Эдениум: по ту сторону реальности

      Утро для троицы добровольцев на опасную, если не сказать на самоубийственную миссию, началась с небольшого инструктажа от Даишмы. Без дела искусственный разум не сидел, а уточнила данные место положения о противнике. И как выяснилось, новости были не столь утешительными. -Ваш противник – Охотник. Опасный представитель высшего измерения «Чрева». Сейчас он находится в Мертвых землях, в некогда процветающих духовных местах наших предков. Где именно расположился Охотник – мне не известно, однако, я зафиксировала его последний тепловой след недалеко от гробницы Шамсиэль. Это место священно для нас, но к сожалению мутировавшие организмы итак осквернили его. К сожалению, не ко всем вирусам и бактериям у нас есть антидот, особенно в этих землях. Я настоятельно рекомендую носить постоянно защитную экипировку, которая будет защищать ваши дыхательные пути от вируса «Черного генома». Мертвые земли очень сложно изучать из-за аномальной активности. Так что будьте крайне осторожны. -Что это за вирус? – с некой осторожностью спросил Джек, привлекая внимание не только своей руководительницы, но и Акиро. - Суть этого вируса заключается в том, что, заражая живой организм в нем происходят сильные изменения: кровь приобретает черный цвет неся с собой патоген, иммунная система прекращает свою работу, повышаются инстинкты и обоняние, а также повышается сильно гормональный фон. После чего зараженный ищет противоположный пол, чтобы удачно спарится и произвести потомство. Подобное может привести даже к инцестам и многочисленным оргиям. Самое страшное, что потомство рождается мутантами, которые при рождении убивают своих матерей, путем высвобождения из живота, становясь самостоятельными.       От полученной информаций Джек немного поморщился, а Акиро был готов опустошить свои желудок прямо на месте. Лишь Анна восприняла эту информацию более спокойно. -Я так понимаю, там и не такая гадость в воздухе летает… - подытожила девушка, одевая на голову шлем, - ладно парни, вы готовы? -Да, мэм. – почти хором ответили они, закрепляя хорошо свои защитные шлемы.

***

      Серые пустынные земли встретили троицу гробовой тишиной, лишь изредка проносился вой ветра. Окружение больше напоминало полотна сюрреалистичных картин разных художников, что изображали свои страхи и кошмары. Легкая градация серости в купе с небольшим туманом, что значительно сужал обзор видимости – не сулил ничего хорошего. Благодаря визору можно было засечь любую опасность, даже которую не сразу увидишь по разным причинам. Троица шла не спеша колонной друг за другом, сквозь аномальный туман. Мелкие клубни пыли поднимались в воздух при каждом их шаге и также поспешно скрывали их следы.       Пройдя около двух километров окружение стало меняться. Первое, что бросилось в глаза – это темные силуэты, что неподвижно и зловеще проглядывались из ядовитой дымки тумана. Визор не выдал никаких признаков жизни перед девушкой и Тао решилась приблизиться. И как только она это сделала перед ней возвышался из земли костяной уродливый гриб, если можно было так выразится, с малой корневой системой. Парни тоже не отставали и решили оглядеть появившуюся находку. -Это…Это что? – задался неоднозначно вопросом Джек, оглядывая махину и тут же попытался отсканировать находку, - мутировавшее дерево? -Скорее всего… - согласилась с его теорией Тао, получая от своего сканирования данные. И как оказывается, в базе данных ИИ такой флоры не числилось. -А оно нас не сожрет? – встрял в столь научный разговор Акиро, на что получил от этих двоих смешок.       После чего троица двинулась в глубь «грибного леса». Пройдя еще несколько метров, она резко остановилась и подала знак, чтобы парни тоже остановились. Девушка тут же достала плазмоган и медленно скрылась за костяным грибом, а после коснулась пальцем шлема в районе рта, чтобы те вели себя тихо. В такой тишине без всякого разговора можно было услышать странные звуки похожие на журчание и крики летучей мыши. Анна медленно стала приседать, спиной же пытаясь слегка вжаться в корни гриба. Звук перемещался, и он явно стал ближе. Мимолетно парни смогли заметить длинные кровавые щупальца, что медленно перемещались по воздуху, будто ленточки по подводному течению. Тао четко дала понять своими действиями, что не стоит атаковать и стоит пригнуться. И как раз вовремя. Осторожно прильнув, стараясь разглядеть существо из-за щелей корней и понять в какую сторону оно двинется дальше. Тварь тут же полетела к тому месту, где они минуту назад были. Существо не напоминало никакую фауну с Земли. Максимум напоминало с натяжкой хитинового жука. Большая часть головы составлял огромный глаз, под которым таились скрещенные атрофированные лапы с острыми когтями. Оно будто знало, что здесь кто-то был. В спешке кареглазая огляделась, а парни держали оружие наготове. Заметив на земле отломленный костяной корень, женщина взяла его в руку. Теперь Тао напоминала больше всего доисторическую женщину с дубиной, только вместо шкур была броня и явно она не гарантировала мясо на обед. Взмахнув как следует, она бросила его в противоположную от них сторону, тем самым привлекая тварь к месту падения. -Выдвигаемся. – тихонько сказав это, она тут же осторожно бросилась к ближайшим грибам.       Выбраться из "грибного леса" оказалось проблематично, когда Анна попыталась провести их коротким путем. Но судьба преподнесла им сюрприз в виде аномалии кислотных луж, что больше смахивали на разлитую желчь, которая по какой-то причине ещё не высохла. Довелось также спасти Юсуй от "Паутинки", который решил самостоятельно проверить тыл и чуть не вляпался лицом в неё. Ещё чуть-чуть и он остался бы без головы.       Остальная часть похода из леса прошла спокойно. Девушке это не нравилось, она не понимала куда подевались большое количество тварей, что тут обитали. Было у неё предположение, что они могли перекачивать на другое место, но это предположение ей казалось сомнительным. Горные осыпанные крупными камнями холмы представляли сейчас, как самое главное кладбище местных руин. Часть ромбовидной массивной статуи преграждала собой проход подножья малой горы. Но благо можно было пролезть через центр памятника. Здания, в которых проводились подготовки к ритуалам, да и просто отдыхали жители – были стерты почти до основания, а некоторые были искривлены и расплавлены настолько, что не сразу можно было понять, что перед тобой: проход или вентиляция, а может быть еще что-то. Сам горный главный храм встречал путников с той же зловещей тишиной. Чем ближе они подходили к цели, тем живее казалась земля: чёрные сухие кусты, напоминающие извилистый тонкий плющ, характерный запах гнили и сырости, какие-то мясистые отростки и кровь. Много крови. -Думаете эта тварь здесь? – наконец-то прервал эту невыносимую тишину Джек. -Думаю да. Все признаки заражения Чревом. – согласилась с ним девушка, не опуская своего оружия, она решила оглядеться. Подземный проход удерживали диковинные еще уцелевшие колонны, что с трудом поддерживали каменный навес и обрушенные на нее камни от стихийных бедствий. Из-под металлического выцветшего пола красовались небольшие лампы, излучавшие мягкий свет, а местами он мигал от перебоя энергий и повреждений. Были также ошметки мяса и какие-то мясистые шланги, что бросались в глаза на таком фоне, а из них обильно вытекала жидкость, похожая на кровь. Тао это немного удивило, что что-то еще здесь работало до сих пор в этом забытом и упадшем месте.       И пока каждый был занят своим делом и с осторожностью осматривался, Акиро легко отвлекся от своего дежурства. Его внимание привлек странный бутон, что расположился средь двух костяных грибов. Медленно, но верно парень начал приближаться к нему, чтобы лучше разглядеть. Из-за тумана он не сразу заприметил, что у этого бутона есть мясистые корни, а сам этот грязно-желтый бутон вовсе не имел растительного происхождения. Юсуй даже не подозревал, что он своими шагами себя приближал к красной линии. И как только он пересек эту невидимую черту, кокон резко раскрылся, выпуская свои смертоносный язык. Головка языка представляла из себя уродливое лицо с острыми зубами и крупными впадинами в районе глаз. На голове присутствовали закругленные рога. Оно молниеносно и стремительно двигалось в его сторону, а сам Акиро оцепенел от страха. Лишь в последнюю секунду удалось пресечь уродливую смерть, разрубив ее по полам. «Язык» задергался от агоний и принялся извиваться, как червяк на крючке, разбрызгивая в разные стороны свою черную зараженную кровь. Усмирить его окончательно решил Джек, испепелив нечто одним выстрелом из плазменной винтовки. -Какого хера, Акиро!? – рыкнула девушка, подходя быстро к сероволосому, что успел очухаться после убийства странной твари, - что я черт возьми говорила? Мы не ходим по одиночке куда-то! Еще бы чуть-чуть и ты бы уже у Венца смерти по частям переваривался в желудочном соке! -П-прости… - виновато помотал головой паренек, признавая свою вину, - этого больше не повторится. Обещаю. -Надеюсь. – Терпеливо выдохнув, Тао развернулась к зданию, -идемте. Но в этот раз следите в оба и не расходимся.       Входя все глубже и глубже, комплекс, если так можно выразится, существенно менялся. Те же стены уже были покрыты липкой слегка пульсирующей красной плесенью. Откуда-то с нижних ярусов лаборатории донеслось предсмертный крик и рычание. «Неужели эволюционировал?» - неприятная мысль пронеслась в голове девушки, подмечая тот факт, что скорее всего именно Охотник перебил многих здешних мутантов, чтобы набрать массу, а после нашел это место и остался здесь. -Я отсканировала данный комплекс… - неожиданно подала голос Даишма из визора девушки, привлекая таким образом всю команду, - Оно уже полностью заражено, особенно нижние ярусы. Будьте осторожны, Охотник уже создало 2 гнезда и будет яростно защищать. Уничтожьте с начала его, а потом и их, чтобы прекратить заражение.       После чего ребята могли увидеть перед своими глазами карту комплекса и приблизительное местоположение двух «опухолей». Тварь также показывалась, но периодически исчезала с рада. Анна не могла себе объяснить почему система то улавливает его, то нет. Однако, ранняя мысль про эволюцию зародило в ней множество предположений.       Зайдя за очередной поворот, пропитанный путами из пульсирующей плоти, перед ними представился мясистый кокон, из которого пыталось вылезти что-то большое и мерзкое, сдирая слой за слоем, будто откормленная личинка паразита из трупа. На секунду кареглазая застыла, ощущая рвотные позывы. Но собрав в себя в руки, она пальнула заряженным огненным шаром в еще не рожденную тварь, разбрасывая кровавые поджаренные ошметки в разные стороны. Где-то в дали эхом пронеслось грозное рычание. Спустившись ещё так пару ярусов, они вышли в довольно большое пространство. Даже механизмы изменились до неузнаваемости, став частью биомеханики: манипуляторы, оборудование, лампы. Освещение изменилось и некорректно работало, а голосовая тревога и вовсе давно заглохла. Та самая опухоль хорошо обжило источник энергии, издавая характерный звук бьющегося сердца. Пульсирующие сосуды средь высоких полипов, что пустили свои корни по всему пространству, потрясывались от стуков "сердца". Даишма подтвердила, что это является их целью. -Парни. – не поворачиваясь к ним, проговорила она, принимая боевую стойку, - чтобы не случилось, сожгите и уничтожьте все здесь дотла.       После чего она нацелилась и начала палить по пульсирующей хреновине из плазмомета, переключившись режим на огненную струю. Огонь с удовольствием пожирал свои обед, чавкая и издавая шипение. Опухоль неохотно поддавалась огню, но из-за внутреннего перегрева, оно не могло больше удерживать в себе раскаленную кровавую жижу и тут же взорвалось, извергаясь кровавыми потоками и разлетаясь на мясные куски в разные стороны, отталкивая от себя незваных гостей. Где-то что-то булькнуло и лопнуло неподалеку, а затем из глубин раздался ужасающий грозный рев. Началась эстафета на перегонки со смертью… -Оно приближается, готовьтесь! – отдала приказ мисс Тао, разворачиваясь резко назад.       Помимо того, что девушка могла уследить за тварью при помощи радара, это можно было услышать и по грохоту, которое раздавалось со всех сторон. Секунда, две, три…затишье. На лбу проступил пот, но она даже не думала даже моргнуть глазом. Но тотчас сам хозяин вечеринки поспешил порадовать гостей своим присутствием. Пробив вентиляцию и стену своими костяными отростками, биомасса зарычала на этих троих. Удар был настолько мощным, что от некоторых осколков и крупных каменных крошек пришлось даже уклонится. Тао незамедлительно открыла огонь по твари, что с невероятной скоростью старалась всячески уклонятся от попаданий. Спрыгнув в окровавленный бассейн, Охотник подхватил одной своей щупалец кусок горящей плоти опухоли, а затем со всей дури швырнуло в сторону парней. Тао успела среагировать, но краем глаза она заметила, что такой мощный бросок все-таки сбил с ног кого-то из этих двоих. Этого было достаточно для твари, и та тут же бросилась в их сторону. Время будто замедлилось для нее: бросок, прицеливание и курок. Оружие молниеносно выплюнуло опасную горячую смесь, покрывая в свои горячие объятья врага и вырывая ей куски плоти. Тварь взревела так, что можно было оглохнуть от такой агонии. Живая плоть, как человек-паук, молниеносно перебралась на стену, а затем снова мерзко уползло в вентиляцию, противно издавая напоследок короткий рык. -Вы как, парни? – только сейчас она позволила себе приблизиться к ним. -Нормально… – отозвался Акиро, поднимаясь на ноги. Все же он смог принять удар на себя, чтобы Джек смог вовремя добить еще одну тварь, что выползла откуда-то из горы мяса, превращая ее с розовую слякоть. -Это ненадолго его отпугнуло, он скоро вернется. Идем.       В спешке они принялись спускаться в самые глубины комплекса, где хищная биомасса проросла тут и там, попутно отстреливаясь от мутировавших гротескных тварей, что успели родиться из настенных и скрытых мясистых коконов. Не взирая на омерзительных монстров, они уверенно прорубали себе дорогу, явно раздражая своими выходками нового хозяина этого места. Добраться до другого гнезда было сложней из-за ребристого коридора, по которой со всех стен и потолка стекала белая липкая субстанция, что образовывала тоненькую мембрану и слизистый субстрат на стенах. И эта субстанция, как хороший клей затруднял передвижение команды. Так что пришлось неосознанно сыграть в игру «пол – это лава». Когда троица приступила к новому поджогу, горько радуя ИИ, Охотник не стал долго скрываться. Почти все стены вентиляций от мощных ударов твари разлетелись по комнате, надеясь сбить незваных гостей с ног. Но в этот раз троица была проворней. Монстр передвигался достаточно быстро и хаотично, уклоняясь таким образом от выстрелов. Один из прыжков чуть не стал смертельным для аграрианца, но благо он смог обуздать свои страх и яростно дать отпор. Сконцентрировав достаточно энергий в катане, он с криком отрубил множество костяных гарпунных отростков, отбрасывая от себя оживший «бабушкин клубок». Джек и Анна не стали стоять в стороне и тоже присоединились к бою, снеся плазменным залпом не только восковую броню, но и часть биомассы. Для нечто - это был огромный урон, поэтому биомасса решила сменить тактику. Отскочив подальше от угрозы немедленной расправы, тварь начала рвать себя по обе стороны баррикады, образуя таким образом две полноценные особи. -Что за хрень?! – воскликнул Джек, явно не ожидая такого мерзкого сюрприза. -Оно размножилось специально, берегись! – Тао тут же оттолкнула парня в сторону, а затем в последние секунды увернулась сама. Теперь она осталась один на один с новым Охотником.       Бурлящая плоть из множества глаз, щупалец и ртов с острыми крючковатыми зубами, хищно смотрела прямо на нее и не собиралась в этот раз отпускать ее живой. В свою же очередь девушка активировала энергетический клинок на одной руке, другой же держала более угрожающую вещь для своего неприятеля. И тут начался смертельный танец двух пришельцев: рассекая воздух блестящим клинком, вспыхивая от заблокированных ударов, очередь плазмогана по живой кровавой мишени и вопли. Регенерировать оно не успевало, поэтому отчаянно пытался подхватить девчонку со всех сторон, но Тао не позволяла этого сделать, выскальзывая в нужные моменты. В какой-то момент девушка сама совершила ошибку: не глядя что под ногами, Анна запнулась и упала, тем самым предоставляя шанс агрессивному пришельцу расправиться с ней на месте. Молниеносный скачок в ее сторону преградил активированный щит. Барьер хоть и обжигал тварь, но биомасса напористо давило собой свою жертву, попутно пытаясь обойти щупальцами неожиданную искусственную преграду. С кряхтением и с тяжестью она приподняла плазменную винтовку. У нее был один шанс для выстрела, и каждая секунда была на счету, понимая, что вот-вот она не сможет удержать одной рукой такой таран. Зарядив плазмоган, оружие пронзило ярким плазменным шаром, сжигая не только тварь на своем пути, но и часть потолка. Когда град из камней и хлама закончился, только тогда она позволила себе убрать щит, а после чего принялась подниматься на ноги. В глазах немного плыло, видимо, когда она падала, об что-то ударилась и только сейчас она ощутила боль в затылке. Но не успела она ничего сообразить, как тут же в нескольких метрах что-то взорвалось. Взрыв был достаточно мощный и взрывная волна тут же опрокинула на пол всех. Перевернувшись на живот, чтобы тут же подскочить, первым делом она огляделась, чтобы найти своих товарищей. До этого она могла определить их по звуку от плазмоганов, но сейчас из-за взрыва, в ее груди зародился страх за них. И этот страх в разы вырос, когда она заметила, лежащих парней, а тварь приближалась к ним слишком быстро. Мгновенно подскочив на ноги, она побежала в их сторону, вытягивая руку вперед. «Нет, нет, нет! Вы не должны умереть, не сейчас!» - эти панические мысли лихорадочно забились в ее голове, вытесняя и заглушая собой все, даже звуки окружения. А через секунду окружение будто и вовсе замерло для нее, - «Я дала клятву себе при вашем появлении, что я заглажу свою вину. Прошу, дайте мне еще один шанс. Дайте мне силы…»       И в этот момент ее услышали. Внутреннее пламя энергий снова пробудилось в ее сердце, открывая второе дыхание. Глаза резко изменились и в мгновение ока она оказалась перед ними, принимая яростные множественные удары твари на себя. Удары были настолько сильны, что с легкостью пробили броню и шлем. Переливающаяся ярко красно-голубая кровь брызнула на барьер, который успел активировать Джек, лежа на полу. Зажмурив глаза от боли и сжав зубы, она схватилась за щупальце, что тянулось к ее шее, а другой рукой ухватилось за другой отросток, что выглядывало и виляло из-под ребра, тем самым пытаясь удержать Охотника, что вот-вот готов был разорвать ее на части. «Давай же…Вдох, выдох» - скомандовав своему нашпигованному телу мысленно и повторив действия, она что есть мочи закричала. Через секунду из ее спины стали появляться кристальные шпили и словно пулеметной очередью пронзали живую биомассу, поражая каждую ее мышцу и сосуд. Запрокинув голову и вновь яростно закричав, окружение содрогнулось отовсюду стали мгновенно пронзать все и вся кристальные шипы, поражая каждый уголок кроме одного, где лежали парни. К чему бы они не прикоснулись или не пронзили, оно начинало кристаллизоваться и рассыпаться. Град кристальной смерти пронзило враждебную плоть, превращая ее в хрустальную скульптуру, а затем под своей же тяжестью она распалась в песок. Стеклянные шипы на ее спине затрещали, осыпаясь на спеша на пол окрашивая бело-голубой пылью. Раны, которые нанес мутант на половину зажили. Однако, сил почти не осталось, даже просто стоять на своих двоих. Тяжело дыша и с хрипом переводя дух, ноги предательски подкосились при первом шаге, и девушка упала на колени.       Все произошло неожиданно, ни Акиро, ни Джек не были к такому готовы. Разделение Охотника шло не в его пользу. Потеря половину массы придало больше подвижности, но парней было тяжелее обдурить. Каждый из них прикрывал друг другу тыл, стоя бок о бок в этой смертельной хватке. Но неисправность генератора из-за пожара, который они же и устроили, никто из этих троих не обратил внимание. И это был перелом на поле боя не в лучшую сторону. Взрыв был достаточно сильным, чтобы скосить половину зала и сбить всех с ног, кроме твари. Встроенный защитный барьер оказался кстати, и он принял на себя часть взрывной волны. Появление Тао было столь неожиданным, что никто не смог по началу отреагировать, пока фонтан крови не омыло не только горячий барьер, но и их шлемы. Шок, страх, удивление – весь этот спектр чувств перемешался в один коктейль. Но следующие моменты оказались куда более не предсказуемыми. Как только зал начало потрясывать и пронизывать гигантские кристаллы, Акиро от испуга закрыл свою голову руками, лишь бы не прилетело ему тоже. Джек же напряг свою руку и хаотично вертел головой, в надежде вовремя заметить опасность и увернуться, но ничего не произошло. И когда все закончилось, а тварь была окончательно повержена, не теряя ни секунды парни подползли с раненной девушке. Тяжелые хрипы из разбитого шлема говорили о тяжелых ранах, а сама девушка пыталась руками скрыть те раны, которые не полностью зажили. Осторожно подхватив девушку с обеих сторон, при этом стараясь не касаться заостренных разрушающихся на спине кристальных шипов, напарники принялись следовать указаниям Даишмы, что вела их по короткому пути. Каждая секунда была на счету. То, что произошло сработало слишком хорошо. Стены и потолок не выдерживали собственного веса и медленно, но верно осыпались, грозя при этом забрать троицу с собой, если те не поторопятся. В последний момент им удалось выбраться из подступающего завала. -Мы вышли! – устало, но радостно подал голос Акиро обращая свое внимание на раненную подругу, - слышишь Аня? Мы выбрались! Мы сделали это! -Да… - тяжело прохрипела Тао, с трудом натягивая улыбку на лице. Тело будто стало в разы тяжелее, даже руки не слушались и превратились в теплый тряпичный мешок с ватой. А еще через несколько секунд она почувствовала боль на шее и тяжесть при каждом вдохе. Больше не в силах держаться, девушка бы рухнула, закатив глаза. Благо Джек не позволил этого сделать. -АНЯ!! – с ужасом воскликнул сероволосый, замечая мелкие судороги, что проходили по всему ее телу, - господи, что с ней?! -А я откуда знаю!? – ситуация явно выходила из-под контроля, но отпускать девушку он не собирался. Взяв ее на руки, мужчина активировал визор, - Даишма, Тао тяжело ранена, вытащи нас поскорее! -Для начала вернитесь назад к разрушенному памятнику, через который вы прошли сюда. И я вас вытащу. – все также спокойно промолвила ИИ из визора. -Господи, как все сложно то… - возмутился Акиро, волнительно оглядываясь. -Заткнись и пошли. Ты прикрывай, я могу не успеть среагировать. – взяв на себя командование, Джек уверенно поспешил вернуться обратно к памятнику. Акиро незамедлительно последовал за ним, держа наготове свое оружие, мимолетно обращая внимание, как храм проваливался в кристаллические недра. Периодически Джек отвлекался на девушку в надежде, что ее состояние хоть как-то улучшиться или хотя бы пройдут спазмы. И как только он смотрел на ее лицо, чувство страха в груди росло с большой интенсивностью. Он боялся, что девушка умрет, так и не дав ему ответы на его вопросы. Умрет и даже не сможет ей сказать спасибо за многое, что она успела сделать. Умрет и даже не услышит извинений, над которым он периодически думал, когда огрызался на нее из-за пустяков.       Акиро не чуть не лучше себя чувствовал. Когда девушка упала и закатив глаза начала странно дергаться при этому издавая страшные хрипы – наверно это самое страшное для него, что могло произойти за последнее время. В горле подступил противный ком, и чтобы как-то противостоять этому ощущению, парень стиснул зубы, преображая его в оскал. Он винил себя в том, что вредничал как глупый ребенок, не слушал ее наставления даже на тренировках, а сейчас он мог наблюдать висящее тело в руках Джека, что не подавало признаков нормальной жизни.       Пробегая мимо костяных грибов, ничего не предвещало беды. Окружение было им знакомо, как и небольшая змеевидная тропа, что вела к выходу из этого зловещего места. Но чувство, что за ними следили следят, всё никак не покидало Аграрианца. Оно будто намерено говорило ему, что что-то не так и стоит сказать об этом своему товарищу. -Джек, стой. – все же он решил прислушаться к этому чувству, - что-то не так. Мы не одни.       Парень остановился и принялся оглядываться. Не смотря на груз в виде девушки, Джек на всякий случай держал наготове свою плазменную винтовку. Туман до сих пор не рассеялся и было сложно понять, что скрывается за этой серой пеленой. Попытки прислушаться или отсканировать местность не приносили никаких результатов и немого погодя, Джек все же решил развеять его сомнения: -По близости никого нет, так что идем. -Нет, я чую, мы здесь не одни! – возмутился парень, не отпуская свою заряженную катану. Он уже хотел что-то добавить, как заметил, что позади Джека начала образовываться серая фигура. Юсуй незамедлительно накинулся на неприятеля, заставляя среагировать товарища и отскочить в сторону. Заряженный плазмой металл лихо поразил свою цель, отсекая половину лапы неизвестного мутанта. Тварь громко зашипела откидываясь назад, заизвивалась от боли на месте и через несколько секунд также бесшумно скрылась, как и появилась. Напоследок издав более угрожающее рычание где-то за туманом. Отсеченная лапа с длинными мощными когтями какое-то время попрыгала хаотично на месте, а после окончательно замерла на сырой земле пустоши.       Не зная, что и сказать, Джек только кивнул, признавая таким образом, что он был не прав. -Что это за тварь, Даишма? – поинтересовался кареглазый, не сбивая свое темпа бега. -Это была Зубная фея. Одна из самых опасных мутантов в Мертвых землях. По какой причине я не могу и мои сенсоры засечь – неизвестно. Видимо его могут уловить только сенсоры биологического характера или развитое чутье, как у Акиро. «Ни че себе, фея» - подумал удивленно Джек, подметив, что такой тварью детей можно спокойно не только детей доводить до усрачки, но и взрослых.       Добравшись до места их мгновенно перенесло в Изолятор, где их уже встречала Даишма в компании роботов. Парней отправили в медкапсулы, а вот Тао унесли на операционный стол. Акиро краем глаза заметил, как с девушки аккуратно снимали поврежденную броню, а на спине что-то произрастало, похожее на небольшую пульсирующую медузу, прежде чем капсула окончательно не закрылась перед его носом и в этот же момент его сердце ёкнуло…       После обследования и лечения ребят оставили в другой части Изолятора. Никто из них не думал, что придется провести еще пару дней здесь, к счастью можно было пообщаться с близкими. Но и тут был неприятный факт – общение допустимо, но на расстоянии и только через защитное стекло в отдельной комнате для больного. Куковать в одиночестве им долго не пришлось. Помимо девушки Акиро пришла так же навестить бравых парней и Тини: -Господи, Акиро! – чуть ли не рыдая проговорила зеленоволосая прикасаясь дрожащими ладонями к защитному стеклу, - мы, как только узнали, что вас тут держат сразу прибежали сюда! Как вы здесь? Все в порядке?       Чтобы хоть как-то успокоить девушку, Тини коснулась ее плеча, как бы поддерживая ее. После чего она взглянула обеспокоенно на парней. -Все хорошо, милая. Я в порядке. Джек тоже. – более мягко проговорил Акиро касаясь руками холодного стекла в тех же местах, где были руки девушки, - Мы живы и это главное, остальное не важно. -Да. – кивая головой подтвердил Джек, пересекаясь взглядами с Тини. Он не сразу решил зайти в комнату, а просто стоял за дверью, слушая истерику Лики и мысленно раз за разом возвращался лишь к одному моменту из их задания, - только мы не знаем, где Аня. Может быть ее держат отдельно от нас.       Девушки переглянулись. Тагукари младшая тут же принялась вытирать руками мокрые глаза, а Тини постаралась более-менее держать себя в руках, чтобы следом не зареветь. -Минут 5 назад ее вернули с операционной. Она была заражена паразитом и его долго извлекали из нее. Сказали, что операция сложная, поскольку ее паразит мог убить в любой момент при извлечении. – доложилась Тини, после чего шмыкнула носом. Кажется, слезы ей не удастся сдержать.       Новость была мягко говоря не утешительной, но парни стойко приняли ее: -Она ведь осталась живой? Все прошло успешно? – всполошился на месте Акиро, глядя на девушек с некой надеждой. -Мы не знаем. Знаем, что вроде как еще будет какая-то мелкая операция и все. – подытожила розоволосая, утешительно приобнимая свою подругу. -Ну, ну. Не нужно раскисать… – как бы Джек не понимал девушек и их мягкость, все же он решился донести до них, что не стоит раскисать раньше времени, - все будет нормально. Я уверен, что она выживет и пойдет также быстро на поправку, как и мы. Вы только держите нас в курсе на всякий случай, хорошо?       Девушки согласились с ним, после чего им пришлось уйти по двум причинам: чтобы эмоций не взяли вверх над Ликой и время было для очередного облучения парней в медкапсулах.       Следующие пару дней были для них довольно скучными и нудными. Они быстро поняли, что нет ничего хуже больниц, в их случай – хуже Изолятора. К счастью, помимо периодического общения друг с другом, можно было послушать новости от девчонок, что приходили к ним каждый день и не по одному разу. За это время Джек все никак не мог успокоиться. Все мысли раз за разом возвращались к тому моменту, когда девушка приняла на себя удар, который мог стать последний для них. Ее глаза…Эти глаза он уже видел в своих снах. Редко, но эти сны периодически повторялись. Он слышал голос, но все было так затуманено и расплывчато, что он не видел ни лица девушки, ни формы, которые его окружали. Но он запомнил глаза и слезы. Именно эти глаза и видел. И теперь в его голове возникал тревожный вопрос: как Тао с этим связана? И что это за сила была, которую она продемонстрировала им там?       Когда лечение они прошли полностью и их состояние не подвергалось сомнений, хороших мальчиков все же выпустили из Изолятора. К столь радостному событию присоединились девушки, что все это время посещали их. Осталось только посетить последнего пострадавшего. Однако, приближаясь к другому медицинскому блоку, ребята остановились, заметив высокого киборга, что держал нужную им персону в руках. -Кто это? – поинтересовался Джек, недоверчиво сверля взглядом альбиноса. -А, это ее молодой человек. Зовут Странник. – незамедлительно отозвался Акиро. На его лице тут же проступила теплая улыбка и не теряя ни секунды побежал в их сторону, -Эээй! Странник!       Ничего толком не успев сказать, троице пришлось догонять этого сорванца. -Спасибо, я буду следить, чтобы она принимала все вовремя. – ответил киборг стоящей за стойкой Индиго, кивнув при этом головой. Заметив приближающегося парня, тот ничего не сказал, лишь перевел свои обеспокоенный взгляд на полу сонную девушку, -Ты заставила меня изрядно понервничать, малыш. Тебе нужен отдых. Где ты хочешь отдохнуть? -Озеро. Отнеси меня к озеру…Оно зовет меня… - с трудом проговорила Тао, стараясь раскрыть свои тяжелые глаза. -Как она? – не смотря на неприветливость, Акиро спокойно вмешался в их диалог. -Слава богу все хорошо… – чувственно отозвался Странник, после чего понес девушку к выходу, - прости приятель, но сейчас ее нужно отдохнуть, и она не в силах разговаривать. Что и вам советую тоже.       Не взирая на подошедших друзей, он двинулся вперед, ловя в спину удивленные взгляды.