Пирожки с черникой

Пролог

Закатные лучи, падающие на высокие шпили башен, в последний раз блеснули разноцветьем витражей вслед уходящему страннику. Он минул площадь, прошел по центральной улице и, выйдя из городских ворот, вдохнул по-утреннему прохладный воздух. Здесь действительно уже светало, у горизонта обозначилась яркая полоса, а звёзды постепенно гасли, уступая место солнечному дню. Оглядевшись, мужчина увидел своды леса, мощеную дорогу и город в низине вдалеке, стоящий на покатых берегах реки. Он казался весьма гостеприимным, и путешественник, поправив на спине дорожный рюкзак, побрёл туда, где его наверняка ждали новые впечатления.

Глава 1

Очередной вечер Тэйланг проводил в таверне средней паршивости, наигрывая незамысловатые мелодии и развлекая публику. В новом городе, среди незнакомых ему людей слёту не хотелось зарабатывать себе репутацию в кругах знати, чарующе улыбаться и соблюдать этикет. Конечно, жить в комфорте при хорошем заработке всегда приятно, но душа требовала иного. Например, допить эту бутылку горячительного... Не отрываясь, впрочем, от историй. - ... и так мы того атамана и оставили, в одних женских панталонах бегать, знай бродячих артистов! - довольно заржал прихмелевший менестрель. Аудитория радостно подхватила смех. Все же веселить толпу забавными историями - настроение на несколько дней вперед, что себе, что другим. - А ещё я вам расскажу, как у василиска перья с хвоста щипал на костюм! По залу проносятся заинтересованные возгласы и смешки. - Хорошо брешешь, - стукнув о стол кружкой, громогласно заявил мужик с бокового столика. - Хэй! Мои истории тем и хороши, что правдивы, пёрышки прилагаются доказательством, - Тэй пафосно провел по оным рукой. Украшение задорно заболталось на гитарном чехле. - Да знаем мы таких сказочников, чуть что и в кусты, а потом приукрашать - хмыкнул мужик, - но это и ладно, вы для того и надобны, чтоб людей веселить. А всяки опасности, то крепким парням, нам страх не ведом. Человек довольно ухмыльнулся, окружающая его компания согласно покивала. - Пхэ, смельчаки самоназванные! - дёрнул кистью музыкант, - вы сейчас тоже только словами кидаетесь. Причем довольно косноязычно. - Кос... Что? - Мужик нахмурился. - Ещё и словечки учёные, ты того василиска до смерти заболтал? - Если б я с ним разговаривал, то тут бы не сидел, - вздернул подбородок Тэйланг. - Ой, хорош, чего пристал к парню, Роб, - высказался ещё один персонаж компании, почесывая бороду - пусть говорит, складно же. - Говорит то говорит, - ответил теперь уже известный мужик, - да только при виде всякой пакости такие как он все равно бегут. Я ж знавал, не просто так говорю. Увидают василиска, гарпию, химеру малую... Да любой бандитишка им как темный эльф страха нагонит. - И это весь ваш список страхов? - улыбнулся менестрель, - я бы поспорил на свой вечерний заработок, против монет в ваших карманах, что любое из вышеназванного не заставит меня хвост поджать. Пари! Тащите своих чудищ! - Больно ты заносчивый парень, - фыркнул в кружку друг Роба, - иш, развел комедию, где мы тебе их сыщем в городе среди ночи? - Отговорочки меня не интересуют, - махнул рукой артист. - Знаете, я думаю, что смогу вам помочь, - из-за дальнего конца барной стойки вдруг поднялась фигура, замотанная в плащ с капюшоном. - А ты поставщик бандитов и химер? - Тэйланг даже выразил интерес. - Вроде того, - ответил неизвестный. - Но с условием, монеты проигравшего делим пополам, если страх охватит обе стороны - все моё. Зал таверны одобрительно зарокотал. Что ни говори, люди любят смотреть как кто-то спорит. И проигрывает деньги. - Вызов принят! - воодушевился менестрель, - доставай свою химерку. В кармане видимо прячешь. - Мы готовы, - пристукнул по столу Роб, - уж нас то сопляк такой не переспорит. Да и что ты можешь таког... Незнакомец поднял руки, откинул капюшон и медленно обвёл взглядом таверну, повернувшись вокруг своей оси, чтобы все рассмотрели его лицо. Повисла гробовая тишина. - Ну что же вы, - раздался вкрадчивый шёпот, - смелые вроде. Взгляд красных глаз остановился на компании за столом. - Вы – первые, - все тот же шёпот. Движение вперёд, плавное, совсем не быстрое, но производящее впечатление неотвратимо надвигающейся смерти. Темные эльфы умеют «остужать кровь» одним лишь своим присутствием, никто в зале кажется и вдохнуть не посмел. Роб с компанией ощутимо бледнели с каждым шагом дроу. - Так ты говоришь, что не боишься меня? - спросил беловолосый, останавливаясь у самого стола. Провел рукой по столешнице, все так же не спеша, слегка наклонился, гипнотизируя несчастного мужика взглядом. Роб по цвету почти сравнялся с мукой, поджилки ощутимо затряслись. И все равно было, что у людей с этими тварями подписан мирный договор, и все равно, что войны лет 20 нет, и все равно, что стража не так уж далеко... Есть в мире вещи, которые внушают ужас на уровне древних инстинктов, отнимают речь. - Ннмм… - только и сумел выдавить из себя Роб. Темный усмехнулся краешком губ: - Я расцениваю твой ответ за нет, - явно довольный тон и плавный разворот к сидящему у стойки менестрелю. - Теперь ты. - Ничоси! - вдруг заявил человек, совершенно не проявив должной реакции, даже, кажется, вперед подался. - Ну просто ёкарный бабай! Эльф приостановился то ли пытаясь понять, что за странным словосочетанием его назвали, то ли от удивления в принципе. Но лицо терять был не намерен, поэтому быстро пришел в себя и преодолел оставшиеся шаги быстрой смазанной тенью. По таверне пронесся судорожный вздох от этого резкого движения. Дроу замер в опасной близости от человека, при этом успев положить руку ему на горло. Даже не схватил, просто прикоснулся. Обычно этого хватает, чтобы особо чувствительные падали в обморок, а более стойкие замирали испуганными кроликами. - Что ты там сказал? - тихо прошипел темный в лицо Тэйлангу. - А... - тот сфокусировал пьяноватый взгляд на слишком быстро приблизившемся объекте: - Я говорю, как удивлен вас здесь видеть, мсье-е-е. - Вот как, всего лишь удивлен? - эльф слегка царапнул острыми когтями неприкрытую шею, сразу обозначив места прикосновения немного кровоточащими порезами. Совсем неглубокими, просто чтобы Он почувствовал. Хотя стоит сделать лёгкое нажатие... Когти левой руки темные эльфы всегда затачивали до бритвенной остроты. Артист поморщился, поднял руку и отвел опасность от своей шеи. Вот так просто. Сказать, что дроу прибалдел от такой наглости это ничего не сказать. Но на лице не дрогнул ни один мускул. - Я удивлен, - тем временем ответил на вопрос человек, - и даже в некотором роде охренел, но не в том-то дело... Отстраняться от темного Тэйланг явно не спешил. Даже свою руку с его не убрал, так и держал навесу. При этом рассматривал замершего эльфа с явно нездоровым любопытством. Вообще даже простое разглядывание этой расы можно отнести к нездоровому действию. Ибо последствия могли быть... И темные привыкли к тому, что люди должны их сторониться. Эльф проникся, эльф не понял, эльф негодующие дёрнул ухом. И это было его ошибкой. - О. - Тэйланг сразу перевел взгляд на острое, подвижное ухо и расплылся в улыбке – О-о-о... Руки потянулись сами. Непонятно как, когда и зачем приобретенная потребность мацать эльфов по-всякому выла внутри требуя... Вот просто требуя. К слову сказать, провести кончиками пальцев по кромке уха менестрель успел. Пока темный не отдернулся от него, как от раскаленного железа, пытаясь выдать это за обычное свое резкое движение. И со стороны так и казалось, но если б кто видел это промелькнувшее во взгляде "Какого иллитида?!". - Что ж.... - медленно протянул дроу, не отрывая взгляда от странного человека, - будем считать ты их уделал. Внезапно эльфа коснулось озарение. Да он же пьян. Хотя не так, чтобы сильно, но... Бывает алкоголь действует на этих странных существ непредсказуемо. Конкретно у данного индивида страх теряется. Прискорбно конечно, что теперь придется получить лишь четверть от возможной суммы, но пробовать дожимать подвыпившего менестреля до состояния страха… Дроу развернулся и направился к компании Роба. - Монеты на стол. – Для наглядности темный даже пристукнул ладонью о столешницу. Возражений не последовало. И дело даже не в том, что они явно облажались, в иной раз, при других обстоятельствах, с другими условиями можно было б и повозмущаться и права покачать, дескать показалось вам. Но поди, скажи хоть слово против этого… этой твари. Эльф оперативно отсчитал половину оказавшейся на столе суммы и как раз ссыпал последние монеты в кошель, когда к нему не совсем ровной походкой подошел музыкант. - Ты смотри как нам обоим сегодня повезло, а! – порадовался Тэй довольно неплохому выигрышу приобнимая темного за талию. И был незамедлительно уложен мордой в стол. Частично на сам выигрыш. - Э! – попытка дернуться. - Мой тебе совет, - доводя вывернутую руку менестреля до состояния «ощутимо больно, но не вывих», прошипел дроу. - Никогда, никогда более не пытайся тронуть темного эльфа. Тебе повезло, что я сегодня в хор… Прервал речь беловолосого скрип открывшейся двери, довольно громко прозвучавший в тишине таверны. Вошедшие стражники недоуменно воззрились на картину, представшую их глазам. По времени у городских патрулей только закончилась пересменка, и эта тройка явно вознамерилась промочить горло после рабочего дня, а тут сходу безобразие. - Кхм, - выразительно посмотрев на происходящее выдал стражник. Пугаться он не спешил. То ли настолько задолбался за сегодня, то ли и не такое по жизни видал, а может оба варианта сразу. Окинув все философским взглядом мужчина уточнил: – Драка? - Я просто придержал человека, а то б совсем на пол упал, видите, пьяноват он, – эльф одним движением вернул Тэйланга в изначально вертикальное положение и выпустил руку. Нет, стражников темный не боялся от слова совсем, однако чрезмерно привлекать к себе внимание был не намерен. И вообще ему в город пора, его «день» только начинался. - Да, - Тэй широко улыбнулся и покивал, чтоб уж совсем подтвердить слова эльфа. – Мой новый друг очень любезен. Я прям не ожидал! И снова приобнял темного за талию. Тут то и лежать менестрелю уже на полу, да в луже крови, но, как вы уже поняли, иметь дело со стражниками дроу не хотел, поэтому ограничился резким толчком, который снова отправил человека отдыхать на столе. - Приятно было с вами иметь дело, - темный искренне улыбнулся компании Роба (у мужиков от этого появилось энное количество седых волос), - а ты все же будь аккуратнее, так и пораниться недолго. Закончив с вежливостями, дроу прошествовал мимо стражи к выходу. - Э! – Тэйланг подорвался следом, - куда, я ж тебе еще даже выпить не предложил! Он попытался было рвануть было вслед, но был перехвачен одним из друзей Роба, что сидел с краю, и усажен на скамью. - Вот же неуемный, жить тебе надоело, допился, меры молодые не знают, сядь и не шуми, – негромко сказал мужик. - Но он же уходит, – ответил музыкант непонимающим взглядом. - И хорошо, - мрачно зыркнув на закрывшуюся дверь Роб принялся собирать монеты со стола. - Положь! - опомнился артист. - Это мне отличные чаевые… пивовые. Лишними уж точно не будут. Роб только вздохнул. Утро выдалось не то чтобы совсем радостным - у Тэя болела голова. Ну как болела. Скорее присутствовало ощущение тяжелого свинца в черепушке. Настроения не добавляли ни разбудившие его с утра пораньше крики под окном, ни яркое солнце, пробивающееся сквозь светлые занавески. Повезло же снять комнату... Медленно собираясь на завтрак (если не удалось поспать, то надо хотя бы пожрать) менестрель думал о вчерашнем инциденте. Где-то в городе квартируется эльф. Темный эльф! Не взирая на его явное "нэ чипайтэ мэнэ" было чертовски интересно. Если за годы странствий светлых эльфов Тэйланг повидал, то дроу встречались довольно редко, да и то скорее мимоходом. Хотелось найти, усадить рядом и не отпускать, пока не расскажет хоть что-то о подземных городах. А лучше проводит! "Ну правильно, в какие ебеня я только не залазил, надо и к темным эльфам наведаться, намека мордой в стол мне явно было мало". А еще вспоминалось дернувшееся ухо темного. Вот просто врезалось в память и концентрировало на себе внимание. Ведь так и не удалось его нормально потрогать, что было действительно обидно. Вывод конечно напрашивался сам собой. Надо искать. Хотелка хотела, логика остужала. Город был не самым маленьким, эльф судя по всему не самым открытым и заметным существом. Шансы шуршали в районе плинтуса. Ну и пресловутое "мордой в стол"... Это же еще надо выбрать козу, на которой к этому психанутому следует подъехать. Так, предаваясь невеселым мыслям, артист добрался до обедного зала на первом этаже. Хорошо хоть за едой далеко ходить не надо. Когда таверна и гостиница одно заведение — это очень удобно. Но как назло зал был заполнен людьми и это среди бела то дня! Работать надо, а не жрать сидеть. Мрачно окинув взглядом помещение, парень поплелся к дальнему темному углу, мимоходом здороваясь с постояльцами. “Нет, к вам я не подсяду, до свидания” Облюбованный за неполную неделю, что менестрель провел в таверне, столик был занят каким-то хмырем в капюшоне. Хмырь сидел, попивал что-то из кружки и вставать не спешил. Тэй поджал губы. - День добрый, прощения прошу, но у вас тут так свободно, а это мой любимый столик, так что я, пожалуй, составлю вам компанию. - оттарабанил менестрель, падая на стул в надежде, что от подобной бесцеремонности нежелательный клиент побыстрее покинет заведение. Да, иногда Тэйланг был грубоват, но нервов на все не хватало, голова болела и вообще, это его место. - В компании не нуждаюсь, проваливай - донеслось из-под капюшона. А голос то, а голос... - Эльф, ты что ли? - не поверил своим ушам артист. - Именно. Думаю, сегодня этот факт не оставит тебя равнодушным, так что... - Вот уж равнодушным я еще вчера не был! - перебил темного менестрель и не думая вставать. - А ты чего здесь? - Конкретно здесь я сижу и спокойно, никого не трогая, пью чай. И дай то твой человеческий Бог, чтобы так было и дальше. - голос теперь опознанного "хмыря" окрасился явным раздражением. - Да я ж на твой чай не претендую - вскинул руки Тэй и забыв о не очень настроении, и самочувствии он воодушевленно продолжил, - могу даже еще чашкой угостить, могу даже не чая, чего ты сразу злиться, вчера же так хорошо все начиналось. - Ты слишком шумный. - уже совсем ядовитое шипение. - Ладно, ладно, могу и помолчать. - А можешь встать и уйти. - Не могу, я есть хочу. И пить. И.... а почему ты все же здесь? Дроу со стуком поставил кружку на стол. Вдохнул. Выдохнул. Повторил. Желание прирезать человека нарастало с каждой секундой. Ни один житель поверхности еще не разговаривал с ним так... бесцеремонно? Раздражало. Явная или неуловимая аура страха, обычно проявляющаяся у людей в его присутствии, нравились темному эльфу куда больше Этого. Надо всего лишь сделать так, чтобы человек опомнился, и уяснил наконец с кем разговаривает, вчерашний хмель еще не выветрился у него, что ли? - А теперь послушай меня внимательно - темный изобразил любезный тон и подался вперед. - М? - любопытно блеснул глазами Тэй. Неуловимо быстрым движением дроу схватил его за запястье, второй рукой вогнав кинжал аккурат между пальцев, чуть не поцарапав при этом кольца, в изобилии украшающие руки человека. - Твое присутствие меня раздражает и, если ты не хочешь, чтобы в следующий раз этот кинжал оказался у тебя промеж ребер, держись от меня подальше. Как можно дальше, я ясно выразился? - А... - парень ошарашенно уставился в красные глаза, блеснувшие в тени капюшона. - Сочту это за согласие - темный встал, попутно выдернул кинжал из столешницы и направился прочь. Менестрель обиженно проводил его взглядом. Такой шанс и безбожно проср... Стоп. Эльф. Шел. На второй. Этаж. К номерам! Поверить в такое везение было действительно трудно, поэтому Тэйланг поспешил подтвердить вроде очевидный вывод у "глаз" заведения. - Отиса, дорогая, а скажи, неужели темный эльф номер тут снимает? - обратился он к подошедшей по поднятию руки официантке. Девушка бросила взгляд на занятого очередным постояльцем хозяина и присела на краешек стула рядом. - Так-то оно и есть, ещё две седмицы назад пришёл. Не по себе нам конечно было, но кто ж откажет, а по итогу гладко все на удивление, не пугал никого, заплатил наперёд, капюшоном прикрывался, пока вы вчера не устроили споры с теми мужиками. - За это конечно извиняюсь, - мило улыбнулся менестрель, - неприятности вам устраивать не хотел. - Какие уж тут неприятности, - всплеснула руками девушка, - людям хоть нервы и потрепали, но постояльцев меньше не стало, по сторонам конечно чаще смотрят... Однако все ж живы остались, да и чего ему кровь зазря по нынешним временам лить. - И то верно, - согласился парень. - Слухи кстати быстро разносятся, думаю сегодня народ подтянется посмотреть на того, кто дроу не испугался, заведению прибыль. Как в себя все пришли, так и начали судачить... - Ты мне за эльфа расскажи - перебил девушку Тэйли, - Редко таких увидишь. - Да что рассказывать - Отиса подперла рукой щеку - В комнату он наказал не стучать, если что понадобится - сам позовет. Приходит да уходит, есть садится когда хочет, в угол потемнее. Иногда вина слабого закажет. - Прям так всё скучно? Со всеми утром рано на работу, днём на обед, вечером отдых? - фыркнул менестрель. - Куда уж, вечером он уходит, а утром возвращается. - поделилась информацией официантка. - Нехорошо это выглядит, да это его дела. "Выглядит так, будто он убийца, вор или стриптизер" - подумалось Тэйлангу. Последний вариант был шикарен, но мало правдоподобен. Что ж, по крайней мере теперь известно, какой у эльфа распорядок дня. Точнее ночи. Хотя бы примерно. - А заказывает случаем не мясо сырое? - полюбопытствовал парень. - Слухи то всякие ходят, люблю правду знать. - Та нет, ест как все, - пожала плечами Отиса, - Мясо да, но не сырое, суп, гуляш, картошку. Да всё! Пирожки ест. - Пирожки? - хохотнул Тэй, - он? - Ага, - улыбнулась девушка, - когда есть выбор с черникой берёт. Даже спрашивает иногда, есть ли, представляешь? - Это великолепно! - восхитился менестрель. - Отиса! - раздался оклик от барной стойки, - сидишь языком чешешь, кто работать будет, а ну! - От же, - выдохнула девушка шустро подскакивая со стула, - побегу я. - Завтрак, завтрак то мне принеси, я ж есть хочу! - опомнился Тэй. Официантка убежала за съестным. Музыкант задумчиво потарабанил пальцами по столешнице, тронул след от лезвия эльфийского ножа, довольно ухмыльнулся. - Пирожки значит... Тэйланг целенаправленно топал по лестнице на третий этаж, в комнату, что по коридору вторая справа. В руках он нес с десяток завернутых в тряпицу еще теплых пирожков. Да, с черникой. Ходил он за ними аж в пекарню, пользующуюся в этой части города немалой популярностью в связи с отменным вкусом выпечки и приемлемой ценой. Менестрель слухи проверил на месте, товар оценил и решил закупиться. Можно было и в таверне взять искомое и далеко ходить бы не пришлось, но НЕ ТО. Что ж, иногда в парне просыпалась крайняя степень придирчивости. Дойдя до своей цели Тэй достал один пирожок и надгрыз так, чтобы было видно начинку. Наверняка, так сказать. Решительно вздохнув и приведя выражение лица в менее хитпожопое состояние, он легко постучал костяшками пальцев по двери. По информации Отисы эльф недавно пришёл. Спать вряд ли успел лечь, так что была не была. — Я же сказал меня не бес... Что. Ты. Тут. Забыл? — весьма недружелюбно произнес темный, едва увидав своего визитера. — Мне прям очень жаль, что между нами возникло недопонимание, в связи с этим в знак моих добрых намерений я хочу тебя угостить вот этими офигенно вкусными пирожками, ручаюсь, я после них тут есть с трудом могу. — На одном дыхании выдал менестрель, серьезно опасаясь, что дверь может просто захлопнуться. Дроу явственно подвис. Посмотрел на выпечку в руке человека, перевел взгляд на него самого, глубоко вдохнул и.... снова перевел взгляд на выпечку. — Так что? Будешь? — парень откусил от пирожка ещё кусочек. — Ладно, беру. — Эльф сделал шаг вперёд и протянул руку к упаковке. — Э нет! — Тэйланг отступил и повернулся чуть боком, защищая свою ношу. (Что не помешало хомячить сладкое дальше). — Кто ж так делает, ты меня в гости пусти, там и отдам. — Да какого хрена?! — очень по-человечески (и откуда простонародные выражения только знает?) возмутился темный. — Вот с хреном не взял, — показательно огорчился менестрель. Дроу поджал губы. — Только в том случае, если ты зайдешь, сядешь и будешь сидеть молча. Я повторю. Молча. В иной раз он бы скорее всего просто ушел обратно в комнату и закрыл дверь, вполне возможно перед этим припечатав наглеца в ближайшую стену. Но сегодня выдалась чертовски утомительная ночь, хотелось сидеть в номере и восстанавливать силы, но ещё больше хотелось черт возьми вкусно пожрать. Точнее не пожрать. Просто хотелось вкусного. А идти вниз было настолько лень... — Я очень постараюсь, — серьезно кивнул артист. Темный эльф вздохнул, посмотрел на пирожки ещё раз, возвел глаза к потолку и отступил вбок, открывая проход в комнату, пробормотав: — И на кой черт тебе это надо... На это менестрель лишь слегка улыбнулся и прошествовал в комнату любопытно оглядываясь. Смотреть особо было не на что. Обычный номер в таверне, правда не такой маленький, как порой бывало. Хватило места на стол, стул, комод для вещей, глубокое кресло в углу и вполне приличную кровать. Единственным интересным нюансом было то, что окна были плотно зашторены темной тканью. Свет дня практически не проникал в жилище, оставляя его в приятном полумраке. Тут даже вопросов не возникало, известно, что глаза дроу довольно светочувствительны, к тому же по распорядку у эльфа сейчас вечер, скоро спать, а как отдыхать, если солнце за окном шпарит. Парень подошел к столу, сгрузил на него пирожки, сел на стул и выжидающе уставился на эльфа, переплетя пальцы. Тот на такую демонстрацию лишь хмыкнул, взял пирожок и забрался на кровать, усевшись в подобие позы лотоса. Тэй оценил, как прогнулся при этом матрац, (перина, или что там?). Явно мягко. Посидели, помолчали. — Надо же, — удивленно усмехнулся эльф и принялся жевать гостинец, перед этим придирчиво его оглядев. Ел он не спеша и явно смакуя. Пытался ли при этом темный как-то контролировать лицо неведомо, но выражение удовольствия от жизни проступало все явственнее. Менестрель картину оценил и пришел к выводу, что не зря в пекарню ходил. Вот теперь, находясь в непосредственной близости, можно было нормально рассмотреть объект своего интереса. Дроу был классически беловолос и красноглаз, кожа имела типичный для расы темно-серый цвет, а моложавое лицо островатые, приправленные хищностью черты. Он явно успел переодеться в более легкую одежду, простые черные штаны и черная (хм, а другие цвета он воспринимает вообще?) рубашка без рукавов вид имели весьма домашний. Прямые волосы в легком беспорядке спадали на плечи. В отличие от момента, когда Тэй увидел темного впервые, тогда они были собраны в высокий хвост. Хэх, а кончики острых ушей все равно видно. Менестрель счёл это весьма милым. Вообще Тэйланг хотел подождать хотя бы пару пирожков, пока тёмный поест, подобреет, (обычно еда действует именно так) а потом попробовать задавать вопросы, но все планы пошли коту под хвост, когда после уничтожения первого пирожка эльф облизнулся. Вроде бы ладно, ничего особенного (хотя мать вашу, как это выглядело!), однако… — У тебя черный язык?! — изумленно-восторженный вопрос застал эльфа в процессе утаскивания второго пирожка со стола. — Я думал ты продержишься меньше, — поделился он мыслью принимаясь за поедание выпечки. — Так черный? У тебя блин тут ничерта не видно с этими шторами. Темный вздохнул. Человека он не понимал. Не понимал ни отсутствия обычного страха, ни явно читающегося любопытства. Можно было бы подумать, что его за каким-то иллитидом подослали втереться в доверие, но зачем? И кто? Эта версия выглядела достаточно бредовой сама по себе, а учитывая, что это явно не воин (о да, по движениям можно понять многое), так и вовсе уходила в минусовую вероятность. Оставалось принять тот факт, что этот людской уникум такой как есть сам по себе. Может его кто по голове ударил и повредил там что-то. Дроу скользнул взглядом по менестрелю и решил, что сегодня благосклонен для пары ответов. — Да, язык у меня черный и иначе быть не может, особенности расы никто не отменял. А шторы я ращщдвигать не буду, — заканчивал фразу он уже вгрызаясь в пирожок. Тэйланг воспрял духом. Объект идет на контакт! Невероятное достижение дня. И кто ж тут удержится от еще одного вопроса. — Как тебя зовут? Темный блеснул глазами. — Знаешь это похоже на допрос. — Так спроси меня о чем-нибудь тоже, — улыбнулся менестрель, — и вообще, как-то неудобно будет обращаться к тебе «эй, ты». Эльф задумчиво посмотрел на человека. — Лассэш. — Настоящее имя? — тонко улыбнулся менестрель, дроу лишь хмыкнул в ответ. — В любом случае звучит неплохо. Лассэш… От того как человек произнес его имя темный даже жевать перестал. Прозвучало оно на пару тонов ниже обычного голоса Тэйланга, тише и немного протяжно. Как-то… интимно? Эльф моргнул, сбрасывая впечатление и снова принялся работать челюстью. Что за бред лезет ему в голову? Оперативно дожевав пирожок Лассэш уставился на третий. Вроде и сытно, а хочется еще. И тут на улице что-то грохнулось, за сим последовал крепкий красочный мат. — Шумные, — только и прокомментировал тёмный, дернув ухом, — так вот я хотел спро… что ты на меня так уставился? Менестрель медленно выдохнул и откинулся обратно на спинку стула. — Ну… — он сделал хаотичное движение рукой в сторону эльфа, — у тебя острые уши. — И? — поднял бровь Лассэш. Тэй состроил выражение лица человека, который объяснить очень хочет, но совершенно не может. В отчаянии он описал рукой еще более сложную фигуру, однако вменяемые слова в голову не пришли. — Это… Ну это же так… Можно потрогать? — выдохнул артист. — Что? — ошарашенно спросил дроу. — Потрогать. Уши твои. Пожалуйста. Тут бы Лассэшу взять и послать крайне любопытно-охреневшего человека в самые темные залы Подземья, выкинув в окно, но в его голову пришла более интересная мысль. Собственно проверить уровень адекватности индивида. Он еще не понял, что нельзя измерить то, чего (касаемо некоторых вопросов) нет, поэтому ухмыльнулся и прошипел. — Конечно, но я буду держать кинжал у твоего горла. И если мне что-то не понравится… — Да пожалуйста! — Тэйланг одним плавным, но быстрым движением перетёк со стула на кровать к эльфу поближе. Тёмный слегка дернулся, споро выхватил не пойми откуда кинжал и прижал к шее человека. Внутри Лассэша всё взвыло от неприятия происходящего. Допустить чужака настолько близко к себе без явной цели прирезать?! Черт, он же не думал, что тот решится. Шутка явно не удалась. — Ну? — чуть ли не прорычал дроу, потемнев лицом. — У меня ощущение, будто ты ждешь, что я тебя сейчас буду убивать очень долго и изощренно, – негромко сказал Тэйланг перестав улыбаться, - но это же не так, - добавил он еще тише. Не смотря на явно агрессивную реакцию тёмного, парень не хотел отступаться от своего желания и медленно поднял руки к голове эльфа, ощущая, как лезвие прижимается к шее крепче. Человек осторожно вплел пальцы в белые волосы, добираясь до острых ушей, мягко провел от мочки до кончиков и обратно, скользя при этом взглядом по лицу Лассэша, наблюдая за малейшими изменениями мимики, чтобы, если что, поймать момент, который покажет – хватит. Звенящее напряжение, обострившееся внимание и вместе с тем ощущение легкой эйфории от того, что ему разрешили, от того, что эльф находится так близко, хоть и отгородился своей острой железкой. Руки замерли на середине движения, когда взгляд пересекся с другим. Темный смотрел в упор, в глубине красных глаз горела настороженность исходя искрами пока лёгкого гнева. Захотелось притушить этот начинающийся пожар, либо обратить в другую эмоцию. ТАК быть не должно. И пока умом Тэйланг пытался в считанные секунды решить, как лучше поступить в данной ситуации ладонь сама прошлась по щеке эльфа, ласково оглаживая. — Какого…? — дернулся тот, и прижал кинжал к шее менестреля еще сильнее. Осталось совсем лёгкое движение и пойдет кровь. — Тебя когда-нибудь целовал человек? — внезапно спросил Тэйланг. — Смешной вопрос, — выдохнул Лассэш, убрал лезвие от шеи непрошенного гостя и оттолкнул его руки, — Довольно. Выметайся. — И все же? — не шелохнулся менестрель. — Нет, — раздраженно ответил дроу. Боги, темные и светлые, объясните, откуда в голове этого человека такие вопросы. На основе каких умозаключений… Лассэш даже себе не мог пояснить, отчего так резко испортилось настроение. Хотелось банально вышвырнуть Тэйланга вон. Сразу, или все же с сарказмом успеть выдать «Да, конечно, те шлюхи, с которыми я спал, так тепло провожали меня из борделя и просили заглянуть еще». Иногда и темного эльфа припекало на посещение подобных заведений. Правда приходилось искать проверенные дома, где хранили конфиденциальность клиентов, которые приходили, скрыв лицо. И где обслуга позволяла завязывать себе глаза. — Ты сам этого не хочешь? — спросил менестрель так и не соизволив сделать хоть малейшее движение в сторону выхода. — Ты задаешь слишком странные вопросы, — Лассэш встал, прошел к стене, замер, опершись о нее и скрестив руки, кивнул в сторону двери. Намек, конечно, более чем понятен. — Я всего лишь оцениваю свои шансы. — На что? — Вопрос догнал Тэйланга, когда он уже прошел мимо эльфа. Парень остановился и не спеша развернулся. Интересно, это все действительно так неочевидно? — На то, разрешишь ли ты мне… — он замолчал, вместо продолжения фразы красноречиво посмотрев на губы дроу. Тот постоял с пол минуты будто бы осознавая, что вообще менестрель имеет ввиду, затем ухмыльнулся. — Этого бы не захотел даже такой идиот как ты. - Думаешь? – Тэй плавно сократил разделявшее их расстояние, подойдя к темному практически вплотную, взглянул в глаза. По мере приближения скептицизма в них поубавилось, однако упрямство и вера в свою позицию еще читались на лице. Пользуясь случаем, что Лассэш не спешил хвататься за свои кинжалы, парень склонился вперед, утыкаясь лбом в лоб дроу, и, прикрыв веки, слегка повел головой в лёгкой ласке. Затем немного отстранился чтобы вновь всмотреться в глаза, цвета позднего заката. - Можно? – вопрос шепотом, на грани слышимости, будто боязнь нарушить хрупкое равновесие между ними. Лассэш собрался было что-то сказать, но внутренне осекся, пробежался взглядом по лицу менестреля и слегка кивнул, с нечитаемым выражением лица. Будто сам себе не верил. У Тэя от этого движения по позвоночнику пробежали искры предвкушения, он оперся о стену самыми кончиками пальцев по обе стороны от талии эльфа и приник к губам дроу. Поцеловал медленно и осторожно, не потому, что опасался неожиданных резких действий со стороны Лассэша, но в попытке передать спокойную нежность. Казалось, будто так правильнее, хотя перед ним темный эльф, а не кисейная барышня. Дроу помедлил, явно оценивая насколько ему нравится происходящее, а затем, словно решившись, медленно выдохнул и приоткрыл губы, подавшись навстречу. Тэйланга натурально обдало жаром от неожиданного согласия. Всего-то поцелуй, как и сотни других до этого, но сейчас так… Удивлял каждый момент, каждая вольность, допущенная только что не особо дружелюбно настроенным эльфом. Каждое его ответное движение ощущалось по-особому ярко. Лассэш разомкнул руки и положил ладони менестрелю на плечи, ощутимо сжал, провёл языком по чужим губам, углубляя поцелуй. Парень, почувствовав, как быстрее застучало собственное сердце, обнял темного за талию, прижавшись крепче. Границы дозволенного стирались, тая под чистыми эмоциями. Дыхание участилось уже у обоих, а руки не оставались на месте. Ладони менестреля скользили по спине дроу, эльф вплел пальцы в волосы на затылке человека, сжав руку в кулак, и Тэю не было больно, он даже довольно простонал, ощутив приятный искрящийся разряд, прошедший от затылка вниз по позвоночнику. Лассэш не пытался вести, иногда даже одергивал себя, в равной степени стараясь делить инициативу между ними. Он действительно хотел попробовать нечто новое, прочувствовать, понять, как это бывает по-иному, когда партнер хочет всего этого сам. Не потому что ему что-то нужно, не потому что он слабее и подчиняется желанию дроу, а просто… для взаимного удовольствия? Принять такое поведение, обычную для людей добровольность было тяжело, но шанс упускать не хотелось и даже обычное желание чувствовать страх рядом находящегося отступило, растворилось в одном на двоих дыхании. В какой-то момент музыкант отстранился сделать глоток недостающего воздуха, но Лассэшу опомнится не дал и быстро склонился к его шее, прикусил кожу у ключицы, коротко поцеловал, и провёл губами к уху, щекоча дыханием чувствительную область. Облизнув мочку острого уха, он услышал первый негромкий стон дроу. От этого звука Тэйланга будто током прошибло и сдержаться не получилось. - Хочу тебя, – последовал жаркий шепот. Дроу внезапно замер, резко, будто закаменел. Менестрель в изумлении поднял голову, чтобы заглянуть в глаза и натолкнулся на тяжелый, гневный взгляд. - Хочешь значит? – прошипел Лассэш, - думаешь я под тебя лягу? С глаз жителя Подземья будто пелена спала в этот момент, какое там по-иному если всё к одному приходит - либо подчинишься ты, либо подчинят тебя. И второй вариант его совершенно не устраивал. Тэйланг мысленно вручил себе премию, за верные предположения. Когда он размышлял о встрече с эльфом, то успел прикинуть его возможное отношение к позиции в сексе и не прогадал. Хотя и не ожидал столь напряженной реакции. - Думаю, что ведущая роль тебе подходит больше, - мягко улыбнулся парень. – Я совсем не прочь расслабиться и получить удовольствие. Темный окинул менестреля подозрительным взглядом. Даже так. Его выбор было довольно тяжело осознать в плане добровольности, но похоже для людей это действительно не так важно? Либо человек уже свыкся с давно выбранной ролью? Лассэш скользнул рукой по груди Тэйланга, упёрся ладонью в солнечное сплетение и нажал, заставляя отстраниться. Сам, впрочем, на месте не остался, наступал, пока не подвел человека к кровати, однако толкать на нее не стал. - Раздевайся тогда. Тэй тихо фыркнул, глядя на выражение лица дроу. Снова этот эльф серьезность включил, прямо-таки настроенческие качели... парень, не споря, стянул рубашку через голову, показательно поднял руку с тканью и разжал пальцы. Вещь с тихим шелестом осела на пол. - Дальше. - Нравится смотреть на стриптиз? – спросил артист показательно не спеша расстёгивая штаны. Темный промолчал, наблюдая. Штаны отправились вслед за рубашкой, белье туда же и оставшийся без одежды менестрель потянулся, прогнувшись в спине. Он хотел было спросить, что дальше, но не успел, Лассэш в момент оказался рядом, увлекая парня в горячий поцелуй. Еще через миг Тэй осознал себя сидящем на коленях у эльфа. Становилось натурально жарко. Особой пикантности добавляло то, что, не смотря на обнаженность человека, тёмный оставался полностью одетым. И это возбуждало похлеще рук, что скользили по телу, да горячего языка, который то проходился по губам, то с силой проникал в рот. Однако долго терпеть такую несправедливость музыкант не смог, принявшись расстегивать пуговицы на одежде дроу непослушными пальцами. Тот отпираться не стал и позволил стащить с себя рубашку. Едва ткань улетела куда-то на пол менестрель прижался к Лассэшу, застонав от яркого ощущения соприкосновения более ничем не прикрытой кожи. У эльфа от этого звука по спине пробежали мурашки и появилось настойчивое желание оказаться еще ближе. Вплотную. Внутри. Он прижал человека к себе кажется уже до боли, перевернул, укладывая спиной на кровать, и навалился сверху. Коротко поцеловав не противящегося напору партнера, дроу склонился ниже, к светлой шее и умышленно оставил пару ярких засосов, с каким-то особым удовольствием слушая новые стоны. А когда Тэйланг для пущего удобства повернул голову, максимально открывая пространство для ласк, вид оставленных красноватых следов невольно побудили тёмного к еще одному способу оставить их – укусу. Не сдержав порыва, он весьма сильно сжал зубы на чужой шее и в этот раз услышал в ответ резкий вскрик. Лассэш тут же отпустил и даже зализал укус, неразборчиво прошипев что-то отдаленно похожее на извинения. (Лишь отдаленно. Темные эльфы не извиняются. Никогда.) Напомнив себе, что сегодня сам решил испытать иные ощущения, чем радость от доминирующей позиции, базирующейся на боли и подчинении партнера он снова переключился на губы Тэйланга, стараясь продублировать тот поцелуй, которым впервые целовал его менестрель. Медленно, легко и до одури приятно. Почувствовав, как человек под ним расслабляется снова, дроу выдохнул, порадовавшись удачному маневру. Вцепившиеся в него после укуса руки вновь пришли в движение, огладили спину, бока, подцепили кромку штанов, и справившись с застежкой проникли под белье. Дроу замер на минуту, сконцентрировав ощущения на ласкающей его ладони. Хрипло выдохнув, после особо удачного движения менестреля, он послал к чертям терпение и отстранился, чтобы снять с себя давно лишнюю одежду. Пока тёмный избавлялся от ненужного, менестрель наклонился за край кровати и пошуршав в складках своих вещей извлёк на свет небольшой флакон с прозрачной жидкостью. - Специальное масло, способствует более комфортному сексу для обоих, - пояснил Тэйланг, перехватив удивленный взгляд эльфа. - А ты подготовился, – фыркнул тот. - Естественно, – улыбнулся парень, – поможешь? Только не левой пожалуйста. Лассэш ухмыльнулся, упёрся левой рукой менестрелю в грудь, нажал, снова роняя того на кровать и несильно провёл когтями по коже, любуясь на еле видные следы царапин. (Без крови, просто чуть розовые полосы). Сегодня нужно быть осторожным со своим естественным оружием, чтобы не исполосовать человека в порывах. - Помочь… - задумчиво произнёс дроу, выводя узоры пальцами. Теоретически он понимал, чего хочет от него человек, практически же сомневался, что сможет быть достаточно мягким для этого. - Просто не торопись – Тэйланг вложил масло в руку эльфа, привстал, притягивая его к себе и медленно поцеловал, будто показывая на практике, что значит не торопиться. И Лассэш поддался предложению, лёг рядом, провёл рукой по внутренней стороне бёдер человека, сподвигая раздвинуть ноги шире. Открыв флакон, он вылил немного масла на пальцы, оценив при этом еще и приятный запах. В момент, когда пальцы дроу приникли к плотно сжатым мышцам, менестрель притянул его к себе и снова поцеловал с размеренной медлительностью. Так темному действительно оказывается легче контролировать свои движения, подстраивать под ритм поцелуя скорость и силу нажатия пальцев. И на удивление он отметил для себя, что ему интересно ловить изменения дыхания человека, реакции, когда сначала один, а после уже пара пальцев оказывается внутри тела, расслабляя. Чувствовать мелкую дрожь, проходящую по чужому телу, стон на вдохе, когда прикосновение пришлось на чувствительную точку. Когда Тэйланг подался бёдрами навстречу эльф понял, что это явный намёк на более активные действия, но отказывать себе в удовольствии еще подразнить человека не захотел, хоть и сам покусывал губы от сдерживаемого желания. Он продолжил не спеша двигать пальцами внутри, специально задевая то самое место, которое приносило партнеру большее удовольствие, доведя музыканта до откровенных стонов и обрывочных фраз с просьбами прекратить издеваться. В какой-то момент артист не выдержал и, отведя руку темного, резко сел на него сверху, прижав запястья к кровати. И Лассэшу даже не захотелось немедля вырваться, несмотря на то, что терпеть любое ограничение своих движений он не привык. А раскрасневшийся Тэйланг поцеловал крепко и перехватил запястья эльфа одной ладонью. Вторую руку он завёл себе за спину, провёл по члену Лассэша, привстал, и плавно сел до упора, направив в себя горячую плоть. Задохнувшись от подзабытых ощущений менестрель замер, дыша через рот, стараясь пережить волну жара, прокатившуюся по телу. Немного придя в себя, он посмотрел на темного, оценил его взгляд, подёрнутый пеленой удовольствия, и, облизнув губы, начал двигаться, сначала медленно, потом убыстряя темп, делая его рваным. Стоны разнеслись по комнате и возможно за ее пределы, но музыкант абсолютно не стеснялся своих эмоций, наслаждаясь ответными резкими толчками дроу, неизвестно как идеально попадающими в ритм. Он отпустил руки эльфа, чтобы было удобнее опираться о кровать и тот вцепился в простыни судорожно сжатыми пальцами. У Лассэша случился натуральный перебор в ощущениях. Удовольствие от секса множилось оттого, как именно он им занимался. Открыто. С человеком. Перехватывая пылающие взгляды. Деля страсть на двоих. Особым пунктом было то, как льнет к нему сам менестрель, как самостоятельно двигается, хоть и является сегодня… ведомым? Он? Как-то не ложились темноэльфийские понятия ролей на ситуацию. А пик удовольствия все близился. Не выдержав комкать простыни тёмный подался вперед, сел, обхватывая Тэя за талию, поцеловал крепко, глубоко, почти грубо ухватившись за влажные волосы. Дав им обоим секундную передышку, он, не отпуская человека, перевернул его на спину, вжал в матрац своим весом и шепнул на ухо: - Держись. И начал двигаться сам, быстро, с той амплитудой, от которой по комнате звук пошлых шлепков тела о тело. Он смешивается с громкими стонами менестреля… или уже обоих? Еще немного и их вместе накрыла волна, прокатилась по напрягшимся до предела нервам чистым удовольствием, концентрацией страсти. Невольным движением дроу порвал когтями подушку у головы человека, а Тэйланг впился пальцами Лассэшу в спину, не заметив, как случайно расцарапал его до крови. Они ненадолго выпали из реальности, переживая последствия бури. Дроу навалился на менестреля всем весом и остался так на несколько секунд, прежде чем перекатится на спину. Оба лежали тяжело дыша, чувствуя, как по телу пробегают разряды, мелко сокращая мышцы, как накатывает сладкая усталость. Дыхание постепенно выравнивалось. Комната приобрела четкие очертания и Тэйланг пару раз моргнул, собирая сознание воедино. Улыбнулся довольным котом и перевернулся на бок, приваливаясь к лежащему рядом эльфу. Приобняв его, он уложил свою голову на плечо любовника. Лассэш открыл глаза, покосился на прижавшегося человека и собрался было спросить: «Ты серьезно?», но мысленно запихнул этот вопрос куда подальше. Ну лежит и пусть себе полежит, погреет бок. Лениво даже конструкцию из двух слов собрать, не то что потом еще и на вопросы отвечать по типу «А почему нельзя?». Так-то ему бы сейчас взять себя в руки, встать и выпроводить музыканта восвояси, ведь то что хотели они друг от друга получили, но… Дроу поддавшись мимолетной слабости, снова прикрыл глаза, позволив себе недолго полежать в легкой неге.