Последний отcчет: Девушка-снайпер

      Раннее летнее утро. Солнце уже озарило своим присутствием небо, но в хвойных чащобах все еще стоял почти ночной мрак. Но даже это не мешало лесной фауне пробудиться и начать свою незамысловатую, но очаровательную жизнь. Дневные птицы первыми начали свои песни, что заставило Эми разлепить покрасневшие от усталости глаза. На часах четыре с половиной утра, но она все еще не могла уснуть... Было крайне тяжело сдерживать все произошедшее внутри себя, поэтому оно грызло, не давая никакого шанса на покой. Девушка пыталась уснуть, но каждый раз терпела фиаско: ворочалась, ходила по комнате, а долгожданный сон все не приходил. Отвратительное чувство, когда организм явно устал, но сна ни в одном глазу.       Потерев глаза, а за ними и лицо, Эми поднялась и села на кровать, оглядывая угрюмым взглядом не самую просторную, но очень уютную комнату, обшитую деревянной вагонкой. Эми жила на самом верху, на чердаке, поэтому потолок повторял треугольную форму крыши. Кроме привычной для любой жилой комнаты мебели навроде кровати, небольшого шкафа, комода и компьютерного стола с раскрытым, но выключенным ноутбуком, было также плетеное уютное кресло-качалка с пледом, а также стоящий прямо рядом книжный шкаф, доверху забитый различной литературой. Был и красный торшер для комфортного чтения при свете.       Учитывая, что это была секретная база, здесь интернета в привычном понимании не было. Вернее, он был, но из-за удаленности от цивилизации, приходилось лишь пользоваться крайне медленным и нестабильным беспроводным интернетом, который появлялся от ближайшей базовой станции. Анет умудрилась сконструировать оборудование, которое было достаточно компактно, чтобы оно не кричало о себе, что здесь находится огромная антенна, но при этом ловила бы слабые сигналы издалека, чтобы держать обитателей дома хотя бы в курсе последних новостей. Конечно, сигнал шифровался, поэтому понять, откуда и кем он посылался, было невозможно даже при анализе. Для пущей верности Анет настроила сигнал так, чтобы он каждый раз переподключался к рандомным прокси-серверам, из-за чего безопасность многократно возрастала, а сила сигнала пропорционально падала.       Поэтому посмотреть фильм не представлялось возможным, и основным занятием для досуга были книги. Эми успела прочитать довольно большое количество художественной литературы, плюс узкопрофильные книги по оружию. Помимо этого, девушка любила выходить на прогулки по лесу, особенно в такие бессонные ночи, поэтому она медленно встала и побрела в сторону подвала, где находился арсенал с оружием и экипировкой. Прислушавшись, Эми услышала, как из комнаты Анет доносился быстрый стук клавиатуры. Видимо, кошке тоже не спалось.       В арсенале девушка взяла семисотый ремингтон для защиты от зверей, а также снайперский лесной камуфляж, который в народе обозвали «лешим». Во-первых, он мог отпугнуть диких животных своим экстравагантным видом, во-вторых, был достаточно теплым, чтобы выдержать холодную температуру раннего утра. Выходя из подвала, Эми краем уха услышала, как на кухне кто-то копошится.       - Тоже не спится?       Анет... опять делает свою быстрозавариваемую дрянь.       - Ни в одном глазу, - Эми подошла к кухне, где серовласка сидела за столом в футболке и трусах, будто пытаясь загипнотизировать монотонным взглядом банку с лапшой быстрого приготовления.       - Хочешь чаю? Там кипяток еще остался.       Эми на это лишь выдохнула и села рядом, кивнув. Голова в ее одеянии, пожалуй, была единственной частью, которую девушка не закрыла камуфляжем. Анет тем временем достала из шкафчика заварник.       - Как там Кайл? – поинтересовалась Эми.       - Дрыхнет как убитый, - отрубила Анет, наливая кипяток в смесь лесных трав, которые она собирала в свободное время.       - Везунчик...       - Опять решила прогуляться, смотрю?       Эми на это лишь махнула рукой, отворачиваясь к окну.       - Может, хотя бы устану и днем посплю. А может, поохочусь и принесу чего-нибудь вкусного. Скордж не писал, кстати?       - Нет. Ты чат не проверяла, разве?       - До определенного момента проверяла, но потом поняла, что это бесполезное занятие.       - Ему сейчас нужно конспирироваться, поэтому он старается не выделяться своим поведением. Не переживай, вот-вот все изменится.       - Знаю, но... меня не оставляет чувство, что мы сделали что-то неправильное... Просто окончательное действие, которое невозможно исправить. Я понимаю, что это все во благо, но... если все же мы ошиблись, то отмотать время назад не выйдет.       - Постарайся не думать об этом, - Анет налила чай в чашку и придвинула своей напарнице.       - Попробуй тут не думать... – Эми тяжело выдохнула, начав медленно отхлебывать горячий чай. – Сама, небось, по той же причине сейчас не спишь.       - Да, есть немного, - на выдохе сказала Анет, принимаясь за лапшу. – Поэтому решила немного модифицировать нашу сетевую защиту.       - Сжалься, у нас и так интернет никакой.       - Это не повлияет на скорость, не бойся... ты, кстати, надолго?       - Час-два, не больше, - допив чай, Эми поднялась и направилась к выходу, закидывая винтовку за плечо. – Хочешь – пойдем со мной, прогуляешься.       - Не, я сейчас еще одеваться буду долго, да и желания пока нет. Я может вечером за грибами схожу.       - Да ну, неделю пекло стояло, ни единого дождика, какие грибы сейчас.       - Ну тогда хотя бы еще чай пособираю. Найду, чем занять себя, в общем.       Анет махнула рукой, продолжая уплетать вредную еду, а Эми вышла из дома, полной грудью вдохнув холодный, сырой воздух утреннего леса. Дополнял чистый, свежий воздух отчетливый запах хвои, который для группы революционеров стал уже обыденностью. Они жили тут достаточно давно, примерно с того самого момента, как начали разрабатывать план покушения на короля. Сделано было это прежде всего для того, чтобы они сумели обжиться на секретной базе, а также не оставить следов своей деятельности где-нибудь еще. Лишние свидетели всегда были проблемой, так что дом, находящийся в глубоком лесу поодаль от человеческих троп, был идеальным местом. Еду им сюда поставляли преданные люди Скорджа, которые иной раз маскировались то под егерей, то под дровосеков, чтобы без лишних подозрений на машине привезти провиант. Также троица иногда занималась охотой, рыбалкой и сбором лесных растений и грибов. За годы, проведенные в лесу, они изучили почти каждую травинку, знали, какая из них лечебная, какая ядовитая, а какая просто вкусная и питательная, так что они теоретически могли обходиться с минимальной помощью извне.       Роуз уверенно пошла вглубь темной чащи. Поначалу троица ориентировалась при помощи все тех же дронов, один из которых помогал Эми выбираться из канализации в городе, но затем революционеры уже так хорошо здесь все знали, что могли без труда уходить на приличное расстояние от дома и возвращаться без каких-либо проблем. Именно поэтому Эми не особо заботило, какой она маршрут выберет, она все равно сумеет вернуться назад. Впрочем, дрона на всякий случай она все равно держала.       Прогулка по утреннему лесу очень умиротворяла, растворяя мысли в одном потоке. Красота природы занимала на себя все внимание, поэтому Эми чувствовала себя немного легче. Пение птиц становилось все более разнообразным: где-то слышался глухарь, где-то рябчик, кукушка, дрозд, а кое-где даже слышалось угуканье филина. Все это смешивалось с редким ветерком, колышущим кроны могучих сосен и елей.       Хруст опавшей хвои под ногами быстро сменился звуком монолитного камня. Эми дошла до крутого склона, на краю которого был большой серый камень, на котором девушка любила сидеть и встречать рассвет. Холодный приятный ветер обдал лицо, отсюда весь лес был как на ладони, а посреди него виднелось большое голубое озеро. Это место чем-то напоминало гигантский котлован, внизу которого преобладали яркие лиственные деревья. Наверное, только здесь в тайге лиственных деревьев было так много. Их пышные кроны колыхались от порывов ветра, как будто резонируя вместе с ним и образуя волны ритмичного движения. Этот склон Эми считала особенным именно из-за того, что внизу все выбивалось из общего таежного пейзажа, здесь чувствовалась какая-то нежность природы, но сейчас оно больше напоминало идеальную снайперскую позицию. У Эми поневоле в голове всплыло воспоминание о попадании королю в голову...       «Дура, не за этим же пришла...» - девушка махнула рукой, будто пытаясь отогнать дурные мысли, после чего присела на камень, положив винтовку аккуратно рядом. В отличие от той, которой Эми убила короля, это оружие было с бОльшим калибром и не имело полуавтоматического механизма, поэтому больше подходило для охоты на крупного зверя.       «Теперь ты – убийца, милая... – как назло, мысли не хотели оставлять снайпера. – Как же все казалось просто до выстрела».       Эми взглянула на свои ладони и вновь их расслабила, повесив на коленях. Девушка рухнула на спину, глядя в небо, кое-где закрытое облаками и ветвями. Солнце почти полностью прогнало ночь, нехотя начиная свой путь к зениту.       Мысли, от которых Эми очень хотела скрыться в лесу, вновь роились в голове. Казалось, что сколько ты не беги, но рано или поздно оно настигнет тебя. От своей совести невозможно убежать, но так ли просто ее заглушить?..       Прошло еще сколько-то минут, Эми лишь бездвижно лежала на холодном камне, глядя в небо. Его чистая лазурь вызвала в голове воспоминания из детства, как девушка так же лежала, сбегая из приюта, на чистом зеленом лугу, наблюдая за проплывающими облаками. Она очень ценила моменты уединения, поэтому чаще всего она просто избегала сверстников и воспитателей. С тех пор утекло много воды, но небо по-прежнему было чистым...       Эми могла лежать так очень долго, углубляясь в свои мысли, но этому не суждено было случиться...       Услышав вдалеке хруст веток, девушка почти сразу вскочила в позу стрельбы из положения сидя, вскинув винтовку на колено и намотав на левую руку лямку оружия. Вдалеке она увидела... дикое животное? Нет, вряд ли, что-то прямоходящее. Похоже на...       - Егерь... – сказала Эми сама себе, поднимаясь с места и закидывая винтовку за плечо. Она лишь устало выдохнула и медленно пошла следом.

***

      - ...да отошла она, чего ты опять начинаешь...       - Не хочу я тут торчать, у меня еще дела есть. Может ты ей сама передашь, а?       Подходя к дому из-за угла, Эми слышала разговор Анет и того самого егеря. Мужской довольно высокий баритон немного контрастировал с низковатым голосом кошки. Из-за этого могло показаться, что общаются два подростка. Ежиха еще не спешила встревать в разговор, пока лишь слушая и стоя за углом.       - Цк... Вот ты сам что ли по ней никак не соскучился?       - Нас ничего, кроме работы, не связывает, хочу напомнить.       - Угу, кого ты лечишь... – на выдохе ответила Анет. – Не убежит без тебя твоя ласточка.       - Может, хватит уже?..       Тут из-за угла появилась Эми. Егерь сразу встрепенулся, после чего убрал руки в карманы камуфляжной куртки из комплекта охотничьей одежды. Им оказался довольно высокий зеленый ястреб с бандитской прической, чем-то напоминающую панковский гребень, но зачесанный сильно назад. На плече у него была старая добрая двухствольная переломка.       - Заблудился, Джет? – спросила тут же Эми, натянув на лицо саркастичную ухмылку.       - И не надейся... – фыркнул ястреб, отворачиваясь.       - В последнее время ты приходишь в такую рань, будто пытаясь избегать меня. В чем дело? Мы же, вроде, расстались вполне себе мирно, у тебя нет поводов так делать. Ястреб прорычал себе что-то под нос.       - Слушай, я здесь не чтобы с тобой отношения выяснять, окей? Ближе к делу. В новостях подтвердили смерть короля, сказали, что дед сначала впал в кому, и так и не вышел из нее.       - Крепкий оказался... – проговорила Эми на выдохе. – Я думала, там была смерть на месте.       - А еще на твое расследование отправили Шедоу.       - Ну, удачи ему, что я могу сказать. Улик я все равно почти не оставила. Джет нахмурился и посмотрел на Эми немного рассержено.       - Тебе отдачей твоей пукалки мозги совсем отшибло? Тебя ищет не абы кто, а лучший детектив королевства. Ни одного глухаря за всю карьеру.       - Можно подумать, будто они бы позвали второсортного детективишку на это дело, - скрестив руки на груди ответила ежиха, томно выдохнув. – Расслабься, я заранее знала, на что иду. Иначе не стала бы так все планировать. Или ты недооцениваешь мой профессионализм?       Джет, кажется, совсем вспылил и подошел к девушке вплотную, начав грозить той пальцем.       - Какой к дьяволу профессионализм? Ты не киллер и не наемник, а всего лишь революционер, пересмотревший экшн-фильмов категории Б.       Тут в разговор вмешалась Анет, начав отпихивать спорящих друг от друга.       - Так-так-так, давайте не накалять обстановку, голубки...       - Как и ты, дорогой, - вновь с усмешкой ответила Эми, сделав чуть кокетливый взгляд. – К чему это обмусоливание очевидного, Джет? Или ты волнуешься за меня?       - Не за тебя, а за наше дело, - тихо ответил ястреб, отведя взгляд в сторону.       - Наше дело уже выгорело. Хватит этого паникерства. Даже если нас найдут и казнят, свою работу мы выполнили. Скоро будут перемены к лучшему, к тому же Скордж обещал, что не бросит нас в случае чего. А его становление на высший пост сейчас – лишь вопрос времени. Страна готова к реструктуризации режима.       На это ястреб ничего не ответил, глядя куда-то вдаль, в лесную чащу. Во взгляде читалась задумчивость.       - Ладно, у меня еще есть дела, - наконец сказал он, прервав короткую тишину.       - Опять рыбачить? – съязвила Эми.       - Да... Можешь присоединиться.       - Думаю, что обойдусь. У меня утренний кофе остыл.       Егерь перекинул ружье с левого плеча на правое и пошел вглубь леса, ускоряя темп. Анет тем временем тяжело выдохнула, будто специально делая акцент на этом.       - Аааа, да чего же вы такие душные, когда вдвоем? – спросила она в воздух и пошла внутрь. – Неужели нельзя спокойно решить все свои разногласия раз и навсегда?       - Я уже давно все разногласия решила, - ответила Эми, также входя внутрь и ставя винтовку на приклад рядом с полкой под обувь, после чего начала снимать костюм лешего. – Это ему все что-то неймется. Да ладно, бес с ним... Не до него сейчас.       - Чай будешь?       - Кофе лучше. У нас остался?       - Да, есть еще...       Девушка, переодевшись в домашнюю одежду, подошла к столу и села, подперев голову. Анет тем временем суетилась с напитками. Кошка краем глаза глянула на ежиху, увидев ее позу, и склонила голову набок.       - Задумалась? – спросила она.       - Да... много мыслей. Однако одна меня сейчас не отпускает...       - Откуда взялся тот полицейский фургон?       Эми кивнула, повернув лицо в сторону окна.       - Я не параноик, но до выстрела их там не было. Ну, как говорит Кайл, это он проверял периметр. Я в шкафу сидела в этот момент.       - А не могло быть такого, что их кто-то из гражданских вызвал?       - Не знаю... совпадений многовато, да и разве у нас фургоны теперь вместо патрульных машин?       - Могли что угодно сказать, как минимум, заминированное здание, приехали саперы.       - Все равно мне кажется, что здесь что-то нечисто... Кто-то, походу, подслушал нас.       - Не уверена, что это возможно... – сказала Анет, разлив кофе и сев напротив Эми. – Ну вернее, при должных стараниях в теории, возможно, но вероятность этого мала. Да и кому в голову придет нас взламывать, если никто и в ус не дует о том, кто мы такие? Эми промолчала, отпив из кружки кофе. Анет же, вздохнув, тоже сделала глоток и начала смотреть в окно, где на стоящей перед домом сосне прыгали маленькие птички.       - Хочешь, я проверю все оборудование, нет ли там жучков или вирусни? – спросила Анет, на что Эми снова выдохнула, но на этот раз чуть спокойнее.       - Проверь, - коротко ответила она. Сразу аккурат после этого вниз спустился Кайл, потирая глаза и зевая.       - Утречка… - сказал парень, присев рядом с ежихой. – А Джет где? Я точно его голос слышал на улице. Вы какие-то громкие с утра пораньше…       - Сказал, что мы бестолковые ассассины, и ушел гулять, - ответила безэмоционально Эми и отпила кофе, глянув на ежа и улыбнувшись. Кайл приподнял бровь.       - Да ладно тебе… Серьезно, где он? Я с ним все в Троеземку хочу сыграть.       - Да ушел он, ушел, успокойся со своей Троеземкой, - вмешалась Анет. – Ты как вообще? Все ок?       Кайл кивнул.       - Ага. Знаешь, вчера сильно переживал, но поспал, и сразу как-то… спокойнее, что ли стало. Как гора с плеч, будто и не было вчера ничего. Сложно объяснить, короче.       - Завидую… - на выдохе ответила Эми, допив кофе и встав со стула.       - Угу, - на выдохе ответила Эми и, встав, пошла в сторону лестницы, на мгновение задержавшись и повернув взгляд на парочку.       Картинка как будто застыла. Это мгновение уже невозможно стереть из памяти. Выжженная в сознании эта идиллия... Исчезла. Одним резким махом, как пшик. Разбившееся от взрыва стекло, тысячами осколков блестящие на солнце, разлетающиеся в труху деревянные стены, чёрный дым, красное пламя, пыль и... Чёрная звенящая тишина. Настолько громкая и неутихающая, что хотелось выть во всю глотку, лишь бы перебить этот звон, разъедающий мозг. Сознание настолько не хотело зацепляться за что-то, за то, чтобы понимать, что сейчас происходит, что мыслей не было. Было лишь желание заглушить эту боль и всепроникающий звон. Шла как будто бы вечность, Эми, наконец, открыла глаза и сквозь расплывчатую дымку увидела двоящегося Джета, нависшим над ежихой и пытающимся что-то сказать. Но вместо голоса был лишь звон. Эми видела лишь какую-то панику в его лице и горящий дом на фоне леса. Кажется, он ее вытащил наружу и прислонил к дереву, пытаясь вернуть в сознание?..       Снова вспышка, дом взорвался еще раз, но Эми кроме глухого и очень далекого хлопка ничего не услышала, лишь почувствовала, как ее лицо обдало теплым воздухом. Сознание постепенно снова начало покидать тело… головокружение, все вокруг сжалось до одной точки и… снова этот звон и пустота… когда же они уже кончатся?