Ярость

Дэн всегда небезосновательно считал, что Хлоя, несмотря на все ее недостатки, женщина уравновешенная, понимающая и спокойная. Да, иногда она чересчур поспешно принимала решения, частенько рисковала, иногда делала глупости и ввязывалась в разные авантюры, но, так или иначе, Хлоя была одним из самых здравомыслящих людей — и мужчин, и женщин — которых он только знал. Несмотря на работу копом, она всегда пыталась понять мотивы подозреваемых, возможно, порой даже слишком сочувствовала им, и уж точно никогда и ни за что не вершила правосудие, не разобравшись в ситуации. За это Дэн ее уважал сверх всякой меры. Вместе с тем Хлоя была все-таки женщиной, и поэтому отказывать ей в некоторых вполне безобидных женских слабостях было бы глупо. Ну, например, она действительно любила брендовую обувь, и что с того? Это было очевидно не худшее, что могло бы быть. Или, скажем, она до сих пор по-девчачьи боялась ужастиков, настолько, что в кино с Дэном и Трикси цеплялась за подлокотники кресла, буквально цепенея. Или, а вот это уже было хуже, слишком верила тем, кого считала «хорошими». Люцифер Денница, самодовольный сноб и похабник, к таким относиться не мог точно, однако тем не менее он был смертельно обаятелен, так что детектив Деккер всего за какие-то пару недель попала под его полное очарование. Дэн надеялся, что сможет повлиять на нее, но натолкнулся на фирменное упрямство бывшей жены, после чего отступил; потом был Маркус, и, кажется, Люцифер перестал доставать Хлою, но выяснилось, что Пирс был не тем, за кого себя выдавал, и едва не убил Деккер с напарником, так что все снова вернулось на места. Больше всего Дэна бесило то, что Хлоя раз за разом наступала на одни и те же грабли, после каждой ссоры вновь и вновь сближаясь с Люцифером… Конечно, все это не было делом Дэна, так что он даже попытался было поладить с самовлюбленным консультантом. В конце концов, он прилип к Хлое хуже банного листа, Трикси его обожала до щенячьего визга, да и его брат, Аменадиил, был мировой мужик, свой в доску, так что можно было потерпеть. Однако что-то внутри него зашевелилось остатками гордости, когда по чистой случайности он увидел настоящее лицо Люцифера. Все-таки он не зря был одним из лучших копов Лос-Анджелеса, он сразу почувствовал, что тут что-то нечисто!!! Разумеется, Дэн сразу же понял, в какое ужасное положение он попал. Подумать только, сам Сатана, босс всех плохих боссов, шатается по Соединенным Штатам, словно законопослушный гражданин, совершенно не скрываясь, и ему ничего за это нет! Бедная Хлоя, бедная Трикс… Можно только гадать, какие дьявольские фокусы он применил, чтобы склонить их на свою сторону. Нужно было действовать: решительно и немедленно. Еще один брат Нечистого, самый что ни на есть Архангел Божий, явился к Дэниэлу в минуту редкой слабости с утешением и поддержкой, и Дэн поразился, сколько света и добра может крыться в этих глазах, в то время как другая пара точно таких же источала лишь одну злобу. Плечи Михаила были согбенно опущены под тяжестью дум о человечестве, и то, с каким трепетом он коснулся плеча полицейского, в этом прикосновении была настоящая Ангельская Любовь. Это придало Дэну сил. Он долго думал, чем зарядить пистолет, чтобы точно раз и навсегда покончить со злом. Возможно, стоило взять разрывные патроны, убойную штуку, которую придумали какие-то ненормальные психи в Холодную Войну, или, возможно, стоило воспользоваться серебряными пулями, как Ван Хельсинг. Дэн отлично понимал всю тяжесть бремени, которое Господь возложил на него. Он должен был покончить со Злом, завершить эту битву, которая шла вот уже тысячи лет. Он должен был защитить тех, кого любит, должен был отомстить за Шарлотту! Весь путь до «Люкса» сердце Дэна бешено колотилось. Кто знает, что его ждет там, наверху? Михаил сказал, что на земле Дьявол уязвим, поэтому его человеческая плоть умрет, но что, если это только освободит его настоящую суть? Что, если появятся рога, огненный хлыст? Что, если… Нет, нет! Отступать нельзя. Дэн решит эту проблему, решит действенно и окончательно, как и всегда. Он пустит упырю в грудь пулю, если это его не добьет, еще две в лоб. Если же и этого будет мало, он прихватил в церковной лавке святую воду, а также старинный дробовик в лавке старьевщика. Берегись, демон, возмездие уже близко… Но Дэн никак не ожидал, что в пентхаусе будет Хлоя. О, бедная! О, наивная! Он одурманил тебя, ввел в заблуждение своей лестью, своей ложью, своей обходительностью? Ничего, ничего, морок скоро спадет. Сейчас!.. — Прости, я должен! — и он спустил курок. — Не-е-ет!.. — одновременно с выстрелом пронзительный крик Хлои едва не оглушил его. Дэн опустил пистолет. Дьявол был мертв. Признаться, он ожидал, что возникнет столб пламени, может, ударит молния, хоть что-то, но Люцифер даже не изменил формы, он просто упал, как упал бы любой другой. А рядом на колени упала Хлоя. Дэн ожидал, что после смерти Сатаны она очнется, но, кажется, чары все еще действовали. Эспиноза замер в нерешительности. Вкрадчивый голос Михаила шептал на ухо, что все может быть куда как не просто. — Нет, нет-нет-нет-нет, очнись, — а Хлоя плакала. Она совсем не грациозно согнулась, приподнимая обеими ладонями голову упавшего Люцифера, ее плечи судорожно сотрясались, и, кажется, она совсем забыла и о бывшем муже, и обо всем. — Нет, Люцифер, пожалуйста, не надо… Прошу, пожалуйста, ты же не может вот так просто умереть, Люцифер, нет… И в этот момент он судорожно вздохнул, со свистом втягивая воздух. — Детектив, — едва слышно прошептал он, и Хлоя рассмеялась сквозь слезы, шмыгая носом и падая ему на грудь. — Ты жив… Ты жив, боже мой, жив!.. — она потянулась, целуя его в челюсть, подбородок, уголок губ. — Больно, — он поморщился, а затем зашелся в сухом кашле. — Ничего страшного, не бойся. Пуля не пробила кожу, но, кажется, в ребре есть трещина. Интересный переходный эффект, возможно… Дэн ошарашенно уставился на Дьявола, который осторожно сел, держа на ладони сплющенную пулю. Дрожащими руками он поднял пистолет снова. — Ты… — он глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться и заставить пистолет замереть. Тот танцевал в потных ладонях. Но Дэну не удалось прицелиться: Хлоя, услышавшая голос бывшего мужа и вспомнившая о его присутствии, вскочила на ноги. — Что ты мать твою творишь, придурок?! — она схватила его за грудки, едва ли не приподнимая над полом. — Ты выстрелил в Люцифера, прямо в грудь, ты понимаешь это?! — Ты не понимаешь, — от неожиданности у Дэна выпал из руки пистолет. — Он настоящий Сатана, тот самый, из Библии, он само зло, Хлоя, он… Он не смог договорить. Женщина взревела, оттолкнула Эспинозу к стене, а затем еще раз толкнула со всей силы в грудь, заставляя больно удариться спиной о каменную перегородку. Левой рукой она схватила его за ворот, а правой нанесла сокрушительной силы удар в челюсть. На секунду Дэну показалось, что мир вокруг поплыл, а затем во рту появился солоноватый привкус крови. Вообще-то, когда за несколько лет до этого Хлоя застала его с другой, он полагал, что она может взбеситься. Он был готов, что она вцепится в волосы сопернице, ожидал, что бросится с кулаками на него, но все, что она сделала — стянула с них одеяло, выбросила его вместе с их одеждой в окно и приказала убираться. Простыни с кровати полетели в окно следом. Когда Хлоя подала документы на развод, она ни разу не позволила себе выйти из себя, и когда суд удовлетворил запрос Дэна о совместном воспитании, Хлоя опять же не сказала ни слова против. Она только выше подняла голову, и за все время с развода она ни разу не дала понять, что жалеет или тоскует. Ни разу не проронила и слезинки. Дэн думал, что она просто не особо эмоциональна в таких делах, однако… Удар в солнечное сплетение заставил его согнуться пополам, а новый хук с левой — поднять руки, защищая лицо. Следующий удар пришелся прямо между ног. — Хлоя… — просипел он, однако она не слушала. Ее волосы растрепались, глаза горели, лицо пылало. — Ты! Посмел! Выстрелить! — Дэну почудилось, что что-то неприятно хрустнуло во время очередного удара. — Как ты посмел!!! Трус! Ублюдок! — Детектив! — Эспиноза не сразу понял, почему побои прекратились. Он рискнул отнять правую руку от лица, освобождая себе обзор, и увидел Люцифера, который держал Хлою, обнимая со спины и как-то неестественно горбясь, словно ему было действительно больно. — Шшш, тише, Детектив, все хорошо. Я цел, слышишь? Все хорошо. — Люцифер, — ее лицо перекосило от рыданий, она перестала сопротивляться и развернулась в его руках, беспомощно всхлипывая и утыкаясь мокрым лицом в его рубашку. Она никогда не позволяла себе стать рядом с Дэном такой уязвимой… — Все хорошо, — Дьявол осторожно отнял одну руку, словно проверяя, не бросится ли Хлоя в атаку еще раз, и уже куда смелее положил ей на голову, как будто она была совсем девочкой. — Я так испугалась, я так испугалась, — шептала она, словно снова забыла обо всем, кроме своего напарника, и Дэн, прихрамывая, сделал шаг прочь от стены. Он хотел было еще раз поговорить с ней, объяснить, что к чему, в конце концов, она ведь ничего не знала, однако он остановился, встретившись взглядом с Люцифером. Если бы Люцифер опять дурачился — Дэн бы знал, что делать. Если бы у него загорелись красным глаза — тоже. Дэн знал Дьявола не первый год, и, сделай он хоть что-то, что он него можно было бы ожидать, Эспиноза тут же придумал бы, как среагировать на это, что предпринять, но Люцифер смотрел на него тяжелым серьезным взглядом, и полицейский буквально прирос к земле. — Дэниэль, я могу понять, что ты чувствуешь, но сейчас тебе лучше уйти, — Люцифер едва заметно шевельнул бровями, и Дэн понял, что это не было советом. Это было приказом. Так смотрит мужчина на своего соперника, который посмел причинить боль его женщине. — Сейчас, Дэниэль. Хлоя даже не шелохнулась, когда ее бывший муж, прихрамывая, рукавом стирая кровь с лица, двинулся к лифту. Она стояла, бережно обнимая Люцифера, все еще плача, и он обнимал ее в ответ, что-то шепча в волосы. Эспиноза снова бросил на них взгляд, и ему почудилось, что Дьявол не просто стоял рядом с женщиной, нет, что он закрывал ее собой. Не так уж и важно, от чего. Они снова встретились глазами, и в ту же самую секунду двери лифта с еле слышным щелчком закрылись. Почему-то Дэну подумалось, что, вероятно, Хлоя все давным-давно знала. А еще, кстати сказать, за всю свою службу детектив Деккер ни разу не покрывала злодеев. Дэн закашлялся, чувствуя, как из разбитого носа в глотку постепенно натекает кровь. Ему срочно было нужно выпить и переодеться, но, прежде всего, заехать в больницу. Кажется, плечо было выбито, нос сломан, а весь правый бок наливался сплошной гематомой…