Драконолог

Утро я встретил на рассвете. Не без помощи ящера, который всячески меня расталкивал. Будучи любителем поспать до обеда, я недовольно бурчал, от такой активности самоназванного будильник. В какой-то момент драконий желудок издал трель и я со стоном разлепил глаза. Мы же вчера не ужинали. Большой розовый язык, тут же обслюнявил моё лицо, а его обладатель пританцовывая покинул пещеру. Снаружи раздалось недовольное повизгивание Жутких Жутей, которые были солидарны со мной в вопросе подъёма. Прихватив с собой сетку для рыбы, я в мягких льняных штанах, которые использовал для сна, покинул пещеру. Поминутно зевая, с трудом умостился на шее нетерпеливого Злобнореза и мы отправились к океану. Первым делом, Тео ныряя, наловил себе завтрака. Я, не желая мокнуть, разминался на песке крохотного пляжа, скрытого отвесными скалами. Просто стоявши замёрз бы. Когда довольный ящер набил брюхо, мы принялись за добычу порции для Фурии. Благодаря тому, что друг уже нагнал несколько косяков в кучу, мы справились быстро. - Теперь тащи меня к пресной воде, отмывать твои слюни буду, - похлопал я дракона по шее, закидывая сетку с добычей ему на спину. Насмешливо загоготав, Злобнорез поднялся в воздух. Немногим позже, я висел на когтях поднятых крыльев и подтягивался. Держать мышцы в тонусе - привычка, оставшаяся со времён бытности охотником, которая так и осталась со мной. Тео протяжно рыкнул, а я чуть не рухнул, от, раздавшегося после, возгласа. - О, Боги! Поставленный драконом наземь, я удивлённо осмотрел запыхавшегося Иккинга на краю поляны. Растрёпанные волосы с с торчащими листьями, красные щёки, меховая жилетка вся в ветках. Он что, бежал сюда? - Что-то случилось? - опрокинув на себя бурдюк, смывая пот, я подставился под опаляющее дыхание друга, высушиваясь. Викинг наблюдал за мной открыв рот, кажется не услышав вопроса. Глаза его блуждали по моему телу. Такой ступор льстил и приятно грел душу. Стало даже радостно, что я занимался своей физической формой. И немного неловко за уродливые шрамы. Их конечно немного, но они есть. Его блуждающий взгляд, практически ощущался материально. Но когда я накинул на себя рубаху и принялся цеплять наручи, парень ожил. - Да! Нет! То есть да! - кашлянув, успокаиваясь, шатен начал заново, старательно не смотря на меня. - Да! Вчера было собрание племени. Общим голосованием решили идти на Гнездо, пока есть время до следующего налёта. Отец велел начать практику с драконами. Лучший боец получит возможность убить первого дракона на глазах у всех. Меня тоже определили в новобранцы, - последнее Иккинг почти прошептал, нервно вышагивая по поляне. - Первое занятие через пару часов, - схватившись за волосы, сын вождя не глядя приземлился на бревно. Тео тут же боднул его головой в плечо, стараясь утешить. Фыркнув, друг сдул лишнее с лохматой головы парня. - Привет Тео, - нервно хохотнув, викинг ласково погладил дракона по носу. - Что мне делать?! - зелёные глаза подозрительно увлажнились, когда посмотрели на меня. - Во-первых, успокоится, - найдя гребень в вещах, я подошел к шатену и приземлился у его ног, спиной к бревну. - Во-вторых, заплести меня, - подняв глаза вверх, запрокидывая голову, я почти касался затылком чужих коленок. На покрывшемся краской лице, можно было различить лишь глубочайший шок. Протянув ему гребень и распустив стянутые шнурком волосы, я дружелюбно улыбнулся, подбадривая. - Давай. Когда руки заняты, голове проще. Создание мне прически и правда отвлекло парня. Я радостно млел, пока чужие пальцы перебирали соломенные локоны. Движения, сначала дёрганые и неуверенные, становились всё чётче и плавнее. Вскоре, моя грива укоротилась, превратившись в тугой колосок, который спускался чуть ниже плеч. Две косички, в которые я вплёл свои украшения, руны из ракушек, остались свободно свисать вдоль висков. В основную часть колоска, я спрятал несколько специфичных костяных заколок, которые были полые и являлись вместилищем для жидкостей. Пока Иккинг завтракал остатками тушеной на углях рыбы, я спрятался в пещере, заканчивая одеваться. Льняные штаны сменились на более грубые и крепкие, из кожи Ужасного чудовища. Не пластичный, укороченный топ из твердых пластин, перекрыл вид на рубаху, а талию закрыл корсет из переплетённых кожаных полосок. В него было удобно прятать всякую мелочь. На бёдра лёг пояс с многочисленными кармашками, подвесами и ножнами с кинжалами. Простая портупея, из мягких ремешков, прочно обхватила бёдра. На неё я прикрепил несколько разгрузок с вещами. В наручники и сапоги запрятал метательные ножи. Готов ко всему! До деревни добрались быстро и молча. Иккинг слишком нервничал, а я пытался придумать, что делать с ситуацией. Лучшей идеей, было плыть по течению. Пока вождя, вместе с основной частью кровожадных воинов, не было поблизости, есть время разобраться с Фурией и помочь объекту моей влюблённости. Сделав крюк к складу деревни, мы пересыпали рыбу для Фурии в корзину, которую я закинул на плечо. Чем ближе подходили, тем нервозней становился шатен. Уже перед мостом к Арене он и вовсе застыл столбом. Я утешительно похлопал его по плечу. - Просто постарайся не пострадать. Я в тебя верю и буду рядом, - моя рука крепко сжала плечо и я слегка встряхнул парня. - Ты же помнишь, что потом мы идём кормить Ночную Фурию?! - для наглядности потрусив корзиной, я наконец увидел улыбку Иккинга. Зайти нам удалось незаметно, следом за группой учеников и Плевакой. Старый оружейник, единственный кто засёк нас сразу, окинув меня недоумённым взглядом. - Пожалуйте на тренировку с драконами, - безумно улыбнулся в усы Плевака, обводя пространство Арены своим крюком. Впечатляющее зрелище, но меня больше удивляет система пещер в скале, под которой стоит Арена. Пещеры викинги используют под вольеры для драконов. Содержание предоставляют на удивление достойное, если не считать отсутствие свободы и разнообразия в питании. В мой последний визит, на проживании находилось два десятка рептилий разных видов. Проблемы со здоровьем были только у старожилов и то с глазами, в виду отсутствия нормального освещения. - Плевака, - я кивнул, приветствуя инвалида. Новобранцы восторгались местностью и делились мечтами об будущих травмах. Посторонних в группе они до сих пор не заметили. - Астред, - последовал ответ. - Решил пополнить навыки, значит - подколол старик. - Воздержусь, - я поджал губы, всем видом выражая своё отношение. - Меня не устраивает устаревшая система борьбы с драконами. - Ишь, умник нашелся,- удивился Плевака и отвлёкся на своих учеников. Иккинг видимо на нервной почве, ехидно прокомментировал диалог группы, чем привлёк внимание. Также заметили и меня. Астрид радостно оскалилась, махнув секирой. Я поднял два пальца, приветствуя в ответ. - Подстрахуешь, - кивнул мне Плевака и направился к воротам вольеров, что выходили прямо на арену. - Начнём братцы! А лучшему ученику, в награду, дадим убить своего первого дракона, на глазах у всей деревни, - начал расписывать прелести бытия, старик. - Иккинг уже убил Ночную Фурию,- оскалился Сморкала. - Что, значит он больше не участвует? - продолжая противно лыбиться, повернулся к объекту насмешек брюнет. Я напрягся, но группа просто обсмеяла сына вождя. Поймав взгляд парня, я задорно подмигнул и легонько пнул корзину с рыбой. Реакцию не увидел, ибо на плечи Иккинга опёрся Плевака, начав что-то ему рассказывать. Доведя его в такой позе до остальных, он толкнул его в шеренгу. Все возбуждённо ерзали, рассматривая ряд ворот, а старик начал лекцию. Информация в основном сводилась к боевым возможностям видов. - Ей-ей, - всполошился Сморкала, когда оружейник положил руку на задвижку ворот к вольеру с Громмелем. - А что учить нас никто не будет?! - Тактика, ваш самый лучший учитель! - улыбаясь, как сытый кот, провозгласил Плевака, открывая вольер. Вот уж кто балдеет в роли Наставника. Распахнув створки ворот ударом, раздраженный Громмель ворвался на Арену. Группа кинулась врассыпную, под продолжающуюся лекцию старика. И начался Хаос. Любимая тема викингов. В принципе, идея сработала. Ребята достаточно быстро включились и уже сейчас можно прогнозировать, как они поведут себя в действительно опасной ситуации. Иккингу недоставало подготовки. Его неуклюжесть, в стрессовой ситуации проявилась ярче, чем обычно. Близнецы, несмотря на близкие отношения, моментально начали ссору, перешедшую в потасовку. Из-за того, что не следили за драконом, выбыли первыми. Я спокойно прошел к ним оттащив за руки к стенке. Оглушены, но не ранены. Плевака указаниями подтолкнул новобранцев к возможности оглушить дракона. Отвлёкшись на непрекращающуюся лекцию, выбыл Рыбьеног. Он ушел, точнее выбежал с криками, из центра Арена сам, спрятавшись за баррикадой. Под шумиху и Иккинг спрятался за баррикадой, явно испугавшись быстрого выбывания соратников. Я улыбнулся, радуясь отсутствию агрессии к рептилиям. У него есть от чего отталкиваться, для обучения тому, что я знаю. Сморкала включил самца и заболтавшись с сестрой, был отброшен к стене взрывом. Быстро проверив парня, я успокоился, продолжая наблюдение. Отделался синяками. Остались сестра и сын вождя, которого Плевака выкурил из укрытия. Иккинг неожиданно оглянулся, отыскав меня взглядом и тут же был сбит Астрид, которая перекатом ушла от залпа Громмеля. Не сориентировавшись, парень погнался за укатившимся щитом, привлекая внимания дракона. Тот быстро включился в погоню, загоняя жертву в угол. Чёрт! Ему же не на что принять залп! - Иккинг! - встревоженно гаркнул Плевака. Ноги сами понесли меня на перерез дракону. Я явно не успевал, поэтому стукнул по углу лежащего на полу щита. Подхватив подскочивший щит за ребро, бросил его с разворота. Дракону прилетело в шею, сбивая с курса и дезориентируя. Подбежав к Иккингу, я рывком поставил его на ноги и огляделся. Громмель быстро оправился от удара, готовя последний залп. На помощь пришел старик. Его крюк зацепился за челюсть, уводя в сторону и сбивая прицел. Взрыв попал в стену, немного оглушая, а несчастную рептилию было закинуто в вольер. Как ни в чём не бывало, Плевака продолжил лекцию. Используя ситуацию, как пример, он внушал уставшим слушателям о бесконечной жажде убийства у драконов. Мы с Иккингом переглянулись и я дружелюбно хлопнул его по плечу. - Если уж взял шефство над мальцом, то учи его, - закончивший урок старик, подошел вплотную. Шатен пристыженно опустил голову. - Иначе он сгинет ещё на Арене, - не ожидая ответа Плевака похромав на выход. Мы остались одни. - Пошли. Нас ждёт голодное порождение ночи.