Выбор без выбора

Я смотрел на горящие дома, кричащих людей, вдыхал запах крови и размышлял. Эти люди определенно исчерпали свою полезность. А значит, настало время провести уборку мусора. Мусора, возомнившего о себе слишком много. Молодая простолюдинка-служанка в ужасе выбежала откуда-то из-за угла. Увидев меня, она кинулась целовать мой сапог и хрипеть "пощадите, пощадите, пощадите!". Я с брезгливостью откинул её от себя ударом сапога. - Гуго, убери эту падаль. - Ыааа! - немой преданно прохрипел, схватил кричащую девушку за волосы и отволок её в кусты. Свист тесака - и спустя несколько мгновений наглая тварь перестала отвлекать меня от размышлений. Люблю вышколенных слуг, которые знают свое место и роль. И не люблю, когда слуги забываются и мнят себя выше, чем они того заслуживают. Кузина захотела слишком много для вдовы-генеральши остатков разбитого легиона. И поплатилась за это. Когда-то Черный легион, созданный на основе изучения опыта борьбы с магократией и опальным герцогом-колдуном Магры Чаром Миланидом должен был стать ужасом для бунтовщиков, но был разбит в Эллирии бывшими рабочими с пороховым оружием и магами из магократии. Остатки осели здесь, в Магре. До тех пор, пока они работали на меня и помогали сдерживать влияние Юния Диаманта в обмен на услуги со стороны Церкви, легионеры были полезны. После того, как кузина решила, что Церковь ей больше не указ и она может начать свою собственную игру, у меня, графа Фелиппе эль Ферро, дознавателя Тайной Канцелярии не оставалось иного выхода, кроме как убрать отыгравшую свою роль пешку с доски, пока это не сделало мое начальство. - Голова Баронессы Эль Ферро доставлена, господин, - исполнитель, один из наемных головорезов-ландскнехтов Эллирии (я даже усмотрел в этом определенную иронию) почтительно поклонился. - Отправьте Ульриху, - я мельком взглянул на искаженное предсмертными болью и страхом лицо кузины и отвернулся. Все же я рассчитывал, что она окажется умнее. Немало средств было в неё вложено. Могла бы и проявить сознательность, сохранить свою полезность и со временем заработать себе на домик в Аркнии и безбедную старость. Жаль, что я ошибался. - Пленные? - Есть один. Бьорн из Фионы. Положил пятерых наших, но пластины Инквизитора Ульриха спеленали и его, пусть и не сразу. - Ведите. Некогда могучий воин представлял собой жалкое зрелище, как и должно чересчур много возомнившему о себе простолюдину. Правая рука висит плетью, левую удерживает конвоир, лицо расплылось от многочисленных ударов, спутанные грязные волосы в крови, кираса погнута, ноги покрыты кровью... Взгляд покорный. - Говорить будешь? - А жизнь дашь? - устало-обреченно вздохнул простолюдин. - Зависит от твоей полезности. Так будешь или нет? - я не был намерен терять время зря. Будет упорствовать - прикажу Гуго разделать его прямо здесь. - Буду, - умный мальчик. Все бы такими были. Допрос принес занятные результаты. Дорогая кузина, оказывается, не только вела свои делишки с Юнием прямо у меня под носом, покрывая скрывающихся магов, но ещё и приторговывала легионерами, как тренерами для детей мелких дворян. Да, низко она пала, низко. - Принесите мне полное досье на этих дворян. Я хочу знать о семьях Бранте, Тарри, Гельтье, Бонасье и остальных всё. А что касается тебя... - я повернулся к Бьорну. Оглядел его скептическим взглядом. Фионец... Сойдет. - Ты принят. Убивай тех, на кого я укажу, и на старости лет можешь рассчитывать на свой трактир в Фионской деревне и бабу помоложе. До тех пор переходишь в подчинение Герро. Фионец с ненавистью посмотрел на спокойного легионера, склонившего голову в поклоне, и едва удержался, чтобы сплюнуть. - Как прикажете... Господин Фелиппе, - Бьорн тоже склонил голову. Ведь он очень хотел жить.