Жизнь Феникса

Промурлыкав в завершение вечера жизнеутверждающую песню, менестрель встал, коротко поклонился (считай, личная привычка), аккуратно упаковал гитару в чехол и уже под доносящуюся из неприметных колонок музыку направился к компании Гаррэта. Или Рима. Не суть важно вокруг кого она организовалась, как то, что они были не прочь с ним посидеть, чему Тэй был весьма рад. Подойдя к их столику, он отметил, что пить что-то покрепче пива они уже начали, судя по темной полупустой бутылке и небольших стаканчиках. - Как время проводите? - полюбопытствовал он, оперевшись о спинку диванчика. Айла приглашающе похлопала по столешнице, Гаррэт кивнул: - Вполне неплохо, если уж за что любить этот клуб, так это за выпивку. Будешь? - Буду, - согласился Тэй - а что? И да, я сначала согласился, а потом уточнил, нормально, Ричи фигню не продаст! На этой оптимистичной ноте музыкант бочком влился в диванный закуточек, сев во внутреннем углу, ближе к Риму. Парень жестом фокусника достал ещё стакан, поставил перед менестрелем и с загадочным видом налил грамм сто. - Вот попробуй и скажи, что это. Тэй, не будь дурак, сначала понюхал содержимое, потом немного пригубил, посмаковал и сделал глоток побольше, выпив практически все. - Ммм, настойка на травах, большего не скажу. - он с деланным подозрением уставился на брюнета, - а что? - Есть три типа выпивки, мой новый друг, - улыбнулся Рим. - но в этом клубе только два из них. "Вкуснота" и "вкуснота, но не для меня". Твой вердикт? Тэй задумчиво посмотрел на оставшуюся жидкость в стакане. - Я бы её с кофе пил скорее всего, потому что уж очень насыщенная. Может даже один к одному, а не ложечку для аромата. Это ваш любимый напиток? - Скорее подходящий, - Гаррэт взял свой стакан, покрутил в руках: - Каждый из нас находит в нем что-то по вкусу, вот и приятно потягивать неспешно под разговор. Хотя ты можешь выпросить у Ричи кофе и пить с ним, хорошая идея. - Я тоже хочу! - Айла встряхнулась. - Здесь же подают кофе? Никогда не интересовалась! - А что, могут и не подавать? - удивился Тэй, - Я как-то само собой разумеющимся это воспринимаю. Чай и кофе в барах, хотя бы пакетиками и растворимый… - Вот и узнаем, - Айла повернулась к друзьям: - Вы как? "Зверь" качнул головой, Рим оскалился: - Кофе - это лучшее, что придумало человечество, как я могу отказать? - Коллективный набег на бар или засылаем разведчика? - осведомился менестрель, - я могу сбегать. - Идём, вместе нести удобнее, - девушка улыбнулась, поманила его за собой - Идём, - согласился он, поднимаясь. - Человек, знающий, что кому брать это важно. Подойдя к барной стойке они сразу привлекли внимание Ричи к себе. - Ещё раз привет, - улыбнулся Тэй, - давно не виделись, я уже соскучился, а кофе в ассортименте есть? В меню не заметил... - Для тебя и твоей новой компании? - вампир обворожительно улыбнулся Айле. - Именно! - порадовался менестрель проницательности бармена. - Не для всей, но в целом ты очень прав. Так что? - Иди сюда, - Ричи поманил его на свою сторону стойки. Тэй заинтересованно сунулся на чужую территорию, отворив дверцу сбоку бара. Здесь он ещё не был и посмотреть на мир глазами бармена было любопытно. Вампир ухмыльнулся, потом кивнул на кофемашину, встроенную в стойку: - Выбор там небольшой, в основном ею пользуется Рамир, но посмотри. - Ооо, скрытое сокровище! - обрадовался музыкант, - А почему все-таки не включено в меню? А сколько платить? Так мне можно к тебе заходить и делать кофе? А что берет Рамир? Закидывая Ричи потоком вопросов он перебирал запечатанные "шайбочки" кофе и отбирал разные сорта, чтобы показать Айле. - Потому что эта машина для работников, а ты - работник, - фыркнул бармен. - Поскольку Айла и компания были задействованы под руководством Ани, им тоже можешь сделать. - Ооо, - понимающе кивнул Тэй и обратился к девушке, выложив перед ней с пяток разных капсул, - какой хочешь? Там можно ещё добавить сухое молоко и сахар отдельно. - Эту и эту, - девушка пододвинула вторую и третью шайбочки. - Одну с сахаром, вторую без. - Хорошо. Но один к одному с этой машиной не получится, она наливает полную чашку, если только у Ричи тут нет поллитровых... - Вы смешиваете коктейли за моей спиной? - приподнял бровь Ричи. - Это не коктейль, это кофе с добавкой, - Тэй опасливо покосился на бармена, - не гневайся, великий, твои коктейли это святое. Бармен бросил взгляд на их столик, потом хмыкнул: - Интересный выбор. Можешь взять стаканы вон те, как раз подойдут. - Помиловал, - шепнул менестрель девушке и сгрёб кофейные капсулы, принимаясь разбираться с чудо-машиной. После изучения и нехитрых манипуляций он добился тихого жужжания. По всей видимости, это был нагрев воды. Возникла небольшая пауза, Ричи отошёл к клиенту и Тэй, оглянувшись, сымпровизировал для Айлы сценку. - Вам кровь или кровь? - спросил он, делая вид, что протирает тряпочкой стакан, - А, может, кровь? Подхожу я на роль бармена? - Ужасно, - рассмеялась ведьма. - Ты даже не предложил мне коктейль из крови и крови! Только кровь, кровь или кровь! - Прошу прощения, я совсем неопытный в этом деле, - всплеснул руками Тэй (невидимый стакан при этом должен был бы разбиться о стену), - теперь я просто обязан попытаться сделать лучший коктейль из крови, крови и крови разных групп. Музыкант тихо засмеялся и принялся тыкать кнопки на кофемашине. - Хорошо, что ты музыкант, а не бармен, - ведьма продолжала улыбаться. - Менестрель-бариста, - весело фыркнул Тэй, подавая девушке первый стакан. - Только если в гитару будет встроен шейкер, - девушка поиграла бровями. - Шика-шика-шика-трунь - спародировал Тэй миксовое выступление и поставил на барную стойку второй стакан, - можешь забирать, эти ваши, а я сейчас догоню. Девушка подхватила кофе и первой отправилась к столику. Тэя, который получил свой кофе минутой позже, задержал Ричи задорным "Если что, я вызову вам такси". Менестрель подмигнул вампиру и бодро ускакал к новой компании. - А вот и я, - возвестил он, падая рядом с Римом. - Итак, время экспериментов! - Рим подхватил бутылку их выпивки и сделал серьезный вид: - Господа, не повторяйте это дома, а если и повторяете, то не забудьте защитные очки и перчатки. После чего просто разлил по кружкам кофе оставшуюся в бутылке жидкость. Вопреки ожиданиям оборотня, ничего не взорвалось и даже не засветилось. Гаррэт даже с подозрением заглянул в кружку Айлы, будто надеясь, что оттуда теперь на него посмотрят в ответ. Рим взял свою, осторожно принюхался. - Смелее, смелее! - ободрил Тэй и подал пример, отпивая из своего стакана приличный глоток. Все уставились на него. - Умираю, - пискнул менестрель, заваливаясь на плечо Рима, а после приземления приоткрыл один глаз и сказал, - вы этого ожидали, что ли? Так вот, лично мне - вкусно. Выпрямившись парень снова сделал глоток, довольно щурясь. - Ну, почему же, - усмехнулся Гаррэт, пока остальные тоже пробовали "коктейль". - Как вариант, ты мог превратиться в летучую мышь и начать плясать канкан на столе. - Это было бы конечно интересно, - воодушевился Тэй, - но, думаю, для такого эффекта нужно быть магом-барменом 80-го уровня, а это... Ну, уровень на второй тянет. Первый - это просто закипятить воды. - Тогда на третий, - не согласился Рим. - По такой логике, второй это когда ты в воду бросаешь пакетик чая. - Слушайте, я нашла новый напиток, который буду тут заказывать! - заявила Айла. - Даже если кофе не будет в официальном меню, буду с собой в термосе приносить, право слово! - Кажется, Фениксу пора расширятся, - серьезно кивнул менестрель. - Надо бы через Ричи передать это Андромедасу, пусть включит в бизнес-план прибыль от кофе. Чего тут ещё не хватает, как думаете? Вот книги отзывов и предложений точно. - Ну да, ну да, расскажи Андромедасу, как вести бизнес, - рассмеялся Гаррэт. - Очень интересный способ самоубиться. - Та как его вести я понятия не имею, - отмахнулся парень, - но про то, что люди рады новым штукам - это точно знаю. Клуб и так прекрасный, но если пожелания посетителей помаленьку будут учитываться, это ж уже не пять, а целых десять из пяти заезд. Нет, тыща звёзд! Тэй развел руками, очерчивая купол небосвода. - Ты ещё неофит в этом клубе, не знаешь, в чем его звезды, - улыбнулся Гаррэт, пока Рим с восторгом наблюдал размах возможной звездности этого места. - А ещё вы так и не выяснили есть ли тут кофе в меню, а уже хотите книгу предложений. - Как я понял, кофе здесь это эксклюзивное предложение, - понизив голос до шёпота и наклонившись к Гаррэту сказал менестрель, - так что нам крупно повезло. А ещё! Раз я неофит, то хочу учиться, учите меня полностью! Менестрель побарабанил по столу ладонями, лучась энтузиазмом. Гаррэт склонился к нему, будто собираясь рассказать какую-то тайну: - Урок первый: никогда не делай выводов, трижды не перечитав меню, иначе Ричи перестанет смотреть на тебя с такой улыбкой. Тэй нахмурился. - Но я ж смотрел... - он обернулся на бар, окинул его внимательным взглядом. - Надо будет ещё раз глянуть. Вдруг там второе меню лежит где-нибудь за бутылками, а Ричи мне просто самое интересное давал. - Трижды, - назидательно повторил Гаррэт, возведя палец к потолку, как мудрец с самой высокой горы. - У меня другой вопрос! - влез Рим. - Будем ли мы пить чего покрепче и не взять ли нам по этому поводу по бокалу Пламенеющей Рощи? Менестрель, едва сфокусировавший взгляд на назидательности персте оборотня, заслышав интересное название мигом переключил внимание: - А что это? - Оооо, это! - Рим принял вид лучшего сомелье: - Это... Коктейль такой на пять слоев разных оттенков красного, вкусный - жуть, только и градус там ощутимый. - Это чтобы с вампирами пить? - хохотнул Тэй - красное там, красное сям... Поди разбери, что в бокалах... Но мне нравится, мне хочется! А вы все будете? - Нет, я буду Топь, - качнула головой Айла. - Мы с Рощей не очень дружим. - А что такое Топь? - тут же заинтересовался менестрель. - Господа! У нас тут неискушенный молодой человек, - торжественно объявил Рим. - Наш долг — напоить его самыми восхитительными коктейлями Ричи, срочно! Тэй подумал-подумал, да и не стал возражать. Тем более, что Кирилыча в клубе вроде бы не было, и выпрыгнуть со словами «Я же тебе говорил тут не напиваться!» было некому... Примерно через час шуток и изучения меню Феникса на практике, Тэй заподозрил, что Ричи просто не способен приготовить невкусный коктейль. Алкоголь приятно расползся по организму, даря тепло и легкие искорки перед глазами... А, нет, искорки — это привалившаяся к Гаррэту Айла легким движением рук управляет над столом целым роем микро-светяшек, утверждая, что продержится так целых пять минут, не столкнув между собой даже пару пылинок. Пылинки, естественно, сталкивались, создавая легкие вспышки, оборотни бессовестно потешались, и Тэй наблюдал за ними с улыбкой, а в голове все ярче назревал вопрос, пожалуй, единственный, на который ему так и не ответили. Негоже! Поэтому, подсев к Риму поближе, он уставился на оборотня упрямым взглядом и ткнул пальцем куда-то в грудь: - Ты! - Я! - споро согласился парень, пятерней расчесывающий густые волосы, недавно освобожденные из плена завязанного хвоста. - Признавайся, кем будешь в звериной форме? - менестрель прищурился. Рим сделал максимально серьезное лицо (при немного мутном от алкоголя взгляде, так и отдающем хитринкой, это было сложно). - Mellivora capensis. Сказать, что ответ Тэя удивил, это ничего не сказать. Он явственно подвис, попытался повторить, беззвучно шевеля губами, но не смог даже вспомнить определение, дальше первого слога. - Хто? - переспросил парень. - Ме...Мель...? - Мелливора капенсис, - более выразительно, едва ли не по слогам повторил Рим. - Или ратель, если тебе так будет проще. И очаровательно оскалился. Где-то на фоне тихо хихикала ведьма, но над сложившейся ситуацией или о чем-то своем понять было сложно - рассредоточивать внимание еще и туда Тэй в таком состоянии не мог. - Крысюк всмысле? - удивлённо заморгал музыкант, - Рат. Рэт? Крыс. Да? Рим моргнул, будто не сразу осознавая сказанное, Гаррэт и Айла на фоне откровенно заржали хором, угрожая своим весельем переполошить половину зала. - А ведь крысой тебя еще никто не называ-а-а-л, - сквозь смех взвыл волк. - Я понял, что не прав, - нахмурился Тэй. На контрасте с весельем товарищей это выглядело особенно забавно. - такс... Достав телефон, он принялся тыкать пальцами по экрану, радуясь, что в клубе можно выйти в сеть. Поисковик вежливо поправил пьяноватое "милеворра капенис" на правильное написание и выдал неожиданный результат. - Медоед?! - музыкант чуть не выронил гаджет - Медоед, серьезно?! А так бывает? Я думал оборотни все псовые... Волчьи... ну... Запутавшись, Тэй алчуще уставился на Рима, то ли ожидая рассказа, то ли из последних сил сдерживая "я хочу посмотреть". Брюнет, без зазрения совести заглядывающий в экран мобильника менестреля и хихикнувший с "капениса", приобрел вид лектора, у которого вместо указки - трубочка от коктейля. Грозно ткнув ею в сторону собеседника, Рим официальным тоном заявил: - Двойка тебе за узкосмысл... - он нахмурился, махнул рукой, чуть не стукнув трубочкой Гаррэта по носу и закончил уже без пафоса: - Конечно, не только псовые, ты знаешь, сколько среди них кошек? Это ж ужас какой-то, всех сортов и мастей! Мы, куньи, конечно, не на первых местах, по распространенности, но... - Он ростом выше меня, - бессовестным "таинственным" шепотом перебил его лекцию Гаррэт, склонившись к менестрелю через стол. - Здоровенная такая медоедовая хреновина, слов нет! И сделал страшные глаза. - Я хочу посмотреть - прошептал Тэй, будто ни к кому толком не обращаясь, и схватил Рима за плечи - Я. Хочу. Посмотреть. Ну, Рим! А ты пушистый? - Что, прям при всех? - округлил глаза мужчина, будто Тэй ему что-то неприличное предложил. - Пуши-и-и-стый, - по новой взвыл от смеха Гаррэт, утыкаясь лицом в Айлу, дабы не выть на весь клуб. - Ну, поехали ко мне... - неуверенно предложил менестрель, покосившись на, кажется, пытающегося уже просто не помереть со смеху Гаррэта. Волк даже рот себе зажал. Девушка, посмеиваясь, похлопывала его по спине. - Так уж и сразу?? - выпивка, кажется, только улучшила актерский талант Рима, отыграть невинную девицу у него получилось «на ура». - Ты еще недостаточно пьян для таких вещей! - Это я не пьян? - возмутился музыкант и залпом допил оставшийся глоток коктейля - Я пьян! И вызову для нас карету! Для всех нас, если ты боишься, что я буду приставать. К медоеду... О боги. Парень уткнулся в собственные ладони, трясясь от смеха. Чего в его жизни только не было, но уж к пушистому представителю куньих в его зверином виде он бы точно не полез. - Хорошо, - неожиданно легко сдался оборотень. - Но за твою сломанную психику и мебель я ответственности не несу! Остальная компания изъявила желание видеть лицо менестреля, когда тот познакомится поближе с огромным медоедом, и Тэй радостно вызвал им такси.