Друзья.

- Кэтрин! – закричала Кэролайн, захлопнув дверцу холодильника с такой силой, что тот ударился об стенку. Она раздраженно закатила глаза, когда услышала тихие ругани своей подруги. Пирс вбежала на кухню с освирепевшим выражением лица. В правой руке она держала плойку, которая, по всей видимости, запуталась в ее волосах, а в левой руке держала кисточку от туши. - Что случилось? – раздраженно спросила девушка, безуспешно пытаясь освободить прядь волос от горячей плойки. - Вот, - Кэролайн выставила правую руку вперед, удерживая в ней упаковку от молока. - Что это? - А ты разве не видишь? – язвительно переспросила Форбс, при этом тряся белой пластиковой упаковкой. – Она пустая. - И что? – Пирс уже изрядно разозлилась. Она и так не успевает на работу, а тут еще и подруга с программой «Поле чудес». – Кэролайн, не тяни быка за яйца, говори уже. - А что тут говорить, - девушка с силой поставила пустою пачку от молока на стол. – Ты снова выпила мое обезжиренное молоко. – С упреком взглянула на подругу Кэролайн, - и это притом, что я покупаю тебе молоко отдельно. А знаешь, почему я это делаю? Чтобы ты не трогала мое. - Так в чем проблема? Выпей то, что ты мне покупаешь. Кэтрин уже развернулась и собралась уходить, но, похоже, Кэролайн встала не с той ноги. - У твоего другой процент жирности, а мне нужен именно такой, как у того молока, что ты выпила. - Да не трогала я твоего молока, - Кэтрин забыла, о том, что держала в руке горячую плойку, чуть обожглась, и опять выругалась. На ум приходило только одно выражение: «Утро добрым не бывает…А еще в понедельник…А еще в доме с психопаткой». - Ты за это поплатишься, - тыкая пальцем в сторону шокированной подруги, пригрозила Кэролайн. Она демонстративно выбросила упаковку в мусорной контейнер и вышла в коридор. Одевшись, Кэролайн буквально выбежала с квартиры, так как тоже опаздывала на работу. Девушка работала в издательской фирме. В ее обязанности входило находить действительно стоящие вещи из горы мусора. За три года, что она проработала в этой сфере, девушка научилась с первых строк отличать работы талантливых людей. Но наилучшим было то, что она могла совмещать любимое занятие и работу. Здание фирмы находилось недалеко от дома, так что она прогуливалась на работу пешком. Обычно девушка с наслаждением шла шумными улицами, на которых все время бурлила жизнь. Она разглядывала вывески реклам, витрины различных магазинов и людей, которые, так же как и она, спешили по своим делам. Но сегодня Кэролайн полностью погрузилась в себя, нахмурившись, она смотрела на людей взглядом серийного убийцы. Один мальчик даже заплакал, когда девушка попыталась ему улыбнуться. - Это ж надо быть такой наглой, - бормотала себе под нос девушка, - выпить мое молоко. А когда я взяла ее шарфик один раз на работу, то пригрозила меня на нем и повесить. А я ведь вернула его в целости и сохранности. Подруга называется. Знает ведь, что я не могу без молока. Стерва. Только о себе и думает. А когда я пожарила яичницу на ее сковородке, то она ведь бегала за мной по квартире и угрожала прижечь мою "вонючую наглую задницу". Но яичница была то для нас двоих. А когда я взяла без спроса ее сапоги, то… - Но тут девушка замолкла, когда сообразила, что заходит в лифт и не одна. Кэролайн нервно переминалась с ноги на ногу, так как вместе с ней стоял обворожительный мужчина, который, наверное, потратил больше времени на свою прическу, чем она. - Ну, - обратился к ней незнакомец, одаряя ослепительной улыбкой. – Мне интересно узнать, что же было дальше. - Я не понимаю о чем вы, - перепугано возразила Форбс, попутно вспоминая приемы самообороны. - Сначала был шарфик, на котором Вас хотели повесить, потом сковорода, которой хотели прижечь Вашу, цитирую: «Вонючую наглую задницу». Ну, а потом были еще сапоги, правда, я боюсь даже представить, что хотели сделать с ними. Мужчина замолк и, еле сдерживая хохот, уставился на девушку. - Я что это все вслух говорила? – по мере того как Кэролайн задавала свой вопрос, все ярче становился румянец на ее щеках. Двери лифта отворились и она, вспомнив, что десятый – это ее этаж, выбежала в многолюдный коридор, стараясь спрятать за волосами раскрасневшееся лицо. *** Глубоко вдыхая теплый воздух, Кэтрин торопилась на работу. Такси поймать не удалось, и ей пришлось быстрой ходой переходящей иногда на бег добираться в ресторан. Его только должны были открыть через неделю, но нужно ознакомиться с сотрудниками, с кухней, на которой она будет главной и с хозяином. На работу ее принимал администратор ресторана, и он заверил ее, что она обязательно понравится начальнику. Пирс наморщила нос, когда легкое дуновение ветра донесло запах ее горелых волос. Настроение у нее сегодня не фонтан, но придется натянуть дежурную улыбку и быть паинькой. На горизонте замаячила вывеска ее нового рабочего места «DolceVita». Фасад помещения белого цвета с обделанным мозаикой разноцветным камнем. Большие парадные двери привлекали внимание больше всего, так как были полностью оздобленны кованными виноградными ветками и плодами, висящими на них. Разноцветные витражные окна маленькие, словно форточки, тоже украшены коваными изделиями. С первого взгляда, кажется, что всего слишком много, но, подойдя ближе, все становится на свои места. Как будто это одна целостная картина или врата в сказку. Иными же словами врата в богатую, роскошную жизнь, насладится которой, могут немногие. Девушка вошла внутрь и уловила запах свежей краски. Она оглянулась в поисках кого-нибудь, но в фойе было пусто. Поставив ногу на пол и попробовав, высохла ли краска, она прошла по коридору. Пройдя немного она наткнулась на какого-то мужчину. - Простите, Вы не знаете, - начала она, но потом, когда увидела его лицо, то удивленно воскликнула: - Клаус! Ты что тут забыл? - Кэтрин, - сморщив нос, промурлыкал Майклсон. – Могу спросить то же самое. И почему ты пахнешь горелым? Пирс натянула прядь волос и принюхалась. Действительно запах еще не очень выветрился. - У меня нет на тебя времени, - бросила она Клаусу и пошла дальше. Этим двоим всегда было сложно найти общий язык, а ведь были лучшими друзьями для Кэролайн. Но мужчина все же догнал ее и удержал за локоть. - Эй, как там Кэр? Глубокая морщина образовалась между бровей, когда он задал этот вопрос. Кэтрин сразу же учуяла что-то неладное и внимательно к нему присмотрелась, но она не успела ничего спросить, потому что их прервали. - Кэтрин, - обратился к девушке администратор. – Я всюду тебя ищу. Он уже здесь. Иди за мной, - и больше, не сказав ни слова, двинулся вперед по коридору. Пирс пошла за ним, а Клаус вышел из ресторана, так и не услышав ответ на свой вопрос. Большая овальная комната была наполнена светом. Столики размещены тремя овалами от большего к меньшему. Укрытые снежно белой столешницей, они напоминали небольшие островки. Стулья оббиты красным бархатом резко контрастировали с режущей своей белизной скатертью. На губах девушки заиграла гордая улыбка от того, что она будет хозяйкой кухни, с которой будут доноситься будоражащие запахи деликатесов. В другом конце комнаты стоял ее начальник, напротив него в шеренгу выстроился весь рабочий персонал. Пока что девушка видела его спину. Все работники слащаво улыбались ему. - Добрый день, - скороговоркой обратилась Кэтрин к его спине. – Извините за опоздание. Мужчина повернулся к ней, и она узнала никого иного, как Элайджу Майклсона. На его лице мелькнула тень удивления, но потом он снова стал невозмутимым. - Здравствуйте, - спокойно ответил он, бросая на нее мимолетный взгляд. – Я рад, что вы все же решили к нам присоединиться. Кэтрин стала в один ряд со своими новыми сотрудниками и потупила взгляд, как нашкодившая девчонка. - Мне приятно, - продолжил свою речь Элайджа, которую прервала недавно появившаяся Пирс: - Что моя команда подобрана столь профессионально и тщательно. Я надеюсь на то, что мы с вами превратим это место в лучший ресторан. Думаю, что я вас не разочарую, а вы, в свою очередь, меня. Было приятно с вами познакомиться. Он закончил свое обращение и все подчиненные, как один захлопали ему в ладоши. Кэтрин подскочила от неожиданности. Девушка смерила всех недоумевающим взглядом, но тоже поаплодировала своему новому начальнику. - Катерина, можно с вами поговорить? Обратился к ней мужчина, девушка нервно глотнула и кивнула головой. На ватных ногах она подошла к нему. Элайджа совсем тихо обратился к ней: - Чтобы больше никаких опозданий, - он посмотрел на нее недоброжелательно. Ни следа не осталось от ее кавалера, который любезно провел ее домой. - Хорошо, мистер Майклсон, - с вызовом смотря в его глаза, Кэтрин ответила. – Я могу идти или ко мне будут еще претензии? - Нет, - отошел на шаг от нее Элайджа. – Больше нет. Не попрощавшись, он развернулся к ней спиной и ушел. Кэтрин едва удержалась, чтобы не показать ему фак. Девушка подошла к своим сотрудникам, широко улыбаясь. Все что-то говорили, называли имена, даты, вид профессии, но это проходило мимо нее, ведь в голове звучало лишь: «Катерина». *** Кэролайн вышла со своего кабинета и жутко выпустила воздух с легких. Ну и денек у нее выдался. Пришел какой-то престарелый сказочник и пытался ее убедить, что она должна напечатать его творение. Ну, у дедушки было весьма неожиданное видение интерпретации детских сказок. Белоснежка у него задушила свою Мачеху трусами, Золушка убежала с отцом Принца, а Спящая Красавица переквалифицировалась в проститутку. У девушки вырвался нервный смешок. До чего стал абсурден мир. Вся в своих мыслях, она вошла в лифт. - Вам на какой этаж? – смутно знакомый голос доносился к ее измученному разуму. - Первый, - устало, даже не поднимая глаз, ответила она. Кэролайн разглядывала свои сцепившиеся пальцы и думала лишь о том, что уже два дня не разговаривала с Клаусом. Он не звонил, и она не звонила. Вот только почему? - Так вы мне расскажете, что произошло с сапогами? – голос с насмешкой вывел ее из прострации. Возле нее стоял тот же мужчина, что и сегодня утром. - О, это вы, - как-то нелепо улыбнулась девушка. – Подруга пригрозила забить меня ими до смерти. - Хорошая у вас подруга, - он обнажил ряд ровных белых зубов в милой улыбке. - Вы так считаете, потому что не живете с ней. Кэролайн приободрилась в приятной беседе, куда-то делась вся ее усталость, скопившаяся на ее плечах за весь день. Двери лифта отворились и мужчина вышел. - А мне нравятся такие вот встречи. Бросил он ей перед тем, как двери лифта вновь закрылись. Девушка вышла с здания совсем не замечая нелепой улыбки на своих губах.