ругК

Люмин не знала, куда ведёт портал. Люмин прыгнула в портал под визг Паймон вслед за недобитым Вестником, даже не задумавшись о том, что бездновские порталы обычно не зависают в воздухе на несколько секунд, а смыкаются за спинами монстров практически мгновенно. Не аномалия, не случайность и даже не везение: объяснение нашлось как только Люмин, отряхивая платье, поднялась с песка — вот же, занесло на какой-то островок — и встретилась взглядом со своим братом. За спиной у Итера стоял Вестник Бездны. На одной из разрушенных каменных колонн танцевал маг, а по побережью, у самой воды, маршировали стражи руин; пять штук, неровным строем. Несколько хиличурлов копали песок неподалёку и Люмин бы расправилась с монстрами в два счёта, если бы была уверена, что эта кучка бездновских отродий — примерно столько же было в поручениях гильдии — всё, что притащил с собой Итер. Они молчали, прожигая друг друга взглядом. Им нечего было обсуждать: уже сказали всё, что думали; уже разочаровались друг в друге и пережили. Люмин смирилась: дюжины бесплодных встреч оказалось достаточно, чтобы принять тот факт, что однажды ей придётся сделать выбор и либо противостоять брату (и всей его армии), либо принять его сторону, отвернувшись от друзей. Паймон жалась к боку, испуганно озираясь по сторонам. — На этом острове всё и кончится, — голос Итера был непривычно хриплым и Люмин напряглась, ища рукою меч. Краем глаза заметила, что маг смотрит в их сторону и больше не танцует, как ожидая приказа. Итер сдвинулся с места, отойдя чуть в бок, кажется, потянувшись за каким-то устройством. За ним стояли часы. Солнечные часы: знакомые не то чтобы хорошо, на этом острове Люмин была лишь однажды и всё же битва с глазом бури была достаточно запоминающейся, чтобы то небольшое приключение в памяти осталось. Сердце застучало в горле. Итер совершал ошибку, но Люмин не могла понять какую; догадка, нет, воспоминание крутилось, танцевало на кончике языка. Во рту загорчило. Голова отяжелела резко. — Почему, — Люмин присела на ослабленных ногах, борясь с внезапным бессилием, — почему здесь?.. Мир вокруг кружил и был нечётким; так, что и сразу не заметить, что цепкие пальцы Паймон отпустили плечо. Итэр отвернулся и щёлкал рычажками на странном устройстве, не обращая внимания ни на саму Люмин, ни на её вопрос. Сам воздух вокруг мерцал, переливаясь от ядовито-фиолетовых цветов до черноты бездны. Пространство трещало, разрывалось зловещими зиющими пропастями; не больше ладони шириной. Шумел ветер. И порывы с каждой секундой становились сильнее, громче. Голова, казалось, вот-вот взорвётся и Люмин жмурилась, держась одной рукой за лоб, второй попыталась прижать к себе покрепче Паймон — но Паймон не нащупала. Обернувшись, — слишком резко — увидела Паймон на руках у Вестника Бездны, обмякшую безвольной тушкой и подскочила на ноги. Она поняла. Нет, она вспомнила, такое уже… — Итэр, стой! — Люмин попыталась оттолкнуть его от устройства, — Это приведёт к… — К тому, что я исправлю ошибку пятисотлетней давности, — обрывает Итэр и кулаком ударяет по кнопке в углу. Ветер приходится перекрикивать. Вокруг — настоящий шторм. — Нет же, Итэр! Это приведёт к тому, что…

***

— Нет же, Люмин! Это приведёт к тому, что…

***

— Нет же, Итэр! Это приведёт к тому, что…

***

— Нет же, Люмин! Это приведёт к тому, что…

***

— …Временная петля, — Нахида нахмурилась, постукивая по корешку книги самыми кончиками пальцев. — Люмин, ты просто-напросто обязана остановить своего брата, иначе…

***

— Мне придётся уничтожить… — Паймон неловко вывернулась из рук Вестника Бездны, как раз в тот момент, когда над островом образовался торнадо. — Вас.