Несуразная сказка

❉❉❉

      Андрей и Лия начали допытывать Дамболдора, как им достичь цели. Тот сказал: —Что ж, тут нужна помощь моего секретаря. Ты, старая панамка, иди сюда! Ах, да. Ты ведь ходить не умеешь...       Дамбодор с ловкостью юного атлета выпрыгнул из Венериной Мухоловки и принялся двигать книжный стеллаж у стены. Андрей предложил свою помощь, но Дамболдор хлопнул себя по лбу: "Совсем забыл, это же волшебный стеллаж!" Старик отошёл в сторону, и стеллаж отъехал вбок. Андрей и Лия ожидали, что за стеллажом будет потайная магическая комната, но это было похоже на малую кладовую в бабушкиной квартире. Покопавшись в вещах, Дамболдор вытащил какой-то уродливый сморщенный предмет и назвал это Шляпой-Беспредельщицей. Он спросил у неё, как справиться его гостям со свалившимся на них, как стероид, испытанием. Дамболдор надел шляпу на голову девушки и сел заплетать свои косы.

      Анализ шел не быстро. Шляпа пыталась найти храбрость, безрассудство, какие-нибудь проростки интеллекта или хотя бы кусочки доброты, хотя бы крошки совести. Может, она и нашла бы всё это, да только в мыслях девушки крутился страх, как бы моль не поела волосы, но Шляпа уверила, что в кладовке Дамболдора всякая моль давно передохла.       Затем Шляпа-Беспредельщица оказалась на голове Андрея. Она могла увидеть выжимки трудолюбия и упорства, могла наблюдать, как салют, вспышки импульсов и амбиций, разглядеть крупиночки настойчивости и даже осколки чувственности. А ещё при некотором старании Шляпа смогла бы разглядеть какие-то чувства к Лие. Возможно, они были ровно, что алмазная крошка в куче... ну, допустим, в куче риса. А может они были размером с саму рисинку, или с воробья. Шляпа смогла бы это узнать, если б не услыхала в мыслях Андрея несусветную брань.       Спустя некоторое время Шляпа соизволила подать голос: "Вам нужны карта с маршрутом, носки из шерсти гигантского паука, зажигалка, флейта и изолента!"       Дамболдор неохотно оставил свою бороду, нашёл в кладовой всё необходимое. Девушка озадачилась, в чём нести вещи. Дамболдор сказал, что ему нужно что-то взамен. Лия в карманах рубашки нашла пакетик насвая. Андрей в шоке глянул на Лию, но она объяснила, что взяла это у Султана "на всякий пожарный". Подачка пришлась старику по душе, он отдал тряпичную сумку на длинном ремне. —Следуйте по карте, она приведёт вас в замок. Остальное используйте по случаю, — промолвила Шляпа.       Не успели Андрей и Лия опомниться, как оказались за дверью.       Дамболдор продолжил плести косы и спросил у Шляпы, зачем она отдала эти предметы. Шляпа ответила, что это старые и ненужные вещи, которые попусту занимали в кладовой место. Дамболдор одобрил рвение Шляпы к порядку и чистоте.

❉❉❉

      Андрей перекинул сумку с хламом и злосчастным договором себе через плечо, а Лия развернула карту. На потрëпанном пергаменте красной линией помечен маршрут, по нему и двинулись в путь. Девушка всё думала над этим договором-обетом, который скорее смахивал на какой-то приворот, и это пугало. Размышления были прерваны знакомыми стрекочущими звуками. Андрей заметил на дороге белку, которая не могла вытащить пушистый хвост из капкана. Лия и Андрей кинулись к зверушке, а та вдруг заговорила:  —Чего уставились? Я помню, это вы шли вместе с чокнутым Дамболдором!       Наши путники представились зверушке по именам, объяснили ситуацию и уверили, что помогут. Андрей покопался в сумке и выудил зажигалку. Когда мужчина щëлкнул по колёсику, из зажигалки стрельнул вверх огненный лазер вместо обычного пламени. Лазер легко расплавил механизм и железку, и Белочка (ибо таково было её незатейливое имя) оказалась на свободе, а зажигалка сломалась. Видать, им повезло применить жалкий остаток её былого ресурса. —Мне повезло встретить вас, а вам - меня! — ответила Белочка. — Путь, по которому вы следуете, тернист и опасен, там растёт множество Венериных Мухоловок и почти на каждом шагу капканы. В один из них попала я, когда искала свою подругу Бельчиху... Но есть другой путь, безопасный, даже чуть более короткий.       В благодарность за спасение хвоста Белочка обещала помочь Лие и Андрею.

      Дорога была спокойной, а тропинка гладкой, как свежевыбритое лицо Андрея. Шаловливый морозец проникал под лёгкую одежду, однако Лия с Андреем почти не мёрзли. Они спросили у Белочки, за что в первую их встречу она ругалась на Дамболдора. Белка сказала, что пока Фея Крёстная в медовом месяце, Дамболдор в качестве подработки занял её место, поселился в лесу, расставил свои капканы, высадил гадкие растения, которые едят любую живность... —Но зачем он это делает? — спросила Лия. —Дамболдор неприлично стар, — объяснила Белочка, — всю жизнь был учителем и директором в школе, попробуй останься адекватным! Потом ушёл в отпуск и, как порядочный пенсионер, занялся огородом. Вырастил коноплю и полынь вместо овощей. С тех пор крышей поехал и из отпуска отравился на пенсию. Но пенсия - вещь не прибыльная, и он старается пополнить состояние, продавая выведенные сорта полыни и конопли. Сейчас пытается поймать обитателей леса, наверняка, в погоне за очередной наживой... Но всё началось с Аделаиды, — возмущённо пищала Белочка. — Сначала своим навязчивым желанием найти мужа распугала всех порядочных егерей, потом начала пакостить своей тётке Фее Крёстной, вот та и уехала... —Чем же ей тётка не угодила? — поинтересовался Андрей. —Принц, которому Золушка когда-то кинула туфлю, женился на Фее Крёстной.       Вскоре без приключений они добрались до небольшого и вполне приличного замка Аделаиды. Белочка напоследок дала совет: —Аделаида любит игры и конкурсы. В них она не обманывает и чужую победу в конкурсах уважает. Это ваш шанс! Только будьте осторожны, если она предложит сыграть в угадывание! Аделаида умеет принимать чужой образ, не отличаемый от оригинала. Удачи!

❉❉❉

      Перед путниками возвышались колоссальные распахнутые серебристые ворота, пройдя через них Андрей и Лия оказались на просторном заснеженном дворе перед замком, возле которого уже мельтешила фигура Аделаиды. Ворота резко захлопнулись, а фигура колдуньи приближалась к гостям. Андрей взял Лию за руку. Девушка подумала: "Может, это любовь?", Андрей подумал: "Кажется, это страх". —Хорошо, что вы сами пожаловали! — сказала Аделида с искренней радостью, но обращаясь скорее к Андрею. — А то я уж поисковой отряд за вами направила. —Вообще-то... — начала девушка несмело, — мы не желаем тут оставаться... Мы предлагаем сыграть в игру, и если выиграем, то заберём мои кроссовки. —И вернёмся домой, — пламенно поддержал Андрей, сильнее сжимая руку девушки.       Аделаида расплылась в улыбке. В её холодных, как ледыхи, глазах Лия прочла горячую, как мясной бульон, искру коварства. Брови Аделаиды со скоростью гусеницы поползли вверх, потом со скоростью паникующего червя опустились обратно. Лия услышала знакомое поскрипывание ржавых механизмов. —Пожалуй, соглашусь с вашей идеей. — Спокойно ответила экс-Золушка. — Только в ответ предлагаю свои условия. Если не успеете пойти кроссовки, то непременно сыграете в "угадайку", где Андрею предстоит разоблачить мою маскировку под Лию, или же обмануться...       Андрей ответил "по рукам". Тогда колдунья сказала, что у неё есть идея для игры и велела следовать за ней. По дороге Лия тихонько шикнула на Андрея: —По рукам? С ума сошёл! Ты ведь понимаешь, что в этой "угадайке" проиграешь!       Андрей хотел бы уверить девушку, что как бы старательно его ни пытались обмануть, он узнает Лию даже среди десятка её копий, ведь само сердце подскажет ему правильный ответ... Но после передумал врать.       Аделаида привела их в отдалённую часть территории, где рос огромный лабиринт, высаженный из зелёных и цветущих кустов, наполовину укрытых снегом. В лабиринт вели два входа, а между ними стояли огромные песочные часы, только вместо песка за стеклом серебрились и бликовали мелкие сверкающие крупинки. Аделаида сказала, что это волшебный хрусталь, серебристый звон которого при пересыпании слышен с любого участка территории замка, и даже в глубинах лабиринта. —Ваша задача проста: найти в лабиринте кроссовки Лии, пока в часах сыпется хрусталь. Я даже предоставлю ваш волшебную карту лабиринта, на которой будет отображено ваше местоположение... —В чём подвох? — Андрей взял у колдуньи карту лабиринта и сощурился так, что почти перестал видеть. —На карте не отмечены препятствия, — сладко нараспев проговорила Аделаида, — удачи я вам не желаю, но в любом случае, жду тебя...       С этими словами колдунья подмигнула Андрею и звучно клацнула зубами, бедный мужчина шарахнулся и упал бы в снег, но Лия каким-то чудом с надрывом удержала его.