Привет, я просто проверяю (Hi, I'm Just Checking In)

Уилл был болен. В этом не было ничего удивительного: удушливый запах энцефалита был особенно силен во время последнего сеанса. Настоящим сюрпризом стало получение звонка из ФБР с предложением поработать консультантом вместо Уилла. То, что Уилл выглядел настолько ужасно, что Джек позволил ему отдохнуть, было одновременно чудом и трагедией. Эта мысль все больше и больше терзала Ганнибала. Естественно здоровье Грэма ухудшалось. Лектер знает последствия энцефалита. Черт возьми, он продумал ход развития болезни, намереваясь привести Грэма именно туда, куда нужно Ганнибалу, в соответствии с эффектом домино. Психотерапевт осознает, что такой подход может привести к повреждению мозга или даже смерти, но не раньше, чем его замысел осуществится. Он снова окажется на свободе, избежав еще одной близкой встречи с правоохранительными органами. Он мог бы свалить вину, оттянуть время и продолжать жить дальше. Если бы позволил ситуации дальше идти своим чередом. … Однако его разум отказывался отмести эту тему. Одержимость овладела им. В конце концов, это было его имя; даже собственная мысль о том, что Уилл заберет его имя, вывернула нутро, но не настолько сильно, как потеря такого чистого разума. Даже затуманенный болезнью, профайлер был ближе всех к тому, чтобы вычислить его, разложить на столе и выведать все секреты, которые хранит сознание врача. Ганнибал ощущал себя одним из трупов, которые Уилл мог читать как книги. И это откровенно опьяняло. Ганнибал видел здесь два варианта, и каким-то образом его разум выбрал двухчасовую поездку в Вулф Трап с куриным супом в качестве рационального выбора. Он приблизился к опасной черте, но не развернул машину. Мужчина ехал по гравийной дороге, пока не показался знакомый дом. Он уже слышит хаотичный лай нескольких собак, даже не приблизившись к дому. Ганнибал ожидает, что это будет подходящее заявление о своем прибытии, но все же он не видит Уилла. Мужчина нахмурился, вылезая из машины. Никакого движения, никаких шагов. Он перекладывает свой контейнер с едой в одну руку, нетерпеливо стучит, но даже не обнаруживает признаков жизни дома. Должно быть, дела обстоят хуже, чем он думал. Он задумчиво проводит рукой по подоконнику в надежде найти хоть что-то. Неожиданно его рука натыкается на некий предмет. Видимо, Уилл забыл выбрать новое место для своего ключа. Ганнибал занес эту информацию в свои чертоги для будущего использования. На потом. Провернув ключ и услышав определенный щелчок, он легко вошел внутрь. Его встретили три взволнованные собаки. Остановившись, он позволил Джеку легонько царапнуть руку и дал ему и другим возбужденным собакам понять, что у него нет никаких лакомств. В конечном итоге, они успокоились и отправились на поиски чего-то более интересного, чем новый незваный гость. Он отправился на кухню, чтобы убрать суп в холодильник перед тем, как наведать Уилла. Тут он ощущает едва различимый оттенок приторной сладости, смешанной с потом. Он видит, как на лбу Уилла выступили капельки пота. Но, возможно, это от коллекции собак, свернувшихся вокруг неподвижного тела Уилла. Уинстон поднял голову со стороны Уилла, как охранник, темные глаза настороженно смотрели на него. Затем Элли высунула голову из-под натянутых простыней. В тот же момент поднялись еще две головы. Но когда Ганнибал начал приближаться, он увидел, что узнавание берет верх, и собаки завиляли хвостами. Они позволили ему встать рядом с кроватью, чтобы посмотреть на спящее, но уставшее лицо Уилла. Уилл что-то невнятно пробормотал и слегка зашевелился. Ганнибал замер. Возможно, ему следовало подумать о последствиях того, что это может быть расценено как взлом и проникновение. Однако Уилл упал на кровать обратно, избавив Лектера на время от этой мысли. Профайлер не выглядел расслабленным или умиротворенным. Его лицо было напряжено каким-то наваждением разума. Психотерапевт гадал, что бы это могло быть, не вторгся ли Гаррет Джейкоб Хоббс в его сознание снова. Возможно, ночные страхи стали сильнее. В этом была своя прелесть: напряжение на его лице, взъерошенные волосы, кошмары, которые мог придумать его творческий ум. Он надеялся, что на следующем сеансе удастся выудить из него некоторые подробности. Рискуя, Ганнибал смахнул с глаз Уилла прядки влажных локонов. Он запечатлел этот образ в своем сознании и оставил его во Дворце Памяти. Уилл тихонько заскулил, поворачиваясь навстречу прикосновениям. Было ощущение восхитительной силы, когда он практически впился в его руку. Ганнибал позволил себе пройтись рукой по изгибу щеки, и Уилл затих. Он провел пальцами по растущей щетине. Так же отметил, что лицо профайлера горит. Он мысленно подсчитал, как далеко от него может быть Уилл. Взгляд Ганнибала опустился вниз, где верхняя часть туловища Уилла скрывалась в простынях. На его груди была небольшая шишка, он насчитал уже семь штук, и это подозрительно походило на след ы от собак. Любопытство снова взяло верх над ним. Оно подстегнуло его и заставило откинуть простыни. Раздался скулеж, и на груди Уилла свернулась калачиком еще более маленькая и странная собака — Йорк. Она вяло моргнула и посмотрела на Ганнибала, словно спрашивая, почему ее разбудили. — Мои извинения, — тихо сказал Ганнибал. Он положил простыни обратно. — Что ты здесь делаешь? Ганнибал не нашелся что ответить. Он поднял свои глаза, чтобы встретиться с затуманенными Уилла. Грэм смотрел на него нечитаемым взглядом, анализируя его. Не считает ли он его очередным сном или, возможно, началом ночного ужаса? — Я проверяю своего друга, — Ганнибал сказал так, будто это было очевидно. Уилл моргнул, похоже, принимая это объяснение. — И кто же твой друг? Уилл нахмурил брови. Он переместился, чтоб принять сидячее положение, в результате чего раздалось резкое всхлипывание. Мужчина быстро вызволил йорка из его простынной тюрьмы и взял собаку на руки. Он смотрел на щенка, совершенно ничего не понимая, а щенок радостно вилял хвостом, облизывая его пальцы. — Я не знаю. От осознания на лице Уилла появилась тревога. Это случалось и раньше, какое-то странное обстоятельство, которое он не мог объяснить. Судя по реакции и запаху, Ганнибал мог предположить, что болезнь быстро прогрессирует. Эта мысль плохо отозвалась у него в желудке. — Возможно, ты захочешь обсудить это за ужином. Скажи мне, Уилл. Ты ел сегодня? — Нет, — Уилл снова моргнул, пытаясь проснуться. Он протер лицо руками. Ганнибал воспринял это, как сигнал вернуться на кухню. Уилл протянул руку: — Я не… — Я пришел подготовленным, Уилл. Уилл уронил руку. Он сбросил с себя простыни и задрожал от внезапного холода. — Дай мне одеться. — Не делай этого из-за меня. Уилл что-то буркнул, прежде чем уйти. Ганнибал начал разогревать суп, пока профайлер был в ванной. Вскоре Уилл присоединился к нему на кухне. Несмотря на глубокий сон и контрастный душ, он не выглядел отдохнувшим или бодрым. Под глазами у него начали появляться мешки, он был неопрятен, волосы были в беспорядке больше обычного… И когда он начал объяснять симптомы, которые Ганнибал уже знал, в этом призрачном облике… Его план становился на свои места. Но это, как ни странно, не слишком обнадеживало. Помешивая содержимое супа, он на мгновение задумался. — Возможно, пришло время обратиться за медицинской помощью, — предположил Ганнибал. В конце концов, все это часть плана.