Покер

      Добычу поделили на три равные части, по числу охотников, как и должно. Блэк, как истинный чистокровный, взял причитающееся ему долю натурой, забив зачарованное хранилище особняка едва не доверху. Люпин, как более практичный, отдал свою часть Снейпу в обмен на соответствующий денежный эквивалент, избавив себя от необходимости сбывать все самому.       Северус тоже в накладе не остался – пущенное в переработку «сырье» стоило куда больше исходного, поэтому он со спокойной душой выписал Ремусу чек на требуемую сумму.       Скандалить по поводу присутствия в школе василиска Северус к директору не пошел – бессмысленно. А вот за Локхарта взялся всерьез. Впрочем, тот и сам рад был подставиться, только записывай. Точку в преподавательской карьере Локхарта поставила стая расшалившихся пикси, которых кто-то очень своевременно выпустил из клеток как раз во время визита Попечительского совета в Хогвартс. Когда помятых, поцарапанных и вывалянных в пыли и паутине уважаемых членов магического сообщества собрали-таки в кабинете директора, случился грандиозный скандал. Присутствующий Северус с совершенно непроницаемым лицом внимал, получая истинное удовольствие от происходящего.       Дав почтенным магам проораться, он предложил на стремительно освободившееся место своего кандидата, начисто проигнорировав недовольный взгляд Дамблдора. Ничего, пусть привыкает.       Красный, как помидор, Председатель совета, одним росчерком пера утвердил «отпрыска благородного чистокровного семейства, в совершенстве владеющего приемами защиты от темных сил», швырнул это самое перо на стол директору и вышел, забрав с собой коллег по несчастью.       Больше всех выиграли от ситуации Сириус и школа. Во-первых, с Гарри Сириус теперь мог видеться ежедневно. Во-вторых, Сириус мгновенно наладил контакт с учениками, явно имея талант к преподаванию. И в-третьих, Блэк активно занялся разгребанием накопившихся проблемами безопасности школы.       По наущению Северуса, обнаруженный на одном из этажей старый Исчезающий шкаф отправился в печь, а на входы-выходы (причем все, а не только официальные) были установлены дополнительные охранные амулеты. Сириус поскрипел мозгами и создал детектор Оборотного зелья, пока как прототип. Жрал амулет много, но работал исправно. Аврорат мгновенно заинтересовался разработкой, предложив взять на себя хлопоты по оформлению патента и запуск в серию.       Хлопоты оказались не напрасны. В один из морозных декабрьских дней, незадолго до Рождества, Блэк примчался в лабораторию к Снейпу. Выгнал двух недотеп, отбывавших вечернюю повинность за потрошением флоббер-червей и захлопнул дверь. - Нашел! – возбужденно блестел глазами маг. – Я нашел диадему! Ты был прав – она все это время была в Выручай-комнате. Блэк выудил из-за пазухи артефакт и положил на стол перед Снейпом. Снейп выдохнул с облегчением. Хоть что-то оставалось неизменным. Похоже, в планы его недавнего партнера по покеру не входило избавление Реддла от лишних неприятностей. - Прекрасно! Вечером загоним малолеток по спальням и приступим. А на каникулах займемся поисками медальона. Времени у нас не так много, как хотелось бы. - Кричер слишком стар, - Блэк присел на край стола, проводя пальцами по узорам диадемы. – Он не выдержит. Что бы там не говорили о древних аристократических родах, далеко не все их представители гнобили домовых эльфов. Старого ворчуна было жаль. - Думаю, я решу этот вопрос, - Северус коротко кивнул, принимая позицию Сириуса. – Есть у меня кое-кто на примете. Диадема сгорела в Адском пламени в тот же вечер, не оставив после себя даже кусочка оплавленного металла или щепотки окалины…. - Люциус, я же не спрашиваю тебя, зачем ты подсунул младшей Уизли чужой дневник, который она, на свое счастье, где-то обронила. Мой сын просит у меня твоего чокнутого эльфа, я готов за него заплатить. В Малфой-меноре обитают сотни две домовиков – одним больше, одним меньше. Поэтому мое предложение: две унции сушеной чешуи василиска, и я забираю эльфа. - Умеешь ты торговаться, - досадливо прошипел Малфой-старший, прекрасно понимающий, кто именно приложил руку к этой истории. Кроме него самого, разумеется. Мда, недооценил он полукровку в свое время. Впрочем, пока неизвестно, вернется Темный лорд или нет, а проблемы Снейп в состоянии устроить прямо сейчас. – Ладно, по рукам. Все равно от него никакого толка.       Сын был счастлив. Папа обещал – папа сделал! Но освобождать Добби папа пока не велел, сказав, что у того и так с головой проблемы, как бы совсем умом не тронулся на радостях. Единственное, что все же решено было сделать – приодеть бедолагу. А так как юридически хозяином Добби являлся Северус, все расходы на гардероб эльфа взял на себя Гарри, подарив тому свои старые брюки, рубашку и ботинки. В общем, превратил замызганного голодранца в настоящего франта по меркам домовиков. Картину довершил ярко-красный шелковый мамин платок, повязанный на тощей шее залихватским узлом. Блэк, впервые узрев Добби в таком виде только крякнул, пряча улыбку в усы. Надо бы Гарри попросить одарить и Кричера, пусть старик порадуется. - Добби все сделает! Хозяин Северус добрый, он заботиться о Добби! Добби готов! Мда, доброе слово и кошке, говорят, приятно, хмыкнул про себя Северус и приготовился аппарировать на остров. Он не мог помнить дорогу до артефакта, но леди Удача в этот день им, определенно, благоволила. - Меррррзость! – отфыркивался Блэк от брызг чужой крови, покрывавших черную шерсть на морде. Как оказалось, в собачьем облике легче было отпугнуть стражей, да и лодка быстрее шла – пес-то весил меньше рослого мага. – Давайте быстррррее! Добби не подвел. Маленький полоумный домовик помог добраться до третьего крестража, стойко перенеся жестокое испытание. - Минус три, - спокойно подвел итог непростого дня Северус. – Боюсь, с остальными так легко не выйдет. - Ничего, потихоньку-полегоньку. - Ремус только что вернулся из длительного вояжа по Британии с информации о нахождении сразу двух крестражей – кольца и чаши. Оборотень вымотался, но был доволен собой до крайности. Северус уступил компаньону любимое кресло у камина ради такого случая. Лили подала гостю большую кружку подогретого вина с пряностями. Не глинтвейна, нет. Рецепт был гораздо более сложным и включал в себя полсотни трав и специй. Напиток восстанавливал силы и душевное равновесие – Лили не зря столько времени убила на подбор ингредиентов. Северус тогда проспорил ей сто золотых и неделю готовки. В общем, оно того стоило…. - Дамблдор одержим поиском кольца, - негромко произнес Блэк, едва Лили покинула гостиную. – Он может спутать нам все карты. И я не могу сказать с уверенностью, что цели его благие. - Я думал об этом, - Северус стоял у камина, следя как язычки пламени лижут сухие поленья. – Всему свое время. Возможно, надо дать ему найти кольцо. Как знать, что за сюрпризы нас ждут с этим крестражем.