Эксперимент

      Вроде и прошло полгода с тех пор, как я померла, а жизнь моя не сильно-то и поменялась. Самая лучшая вещь придуманная человечеством — интернет, тут тоже есть, так что мой досуг был заранее предопределен.       Не знаю почему, но на Том Свете все ещё востребованы услуги хирурга (мне кажется, что гораздо больше, чем при жизни) и работой я была обеспечена.       В целом жизнь моя практически никак не изменилась. Можно сказать, что я просто переехала в другой город.       Ну ещё мне теперь очень редко стали попадаются люди (и то, в основном я их вижу во время работы), да и в целом, те какие-то ущербные.       Мой прекраснейший, великолепный и чудесный завтрак был прерван громким и настойчивым стуком в дверь.

***

      — Ты куда меня привёл? Это место не очень похоже на место обитания кого-нибудь из Арквинтов. — с нескрываемым подозрением спросила я, смотря на обыкновенное, немного облезлое семиэтажное здание.       — Не беспокойся, это именно то место. Айнро немного странноватый, он обычно собирает всех добровольцев, если они нужны, здесь.       — Он мог бы выбрать место и получше. — пробормотала я. — Откуда ты вообще всё это знаешь?       — Профессия обязывает. — пожав плечами, ответил мой друг       — Раз уж профессия обязывает много знать, то ответь на один интересующий меня вопросик. Я заметила, что у людей, и только людей, не считая всех остальных, в большинстве своём скудная цветовая палитра волос, да и в принципе они какие-то уродливые. Меня даже частенько спрашивают, каким образом, мне удалось придать такой естественный светло-зеленый цвет. Не можешь, случаем, объяснить это?       — О, это довольно интересная история. Я тоже сначала задавался вопросом о цвете волос, но чуть позже узнал неприятные, по крайней мере для меня, подробности. Оказывается, в большинстве миров, населенных людьми, именно такая внешность и является нормой. Не знаю, может в нашем мире произошла какая-то мутация, ну или все остальные люди дефектны, но сейчас это уже не важно.       — Надеюсь, что эта дефектность не затронет меня. — произнесла я, поправляя свою повседневную одежду. Если Арквинты действительно такие могущественные существа, как их и описывают, то мой внешний вид не имеет особого смысла. Вряд ли мне удастся каким-нибудь его впечатлить или разочаровать. — Кстати, ты так и не сказал мне, каким образом зарабатываешь себе деньги, это же не секрет? И ты и не ответил на мой вчерашний вопрос, каким же образом постоянно находишь меня?       — Это неважно! — воскликнул он, подталкивая меня по направлению ко входу. — Всё начинается уже скоро. Ты же не хочешь опоздать?       — Если ты в следующий раз увильнешь от ответа, то я заберу себе ту четверть денег, что обещала тебе. — Вот это действительно постепенно начинает бесить меня. Раньше, ещё при жизни, он делился со мной практически всеми подробностями своей жизнь (в чём я отвечала ему взаимностью), а сейчас он постоянно скрытничает. Надеюсь, такими темпами доверие между нами не пропадёт. Он, всё таки, мой первый и самый лучший из друзей.       — Хорошо-хорошо, иди уже. Ты такими темпами реально опоздать можешь. — всё ещё подталкивая меня, сказал тот.       — Сам виноват, что так поздно пришёл! — крикнул я за спину, постепенно приближаясь к нужному зданию.       Я все ещё скептически отношусь ко всей этой истории. Если на следующий день я окажусь закованной в цепях в чьей-то постели, то до конца своей нежизни я буду всячески проклинать эту тварь.       Стоя перед дверью, я для успокоения включила какой-то случайный трек из своего плейлиста, одев только один наушник. Сверившись с часами, я поняла, что мой друг-мудак просто не хотел отвечать на вопросы: времени было ещё полно. Окончательно собравшись с духом, я открыла дверь. Несмотря на то, что этот дом выглядел как трехподъездный, дверь имелась только одна, так что даже если бы и было желание, ошибиться я не могла.       Внутри всё было намного лучше. Встретил меня просторный холл в темно-синих тонах. Он был полностью пуст, так что я поднялась по лестнице, единственному пути из этого помещения. Пройдя через ещё одну дверь, я попала в какую-то комнату отдыха-слэш-ожидания. Первым делом мне бросился в глаза сам Айнро. Не заметить большой, размером с человека, летающий толстый синий гриб было нелегко. Выглядит он, конечно, стрёмно. В прочем, ничего особо интересного в нём больше и не было. За эти полгода я встречала и более странных тварей.       Вернёмся к помещению: к одной из стен прилегала небольшая сцена, над которой и парил Айнро, перед сценой располагалось что-то около сотни очень удобных на вид одноместных кресел. Повсюду стояло множество столиков с самыми разнообразная пища, от простых чипсов, до каких-то экзотических (и очень дорогих) на вид блюд. Повсюду ходило несколько странных гуманоидных роботов, предлагающих всем напитки, не уступающие по разнообразию блюдам. И... Это игровые автоматы? Серьёзно?       Зал был наполовину пустой, времени-то ещё не менее получаса осталось до начала. те что уже были занимались своими делами. Кто-то просто ел, кто сидел в кресле, уставившись в свои телефоны, а кто-то резвился в файтингах на игровых автоматах.       Делать было особо нечего и я решила присоединиться к последним — проверить, не заржавели ли за эти полгода мои навыки.       Все же странно, что тут было так мало людей… Ах, блин. Ладно, в мыслях можно, но главное при других такого не ляпнуть, а то и разозлится кто может (по собственному горькому опыту знаю). В общем, странно, что собралось тут так мало. Я то думала, что будет большая толпа в связи с тем, кто всё это затеял. Ладно, вряд ли мой скудный человеческий мозг сможет родить нужный ответ, так что вернусь к игре против большего каменой тварюжки, стоящей по другую сторону автомата.       — Набралось чуть больше, чем я рассчитывал. — Меня оторвал от игры раздавшийся, будто бы изнутри головы голос. Он был необычен, не сказать чтобы неприятный, но и красивым его не назовёшь. Внезапным образом, я уже оказалась в кресле, смотря прямиком на летающий гриб. — В таком случае мы начинаем. Посмотрите на дверь справа от меня. — Когда я в прошлый раз осматривалась, то никакой другой двери здесь и не было, но, появившийся, будто бы из ниоткуда, дверной проём говорил об обратном. Другая дверь здесь всё таки есть. — Каждый из вас должен пройти в эту дверь. Над ней есть световой индикатор: голубой — свободно, а белый — занято. Если из-за двери никто не выйдет, а индикатор сменится на голубой, то не беспокойтесь, это просто значит, что зашедший принял условия.       Решив немного переждать, я осталась на своём месте, наблюдая, как люди постепенно заходят в дверь. На удивление, каждый из них пробыл там не более десяти секунд, за дверью явно происходит что-то странное.       Подождав, пока не пройдёт около двадцати человек, я окончательно решилась и зашла в освободившееся помещение.       Находился за ней небольшой диванчик, который почти сразу же был мною занят, стол с цветком на краю и то ли робота, то ли киборга, сидящего на кресле по другую сторону стола. Комната была такой же темно-синей как и все в этом здании.       — Здравствуйте, — послышался гулкий синтетический голос — меня зовут Универсальный Юнит Двенадцать. Я здесь, чтобы ответить на Ваши вопросы относительно планируемого Айнро эксперимента, и при получении согласия провести к нужному месту.       — Здравствуйте, прошу прощения, если вы обидитесь, но имя у вас слишком длинное. вы же не будете против, если я буду обращаться к вам просто Ю?       — Не беспокойтесь, мне всё равно как вы будете меня называть.       — Ну и отлично! В таком случае, Ю, можете мне объяснить, а что собственно планируется? Мне так никто и не сказал. И какие риски имеются? И что касается времени? Я не очень хочу лишаться своей работы из-за долгого отсутствия.       — Айнро просто хочет понаблюдать за изменением истории одного из миров, при введении в неё новой переменной, одной из которых будете Вы. Рисков же, кроме тех, что преследуют всех живых: чувство боли и голода, болезней и слабости и всего остального, что присуще живым не будет. Насчет работы не волнуйтесь. Неважно сколько времени пройдет с начала эксперимента, то вне этого здания пройдет не больше одной минуты.       — Твой ответ практически ничего мне не прояснил, кроме того, что я вновь буду жива, но забудем. Я так понимаю, у меня есть риск встреться с другими участниками этого эксперимента? — с небольшой тревогой спросила я.       — Как минимум, в самом начале такой возможности не будет. Все вы будете раскиданы по копиям одной и той же вселенной, но исключать возможность путешествовать между ними мы не можем.       — А «Мы», это кто?       — «Мы» — это контролёры эксперимента.       — Ладно… Ю, я во время всего этого буду жива. Только вот надолго ли? И буду ли я в своём теле?       — Да, мисс, чьего имени я не знаю, вы будете вновь живы на это время, и до тех пор, пока не умрете вновь. Будете же вы единоличным или одним из правителей некой цивилизации, это уже будет зависеть от формы правления, которою вы выберите. И нет, вы будете не в своём теле       — Ох, прошу прощения, меня зовут Агис. И в смысле какую форму правления я выберу? То есть, я сама буду эту цивилизацию создавать, на подобии одноименной игры?       — Да, Вы будете создавать цивилизацию, но приведенная вами в пример игра не совсем точно передаёт весь смысл.       — Всё это выглядит слишком хорошо, есть ли какие-нибудь подводные камни?       — Если внесенные вами изменения не удовлетворят Айнро, то он может засчитать эксперимент как неудачный, и вы по завершению не получите ни гроша, так что я советую вам более активно взаимодействовать с другими цивилизациями. — Даже несмотря на это, всё выглядит слишком хорошо.       — Спасибо за совет. Можешь подождать пару минут? Мне нужно подумать.       Никогда не думала, что мне представится такой шанс. Даже если соглашусь и не удовлетворю Айнро своими действиями, то я просто получу шанс на новую и интересную жизнь. Как не посмотри, но тут сплошные плюсы. Причин отказываться, кроме неясных подозрений, у меня нет. Да и когда меня останавливали какие-то неясные подозрения от ввязывания в странные, запутанные и явно опасные истории?       — Я согласна. Веди меня.       — Замечательно! В таком случае, прошу вас проследовать за мной. — произнеся эти слова Ю встал и направился к двери, которая была у него за спиной, и которую я вновь не заметила при осмотре помещения.       За ней был длинный темно-синий коридор, по которому пришлось идти не менее пяти минут. Дойдя до его конца, нас встретило огромное круглое помещение, на полу которого была нарисована невероятной для меня сложности фигура, больше похожая на магический круг. По всей поверхности этой фигуры можно было легко различить где-то около сотни пустых кругов, к одному из которых меня и подвели.       — Стойте здесь, не выходите за пределы круга. Ждите начало. — бросив эти слова, Ю пошел обратно к коридору, по которому мы пришли.       К залу вело множество других коридоров, из которых периодически выходили новые люди. Пришла я одной из первых, но долго ждать не пришлось. Минуты через три собрались уже все. Было их немногим меньше, чем в самом начале. Видимо, некоторым были слишком подозрительны и их насторожили слишком хорошие условия.       — Не выходите за пределы круга. — вновь послышался у меня в голове голос Айнро, которого уже нигде видно не было. — Если вы пренебрежете моим предупреждением, то можете слишком сильно повредить свою душу и потерять личность. — после этих слов мне что-то вообще расхотелось делать любые лишние движения.       На мгновение ударил ослепительный свет, полностью лишивший меня зрения на долю секунды. Практически сразу после всё затопила тьма.       Хотя свет и не принёс никакого дискомфорта, мне всё равно захотелось проморгаться.       Вокруг была сплошная тьма. Передо мной парит планшет. А я сама превратилась в белый человекоподобный силуэт. Более вокруг абсолютно ничего не было. Не имея иных вариантов, я взялась за планшет. На экране плавал следующий текст:       Здравствуйте! Я здесь, чтобы помочь Вам в таком нелёгком деле, как проектирование собственной цивилизации!       В правом нижнем углу экрана была небольшая голубая стрелочка, после нажатия на которую текст изменился.       Начнём с самого главного для каждой цивилизации — её народа! Если быть чуть более точным, то к его (и вашей) расе! Собрав информацию о вашей душе мы составили максимально удобный и интуитивно понятный вам интерфейс. Однако, если каким-то волшебным образом вам всё ещё будет что-то непонятно, то можете нажать на знак вопроса в верхнем левом углу и задать мне вопрос напрямую.       После этого тест изменился на копию известного мне по другой игре интерфейса. Правда, сильно измененный, но в целом узнается. Можно было выбрать название расы, её физические характеристики: человекоподобная, газообразная, млекопитающее (но не то, которое человек, а больше на животное похожее), энергетическая, и так далее, можно было редактировать внешний вид расы, что не было в известной мне игре. Также нужно было брать тип пригодной для жизни планеты: скалистая, ледяная, газовые гиганты, а также атмосферу: кислород, метан, углекислый газ, водород. возможно и было бы интересно побывать в шкуре какого-нибудь инопланетного монстра, живущего в глубинах газового гиганта, но хотелось чего-нибудь просто. Так что изощряться я не стала и просто выбрала людей за основу, такой же тип планеты — скалистый, а атмосфера — кислород. Название менять не стала, я всё также буду человеком. А в редакторе внешности в основном выбирались средние значения физических характеристик. Заморачиваться с внешностью мне не очень хочется, благо тут есть несколько шаблонов. Выбрала я естественно людей, но из моего родного мира. Многоцветные волосы более приятны моему глазу. Большего в этой вкладке я сделать ничего не могла. Следующая на очереди — "Правление".       Как уже было понятно из названия, здесь выбиралась форма правления. Быстренько пробежав глазами заметил некоторые отличия от известного мне. Список был чуть более расширен, да и какие-то Принципы появились, но в целом ничего особого. Я уже было по привычке хотела выбрать анархию и переключаться на неизвестные мне Принципы, но вовремя остановила себя, вспомнив слова Ю.       Нажав на знак вопроса, я ввела вопрос — «Как я смогу влиять на развитие цивилизации, если выберу форму правления — Анархию?». Через пару мгновений мне пришёл ответ — «Максимум, что Вы сможете сделать, это выбрать примерное направление развития: Наука, Промышленность, Военное дело и другие. Большего участия в её развитии вы принять не сможете, так как при такой форме правления никто никому не подчиняется».       Ладно…       «А если я выберу Демократию?», «В таком случае, все Ваши решения, как главы, должны быть одобрены большинством населения, в случае республики же при одобрении большинством политических сил государства». «А Монархия?». «В этом случае вы будете являться единоличным правителем\». Ладно, думаю на этом варианте я и остановлюсь., несмотря на отсутствие бонуса к науке. Там было ещё и разделение на абсолютную и ограниченную монархию, но и так очевидно, что я выбрала.       Теперь к тем самым Принципам. Честно говоря мне лень во всем этом разбираться, так что я просто посмотрела бонусы и выбрала наиболее понравившееся: Фанатичный материализм, из-за увеличения науки, там ещё было что-то про содержание роботов, но это не столь важно, вторым был авторитаризм, из-за некого неизвестного мне Единства. Да и в целом, идея иметь ещё больше власти была мне приятна.       Во вкладке 'Сообщество' долго лазить не стала. Это не сильно отразится на на моём правлении (соответствующий вопрос был задан!), так что выбрала Ученые, дающее большой бонус к науке, и перешла дальше.       Следующий раздел назывался 'Особенности расы'. При переходе на него предложили выбрать определенное количество очков: две, три или пять тысяч, которые можно будет распределить по особенностям. Я идиоткой не была и хотел максимально комфортную жизнь, а потому выбрала пять тысяч. В этом окошке появились некоторые новые пункты и немного изменились старые по сравнению с Space Empires. Немного подумав, я выбрала следующее:       Темпоральные знания за тысячу очков. Они открывает доступ к темпоральному древу технологий. Главная причина выбора этого были темпоральные доки, позволяющие строить космические корабли вдвое быстрее, чем стандартные. Были конечно и другие технологии в этом древе, но больше всего меня интересовала именно эта. Правда, это всё только в том случае, если эти технологии будут соответствовать известной мне игре.       Звёздная энергия за тысячу. Также открывает доступ к особой ветви технологий, как уже понятно, завязанной на манипуляции звёздной энергии.       Ярые индустриалисты, также за одну тысячу. Эта особенность увеличивает скорость строительства всего на четверть.       Передовые технологии хранения, последняя особенность за тысячу. Она увеличивает тоннаж всего транспорта на четверть и вместительность планет на десять процентов.       Ум за пять сотен очков. Оно просто увеличивает генерацию очков науки на десять процентов.       Долголетие. На это ушло целых полторы тысячи очков, что сделало эту особенность самой дорогостоящей. Выбрано оно было не из каких-нибудь практичных соображений, а потому что я просто хочу пожить подольше. Оно должно увеличить естественную продолжительность жизни до каких-то заоблачных значений.       Так как количество очков ушло в минус, мне пришлось выбрать парочку недостатков:       Низкий уровень воспроизводства и Беспечность. Обе они давали по пятьсот очков, что в сумме давало недостающую тысячу. Первая, что понятно из названия, уменьшала рождаемость на двадцать процентов. А вот вторая уменьшала эффективность разведки на восемь процентов.       Внизу также имелся раздел «Способности расы», которого не было в известной мне игре. У меня имелось два очка для этих загадочных способностей. Выбор был внушительным. Немножко почитав, я не заметила каких-нибудь существенных отличий от особенности расы. Непонятно, зачем было выносить их отдельно.       В любом случае, после внимательного прочтения, мной было выбрано следующее:       Богатство, дающее существенный бонус к начальным деньгам и эффективности торговли. Её я выбрала в первую очередь для более плавного и быстрого старта.       Кибернетика. Она открывает доступ к мощным (прямо так и написано) технологиях усиления расы. Но меня больше заинтересовало не это, а приписка, гласящая — «Отсутствие боязни перед высшими технологиями». Точное значение этих слов я не знаю, но, учитывая смысл, решила взять на всякий случай.       Закончив с этим, я переключила на последнею вкладку. В отличии от Space Empires, тут отсутствовала вкладка 'Технологии', где можно было распределить стартовые очки науки и 'История', где можно было придумать и написать историю для своей космической империи.       На этой вкладке можно было выбрать название моего государства и флаг. Флаг я выбрала быстро, просто взял первый понравившийся шаблон — Двуглавый орёл на фиолетовом фоне с тремя желтыми октограммами и того же цвета полоса, проходящая по середине. А вот над названием я засела основательно. Не знаю почему, но этот вопрос для меня был очень важен. В итоге я остановилась на следующем варианте: Айзенштальдт — Империя первооткрывателей, ну или просто — Айзенштальдт. Закончив всё, я нажала на кнопку готово в правом верхнем углу, после чего вылез следующий текст:       Хотя раса и была самой важной составляющей вашей цивилизации, но другие её аспекты не менее важны! Сейчас мы с вами будем будем определять основное направление развития цивилизации. В этом нет ничего сложного! Просто нажмите на одно из следующих слов, что и будет характеризовать развитие вашей цивилизации: Культура, Наука, Промышленность, Военное дело, Экономика, Колонизация       Описаний никаких не было, но здесь оно и не нужно было, всё и так понятно. Долго думать я не стала и тыкнула на науку.       Замечательно! Осталось последнее! Вы должны решить, будет ли на территории вашего государства-цивилизации официальная религия, а если и будет, то какая. Также как и в случае редактирования расы, нами будет создан максимально удобный и интуитивно понятный для Вас интерфейс.       После пропажи этих слов, на планшете появилось окошко, предлагающее отредактировать религию. Повозившись в нём с десяток минут, я окончательно утвердилась в своём выборе. В моей империи не будет никакой официальной религии. Несмотря на то, что атеизм, по непонятной мне причине, ненамного увеличивает преступность, но в то же время он даёт самые большие бонусы к развитию науки. Была возможность запретить на территории империи вообще любую веру и она была автоматически включена. Отключить это не могла, что было объяснено наличием принципа Фанатичный материализм. Заметила я это только под конец. И зачем вообще было давать выбор в таком случае? Ладно, неважно уже       После нажатия кнопки готово меня накрыла волна нестерпимой боли. Настолько сильной, что дольше секунды продержаться мне не удалось, и я потеряла сознание.