Идеальная гувернантка

– Ами, – позвал принцессу Меркурия её отец-король. Девушка послушно отложила в сторону перо и бумагу и подняла на отца огромные синие глаза. – Через полгода ты выйдешь замуж. Ами побледнела и ухватилась за спинку стула. – За кого? – пробормотала она. – За одного из генералов принца Земли. Твой жених – командующий Европейским регионом, Зойсайт. – Но… какой он? Его характер? – тихо спросила принцесса. – Характер, дочка, как говорят, очень взбалмошный и хитрый, – ответил король. – Меня предупредили, что этот лис будет пытаться проникнуть к тебе, он сам тебя никогда не видел. И, чтобы он тебя раньше времени не видел, к тебе будет приставлена новая гувернантка, мисс Изоно. Король указал на высокую рыжеволосую девушку, стоящую у порога и внимательно рассматривающую принцессу. Девушки присели друг перед другом в реверансе. – Мисс Изоно, – строго обратился король к рыженькой, – берегите принцессу от преждевременного внимания Зойсайта. Никаких подкупов… – Мне вполне достаточно моего жалованья, ваше величество, – ответила гувернантка приятным низким контральто. – Если вам будут угрожать, зовите стражу… – Я в состоянии защитить и её высочество, и себя, – девушка снова присела. – И следите за всякими подозрительными личност… – Это мой долг, ваше величество!!! – Следите за воспитанием принцессы, – закончил король. – Впрочем, Ами не доставит вам хлопот. Девушки в который раз сделали реверанс. Король вышел. Наступила тишина. Мисс Изоно с любопытством рассматривала принцессу. Ами, как всегда, терялась при незнакомых людях, но преодолела себя и подошла к гувернантке. – Рада познакомиться с вами, мисс Изоно. – Я тоже, Ами. – Рыжая крепко пожала её руку. Растерявшись от такой фамильярности, Ами вопросительно взглянула на девушку. У мисс Изоно были большие тёмно-зелёные глаза, и Ами подумала, как приятно после долгого чтения смотреть на этот успокаивающий цвет. Тут она опомнилась: нехорошо так, уставилась на бедную девушку… Мисс Изоно тоже пристально смотрела ей в глаза и улыбалась чуть лукаво. – Ах, простите… – смутилась Ами, заметив, что они продолжают держать друг друга за руки. – Ничего страшного не случилось, – гувернантка накрутила на палец прядь рыжих волос, – хотите, займёмся уроком музыки? На чём вы играете, Ами? – Я… на арфе. – Ами опять вздрогнула от этого обращения. От гувернантки это не укрылось. – Я, конечно, могу называть вас «принцесса» и «ваше высочество», – сказала она и улыбнулась, бросив взгляд из-под ресниц. – Но ваш отец передал вас мне, и теперь я отвечаю за вас. – Да, конечно, я должна теперь вас слушаться, – кивнула Ами. – Называйте меня по имени и на «ты». – Девушка очень мило улыбнулась. Рыжая покраснела. – Ой, извини… – махнула она рукой. – Просто тут жарко… пойдём к тебе в гостиную? И, не дожидаясь ответа, она крепко взяла Ами за руку, и они прошли в гостиную. – Ты выходишь замуж, Ами? – спросила между тем мисс Изоно. – Что с тобой? Ты не хочешь замуж? И снова пристальный взгляд зелёных глаз. – Я его не знаю! – в отчаянии воскликнула Ами. – Только имя. Какой он? – Не расстраивайся, всё не так уж плохо, – опять лукаво улыбнулась девушка. – Для этого я и здесь. Почему-то стало легче… ** Прошёл месяц. – Ами, слишком много учишься, – сказала гувернантка, заходя в библиотеку. – Мисс Изоно! – обрадовалась Ами, поспешно вставая из-за стола. Девушка поцеловала её в щёку и ласково погладила по коротким синим волосам. Вообще мисс Изоно очень нравились волосы Ами: она часто гладила принцессу по голове и даже вплетала в короткие пряди меркурианские незабудки. У самой гувернантки длинные светло-рыжие волосы были всегда собраны в хвост. Она не была меркурианкой, прохладная водяная планета с водопадами и ледниками, при этом находящаяся недалеко от Солнца, ей нравилась. Она и сама была здесь как солнышко, по мнению Ами. Мисс Изоно выслушала урок по этикету и потом безапелляционно заявила: – Всё это на самом деле такая фигня… – Простите?.. – не поверила своим ушам Ами. – Эти условности сильно всё усложняют! – сердито гаркнула рыжая, нахмурившись, но в ту же минуту ласково обратилась к девочке: – Давай сегодня займёмся фехтованием? Ами только улыбнулась: она уже привыкла, что мисс Изоно вспыхивает, как порох. Но на саму Ами гувернантка никогда не кричала и не обижала её. Вот и сейчас, заметив улыбку Ами, мисс Изоно тут же успокоилась и довольно улыбнулась в ответ. – Как ты меня утихомириваешь одним своим взглядом, честное слово! Мои друзья диву дались бы… Следующие полчаса они тренировались на мечах. – Вы так хорошо сражаетесь, мисс Изоно! – воскликнула Ами. («Если я тебя успокаиваю, то ты делаешь меня оживлённой, а мою жизнь – насыщенной»). – Ты тоже, девочка! – азартно прокричала мисс Изоно. Поупражнявшись, разгорячённые девушки, держась за руки, пошли в покои принцессы. – Что за шум? – спросила Ами пробегающего мимо слугу. – К его величеству делегация с Земли. – ЧТО?! Этого ещё не хватало! – подскочила мисс Изоно. – Кто именно? – Только один принц… – ответил перепуганный таким темпераментом слуга. – Мне надо идти туда, – сказала Ами гувернантке. – Вы будете сопровождать меня? – Н-нет, – ответила рыжая с каким-то виноватым видом («Как кот, пойманный на краже сметаны», – мелькнуло в голове у Ами). – Я… плохо себя чувствую и пойду к себе. – Она сорвалась с места и убежала. Ами смотрела ей вслед. ** Шло время, и принцесса уже не могла обойтись без мисс Изоно. Рыжая тоже уже явно не могла без Ами. Это заметили остальные принцессы. – Вы не понимаете! – горячо говорила им Ами (что на неё совсем было не похоже). – Мисс Изоно – такой чудесный человек! Когда я подвернула ногу, она всю дорогу до дворца несла меня на руках! – Такого превращения, как с Ами, не было даже в сказках, – заметила прицесса Юпитера, когда Ами ушла. – Её мисс Изоно заколдовала… – сказала принцесса Венеры. – А вы заметили, девочки, что мисс Изоно то и дело норовит нашу Ами обнимать? ** – Я не могу этого допустить! – Мисс Изоно чуть не шипела. Её зелёные глаза яростно горели. Дело было на балу. Мисс Изоно, ни на шаг не отходя от Ами, пристально следила за каждым, кто собирался пригласить Ами на танец. Она встречала кавалеров своей подопечной таким яростным взглядом, что распугала всех. Но Рубеуса с Немезиса даже эти взгляды не cмутили. Он пригласил принцессу уже два раза. А потом проследовал за ничего не подозревающей Ами на балкон. «Ну уж нет, обломаешься!» – подумала гувернантка и устремилась туда. На балкон все трое вышли почти одновременно. – Что вам нужно? – удивлённо спросил Рубеус неизвестно откуда взявшуюся рыжую. Девушка крепко прижала Ами к себе. – Это вам что нужно от принцессы? – свирепо спросила она. – Но ведь я ничего плохого не сделал! – пожал плечами Рубеус. – Или такая красивая девушка, как вы, просто ревнует меня к принцессе? Ами сконфузилась, Изоно презрительно фыркнула. – Мой долг – ни на шаг не подпускать к принцессе ни одного мужчину! – заявила она. – Хватит говорить глупости, крошка! – рассмеялся Рубеус. – Всем известно, что тебя наняли только для того, чтобы генерал Зойсайт раньше времени не проник к принцессе, а не для того, чтобы убивать каждого мужчину, который взглянет на принцессу. – Ты мне будешь указывать, как себя вести?! – Так это правда? – насмешливо спросил Рубеус. – Что – правда? – Мисс Изоно отпустила Ами и подошла к нему ближе. – Тебе известно, что вас с принцессой с недавних пор стали называть… Рыжая отправила его в нокаут. ** Вечером Ами постучалась к мисс Изоно. На балу она, как всегда, покрыла поступок гувернантки, насколько это было возможно. Не дождавшись ответа, девушка зашла, закрыла за собой дверь и взглянула на гувернантку. Хорошо знакомое лицо было обрамлено распущенными рыжими волосами. Всегда собранные в хвост, они теперь водопадом рассыпались по плечам и спине. Зелёные глаза как-то странно смотрели на Ами. – Какая ты красивая… – любуясь, сказала Ами и, не удержавшись, запустила руки в золотую шевелюру. Рыжая пристально смотрела на неё. – Ты тоже красивая, – сказала она своим низким голосом. – Ами… – Да? – Синие глаза встретились с зелёными. – Представь такую ситуацию, что я парень… Ты бы могла меня полюбить? – Я была бы так рада… – задумчиво сказала Ами. Рыжая довольно улыбнулась. – Тебе пора ложиться спать, – ласково сказала она, нехотя выпуская девушку. ** На следующий день расстроенная Ами прибежала к родителям. – Она исчезла! – Кто, Ами? – Мисс Изоно! – Вот это да… Впрочем, она уже и не нужна. Сегодня мы отправляемся на Луну, и ты познакомишься со своим женихом Зойсайтом. Грустная Ами медленно вышла из комнаты. …Сидя рядом с подругами в зале Лунного дворца, девушка упорно не смотрела на только что явившихся землян. Из задумчивости её вывел знакомый голос: – Ами… Девушка подняла голову… Её глаза изумлённо расширились. Перед ней стояла мисс Изоно. Но одета она была в какой-то необычный мундир. Те же глаза, лицо, волосы… Только высокий женский рост оказался средним мужским, а контральто – юношеским тенором. – Ами, скажи что-нибудь! – уже тревожно попросил он. – Как же я не поняла, что это парень! – прошептала Ами. – А я держалась с тобой так вольно! – Ну, на это я и рассчитывал, чтобы все потеряли бдительность, – довольно протянул юноша, накручивая на палец прядь волос хорошо знакомым Ами движением. – И кто же ты? – в растерянности спросила Ами. – Я лорд Зойсайт, твой жених. – О Господи! – Ами машинально опустилась на стул. Зойсайт взял её за руки. – Ами-чан… – Ты рыжий хитрый лис, – сообщила Ами. – Ну, что есть, того не отнимешь, – ответил Зойсайт. – Я хотел увидеть тебя, а ты держалась бы скованно при мужчине, но при женщине вела бы себя более свободно. – А ты хорошо меня знаешь! – удивлённо сказала Ами, и её огромные синие глаза распахнулись навстречу его пламенному взгляду. – Продолжим разговор на балконе, – невинным голосом предложил Зойсайт, подмигнув. Ами покраснела, но подала ему руку. И это было так привычно… Выйдя на балкон, они взглянули друг на друга. Зойсайт, мягко говоря, не выглядел спокойным. – Ами-чан, я влюбился в тебя ещё с тех пор, как ты мне впервые улыбнулась. А потом влюбился ещё сильнее. Зелёные глаза были совсем близко от её лица. – Ты сказала, что если бы Изоно была парнем… Ами снова покраснела. – Я тоже тебя люблю, Зой… – Она порывисто и доверчиво обняла его. Зойсайт сжал её в объятиях и нежно взглянул на неё из-под ресниц. – В прошлую нашу встречу мы остановились на том, что ты распустила мне волосы... – чуть не промурлыкал он. Через несколько секунд опять рассыпался знакомый рыжий водопад волос и смешался с мягкими синими прядями. – Любимая… Дальше он уже не мог притворяться спокойным и поцеловал Ами со всей страстью. …– И, наконец, четвёртая пара, которая сегодня обручается, – лорд Зойсайт и принцесса Меркурия Ами. После довольно продолжительной паузы эти высокопоставленные особы поспешно прибежали, и Нефрит потом говорил, что эффект они произвели ещё тот. Оба ворвались раскрасневшиеся, взъерошенные и счастливые, волосы Зойсайта были распущены и растрепались, а шнурок, которым они ранее были перевязаны, Ами прижимала к сердцу и не замечала этого.