       — И ты всерьёз веришь в эти бабушкины сказки? — потешался над другом Нил, — сколько тебе лет, Санни? Никого там нет! Мы не раз туда ходили, и кроме мусора и старой разваленной мебели в доме ничего нет, — добавил парень и несколько раз толкнул плотно прикрытую дверь, пока та зловеще скрипя не распахнулась.       — А вы и не в Рождественскую ночь здесь были, — поежившись, ответил Санни, проводив взглядом табличку «вход воспрещен», и нехотя шагнул в дом.       — Даже если этот дух и существует, то нам с Джимми боятся нечего, — весело проговорил Джонни, пихнув брата плечом, — мы себя весь год хорошо вели.       — Ага, — закивал второй из близнецов, всматриваясь в темноту.       — Фак, ни хрена не видно! — выкрикнул Лео, запнувшись и схватившись за шедшего рядом Браяна.       Дружно достав телефоны и включив фонари, ребята внимательно осмотрелись. Внутри дом был именно таким, каким показывают заброшки в фильмах ужасов. На пыльном потертом полу валялся различный мусор и обломки старой мебели. Обшарпанные стены с разодранными обоями. Тяжёлый воздух, пропахший сыростью и плесенью при вдохе, казалось, застревал в горле.       — Фу, как тут воняет! — поморщился Джимми, — здесь кто-то сдох, что ли?       — Не нравится мне все это, — оглядываясь по сторонам и вслушиваясь в гробовую тишину, еле слышно проговорил Санни.       — Да тебе вечно все не нравится, — отозвался Нил.       — Может лучше вернёмся? — не унимался подросток, ощущая толпу крупных мурашек, пробежавшихся по спине, — устроим посиделки у камина. Будет есть сладости и рассказывать страшные истории.       — Предлагаю разделиться и обследовать дом на наличие этого, как его там… Крузвильта, — игнорируя слова друга, предложил Браян и чтобы больше не слышать его нытье, схватил Джимми под руку и потащил к лестнице.       — Ты с ума сошел? — зашипел на парня подросток, когда они оказались на втором этаже, — хочешь, чтобы о нас все догадались? Я ещё не готов к этому.       — Не злись, малыш, я уверен они ничего не поняли, — улыбнулся Браян и, коротко поцеловав Джимми, взял за руку и направился в конец длинного коридора, — пойдём, я хочу кое-что показать, уверен, тебе понравится.

***

      — Слушай, может просто посидим здесь на лестнице? — предложил Санни, поднявшись с Нилом на третий этаж, — ты же уже все здесь видел, а мне не интересно.       — Не ссы! — хохотнул Нил, открыв первую дверь и шагнув в комнату, — какого хрена!       Парни очутились в просторном помещении с камином, в котором неожиданно вспыхнул огонь. Дверь за ними с грохотом захлопнулась, заставив их чуть ли не подпрыгнуть на месте.       — Я же говорил это плохая идея, — запричитал Санни, с опаской и страхом оглядываясь по сторонам.       — Да молчи ты! — рявкнул Нил на трясущегося друга и, осторожно перешагивая валявшуюся под ногами мебель, направился к камину.       Практически уже дойдя до него, парень вздрогнул от внезапно распахнувшегося окна и повернувшись в его сторону, запнулся об ножку стула, и с ужасом в глазах приземлился прямо в камин.       — Ни-и-л! — закричал Санни, видя как моментально вспыхнула куртка и шапка на друге.       — Помоги-и-и! — заорал от боли парень, пытаясь содрать с себя пылающую одежду, но огонь в считанные секунды захватил и свитер с джинсами.       Зажав уши и практически теряя сознание от того, что его друг заживо сгорает у него на глазах, Санни рванул к двери, но сколько бы он ее не дёргал, та не поддавалась, словно была заперта на ключ. Заприметив сбоку ещё одну дверь, мальчишка рванул туда, бросив последний взгляд на уже лежащего и затихшего Нила.       — Я же гов-ворил, гов-ворил, — рыдал он, перепрыгивая обломки комода.       Добравшись до заветной двери, Санни со всей силы дёрнул за ручку и открыв поддающуюся дверь, шагнул в соседнюю комнату. Но второй шаг сделать он так и не успел. В этой части дома отсутствовал пол и паренёк, пролетев три этажа, приземлился в подвале, ударившись затылком о что-то твёрдое. Кровь растеклась по полу темно-багряной лужицей, и удивленный взгляд Санни остекленел.       — Ещё один, — раздался в тишине зловещий рык, и когтистая жилистая рука подхватила бездыханное тело и закинула в мешок.

***

      — Давай, ты в ту комнату, я в эту, — кивнул Лео Джонни, взявшись за ручку двери.       — Ладно, — пожал плечами тот, и вошёл в комнату.       Лео последовал его примеру и очутился в небольшой практически пустой спальне, в углу которой спиной к нему сидел приличных размеров плюшевый Кролик. Рядом с ним валялась перевернутая огромная подарочная коробка, перевязанная голубым бантом.       — Ух ты, я о таком в детстве мечтал, что же ты тут делаешь, пушистый? — удивился он подходя ближе.       — Жду тебя, — раздалось в темноте и, резко развернувшись, кролик подпрыгнул, впился зубами в ногу парню и отодрал кусок материала вместе с мясом.       Лео заорал от боли и ужаса и схватившись за ногу, потерял равновесие и рухнул на пол, больно ударившись спиной. Кролик подпрыгнул и со зловещей улыбкой вгрызся парню в горло. Лео попытался заорать, позвать на помощь, но вместо крика послышались булькающие звуки, и кровь тонкой струйкой вытекла изо рта. Кролик продолжал раздирать горло парня до тех пор, пока тот не перестал трепыхаться и не затих.       — Молодец, пушистик, — погладила когтистая рука кролика, прижимая уши к голове и, протянула морковку, — заслужил.

***

      Очутившись в заполненной разным хламом комнате, Джонни уже не думал, что идея посетить этот дом такая уж забавная.       — И что я должен здесь искать? — совсем как Санни ворчливо спросил он сам себя, осматривая комнату.       Та была почти полностью заставлена мебелью и завалена всевозможным мусором.       — Такое ощущение, что весь хлам перетаскали сюда, — пробубнил себе под нос он, пнув стоявшую рядом коробку.       Та отлетала вперед, и в ней тут же что-то звякнуло, треснуло, словно разбившаясь фарфоровая чашка.       Цокнув языком и подсвечивая себе фонариком, Джонни перешагнул коробку и стал пробираться через валявшийся повсюду мусор к окну, чтобы распахнуть его и впустить свежий воздух.       — Ни черта не видно! — злился он, запнувшись об один из ящиков с пустыми бутылками, — чтобы я ещё хоть раз поддался на уговоры этих идиотов!       Поморщив нос от затхлого и тошнотворного запаха, что щекотал нос и царапая горло не давал нормально вдохнуть, Джонни присел на корточки.       — Фу-у, и здесь, что ли, сдох кто-то? — всматриваясь в валявшуюся кучу старого тряпья, фыркнул он, — птица или крыса какая.       Так ничего и не увидев, Джонни скинул куртку, которая мешала свободно двигаться и стал пробираться дальше. И, наконец-то, спустя ещё несколько минут он подобрался к окну. Кое-как распахнув прилипшие друг к другу ставни, он уже приготовился вдохнуть свежий воздух, как с улицы внезапно на него налетала стая воронов. Птицы сразу принялись клевать и щипать все открытые участки тела, причиняя парню сильную боль.       — Кыш, кыш! — в панике размахивая руками, Джонни пытался отогнать наглых воронов, но те, словно обезумев, клевали и клевали, отщипывая кусочки кожи и мяса.       От ужаса ничего не соображающий и истекающий кровью Джонни вертелся вокруг своей оси, отпихивая кровожадных птиц. Тишину дома пронзил душераздирающий крик, когда одной из ворон удалось выклевать парню глаз. Крича от боли и зовя на помощь, Джонни ринулся вперёд, но со всей силы врезался во что-то, стоящее перед ним. Повалившись назад и стукнувшись затылком о ящик, он снова вскрикнул и ворон тут же воспользовавшись этим, словно железным клювом, оттяпали у него пол языка.       Спереди что-то скрипнуло, и птицы с криком мгновенно разлетелись по сторонам, а Джонни как в замедленной съёмке наблюдал за падающим в его сторону огромным предметом. Он даже не успел выставить руки вперёд, как его придавил к полу тяжёлый дубовый шкаф.       — Вот и четвертый, — пронзил тишину рык, и когтистая рука отбросила в сторону шкаф и подняла раздавленное тело подростка, — вот вам за помощь, — рыкнул дух и сыпанул в сторону горстку зерна.

***

      — Откуда это здесь? — удивлённо спросил Браяна Джимми, смотря на звезды через небольшой телескоп.       — Мы с Нилом нашли его здесь в одном из шкафов, — улыбаясь во весь рот ответил он, довольный тем, что удалось удивить своего парня. Браян подошёл ближе и, положив руку на поясницу Джимми, вовлек того в неторопливый поцелуй.       — Подожди, — разорвал поцелуй тот и с тревогой в глазах оглянулся в сторону двери, вцепившись в руку парня, — ты слышал?       — Кажется кто-то кричал, — кивнул Браян, — по моему это наверху. Пойдём посмотрим в чем дело.       Схватив Джимми за руку, Браян потащил его в сторону двери. Добравшись до лестницы и услышав снизу тяжёлые шаги, они с ужасом поняли, что кто-то поднимался по скрипучим ступеням прямо к ним.       — Бежим! — крикнул Браян, рванув на третий этаж.       Джимми последовал его примеру, но споткнулся о ступень и растелился на них, вскрикнув от боли. Острый угол впился в ребро, выбив весь воздух из груди.       — Джимми, давай, давай же! — в панике кричал Браян, протягивая ему ладонь.       Джимми, привстав, схватился за руку парня, как за спасательный круг и подтянувшись вскочил на ноги.       — Всё хорошо, малыш, — обнял Браян дрожащего парня, — давай спрячемся в одной из комнат.       Добежав до конца коридора, Браян, держа Джимми за руку, ворвался в комнату, но тот забежать в неё не успел. Дверь внезапно захлопнулась, и Джимми остался один в коридоре с отрубленной рукой друга в руке. За дверью послышался душераздирающий крик Браяна, отчего у подростка волосы встали дыбом. Заорав от ужаса и чувствуя, как тошнота подкатила к горлу, Джимми отбросил окровавленную руку, на которую его тут же стошнило.       — К выходу, надо бежать к выходу, — стирая катящиеся слезы, пробормотал он и рванул к лестнице.       Пока бежал вниз, Джимми старался не думать о том, что могло произойти с его Браяном в той комнате. Боялся, что не дай бог начнет паниковать и тогда точно не сможет выбраться из этого проклятого дома. Откуда-то сбоку раздался ещё один приглушенный крик и подросток, вздрогнув, принялся ещё быстрее спускаться, перепрыгивая через пару ступеней.       Когда до выхода и свободы оставался один этаж, Джимми нечаянно оступился и кубарем прокатился вниз, чувствуя, как трещат кости. Сдавленно простонав, он открыл глаза, и комната закружилась, словно он был на карусели. Под головой стало мокро и липко и Джимми, с ужасом поняв, что это его собственная кровь, снова ощутил, как его замутило. Сбоку раздались тяжёлые шаги и кое-как повернув голову, в тусклом свете, что отбрасывал фонарик валявшегося рядом телефона, он разглядел огромное чудовище с рогами и когтистыми руками, медленно приближавшееся к нему. Крик застрял у него в горле, раздирая изнутри. Огромная рука серого цвета подхватила его, больно сжимая бока когтями, и он, наконец, провалился в спасительную темноту.

***

      Сегодня в тихую рождественскую ночь пять семей получат необычные подарки. Это будут самые обыкновенные снежные шары, что украшают чуть ли не каждый второй дом. А необычное в них будут то, что в фигурках заточены души шести подростков, пойманных злым духом рождества — Крузвильтом за их непослушание.       Родители так никогда и не узнают, что произошло в эту ночь с их детьми, и души ребят из года в год будут наблюдать за тем, как в Рождество их родные будут убиваться горем от потери детей, но ничем не смогут им помочь.       Проживут эти души в фигурках ровно до тех пор, пока будут живы их родители, ну или кто-то случайно не разобьет этот шар. А затем они отправятся в тёмный с вечной мерзлотой мир Крузвельта, чтобы служить ему вечно.