Как Джон Сноу НЕ отправился на Стену

Потому что мы, дебилы,

Верим в северных богов ©

Эддард Старк ни умным, ни дураком себя никогда не считал. Он себя вообще не считал, если брать по-крупному. Он делал то, что должно: спал с женой, тем самым заводя детей; он управлял Севером, Хранителем которого был теперь назначен; он приглядывал за мальчиком-пленником, Теоном, так же милостиво, как сделал бы его отец. Одна ошибка: грязная тайна? ерунда, свалившаяся в мозг в процессе войны и по просьбе сестры? чушь, простите, Старые боги, собачья? просто временная блажь? — Эддарда мучила. Ошибку звали Джон. Мальчик, затравленный по итогам его «тайны» Кейтилин, рос мрачным, постоянно отстраненным, а еще — несчастным и, толком, никем не любимым. Роб, чистый Талли — что по виду, что по уму, — ненавидел занятия с мейстером. Сколько домов в Вестероссе? Два. Первый — Старки. Второй — король там еще есть. А-а, мама ругается, еще и Талли. То есть, три? Джон, тихий, сосредоточенный, называл уже к пяти несколько дюжин. Опознавал знамена. И, к пяти же, сам садился ниже соли. Роб был его (а его ли? впрочем, об этом Эддард не думал, он и сам уже не помнил, была ли Кет девственницей или нет, опыта у него не было тогда) сыном, его наследником, его подарком Старых богов. Джон — в любом случае, что бы не хранилось у Рида, — бастардом. Его, Рейгара Таргариена — не важно. Его Лианны, сестры, дорогой его сердцу малышки, которую он крутил на руках в их общем (и таком далеком) детстве. Его сестры, которой он обещал. Бастардом. Кейтилин никогда о том не забывала: ребенок этот не нужен, почему ты держишь его при дворе, а не среди слуг, почему у тебя есть порывы написать в столицу, чтобы король Баратеон признал его Старком? Когда он, Нед, предложил Бену забрать мальчишку с собой на Стену, то идея эта казалась идеальной. В конце концов, Старки, любые, веками служили на Стене. Это было и почетно, и разумно: кому, как не им, понимать, что происходит там, в вечных снегах и ледяных пустошах. Да и Кейтилин радостно согласилась. А потом, пока Джон, кажется, перепивши, блевал во дворе — он решился, наконец, поговорить с младшим братом. Рассказать ему ту правду, которую, кроме них с Хоулендом, не знал никто. И получил — ровненько по… без воинских привычек, скажем, — лицу. — Ты что, идиот? — Орал на него Бенджен, краснея, бледнея и даже синея местами от гнева. — У тебя тут предпоследний Таргариен, а последний у нас, там, слепой, и не сегодня — так завтра кончится! Был великий дом. Дом объединил весь Вестеросс. Пусть ща на троне сидит твой друг детства, Нед, — но твою обязанность думать о будущем это не отменяет. Ты ребенка на Стену отпустишь? А головой подумай-ка: почему он туда летит, как ошпаренный? Да потому, что ни ты, ни баба твоя, селедка тупая, никогда его не любили. — Бенджен выдохнул зло, допил остатки эля и демонстративно разбил большой северный стакан ровно у себя под ногами. — Что, даже другу не напиздишь, как пиздел все это время жене, мне, мальчику? У тебя вообще сердце — есть? Эддард Старк не знал, есть ли у него сердце. Он всего лишь сделал то, что с него требовала честь. И что просила его сестричка. -И что, — в итоге прошептал он, — Бен, предлагаешь делать? И еще получил, на сей раз — поддых. -Вроде, ты меня старше, — а дурак дураком. Кому, боги Северные, оставили Винтерфелл?! Итак, братец: Джона на Стену — нет! Кейтилин-рыбе — пиздюлей, прости меня, даешь. А Джону — денег, меч, лошадь, поцелуй в лоб и — Юга. Года через 3-4. Межевой рыцарь, историю Дункана вспомни, дальше разберется, головастый парень. Но не смей, слышишь, его дури подростковой позволять ему идти на Стену и там клятвы приносить. Эддард Старк ни умным, ни дураком себя никогда не считал. Он себя вообще не считал, если брать по-крупному. Но понимал: если теперь уже быть хотя бы с самим собой честным — то сын его единственной (и любимой) мертвой сестры не заслужил жизни межевого рыцаря. В целом-то, полон Север землями. У Карстарков есть девочки. У хреновой дюжины остальных северных семей — тоже. А Джон Таргариен, пусть никогда он и не узнает, кто он, не заслужил участи никого и нигде, где ни жены, не детей, только меч во тьме и дозорный на стене…. -Догнал, да? — Озорно улыбнулся Бен. — Пойду пацана позову. А ты додумывай, додумывай, шибко Тихий волк. В ближайшее время он напишет Роберту. Попросит о признания Джона — Старком. А Кейтилин пусть идет туда, куда ей положено законным браком.