Пламя во льду

Артур пристально смотрит на открывшуюся перед ним картину, вот вот уже он сможет сделать огромный шаг после столь длительного застоя. Сегодня он прибыл на место с опозданием, но вряд ли это кто-то заметил. Звуки ударов о лёд, так же, как и звуки взрывов, давно смешались в единый шум для него, лишь бы достигнуть цели. Когда Артур со своей исследовательской командой обнаружили гигантскую ледяную глыбу с кем-то закованным в ней, из-за глубины погружения неизвестного, всем казалось, что это человекоподобное дерево или камень, но Артур убедил всех, да и поклялся уйти из научной жизни вообще-то, что нужно доставать. И не прогадал. Сейчас он отчётливо может видеть девушку с чёрными волосами чуть ниже плеч в броне, частично покрывающей её тело и рубцы на открытых участках кожи, наверное в ледяном заточении они затягиваются намного дольше. Когда у рабочих были перерывы, Артур подходил ближе и рассматривал, изучал, бегал глазами по всему, что возможно. Руки девушки разведены в стороны и закованы в огромные кандалы, цепи от которых уходят куда-то под высокий потолок пещеры. Дамиль, один из исследователей, так же интересовался находкой и однажды заметил отличительную гравировку на броне, покрывающей грудь девушки. После особенно долгих поисков и не без помощи Артура удалось выяснить, что квадрат с ромбами у углов означал принадлежность к армии камня, одной из победивших сторон в войне Богов. Однако эта война была более шестисот лет назад и, если незнакомку заковали в тот период и она окажется жива, это будет настоящим сокровищем для всего мира. Благодаря войне Богов сформировался тот мир, в котором сейчас живёт Артур, но те Боги, что выжили, не пожелали показываться после её окончания и никто даже представления не имеет, где хотя бы один из них: — Артур! АРТУР! — грубый голос выдернул его из размышлений. Это оказался Витя — главный шахтёр. — Что стряслось? — Ты вообще не слушал, что я сказал? Артур виновато покачал головой, Витя хлопнул себя по лбу и с нескрываемым раздражением повторил: — Ещё пара взрывов и всё, — сердце Арутра пропустило удар после этих слов, — Сеня попросил передать, что он пойдёт на проверку, а ты сиди на месте и не дёргайся. — Он уже говорил мне это, — обиженно произнёс Артур, — ещё вчера. — Прекрасно, — Витя похлопал его по плечу, — давай без фокусов. Артур конечно же кивнул и, дождавшись, когда Витя отойдёт к своим подопечным, чтобы проверить как хорошо они заложили взрывчатку, выглянул из укрытия. Перед ним простирается большой, пустой участок земли, который каких-то пол года назад находился во льду. Теперь же это место выглядит так, будто на нём сражались сильнейшие бойцы: земля мертвая, где-то серая, а где-то коричневая, от любого шага поднимется пыль. Но это не пугает Артура, как и указания Сени — руководителя сообществом исследователей. Он приехал только тогда, когда стало известно что нашли что-то стоящее, а когда ранее Артур лично писал ему письмо об этом, он не потрудился даже ответить. Артур уже решил — он пойдёт сам проверять девушку на наличие признаков жизни и пускай кто-то что-то говорит, ему натурально плевать.

***

Шахтёры заложили взрывчатку, Витя всё проверил и прозвучала команда всем спрятаться в безопасном месте. Громкий взрыв заставил всё вокруг содрогнуться, но никто не испугался, за столь длительное время абсолютно все привыкли к искусственным землетрясениям. Единственное, что до сих пор раздражает Артура, то что у него на какое-то время закладывает уши. Но это ничтожная цена по сравнению с тем, за что она будет заплачена. Земля перестала дрожать, а Витя начал всем что-то говорить, но Артур не слышит его. Однако по тому, как все стали выходить из укрытия он, кажется, понял в чем дело. Артур выбегает за всеми и видит как колышутся цепи. Та их часть, что уходит вверх, все ещё находится во льду, но та, что доходит до наручников девушки теперь освобождена. Артур вместе со всеми подходит ближе, прищуривается и видит как ветер развевает темные волосы. — Свершилось, — шепчет он и переступает за ограничительную черту. Медленным шагом Артур приближается к девушке, он слышит как его окликают товарищи, отчётливо разбирает крик Сени, наверное он в ярости, но Артур никогда не собирался отдавать ему своё открытие. Тем более он заранее обсудил со всеми членами команды этот поступок и никто не стал противоречить. Вокруг лежат разбитые куски льда, он осторожно переступает через них, правая рука сжимает рукоять кинжала, закреплённого на бедре, но Артур свято верит, что ему не придётся защищаться. Шаг, ещё один. Он уже отчётливо видит как тяжело поднимается и опускается грудь девушки, а значит она дышит. Её лица не видно из-за волос и опущенной головы, но упасть она не может из-за сдерживающих цепей. Артур делает последний шаг и останавливается. Он пристально разглядывает девушку, теперь она находится ближе чем вытянутая рука. Однако она никак не реагирует, хотя Артур уверен, что с её ракурса видно его ноги. Поэтому он вынимает кинжал и с его помощью приподнимает волосы, закрывающие лицо. Взгляды встретились. Серые, самые обыкновенные глаза Артура смотрят в темно бордовые. В них нет злобы или ненависти, только усталость: — Привет, — говорит Артур, не разрывая зрительный контакт, девушка молчит, — ты понимаешь меня? Он убрал кинжал от её лица, девушка опустила голову и сплюнула сгусток крови, затем ещё один. После этого она подняла голову на Артура, с её губ стекает кровь: — Война закончилась? — еле выдавила она из себя хриплым голосом. — Да, прошло более шестисот лет уже, — бодро ответил он и сразу же осудил себя за излишнюю радость. — Прекрасно, — улыбнулась девушка и закрыла глаза, через секунду её тело обмякло.