Сёстры

Часть четвёртая. Факультетские разногласия

«Всё, что не касается нас лично — пустяк. И пока на наших костях возводят дворцы,  Мы продолжаем праздновать собственный геноцид»

ST1M — «Выбирай»

      Оставшиеся две недели пролетели незаметно. Помона Стебль показала им расположение основных кабинетов, кухни, Большого зала, Астрономической башни, хижины лесничего, теплицы, познакомила с призраками. Девочки познакомились со всеми своими учителями, и Софи уже попросилась к лесничему Хагриду на дополнительные занятия по уходу за волшебными существами. Алиса нашла общий язык с деканом Гриффиндора и по совместительству преподавателем трансфигурации, Минервой МакГонагол. Профессор Флитвик объяснил, как колдовать палочкой вместо перстня и предупредил, чтобы вместе с палочкой они никогда не использовали перстень, поскольку палочка тогда перестанет слушаться. Мадам Трюк объяснила различия в использовании метлы и ступы или ковра-самолёта.       Алиса мельком изучила учебники и пришла к выходам, что хоть в Хогвартсе предметов меньше, но вопреки словам Хозяина Медной горы, легче не будет — оставшиеся предметы изучаются более досконально, чем в Колдовстворце. Да и было очень много отличий. Хотя, программу своего курса она знает уже практически полностью по зельеварению и ЗоТИ. А вот по трансфигурации она обнаружила очень сильные расхождения в программе — и уже первая половина учебника вызвала много вопросов.       Такой предмет, как прорицание, вызвал у неё недоумение, ведь в Колдовстворце он считается скорее развлекательным для младших учеников, нежели чем-то серьёзным. В отличие от ведовства, прорицание слишком необоснованный предмет и мало доказуемый. В Хогвартсе же он был включён в основную программу, а купленный учебник вызывал у девушки лишь смех, поскольку там было очень много воды, самим гаданиям почти не уделялось внимания, и некоторые выдержки с обрядами и ритуалами были взяты из младшего учебника начального ведовства. Но в целом, в каждой программе были недочёты, которые компенсировались чем-то другим, поэтому однозначно нельзя было заявлять, что в Хогвартсе с образованием совсем плохо. Просто сроки обучения меньше, каникул больше, правила мягче, предметов меньше, но изучаются они глубже.       Девочки много гуляли по замку, запоминая расположения кабинетов, расспрашивая призраков. Утро они начинали с разминки и тренировки на мечах, после завтрака готовились с учебниками к началу учебного года, а после обеда уже изучали замок. По вечерам они иногда заходили к Хагриду или в теплицу, чтобы помочь с живностью или растениями.       Первого сентября к ужину доселе тихий замок резко стал напоминать гудящий улей. Повсюду слышны были голоса отдохнувших ребят. Но все казались какими-то серьёзными и настороженными, хотя это не мешало им радостно встречать друзей и горячо обсуждать какие-то новости. Мелькали ребята с разных факультетов и разных возрастов. Девочки сразу с тоской вспомнили не менее тихий, но более родной Колдовстворец, в котором они практически жили с пяти-шести лет.       После странной песни шляпы и распределения по факультетам первокурсников, Дамблдор взмахнул рукой, а на столах появились разнообразные блюда. Девочки удивлённо переглянулись, сидя за разыми столами. В Колдовстворце начало учебного года не отмечали таким пиром… была линейка и вводные уроки. Здесь же ужин был действительно праздничным.       — Привет. Ты новенькая? — спросила светлая и худая девушка, сидящая справа от Алисы.       — Да, меня зовут Алиса, мы с сестрой из Колдовстворца…       — Ого! Приятно познакомиться! — улыбнулась та, — Я Ханна. Староста Пуффендуя. Так что, если нужна какая-то помощь, обращайся, мы с ребятами поможем со всем разобраться.       — А я Меган! — подала голос темноволосая девушка слева, весело улыбаясь.       Девочки стали рассказывать Алисе то, что ей поведали уже учителя, декан и призраки, но прерывать их рассказ она не хотела, удивляясь столь тёплому приёму.       

***

      Младшую из сестёр факультет встретил не так радушно. А точнее, спросив имя, ребята почти сразу поинтересовались чистотой её крови, однако услышав, что София магглорожденная, тут же кто-то из парней проворчал что-то вроде: «ещё одна мерзкая грязнокровка, позорящая наш факультет».       — Рот закрой, Уиллинг, — тут же сказал другой.       — А то что, Маклафин? В предатели крови запишешься? — усмехнулся Уиллинг.       — Тише вы, — сказала Слизеринка, сидящая напротив. — Он смотрит в нашу сторону.       — Не на нас, — сказал Уиллинг и, с усмешкой посмотрев в конец стола, добавил: — А на скучающего Малфоя. У него траур — он теперь староста.       Некоторое время спустя, от стола преподавателей отделился профессор Снейп и направился к столу своего факультета с весьма недовольным лицом. Сначала он подошёл к молодому человеку со светлыми, практически белыми, волосами и что-то коротко сказал, после чего тот перевёл взгляд на Софи, сидящую с третьим курсом и, кивнув профессору, вышел из-за стола, направляясь к выходу из зала. Снейп же подошёл к младшей из сестёр.       — Мисс Сомова, если Вы уже насытились, прошу проследовать за мной.       Мужчина, взмахнув полами своей мантии, направился быстрым шагом к выходу, где недавно скрылся молодой человек. Софи, быстро отпив тыквенного сока, поспешила за мрачным деканом, не понимая, чем вызвана срочность.       Профессор с ученицей направились в подземелья Хогвартса и оказались в кабинете зельеварения, в котором ждал тот самый молодой человек.       — Мисс Сомова, это Драко Малфой, староста факультета Слизерин. Драко, это Сомова София, и с этого дня ты отвечаешь за неё головой, как староста факультета. Если эта девушка что-то натворит, то в первую очередь отвечать за это будешь ты. Имей в виду, в своей школе она была на грани отчисления за свое поведение и несносный характер.       — Да, профессор, я прослежу, чтобы мисс Сомова не нарушала правила Хогвартса. Я, надеюсь, у нас не возникнет трудностей с взаимопониманием, — важно произнёс Малфой, смотря серыми глазами, не выражающими эмоций, на третьекурсницу. Весь его образ выдавал знатного чистокровного волшебника из почетного рода, что совершенно не радовало девушку: от чистокровных аристократов везде и всегда слишком много головной боли.       — Я тоже очень на это надеюсь, мистер Малфой. Вы — лицо заинтересованное, чтобы на Вашем факультете не было неприятностей с третьим курсом. На этом вынужден оставить Вас. Драко, объясни юной девушке правила факультета и взаимоотношений на нём, а потом проследи, чтобы она не заблудилась и в целости дошла до гостиной факультета, не разгромив по пути Хогвартс. Как-никак школа старая. А после проследите за первым курсом и соберите всех после ужина, я проведу собрание, — Профессор быстрым шагом вышел из кабинета, но резко остановился в дверях и бросил взгляд на Софи. — А также покажите девушке подземелья Хогвартса, чтобы она убедилась, что там нет армии зомби или скелетов, заодно познакомьте с Кровавым Бароном, мне кажется, они найдут общий язык.       Профессор окончательно вышел из кабинета, а Драко перевёл задумчивый и несколько удивлённый взгляд на Софи.       — Я не совсем понял, что он имел ввиду, но общаться с Кровавым Бароном желанием не горю. Этот психопат зарезал свою жену и ни с кем не общается, только мечется по коридорам и пугает мелкотню жуткими воплями около Астрономической башни. Его даже другие призраки избегают, — задумчивый взгляд парня вновь стал ледяным и непроницаемым, а сам Малфой, сложив руки у груди, облокотился на дверной косяк, не сводя взгляда со своей новой обузы. — Если по твоей милости у меня будут хоть малейшие неприятности, то поверь, малышка, у тебя будут огромные проблемы со всем факультетом. Ты чистокровная? К какому роду ты относишься?       — Я... Магглорожденая и не отношусь ни к какому знаменитому роду, — мрачно ответила Софи, понимая, что проблемы только начинаются, и этот напыщенный чистокровка не упустит такой возможности для издёвок.       — Грязнокровка на Слизерине? — выгнув бровь, он явно забавлялся ситуацией, чувствуя себя удавом, который навис над мышкой, которой некуда бежать. — Тогда ты очень пожалеешь, что тебе не сиделось в сугробах Российской школы магии, если вас там вообще хоть чему-то обучают. Ты хоть палочку в руках держать умеешь? Или вас учили только от медведей прятаться, поджав хвосты?       — К Вашему сведению, мистер Малфой, в России медведи водятся не на всей территории страны, но любой уважающий себя волшебник способен дать отпор в случае необходимости. Да и сугробы там лежат исключительно зимой, и то, если повезёт, — смотря на него исподлобья, ответила Софи. — Умные волшебники не сходят с ума от чистоты крови, поскольку прекрасно понимают, что иногда кровь надо разбавлять, чтобы не было кровосмешения, а в волшебном мире практически все Рода являются друг другу родственными, соответственно через несколько поколений, как Вы изволили выразиться, грязнокровки будут куда более сильными волшебниками, нежели чистокровные.       — Умная, значит? Ну, хорошо. Минус десять баллов со Слизерина. За оскорбление чистокровных семей. Ну или же за нелестные высказывания о магическом правительстве, которое всё же поддерживает идеи чистоты крови. Значит слушай меня, грязнокровка. Если будешь выпендриваться, то я уже не буду добреньким старостой. Если по твоей вине с факультета будут сниматься баллы, то я защищать тебя даже не подумаю, а вот ребята с удовольствием проучат тупоголовую малявку, которую выперли из элитной школы взашей за её идиотские выходки. Будешь умничать и лезть, куда не надо, потом не рыдай на плече у сестры с факультета безмозглых идиотов. Я не намерен с тобой возиться. Поняла?       — Ну вообще-то декан просил тебя...       — Слышь, мелочь, ты меня уже утомила. Хоть раз тявкнешь кому-то из учителей про меня или любого из Слизеринцев, то очень пожалеешь. Не удивляйся потом, если на одном из уроков взорвётся котёл или на высоте сломается метла. И винить будет некого, во всём будет виновата твоя криворукость. Комнату найдёшь сама, если это тебе так надо.       — Тебе сказали отвести меня в гостиную факультета! И если я потеряюсь, то влетит тебе, — Софи уже знала, где находится комната, однако проглотить его слова она не могла, поэтому загорелась желанием поставить на место этого белобрысого нахала. Или хотя бы убрать эту самодовольную мерзкую ухмылку с его лица. В Колдовстворце никто с факультета так себя не вёл!       — Тебе повторить о последствиях, в случае если мне за что-то влетит? — «король» факультета сверху вниз надменно взирал на девочку и, выдержав нагнетающую паузу, закатил глаза и решил сделать одолжение. — Ладно, пошли. А то набредёшь ещё на Акромантула или Василиска, а мне спасать твою шкуру.       — А Василиски давно вымерли. И мою шкуру спасать не придётся, потому что в школах безопасно! И учителя не такие идиоты, чтобы держать в школе Акромантулов или других опасных животных.       — Ха, святая наивность! — ухмылка вновь озарила серьезное лицо парня, что явно не предвещало ничего хорошего для Софии. Но резко лицо молодого человека стало серьёзным и мрачным. — Недавно Василиск убил четырёх учеников и миссис Норрис. А до этого Акромантул убил девочку в женском туалете, и её жутко вредный призрак периодически затапливает половину коридора. Когда я учился на первом курсе, в подземелья зашёл Тролль, который обрушил часть коридора. Тогда я чудом выжил, но смог убить этого монстра. Только за последние шесть лет погибло несколько учеников и учителей. Ещё больше пропало. Скорее всего, они все давно мертвы. А ещё, скажу по секрету, что наш декан превращается в летучую мышь и иногда пьёт кровь учеников, когда они отказываются приходить на отработки. И да, своя армия у него имеется, но не скелетов и не зомби, а огромных летучих мышей, вампиров, которые, как и он сам, пьют кровь невинных детишек. Так что не советую гулять одной по темным коридорам.       — Ты всё врёшь, — зло прошипела Софи, сверля взглядом наглого блондина.       — Да? Ну-у... Ладно, если хочешь, можешь проверить, — бодро, как само собой разумеющееся произнёс Драко. — Встретимся завтра у выхода из школы в полночь. С мётлами. И я покажу тебе и Акромантула, и Мантикору, и летучих мышей. Или кишка тонка?       — Не тонка, — с вызовом Софи протянула руку зазнавшемуся старосте, в преддверии того, как он оплошается, не сумев доказать свою правоту. Но его наглая ухмылка немного поубавила пыл, заставляя думать о том, как он выкрутится... Староста пожал руку девочки и кивнув, направился в сторону гостиной Слизерина.       — Вот, пришли. Обед закончится с минуты на минуту, жди остальных. У меня больше нет времени с тобой лясы точить, на мне первокурсники. Сиди и не отсвечивай, тогда может и жизнь не покажется такой страшной.       Надменный староста ушёл по своим делам, оставив Софи ждать ребят. Она прошла в гостиную и устроилась на диванчике, прихватив из комнаты учебник из Колдовстворца по магическим существам. Девочка открыла свою любимую главу про драконов и погрузилась в чтение…       

***

      Алиса же осталась с остальными в зале и, в отличие от сестры, слышала последние слова директора. В самом конце ужина Дамблдор взошёл на трибуну в виде золотой совы и заговорил.       — Доброго вам вечера! — произнёс директор и все голоса в зале смолкли, — Первым делом, позвольте представить вам нашего нового преподавателя, Гораций Слизнорт, — из-за стола преподавателей приподнялся пухлый мужчина, и в зале раздались многочисленные аплодисменты. Выждав тишины, директор продолжил: — Профессор Слизнорт согласился снова преподавать у нас свой предмет, Зельеварение. А пост преподавателя Защиты от Тёмных Искусств займёт профессор Снейп, — на этот раз аплодисменты раздавались значительно тише, ведь аплодировал только стол факультета Слизерин. — Как вы могли заметить, каждого из вас сегодня обыскали по прибытии в школу. И вы в праве узнать зачем. Так вот. Жил на свете юноша, как вы, когда-то он сидел в этом зале. Ходил по коридорам этого замка и спал под его крышей. Для всего мира он был всего лишь таким же студентом, как любой из вас. Звали его... Том Реддл, — после того, как прозвучало это имя, по залу начались встревоженные перешептывания. — Сегодня же он известен всему миру под другим именем... И потому, стоя сейчас здесь и глядя на всех вас, я не могу забыть о главном. Каждый день. Каждый час. Даже в эту самую минуту, возможно, тёмные силы пытаются пробить брешь в стенах этого замка. Но, в итоге, их сильнейшее оружие — это вы. Подумайте над этим. А теперь, марш в постель! — директор перевёл взгляд на старшую Сомову, которая сидела почти с самого края Пуффендуйского стола и внимательно смотрела на него. — Алиса, задержись, пожалуйста, нам надо поговорить.       Девушка подошла к директору, и он повёл её к выходу из зала.       — Пока ничего не говори, я всё объясню. Поговорим у меня в кабинете, здесь слишком много любопытных ушей, — Школьница с непониманием последовала за Дамблдором. В голове было слишком много вопросов и никаких ответов. Она понятия не имела, о каком студенте шла речь в конце ужина. Не понимала затишья и напряженных взглядов. О каких темных силах он говорил? И почему, если школе грозит опасность, им не запретили приезжать? Почему им никто ничего не сказал?       Когда они зашли в кабинет, профессор сел на своё место и указал Алисе на кресло рядом с его столом. Сегодня он казался ей не как раньше, добродушным и весёлым волшебником из детских сказок, а излишне серьёзным, собранным и мрачным.       — Чаю? Лимонных долек? — с легкой улыбкой спросил он, наливая чай себе в чашку и поймав, легкий кивок, поставил на стол две чашки и вазочку с угощением. — Девочка моя, я понимаю, что у тебя появилось много вопросов после сегодняшнего... праздничного пира. И я готов сейчас ответить тебе на них. Но ситуация в стране действительно непростая.       — Что происходит?.. — настороженно и очень тихо спросила девушка, смотря на собеседника в надежде, что он скажет, что пошутил, и на самом деле ничего плохого не происходит.       — Ты знаешь, кто такой Том Реддл, о котором я говорил сегодня в зале? — Алиса молча помотала головой. — А такое имя, как… Лорд Волан-де-Морт тебе известно?       — Да, это последователь Геллерта Грин-де-Вальда, который терроризировал магический мир много лет назад. Волан-де-Морт погиб, когда пытался убить семью… кажется, Поттеров.       — Он не последователь Грин-де-Вальда. И он не погиб, — мягко сказал Дамблдор. — Точнее погиб, но... так вышло, что теперь он воскрес. И вновь собирает армию. Сильную. И поистине темную.       — Но как это возможно? — нахмурилась Алиса. — Как он мог восстать из мира мёртвых?       — Не знаю… Но узнаю. Обязательно узнаю и расскажу вам с Гарри.       — Гарри?       — Да, Гарри Поттер. Я уверен, что если кто-то и может победить Тома, то это никто иной, как Гарри.       — Простите пожалуйста за этот вопрос, но... почему Вы тогда позволили нам с сестрой приехать? В Колдовстворце знают об этой ситуации?       — Я писал Иоанну, но он, извини за подобные слова, считает, меня старым маразматиком, которому отовсюду мерещится опасность. Он не верит, что Хогвартсу что-то угрожает, поскольку в зарубежных газетах нет ни слова об этом, и ничто не выходит за границы Великобритании. Люди Тома умело не допускают утечек, чтобы мы не нашли себе союзников. Он действует куда умнее Геллерта, учится на его ошибках... И, признаться честно, письмо из Колдовстворца стало для меня лучиком надежды. Ты меня понимаешь? — тихим вкрадчивым голосом спросил он, смотря на Алису поверх очков.       — Вы хотите, чтобы мы с Софи написали Иоанну Даниловичу о том, что происходит? Чтобы они поверили и помогли в этом противостоянии?       — Именно, — кивнул директор. — Боюсь, без поддержки извне, мы вряд ли сможем остановить всё это...       После непродолжительного разговора с директором, Алиса в задумчивости вернулась в свою комнату, благополучно запомнив за две недели её расположение в замке. Мысли так и роились в голове...       С одной стороны, вся обстановка говорит о том, что начинаются действительно тяжёлые времена. И, быть может, действительно именно письмо в Колдовстворец станет решающим моментом?       Но, с другой стороны, может ли быть так, что Дамблдор просто нагнетает обстановку? Она не знает этого человека и ручаться за то, что он говорит правду и за то, что он здравом рассудке, Алиса не может. Почему тогда Иоанн Данилович не предупредил о том, что здесь такая тяжёлая ситуация? Вряд ли он бы подвергал их такому риску осознанно. Мог ли он не знать? Дамблдор сказал, что он писал, и Иоанн Данилович не поверил...       А есть ли у неё основания доверять Дамблдору, если ему не поверил Хозяин Медной горы? Если угроза действительно нависла над страной, то, наверное, логичнее вернуться на родину и, как минимум, уберечь сестру от этой опасности. Но, если проблема такая глобальная, как говорит директор, то война их застигнет и там.       Морозов... почему он тогда говорил о войне и зачем учил темной магии, если он не знает о происходящем? Что это — совпадение или же осведомлённость? Вряд ли бывают такие совпадения. Получается, что Пётр Алексеевич что-то знает. Но откуда? Если бы он был одним из последователей Волан-де-Морта, то зачем он рассказывал девочкам о том, как бороться с темными заклинаниями? Нет. Это глупо, он ничего не знает. Или знает? Так, стоп. Проблемы надо решать по мере их поступления. Утро вечера мудрее.       Соседки по комнате в гостиной отсутствовали. Алиса, нервно вздохнув, легла спать, но почти всю ночь проворочалась, не в силах избавиться от навязчивых мыслей о будущем и настоящем. Она задремала только под утро. Но внутренние часы всё равно подняли её, как всегда рано, в пять часов.       Утро же выдалось солнечным и тёплым. Алиса проснулась раньше соседок по комнате, которые пришли поздно, и предпочла встретить рассвет, по традиции из Колдовстворца, гуляя по росе босиком и наслаждаясь солнечными лучами. Как раньше.       Закрыв глаза, она стояла у Черного озера, раскинув в стороны руки. В такие моменты чувства обостряются, закалённые разными тренировками. Испытания в Колдовстворце проводились для всех в разное время, и никто не мог заранее предугадать о том, когда оно начнётся. Два года назад старшекурсников подослали напасть на неё во время отдыха у леса. А в прошлом году у озера её с подругой застали врасплох учителя, и ей пришлось наступать с мечом, потому как все заклинания они отбивали. Эти экзамены всегда устраивались индивидуально, непредсказуемо и максимально приближенно к реальным обстоятельствам, поэтому кольцо, меч или нож и лук со стрелами по привычке были всегда под рукой. Поблажек в родном Колдовстворце не было, ведь враги их жалеть не будут и могут напасть в любой момент, а значит ученик должен быть готов к этому всегда.       Вот и сейчас, абстрагировавшись, она неожиданно почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Аккуратно, не выдавая себя, она осмотрела обстановку, готовая к нежданным гостям. Кусок чёрной мантии торчал за деревом — определённо кто-то не хотел попасть на глаза новой ученице.       Страх встрепенулся в груди. Какой порядочный человек будет в пять утра шпионить из-за деревьев. Разговор с директором подлил масла в огонь: это последователь Волан-де-Морта? А кому ещё нужно следить за кем-то?..       — Акцио лук, Акцио стрелы, — почти беззвучно прошептала она заклинание, опустив руку в наплечную сумку с незримым расширением и облегчающими чарами, которую всегда носила с собой.       Натянув тетиву, она застыла в ожидании, когда наблюдатель покажется. Адреналин стучал в ушах. После смерти брата, она всегда начеку.       Из-за дерева выглянул черный силуэт в мантии и капюшоне — тут же стрела вонзилась в плечо незадачливого шпиона, и раздался его крик.       Девушка подбежала к нему и содрала с головы парня капюшон.       — Идиотка! Ты что творишь?! Мне больно! — вопил белобрысый ровесник Алисы, валяясь на земле, вцепившись рукой в стрелу, торчащую в правом плече.       — Руку убрал, мантию снял. — ледяным тоном произнесла Алиса и, дождавшись, пока парень выполнит просьбу, выдернула стрелу и тут же, поднеся руку с перстнем к ране, тихо быстро заговорила на чужом для него языке, — Земля мне мати, железо мне брат, не неси моей крови и не точи моею сердца раба Божьего, чтобы ни крови, ни раны, ни ломоты, ни щипоты, ни синей опухоли. — белобрысый парень затих и ошарашенно уставился на иноземку, боль стихла, а рана под рукой девушки затянулась, не оставив ни следа.       — Что это было? — прошептал он, непонимающе смотря на Алису. Девушка убрала лук и колчан со стрелами обратно в сумку, а молодой человек смотрел во все глаза за действиями иностранки.       — Наговор.       — Что? Какой ещё наговор?.. — озадаченно переспросил парень, поднимаясь с земли. — Какого черта ты вообще стреляла? Ты могла убить меня!       — Нет. Не могла. Я видела куда стреляю. Почему следил за мной?       — Больно надо мне следить за грязнокровкой! Много чести! — но, казалось, девушка не слышала ни обидного слова, ни возмущений в голосе парня. Она зависла, вслушиваясь в тишину.       — Как давно молчат птицы? — неожиданно спросила она, вслушиваясь в тишину, чем ещё больше напрягла белобрысого.       — Чего? Откуда я знаю! Причём тут вообще птицы? — Алиса уже не обращала на мальчишку внимания, уходя в ощущения, сливаясь с природой.       — Плохо, если птицы с рассветом не поют в солнечный день. Боятся. Не спокойно им здесь. Угрозу чуют. — осматриваясь, Алиса так и не увидела никаких признаков живых существ. Странно, что в прошедшие две недели она не акцентировала на этом внимание.       — Ясно, вторая Полумна! Такая же больная на всю голо... — тихо начал бормотать парень, но тут же лезвие меча оказалось прижато к его шее. От неожиданности он отшатнулся назад и прижался спиной к дереву.       — Аккуратнее со словами. Они имеют силу. Назовёшь в шутку человека полоумным или больным на голову, а он потом сойдёт с ума. По твоей вине. Имей это ввиду, прежде, чем что-то сказать, — не отнимая от его шеи меча с серьёзным видом сказала она, смотря в ледяные испуганные глаза, с трудом сдерживая улыбку.       — Ты... Ты это чего это... Я ж пошутил... Извини, не хотел обидеть, — лезвие меча также быстро исчезло, — тебя как зовут-то?       — Алиса Сомова. Извинения приняты, — девушка отошла, и присела у пня с сумкой, из которой появилась маленькая баночка.       — Драко Малфой. Слизерин. Староста школы. Ты чего это делаешь? — спросил он, наблюдая, как она набирает землю и закрывает баночку, убирая в сумку. Земля входит в состав одного интересного зелья, которое нужно для усиления рун, но раньше ей ещё не приходилось его готовить. А земля пусть будет, мало ли руки дойдут…       — Мне не интересно, кто ты. А что я делаю, не твоего ума дело, всё равно не поймёшь. Тронешь сестру, староста, — на кусочки порежу, — так и не взглянув на собеседника, Алиса набрала в маленькую пробирку воды из озера и отправила её обратно в сумку.       — Да сдалась мне твоя сестра! Меня Снейп просил понаблюдать за ней.       — Хорошо, если что-то натворит — спрошу с тебя. А она обязательно натворит, — как само собой разумеющееся произнесла девушка, мельком взглянув на недовольного парня.       — Я за твою сестру не отвечаю. Если натворит, пусть сама расхлёбывает, — то, что он так быстро выходит из себя, явно забавляло девушку, но на её аккуратном лице, обрамленном темно-русыми волосами, не читалось абсолютно никаких эмоций.       — Ты староста? Учишься на Слизерине?       — Ну и? — бровь Драко подлетела от непонимания, а лицо из недовольного стало серьёзно-деловым.       — Ну и значит должен знать обо всем, что происходит на твоём факультете или знать, с кого спросить. В любом обществе есть лишние глаза и уши. Софи... подходит ко всему с чувством. Шутить она умеет. И поверь, тебе шутки не понравятся, если не уследишь. Спросят ведь со старосты, — и снова он закипает, но атаковать не рискует, прекрасно понимая, что она готова к этому в любой момент. Но ничего, он обязательно придумает, как отомстить зазнавшейся девчонке!       — Ты меня пугать удумала?! — с вызовом произнёс парень, но лицо Алисы по-прежнему было непроницаемо.       — Нет. Просто говорю о том, что с ней не смог справиться директор Колдовстворца. Не удивлюсь, если она и здесь на первой же неделе угонит Гиппогрифа.       — Кого?! Эту опасную тварь, которая чуть не убила меня? — Малфой никак не может понять, блефует она или нет, чего ему ожидать от этих русских непонятных девушек, и как не провалить задание Повелителя, учитывая появление новых действующих лиц, от которых не понятно, чего ожидать...       — Да ладно, гиппогрифы не так опасны, как Аспиды, Вурдалаки, Дрекаваки или кот Баюн, — Алиса направилась к школе и спустя несколько шагов, не оборачиваясь, крикнула: — Крепись!       — Мордред вас раздери… две ненормальные! — прошипел он себе под нос, смотря вслед уходящей Алисе. — Ну ладно... Я найду на вас управу. Грязнокровки чёртовы! Как она смеет издеваться надо мной?! Кребб! Гойл! — Из-за пригорка показались два полных парня одного возраста с Драко и Алисой. — Никому ни слова! Поняли?! Эту не трогать. Я доложу о ней Лорду. Мне кажется, ему будет интересно... Про вторую распустите слухи. Это не сложно, она грязнокровка. Никто не должен с ней общаться без моего согласия. Кто нарушит приказ, будет иметь дело со мной, так и передайте. Дальше посмотрим. Надеюсь, Лорд посадит на цепь этих ненормальных, не то точно всё испортят... неплохо же их там обучили. Но ничего, не долго им спокойно гулять осталось. Посмотрим, как вы, мисс Сомовы будете молить великого Лорда о пощаде, ползая на коленях в слезах и крови... — сказал он, наслаждаясь страхом на лице туповатых Крэбба и Гойла, которые принимали на веру каждое его слово, и считали одним из самых приближённых к Тёмному Лорду.       

***

      Придя из библиотеки, где её обнаружил староста за полчаса до отбоя, Соня нерешительно прошла в общую гостиную. Зелёные тона казались слишком мрачными, а стоящий позади парень слишком раздражающим. Она уже привыкла к комнате за те дни августа, что прожила здесь, но… все эти сокурсники — ей совершенно не хотелось с ними знакомиться.       — Здорово, Драко! — сказал темнокожий парень, вышедший из комнаты.       — Здравствуй, Забини, — кивнул белобрысый староста, проходя вглубь. — Извини, что задержался, у меня довесок нарисовался. — он мотнул головой в сторону Софи.       — Вижу, — ухмыльнулся парень, а через миг уже совершенно потерял интерес к девочке, так и стоящей у входа.       Софи никогда не считала себя нерешительной или скромной, но, чёрт возьми, все эти люди такие… такие… такие надменные и заносчивые!       — Привет, я Энн, — подошедшая девочка мило улыбнулась, осматривая Софи, — Это ты новенькая на третьем курсе?       — Да. Я Соня Сомова.       — Сониа? — нахмурилась Энн, — Ты магглорожденная?       — Да, — кивнула она, — можешь называть меня Софи, если так проще.       — Энн, пойдём в библиотеку? Ой, а это та самая новенькая? — спросила вошедшая в гостиную девочка с тёмными волосами и резкими чертами лица, — Я Аманта Таунсенд. Энн, ты идёшь?       — Да, Аманта, пойдём, — с улыбкой кивнула Энн, и тут же выпорхнула из гостиной.       Соня тяжело вздохнула и пошла к комнате. Кажется, здесь ей не судьба найти друзей. В России всё было как-то иначе. А здесь… холодные не только подземелья, но и люди.       — Не обращай на них внимания, они всегда такие ветреные, — из тени вынырнула темнокожая девушка с кучерявыми чёрными волосами, — Аманта и Энн неплохие девочки, но им никто не нужен. Они выросли практически вместе. А ты Софи, да?       — Да, а ты?..       — Меня зовут Моника. Ты уже успела тут осмотреться? — спросила она, беря с кресла книгу.       — Да, мы приехали в августе, — кивнула Соня, — а ты почему не с ними?       — Они слишком шумные, — улыбнулась Моника. — Аманта должна была попасть на Гриффиндор, но…       В гостиную влетели Аманта и Энн, словно ураган. Они взяли со стола книги и развернулись обратно. Уже в дверях, Аманта обернулась.       — Забини, я бы на твоём месте, не тратила зря время. Она грязнокровка, — сказала девочка, и махнув хвостиками на голове, вышла из гостиной. Энн бросила виноватый взгляд на Соню, и ушла вслед за подругой. Софи тяжело вздохнула.       — Тебе будет здесь тяжело, — сказала Моника. — У нас не любят магглорожденных. Будь всегда начеку. Извини, Софи, но мне нужно идти, декан просил зайти перед отбоем.       

***

      Через полчаса в гостиной было уже очень людно, но всё было пропитано какими-то надменностью и аристократичностью, которых никогда не было в гостиной Дажбога в Колдовстворце.       Соня сидела в кресле, стоящем в дальнем углу гостиной, и листала учебник по алхимии на родном языке. Казалось, что это всё, что осталось напоминанием о родной школе, которая была теперь так далеко.       В какой-то момент все резко затихли, девочка оторвала глаза от учебника и сразу заметила тёмный силуэт декана, только вошедшего в гостиную.       — Здесь ваши расписания, — сказал он, положив небольшую стопку пергаментов на столик, — старосты, раздадите курсу. Напоминаю, вам всем, что наш факультет идёт от самого Салазара Слизерина, а потому вы больше остальных должны стараться. Кубок Хогвартса уже четыре года достаётся этим заносчивым Гриффиндорцам, которые не умеют вести себя в обществе…       — Потому что у них Поттер! — хмыкнул какой-то мальчишка.       — Мистер Биргиссон, я не спрашивал Вашего мнения! Вам, как маглорожденному, следовало бы прикусить свой язык и ценить то, что Вы попали на этот факультет, а потому быть усерднее остальных своих сокурсников. Почему тогда я вижу в Вашем табеле самые посредственные оценки, мистер Биргиссон? — парень осел обратно на диванчик, а декан окинул присутствующих тяжёлым взглядом и остановился на Софи, — Тоже самое касается и мисс Сомовой, Вы меня услышали? — девочка тут же кивнула, мечтая провалиться сквозь землю, но взгляд всё ещё был нацелен на неё, — Я Вас не слышу, мисс. Или, быть может, Вы всё-таки немая?       — Нет, сэр…       — В таком случае, мои догадки о скверном воспитании магглорожденных вновь подтверждаются. Минус один балл со Слизерина за неумение мистера Биргиссона держать язык за зубами. И минус один балл за неумение мисс Сомовой вести себя в обществе. Мистер Малфой, Вы помните о моей просьбе?       — Да, профессор.       — Хорошо. Завтра у третьего курса первым уроком Зельеварение с Когтевраном, если кто-то опоздает, будет учиться за пределами кабинета. Вторым и третьим уроком Трансфигурация с Гриффиндором. Если узнаю, что Слизерин снова теряет баллы, на отработки будете ходить все.       — Прошу прощения, профессор, — спросил какой-то полный парень, — это касается только третьего курса?       — Мистер Гойл, это особенно касается шестого курса, — с нажимом сказал он, — а потом уже третьего, потому что именно в вашей параллели самая большая разница с Гриффиндором в количестве баллов. Но говорю я об этом третьему курсу, потому что в их случае ещё не всё потеряно, по крайней мере в отличие от Вас, Гойл, — Снейп резко перевёл взгляд на другого полного, что что-то с улыбкой сказал темнокожему сокурснику. — Крэбб, чему Вы так радуетесь? Что у Вас всё было потеряно, в отличие от Вашего товарища, ещё несколько лет назад? — выгнул бровь декан, а затем медленно перевёл взгляд на старосту, — Мистер Малфой, если Ваши товарищи будут продолжать в том же духе терять баллы, боюсь, Вы останетесь без компании, потому что я буду вынужден их отчислить. Мистер Забини, очень надеюсь, что Вы будете столь же эффективны, как и в прошлые годы, — профессор перевёл тяжёлый взгляд на Монику. — Мисс Забини, в том году Вы недостаточно усердствовали, надеюсь, летом Вы попросили несколько уроков у Вашего брата и больше не будете причиной того, что наш факультет теряет баллы?       — Разумеется, сэр. Я всё наверстала, — ответила Моника, потупив взгляд.       — Замечательно. Мисс Таунсенд, рекомендую больше уделять времени учёбе и меньше сплетням, в противном случае, я буду вынужден написать Вашему отцу, — Аманта тут же вспыхнула, как рак, но промолчала. — Мистер Джагсон, Вы всё ещё собираетесь сдавать СОВ по Зельеварению?       — Да, сэр.       — Вы хорошо подумали? — изогнул бровь зельевар, — На мой взгляд, Вы куда более искусны в… астрономии и прорицаниях. Я не пущу Вас на экзамен по зельеварению, если обнаружу в Вашем табеле хотя бы одну оценку ниже «Удовлетворительно», Вам ясно?       — Вполне, сэр.       — И Вас это устраивает? — удивился Снейп.       — Да, сэр. Я этим летом занимался каждый день.       — Хорошо, — кивнул учитель и пробежал взглядом по ученикам. — В таком случае, жду в течение недели ваши предварительные списки с предметами СОВ…       — Но мы же только на третьем курсе…       — Мистер Маклафин, представьте себе, я знаю, сколько лет обучаю ваши бестолковые головы! В отличие от остальных факультетов, Вы, как выходцы аристократических семей, уже сейчас должны понимать, к чему стремитесь в жизни, — Соня тихо вздохнула, нахмурившись. Наверное, ей не надо сдавать спи… — Да, мисс Сомова, от Вас я тоже жду перечень предметов!       — Что? — изумилась она, — Сэр, но я же…       — Сейчас Вы — студентка Слизерина. Потому, будьте добры делать то же, что и остальные. Быть может, для Вас это будет новостью и потрясением, но Вы, мисс, не особенная, и не избранная, как Поттер, а потому любые правила нашего факультета касаются Вас в той же мере, что и любого Слизеринца. Мне нет дела до того, останетесь Вы или уедете. Моя задача научить Вас и подготовить к экзаменам, а будете Вы их сдавать или нет — это Ваши заботы, а не мои. Мистер Малфой и мисс Забини, проследите, чтобы новенькая сдала списки в установленные сроки, — Снейп кинул колючий взгляд на нескольких ребят. — Всем спать. Если кто-то попадётся в коридорах мистеру Филчу, я вас прикрывать не стану, более того, назначу отработки. Особенно это касается вас, мистеры Малфой, Забини, Пиритс, Уиллинг и другие любители ночных прогулок, — декан вышел из гостиной также стремительно, как и появился в ней. Кажется, все расслабленно выдохнули, однако, не все поспешили расползаться по спальням.       — Так, кому не ясно? Всем спать! — скомандовал староста, однако, расходиться стали только младшие курсы, а сам Драко и несколько ребят, стоящие с ним, явно никуда не спешили.       — Живо-живо все расходимся! — прикрикнула черноволосая девушка, стоящая рядом с ними, — Первый курс! Оглохли?!       Софи не слышала, что там происходило дальше, поскольку прошла в свою комнату. Интересно, как там сейчас Катька и Аська? Наверное, снова кидаются подушками или левитируют из стороны в сторону стеклянный шарик, пытаясь не разбить его…       — Драккл! Грязнокровку поселили к нам?! — взвыла Аманта, — Куда катится этот мир?! Грязнокровки на нашем факультете!       — Ну вот, я же говорила, что шляпа сбрендила, отправив к нам на факультет Модеста, а вы думали, что он чистокровный, просто как-то попал к магглам! — улыбнулась Энн.       — Биргиссон странный, но всё же он не такой уж и противный… — вздохнула Моника.       — Ты ещё скажи, что он не похож на гоблина! — воскликнула Аманта, — Такой же мерзкий, как все магглы! — она перевела взгляд на Софи и противно улыбнулась, — Эй ты, новенькая, может, ты на половике будешь спать? У магглов же так принято?       — Что ты сказала?! — воскликнула Соня, подскочив с кровати, — Да я тебя! — девочка сама не заметила, как вцепилась в волосы Аманты. Та завизжала.       — Прекрати! — выкрикнула Энн, — Ненормальная! Аква Эрукто! — водная струя повалила Соню и Аманту на пол. Они лежали на полу и отплёвывались. Соня осмотрела комнату. Аманта зло косилась на неё, и сушила своё платье. Моника читала на своей кровати так, словно ничего не происходит, а Энн стояла, наставив палочку на Софи. — Извинись!       — Это вы должны извиняться! — прошипела Соня, — Никто не давал вам права оскорблять других!       — Нет, вы слышали это?! — показательно рассмеялась Аманта, — Чистокровные ничего не должны таким отбросам, как ты! Таких тварей нужно младенцами, как котят топить, а то заполонили мир своей грязной мерзкой кровью!       — Заткнись, идиотка! — выкрикнула Соня, хватаясь за палочку, — Иначе я…       — И что, позвольте узнать, Вы сделаете, мисс Сомова? — раздался сзади мужской голос, и Соня, подскочив, увидела декана. Рядом с ним стояла испуганная Моника. Это она успела позвать его?! Когда? — За мной! Мы идём к директору, мисс Сомова.       

***

      В десять вечера того же дня в Малфой-Мэноре состоялось собрание Пожирателей смерти. За огромным столом сидело около тридцати человек в черных одеждах. Все, кроме одного источали страх. Огромная змея свернувшись у ног хозяина, положила голову на стол и безмолвно наблюдала за каменными лицами, сидящих по струнке магов. Каждый из них вот уже второй час боялся, что господин лишит жизни любого из своих слуг. Обсуждались в основном политические вопросы. На удивление, хозяин сегодня был в благостном расположении духа и за последние два часа ни одного из своих подданных не лишил жизни и даже не пытал Круциатусом.       — На этом собрание окончено. Идите и возвращайтесь с хорошими вестями, — сказал Волан-де-Морт, сидящий во главе стола, из-за которого начали поспешно вставать Пожиратели смерти. Но один молодой человек подошёл к своему господину и удостоился удивленного, но спокойного взгляда.       — Мой Лорд... — Малфой почтительно склонился перед Волан-де-Мортом.       — Да, Драко? Ты узнал что-то новое и пришёл порадовать своего господина? — на безжизненно сером и обезображенном змееподобном лице проскользнуло, нечто вроде холодной безразличной улыбки.       — В Хогвартсе теперь будут учиться две иностранные студентки, сёстры. Старшая очень сильная и может испортить наши планы. А младшая суёт везде свой нос и может узнать о том, что ей знать не нужно. Они могут помешать нам. Что с ними прикажете делать? — младший Малфой замер, затаив дыхание, где-то отдалённо на подкорках разума уже жалея, что затеял этот разговор, но отступать уже было поздно и оставалось только ждать новых приказаний от всемогущего господина.       — Иностранки? Откуда они? — поймав заинтересованный взгляд, Драко немного расслабился, понимая, что оказался прав, и это действительно интересно Тёмному Лорду.       — Из России, мой Лорд. Из школы магии и ведовства Колдовстворец.       — Замечательно… У меня есть в Колдовстворце надёжный человек, и он обещал мне подарок. Видимо, это и есть его дар своему господину. Покажи мне! — молодой человек встретился взглядом с красными глазами, и тут же в голове Драко пронеслось воспоминание, когда он вёл Софи к кабинету, а после — встреча у озера с её сестрой. Второе воспоминание Лорд покрутил несколько раз, снова и снова задерживаясь на лице и словах девушки. — Интересно... Очень интересно... Это их настоящие имена?       — Не знаю, наверное, да. Вы сомневаетесь в этом, мой Лорд?       — Да. Сомневаюсь. Они очень похожи на кое-кого... Поразительное сходство! Проверь их, пусть Северус тебе поможет. Если это те, о ком я думаю... То эти девочки вполне могли бы стать прекрасным дополнением среди моих людей. Сильным и уникальным дополнением…       — Но они грязнокровки, мой Лорд...— растерянно произнёс сын Люциуса, потому как не горел желанием воевать на одной стороне с грязнокровками, и тем более бок о бок с этими русскими сумасшедшими сёстрами.       — А ты уверен в этом? Я вот очень сомневаюсь, что у грязнокровки может быть такая сила. Я знаю, как работают их наговоры. И такой должен был вылечить тебя за несколько часов, а ей хватило лишь пары минут. Ты чувствуешь, какая это сильная магия? А если эту девочку научить использовать её мощь так, как нужно нам... Пока не выяснишь, кто они такие, трогать не смей. Просто наблюдай. Но учти, что они сами могут не знать о том, что они чистокровные. Найди способ проверить их кровь. Например, в Гринготтсе есть подобная проверка. Иди, — Тёмный лорд небрежно махнул рукой к выходу, и внутри Драко разлился поток злости, ведь его, верного слугу, не только не похвалили за ценные вести, не помогли отомстить обидчику, но и запретили мстить, а потом отмахнулись, как от блохастой дворняжки.       — Да, мой Лорд. Я всё сделаю, — сквозь зубы проговорил Малфой и быстрым шагом покинул зал. А Волан-де-Морт тем временем призвал к себе другого приближенного, который тут же появился.       — Мой лорд, Вы хотели видеть меня? — Поинтересовался седовласый мужчина, учтиво склонив голову.       — Да, Пётр. Я хотел бы знать, что за девчонки прибыли в Хогвартс из России. И что нам от них ожидать?       — Мой Лорд, эти две волшебницы поражают своими знаниями и уникальной магической силой. Я сам подкинул идею директору Колдовстворца и убедил в том, что девочек необходимо отправить именно в Хогвартс. Я перехватил их переписку с Альбусом Дамблдором, который хотел сообщить об опасности здесь. Но я подправил письмо, и Иоанн получил радушное согласие. Альбус же уверен, что Иоанн не верит в опасность, о которой молчат все газеты за пределами Великобритании. Вчера вечером старшая из сестёр отправила письмо в Колдовстворец, но оно не дошло до адресата, как и два других письма: подруге и матери.       — Хорошо, — медленно кивнул Лорд. — Что она писала в Колдовстворец?       — Она сообщала об опасности и просила, чтобы Россия выступила на стороне Великобритании, иначе война поглотит весь магический мир.       — Я уже отдал приказ устранить этого старика, иначе он всё нам испортит. Что ещё ты можешь сказать о девушках? Они поддержат нас в этой войне?       — Я некоторое время обучал их тёмным искусствам. Старшая не хотела заниматься, даже когда я убедил, что это необходимость, а вот младшая увлеклась тёмной магией и показала очень хороший потенциал. Алиса слишком правильная и вряд ли добровольно примет Вашу сторону, а вот София вполне может быть и поддержит Вас, проникшись идеями. На сколько мне известно, она за чистоту крови и презирает магглорожденных, даже не смотря на своё происхождение, можно это использовать. Но они девочки умные, нужно действовать крайне осторожно и продуманно. Лучше всего разделить девочек, тогда больше шансов, что младшая не будет слушать доводы сестры и сделает верный выбор. Но девочка очень импульсивна, стоит иметь это ввиду, иначе без лишних жертв не обойтись. И старшая за неё вполне может убить.       — Мне нужны обе. Старшая сильнее… Мне нужна именно старшая… — задумчиво прошипел Волан-де-Морт и перевёл взгляд на Морозова.       — Она по доброй воле никогда не примкнет к тёмной стороне, мой господин. Только если использовать вслепую, но… она умна и быстро раскусит такой ход. Её можно шантажировать сестрой, но это рискованно. Или заинтересовать чем-то. Только в этом случае она, может быть, сдаться и отступится от своих принципов. Но девочки они обе крайне непростые.       — Хорошо... Я тебя услышал. Ступай, у нас всех очень много дел. Мне многое нужно обдумать…       Пётр Алексеевич снова склонился перед своим повелителем и после этого стремительно вышел из зала, возвращаясь в Россию.       Волан-де-Морт задумчиво смотрел на Нагайну, размышляя о будущем страны и двух иностранок, которые могут стать частью его свиты или же серьезными врагами, которых придётся устранить в грядущей кровопролитной войне. Войне, о которой будут знать во всем мире. Ведь он подчинит себе всех, каждого, а несогласные будут молить о смерти. Но эти девушки нужны ему, они должны сделать верный выбор. И дело не в магии, не в силе или знаниях, проблема куда глубже. А у Лорда Волан-де-Морта не должно быть никаких проблем. Совершенно никаких, это недопустимо. Он должен контролировать всё…       

***

      Директор задумчиво смотрел на третьекурсницу Слизерина, что стояла, опустив голову, и теребила мантию, в то время как стоящий у стола директора Северус Снейп в красках описывал произошедший инцидент.       — Признаться, Вы превзошли все мои ожидания, мисс Сомова... — вздохнул Альбус Дамблдор, смотря поверх очков на девочку, — Я не рассчитывал на столь скорое Ваше появление в этом кабинете, наивно полагая, что Вам потребуется время, и у нас есть в запасе ещё пара недель относительного спокойствия. По-хорошему, об поступке я должен сообщить Вашей сестре, — взгляд Дамблдора стал каким-то особенно проницательным, и с нажимом он добавил: — и написать Иоанну Даниловичу, — Соня нервно выдохнула. Отчисление в первый учебный день? Она с позором вернётся в Колдовстворец?.. — но сегодня я не стану сообщать о драке в Вашу школу. И не спишу баллы с факультета Слизерин в виду того, что часы ещё пусты, — девочка подняла удивлённый взгляд на директора. — Однако, это не значит, что Вам всё сойдёт с рук. Назначаю Вам, мисс, два дня отработок у Вашего декана, — Дамблдор поднялся из-за стола и обошёл его, останавливаясь напротив девочки. Снейп же тенью отошёл к окну. — София, — вкрадчиво произнёс директор, пристально смотря своими голубыми проницательными глазами в её виноватые зелёные, — мне кажется, ты неверно начала своё пребывание здесь. Тебе так не кажется?       — Простите, сэр... — опустила она голову.       — Я рад, что ты понимаешь свою ошибку и, надеюсь, понимаешь то, что драться с однокурсниками — это не выход из положения, — Соня кивнула, смотря в пол. — Значит, полагаю, я смею надеяться на то, что ты приложишь усилия для того, чтобы подобных инцидентов не повторялось?       — Разумеется, сэр...       — Хорошо. В таком случае, ступай спать, — директор резко развернулся и занял вновь место за столом, более не обращая внимания на ученицу. — Северус, проводи мисс до спальни, а затем вернись, пожалуйста сюда.       — Да, сэр, — сдержанно кивнул учитель и развернулся. В этот момент в кабинет вошёл старик с белыми волосами, что волнистым пухом по плечи, окружали его голову.       — Добрый вечер. Извините, что заставил ждать, в Аврорате не всё тихо, — произнёс он, кивнув Дамблдору, мазнув взглядом по Снейпу и задержав на Соне. — Кажется, я не вовремя? — с прищуром спросил пожилой волшебник.       — Нет-нет, проходи, Лука. Мы уже закончили, — сказал Дамблдор, указывая на кресло. — Северус, не забудь, что мы тебя ждём.       София вышла из кабинета директора, за ней вышел Снейп.       — Надеюсь, Вы в состоянии дойти до гостиной без происшествий и лечь в свою постель без моего контроля? — спросил он, прожигая девочку взглядом.       — Разумеется, сэр.       — В таком случае идите. Я узнаю, если Вы свернёте с маршрута.       Соня кивнула декану и направилась в гостиную. Добравшись без приключений, она зашла в комнату. Соседки, очевидно, договорились не обращать на неё никакого внимания, а потому она тут же легла в постель и довольно быстро уснула.       

***

      На шестом курсе расписания у учеников одного курса могли сильно разниться, и почти на всех уроках теперь были смешаны все четыре факультета. Первым уроком Алисы были руны. Её посадили на первую парту с неуёмной Гриффиндоркой, которая то и дело рвалась отвечать, из-за чего урок складывался, как индивидуальное обучение с ней одной.       Однако, появление новенькой, переведённой из закрытой школы, не скрылось ни от ровесников, ни от учителя, поэтому, вопросы были обращены не только к Гриффиндорке, но и к Алисе. В классе, в целом, было не так много учеников, поскольку основная масса выбрала вместо рун прорицания, считая это более лёгким предметом.       — А ты неплохо отвечала! — сказал Гриффиндорка, как только закончился урок, — необычно, учитывая твой факультет. На Пуффендуе все обычно предпочитают молчать.       — Я тоже предпочитаю молчать, — ответила Алиса, выходя из кабинета.       — Но ты села на первую парту. Пуффендуйцы обычно сидят в самом конце, думая, что там про них забудут. Я Гермиона. А как тебя зовут? — спросила та, — ты же новенькая? Говорят, в России образование совершенно другое? Это действительно так?       — Алиса. Если ты не заметила, то я только что была на первом уроке, а потому сравнивать что-то пока рано, — Гермиона кивнула лохматой головой и немного нахмурилась.       — А как у вас там с боевой магией? Говорят, у вас разрешено использование тёмных искусств, и вас этому даже обучают, это так?       — Нет. Ты перепутала с Дурмстрангом, — спокойно ответила Алиса, но уже думая о том, как отделаться от назойливой девушки.       — Странно, а я слышала, что в Колдовстворце тёмная магия более популяризирована, чем в Дурмстранге. А как у вас относятся к магглорожденным? Ты же ведь магглорожденная, верно?       — Чистота крови не имеет никакого значения.       — Вот как? — оживилась Гермиона и затараторила ещё сильнее, — А как у вас относятся к домовым эльфам? У нас просто ужасно! Мы с ребятами сейчас боремся за их права. Я считаю, что всякий труд должен оплачиваться, а потому крайне несправедливо, что домовым эльфам не платят зарплаты. Представляешь, они не понимают, зачем им нужны деньги! Они настолько запуганы и зависимы от своих хозяев, что им и в голову не приходит, что они могут жить, как и любые другие разумные существа, что они имеют право на выходные. Я добиваюсь освобождения домовых эльфов и собираюсь подать проект в министерство магии...       — А что по этому поводу думают домовые эльфы? — спросила Алиса, и тут Гермиона на миг застыла с открытым ртом.       — Ну... они пока ещё не понимают, что такое свобода. Но потом...       — Не все нуждаются в свободе, — отрезала Алиса. — Выпусти любое домашнее животное, всю жизнь прожившее с человеком, на волю. И очень скоро животное погибнет. Потому что оно понятия не имеет, как выживать, не умеет. Или ты так яро борешься, чтобы сократить популяцию домовых эльфов? Извини, мне пора на урок.       Гермиона остановилась посреди коридора, хватая ртом воздух, Алиса же, выдохнув, прошла в кабинет ЗоТИ. Но не прошло и двух минут, как Гермиона заняла соседнюю парту.       — Я категорически не согласна с твоей позицией. Ты говоришь, как потребитель! Я же не говорю, что домовиков надо выгнать, я говорю, что они имеют право менять работу по своему усмотрению, получать за неё деньги, а также отдыхать в определённые дни! Нужны организации, чтобы помогать им, ведь они такие слабые и беззащитные, наивные! Да и...       — Во-первых, они далеко не беззащитны, и по щелчку пальцев могут убить несколько волшебников, просто у них заключён контракт с волшебниками по принципу непреложного обета, — устало пояснила Алиса. — Во-вторых, их устраивает их жизнь, и многие из них действительно любят семьи, в которых живут, это их дом. В-третьих, мне эта тема не интересна. И, в-четвёртых, на уроках я продуктивнее работаю, когда сижу одна, — девушка поднялась с места и пересела за другую свободную парту, но Гермиона уже оказалась рядом. — Что тебе из сказанного не понятно?       — Как ты можешь так говорить?! Они...       — Меня эта тема не интересует.       — Ладно. Извини... — стушевалась Гермиона, но вдруг снова оживилась, — А что у вас преподают в Колдовстворце? Там есть Чары и ЗоТИ?       — Гермиона, ты чего от нас отсела? — спросил нахохленный рыжий парень.       — Привет, — поздоровался с Алисой черноволосый мальчик в круглых очках. — Ты новенькая?       — Ой, ребята, это Алиса, её перевели к нам из Колдовстворца. А это Гарри и Рон, мои друзья.       — Приятно познакомиться, но прошу простить, я предпочитаю сидеть одна, — Алиса вновь поднялась под недовольный взгляд Гермионы.       — Но мы же не договорили. Алиса! — позвала она, а потом тише фыркнула, — Странная она какая-то...       Через несколько минут в классе стало много народу, а свободные места стали стремительно заканчиваться. Здесь были все четыре факультета.       — Привет, не против, если я здесь сяду? — негромко спросил довольно крупный парень с Гриффиндорским галстуком. Алиса тяжело выдохнула, мельком окинув класс, свободных мест больше не б...       — Долгопупс, Вы заблудились кабинете и не смогли найти себе место? — раздался голос Снейпа от дверей, — Откройте глаза и увидите место прямо перед собой. Или, быть может, доблестные и бесстрашные Гриффиндорцы у нас стали бояться учеников Пуффендуя? — парень, прижав уши, сел рядом с Алисой, случайно с грохотом уронив свои книги на пол, а уже прошедший мимо Снейп, тут же резко обернулся. — Вас противопоказано допускать в любые кабинеты, Долгопупс? Вы можете хотя бы один день ничего не ронять и не взрывать? — с другого конца кабинета раздался смешок, — Мистер Малфой, если Вы думаете, что здесь я позволю Вам сидеть с Забини, то Вы глубоко ошибаетесь. Поменяйтесь местами с Долгопупсом.       — Я не сяду с ней! — неожиданно воскликнул Малфой, и Снейп, изогнув бровь, медленно обернулся к нему от Долгопупса.       — Простите, что Вы сказали, Малфой? — удивлённо переспросил Снейп.       — Она ненормальная, я не сяду с ней... — тише ответил Драко, словно вжавшись в парту. Алиса с трудом подавила смешок, сохраняя каменное выражение лица.       — Интересно, чем так мисс Сомова уже успела отличиться, что с ней боятся сидеть не только Пуф... Гриффиндорцы, но и Слизеринцы? — он перевёл вопрошающий взгляд на Алису, а затем недовольный на Драко, — Малфой, что из моих слов Вам не ясно?       — Я не сяду с ней, — тихо и как-то больно неуверенно сказал парень.       — Я могу пересесть, — поднялся с место Забини, и учитель, смерив его тяжёлым взглядом, слегка кивнул, продолжая путь к столу.       — Ты чё, бессмертный? — шёпотом спросил полный парень со Слизерина, на что темнокожий лишь усмехнулся, направляясь к парте. Долгопупс, садясь с Малфоем, вновь уронил одну из книг. Учитель в это время писал что-то на доске, и не оборачиваясь, махнул палочкой, резко леветируя упавший учебник обратно на парту, чуть не попав в лоб парню.       — Итак, — обернулся Снейп, — если кто-то из присутствующих успел открыть книгу и посмотреть хотя бы её содержание, то он понимает, что этот год мы будем изучать Защиту от тёмных сил совершенно иной направленности, чем в прошлые годы. Здесь не будет ни оборотней, ни вампиров, ни других опасных существ. Если вы удосужились хотя бы прочесть название книги, в чём я сильно сомневаюсь, то увидели, что речь пойдёт о так называемых безликих. Кто мне ответит, что подразумевается под безликими? Поттер, — он кинул колючий взгляд на парня в очках, но тот явно не знал ответа и полез открывать учебник. Однако, взмахом палочки, учитель захлопнул книгу, чуть не прищемив пальцы ученика. — Вы должны были листать страницы до начала урока, Поттер. Грейнджер, Ваши подсказки бесполезны, поскольку мистер Поттер мог бы и сам додуматься, если бы не забыл голову в постели, — он окинул пристальным взглядом класс. Все сжались, словно боясь сделать вздох и тем самым привлечь внимание учителя. Одна Алиса, сидела на первой парте и не видела напряжения учеников, задумчиво смотря в окно, а не вперив взгляд в парту, как все остальные. — Сомова.       — Название учебника «Лицом к лицу с безликими» подр...       — Благодарю, что удосужились прочитать название учебника, мисс Сомова, остальные-то этого сделать не в состоянии. Да, мистер Уизли?       — Название учебника подразумевает под собой встречу с сущностями или заклинаниями, не имеющими телесную оболочку. — продолжила Алиса.       — Конкретнее.       — Призраки, дементоры, заклятия, у которых нет физичес...       — Если бы вы удосужились открыть содержание, — перебил Снейп, — то увидели бы, что в третьем разделе будет изучение Инферналов. Как Вы объясните это?       — Инферналы не являются живыми или разумными существами. Их невозможно убить в привычном понимании этого слова, поскольку они уже мертвы. Международная Классификация ставит Инферналов на одну ступень с живыми мертвецами: призраками, дементорами и прочими.       — Пять баллов Пуффендую. Мистер Уизли, кто такие инферналы?       — Инферналы?.. — переспросил парень, заметно скукожившись. — Это такие существа... которые...       — Не мямлите, мистер Уизли. Пять баллов с Гриффиндора за незнание материала прошлого курса.       — Просто все рыжие тупые. Потому что все рыжие — Уизли, — тихо сказал Малфой, и сидящие за ним Крэбб и Гойлом засмеялись. Снейп бросил на них прожигающий взгляд, и те замолчали.       — Страница десять, — произнёс Снейп, подходя к учительскому столу, и в этот момент со стороны Драко и Невилла послышался грохот, обернувшись, Алиса увидела Невилла, что валялся в проходе, зло смотря на Малфоя.       — Мистер Долгопупс, Вы разучились ещё и сидеть на стуле? — зло спросил учитель, — минус три балла с Гриффиндора за... — не успел Снейп договорить, как у смеющегося Малфоя волосы стали расти на глазах, а потом и рыжеть.       — А-а, — проскулил парень. — Кто это делает?! — Алиса с еле заметной улыбкой сняла перстень и убрала в маленький кармашек на рукаве, — А-а! Я всё отцу расскажу! Я отомщу! — Снейп пристально осмотрел класс, к своему удивлению не найдя причастных.       — Фините, — бросил он, не смотря на парня, но тот чуть ли не взвизгнул, и, обернувшись, профессор, к своему ещё большему удивлению, увидел, что заклинание не только не прекратило действие, но и волосы у студента были уже почти по пояс и огненно-рыжие. — Идите в больничное крыло, Малфой. У нас сейчас нет времени на то, чтобы разбираться с этим. Но я обязательно узнаю, кто это сделал, — по словам отчеканил Снейп. — Страница десять! Финниган, Вам нужно особое... — Малфой, споткнувшись о чью-то сумку, с грохотом завалился в проход, — мистер Нотт, проводите вашего друга к мадам Помфри. А то с неловкостью Долгопупса, боюсь он потеряется по пути или забудет, куда шёл — и по чистой случайности что-нибудь взорвёт.       

***

      У Сони же первым уроком был Уход за магическими существами, который вёл лесничий Рубеус Хагрид. Девочка стояла чуть в стороне от своих сокурсников. Урок был совместно с Когтевраном.       — Да, всем того, это, привет... — произнёс учитель-полувеликан, и Софи недоверчиво выгнула бровь, — в этом году мы начнём обучение с тогось, с небольших зверьков... — полувеликан с серьёзным лицом сунул руку в карман, пытаясь там что-то нашарить, — Ну давай, вылезай... не упрямься же, ну, малыш... — Хагрид вытащил из кармана мелкого чёрного зверька, который уже сидел на его ладони, — Вот так-то. Молодец. Ну, кто из вас знает, кто это такой? — спросил он, осматривая школьников, часть из которых с умилением смотрела на зверька. — Может быть, ты знаешь, кто это? — спросил он, смотря в сторону Софии.       — Не знаю, сэр, — сдержанно ответила она, смотря на зверька, который вдруг пополз по большущей ладони, пробежал по руке, проворно спустился по одежде лесничего, а затем по земле подбежал к какой-то когтевранке и схватился маленькими лапками за блестящую пряжку на туфельке, пытаясь оторвать. Девочка с огненно-рыжими, почти красными волосами, присела рядом с ним и аккуратно провела рукой по чёрной шерсти.       — Это нюхлер, сэр, — ответила она, аккуратно взяв зверька на руки, — они любят всё блестящее. Гоблины часто приручают их и используют для поиска сокровищ.       — Умница, Эффи, — улыбаясь, закивал полувеликан. — Это действительно так. Они это, того, очень роют землю хорошо и чуют золото.       — А ещё, — добавил парень, стоящий рядом с Эффи, — они живут в норах под землёй. Их не заводят в качестве домашних питомцев по той причине, что они закопают в землю всё, что блестит, а в поисках блестящего перевернут весь дом вверх дном.       — Да, Эван, всё так, — закивал учитель, — они часто устраивают тогось, погромы. Кто-нибудь знает, чем ещё особенны нюхли?       — Да, профессор, — кивнула светловолосая девочка, тоже с Когтеврана, — они могут сплющиваться, проползая почти в любые щели. Нюхлеры также обладают уникальным карманом на животе, который вмещает в себя очень большие объёмы, в разы превосходящие размеры самого зверька. Именно это натолкнуло когда-то волшебников на создание заклинания Незримого расширение, которое очень сложно в выполнении, а также тщательно отслеживается Министерством магии из-за того, что в какое-то время несколько волшебников стали производить много сумок и чемоданов с чарами Незримого расширения и распространять их среди преступников, которые прятались в чемоданы и пережидали там опасность. Но, несмотря на запрет, многие фирмы имеют права накладывать не слишком сильные чары на свой товар. К примеру, школьные чемоданы или палатки почти всегда зачарованы подобным образом.       — Да, Араманта, — кивнул Хагрид, — многие, того, злоупотребляли тогда. Тяжко было Аврорам вылавливать их. В общем, ребята, нюхлеры, того, как вы успели заметить, обычно чёрного цвета, но, этова, бывают и других цветов, особенно маленькие. С возрастом они чернеют. Но малыши бывают и коричневые, и почти белые. Но вырастают чёрными почти всегда, запомните. Их нос напоминает утконоса, это для того, чтобы...       — Кажется, ты новенькая? — шёпотом спросила у Сони Араманта, незаметно подошедшая, — Не ладишь со своим факультетом?       — С чего ты взяла? — насупившись, спросила девочка, смерив Когтевранку взглядом.       — Да так, показалось, — задумчиво улыбнулась Араманта, — В таком случае, думаю, тебе лучше быть с ними. Эти ребята — твоя семья. По крайней мере, на этот год.       — Моя семья — родители и сестра, — фыркнула Соня.       — Резонно, — кивнула Араманта. — Но многие тебя не поймут. Выходцы из чистокровных семей имеют несколько иные приоритеты. Просто будь начеку. Символы факультетов не так уж и бессмысленны. Змея может неожиданно ужалить. Не дай яду в крови отравить твою душу, София.       — Что?.. — растерянно спросила она, но Араманта уже старательно записывала слова учителя про нюхля.       — Гарсиа, ты не перепутала факультет? — спросил темноволосый парень с нашивкой Слизерина на мантии, это был снова Уиллинг. — Новенькая, а ты забыла правила факультета?       — Филип, — подняв голову, подала голос Араманта, — я не перепутала факультет, а что касается Софи, она не нарушала факультетских правил, поскольку они не запрещают внефакультетское общение. В случае, если на Слизерине, пусть даже и негласно, действует подобное правило, то это можно считать нарушением прав человека, соответственно, в данном случае тогда Софи обязана обратиться с жалобой к директору...       — Не лезь не в своё дело, — прошипел парень, — если этому громиле плевать, что творится на его уроке, это не значит, что вы можете болтать во время урока, а значит, я спокойно могу доложить профессору Снейпу о вашем поведении и он назначит отработки.       — Ты этого не сделаешь, — отмахнулась та, пока Софи вникала в межфакультетские взаимоотношения, которые определённо были куда сложнее, чем в Колдовстворце, а значит, пока лучше молча наблюдать, чтобы не нарушить правил и не сделать хуже ни своему факультету, ни этой девочке.       — Ты забыла кто мой отец? — с угрозой спросил парень, — Скоро власть будет в правильных руках, и тогда...       — Н-да? Очень любопытно, что ты тогда сделаешь именно мне? — выгнула бровь Араманта, — Мистер Уиллинг, Вам напомнить о том, кто мой родственник? Я очень не люблю поднимать эту тему, однако...       — Я понял, Гарсиа, — тихо ответил Филип, с ненавистью смотря на Араманту, — прошу простить мою вспыльчивость, — парень отошёл, а Соня перевела удивлённый взгляд на Когтевранку.       — И что это было? — негромко спросила она.       — Да так, не важно. Просто если кто-то из них будет лезть, можешь сказать, что Араманта Гарсиа, то есть я — твоя подруга.       — А ты моя подруга? — спросила Софи, смотря на девочку, что тут же улыбнулась.       — А это уже покажет время. И зависит от тебя. Но я не против. По крайней мере, ты не похожа на всех этих надменных аристократок, которые хотят только удачно выйти замуж, ни к чему не прикладывая усилий.       — Рами́, прошу прощения, что отрываю от столь важной беседы, — сказала подошедшая Эффи, которая напоминала Соне девочку-графиню, — однако, я настоятельно прошу тебя не ввязывать наш факультет в красно-зелёную войну.       — Не переживай, Эффи, — улыбнулась Араманта. — Войны не будет, а мисс Сомовой, следует обзавестись друзьями не только из шипящих пресмыкающихся. Ты мне, к слову, будешь сегодня очень нужна. Вечером дедушка будет у профессора Дамблдора, и он хочет видеть нас.       — Ты уверена, что твой дедушка хочет видеть и меня? — нервно мотнув головой, но сохраняя каменную мину, всё так же с какой-то задумчивостью, спросила Эффи.       — Если у нас есть ещё какая-то Эффи Синглтон, о которой он писал мне в письме то, возможно, ты и права. Но я склоняюсь к тому, что всё же речь шла о тебе, машер, — серьёзно сказала Араманта и с улыбкой добавила: — Не волнуйся, он питается только бестолковыми генералами и Министрами, а юные девушки могут его не опасаться, разумеется, если они не преступали черту закона и не стали верноподданнейшими Тёмного Лорда.       — В таком случае, смею полагать, что нам действительно ничто не грозит, разве что самую малость, — Эффи перевела взгляд на Софи, что смотрела в сторону учителя, но всё же слушала на самом деле Когтевранок. — София, а Вы мне кого-то напоминаете. Понимаю, что шансы чрезвычайно малы, но в вас определённо прослеживаются черты Блэков, Монтгомери и ещё нескольких знатных родов. Взгляд, как мне кажется, Блэков, с примесью... да-да, точно, Минчумов. Та же утончённость и некий аристократизм, смешанный с Блэковской напористостью. Возможно, несколько отдалённые черты Джагсонов или Хорнов…       — К сожалению, это не так. Я росла в семье простецов, — поджав губу, ответила Софи, упорно смотря в сторону Хагрида и нюхля.       — Жаль, — задумчиво сказала Эффи, всё ещё всматриваясь в лицо Слизеринки. — Я крайне редко ошибаюсь в этом. Впрочем, кто знает, быть может, Ваши родители были детьми сквибов, а на самом деле являлись продолжением какой-либо династии? Судьбы иногда переплетены крайне чудно, и что-либо утверждать наверняка практически невозможно. Впрочем, если судьбе так угодно, то не стоит искать то, что она намеренно сокрыла от глаз. Всему своё место и всему своё время, — Эффи посмотрела на кольцо, что было на руке Сони. — И лучше спрячь свой перстень понадёжнее, он может сказать о волшебнике куда больше, нежели волшебная палочка. Сердцевина палочки не видна, а камень перстня — отражение души волшебника.

      ***

      Сразу после ужина, Алиса нагнала выходящую из зала сестру, задумавшуюся так, что не замечала ничего вокруг.       — Привет, — приобняв Соню, сказала Алису. Девочка от неожиданности вздрогнула, — ну что, как первый учебный день?       — Привет... — кивнула девочка, — пока не поняла. В Колдовстворце было всё как-то... понятнее что ли. Лесничий странный какой-то. Недалёкий. История магии с призраком, который монотонно вещает, наизусть читая ровно по учебнику. Маггловедение, отставшее на пару-тройку веков, хотя сама учительница не плохая вроде, рассказывает интересно, но... бред! Зельеварение, вроде, не плохое. Профессор Слизнорт мне пять баллов за ответ начислил. Трансфигурация... у меня было ощущение, что я первоклассница на уроке семиклассников...       — Так ты подошла к профессору МакГонагол? — нахмурилась Алиса, на что Соня помотала головой, — Почему?       — Ничего как-нибудь сама разберусь, — махнула рукой девочка.       — Нет. Так дело не пойдёт! Соня, если уже второго сентября ты сидишь на уроке и не понимаешь, что происходит, то потом будет только хуже! Какая тема? Давай я тебе помогу?       — Не, не надо Лис. Я разберусь.       — Почему-то после твоего «Я разберусь» мне всегда приходится сажать тебя за стол, стоять над душой и всё поэтапно объяснять, потому что двойки начинают литься беспрерывным потоком, а исправлять ты их не спешишь, словно так оно и надо.       — Ты преувеличиваешь! — фыркнула младшая сестра.       — Да-а? А пять двоек по алгебре? А три двойки по геометрии? А...       — Ладно! Поняла я, поняла. У ребят спрошу может быть.       — Может быть? — переспросила Алиса, уже начиная злиться на беспечность сестры. — А может и не быть, правильно я тебя понимаю?       — Слушай, ну какая разница? Тут не поняла, потом что-то другое пойму и перекрою.       — Э, нет, моя дорогая, это так не работает! В Трансфигурации одни темы вытекают из других, а значит, не понимая основ, ты не поймёшь ничего. Какая тема?       — Трансмутация, — останавливаясь у окна, недовольно ответила Софи, — в том числе анимо... анирмофизм...       — Аниморфизм... — задумчиво поправила Алиса. — М-да, скорая же тут программа. В Колдовстворце мы это должны были проходить только во втором полугодии десятого класса... Когда у тебя следующий урок Трансфигурации?       — Завтра. Первый урок. Зачёт... — закусив губу, прошептала Соня.       — Чёрт... — тихо прошептала Алиса, облокотившись руками на подоконник, но несколько секунд спустя она резко выпрямилась. — Тащи учебник. Будем разбираться.       — Этого в учебнике нет, они раньше проходили. Давай просто заб...       — Тогда в библиотеку. Там должно быть. Ты помнишь, куда идти?       — Помню... — закатив глаза, ответила Соня, отрываясь от окна. Хотелось гулять. И отчаянно не хотелось навёрстывать чёртову Трансфигурацию...       Почти двадцать минут ушло на поиск нужной книги, поскольку все учебники первого и второго курсов были разобраны учениками. Мадам Пинс направила сестёр в учебную секцию, указав на раздел Трансфигурации. Однако, и спустя час с какой-то разваливающейся книгой, ни одна из девочек не смогла понять тему. Судя по всему, учебное пособие пропускало все основы, и было предназначено для высших учебных заведений.       — Ли-ис, это бесполезно... — простонала Соня, лбом уткнувшись в стол, — Пошли лучше погуляем, а?       — Главное найти нужную формулу... — вчитываясь в текст, ответила Алиса. — Дай-ка прошлую книгу. Кажется... если это совместить, то... нет. Это противоречит закону Гэмпа. Акцио учебник по аниморфизму. Жаль... это бы упростило задачу... Тогда начнём с начала... — Софи показательно вновь стукнулась лбом о стол. Упрямость сестры её поражала.       —… а? Ну, разумеется! — раздался от входа голос МакГонагол. Софи отгородилась от мира первой попавшейся книгой, а Алиса, к ужасу младшей сестры, наоборот, встрепенулась.       — Не смей... — тихо прошипела Соня, но Алиса уже вскочила с места и скрылась в проходе.       — В таком случае, Минни, боюсь, даже наши совместные усилия будут тщетны, — вздохнула профессор Стебль. — Альбус, я уверена, не стал бы напрасно рисковать другими. Не волнуйся, он знает, что делает.       — Хорошо, если так... — кивнула Минерва, выходя из-за стеллажа.       — Ладно, мне пора в теплицу. Потом расскажешь, что там опять за интриги.       — Разумеется, — кивнула МакГонагол, поворачивая в другой отдел, где уже на встречу шла Алиса. — Ах, мисс Сомова! Вы-то мне и нужны! Как раз собиралась искать Вас! Давайте пройдёмте в мой кабинет? Там будет удобнее.       — Эм, да, конечно, профессор, но я тут с сестрой...       — Хорошо, — кивнула МакГонагол, — тогда, как закончите, подойдите ко мне в кабинет, хорошо?       — Да, конечно. А... — она на миг запнулась, думая, как лучше сформулировать вопрос.       — Что такое? — нахмурилась профессор, — У Вас какой-то вопрос, Алиса?       — Да, мадам, это касается сегодняшнего урока Сони. Дело в том, что нам в Колдовстворце этот материал должны были бы объяснять только в середине десятого класса, а здесь, в библиотеке мы не нашли нужного материала. Не могли бы Вы подсказать, где мы можем достать нужную тему?       — Так, — кивнула Минерва. — Зовите свою сестру и пойдёмте ко мне в кабинет. Я объясню вам обеим материал, а потом мы отпустим Софи и поговорим с Вами, Алиса. Где мой кабинет вы помните?       — Надеюсь, что да, — улыбнулась девушка, и профессор недовольно качнула головой.       — В таком случае, я подожду вас у выхода из библиотеки.       Алиса поблагодарила профессора МакГонагол и скрылась в коридорах библиотеки. Быстро найдя дремлющую за книгой Соню, она быстро отлеветировала книги на места.       — Бегом за мной! — скомандовала она, вытягивая книгу из-под головы сестры под недовольное бухтение, — Соня, вставай давай!       — Ну что тебе надобно, старче?... — тихо проворчала Софи, — Ты меня усыпила, ты меня и не буди...       — Ага, я тебя породил, я тебя и убью. Вставай давай, нас ждут.       — Что? Кто? Зачем? Где? — встрепенулась девочка. Вместо ответа, Алиса пошла к выходу. Соня вскочила на ноги и посеменила за сестрой. Увидев же вдалеке МакГонагол стоящую у входа, она тихо простонала: — Уй, а тут только один выход? Давай переждём, пока старуха уйдёт, а?       — Она нас ждёт, дурында, — ответила Алиса, — шевелись давай, а то плетёшься нога за ногу. Нет, чтобы самой после урока подойти с вопросом, сейчас бы гуляла.       — Бе-бе-бе... Что ж ты такая умная не на Когтевране-то, а? — пробубнила младшая сестра.       МакГонагол, увидев подходящих девочек, кивнула и направилась к своему кабинету. Они прошли к лестницам и дождались, пока нужная подъедет. Миновав третий и второй этажи, они оказались на первом, где Софи по инерции чуть было не направилась ещё ниже, в подземелья, но Алиса вовремя дёрнула её за шкирку, как маленького котёнка, направляя в нужное направление. Шли они молча, а профессор иногда бросала на них задумчивые взгляды и иногда что-то отвечала портретам, которые неустанно болтали.       Отперев кабинет, профессор впустила внутрь двух учениц и сразу отлеветировала лёгким взмахом палочки два стула к своему столу.       — Присаживайтесь, — сказала она, доставая с полки учебник. Девочки послушно приземлились на стулья. Перед ними оказались два пергамента, чернильница, два пера и учебник. Профессор МакГонагол заняла своё место, — Итак, начнём с того, что трансмутация — это раздел комбинированной трансфигурации. Комбинированную трансфигурацию вы проходили?       — Да, — кивнула Алиса.       — Нет, — помотала головой Соня.       — Хорошо. Комбинированная трансфигурация — изменение одновременно внешних и внутренних характеристик объекта посредством заклинаний трансфигурации. Этот раздел трансфигурации является одним из самых сложных, но вместе с тем одним из самых интересных. Комбинированная трансфигурация имеет три подраздела: трансмутация, аниморфизм, полиморфизм. Эта часть понятна? — девочки кивнули, — Трансмутация — это превращение одного неодушевлённого предмета в другой со всеми его вытекающими качествами и свойствами. Трансмутация также делится на три категории: простейшая, элементарная и сложная. Это пока понятно?       — А... почему трансмутация относится к комбинированной трансфигурации? — нахмурившись, спросила Соня.       — Потому что трансмутация комбинирует в себе внутреннюю и внешнюю трансфигурацию объекта. Например, вот глиняный кувшин. Допустим, вам нужно получить из него фарфоровый чайник. Внешней трансфигурацией будет форма, а внутренней, София?       — Глину в фарфор? — неуверенно спросила Софи.       — Да, всё верно, — кивнула профессор. — С этим разобрались? — девочки кивнули, — Простейшая трансмутация — это превращение одного однородного предмета в другой. Что такое однородный предмет?       — Однородный — тот который состоит из одного материала, — ответила младшая из сестёр под одобрительный кивок сестры, — например, доска или глиняный кувшин.       — Умница. У простейшей трансмутации существуют две формулы. Первая: сначала название предмета, в который хотите трансфигурировать предмет, а затем основа заклинания: «материа хомоджинеус». Вторая же: «новум агустус» и после этого — название предмета, в который вы хотите трансфигурировать предмет. Мы будем применять только первую из них, поскольку, она даётся легче студентам. Для верной трансфигурации не нужно добавлять в формулу никаких других свойств: все качества вы должны грамотно нарисовать в своём воображении. Жест палочкой, такой вот зигзаг с петлёй на конце. Зигзаг является базовой частью трансмутации, а петля на конце означает, что трансмутация производится простейшая. Порядок ваших действий?       — Эм... представить предмет, затем произнести формулу, одновременно делая жест.       — Прошу. София, трансфигурируйте этот глиняный кувшин в стеклянный стакан. Алиса, а Вы — чистый пергамент, скажем... в деревянную ложку, — Минерва отлеветировала кувшин и чистый пергамент, расположив перед девочками. Софи нахмурилась, Алиса же, отложив перо и исписанный пергамент, взялась за палочку       — Материа Хомоджинеус Кочлеари! — старшая сестра слегка коснулась палочкой пергамента и тот тут же сжался, приобретая очертания ложки, затем стал деревянным, а миг спустя — на столе лежала небольшая аккуратная деревянная ложка с резной ручкой.       — Превосходно, мисс Сомова! Пожалуй, я даже начислю Пуффендую пять баллов за столь качественную работу. Кстати, Алиса, это же Вы раскрасили и нарастили шевелюру одному из сотоварищей факультета Слизерин? — спросила она, пристально смотря на девочку, которая тут же смутилась.       — Так точно. Каюсь, — ответила она. — Просто мальчик оскорблял рыжего Гриффиндорца, а до этого смеялся над мистером Долгопупсом. Так как профессор Снейп никак не отреагировал на несправедливость, пришлось всё взять в свои руки.       — Так и знала! — расплылась в улыбке МакГонагол, — Профессор Снейп уверен, что это дело рук Гриффиндора, а я сразу сказала, что способного так трансфигурировать причёску, да ещё и с длительным эффектом, у меня на факультете не найдётся никого при всём моём желании. Не волнуйтесь, Алиса, я не выдам Вас профессору, — Софи же слушала всё это, изогнув бровь, и совершенно не понимая происходящего. — Мисс, мы ждём Вашу демонстрацию, — перевела МакГонагол взгляд на Соню, которая тяжело вздохнула.       — А как будет стакан на латыни?..       — Я тебя когда-нибудь убью с этой латынью... — вздохнула Алиса, — Спецулум.       — Эм... Материя Хоможинеус Спецулум! — ткнула палочкой в кувшин Софи, тот затрясся, задрожал и... став стеклянным, рассыпался осколками, — упс...       — Репаро хидриа! — со вздохом произнесла Минерва, и кувшин собрался из осколков, — Фините! — кувшин из стеклянного стал вновь глиняным. — Мисс Сомова, Вы неверно произнесли формулу. Материа Хомоджинеус Спецулум, — кувшин вмиг стал аккуратным стеклянным стаканом, — Фините. Попробуйте ещё раз, — Соня бросила взгляд на сестру, и со вздохом, произнесла:       — Материа Хомоджинеус Спецулум! — кувшин стремительно уменьшился в размерах, а затем стал... глиняным кривым стаканом.       — Вы должны сначала продумать образ и материал, а затем приступать к трансфигурации. Фините. Попробуйте ещё раз...       Ещё раз, и ещё, ещё... Попытки с десятой, у Сони получился стеклянный, но пузатый стакан с дырой посередине боковины, однако Минерва сочла это за удовлетворительно и отправила её учить конспект и практиковаться, чтобы подготовиться к завтрашнему практическому зачёту. Покосившись на сестру, девочка покинула кабинет.       — Алиса... ты же знаешь о том, что сейчас происходит в стране? — серьёзно спросила профессор, и девушка кивнула. — Я знаю, что профессор Дамблдор не разделяет моё мнение, но всё-таки, я хочу понимать, что ты в полной мере понимаешь всю сложность ситуации. Сейчас очень непростое время и... Алиса, не пойми меня неправильно, но вам с сестрой лучше всего было бы вернуться на родину. И чем раньше, тем лучше. Здесь в любой момент может начаться война, а значит, гарантировать вашу безопасность мы не сможем.       — Да, я понимаю, профессор, — кивнула девушка, — вчера вечером мы с профессором Дамблдором обсуждали это. Я уже вчера отправила письмо Иоанну Даниловичу. Вернуться без его ведома и одобрения фактически невозможно, поскольку его камин обычно отключен от сети, — Алиса тяжело вздохнула и медленно откинулась на спинку стула, смотря в сторону окна, а затем перевела взгляд на профессора, и, хмыкнув, с грустной полуулыбкой добавила: — Да и, как я понимаю, достать порт-ключ вроде того, которым мы прибыли сюда, весьма затруднительно? Порт-ключ на такое расстояние требует одобрения обоих Министерств, на это уйдёт очень много времени.       — К сожалению, да, — поджав губу, кивнула МакГонагол, — но что ты собираешься делать, если письмо не дойдёт?       — Не знаю... жить. Просто жить. Учиться. Напишу ещё письмо. А что ещё остаётся?       — Алиса, я очень надеюсь, что вы невредимыми сможете вернуться домой. Однако... я очень тебя прошу, если вдруг, всё пойдёт не так, то постарайся оставаться в стороне, ладно? Не лезь в гущу событий.       — Я похожа на того, кто ищет проблем на пятую точку и готов безрассудно рисковать в поисках адреналина? Нет уж, спасибо... Хотя, скажу честно. Я всей душой всегда хочу тишины и спокойствия, чтобы меня никто не трогал. Но как-то вот всю жизнь выходит всё так, что эпицентр событий находит меня сам. Раньше брат связался с Авроратом и... были кое-какие проблемы. Потом он погиб. А теперь Сонька лезет в самую гущу событий, даже там, где на первый взгляд всё спокойно. Так что, если она окажется в эпицентре, то там вынужденно буду и я. Такова жизнь, профессор. Я ответственна за неё, а Вы, как мне кажется, не понаслышке понимаете, что это значит. — Минерва, хмурясь, кивнула.       — К сожалению, я действительно очень хорошо понимаю, о чём Вы говорите, Алиса... у меня два младших брата, поэтому, я прекрасно понимаю это.       — Профессор, а как Вы относитесь к предсказаниям?       — Какого рода? — уточнила МакГонагол, пристально следя за ученицей.       — Перед отъездом Юлиана Эдуардовна, учитель прорицания, кое-что мне сказала и... я не до конца понимаю, как к этому относиться. Она обычно очень сдержанна и не бросает слов на ветер. У нас все знают, что её пророчества сбываются. Но она раньше никому не предсказывала... что-то настолько глобальное, говоря о том, что есть вещи, которые нельзя говорить вслух, иначе всё пойдёт не так и последствия будут ужасны.       — Ну... предсказания — очень неточны, как правило. Всегда есть место неверной интерпретации. Быть может, и не стоит всерьёз принимать её слова? Особенно, если предсказание безрадостное. В любом случае, она может ошибаться, ведь она такой же человек, как и остальные. У нас Сивилла, профессор Трелони, каждый год в каждом классе кому-то предсказывает смерть до окончания года, пугая учеников, однако, из тех, кому она пророчила смерть, так никто и не умер.       — Пожалуй, Вы правы... в любом случае, чему быть, того не миновать.       — Рада, что Вы это понимаете.       — Могу идти?       — Разумеется, — кивнула профессор. — Если будут какие-то вопросы, не стесняйтесь. Я всегда открыта для студентов, — Алиса поднялась с места, и направилась к дверям. — И да, Алиса. Берегите себя, даже если Ваша сестра забудет о своей безопасности. Поверьте, Вы не в силах уберечь её от всего. Как старшая сестра двух братьев, я говорю Вам, что пока она не набьёт своих шишек, её жизнь ничему не научит. Проживая ошибки и разочарование, люди взрослеют. Ваша опека — показатель Вашей безграничной любви и желания оградить её от бед, но младшие, как правило этого не ценят, принимая, как должное. Люди понимают ценность чего-либо, только потеряв.       — Я знаю, — грустно улыбнулась Алиса. — Но я боюсь потерять и её. Послезавтра ровно четырнадцать месяцев, как умер старший брат у нас на глазах... Спасибо, за то, что Вам не всё равно, профессор. В наше время это дорогого стоит. До свидания. — сказала Алиса и вынырнула из кабинета в безлюдный коридор.       От воспоминания защемило вновь в груди, а в глазах неприятно защипало. Но, подавив эмоции, Алиса уверенно направилась в гостиную Пуффендуя, чтобы доделать домашнее задание на завтра, послушать вечерние разговоры Ханны, Меган и Сьюзен, а затем лечь в постель и уснуть крепким сном, который под утро, как и всегда, станет беспокойным. Пожалуй, время не лечит. Время лишь временно размывает боль, но она возвращается снова и снова, всё с той же силой, словно всё случилось вчера. На сердце шрамы никогда не заживают. Просто люди привыкают к боли...