Жизнь Феникса

- Всё-таки решил оставить? - невозмутимый Ричи улыбнулся появлению менестреля, который только что ходил в кладовку за забытой со вчера гитарой. - Нет, заберу, - мотнул головой Тэй, присаживаясь у бара, - просто решил сначала выпить один из твоих славных коктейлей, а потом уже и домой топать. Пусть пока там полежит. - Не дай-то боги кто-то рядом вздохнет, - хохотнул вампир, - Меню дать или на мой выбор? - Давай на твой, только не очень градусное, мне завтра с утра на работу, шеф учует алкоголь и будет неодобрять весь день. - Это тот шеф, который сейчас вооон там на пару с товарищем бутылку уже ополовинили? - хитро прищурившись, Ричи кивнул головой в направлении дальних от бара столиков. Обернувшись и приглядевшись, музыкант увидел КириллКирилыча собственной персоной, а главное - упомянутую бутылку. - Ля, - ёмко сказал Тэй, - ни стыда ни совести, всю пятницу ведь гулял. Шеф действительно выглядел как человек, забывший про угрызения совести, но вспомнивший про добротный алкоголь. А напротив него наблюдался весьма интересный индивид с выбритыми висками, двуцветной шевелюрой, собранной в высокий хвост, татуировками, одежде в ремешках и офигительно изящных сапогах. Кирилыча, обряженного в деловой костюм, не спасал ни снятый пиджак, ни расстегнутые и закатанные рукава рубашки, ни не менее расстегнутый воротник - его спутник бесстыже перетягивал на себя взгляд, с таким только с девушками знакомиться ходить, ужас просто! Позалипав на разношерстную парочку (в основном на незнакомца), Тэй поднялся с места. - Ричи, повременим с заказом, может я сейчас передумаю насчёт градуса. Вампир безмятежно кивнул и менестрель направился к шефу. Как минимум поздороваться, как средненько - получить разрешение на алкоголь, как максимум - познакомиться с весьма интересно выглядящей персоной. - А вот и здравствуйте, - без каких-либо стеснений заявил Тэй, едва удержавшись, чтобы упереть руки в бока. Незнакомец среагировал на приветствие быстрее, на миг снова переключив на себя внимание. Вблизи выяснилось, что у него удивительно горящие каким-то внутренним светом глаза. Сам он выглядел слегка огорошенным, но это легко можно было списать на дозу алкоголя в его крови. Шеф же повернул к музыканту голову, окинул с головы до ног неспешным взглядом и прищурился: - Ты что тут, поселился, что ли? И в этот момент отмер незнакомец. - Представь нас! - внезапно потребовал он, уставившись на своего друга. - Я Тэй, - дружелюбно улыбнулся музыкант, не дожидаясь какой-нибудь колкости по типу "мой бездельник" от шефа, - местный менестрель. И у КириллКирилыча композитором ещё работаю. - Мой главный бездельник, - авторитетно добавил Кирилыч. - И сядь, а то нависаешь коршуном, фу таким быть. - А я Маркус, - незнакомец уже протягивал руку, очаровательно улыбаясь. - Так значит, ты человек искусства? Ничего, что я сразу на «ты»? Требую такого же обращения к себе! - Я всегда пожалуйста на «ты», право слово, не важная же шишка, - фыркнул Тэй, примащиваясь рядом с Маркусом, как с более дружелюбно настроенным существом, - А вот "фу" это я вам скажу, шеф, что за бутылка перед вами? Будете завтра на работе спать? Милена опечалится. Я тут изо всех сил стараюсь удержаться от соблазнов таланта Ричи мешать градус, а вы... - Милена, откармливающая меня супчиком после перепоя - лучшее, что случалось в моей жизни, так что отстань, - фыркнул Кирилыч и потянулся к бутылке. - У меня праздник, что хочу - то и ворочу. - Я его потом заколдую и будет как огурчик, - утешил менестреля Маркус. - Одно маленькое заклинание и вжух! Он помахал в сторону друга рукой, будто в ней зажата невидимая волшебная палочка. И тут же повернулся к новому знакомому: - Хочешь, и тебя заколдую? Тон у него при этом был... таинственный. А вид, так вообще загадочный. - В каком смысле? - насторожился менестрель. Веселье весельем, а мало ли, что имеют ввиду подвыпившие колдуны. Ещё квакать начнёшь... - От похмелья, - рассмеялся чародей. - Чтоб вечер заиграл новыми вкусами, а утро - новыми красками! - Ммм, - задумался парень, - заманчиво, но я воздержусь. А вдруг привыкну с первого раза? Поэтому немножечко, чайную ложечку... Да, КириллКирилыч? Пойду я, у Ричи вкусного закажу? - Ты же не в офисе, - улыбнулся шеф. - Ты волен делать все, что твоей душе угодно. Взгляд у него при этом, правда, был подозрительный, будто он уже готовил речь об ответственности на завтрашнее утро, но слово дороже взглядов! - И возвращайся, - предложил ни капельки не разочарованный отказом колдун. - Буду выведывать у тебя тайны скрытой от меня сферы жизни Кагара - работы. - Ой, да будто я там разбираюсь, что серьёзные люди делают, - хохотнул Тэй, убегая к Ричи. Он планировал заказать что-нибудь яркое и вкусное, но только один бокал, а то все-таки начальство - оно и в быту начальство. Да и нового знакомого интересно было на ясную голову послушать. Пока бармен смешивал ему напиток как минимум из пяти бутылок, Маркус что-то втолковывал своему другу. Это было заметно по «беспалевной» жестикуляции и тыканию пальцем едва ли не в нос оборотню. Тот совершенно невозмутимо разливал им по рюмкам алкоголь, периодически вставляя слово, пока не поймал эту самую тыкающую ему в лицо руку и не укусил за указующий перст. Колдун впечатлился, колдун отсел от него подальше. Увидел наблюдающего за всем этим у стойки Тэя, и помахал рукой. Той самой, укушенной. - Однако, какие буйные. - поделился с Ричи наблюдением менестрель. - Что за выпивку они взяли? А, впрочем, ладно, ты как всегда на высоте, говорю не пробуя, мне уже нравится этот ядрено-голубой цвет! Вернувшись к столику, парень незаметно подвинул стул так, чтобы быть между Кирилычем и Маркусом на равном расстоянии. На всякий случай. - Не пьем без тебя, - сообщил Кирилыч, поднимая свою рюмку. - Видишь ли, негоже, неприлично и бессовестно. - Да, - авторитетно кивнул Маркус, тоже берясь за свою порцию. - Но теперь можно. За знакомство! - За знакомство, Маркус, и... КириллКирилыч, а я узнал ваше тайное сектантское имя? - Тэй с интересом посмотрел на шефа и сделал смелый глоток из своего бокала, - Уф, вкусно! Так что, мы выводим знакомство на новый круг? - Почему сектантское?! - возмутился оборотень под смешок колдуна. Даже выпить, бедняга, забыл от возмущения. - Ты пей-пей, - Маркус подтолкнул его руку с рюмкой снизу-вверх. - А потому, что я его только тут услышал, - любезно пояснил менестрель, - А это закрытое общество... не очень анонимных алкоголиков, кажется, поклоняющихся Ричи. Как есть секта. Парень хохотнул и тоже отпил свой коктейль. - Это имя не относится к этому месту, - шеф все же выпил, довольно улыбнулся и благосклонно продолжил: - Так меня зовут в стае. Тэй покосился на Маркуса, которого, с его же слов, уже успел посчитать колдуном. - Стайное имя, которое используют также его близкие друзья или другие, не относящиеся к его стае, оборотни, - любезно расшифровал Маркус, поймав взгляд музыканта. - Ааа, а я уж было подумал... - протянул Тэй. В своей голове он уже увидел Маркуса кем-то вроде Тасманского дьявола. А что, медоед есть, почему бы и не... - Да, я не оборотень, - самодовольно улыбнулся тот. - Зато как чародей я могу обратиться в кого угодно. - А вот и нифига, в русалку - не можешь! - тут же фыркнул шеф. - Видите-ли смешивать человеческую форму и звериную чародеям нельзя. - А в хомячка можешь? - полюбопытствовал Тэй. - Могу, - абсолютно серьезно кивнул колдун. - Может, - подтвердил Кирилыч и налил им еще по одной. - Вау, - оценил Тэй, - ну даёшь! За такое мастерство точно надо поднять бокал. Когда очередная доза спиртного была принята внутрь менестрель аккуратно закинул удочку в личное. - А вот вы такие разные как познакомились? Увидев вас отдельно, никогда б не подумал, что вы друзья. - О, это чудная история! - глаза колдуна загорелись пуще прежнего. - Маленький, неумелый щеночек убежал из дому, чтобы, как настоящий волк повыть на луну, но это не то, чтобы одобрила нежить, живущая в болоте, на берегу которого он и уселся выть. А я, в ту самую ночь копавший за соседним кустом целебные коренья, увидел эту страшную картину, и спас его. С тех самых пор.... - Какая ж чушь, - у Кирилыча было незабываемое лицо человека, презревшего бытие и конкретную личность в частности. - Не верь ему, это истинная правда, - тут же уперся Маркус. - Мы ходили в один спортивный кружок, - бессовестно развеял красивую легенду оборотень. - И быстро просекли, что оба нелюди, на том и сдружились. - КириллКирилыч, какой вы не романтичный, - вздохнул Тэй, и обвёл рукой зал, - а ведь тут сама атмосфера располагает ко всякого рода сказкам и легендам. А вы и «аву» на луну не хотите, и бытиё приукрасить... Между прочим, зачем вам спортзал? Могли бы и по лесу кроссы гонять. - Это был баскетбол, дурень, - фыркнул оборотень. - И я не жил в лесу, что за стереотипы! - Он жил в загородном комплексе, принадлежащем его стае. Почти то же, что и лес, только с комфортом и соседями, - наябедничал чародей. - Оборотни капец какие богатые, он платит тебе нормальную зарплату? Если что, требуй повышения, там есть чем доложить! - Не лезь в мой бизнес! - Кирилыч угрожающе ткнул в его сторону пальцем. Маркус попытался этот палец укусить, но опоздал. - Ой, шеф, а к вам можно на шашлыки как-нибудь вырваться, или это закрытая территория? Я вкусно их готовлю, правда, - Тэй попытался сделать максимально "обыденное" лицо, интересующегося чужой дачей человека. Дачей, а не общиной оборотней. - Нуу, если хочешь познакомиться с моим отцом - я тебя даже отвезу, - рассмеялся Кирилыч. - Фу-фу-фу! - тут же среагировал Маркус. - Если хочешь на природу, у меня в прямом смысле есть домик в лесу, без всяких там оборотней во дворе! Его отец - страшное существо, вообще не знаю, как он с ним выжил! - Вот и я не знаю, как папуля со мной выжил, - Кирилыч посмотрел на бутылку и встал. - Коктейль хочу. - Понимаю, - серьезно кивнул менестрель, - не хотеть тут коктейль невозможно. А пить что-то чистое из бутылки, даже не побоюсь сказать, пошло. - Это все Маркус, он вообще пошляк, - скривился оборотень и ушел к стойке. Колдун же приобрел очень гордый вид, а потом склонил голову, с любопытством разглядывая менестреля. - Ты, между прочим, первый сотрудник, с которым меня познакомили. Такое... занимательное ощущение, будто тайна какая-то приоткрылась. А мы все о нас, да о нас! Давай, ответный жест откровенности какой-нибудь. И улыбнулся очаровательнейшим образом. Откровенность - так откровенность, решил музыкант и, оглядевшись по сторонам, склонился к Маркусу с видом заговорщика. - Я люблю носки с весёлым принтом, даже под костюмы - шепнул он, - немного по-детски, да? - О, это многое о тебе говорит, - сверкнул глазами чародей. - К примеру то, что ты тоже носишь костюмы! - Очень редко и по особым случаям, - пожал плечами Тэй, - сейчас даже в гардеробе такового не имею. Или думал, что на работу к Кирилычу я хожу как порядочный работник офиса? Парень фыркнул, представив себя на месте шефа. Ну, или хотя бы его секретарем. - Мало ли! Он же вообще не рассказывает мне о своих сотрудниках! И в офис не пускает, - бессовестно наябедничал брюнет. - А чего тебя туда пускать, там и без тебя прекрасный цирк! - Кирилыч материализовался за столиком и в руках у него было целых два коктейля. Один он великодушно пододвинул своему другу, который продолжал негодовать: - Именно! Цирк и без меня! А меня он на работу не берет, потому что, видите ли, хочет чисто человеческий коллектив. - Так выпьем же за мое здравие и моральное счастье! - перебил его оборотень, поднимая свой бокал. Тэй послушно поддержал выпивон и с любопытством уставился на колдуна. - А ты сам-то, кто? В смысле по человеческой профессии. Химик? Астроном? Стилист, чем черт не шутит? Маркус загадочно улыбнулся: - Я фрилансер, мой будущий, я надеюсь, друг. Вольный работник, как хочу, так и зарабатываю. - И какие желания чаще всего помогают получить златы? - продолжал любопытствовать Тэй, - Поешь хорошо? Может, в Феникс третьего артиста взять? Андромедаса только уговорить... У нас была бы стильная банда! - Я… решаю проблемы разного рода, - склонившись поближе, тоном тайного агента прошептал Маркус. - Ты поймешь, когда ко мне обратиться. И в ауре таинственности отпил своего коктейля. - Он не скажет прямо, слишком... широкий спектр занятий по настроению. Тому Винду переустановит, этому исчезнуть поможет... - бессовестно пояснил шеф. Видать, то ли солидарность, то ли мстительность проснулась. - А пиццу сделает? Тонкую такую и с начинкой. И тесто так чтобы вввух! - парень поднял руку и покрутил кистью, изображая профессионального пиццеолу. - Ну, вообще-то сделаю, - колдун пожал плечами. – Делов-то. Только стоят мои услуги дорого, так что проще заказать в ресторане. - Может, как-нибудь раскошелюсь, - хохотнул Тэй, - пицца "От колдуна" это не каждый день бывает. - Пицца от колдуна! Тесто из праха, начинка из вурдалака, приправа из... - ... аммиака, - закончил за друга шеф, - потому что перепутал склянки кухонные с лабораторными! Все трое рассмеялись, оценив совместно придуманный рецепт. За одной шуткой следовала другая, разговор тек под градусом повышенного веселья. Кирилыч, прикончив коктейль, снова взялся за виски, Маркус был чуть более сдержан, но тоже отдыхал на славу, а Тэй в этот раз действительно следовал обету трезвости, но такой разлад и необщность никого не волновали. На музыканта только навесили обещание, ежели чего вызвать такси. Колдун как раз рассказывал очередную, явно приукрашенную изрядной долей фантазии историю, как увлечённый повествованием Тэй краем глаза заметил второго своего шефа, идущего от входа в клуб. Он повернул голову для приветственного кивка и намеревался тут же вернуть внимание Маркусу, как вдруг понял, что Андромедас, вместо того, чтобы прошествовать в свой кабинет или к барной стойке, направляется прямо к их столику. - КириллКириллыч, вы слишком громко смеётесь, - менестрель слегка пнул начальника под столом, - как пить дать выгонют! - Никхто меня не выгонит, - отбрыкнулся оборотень. - У меня этот... праздник, вот! Тем временем владыка всея заведения подошел и остановился возле столика. Совершенно внезапным образом, свою владыческую ауру он с собой не прихватил, поэтому впервые перед Тэем стоял просто красивый мужчина, пусть в его взгляде и горела привычка командовать. - Добрый вечер, - мягкий тон, пожалуй, был еще более неожиданным. - Маркус, можно тебя? "Можно меня" - чуть было не ляпнул слегка подвыпивший менестрель. Обычно Андромедас воспринимался неким недосягаемым существом из категории "только начальник" (что неудивительно), а тут... Что-то внутри Тэя дало сбой.