эндрю миньярд. счастливый

эндрю радостно шлепнул совочком девочку с прилизанным бантиком на макушке и весело засмеялся, демонстрируя отсутствие двух передних зубов. девочка, глядя на его беззубую обаятельную улыбку, неожиданно передумала плакать и тоже захихикала. её мать, напрягшаяся было, успокоилась, но кинула профилактический грозный взгляд на возмутителя спокойствия в детской песочнице. бесполезно - эндрю уже отвлёкся на навозного жука, в недобрый для себя час выкопавшегося посреди песочного замка и разрушившего и так кривую башню. эндрю, не желая признавать свою вину в крушении недобросовестно построенного сооружения, с совочком наперевес и устрашающим криком кинулся на захватчика его территорий. девочка позади него испуганно пискнула и всё-таки заплакала. — элла! — встревоженно поднялась её мать и бросилась к рыдающей в три ручья дочери. — ты! негодный мальчишка, что ты сделал элле?! эндрю растерянно обернулся, только сейчас замечая развернувшуюся позади него драму. улыбка победителя, прогнавшего злобного монстра из замка, исчезла с его лица, будто стертая ластиком. он насупился. — и ты ещё смеешь смотреть на меня так нагло, негодяй? — разорялась мамаша, сжимая вопящую девочку в душащих объятиях. — я сейчас!.. тело эндрю окаменело, сжавшись в упругий комок, готовый либо броситься прочь, либо ответить ударом на удар. его лицо поразительно быстро утратило любые признаки эмоций, а в глазах отразилась бесконечная пустота, особенно страшная у мальчика шести лет. кричащая женщина растерянно замолкла, не добившись от ребёнка ожидаемой реакции: плача, извинений или отчаянного зова мамы. эндрю молчал. его маленькие кулачки были стиснуты, а сощуренные глаза напряжённо наблюдали за движениями женщины. даже плачущая девочка замолкла, боясь нарушить зловещую тишину. повисшее тяжёлое молчание разорвало появление ещё одной женщины — растрепанной, с лучиками добрых морщин у глаз и улыбчивым ртом, сейчас искаженным во встревоженной гримасе. — эндрю! эндрю, мальчик мой, ты в порядке? что случилось? эндрю не повернулся к даме, хотя явно слегка расслабился, услышав знакомый взволнованный голос. он терпеливо снес ласковые объятия, которые женщина очевидно старалась сделать менее тесными и прилегающими. — я дженна дагсон. а это мой сын эндрю, — новоприбывшая мадам, удостоверившись в целости и сохранности своего ребёнка, решительно задвинула его за свою спину. — у вас есть, что сказать мне? эндрю, с лица которого пропала холодная безучастность, выглядел немного удивленным, будто непривыкшим к тому, чтобы его защищали. — ваш сын! — негодующе фыркает мать плачущей девочки. — он довёл мою дочь до слез! вот так и воспитываются малолетние преступники!.. — подождите, — дженна, заставив женщину удивлённо замолчать резким повелительным жестом, обернулась к хмурому мальчику. присев на корточки, чтобы сравняться с ним в росте, она спросила: — ты сделал что-то, из-за чего малышка могла заплакать? — нет, — неохотно ответил ей эндрю. после недолгих раздумий, он добавил: — она увидела жука. большого. дженна аккуратно погладила его по встрёпанным светлым вихрам и торжествующе развернулась обратно к скандалистке, выглядящей смущённо, но определённо не желающей признавать свою вину. — откуда вы знаете, что он не врёт? — с вызовом поинтересовалась она, указывая пальцем на эндрю, закатившего глаза на это. — потому у меня прекрасный ребёнок, — оскорблённо поджала губы дженна. — и я жду ваших извинений. женщина недовольно хмыкнула и раздражённо пробормотала что-то похожее на извинение. дженна разочарованно посмотрела на неё: — извинения не мне, а эндрю! ведь это его вы обвинили в том, чего он не совершал! до этого явно скучающий мальчик выглядел так же поражённо, как и хватающая ртом воздух женщина. — что?! — ну что вы, это же так просто, — будто разговаривая с умственно отсталой, произнесла дженна. эндрю за её спиной приподнял уголки губ, искренне веселясь. — извини, мальчик! — выкрикнула женщина, явно уже жалея не то что о своём поведении, а вообще появлении на этой детской площадке. она надменно вскинула подбородок и, выглядя после всего откровенно жалко, поспешила прочь. дженна тут же опустилась рядом с эндрю, который робко улыбнулся и на несколько секунд прижался к её плечу. — ты не испугался, солнце? эндрю помотал головой. после детского дома, издевательств старших ребят, отбиравших у него еду и вещи, откровенного равнодушия со стороны работников и бесконечной вереницы простуд из-за ужасных условий жизни в старом, продуваемом всеми ветрами, общежитии, женщина, чрезмерно оберегающая своего ребёнка, была гораздо меньшим злом. — ты была крутой, — серьезно сообщил дженне эндрю. — значит, ты бы не испугалась того жука? женщина тепло улыбнулась, потянулась поправить непослушный вихор сына, но вспомнив что-то, остановилась. эндрю, на секунду засомневавшись, сам боднул лбом замершую в воздухе ласковую руку. — думаю, ты бы не испугалась, — пробормотал он, жмурясь под нежными материнскими прикосновениями. — я тоже так думаю, — мягко согласилась дженна и, скрывая блеснувшую на глазах влагу, встала, протягивая руку худенькому мальчику. — тебе нравятся жуки? — нет. но их многие боятся, — поведал эндрю, нерешительно хватаясь за чужую конечность. тонкие пальчики почти полностью утонули в широкой, натруженной ладони миссис дагсон. — хотя они полезные. и смешные. — согласна, их рога очень милые, — усердно кивнула дженна. — хочешь кушать? — но мы же уже ели? — удивился эндрю. — это был завтрак, — удивилась в ответ женщина. — а сейчас обед. а потом будет полдник и ужин. — мы кушаем четыре раза? — радостно спросил эндрю, широко улыбаясь. он пару раз подпрыгнул, подстраиваясь под слишком большой для него шаг дженны. и этот вопрос, который шестилетка задал со всей своей искренней наивностью, заставил женщину горестно прикрыть глаза и покрепче сжать худую руку малыша. — конечно! — со всей возможной твердостью подтвердила она, про себя обещая сделать для своего приемного сына всё и даже больше. — растущему организму нужно много полезных веществ, которые содержатся в пище. эндрю серьезно кивнул, доверчиво глядя на единственного в его жизни доброго взрослого. он не подозревал, что спустя год у дженны обнаружится злокачественная опухоль мозга, которая сожрет его недавно обретённую мать буквально за несколько месяцев. и это приведёт эндрю к скорому возвращению в детдом, а после к попаданию в обманчиво тёплый и гостеприимный дом касс спир. ну а пока рядом с миссис дагсон идёт эндрю миньярд, которого впервые в жизни защитили, помогли ощутить тепло и заботу. эндрю миньярд, который ещё не разучился чувствовать. который умеет улыбаться, широко и нагло, демонстрируя отсутствие двух передних зубов. который не вздрагивает от громких звуков, скрывая это под каменным выражением лица и строгим контролем тела. который не терпит боль и издевательства ради брата-близнеца, чьего имени ещё даже не знает. который умеет задавать глупые, но важные вопросы, как и все дети. который не боится взрослых. который живёт и любит жизнь. по залитой солнцем улице тихого американского городка за руку с доброй женщиной идёт эндрю миньярд. счастливый.